บทที่ 8 กลับเข้าสู่เรือนร้างอีกครั้ง

กู้ฉางชิงแสร้งทำเป็นขุ่นเคืองและเอ่ยขึ้นทันที หัวหน้ามือปราบหลวี่ แม้ว่าท่านจะเคยแข่งขันแย่งชิงตำแหน่งหัวหน้ามือปราบกับบิดาของข้าแล้วพ่ายแพ้ไป แต่เรื่องมันก็ผ่านไปหลายปีแล้ว อีกอย่างบิดาของข้าก็ด่วนจากไปแล้วด้วย

แต่ท่านกลับยังคงยึดติดกับเรื่องนี้และมาลงเอยที่ข้า ท่านไม่คิดว่าตัวเองใจแคบไปหน่อยหรือ

ซูจื่อเซวียนที่เพิ่งเดินเข้ามา ขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนั้น เป็นไปตามที่กู้ฉางชิงคาดไว้

อย่างไรก็ตาม นางไม่ได้สนิทสนมกับกู้ฉางชิง จึงไม่มีความคิดที่จะเอ่ยปากช่วยเหลือเขาแต่อย่างใด

นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย กู้ฉางชิง ออกมา พาข้าไปที่เรือนร้างแห่งนั้นเดี๋ยวนี้

ทันทีที่ซูจื่อเซวียนเอ่ยปาก นางก็ดึงดูดความสนใจของทุกคนในลานกว้างทันที

ดวงตาของมือปราบเกือบยี่สิบคนเบิกกว้างในบัดดล

หญิงสาวที่งดงามราวกับเทพธิดาจำแลงผู้นี้มาจากที่ใดกัน

รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น ใบหน้างดงามหมดจด และผิวพรรณขาวเนียนละเอียด ทำเอาไม่มีใครละสายตาจากนางได้เลย

ไม่นานนัก ก็มีคนจดจำฐานะที่แท้จริงจากชุดสีครามเข้มของนางได้ และรีบหลบสายตาทันที

พวกเขากระซิบเตือนเพื่อนร่วมงาน นั่นคนจากกองปราบมาร อย่าจ้องมองนางเชียว

กู้ฉางชิงยักไหล่อย่างจนใจ ซูจื่อเซวียน ข้าเกรงว่าจะพาท่านไปที่เรือนร้างไม่ได้แล้วล่ะ หัวหน้ามือปราบของพวกเราต้องการให้ข้าไปสืบข่าวคราวของค่ายชิงเฟิง และจับกุมพวกมันมาลงโทษให้หมดน่ะ

เหลวไหล

ดวงตาของซูจื่อเซวียนเปล่งประกาย นางตัดสินใจที่จะช่วยเหลือเล็กๆ น้อยๆ แก่กู้ฉางชิง เจ้ายังไม่บรรลุถึงขั้นทะลวงชีพจรด้วยซ้ำ แต่พวกเขากลับส่งเจ้าไปจับกุมโจรจากค่ายชิงเฟิงงั้นหรือ นี่มันส่งเจ้าไปตายชัดๆ ใครคือหัวหน้ามือปราบของเจ้า

หลวี่เฉิงฮว๋าก้าวออกมาพร้อมกับขมวดคิ้ว ข้าคือหัวหน้ามือปราบของเขา หลวี่เฉิงฮว๋า ข้าเพียงแค่ให้เขาไปสืบข่าวเท่านั้น หวังว่าแม่นางจะไม่เข้าใจผิดนะ

กองปราบมารเป็นหน่วยงานพิเศษที่ราชสำนักจัดตั้งขึ้น แม้แต่นายอำเภอก็ยังไม่กล้าล่วงเกินพวกเขาโดยง่าย นับประสาอะไรกับแค่หัวหน้ามือปราบ

