บทที่ 10 - เปิดเซิร์ฟ สร้างปาฏิหาริย์ให้สตูดิโอ!
บทที่ 10 - เปิดเซิร์ฟ สร้างปาฏิหาริย์ให้สตูดิโอ!
วันที่ 20 พฤษภาคม เวลาสิบโมงตรง แสงแดดแผดเผาทุกซอกทุกมุมของเมืองตงไห่ ทว่าบรรยากาศภายในร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่กลับร้อนระอุยิ่งกว่าอากาศข้างนอกเสียอีก
แอร์เปิดเบอร์แรงสุด แต่ก็ยังดับความพลุ่งพล่านของอะดรีนาลีนในตัวเหล่าเกมเมอร์ไม่ได้
*เจิงถู* ! *มหาอำนาจเทพมาร* ! สองเกมออนไลน์ที่ถูกจับตามองมากที่สุด ในวินาทีนี้ ได้เปิดประตูต้อนรับผู้เล่นทุกคนพร้อมกันแล้ว!
ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ 'เร็วปานสายฟ้า' สาขาเรือธง เมืองตงไห่
กวาดสายตามองไปรอบๆ หน้าจอคอมพิวเตอร์กว่าร้อยเครื่อง เกินกว่าครึ่ง ปรากฏหน้าจอเข้าสู่ระบบของ *เจิงถู* ที่อบอวลไปด้วยกลิ่นอาย "ลิเกบ้านทุ่ง" แต่กลับเตะตาจนละสายตาไม่ได้
ปีกสีทองอร่ามขนาดยักษ์ ชายฉกรรจ์กล้ามปูถือดาบพิฆาตมังกร เรียบง่าย ดิบเถื่อน แต่กระแทกใจเต็มๆ
"เล่น *เจิงถู* ! แจกเงินสด! ปั่นเลเวลอันดับหนึ่งวันแรก! รางวัลใหญ่หนึ่งแสนหยวน รอคุณอยู่!"
ป้ายไวนิลสีแดงสด ถูกแปะหราไปทั่วทุกตารางนิ้วบนกำแพงร้านเน็ต
พวกพี่ๆ พนักงานคุมร้านก็เหมือนโดนฉีดยาบ้า ตะเบ็งเสียงเรียกลูกค้ากันสุดเสียง
"ลูกพี่! มาเล่น *เจิงถู* สิพี่! ร้านเราดีลกับเกมเขาไว้! ถ้าเล่นเครื่องร้านเราวันนี้ แจกค่าเน็ตเพิ่มชั่วโมงละห้าหยวนเลยนะ!"
"*มหาอำนาจเทพมาร* เหรอ? ไอ้เกมนั่นมันเก็บค่าเติมเวลาเล่น ชั่วโมงนึงตั้งหลายหยวนนะ! *เจิงถู* เล่นฟรี! แถมยังได้ตังค์ทอนอีก!"
ณ สตูดิโอหลินโม่
จางเหว่ยกับหลี่เฮ่า จ้องตัวเลขจำนวนผู้เล่นออนไลน์แบบเรียลไทม์ที่กำลังเด้งรัวๆ อยู่บนระบบหลังบ้านตาไม่กะพริบ
"สี่หมื่นแปด! สี่หมื่นเก้าพันห้า! ทะลุห้าหมื่นแล้ว!"
จางเหว่ยเด้งตัวพรวดขึ้นจากเก้าอี้ ไขมันบนแก้มยุ้ยๆ สั่นกระเพื่อมด้วยความตื่นเต้น
"พี่โม่! ห้าหมื่น! แม่งเพิ่งเปิดเซิร์ฟไปแค่ชั่วโมงเดียวเองนะ! ออนไลน์ห้าหมื่นคนแล้ว!"
