บทที่ 25 โรคและแมลงศัตรูพืช

บทที่ 25 โรคและแมลงศัตรูพืช

ฟ้าร้องอัสนีบาตวสันต์ สรรพสิ่งล้วนผลิบานเจริญวัย

หิมะละลายในหุบเขาหมายเลขปิง 9527 ไหลรวมกันเป็นลำธารใสสะอาด ส่งเสียงน้ำไหลเซาะซ่าลงสู่เบื้องล่าง

"วั่งไฉ เลิกขุดได้แล้ว! นั่นมันไส้เดือน ไม่ใช่ชิ้นเนื้อ เดี๋ยวถ้ากินเข้าไปก็ท้องร่วงกันพอดี!"

หลินเทียนยืนตะโกนบอกสุนัขตัวเหลืองตัวใหญ่ที่กำลังส่ายก้นมุดดินอยู่บนคันนา ในมือเขาถือเมล็ดพันธุ์ข้าวหอมเหลืองสีทองอร่ามเต็มกำมือ

วั่งไฉเงยหน้าขึ้นมา ปากยังคาบไส้เดือนสีแดงดิ้นกระแด่วอยู่ มันจ้องมองหลินเทียนด้วยสีหน้าใสซื่อ

"โฮ่ง?" (เจ้านี่เหนียวหนึบหยั่งกับล่าเถียว(ขนมเส้นเผ็ดของจีน)เลยนะเนี่ย)

"ถุย ถ่มมันออกมาเดี๋ยวนี้!"

หลินเทียนเดินเข้าไปเตะก้นสุนัขเบาๆ "แกเป็นถึงว่าที่สัตว์วิญญาณเลยนะ มีมาตรฐานหน่อยได้ไหม สถานการณ์ของพวกเราตอนนี้มันจำเป็นต้องไปแย่งไส้เดือนกินด้วยเหรอ"

วั่งไฉส่งเสียง "ถุย" อย่างน้อยใจ แล้วคายไส้เดือนออกมา ไส้เดือนผู้รอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิดรีบมุดตัวกลับลงดินอย่างรวดเร็ว

"ได้เวลาหว่านเมล็ดแล้ว!"

หลินเทียนถลกขากางเกงขึ้นมาถึงต้นขา ก้าวเท้าเปล่าย่ำลงบนโคลนนุ่มๆ

หลังจากผ่านพ้นช่วงฤดูหนาวของการ "หมักปุ๋ย" และการบำรุงด้วยน้ำพุวิญญาณจากพื้นที่มิติของระบบ สภาพดินของที่ดินกว่าสิบไร่นี้ก็เปลี่ยนจากสีน้ำตาลเทากลายเป็นสีน้ำตาลดำมันขลับ เหยียบลงไปทีนึงก็มีฟองน้ำมันผุดขึ้นมาเลยทีเดียว

"ดินนี่มันสุดยอดไปเลย"

หลินเทียนกอบดินขึ้นมากำหนึ่งแล้วสูดดม "ถ้าเป็นชาติก่อน ฉันคงต้องแต่งกลอนสักสองสามบทเพื่อบรรยายว่า 'ทำไมน้ำตาฉันถึงคลอเบ้า' แน่ๆ"

การหว่านเมล็ดเป็นงานที่ต้องใช้ทักษะ

แต่เมื่ออยู่ในมือของหลินเทียน มันกลับกลายเป็นงานศิลปะ

เขาไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องหยอดเมล็ดใดๆ เพียงแค่ใช้ความสามารถในการควบคุมระดับจุลภาคจาก【พละกำลัง + 3】และ【ความเร็ว + 6】ของเขา ดีดนิ้วเพียงครั้งเดียว เมล็ดพันธุ์สามเมล็ดก็ตกลงไปในหลุมเป็นรูป "ปิ่นปักผม" ได้อย่างแม่นยำ ระยะห่างเป๊ะทุกมิลลิเมตร

"นี่มันเครื่องหยอดเมล็ดความแม่นยำสูงในร่างมนุษย์ชัดๆ"

หลินเทียนพึมพำกับตัวเองขณะดีดเมล็ดพันธุ์ "ถ้าผู้คุมกฎหวงมาเห็นเข้า คงต้องร้องไห้อ้อนวอนให้ฉันเผยแพร่เทคโนโลยีนี้ไปทั่วสำนักแน่ๆ"

"แกรก!"

