บทที่ 9 วิญญาณติดที่

เมื่อเดินผ่านลานบ้านด้านหน้า เขาก็มาถึงหน้าเรือนหลัก

ประตูเรือนหลักเปิดกว้าง มองผ่านเข้าไปเห็นเฟอร์นิเจอร์ข้าวของเครื่องใช้วางระเกะระกะกระจัดกระจายอยู่เต็มพื้น

กู้ฉางชิงเดินตามซูจื่อเซวียนก้าวเข้าไปในโถงหลักทันที

สายลมเย็นเยียบสายหนึ่งพัดมาจากหนใดไม่อาจทราบ ทำเอาเขาถึงกับสั่นสะท้านขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่

ในขณะเดียวกัน แสงสว่างภายในโถงก็มืดสลัวลงอย่างเห็นได้ชัด

ภายนอกนั้นแสงแดดสาดส่องสว่างไสวอย่างชัดเจน ทว่าภายในกลับรู้สึกราวกับเป็นช่วงพลบค่ำ ซ้ำยังมีสายลมเย็นยะเยือกชวนขนลุกพัดโชยมา

กู้ฉางชิงกระชับกริชในมือแน่นและหันมองไปรอบๆ

โถงแห่งนี้มีขนาดประมาณ 20 ตารางเมตร ฝุ่นหนาเตอะเกาะอยู่บนเฟอร์นิเจอร์ที่กระจัดกระจายและบนพื้นไม้

ที่มุมขวาตั้งโต๊ะตัวเล็กซึ่งมีพิณโบราณวางอยู่ สายของมันขาดสะบั้น

ผีสาวที่ปรากฏตัวในคืนนั้นเคยนั่งอยู่หน้าพิณตัวนี้พอดิบพอดี

กู้ฉางชิงมองไปทางนั้นอย่างระแวดระวัง ทว่ากลับไม่พบร่องรอยของผีสาวหรือไอวิญญาณร้ายใดๆ

ปัง

วินาทีนั้นเอง ประตูเรือนหลักก็ปิดกระแทกดังสนั่น

กู้ฉางชิงและซูจื่อเซวียนหันขวับกลับไปพร้อมกัน

ทว่ากลับไม่มีสิ่งใดอยู่เบื้องหลัง

หึ รับกระบี่ของข้าไปซะ

โดยไม่ทันให้ตั้งตัว ซูจื่อเซวียนก็หันกลับไปอีกทางแล้วแทงกระบี่พุ่งออกไป

กรี๊ด

ผีสาวผมเผ้ายุ่งเหยิงกรีดร้องเสียงแหลมพลางล่าถอยเข้าไปในห้องทางฝั่งขวาของโถง

ร่างของซูจื่อเซวียนพร่าเลือนกลายเป็นภาพติดตา พุ่งทะยานตามผีสาวเข้าไปในห้อง

กู้ฉางชิงกระทืบเท้า เตรียมจะพุ่งตามเข้าไป

ทันใดนั้น ข้อเท้าของเขาก็ถูกรัดแน่น มือน้อยๆ อันเย็นเฉียบคว้าหมับเข้าที่เท้าขวาของเขาอย่างเงียบเชียบ

ไอหยินอันเย็นยะเยือกแผ่ซ่านออกจากมือน้อยๆ นั้น ก่อนจะลุกลามขึ้นมาตามร่างกายของเขาอย่างรวดเร็ว

ภายใต้การรุกรานของพลังเย็นยะเยือกนี้ กู้ฉางชิงรู้สึกราวกับว่าขาขวาของตนถูกแช่แข็งจนแข็งทื่อ

เขารีบใช้เคล็ดการเดินพลังปราณโลหิตของหมัดทลายภูผา เพื่อกระตุ้นพลังสายเลือดทั่วร่างทันที

เมื่อปราณโลหิตไหลเวียนอย่างรวดเร็วภายในกาย ความเหน็บหนาวที่เท้าขวาก็ค่อยๆ ทุเลาลง และความรู้สึกก็ค่อยๆ กลับคืนมา