หลี่เฮ่าก็ชูหมัดขึ้นฟ้าด้วยความดีใจ ขอบตาแดงระเรื่อ
ยอดออนไลน์ห้าหมื่นคน สำหรับสตูดิโอเล็กๆ โนเนมที่เพิ่งจะเข็นเกมออนไลน์ที่พัฒนาเองออกมาเป็นเกมแรก โดยไม่มีช่องทางโปรโมตแบบดั้งเดิมเลยสักนิด แถมยังต้องชนช้างกับเกมฟอร์มยักษ์อย่าง *มหาอำนาจเทพมาร* ของค่ายเคเคในวันเดียวกัน นี่มันปาฏิหาริย์ที่ควรจารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์ชัดๆ!
หลินโม่เอนหลังพิงเก้าอี้ นิ้วเคาะโต๊ะเป็นจังหวะ สีหน้าเรียบเฉย
"อืม ห้าหมื่นคน... สำหรับตอนเปิดเซิร์ฟ ก็ถือว่าพอใช้ได้ละนะ"
ความตื่นเต้นดีใจของจางเหว่ยกับหลี่เฮ่าเหมือนโดนน้ำเย็นสาดโครมเข้าใส่ ทั้งคู่อ้าปากค้างมองหน้าหลินโม่
"พะ... พี่โม่... นี่เรียกว่าแค่พอใช้ได้เหรอพี่?" จางเหว่ยพูดติดอ่าง "นี่มันพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินแล้วต่างหาก! ตอนแรกผมคิดว่ามีคนเล่นสักหมื่นสองหมื่นมาช่วยกู้หน้า ก็บุญหัวแทบจะจุดธูปกราบแล้วนะ!"
มุมปากของหลินโม่ยกยิ้มขึ้น "ห้าหมื่นคนน่ะ มันก็แค่จุดเริ่มต้นเท่านั้นแหละ"
"คนพวกนี้ ส่วนใหญ่ก็เป็นพวกร้านเน็ตกับพวกนักเรียนนักศึกษาที่โดนโปร 'เล่นฟรี' กับ 'แจกเงินสด' ตกมานั่นแหละ แล้วก็มีอีกส่วนนึงที่เป็นพวกไทยมุง โดนบทความสองชิ้นของเราลากเข้ามา"
เขาเว้นจังหวะ แววตาเปลี่ยนเป็นคมกริบ "คนพวกนี้คือทีมหน้าม้าช่วยปั่นกระแส คือเมล็ดพันธุ์ที่จะช่วยบอกปากต่อปากยังไงล่ะ"
"วางใจเถอะ" น้ำเสียงของหลินโม่เต็มไปด้วยความมั่นใจที่ไม่อาจโต้แย้งได้ "ปล่อยให้กระสุนมันบินไปอีกสักพัก รอให้แรงกระตุ้นจากเงินรางวัลลอตแรกซาลง รอให้พวก 'ลูกพี่ใหญ่' ทั้งหลายค้นพบข้อดีของ *เจิงถู* ซะก่อน ถึงตอนนั้นแหละ ถึงเวลาที่เราจะได้ผงาดของจริง"
จางเหว่ยกับหลี่เฮ่ามองหน้ากัน ถึงคำพูดของหลินโม่จะดับความตื่นเต้นตอนแรกของพวกเขาไปบ้าง แต่ความมั่นใจอันเปี่ยมล้นนั่น กลับทำให้พวกเขารู้สึกอุ่นใจขึ้นมาอย่างประหลาด
เพราะถ้าไม่ได้ไอเดียสองข้อนั้นของหลินโม่ *เจิงถู* ก็ไม่มีทางดังพลุแตกได้ขนาดนี้หรอก ในเมื่อพี่โม่บอกว่าได้ มันก็ต้องได้สิวะ!
เวลาเดียวกัน ณ อาคารสำนักงานใหญ่บริษัทเคเค ฝ่ายโปรเจกต์ *มหาอำนาจเทพมาร* กำลังฉลองกันอย่างคึกคัก
ตัวเลขสีแดงสดบนจออิเล็กทรอนิกส์ขนาดยักษ์ พุ่งทะยานขึ้นไม่หยุด
"ยอดผู้เล่นออนไลน์ทะลุแปดแสนแล้วครับ!"
