บทที่ 17 - ค่าหัว

บทที่ 17 - ค่าหัว

༺༻

ในภัตตาคารที่เงียบเหงา มีเพียงโต๊ะเดียวที่ยังคงมีเสียงเคี้ยวอาหารดังขึ้นเป็นระยะๆ

"ลูฟี่ นายไม่เป็นไรใช่ไหม?" อุซปอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความกังวล

ตอนนี้ท้องของลูฟี่ป่องจนกลมดิกเหมือนลูกโป่งยักษ์

กระนั้น เขาก็ยังคงใช้สองมือคว้าอาหาร ยัดเข้าปากอย่างต่อเนื่อง

"อืมมม อาโหรยยยมาาก!" ลูฟี่กลืนอาหารเต็มปากลงคอดังเอื๊อก "ฉันไม่เคยกินอาหารที่อร่อยขนาดนี้มาก่อนเลย!"

"ฉันต้องดึงเขาเข้ากลุ่มให้ได้!... ง่ำ!" เขายัดอาหารในมือเข้าปากไปอีกรอบ

"...ตึก... ตึก..."

ไรเนอร์และซันจิเดินออกมาจากห้องครัวเคียงคู่กัน ซันจิพ่นควันบุหรี่ออกมายาวเหยียด "เอาล่ะ ฉันจะไปกับพวกนายก็แล้วกัน"

ลูฟี่หันขวับมา รอยยิ้มตื่นเต้นค่อยๆ เผยอออกบนใบหน้าของเขา "ฉันชนะ!— เอิ๊ก~"

"ฉันแค่ตกลงจะเข้ากลุ่ม ไม่ได้ยอมรับความพ่ายแพ้ซะหน่อย!"

"ชิชิชิ โอเค งั้นนายชนะก็ได้ ฉันกิน... เอิ๊ก~ ไม่ไหวแล้ว"

เสียงของลูฟี่แผ่วเบาลงอย่างหมดแรง พูดจบ เขาก็หงายหลังล้มตึงลงไปบนพื้น โยกเยกไปมาเหมือนตุ๊กตาล้มลุกด้วยสีหน้าเหม่อลอย

นามิและอุซปอดไม่ได้ที่จะใช้นิ้วจิ้มลูฟี่เล่นจากทั้งสองข้าง

"ให้ตายสิ" ไรเนอร์ถอนหายใจ นวดหน้าผากตัวเอง "เพราะการดวลของพวกนาย บิลค่าอาหารมื้อนี้คงจะพุ่งปรี๊ดทะลุเพดานแน่ๆ"

พ่อครัวที่มีแขนล่ำบึ้ก รูปร่างเหมือนป๊อปอายกะลาสีเรือ รีบวิ่งเข้ามาหาอย่างประจบประแจง:

"ขอบคุณที่มาอุดหนุนนะครับ~! คุณลูกค้า ยอดรวมค่าอาหารทั้งหมดอยู่ที่ 1,200,000 เบรีครับ"

"แพงมหาโหด! นี่มันปล้นกันชัดๆ!" นามิโวยวายขึ้นมาทันทีด้วยความไม่พอใจ

แม้ว่าไรเนอร์จะเป็นคนจัดการเรื่องเงิน แต่นี่ก็เป็นเงินทุนของทั้งกลุ่มโจรสลัด โดยธรรมชาตินามิจึงรู้สึกเสียดาย

"ไม่เป็นไรหรอก นามิ" ไรเนอร์โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

ยังไงซะที่นี่ก็เป็นภัตตาคารระดับไฮเอนด์ที่มีชื่อเสียงไปทั่วอีสท์บลู ราคาแพงหูฉี่แบบนี้ก็ถือว่าสมเหตุสมผล ยิ่งเมื่อรวมกับปริมาณอาหารที่ลูฟี่กินเข้าไปแล้ว...

"นี่ 10 ล้านเบรี เอาส่วนที่เหลือไปเตรียมวัตถุดิบให้พวกเราห่อกลับไปด้วยนะ"

ไรเนอร์ดึงปึกธนบัตรใบละมากๆ ออกมาปึกใหญ่แล้วส่งให้ "เอาล่ะ ซันจิ ไปเตรียมของของนายให้พร้อมล่ะ เดี๋ยวพวกเราจะออกเดินทางกันแล้ว"

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ไรเนอร์ก็เดินออกไปนอกภัตตาคาร

ครีกบัญชากองเรือขนาดใหญ่ที่มีลูกน้องถึง 5,000 คน แค่ค่าอาหารก็ถือเป็นค่าใช้จ่ายมหาศาลแล้ว