เขาหันขวับ โน้มตัวลง และตวัดกริชในมือฟันลงไป

กริชสีเลือดแดงสาดฟันเข้าใส่ผีเด็กที่หมอบครูดอยู่บนพื้น ส่งผลให้กลุ่มควันสีดำฟุ้งกระจายออกมา

อ๊าก

ผีเด็กร้องเสียงหลง ก่อนจะหันหลังและรีบวิ่งหนีไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว

กู้ฉางชิงพุ่งตามไปราวกับเสือดาว และไล่ตามทันในชั่วพริบตา

กริชในมือของเขาเฉือนเอากลุ่มควันสีดำหลุดออกจากร่างของมันครั้งแล้วครั้งเล่า

ผีเด็กตนนี้ไม่เพียงสามารถใช้ไอหยินแช่แข็งเป้าหมายได้เท่านั้น แต่ในฐานะวิญญาณ มันยังสามารถซ่อนกายให้พ้นจากสายตาของคนธรรมดาได้อีกด้วย

แม้แต่ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหลอมกายาระดับ 8 อย่างสวี่ต้าลี่ ก็ไม่อาจมองทะลุวิชาพรางตัวของผีเด็กตนนี้ได้

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่มองไม่เห็น ย่อมไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องวิ่งหนี

ทว่าด้วยสรรพคุณของน้ำทิพย์เบิกเนตร ดวงตาของกู้ฉางชิงจึงสามารถมองเห็นการเคลื่อนไหวของผีเด็กได้อย่างชัดเจน

ประกอบกับการที่พลังปราณโลหิตในร่างของเขาสามารถหักล้างการโจมตีด้วยไอหยินอันแสนธรรมดาของอีกฝ่ายได้

ด้วยเหตุนี้ ผีเด็กจึงไร้ซึ่งพลังในการต่อสู้กลับ และทำได้เพียงเป็นฝ่ายถูกทุบตีเท่านั้น

ผีเด็กกรีดร้องโหยหวนเรียกหาวิญญาณอีกตน โดยหารู้ไม่ว่าในเวลานี้ ผีอีกตนก็กำลังกรีดร้องอยู่ภายใต้การโจมตีของซูจื่อเซวียนเช่นกัน

อ๊าก

หลังจากถูกแทงไปนับสิบครั้ง ในที่สุดผีเด็กก็กลายสภาพเป็นกลุ่มควันสีดำและแตกซ่านหายไปในอากาศ

ติ๊ง ดูดซับพลังต้นกำเนิด 50 แต้ม

พลังต้นกำเนิดที่ดูดซับได้ช่างน้อยนิด ไม่แปลกใจเลยที่พลังของผีเด็กตนนี้ถึงได้อ่อนแอนัก

ตู้ม

ทันใดนั้น เสียงดังสนั่นก็แว่วมาจากห้องทางฝั่งขวา

กู้ฉางชิงหันขวับและพุ่งตัวเข้าไปในห้องนั้นทันที

เขาไม่พบร่องรอยของซูจื่อเซวียนหรือผีอีกตนเลย ทว่ากลับพบรูโหว่ขนาดใหญ่สูงราว 2 เมตรบนกำแพงด้านทิศเหนือของห้องแทน

กู้ฉางชิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบมุดตามทะลุรูนั้นออกไปทันที

เมื่อลอดผ่านรูนั้นมา เขาก็ทะลุออกมายืนอยู่บนระเบียงทางเดิน

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ แต่ก็ไม่เห็นแม้แต่เงาของซูจื่อเซวียน

เคร้ง เคร้ง

เสียงการต่อสู้ดังมาจากห้องปีกขวา

กู้ฉางชิงรีบวิ่งเหยาะๆ ตรงไปยังห้องนั้นทันที

เมื่อวิ่งมาถึงประตูห้องที่เปิดกว้าง ฝีเท้าของเขาก็พลันลังเลชะงักลง

แม้เขาจะไม่ล่วงรู้ถึงระดับความแข็งแกร่งที่แท้จริงของซูจื่อเซวียน แต่นางก็แข็งแกร่งกว่าเขามากนัก