ซูจื่อเซวียนกล่าวด้วยใบหน้าเย็นชา ภารกิจที่เจ้ามอบหมายให้เขา ให้ยกเลิกเดี๋ยวนี้

เรื่องนี้... หลวี่เฉิงฮว๋าแสดงสีหน้าลังเล

เจ้ามีข้อข้องใจอันใดหรือ ซูจื่อเซวียนปรายตามองหลวี่เฉิงฮว๋าและถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

หลวี่เฉิงฮว๋ารู้สึกเย็นยะเยือกไปทั้งตัว

แม้ว่านางจะไม่ได้แผ่รังสีอำมหิตออกมา ทว่ากลับทำให้เขารู้สึกราวกับกำลังถูกสัตว์อสูรที่ดุร้ายจ้องมองอยู่ ราวกับว่าเพียงแค่เอ่ยคำว่า ไม่ ออกไปเพียงคำเดียว ก็อาจนำมาซึ่งหายนะได้

หลวี่เฉิงฮว๋ารีบตอบกลับ ผู้น้อยมิกล้า ใต้เท้ามีคำสั่งอื่นอีกหรือไม่ขอรับ

กู้ฉางชิง ไปกันเถอะ

ซูจื่อเซวียนหันหลังและเดินออกไปข้างนอก

ตกลง กู้ฉางชิงรับก้อนเงินสองก้อน รวมสิบตำลึงจากจางซานและรีบตามออกไป

เมื่อออกจากที่ว่าการอำเภอ ก็มีรถม้าคันหนึ่งจอดรออยู่แล้ว

ซูจื่อเซวียนเปิดประตูและเข้าไปในรถม้า

กู้ฉางชิงก็ยกเท้าขึ้น เตรียมตัวจะขึ้นไปบนรถม้าเช่นกัน

เจ้านั่งข้างคนขับและคอยบอกทางเขาสิ ซูจื่อเซวียนชี้ไปข้างหน้า

ข้าบอกทางจากข้างในรถม้าก็ได้นี่...

กู้ฉางชิงอยากจะถามนางเกี่ยวกับเรื่องปีศาจและวิญญาณร้าย แต่เมื่อเห็นท่าทีที่ดูเหินห่างของนาง เขาก็ทำได้เพียงกล่าวว่า ตกลง

หลังจากบอกทางแก่คนขับรถม้าแล้ว เขาก็หันไปทางรถม้าและกล่าวขอบคุณ แม่นางซู ขอบคุณที่ช่วยเหลือข้าเมื่อครู่นี้

ไม่ต้องขอบคุณหรอก ซูจื่อเซวียนกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบที่แฝงความเหินห่างเอาไว้

กู้ฉางชิงไม่สนใจท่าทีของนางโดยสิ้นเชิง และยังคงถามต่อไป กองปราบมารของพวกท่านต้องรับมือกับปีศาจและวิญญาณร้ายบ่อยหรือไม่

ใช่

แล้วมีวิธีใดบ้างไหมที่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับล่างอย่างพวกเราจะสามารถรับมือกับปีศาจและวิญญาณร้ายเหล่านั้นได้

ปีศาจที่มีกายเนื้อยังพอรับมือได้ แต่การจัดการกับผีที่ไม่มีรูปร่างนั้นต้องแก้ปัญหา 2 ข้อ ข้อแรก เจ้าต้องรับมือกับความจริงที่ว่าผีสามารถล่องหนได้ ข้อสอง ผีสามารถเปลี่ยนสถานะระหว่างกายหยาบและกายละเอียดได้ หากเจ้าไม่มีวิธีโจมตีผีในขณะที่มันอยู่ในสถานะกายละเอียด เจ้าก็ทำได้เพียงใช้พลังปราณโลหิตของตนเองโจมตีสวนกลับในเสี้ยววินาทีที่มันโจมตีเจ้าเท่านั้น

แล้วมีวิธีใดบ้างที่จะโจมตีผีในขณะที่มันอยู่ในสถานะกายละเอียดได้ล่ะ

เคล็ดวิชาที่กระตุ้นพลังหยางในปราณโลหิต อาวุธที่มีพลังขจัดสิ่งชั่วร้าย หรือสิ่งของที่หลอมสร้างโดยผู้บำเพ็ญเพียร

