บทที่ 11 - ไปที่ใดก็ล้วนเจอคนขยัน

บทที่ 11 - ไปที่ใดก็ล้วนเจอคนขยัน

"ต้องเริ่มการเรียนรู้อย่างหนักหน่วงระดับทำแบบทดสอบจำลองสามปีและข้อสอบเกาเข่าห้าปีอีกแล้วสินะ" ภายในห้อง หลินเฉียนมองดูตำราแพทย์เล่มหนาหลายเล่มบนโต๊ะไม้พลางถอนหายใจยาว แววตาฉายความมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว

"ตั้งใจอ่านสักหนึ่งเดือนก่อน ดูว่าจะปั่นสกิลออกมาได้หรือไม่"

หลินเฉียนทะลวงสู่ระดับเปลี่ยนเส้นเอ็นแล้ว จึงไม่กลัวว่าความก้าวหน้าในการฝึกยุทธ์จะล้าหลัง

จากที่เขาฟังศิษย์พี่คนอื่นๆ พูดคุยกันที่ลานฝึกยุทธ์ ทำให้รู้ว่าการทะลวงจากระดับฝึกหนังไปสู่ระดับเปลี่ยนเส้นเอ็นโดยทั่วไปต้องใช้เวลาครึ่งปีกว่า หากพรสวรรค์ไม่ดีก็อาจต้องใช้เวลาปีกว่าจึงจะทะลวงได้ บางคนถึงกับติดแหง็กอยู่ในระดับฝึกหนังตลอดไป

ทว่าหลินเฉียนกลับใช้เวลาเพียงสองเดือนกว่าๆ ก็ทะลวงได้แล้ว เวลาแค่เดือนสองเดือน เขายังพอมีให้ผลาญเล่นได้

อีกอย่าง เขาก็ไม่ได้ทิ้งการฝึกเพลงหมัดทะลวงหลังไปเสียทีเดียว

เมื่ออ่านตำราแพทย์จนเหนื่อยล้า ก็สามารถไปฝึกเพลงหมัดทะลวงหลังเพื่อฟื้นฟูสมองได้ เมื่อฝึกเพลงหมัดทะลวงหลังจนเหนื่อยหอบ พละกำลังหมดสิ้น ก็กลับมาอ่านตำราแพทย์เพื่อให้ร่างกายได้พักผ่อน

เน้นการผสมผสานระหว่างการทำงานและการพักผ่อนเป็นหลัก

"อืม เครื่องจักรนิรันดร์ ข้านี่มันฉลาดจริงๆ" หลินเฉียนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

หลังจากหลินเฉียนมาเป็นศิษย์ฝึกหัดหอโอสถ ชีวิตของเขาก็เข้าสู่วิถีแห่งการแสวงหาความรู้ รูปแบบการใช้ชีวิตดำเนินไปอย่างมีระเบียบแบบแผนยิ่งนัก

ทุกเช้าเขาจะฝึกเพลงหมัดทะลวงหลังก่อน จากนั้นจึงนำตำราแพทย์ออกมาอ่านอย่างตั้งอกตั้งใจและละเอียดถี่ถ้วน จนกระทั่งรู้สึกตาพร่ามัว ปวดหัว และเริ่มง่วงหงาวหาวนอน

หลินเฉียนถึงจะวางตำราลง แล้วเดินออกจากห้องไปฝึกเพลงหมัดทะลวงหลัง

ทุกครั้งที่ฝึกเพลงหมัดทะลวงหลัง หลินเฉียนสัมผัสได้ว่าพละกำลังในร่างกายค่อยๆ เพิ่มพูนขึ้น

เมื่อฝึกเสร็จก็กลับไปอ่านตำราต่อ วนเวียนเช่นนี้ไปจนถึงค่ำมืด

บางครั้งหลินเฉียนก็จะหยุดพักครึ่งวัน ไม่ทำสิ่งใดเลย เอาแต่เดินทอดน่องไปมา เพื่อปลดปล่อยความเหนื่อยล้าทางร่างกายและจิตใจ

......

เวลาล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็ว หนึ่งเดือนผ่านไปเช่นนี้เอง

ตอนนี้หลินเฉียนกลับดูคล้ายกับบัณฑิตผู้คงแก่เรียน ดูอ่อนโยนและสง่างาม

นิ้วทองคำไม่ได้ทำให้หลินเฉียนผิดหวัง หลังจากที่เขาตั้งใจเปิดอ่านตำราแพทย์จนจบหนึ่งรอบในสัปดาห์แรก อาชีพแพทย์ก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอความชำนาญสีเทา

ชื่อ : หลินเฉียน

อาชีพ : แพทย์ (ขั้นที่ 1 30%)