การที่ผีตนนั้นสามารถต่อกรกับซูจื่อเซวียนได้นานถึงเพียงนี้ แสดงว่ามันย่อมต้องเป็นวิญญาณร้ายที่ทรงพลังอย่างแน่นอน

หากผีตนนั้นรู้ตัวว่าไม่รอดแล้วเกิดคิดจะลากใครสักคนไปตายด้วย การผลีผลามพุ่งเข้าไปเช่นนี้คงได้กลายเป็นโศกนาฏกรรมแน่

กู้ฉางชิงชะโงกหน้ามองผ่านประตูเข้าไป ทว่ากลับไม่เห็นผู้ที่กำลังต่อสู้กันอยู่เลย

หากตัดสินจากเสียง พวกเขาน่าจะอยู่ในห้องชั้นในของเรือนปีกหลังนี้

กู้ฉางชิงเดินไปที่หน้าต่างด้านนอกห้องชั้นใน และใช้นิ้วเจาะกระดาษบุหน้าต่างให้เป็นรูเล็กๆ

เขาแนบดวงตาเข้ากับรูเล็กๆ นั้นเพื่อลอบมองเข้าไปข้างใน

ดวงตาปลาตายคู่หนึ่งโผล่พรวดขึ้นมาตรงหน้ารูนั้นอย่างกะทันหัน และพุ่งเข้ามาใกล้หน้าต่างอย่างรวดเร็ว

กู้ฉางชิงตกใจสุดขีดกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของดวงตาคู่นั้นจนถอยกรูดไปหลายก้าว เกือบจะล้มหงายหลังลงไปกองกับพื้น

โชคดีที่ผีตนนั้นไม่ได้ทะลุหน้าต่างออกมาตะครุบเขา

เสียงกรีดร้องของผีแว่วดังมาจากในห้องอีกครั้ง

หลังจากเงี่ยหูฟังจนแน่ใจว่าเสียงต่อสู้ขยับห่างออกไปจากหน้าต่างแล้ว กู้ฉางชิงก็ขยับเข้าไปใกล้และลอบมองเข้าไปข้างในอีกครา

เขาเห็นซูจื่อเซวียนยืนอยู่หน้าโต๊ะเครื่องแป้ง กระบี่ยาวในมือของนางแทงพุ่งเข้าใส่กระจกทองเหลืองที่ตั้งอยู่บนโต๊ะ

ทว่ากลับไร้ร่องรอยของผีตนนั้นภายในห้อง

เดี๋ยวก่อน กระบี่ยาวนั่นแทงทะลุเข้าไปในกระจกทองเหลืองอย่างชัดเจน ทว่ากระจกกลับไม่แตกกระจาย ในทางกลับกัน มันกลับดูดกลืนกระบี่เข้าไปราวกับเป็นม่านน้ำ

ในช่วงเวลาสั้นๆ ที่กู้ฉางชิงเฝ้ามอง กระบี่ของซูจื่อเซวียนก็ถูกดูดเข้าไปในกระจกทองเหลืองเกินกว่าครึ่งเล่มแล้ว

มีบางอย่างผิดปกติ กระจกทองเหลืองบานนั้นดูเหมือนกำลังจะดูดกลืนซูจื่อเซวียนเข้าไปด้วย

เร็วเข้า รีบไปที่กองปราบมารเดี๋ยวนี้ ไปหาคนมาช่วยข้าทำลายกระจกทองเหลืองบานนี้ที

ซูจื่อเซวียนตะโกนลั่นบอกกู้ฉางชิงที่อยู่ด้านนอกหน้าต่าง ขณะเดียวกันก็ต้องฝืนต้านทานแรงดูดของกระจกเอาไว้

เป็นเพราะนางเสียสมาธิไปกับการเอ่ยปากพูด นางจึงถูกกระจกทองเหลืองดูดเข้าไปอีก 10 เซนติเมตร

