บทที่ 206 - รัฐบาลผูกมิตร กับที่ดิน 8.5 ล้านตารางฟุตในกำมือ

บทที่ 206 - รัฐบาลผูกมิตร กับที่ดิน 8.5 ล้านตารางฟุตในกำมือ

"แน่นอนครับ ทางเราก็มีความตั้งใจอยากให้ชาวจีนในฮ่องกง ได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและอยู่ดีกินดีเช่นกันครับ" ไป๋ลี่จี (Robert Black) กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

หยางเหวินตงยิ้มบางๆ แล้วตอบกลับ "ท่านผู้ว่าการช่างมีเมตตาธรรมจริงๆ ครับ"

ถึงแม้ในใจเขาจะรู้แจ้งว่า พวกเจ้าอาณานิคมเหล่านี้คงไม่ได้มีความปรารถนาดีต่อชาวจีนจากใจจริง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้า ก็ต้องปั้นหน้ายิ้มและกล่าวคำยกยอปอปั้นไปตามมารยาท

แต่ทว่า ต่อให้พวกเขาจะมีวาระซ่อนเร้นอะไรแอบแฝง แต่ถ้าผลลัพธ์ที่ได้ มันสามารถสร้างประโยชน์ให้กับชาวจีน ทำให้สังคมฮ่องกงมั่งคั่งขึ้น และยกระดับคุณภาพชีวิตของประชาชนตาดำๆ ให้ดีขึ้นได้ เขาก็ถือว่านี่คือผู้ว่าการที่ยอดเยี่ยมคนหนึ่งแล้วล่ะ

พิจารณาที่การกระทำ ไม่ใช่เจตนาในใจ ก็เพียงพอแล้ว คงไม่มีใครคาดหวังให้ทุกคนเป็นนักบุญเดินดินหรอก ต่อให้ผู้ว่าการเป็นชาวจีน ก็ใช่ว่าจะทำได้แบบนี้เสมอไป

ไป๋ลี่จีกล่าวต่อ "คุณหยางครับ ถึงแม้คุณจะอายุยังน้อย แต่ตลอดระยะเวลาหลายปีที่ผ่านมา คุณได้สร้างงานสร้างอาชีพให้ผู้คนนับพันๆ ชีวิต และยังมีส่วนสำคัญในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจของฮ่องกงให้เจริญก้าวหน้าไปอย่างมหาศาล"

"ถ้าไม่ติดที่ข้อจำกัดเรื่องอายุของคุณที่ยังน้อยเกินไป ผมมีความตั้งใจจะยื่นเรื่องกราบทูลสมเด็จพระราชินี เพื่อขอพระราชทานบรรดาศักดิ์ 'ท่านเซอร์' (Sir / Knighthood) ให้กับคุณแล้วล่ะครับ"

"บรรดาศักดิ์ท่านเซอร์งั้นเหรอครับ?" หยางเหวินตงหูผึ่ง นี่คือหนึ่งในกลยุทธ์ยอดฮิต ที่รัฐบาลฮ่องกง หรือเจ้าอาณานิคมอื่นๆ มักจะนำมาใช้ เพื่อผูกมิตรและดึงตัวชนชั้นนำในท้องถิ่นให้มาเป็นพวก

ถึงแม้จะเป็นแค่ 'ตำแหน่งลอยๆ' ที่ไม่ได้มีอำนาจบริหารรัฐกิจใดๆ เลยก็ตาม

แต่ในแง่ของสิทธิประโยชน์ทางอ้อม ผู้ที่ได้รับบรรดาศักดิ์ ก็จะได้รับอภิสิทธิ์บางประการ อย่างน้อยที่สุด การมีบรรดาศักดิ์ติดตัว ก็เปรียบเสมือนการมี 'เกราะคุ้มภัย' คุ้มครอง ต่อให้ไม่มีอำนาจสั่งการใครก็ตาม

ไป๋ลี่จีอธิบายต่อ "สถิติผู้ได้รับบรรดาศักดิ์ที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์จักรวรรดิอังกฤษ คือ 31 ปีครับ ซึ่งเป็นนักบินผู้กล้าหาญที่สร้างวีรกรรมอันยิ่งใหญ่ในสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ถึงได้รับการประทานบรรดาศักดิ์เป็นกรณีพิเศษ และทำลายสถิติเดิมลงได้"