บนเรือหลักของเขาน่าจะมีสมบัติหรือเงินสดอยู่บ้างแหละ

เมื่อคิดได้ดังนั้น ไรเนอร์ก็ปล่อยมนุษย์เงือกอันเดดหลายสิบตัวออกมา สั่งให้พวกมันดำลงไปในทะเลเพื่อกู้ซากเรือ

พวกนี้คือมนุษย์เงือกอันเดดกว่า 60 ตัวที่ไรเนอร์เก็บเกี่ยวมาจากอาร์ลองปาร์ค เพื่อให้ใช้ประโยชน์จากความสามารถตามธรรมชาติในน้ำของพวกมันได้ดียิ่งขึ้น เขาจึงยังคงลักษณะอย่างพังผืดและครีบเอาไว้

เขาสามารถดัดแปลงรูปแบบข้อมูลจากมนุษย์ธรรมดาให้มีรูปร่างเหมือนมนุษย์เงือกได้ แต่เขาไม่สามารถมอบทักษะหรือคุณสมบัติในการว่ายน้ำตั้งแต่กำเนิดให้พวกมันได้ สิ่งเหล่านั้นต้องสืบทอดมาจากรูปแบบต้นฉบับเท่านั้น

หลังจากนั้นไม่นาน ซันจิก็โผล่ออกมาพร้อมกับเป้ใบใหญ่ที่เต็มไปด้วยข้าวของ – ส่วนใหญ่เป็นวัตถุดิบ ที่เหลือก็เป็นอุปกรณ์ทำครัวของเขา เขาเข้าไปสมทบกับลูฟี่และคนอื่นๆ

"ไปกันเถอะ ไรเนอร์!"

"โอเค! รอแป๊บนึง!" ไรเนอร์ตอบรับ จังหวะนั้นเอง เงาดำหลายสิบสายก็เริ่มโผล่ขึ้นมาจากผิวน้ำทะเล

อันเดดรูปร่างคล้ายมนุษย์เงือกโผล่ขึ้นมาทีละตัวพร้อมกับเสียงน้ำดังกุกกัก

"มาดูกันซิว่าเราได้อะไรมาบ้าง"

ไรเนอร์สั่งให้อันเดดขึ้นฝั่งและเดินเข้าไปหา

บางตัวก็ขึ้นมามือเปล่า ขณะที่บางตัวก็กำสมบัติที่ตกหล่นและธนบัตรเปียกชุ่มยับยู่ยี่มาด้วย

"โอ้โฮ!" เมื่อเห็นดังนั้น ดวงตาของนามิก็เปลี่ยนเป็นสัญลักษณ์เบรี ($) ทันที เธอรีบเดินเข้าไปหาอย่างกระตือรือร้น

"ทำได้ดีมาก ไรเนอร์"

"ไม่ต้องมาชมฉันหรอก ไม่ได้แปลว่าฉันจะแบ่งให้เธอหรอกนะ"

ไรเนอร์ให้อันเดดขนสมบัติทั้งหมดขึ้นเรือ หลังจากกล่าวอำลาบาราติเอ้ กลุ่มคนก็ออกเรือ

พวกเขาแล่นเรือไปได้ไม่นาน นิวส์คูที่สวมหมวกแก๊ปสีขาวก็บินลงมาเกาะบนราวระเบียงเรือ

"นี่ขึ้นราคาอีกแล้วเหรอ? ถ้าคราวหน้าขึ้นราคาอีก ฉันไม่ซื้อแล้วนะ เข้าใจไหม?"

"เธอมันโหดร้าย! รังแกได้แม้กระทั่งนิวส์คู" ไรเนอร์แกล้งดุ

"ไม่ใช่กงการอะไรของนายนี่" นามิแลบลิ้นใส่ นั่งลงบนเก้าอี้ผ้าใบ แล้วเริ่มอ่านหนังสือพิมพ์

"นี่มัน..."

"ใบประกาศจับของพวกนาย!?"

หืม?

'พวกนาย' เป็นพหูพจน์งั้นเหรอ?

ไรเนอร์ตกใจตื่นตัวขึ้นมาทันที เขาลุกขึ้นนั่งและหยิบใบประกาศจับมาจากนามิ

ลูฟี่และคนอื่นๆ แห่กันเข้ามามุงดูด้วยความอยากรู้อยากเห็นเมื่อได้ยินเช่นนั้น

ใบแรกเป็นของลูฟี่จริงๆ – เป็นภาพครึ่งตัวของเขาที่กำลังยิ้มกว้างภายใต้หมวกฟาง ดูจากพื้นหลังแล้ว น่าจะถ่ายที่อาร์ลองปาร์ค

ต้องเป็นฝีมือพวกของเนซูมิแอบถ่ายไว้แน่ๆ?

"กัปตันกลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง, มังกี้ ดี. ลูฟี่, 30 ล้าน!"

จ้องมองดูศูนย์ที่เรียงกันเป็นพรืดด้านล่าง อุซปก็สูดหายใจเฮือก เอามือปิดหน้าตัวเอง

แต่ลูฟี่กลับตื่นเต้นสุดๆ "ชิชิชิ! ถัดไปคืออะไร? มีอีกไหม?"

ไรเนอร์รีบดึงใบประกาศจับใบแรกออกอย่างร้อนรน ใจของเขาเต้นผิดจังหวะไปเล็กน้อย "ฉันไม่ได้ออกหน้าสักหน่อย... ได้โปรดอย่าเล็งเป้ามาที่ฉันเลย ฉันยังไม่อยากมีค่าหัวในตอนนี้หรอกนะ"

"โรโรโนอา โซโล, 16 ล้าน!"

"โอ้? ฉันก็มีค่าหัวด้วยเหรอเนี่ย?" รอยยิ้มผุดขึ้นที่มุมปากของโซโล

ไรเนอร์รู้สึกว่ามันแปลกๆ เล็กน้อย ถ้าเขาจำไม่ผิด ค่าหัวแรกของโซโลน่าจะพุ่งไปที่ 60 ล้านเลยหลังจากเหตุการณ์ที่อลาบาสต้าไม่ใช่เหรอ

"หรือว่าจะเป็นเพราะเขามีส่วนร่วมในการรุมกินโต๊ะอาร์ลอง?" ไรเนอร์ครุ่นคิด

หลังจากดึงใบประกาศจับของโซโลออก ก็เหลืออีกเพียงใบเดียว แต่รูปคนบนนั้นกลับไม่ใช่ไรเนอร์

"คู่หูมีดและเลื่อย?" ไรเนอร์มองรูปทั้งสองคนบนใบประกาศจับด้วยความงุนงง

ปีศาจคาตานะกับปีศาจเลื่อยยนต์ได้ค่าหัวงั้นเหรอ?

นี่มันก็เป็นข่าวดีอยู่หรอก แต่ทำไมอันเดดวูล์ฟเวอรีนที่ลอบโจมตีและปลิดชีพอาร์ลองถึงไม่ได้ค่าหัวล่ะ?

"ค่าหัวคู่หู: 25 ล้าน!"

การออกค่าหัวแบบแพ็คคู่ เหมือนกับพี่น้องเนียบันของคุโระงั้นเหรอ?

"พวกทหารเรือต้องทำงานพลาดแน่ๆ! ทำไมไรเนอร์ถึงไม่มีค่าหัวล่ะ?"

"ไม่ๆๆ! แบบนี้แหละสมบูรณ์แบบที่สุด! สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ!"

ไรเนอร์รีบเช็คหนังสือพิมพ์อีกครั้ง และพบว่ามีรายงานข่าวว่าอันเดดวูล์ฟเวอรีนเสียชีวิตไปพร้อมกับอาร์ลองในลักษณะตายตกตามกัน

ไรเนอร์นึกย้อนไปถึงตอนที่การสับมือของอาร์ลองหักคอของอันเดดตัวนั้น จนหัวของมันพับเอียงต่องแต่ง

ในทางกลับกัน ปีศาจคาตานะและเลื่อยยนต์ที่อาละวาดและสังหารทุกอย่างที่ขวางหน้ากลับถูกถ่ายภาพไว้ได้อย่างชัดเจน

นามิไม่ได้ค่าหัว ช่างภาพคงจะแอบหนีไปตั้งแต่ตอนที่อาร์ลองล้มลงแล้ว

รัตติกาลมาเยือน บนท้องทะเลอันมืดมิด มีเพียงแสงไฟริบหรี่จากเรือลำเล็กเพียงลำเดียวที่ส่องสว่าง

ในเวลานี้ ณ พื้นที่นั่งเล่นชั้นสองบนดาดฟ้าเรือโกอิ้งแมรี่ ไรเนอร์และลูกเรือกำลังเฉลิมฉลองด้วยการดื่มกันอย่างสนุกสนาน

"มาต้อนรับซันจิเข้ากลุ่มกันเถอะ! ไชโย!"

"ไชโย!"

พวกเขาเฉลิมฉลองให้กับการเข้าร่วมของซันจิ ตอนนี้ไรเนอร์มีทั้งเพื่อนสูบบุหรี่ (ซันจิ) และเพื่อนดื่ม (โซโล) แล้ว

ที่ขาดไปก็แค่... แค่กๆ

มือซ้ายและขวาของราชา เพื่อนร่วมอุดมการณ์ของเขา...