อายุขัย : 15/70

ขอบเขต : ขอบเขตชำระร่างกาย--เปลี่ยนเส้นเอ็น

วิทยายุทธ์ : เพลงหมัดทะลวงหลัง (ขั้นที่ 3 15%)

ตอนที่หลินเฉียนเห็นอาชีพแพทย์ปรากฏบนหน้าจอ เขาดีใจจนแทบเป็นบ้า เกือบจะอดใจไม่ไหวแหงนหน้าหัวเราะลั่นฟ้า

เพื่อเป็นการเฉลิมฉลอง เขาซัดข้าวในโรงอาหารไปหลายชามใหญ่

ตลอดหนึ่งเดือนที่ฝึกเพลงหมัดทะลวงหลังนี้ หลินเฉียนพบว่าหากยังคงฝึกตามวิธีที่ผู้ดูแลจางแห่งหอถ่ายทอดวิทยายุทธ์สอนมา ค่าความชำนาญของเพลงหมัดทะลวงหลังขั้นที่สามจะเพิ่มขึ้นช้ามาก หลายวันกว่าจะเพิ่มขึ้น 1%

ทว่าหากฝึกตามวิธีที่ผุดขึ้นมาในหัวตอนที่เพลงหมัดทะลวงหลังทะลวงสู่ขั้นที่สาม เพียงสองสามวันก็เพิ่มขึ้น 1% แล้ว เพียงแต่การฝึกแต่ละรอบต้องใช้เวลาและพละกำลังมากกว่าเดิม

ถึงกระนั้น ความเร็วในการพัฒนาเพลงหมัดทะลวงหลังก็ยังเร็วกว่าวิธีของผู้ดูแลจางถึงหนึ่งเท่าตัว

นี่แสดงให้เห็นว่าเมื่อวิทยายุทธ์ทะลวงขั้น ความเข้าใจ ความทรงจำ และวิธีการที่หน้าจอความชำนาญมอบให้นั้น มีประสิทธิภาพมากกว่าสิ่งที่ผู้ดูแลจางถ่ายทอดให้อย่างเทียบไม่ติด

หลินเฉียนยังพบอีกว่า แม้จะมียาต้มเสริมกาย แต่สรรพคุณของมันดูเหมือนจะไม่ได้ผลดีกับเขาเหมือนเมื่อก่อนแล้ว

เมื่อไปลองสอบถามที่หอโอสถ จึงได้รู้ว่ายาต้มเสริมกายนั้นเห็นผลดีเยี่ยมในขอบเขตระดับฝึกหนัง ทว่าสำหรับระดับเปลี่ยนเส้นเอ็น แม้จะเห็นผลบ้างแต่ก็น้อยนิด

เมื่อรู้ดังนั้น หลินเฉียนก็เลิกควักเงินซื้อยาต้มเสริมกายอีก ทว่ายาต้มเสริมกายที่ได้ดื่มฟรีทุกเดือน หลินเฉียนไม่เคยพลาดเลยสักครั้ง

การฝึกฝนในเดือนนี้ ทำให้ส่วนสูงของหลินเฉียนพุ่งพรวดขึ้นมา เกือบจะถึงหนึ่งร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตรแล้ว

หากไม่รู้คงคิดว่าหลินเฉียนเติบโตเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวแล้ว มีเพียงเค้าโครงความอ่อนเยาว์บนใบหน้าที่บ่งบอกว่าเขายังเป็นเพียงเด็กหนุ่ม

วันพรุ่งนี้หลินเฉียนตั้งใจจะไปหอโอสถเพื่อหาตำราแพทย์เล่มอื่นมาอ่าน ตำราแพทย์พื้นฐานที่ท่านหมอเฉินให้มา เขาตั้งใจอ่านซ้ำไปซ้ำมาหลายรอบแล้ว ช่วงแรกๆ ค่าความชำนาญพุ่งพรวดพราด ในหัวก็มักจะมีสรรพคุณของสมุนไพรผุดขึ้นมาบ้าง แต่ตอนนี้ความชำนาญกลับเพิ่มขึ้นช้าลงเรื่อยๆ

ช่วงสองสามวันแรก หลินเฉียนยังไปอ่านตำราที่หอสมุดหอโอสถ ทว่าต่อมาเมื่อพบว่าท่านหมอเฉินไม่ได้เข้ามาควบคุมดูแล เขาจึงนำตำราแพทย์กลับมาอ่านที่ห้องตนเองแทน เพื่อความสะดวกในการฝึกยุทธ์

......