หยางเหวินตงยิ้มรับ "งั้นรอให้อายุถึงเกณฑ์ และมีโอกาสที่เหมาะสม เราค่อยมาพิจารณาเรื่องนี้กันอีกทีก็แล้วกันครับ"

"ตกลงครับ ถ้าผมยังคงดำรงตำแหน่งอยู่ ผมจะผลักดันเรื่องบรรดาศักดิ์ให้คุณอย่างแน่นอนครับ" ไป๋ลี่จียิ้มแย้ม "แต่สำหรับสถานการณ์ปัจจุบันของคุณ การจะเข้ารับตำแหน่ง สมาชิกสภานิติบัญญัติ (Legislative Council Member) ประจำเขตจิมซาจุ่ย ก็ถือว่าเหมาะสมและมีความเป็นไปได้สูงนะครับ"

"ยินดีครับ ผมเองก็ปรารถนาที่จะนำเสนอวิสัยทัศน์และข้อเสนอแนะ เพื่อเป็นส่วนหนึ่งในการพัฒนาจิมซาจุ่ยให้เจริญก้าวหน้ายิ่งขึ้นครับ" หยางเหวินตงตอบรับ

ระบบสมาชิกสภานิติบัญญัติของฮ่องกงในยุคนี้ ค่อนข้างแตกต่างจากระบบรัฐสภาของประเทศตะวันตก อำนาจและสิทธิขาดในการตัดสินใจยังคงมีความแตกต่างกันอย่างมาก

สมาชิกสภาฯ จะแบ่งออกเป็น 'สมาชิกประเภทข้าราชการ' (Official Members) ซึ่งเป็นข้าราชการประจำที่มีอำนาจบริหารรัฐกิจอย่างแท้จริง และ 'สมาชิกประเภทแต่งตั้ง' (Unofficial Members) ซึ่งมักจะเป็นกลุ่มนายทุน, มหาเศรษฐี หรือบุคคลสำคัญในท้องถิ่น ที่รัฐบาลแต่งตั้งขึ้นมาเพื่อหวังผลทางการเมืองและการผูกมิตร ซึ่งกลุ่มนี้แทบจะไม่มีอำนาจบริหารใดๆ เป็นเพียงตำแหน่งที่ตั้งไว้เพื่อให้มีบทบาทเท่านั้น

ก็ถือซะว่า ดีกว่าไม่มีตำแหน่งอะไรเลยล่ะนะ

ไป๋ลี่จีถามต่อ "คุณหยางครับ ในฐานะที่คุณเป็นหนึ่งในนักธุรกิจชาวจีนที่ประสบความสำเร็จสูงสุดในฮ่องกง คุณมีข้อเสนอแนะ หรือวิสัยทัศน์เกี่ยวกับทิศทางการพัฒนาเศรษฐกิจของฮ่องกงในอนาคตบ้างไหมครับ?"

"ผมเริ่มต้นสร้างตัวจากอุตสาหกรรมการผลิต ถ้าจะให้ผมให้คำแนะนำ ผมขอเน้นไปที่ภาคอุตสาหกรรมเป็นหลักก็แล้วกันนะครับ" หยางเหวินตงเกริ่นนำ

ไป๋ลี่จีพยักหน้า "เชิญว่ามาได้เลยครับ"

หยางเหวินตงอธิบาย "อุตสาหกรรมการผลิตของฮ่องกงในปัจจุบัน ถือว่าพัฒนาไปได้ดีพอสมควรครับ แต่ถ้าวิเคราะห์จากทิศทางและเทรนด์เศรษฐกิจโลกแล้ว ผมมองว่าในอีกหลายสิบปีข้างหน้า 'อุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์' จะก้าวขึ้นมาเป็นหัวใจสำคัญในการขับเคลื่อน"

"ถ้าฮ่องกงต้องการยกระดับขีดความสามารถในการแข่งขันให้ก้าวไกลยิ่งขึ้น รัฐบาลควรจะเร่งสนับสนุนและผลักดันอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์อย่างจริงจังครับ"

"อุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์เหรอครับ?" ไป๋ลี่จีหันไปมองวิทยุที่ตั้งอยู่ห่างออกไปไม่กี่เมตร "คุณหมายถึงสินค้าประเภทวิทยุพวกนี้ใช่ไหมครับ?"