"วันนี้เราได้ของดีมาเพียบเลยนะ"

"ใช่! ไม่ใช่แค่ได้ซันจิเข้ากลุ่มนะ แต่ไรเนอร์ยังตกเงินมาได้ตั้งเยอะแหนะ!"

"เลิกแหย่ได้แล้ว นามิ" ไรเนอร์กลอกตา

สมบัติที่กู้ขึ้นมาได้มีมูลค่ารวมประมาณ 50 ล้านเบรีเท่านั้น

ถือว่าค่อนข้างน้อย สาเหตุหลักเป็นเพราะโจรสลัดใช้ชีวิตอย่างอันตราย เลียเลือดจากคมดาบ ไม่เคยรู้เลยว่าจะมีชีวิตรอดไปถึงวันพรุ่งนี้หรือเปล่า พอได้เงินมา พวกเขาก็มักจะผลาญมันไปอย่างรวดเร็ว

กองเรือทั้งกองที่มีคนตั้ง 5,000 คน กลับมีเงินเก็บแค่ 50 ล้านเอง

"พวกเราเข้าใกล้แกรนด์ไลน์เข้ามาทุกทีแล้วนะ" นามิพูดพร้อมกับจิบเครื่องดื่ม "พรุ่งนี้ตอนเที่ยงเราน่าจะถึงแหลมแฝดและเข้าสู่แกรนด์ไลน์"

"อย่างไรก็ตาม... มีเกาะแห่งหนึ่งอยู่ใกล้ๆ ที่นั่นมีเมืองขนาดใหญ่ตั้งอยู่"

"ฉันมีความรู้สึกว่าพวกนายอาจจะสนใจ อยากจะแวะพักเติมเสบียงที่นั่นไหม?"

"เธอหมายถึงโล้กทาวน์ใช่ไหม?" ซันจิพูดอย่างเข้าใจ "มันเป็นที่รู้จักในนามเมืองแห่งจุดเริ่มต้นและจุดจบ โกล ดี. โรเจอร์ ถูกประหารชีวิตที่นั่นเมื่อกว่ายี่สิบปีก่อน"

"เท่สุดๆ ไปเลย!" ลูฟี่ตื่นเต้นขึ้นมาทันทีที่ได้ยิน

พูดถึงเรื่องนี้ ไรเนอร์เองก็มีธุระที่ต้องไปจัดการในโล้กทาวน์เหมือนกัน

หลังจากเข้าสู่แกรนด์ไลน์ เป้าหมายแรกของเขาคือคนยักษ์สองคนบนลิตเติ้ลการ์เด้น ตามด้วยคร็อกโคไดล์

เนื่องจากเขายังใช้ฮาคิเกราะไม่ได้ การไปรับมือกับเจ้าจระเข้ทรายนั่นจึงไม่ค่อยปลอดภัยนัก

โล้กทาวน์ไม่ใช่เมืองที่ใหญ่ที่สุดในอีสท์บลู แต่ด้วยทำเลที่ตั้งใกล้กับแหลมแฝดและความสำคัญทางประวัติศาสตร์ (สถานที่ประหารโรเจอร์) เมืองนี้จึงเจริญรุ่งเรืองเป็นพิเศษ

นอกจากนี้ยังเป็นสถานที่ที่มังกรและปลาปะปนกัน (มีทั้งคนดีและคนเลวปะปนกัน) ไรเนอร์วางแผนจะไปเช็คที่ตลาดมืดเพื่อหาหินไคโร

ถ้าข่าวลือเรื่ององค์กรใต้ดินแห่งหนึ่งที่ปฏิบัติการอยู่ที่นั่นเป็นเรื่องจริง เขาอาจจะมีโอกาสได้ซื้อมาบ้าง...

ท้องทะเลยามค่ำคืนมืดมิดราวกับหมอกดำที่ไม่มีวันจางหาย โอบล้อมโกอิ้งแมรี่ไว้ด้วยความเหงาและความหวาดกลัว

มีเพียงแสงไฟสีเหลืองสลัวที่สาดส่องออกมาจากเคบิน เงาที่ทาบทับกัน และเสียงหัวเราะพูดคุยที่ช่วยให้ความรู้สึกอุ่นใจขึ้นมาบ้าง

มันไม่ได้อยู่เพียงลำพัง

หัวเรือรูปหัวแกะสีขาวแล่นฝ่าไปข้างหน้าอย่างเงียบงัน ค่อยๆ เคลื่อนตัวผ่านความมืดมิดอันไร้ขอบเขต...

ฉันจะพาทุกคนไปให้ถึงที่นั่น

ไม่ว่าจุดหมายต่อไปจะเป็นที่ใดก็ตาม

༺༻