แล้วจะหาวิชา อาวุธ และสิ่งของเหล่านี้มาได้อย่างไร

ผ่านการสืบทอด การแลกเปลี่ยน หรือการซื้อสิ่งของระดับล่างบางอย่างที่ตลาดมืด ในกองปราบมารของเรา สิ่งของเหล่านี้สามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นคะแนนความดีความชอบได้ และมือปราบอย่างเจ้าอาจมีโอกาสได้รับมัน หากเจ้าทำความดีความชอบชิ้นใหญ่

กู้ฉางชิงซักถามรายละเอียดเกี่ยวกับสถานที่และเวลาเปิดทำการของตลาดมืด

อย่างไรก็ตาม เมื่อได้ยินว่าสิ่งของที่สามารถทำร้ายภูตผีได้นั้นมีราคาตั้งแต่หนึ่งร้อยหรือสองร้อยตำลึง ไปจนถึงหลายพันหรือแม้แต่หลายหมื่นตำลึง เขาก็ล้มเลิกแผนการที่จะไปเยือนตลาดมืดในเร็วๆ นี้ทันที

เมื่อเห็นว่ากู้ฉางชิงไม่ได้เพียงแค่พยายามเข้าใกล้นางเพราะความงดงาม ซูจื่อเซวียนก็ลดความเย็นชาลงเล็กน้อยและตอบคำถามของเขาอย่างเป็นธรรมชาติมากขึ้น

ก่อนจะทันรู้ตัว รถม้าก็มาจอดอยู่หน้าเรือนร้างแล้ว

มันเป็นถนนที่ค่อนข้างทรุดโทรม และเรือนร้างก็ตั้งอยู่สุดปลายถนนพอดี

ผู้คนที่สัญจรไปมาบนถนนดูเหมือนจะรู้ถึงความแปลกประหลาดของเรือนหลังนี้ จึงพากันอยู่ห่างจากมัน

ประตูบ้านหลายหลังที่อยู่ติดกับเรือนร้างถูกปิดสนิทและมีหยากไย่ปกคลุม ดูเหมือนว่าจะไม่มีคนอาศัยอยู่

เมื่อเห็นรถม้ามุ่งตรงไปยังเรือนร้าง ชายวัยห้าสิบกว่าคนหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามาขวางไว้

พ่อหนุ่ม พวกเจ้าจะไปที่เรือนร้างนั่นงั้นหรือ

กู้ฉางชิงพยักหน้ารับ ใช่แล้ว ท่านผู้อาวุโส เหตุใดท่านจึงมาขวางพวกเราไว้หรือ

ความตื่นตระหนกวาบขึ้นในดวงตาของผู้อาวุโส ข้าขอเตือนพวกเจ้าว่าอย่าเข้าไปเลย นั่นมันบ้านผีสิง เข้าไปแล้วมีแต่ตายกับตาย

กู้ฉางชิงถามด้วยความประหลาดใจ หากพวกท่านทุกคนรู้ว่ามันเป็นบ้านผีสิง แล้วเหตุใดจึงไม่ไปแจ้งทางการเล่า

ผู้อาวุโสครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลายปีก่อน มีเรื่องแปลกประหลาดมากมายเกิดขึ้นกับครอบครัวที่อาศัยอยู่ในเรือนหลังนั้น และพวกเขาก็ไปแจ้งทางการแล้ว ทว่าเจ้าหน้าที่มาตรวจดูกลับไม่พบสิ่งใดเลย

ด้วยความจนปัญญา ครอบครัวนั้นจึงย้ายออกไป หลังจากนั้นก็มีอีกสองครอบครัวย้ายเข้ามาอยู่ แต่ก็อยู่ได้ไม่นานเช่นกัน