"หนึ่งล้านแล้ว! ท่านผู้อำนวยการหวัง! ยอดผู้เล่นออนไลน์พร้อมกันของ *มหาอำนาจเทพมาร* ทะลุล้านคนแล้วครับ!"
"เซิร์ฟเวอร์ย่อยตะวันออกเฉียงใต้หมายเลขหนึ่งรับโหลดไม่ไหวแล้วครับ! ขออนุมัติเปิดเซิร์ฟเวอร์สำรองฉุกเฉินด่วน!"
หวังเฮ่าอวี่ถือแก้วแชมเปญ ยืนอยู่ริมหน้าต่างกระจกบานยักษ์ ทอดสายตามองเมืองใหญ่เบื้องล่าง ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มปิติยินดี
ผู้จัดการหลิวเดินเข้ามาประจบสอพลอ "ท่านผู้อำนวยการหวังสุดยอดไปเลยครับ! *มหาอำนาจเทพมาร* เปิดตัวปุ๊บ ใครหน้าไหนก็สู้ไม่ได้! ออนไลน์หนึ่งล้านคน นี่คือสถิติที่ดีที่สุดของเกมออนไลน์ในประเทศในปีนี้... ไม่สิ! ในรอบสามปีเลยนะครับ!"
หวังเฮ่าอวี่แกว่งแก้วแชมเปญเบาๆ น้ำสีแดงสดกลิ้งไปมาบนผนังแก้วเกิดเป็นเส้นโค้งสวยงาม
"หนึ่งล้านคน มันก็แค่จุดเริ่มต้นเท่านั้นแหละ" น้ำเสียงของเขาแฝงความหยิ่งยโสที่จับสังเกตได้ยาก "เป้าหมายของฉัน คือการทำลายสถิติที่ *อาณาจักรเวทมนตร์* เคยทำไว้ในประเทศนี้ให้จงได้!"
เขาปรายตามองผู้จัดการหลิว "เออ ว่าแต่... ไอ้เกมขยะที่ชื่อ *เจิงถู* นั่นน่ะ ตอนนี้เป็นไงบ้าง? ม่องเท่งไปหรือยัง?"
ผู้จัดการหลิวรีบตอบ "ท่านผู้อำนวยการหวัง ทางแผนกข้อมูลเพิ่งสรุปรายงานมาครับ จากการวิเคราะห์เชิงเทคนิคและฟีดแบ็กจากร้านเน็ตที่เป็นพาร์ตเนอร์ ประเมินว่ายอดผู้เล่นออนไลน์ของ *เจิงถู* ตอนนี้น่าจะอยู่ราวๆ ห้าหมื่นคนครับ"
"หืม? ห้าหมื่นเหรอ?" หวังเฮ่าอวี่เลิกคิ้ว แววตาฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความเหยียดหยามที่ลึกล้ำยิ่งกว่าเดิม
"หึ แมลงสาบแค่ห้าหมื่นตัว มีหน้ามาเทียบรัศมีกับดวงจันทร์งั้นเหรอ?" เขาแค่นหัวเราะเยาะ "ไอ้เด็กหลินโม่นั่น มันก็แค่ฟลุค อาศัยบทความสาดโคลนสกปรกๆ ไม่กี่บทความ บวกกับบังเอิญเกาะกระแสเกมออนไลน์ที่ *มหาอำนาจเทพมาร* ของเราปั่นขึ้นมาได้พอดี ถึงได้หลอกคนเข้าไปได้แค่นั้นแหละ"
"ไอ้หลินโม่นี่มันดวงแข็งจริงๆ ตบทีเดียวไม่ยอมตาย ปล่อยให้มันหลงคิดว่าตัวเองเก่งนักเก่งหนา"
"ก็แค่ลิงกังตัวเล็กๆ มันจะหนีพ้นเงื้อมมือของพระยูไลอย่างฉันไปได้ยังไง?"