"ถูกต้องครับ" หยางเหวินตงพยักหน้ายืนยัน "แต่ไม่ได้มีแค่วิทยุนะครับ มันยังครอบคลุมไปถึง โทรทัศน์, ตู้เย็น, พัดลม, เครื่องปรับอากาศ, เครื่องเล่นแผ่นเสียง หรือแม้แต่เฟอร์นิเจอร์และเครื่องใช้ไฟฟ้าในครัวเรือนต่างๆ ด้วย"

"อุตสาหกรรมเหล่านี้ ไม่เพียงแต่จะช่วยสร้างงานสร้างอาชีพมหาศาล แต่ยังสามารถแก้ปัญหาที่รัฐบาลกำลังเผชิญอยู่ได้ด้วย ลองดูตัวอย่างจากประเทศญี่ปุ่นในยุคแรกเริ่มสิครับ รัฐบาลเขาเป็นฝ่ายออกหน้าสนับสนุนและผลักดันภาคธุรกิจอย่างเต็มกำลัง จนตอนนี้อุตสาหกรรมเครื่องใช้ไฟฟ้า กลายเป็นเสาหลักสำคัญที่ค้ำยันเศรษฐกิจของประเทศญี่ปุ่นไปแล้วครับ"

"เป็นวิสัยทัศน์และทิศทางที่น่าสนใจมากครับ" ไป๋ลี่จีพยักหน้าเห็นด้วย "แต่ด้วยนโยบาย 'ตลาดเสรี' ของรัฐบาลฮ่องกง ไม่อนุญาตให้เราเข้าไปแทรกแซงหรือมีส่วนร่วมในเรื่องเหล่านี้โดยตรงครับ"

หยางเหวินตงแย้งอย่างนุ่มนวล "ผมเข้าใจข้อจำกัดนั้นครับ แต่รัฐบาลก็สามารถออกมาตรการส่งเสริมหรือนโยบายช่วยเหลืออุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ได้นี่ครับ อย่างเช่น การลดหย่อนภาษี หรือการจัดสรรที่ดินสำหรับใช้ในอุตสาหกรรมด้วยต้นทุนที่ต่ำลง"

นโยบายการเก็บภาษีในอัตราที่ต่ำของฮ่องกง มีจุดเริ่มต้นมาจากการต้องการดึงดูดกลุ่มคนที่มีความมั่งคั่งให้เข้ามาตั้งฐานการผลิตในฮ่องกง

แต่ถ้าหากรัฐบาลยอมลดอัตราภาษีลงไปอีกนิด เพื่อกระตุ้นอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์โดยเฉพาะ มันก็จะยิ่งสร้างแรงกระตุ้นได้มหาศาลเลยทีเดียว

ไป๋ลี่จีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบ "อืมม... ผมขอรับเรื่องนี้ไปตรวจสอบและพิจารณาก่อนที่จะตัดสินใจนะครับ"

"แน่นอนครับ เป็นเรื่องที่สมควรอยู่แล้วครับ" หยางเหวินตงพยักหน้ารับ

อันที่จริง มันก็เป็นแค่ข้อเสนอแนะส่วนตัวของเขา ถ้าทำสำเร็จ มันก็จะไม่เกิดผลเสียอะไร กลับจะเป็นผลดีต่อทั้งฮ่องกงและตัวเขาเองด้วยซ้ำ

ในตอนนี้ ธุรกิจหลักของเขาได้รับการปูรากฐานอย่างมั่นคงในช่วงแรกแล้ว หากเขาเดินหน้าพัฒนาธุรกิจไปตามทิศทางที่วางไว้ บวกกับข้อได้เปรียบในฐานะเจ้าของธุรกิจที่ล่วงรู้อนาคต รับรองว่าไม่มีวันเกิดปัญหาใหญ่โตแน่นอน

และช่วงทศวรรษที่ 60 ที่เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นนี้ ก็ถือเป็นยุคบุกเบิกและเป็นช่วงเริ่มต้นของอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ในฮ่องกง ซึ่งแน่นอนว่า เขาจะไม่มีวันปล่อยให้โอกาสทองนี้หลุดมือไป

"คุณหยางครับ การลงทุนของคุณได้ขยายความครอบคลุมไปถึงอุตสาหกรรมอสังหาริมทรัพย์ และอุตสาหกรรมการเดินเรือด้วย" ไป๋ลี่จีเปลี่ยนเรื่อง "สำหรับ 2 อุตสาหกรรมนี้ คุณมีความคิดเห็นหรือข้อเสนอแนะอะไรเพิ่มเติมไหมครับ?"