วันรุ่งขึ้น

อากาศทวีความหนาวเย็นยิ่งขึ้น

หลินเฉียนเดินไปตามทางในสำนัก สังเกตเห็นใบหน้าของทุกคนล้วนเปื้อนยิ้ม

มองไปไกลๆ เห็นศิษย์รับใช้กำลังประดับประดาโคมไฟและริ้วผ้าสีสันสดใส ที่แท้ก็ใกล้จะถึงช่วงเทศกาลปีใหม่แล้ว

ณ หอสมุดแห่งหอโอสถ

เมื่อหลินเฉียนมาถึงหอสมุด ศิษย์ฝึกหัดอีกสองคนก็มาถึงก่อนนานแล้ว พวกเขากำลังจดจำเนื้อหาในตำราแพทย์อย่างขะมักเขม้น

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว ศิษย์ฝึกหัดทั้งสองก็เงยหน้าขึ้นมองหลินเฉียน

ทว่าสภาพของศิษย์ฝึกหัดทั้งสองกลับทำให้หลินเฉียนสะดุ้งตกใจ

ศิษย์ฝึกหัดทั้งสองตาแดงก่ำไปด้วยเส้นเลือดฝอย ขอบตาดำคล้ำเป็นหมีแพนด้า ใบหน้าหมองคล้ำ ซีดเซียวไร้เรี่ยวแรง สภาพเหมือนกับตัวเขาในอดีตชาติที่อดนอนเล่นเกมติดต่อกันหลายวันไม่มีผิด

หันกลับมามองหลินเฉียน ใบหน้าแดงระเรื่อมีเลือดฝาด นัยน์ตาทอประกายสดใส กระปรี้กระเปร่า มีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า

เมื่อเห็นสภาพของพวกเขา หลินเฉียนก็อดเวทนาไม่ได้ จึงเอ่ยเตือนว่า "ศิษย์น้องทั้งสอง ไม่เห็นต้องหักโหมถึงเพียงนี้เลย รักษาสุขภาพร่างกายให้แข็งแรงไว้ก่อนถึงจะสำคัญที่สุดนะ"

"ศิษย์พี่หลิน เรื่องนี้ต้องโทษจางผิง เดิมทีพวกเราสองคนตกลงกันไว้แล้วว่าจะมาพร้อมกันและกลับพร้อมกันทุกวัน แต่ดูสิ่งที่เขาทำสิ แอบมาที่หอสมุดตั้งแต่ไก่โห่ทุกทีเลย" จางซิวที่มีรูปร่างค่อนข้างท้วมซึ่งนั่งอยู่ทางขวามือ ชี้หน้าจางผิงพลางฟ้องด้วยสีหน้าโกรธเคือง

"ข้าเห็นเจ้ายังนอนหลับอยู่ ไม่อยากกวนใจเจ้า ก็เลยไม่ได้ปลุกอย่างไรเล่า" จางผิงที่มีรูปร่างผอมเล็ก แววตาแฝงความเจ้าเล่ห์ เอ่ยแก้ตัวด้วยน้ำเสียงน้อยใจ

"ครั้งเดียวยังพอทำเนา แต่นี่เจ้ากลับมาเช้าขึ้นทุกวัน ขากลับก็กลับดึกขึ้นทุกวัน" จางซิวตวาดลั่น

"แล้วตอนนี้เจ้าก็ทำเหมือนข้าไม่ใช่หรือไง" จางผิงสวนกลับอย่างไม่ยอมแพ้

จากนั้นทั้งสองก็เริ่มมีปากเสียงกัน

"ไปที่ใดก็ล้วนเจอคนบ้าความพยายาม" หลินเฉียนส่ายหน้า ไม่คิดจะเข้าไปห้ามปรามอีก

อย่างไรเสียเขาก็มีนิ้วทองคำ ไม่จำเป็นต้องไปบ้าพลังแข่งกับพวกเขา ที่สำคัญคือ ต่อให้บ้าพลังแค่ไหน พวกเขาก็สู้เขาไม่ได้อยู่ดี

หลินเฉียนกวาดตามองตำราแพทย์ที่เรียงรายอยู่บนชั้นหนังสือ แล้วเริ่มพลิกเปิดดู

"อืม เล่มนี้ก็บันทึกเรื่องสมุนไพรหรือ? เอากลับไปอ่านที่ห้องดีกว่า" หลินเฉียนดึงตำราแพทย์ออกมา

หลังจากเดินวนดูหนึ่งรอบ ก็หาตำราแพทย์ออกมาได้อีกหลายเล่ม

หลินเฉียนนำตำราแพทย์ที่ท่านหมอเฉินเคยให้มาเก็บเข้าที่เดิม แล้วถือตำราแพทย์สองสามเล่มที่เพิ่งเลือกออกมาเตรียมตัวจะกลับ

"ศิษย์พี่หลิน ท่านไม่อ่านตำราแพทย์ที่ท่านหมอเฉินให้มาแล้วหรือ?" จางผิงตาไว เอ่ยถามขึ้น

"ตำราเหล่านั้นข้าอ่านจบหมดแล้ว ตั้งใจจะหาตำราเล่มอื่นไปอ่านบ้างน่ะ" หลินเฉียนยิ้มบางๆ

เมื่อได้ยินดังนั้น น้ำเสียงของจางผิงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เอ่ยถามว่า "ท่านหมอเฉินไม่ได้บอกให้ท่องจำสมุนไพรในตำราให้ขึ้นใจหรอกหรือ? หรือว่าศิษย์พี่หลินตั้งใจจะยอมแพ้แล้ว?"