"ปล่อยให้มันกระโดดโลดเต้นไปอีกสักสองสามวันก็ไม่เป็นไรหรอก ช้าเร็วฉันก็ต้องจับมันกดลงใต้ภูเขาห้านิ้ว ให้มันไม่มีวันได้ผุดได้เกิดอีกเลย"
ผู้จัดการหลิวรีบผสมโรงทันที "ท่านผู้อำนวยการหวังพูดถูกที่สุดเลยครับ! ไอ้ *เจิงถู* นั่นกราฟิกก็หยาบ ระบบก็โบราณเต่าล้านปี เอามาเทียบกับผลงานเน็กซ์เจนอย่าง *มหาอำนาจเทพมาร* ของเราไม่ได้แม้แต่ปลายเล็บ! รับรองว่าพอพวกผู้เล่นเข้าไปดู พอหมดความตื่นเต้นของใหม่ พวกเขาก็จะรู้ซึ้งว่าเกมของเราดีกว่าเยอะ แล้วเดี๋ยวก็แห่กันกลับมาเองแหละครับ!"
"ถูกต้อง" หวังเฮ่าอวี่จิบแชมเปญ สายตาดูแคลน "ไอ้พวกเด็กนักเรียนยาจกที่โดนของฟรีกับรสนิยมต่ำตมหลอกล่อมาน่ะ มันจะไปมีความจงรักภักดีอะไรกัน? อีกเดี๋ยวพวกมันก็จะตระหนักได้เองแหละ ว่ามีแค่เกมที่สร้างมาอย่างประณีตและมีระบบสุดคลาสสิกอย่าง *มหาอำนาจเทพมาร* เท่านั้น ที่จะมอบความสุขที่แท้จริงให้พวกมันได้"
เขาวางแก้วไวน์ลง น้ำเสียงเจือไปด้วยความเวทนาประหนึ่งผู้สูงส่งประทานพร "ปล่อยให้พวกมันเต้นแร้งเต้นกาไปอีกสักสองวันเถอะ รอให้ผู้เล่นได้ลิ้มรส 'อาหารเหลา' ของแท้ดูสักครั้ง พวกเขาก็จะคาย 'กับข้าวบูดๆ' ตามร้านข้างทางทิ้งไปเองนั่นแหละ"
หวังเฮ่าอวี่ราวกับมองเห็นอนาคตล่วงหน้าแล้ว ว่าหลังจากความวุ่นวายสั้นๆ ผ่านพ้นไป *เจิงถู* จะต้องดับวูบหายไปอย่างรวดเร็ว ส่วน *มหาอำนาจเทพมาร* จะพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างไร้สิ่งกีดขวาง กลายเป็นตำนานของวงการเกม และชื่อของเขา... หวังเฮ่าอวี่ ก็จะถูกจารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์ของบริษัทเคเคอย่างสมภาคภูมิ
เขาโบกมืออย่างอารมณ์ดี "เอาล่ะ ไปเฝ้าดูข้อมูลต่อไป ฉันต้องการเห็นยอดผู้เล่นออนไลน์พร้อมกันของ *มหาอำนาจเทพมาร* ทะลุหนึ่งล้านห้าแสนคนภายในวันนี้ให้ได้!"
"รับทราบครับ! ท่านผู้อำนวยการหวัง!" ผู้จัดการหลิวโค้งคำนับแล้วถอยหลังออกไป
ภายในออฟฟิศ เหลือเพียงหวังเฮ่าอวี่อยู่คนเดียว เขาหยิบมือถือขึ้นมา กดโทรออกเบอร์หนึ่ง "ที่รักจ๊ะ คืนนี้ว่างไหมเอ่ย? เดี๋ยวพี่พาไปฉลองซะหน่อยนะ..."