กู้ฉางชิงไม่ได้ทำตามคำแนะนำของนางที่ให้ไปตามกำลังเสริมทันที

จากที่นี่ไปจนถึงกองปราบมาร ต่อให้ควบม้าไปก็ต้องใช้เวลาถึง 15 นาที กว่าเขาจะกลับมา ซูจื่อเซวียนก็คงถูกดูดเข้าไปในกระจกตั้งนานแล้ว

กู้ฉางชิงเอ่ยถาม คงไม่มีเวลาพอไปตามคนมาช่วยหรอก บอกข้ามาเถอะ ข้าสามารถทำลายกระจกทองเหลืองนั่นได้หรือไม่

พละกำลังของเจ้าไม่เพียงพอที่จะทำลายกระจกได้หรอก รีบไปตามคนมาช่วยเถอะ นั่นเป็นหนทางรอดเดียวของข้าแล้ว

เมื่อซูจื่อเซวียนกล่าวจบ กระบี่ของนางก็ถูกดูดเข้าไปถึง 3 ใน 4 ส่วนแล้ว ในเวลาไม่ถึง 3 นาที มือขวาของนางก็คงถูกดึงเข้าไปด้วยเป็นแน่

ท่านปล่อยมือจากกระบี่วิเศษของท่านไม่ได้งั้นหรือ กู้ฉางชิงเอ่ยถามซ้ำ

ซูจื่อเซวียนไม่ตอบ และนางก็ไม่ได้ปล่อยมือจากกระบี่ด้วย เห็นได้ชัดว่าวิธีนั้นคงใช้ไม่ได้ผลเช่นกัน

กู้ฉางชิงมองไปรอบๆ เพื่อขบคิดหาทางออกจากสถานการณ์เลวร้ายนี้

ทันใดนั้น เมื่อเห็นแสงแดดที่แผดเผาอยู่นอกชายคา ความคิดหนึ่งก็สว่างวาบขึ้นมาในหัวของเขาทันที

กู้ฉางชิงถอยหลังไปหลายก้าว จากนั้นก็วิ่งกระโดดทะยานขึ้นไปเหยียบอยู่บนหลังคา

เขาประเมินตำแหน่งของกระจกทองเหลืองในใจ แล้วรีบวิ่งตรงไปยังมุมทิศตะวันออกเฉียงเหนือของหลังคาทันที

เมื่อมาถึงจุดหมาย เขาก็ชักดาบที่เหน็บเอวออกมา และรีบงัดกระเบื้องสีเทาบริเวณนั้นออกอย่างรวดเร็ว

เมื่อกระเบื้องสีเทาถูกรื้อออกไป แสงแดดหย่อมใหญ่ก็สาดส่องทะลุลงมากระทบเข้ากับกระจกทองเหลืองเบื้องล่างพอดี

กรี๊ด

เสียงกรีดร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดดังสะท้อนออกมาจากภายในกระจกทองเหลือง

กู้ฉางชิงก้มมองลงไปและเห็นกลุ่มควันสีดำลอยกรุ่นขึ้นมาจากกระจก และซูจื่อเซวียนก็ฉวยโอกาสนั้นดึงกระบี่ของนางออกมาได้นับ 10 เซนติเมตร

ทำได้ดีมาก ซูจื่อเซวียนเอ่ยปากชมกู้ฉางชิงซึ่งเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง

วิธีนี้ได้ผล ดังนั้นเขาจึงต้องทำต่อไป

กู้ฉางชิงลงมืออย่างคล่องแคล่ว กวาดกระเบื้องสีเทาบนหลังคาเรือนปีกหลังร่วงหล่นลงสู่พื้นเบื้องล่างอย่างต่อเนื่อง

ไอ้เด็กเมื่อวานซืน เจ้ารนหาที่ตายนักนะ

ผีสาวพลันพุ่งพรวดออกมาจากกระจกทองเหลือง และโจนทะยานเข้าใส่กู้ฉางชิงที่อยู่บนหลังคาอย่างรวดเร็วดุจสายลม