หลินเฉียนไม่ตอบคำอันใด ก้าวฉับๆ จากไป

เมื่อเห็นหลินเฉียนจากไปโดยไม่ตอบคำถาม จางผิงไม่เพียงไม่โกรธเคือง แต่กลับลอบยินดีอยู่ในใจ เขารู้สึกว่าโอกาสที่ตนจะได้เป็นแพทย์นั้นมีสูงขึ้นไปอีก

ก่อนหน้านี้ก็ไม่เคยเห็นหลินเฉียนมาที่หอสมุด ตอนนี้ยังนำตำราแพทย์ที่ท่านหมอเฉินให้มาคืนอีก แล้วก็สุ่มหยิบตำราแพทย์สองสามเล่มไปทำท่าทีเสแสร้ง คงจะยอมแพ้แล้วเป็นแน่

"ศิษย์พี่หลินต้องยอมแพ้แล้วแน่ๆ" จางผิงปรายตามองจางซิวที่ยังคงท่องตำราแพทย์อยู่ทางขวามือ กัดฟันฮึดสู้ในใจ คอยดูเถิดว่าใครจะทนไม่ไหวก่อนกัน

"หึ ข้าจะกินนอนอยู่ในหอสมุดนี่แหละ"

ระหว่างทางที่หลินเฉียนหอบตำราแพทย์กลับห้อง เมื่อเดินผ่านห้องของสวี่หยางก็พบว่าสวี่หยางอยู่ในห้องพอดี

"อ้าว กลับมาแล้วหรือ? ภารกิจลุล่วงด้วยดีหรือไม่?" หลินเฉียนเคาะประตู

"พี่เฉียน ภารกิจสำเร็จลุล่วงแล้วขอรับ เพียงแต่ใช้เวลาค่อนข้างนานไปหน่อย สมุนไพรตัวนี้หายากมาก พวกข้าหลายคนถือสมุดภาพเดินหาในป่าลึกกันตั้งนานกว่าจะเจอ"

"พี่เฉียน ดูสิ เพื่อหาสมุนไพร ข้าโดนแมลงกัดเต็มตัวไปหมดเลย" สวี่หยางยื่นแขนให้หลินเฉียนดู บนท่อนแขนเต็มไปด้วยตุ่มแดงเถือกเป็นกระจุก

"ลำบากแย่เลย ทำสำเร็จก็ดีแล้ว" หลินเฉียนพยักหน้า

"พี่เฉียน ภารกิจคราวนี้ข้าถือโอกาสแวะกลับบ้านด้วย ข้าเอาเบี้ยเลี้ยงประจำเดือนของเดือนนี้ไปให้ท่านพ่อท่านแม่ พวกท่านดีใจกันใหญ่เลย" สวี่หยางพูดพลางยิ้มแป้น

หลินเฉียนไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ ต่อการกระทำของสวี่หยาง อย่างไรเสียก่อนหน้านี้เขาก็เคยตักเตือนสวี่หยางไปแล้วครั้งหนึ่ง จึงไม่จำเป็นต้องตักเตือนซ้ำอีก อีกอย่างสถานการณ์และความคิดของแต่ละคนก็ย่อมแตกต่างกันไป

"จริงสิ พี่เฉียน ภารกิจของท่านสำเร็จลุล่วงหรือไม่?" สวี่หยางถามต่อ

"ข้าไปเป็นศิษย์ฝึกหัดที่หอโอสถแล้ว ต่อไปก็ไม่ต้องทำภารกิจแล้วล่ะ ไม่แน่ว่าอีกไม่นานอาจจะได้เป็นแพทย์ก็ได้" หลินเฉียนชูตั้งตำราแพทย์ในมือให้สวี่หยางดู

"ท่านไม่ฝึกยุทธ์แล้วหรือ?" สวี่หยางปรายตามองตำราแพทย์พลางถามด้วยความประหลาดใจ เขารู้ดีว่าหลินเฉียนมีความมุ่งมั่นในการฝึกยุทธ์มากเพียงใด

"ฝึกสิ เหตุใดจะไม่ฝึกล่ะ ไม่มีกฎห้ามศิษย์ฝึกหัดฝึกยุทธ์เสียหน่อย" หลินเฉียนตอบกลับ

ทั้งสองสนทนากันอีกครู่หนึ่ง จึงแยกย้ายกลับห้องของตนเอง

(จบแล้ว)