ในขณะที่หลินเทียนกำลังทำงานอย่างกระตือรือร้น จอบมาตรฐานของสำนักที่เขาใช้งานมาครึ่งปีก็ส่งเสียงดังลั่น

ด้ามไม้หักสะบั้นลง

"จิ๊ๆ ของห่วยแตก"

หลินเทียนมองดูด้ามไม้ที่เหลืออยู่ครึ่งหนึ่งในมือแล้วส่ายหัว "ฝ่ายจัดซื้อของสำนักต้องรับสินบนมาแหงๆ เพิ่งใช้มาได้นานเท่าไหร่กันเชียว"

พละกำลังของเขาตอนนี้มากเกินไป ด้ามไม้ธรรมดาๆ คงทนแรงขุด "อันป่าเถื่อน" ของเขาไม่ไหว

"ต้องเปลี่ยนอุปกรณ์ใหม่ซะแล้ว"

หลินเทียนโยนด้ามจอบที่หักทิ้งแล้วมองไปรอบๆ ป่า

ไม้เนื้อแข็งธรรมดาก็คงอยู่ได้ไม่นาน ถ้าต้องคอยเปลี่ยนด้ามจอบทุกๆ สองสามวัน เขาคงเหนื่อยตายพอดี

ทันใดนั้น เขาก็เกิดประกายความคิดขึ้นมา

"รู้แล้ว!"

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ จนแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่—สถานที่กันดารแบบนี้ไม่มีใครหน้าไหนนอกจากเขากับสุนัขตัวนี้หรอก—เขารีบวิ่งเข้าไปในกระท่อมมุงจาก ล็อคประตูและหน้าต่างให้สนิท

"พื้นที่มิติ เข้า!"

วูบ—

ภายในพื้นที่มิติ พลังปราณวิญญาณหนาแน่นล่องลอยอยู่ทั่วไป

กอไผ่วิญญาณสีเขียวขจีเจริญเติบโตอย่างงอกงาม แต่ละปล้องเปล่งประกายแวววาวราวกับหยก

และตรงกลางกอนั้น มีต้นที่หนาที่สุด ซึ่งเปรียบเสมือนจักรพรรดิแห่งหมู่มวลไผ่ หลินเทียนไม่กล้าแตะต้อง "ไผ่แม่" ต้นนั้นเลย

เจ้านั่นมันแข็งแกร่งอย่างกับอะไรดี คราวก่อนเขาลองใช้ขวานฟันดู คมขวานถึงกับบิ่น แต่ผิวไผ่กลับไม่มีรอยขีดข่วนเลยแม้แต่น้อย

"แตะไผ่แม่ไม่ได้ แต่ลูกๆ หลานๆ ของมันก็คงไม่เป็นไรหรอกมั้ง"

หลินเทียนเดินไปที่ริมกอไผ่ เลือกไผ่แก่ต้นหนึ่งที่หนาเท่าท่อนแขน แต่มีสีเขียวเข้มจนเกือบดำ

ไผ่ต้นนี้เติบโตในพื้นที่มิติมานานเท่าไหร่ก็ไม่อาจทราบได้ เนื้อไม้ของมันหนาแน่นจนน่ากลัว

"ต้นนี้นี่แหละ"

หลินเทียนใช้พลังทั้งหมดที่มี ถึงกับเค้นพลังเวทอ่อนๆ ออกมา เพื่อเลื่อยตัดปล้องไผ่ยาวกว่าหนึ่งเมตรออกมาได้อย่างทุลักทุเล

"โอ้โห! หนักชะมัด!"

ทันทีที่ปล้องไผ่อยู่ในมือ ข้อมือของหลินเทียนก็ร่วงลง

ปล้องไผ่ที่ดูธรรมดาๆ นี้กลับมีน้ำหนักราวกับแท่งเหล็ก สัมผัสอบอุ่นและเรียบลื่นราวกับหยก เมื่อเคาะดูก็มีเสียงดังกังวานคล้ายโลหะหรือหิน

ปัง! ปัง!

หลินเทียนลองเคาะลงบนพื้นดินสองครั้ง ดินสีดำที่แข็งกระด้างกลับยุบตัวลงเป็นหลุมลึกสองหลุม

"ของดีนี่นา!"

ดวงตาของหลินเทียนเปล่งประกาย "ความแข็งขนาดนี้ สัมผัสแบบนี้ ถ้าเอามาทำ..."

ถ้าเอามาทำด้ามจอบก็คงเสียของระดับสมบัติสวรรค์ไปเปล่าๆ!

แต่นี่แหละคือแก่นแท้ของวิถีแห่งความรอบคอบไม่ใช่หรือไง

การปลอมแปลงอาวุธเทพระดับเทพให้กลายเป็นเครื่องมือทำนา—นี่แหละที่เรียกว่าซ่อนคมไว้ในฝัก!