หยางเหวินตงส่ายหน้าปฏิเสธ "สำหรับ 2 อุตสาหกรรมนี้ ผมเพิ่งจะก้าวเข้ามาลงทุนได้ไม่นาน ยังไม่ถือว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญในวงการ ผมคงไม่กล้าหาญชาญชัยไปเสนอแนะความคิดเห็นอะไรหรอกครับ"

ความจริงแล้ว เขาก็มีข้อเสนอแนะสำหรับวงการอสังหาฯ เหมือนกัน แต่มันเป็นอุตสาหกรรมที่ไม่ได้สร้างมูลค่าเพิ่มอะไร การที่เขาเข้าไปมีส่วนร่วม ก็เพียงเพื่อแสวงหาผลกำไรเท่านั้น จึงไม่มีความจำเป็นต้องเสนอแนะอะไรให้เกิดข้อถกเถียง ขืนพูดมากไปแล้วถูกบันทึกไว้ มันอาจจะส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของเขาในคนรุ่นหลังได้

อย่างไรก็ตาม เมื่อประวัติศาสตร์ดำเนินไปตามครรลองปกติ เขาก็จะสามารถกอบโกยผลกำไรได้อย่างมหาศาลอยู่แล้ว

ส่วนเรื่องธุรกิจเดินเรือ เขาก็ไม่ได้มีความรู้ความเข้าใจอะไรลึกซึ้งเลย อาศัยแค่การรู้ล่วงหน้า บวกกับมีเงินทุนในมือ และเป็นความต้องการของโรงงานตัวเอง ก็เลยตัดสินใจทุ่มทุนสร้างมันขึ้นมา

"โอเคครับ" ไป๋ลี่จีพยักหน้ารับ ก่อนจะถามต่อ "แล้วคุณหยางมีความต้องการ หรือข้อเรียกร้องอะไรเป็นพิเศษไหมครับ?"

หยางเหวินตงใช้ความคิดสักครู่ แล้วเสนอข้อเรียกร้อง "ท่านผู้ว่าการครับ การลงทุนในครั้งนี้ ถือเป็นโปรเจกต์ที่มีสเกลใหญ่โตมหาศาลมาก ในส่วนของเงินทุน ทางผมก็อาจจะมีความกดดันอยู่บ้างครับ"

"และที่ดินสำหรับอุตสาหกรรมผืนใหญ่ขนาดนั้น การนำไปเป็นหลักทรัพย์ค้ำประกันกับธนาคาร ทางธนาคารก็อาจจะไม่ได้ให้การยอมรับอย่างเต็มที่นักหรอกครับ"

"ดังนั้น ผมจึงอยากจะขอรบกวนให้ท่านผู้ว่าการ ช่วยเป็นผู้ประสานงานเจรจากับทางธนาคาร เพื่อให้พวกเขาพิจารณาให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ และในส่วนของอัตราดอกเบี้ย ไม่ทราบว่าจะมีความเป็นไปได้ไหมที่จะขออัตราที่พิเศษกว่าปกติครับ"

นอกจากเรื่องที่ดินแล้ว ยอดรวมของเงินกู้ธนาคารและอัตราดอกเบี้ย ล้วนเป็นปัจจัยที่มีความสำคัญอย่างยิ่ง

ดอกเบี้ยที่สูงลิ่ว จะส่งผลกระทบต่อผลกำไรในอนาคต และวงเงินกู้ก็ยิ่งมีความสำคัญมากกว่า ถึงแม้หยางเหวินตงจะมีปัญญาควักเงินส่วนตัวมาลงทุนได้ แต่ถ้าเขาต้องใช้เงินทุนมหาศาลขนาดนั้น มันก็ย่อมส่งผลกระทบต่อสภาพคล่องของบริษัทเดินเรือและบริษัทอสังหาฯ ของเขาอย่างแน่นอน

ในมุมมองระยะยาว การไม่ใช้ประโยชน์จากเงินกู้ ถือเป็นการเสียโอกาสอย่างไม่คุ้มค่า โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมอสังหาฯ ต่อให้กว้านซื้อที่ดินสะสมไว้ตั้งแต่ปี 1961 แล้วนำไปขายในปี 1964 ก็ยังสามารถทำกำไรได้เป็นกอบเป็นกำ