ท้ายที่สุด มันก็ค่อยๆ กลายเป็นเรือนร้าง

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มักจะมีชายหนุ่มหลงเข้าไปในเรือนหลังนั้นโดยไม่ตั้งใจ และไม่นานนักพวกเขาก็จะเหลือแต่หนังหุ้มกระดูกและสิ้นใจตายบนเตียงในที่สุด

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กู้ฉางชิงก็เข้าใจได้ในทันทีว่าชายหนุ่มเหล่านั้นคงถูกผีสาวตนนั้นดูดพลังหยางไปจนหมดสิ้นเป็นแน่

เขายังเข้าใจขึ้นมาบ้างแล้วว่า เหตุใดบ้านผีสิงในเมืองจึงยังไม่ถูกกองปราบมารกวาดล้าง

พวกเรามาที่นี่เพื่อจัดการกับบ้านผีสิงแห่งนี้โดยเฉพาะ ขอบคุณสำหรับคำเตือนนะท่านผู้อาวุโส

ซูจื่อเซวียนก้าวลงจากรถม้าในตอนนั้น กล่าวขอบคุณผู้อาวุโสและเดินตรงไปยังเรือนร้าง

รอข้าด้วย กู้ฉางชิงรีบกระโดดลงจากรถม้าและตามนางไป

เจ้ารออยู่ข้างนอกเถอะ ข้าจะจัดการกับผีข้างในเอง ซูจื่อเซวียนยื่นมือออกไปขวางกู้ฉางชิงไว้

ข้ารู้สึกว่าข้าคงต้องเจอผีอีกเยอะในอนาคต ได้โปรดให้ข้าตามท่านเข้าไปเพื่อเก็บเกี่ยวประสบการณ์ด้วยเถิด

กู้ฉางชิงพานางมาที่เรือนร้างแห่งนี้ก็เพื่อพลังต้นกำเนิดโดยเฉพาะ แล้วเขาจะยอมอยู่ข้างนอกได้อย่างไรเล่า

ความแข็งแกร่งของผีพวกนั้นยังเป็นปริศนา และข้าอาจจะไม่สามารถปกป้องเจ้าได้ เจ้ารออยู่ข้างนอกจะดีกว่า

ซูจื่อเซวียนไม่มีความคิดที่จะพาภาระเข้าไปด้วย

ครั้งที่แล้วข้าต้องทนทุกข์ทรมานเพราะผีตนนั้น ครั้งนี้ข้าจะต้องเห็นมันวิญญาณแตกซ่านด้วยตาของตัวเองให้ได้ ใต้เท้าซู ได้โปรดทำตามคำขอของข้าด้วยเถิด

กู้ฉางชิงอ้อนวอนด้วยสีหน้าจริงจัง

ซูจื่อเซวียนมองดูท้องฟ้าที่สว่างไสวและพยักหน้ารับ ตกลง แต่อย่าคลาดสายตาข้าล่ะ

ในเมื่อผีในเรือนร้างแห่งนี้ไม่สามารถออกไปข้างนอกได้ ความแข็งแกร่งของมันก็น่าจะไม่มากเท่าไหร่ ดังนั้นการปล่อยให้กู้ฉางชิงตามเข้าไปด้วยคงไม่ใช่ปัญหาใหญ่นัก

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ซูจื่อเซวียนก็นำกริชสีเลือดแดงออกมาและส่งให้กู้ฉางชิง

กริชเล่มนี้มีอานุภาพสังหารผีในสถานะกายละเอียดได้ระดับหนึ่ง เจ้ารับไปก่อนเถอะ

จากนั้นนางก็นำขวดเล็กๆ ออกมา นี่คือน้ำทิพย์เบิกเนตร หลังจากหยอดลงในดวงตาแล้ว เจ้าจะสามารถมองเห็นผีได้ชั่วระยะเวลาหนึ่ง

กู้ฉางชิงรับขวดมาและหยอดลงในดวงตาทั้งสองข้าง

จากนั้นทั้งสองก็ผลักประตูเรือนร้างและเดินเข้าไปข้างใน