หลุดจากพื้นที่มิติ

หลินเทียนใช้เวลาขัดเกลาไผ่วิญญาณสีเขียว แม้จะไม่สามารถขัดสีเขียวดั้งเดิมออกไปได้ แต่เขาก็เอาโคลนมาพอกไว้บางๆ ทำให้มันดูเหมือนเศษไม้ผุๆ ที่มีราสีเขียวขึ้นเต็มไปหมด

จากนั้น เขาก็สวมหัวจอบเหล็กเข้าไป

จอบเวอร์ชั่น "ดาบศักดิ์สิทธิ์กายภาพ" อันสมบูรณ์แบบก็ถือกำเนิดขึ้น

"มาลองดูความรู้สึกกันหน่อยสิ"

หลินเทียนกำจอบเล่มใหม่แล้วเหวี่ยงลงพื้น

ตูม!

โคลนกระจาย มีเสียงลมหวีดหวิวตามมาด้วย

"เจ๋งไปเลย!"

หลินเทียนรู้สึกว่าจอบเล่มนี้ทรงพลังมากเวลาเหวี่ยง ถ้าใครหน้าไหนกล้ามาหาเรื่อง แค่ตวัดจอบนี้ลงไป ไม่ใช่แค่กะโหลกร้าว แต่คงกระชากหนังหัวหลุดออกมาทั้งแผ่นได้เลยล่ะ

...

ด้วยอุปกรณ์ชิ้นใหม่ ประสิทธิภาพการทำงานจึงเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

แถมยังถือเป็นการฝึกฝนร่างกายไปในตัวด้วย

เพียงแค่สองวัน งานหว่านเมล็ดในพื้นที่กว่าสิบไร่ก็เสร็จสมบูรณ์

วันเวลาต่อจากนั้นเต็มไปด้วยงานจัดการแปลงนาที่น่าเบื่อหน่ายแต่ก็เติมเต็มหัวใจได้ดี

ฝนวสันต์ล้ำค่าดั่งทองคำ

แต่หลินเทียนกลับไม่ได้ขาดแคลนทองคำเลย

ทุกคืน เขาจะแอบเข้าไปในไร่นาและร่ายเคล็ดวิชาควบคุมน้ำ ซึ่งเขาได้ฝึกฝนจนถึงระดับสามขั้นสมบูรณ์แล้ว น่าเสียดายที่เขาไม่มีเคล็ดวิชาระดับสี่

"พิรุณวิญญาณ จงร่วงหล่น!"

หลินเทียนดีดนิ้ว พลังเวทไหลเวียน

ครั้งนี้เขาไม่ได้ผสมน้ำจากพื้นที่มิติลงไป

เพราะความอุดมสมบูรณ์ของดินนั้นเพียงพอแล้ว หากเขาใส่ของดีๆ ลงไปอีก ข้าวหอมเหลืองนี้อาจจะกลายพันธุ์เป็น "ข้าวหอมทองคำ" ก็ได้ และเมื่อผู้คุมกฎหวงมาตรวจ เขาคงอธิบายไม่ถูกแน่ๆ

"คนเราต้องรู้จักเจียมตัว ทำนาก็ต้องเจียมตัวเหมือนกัน"

หลินเทียนมองดูต้นกล้าสีเขียวอ่อนที่กำลังแทงยอดขึ้นจากดิน แล้วพูดกับวั่งไฉอย่างจริงจังว่า "เป้าหมายของเราคือทำตามเป้าหมายที่ตั้งไว้ ไม่ใช่การแข่งขันเพื่อชิงที่หนึ่ง นกที่โผล่หัวออกมาย่อมโดนยิงก่อน เข้าใจไหม"

"โฮ่ง?" (เป้าหมายคืออะไร กินได้ไหม)

วั่งไฉเอียงคอ ปากคาบหนูนาที่เพิ่งจับมาได้ ทำหน้ามึนงง

"กิน กิน กิน รู้จักแต่เรื่องกิน"

หลินเทียนหยิบหนูนามา ถลกหนังและควักไส้ออกอย่างชำนาญ "คืนนี้ฉันจะเพิ่มเมนูพิเศษให้ เนื้อหนูนาผัดกระเพรา เจ้านี่อร่อยกว่าเนื้อหมูอีกนะ"

...

เวลาผ่านไปรวดเร็วราวกับม้าขาววิ่งผ่านช่องแคบ พริบตาเดียวก็เข้าสู่ช่วงกลางฤดูร้อน

หุบเขาหมายเลขปิง 9527 มีเสียงจั๊กจั่นร้องระงมไม่ขาดสาย

ข้าวหอมเหลืองกว่าสิบไร่นั้นเติบโตจนสูงถึงระดับเอว รวงข้าวที่หนักอึ้งเริ่มมีเมล็ดข้าวเต็มรวง แม้จะยังไม่สุกงอม แต่กลิ่นหอมของข้าวใหม่ก็อบอวลไปทั่วทั้งหุบเขาแล้ว

หลินเทียนสวมกางเกงขาสั้นตัวใหญ่ เปลือยท่อนบน นอนอยู่บนเก้าอี้ผ้าใบหน้ากระท่อมมุงจาก พลางใช้พัดใบลานพัดคลายร้อน

วั่งไฉนอนอยู่ใต้เก้าอี้ผ้าใบ ลิ้นห้อยยาว หอบหายใจแฮ่กๆ

"อากาศร้อนชะมัด"

หลินเทียนหยิบแตงโมแช่เย็นชิ้นหนึ่งจากโต๊ะน้ำชาเล็กๆ ข้างๆ—ซึ่งถูกแช่เย็นไว้ในบ่อน้ำลึกริมลำธารมานานแล้ว—และกัดเข้าไปคำโต

"กร๊อบ!"

น้ำแตงโมรสหวานเย็นชื่นใจระเบิดในปาก—สดชื่นไปถึงขั้วหัวใจและจิตวิญญาณ

"โฮ่ง!"

วั่งไฉมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น น้ำลายไหลย้อยลงบนพุงของหลินเทียน

"เอ้า กินซะ เลิกทำน้ำลายหกใส่ฉันสักที!"

หลินเทียนหั่นเปลือกแตงโมหนาๆ ชิ้นหนึ่งโยนลงไป

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าเร่งรีบก็ดังมาจากเส้นทางไกลๆ

หูของหลินเทียนกระตุก และลุกขึ้นนั่งตัวตรงทันที

เขาเตะเปลือกแตงโมเข้าไปในพุ่มไม้ เช็ดปาก แล้วคว้าคัมภีร์วิชาเบญจธาตุมาบังหน้า ทำท่าที "ตั้งใจเรียน" อย่างขะมักเขม้น

"หลินเทียน! หลินเทียน!"

คนที่มาคือศิษย์รับใช้จากหุบเขาข้างเคียงชื่อจางเอ้อร์โก่ว ปกติแล้วเขามีความสัมพันธ์อันดีกับหลินเทียน ส่วนใหญ่เป็นเพราะเวลาเจอกัน หลินเทียนมักจะให้ผักป่าเขาบ้างเป็นบางครั้ง

"อ้าว! ศิษย์พี่เอ้อร์โก่ว!"

หลินเทียนลดหนังสือลง มองดูจางเอ้อร์โก่วที่กำลังหอบหายใจด้วยสีหน้า "มึนงง" "เกิดอะไรขึ้น มีหมาป่าไล่ตามมาเหรอ"

"เกิด... เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!"

จางเอ้อร์โก่วจับเข่าตัวเอง หอบจนตัวโยน "ไร่นาวิญญาณบนเขาด้านหน้า... โดนแมลงศัตรูพืชระบาด! พื้นที่นับร้อยไร่ถูก 'ด้วงดำ' กัดกินจนหมดเกลี้ยง! ผู้คุมกฎหวงด่าทออยู่ที่นั่น สั่งให้พวกเรารีบเอาเครื่องมือไปช่วยกันกำจัด!"

"แมลงระบาดเหรอ"

หลินเทียนขมวดคิ้ว

ด้วงดำเป็นศัตรูพืชระดับหนึ่งที่กินรวงข้าวในช่วงที่เมล็ดข้าวกำลังเต่งตึง หากพวกมันระบาดขึ้นมาล่ะก็ จะกลายเป็นฝูงมหึมา สร้างความเสียหายจนไม่เหลือซาก

"แล้วทางฝั่งเราล่ะ" หลินเทียนปรายตามองแปลงนาของตัวเอง

"ทางเราอยู่ห่างไกล พวกมันเลยยังมาไม่ถึงหรอก"

จางเอ้อร์โก่วพูดอย่างร้อนรน "แต่ถ้าเขาด้านหน้าต้านไม่อยู่ พวกแมลงพวกนี้ก็ต้องบินมาที่นี่ไม่ช้าก็เร็ว! เร็วเข้า ไปกันเถอะ ถ้าเราไปช้า จะโดนหักแต้มผลงานนะ!"

"ตกลง ข้าจะไปหยิบเครื่องมือเดี๋ยวนี้"

หลินเทียนไม่ลังเล กลับเข้าไปในบ้าน คว้า "จอบด้ามเขียว" และตะโกนบอกวั่งไฉ "เฝ้าบ้านให้ดี อย่าวิ่งเพ่นพ่านล่ะ!"