ไป๋ลี่จีครุ่นคิดอยู่พักใหญ่ ก่อนจะให้คำตอบ "รัฐบาลฮ่องกงคงไม่สะดวกที่จะไปออกคำสั่งกับธนาคารโดยตรงหรอกครับ แต่ถ้าเป็นธนาคารเอชเอสบีซี ผมก็จะลองหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาหารือกับพวกเขาดูครับ"

"แต่ก็ต้องทำความเข้าใจก่อนนะครับ ว่าถึงแม้จะเป็นเอชเอสบีซี แต่พวกเขาก็ไม่ได้อยู่ภายใต้คำสั่งของรัฐบาลฮ่องกงอย่างเบ็ดเสร็จ เงื่อนไขหลายๆ อย่าง พวกคุณยังคงต้องเจรจาตกลงกันเอง แต่ผมสามารถรับประกันได้ว่า คุณจะได้รับสิทธิประโยชน์และเงื่อนไขบางอย่าง ที่เหนือกว่าลูกค้าทั่วไปอย่างแน่นอนครับ"

"ตกลงครับ แบบนี้ก็ถือว่าดีมากแล้วครับ" หยางเหวินตงยิ้มรับ "ขอขอบพระคุณท่านผู้ว่าการเป็นอย่างสูงครับ"

ในฮ่องกงยุคนี้ ยังคงเป็นอาณาเขตที่กลุ่มทุนอังกฤษมีอำนาจและอิทธิพลสูง เอชเอสบีซี ในฐานะที่ทำหน้าที่เปรียบเสมือน 'ธนาคารกลาง' ครึ่งหนึ่ง ย่อมรับฟังและปฏิบัติตามคำขอของรัฐบาลในบางเรื่อง แต่ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็ยังคงเป็นสถาบันทุนนิยม ที่ต้องคำนึงถึงผลประโยชน์ของตัวเองเป็นหลักด้วย

หลังจากพูดคุยกันอีกพักใหญ่ ก็ถึงเวลาพักรับประทานอาหารกลางวัน ไป๋ลี่จีได้เชิญหยางเหวินตงร่วมรับประทานสเต๊กเนื้อรสเลิศแบบเรียบง่าย

ซึ่งเขาอ้างว่าเป็นเนื้อวัวจากฟาร์มในอังกฤษ แต่สำหรับหยางเหวินตงแล้ว รสชาติของมันก็ไม่ได้มีความพิเศษอะไรแตกต่างไปจากเนื้อวัวทั่วไปเลย

...

หลังจากเดินทางกลับมาถึงบริษัทอุตสาหกรรมฉางซิง หยางเหวินตงก็นำบทสนทนาระหว่างเขากับผู้ว่าการ มาถ่ายทอดให้ซูอีอีฟัง

ซูอีอีรับฟังด้วยความสงสัย ก่อนจะถามขึ้นว่า "บรรดาศักดิ์ท่านเซอร์เหรอคะ? ฟังดูเท่และมีอำนาจมากเลยนะคะ"

"มันก็เป็นแค่ตำแหน่งลอยๆ ที่ไม่มีอำนาจจริงน่ะจ้ะ" หยางเหวินตงยิ้มและอธิบาย "เป็นแค่กลวิธีที่รัฐบาลอังกฤษนำมาใช้ เพื่อดึงดูดและซื้อใจชาวจีนเท่านั้นแหละ ไม่ได้มีอำนาจสิทธิ์ขาดอะไรเลย"

ซูอีอีถามต่อ "แล้วฉันเคยได้ยินมาว่า พวก 'ตากิบซั้น (Justice of the Peace - JP)' มีอำนาจและบารมีล้นฟ้าเลยไม่ใช่เหรอคะ?"

"ตำแหน่งนั้นน่ะ มีอำนาจจริงจ้ะ" หยางเหวินตงยอมรับ "แต่สำหรับตัวพี่ในตอนนี้ คงเป็นไปได้ยาก อุปสรรคสำคัญก็คือเรื่องของ 'อายุ' ในแวดวงการเมืองและราชการ ปัจจัยเรื่องอายุ ถือเป็นสิ่งที่มีความสำคัญอย่างมาก"

วงการการเมืองกับวงการธุรกิจ มีความแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ในโลกธุรกิจ ถ้าคุณมีความคิดสร้างสรรค์และสามารถหาเงินได้ตั้งแต่ยังเป็นเด็ก มันก็ถือเป็นความสามารถ และคุณก็จะได้รับความมั่งคั่งเป็นสิ่งตอบแทน

แต่มันใช้ไม่ได้กับวงการการเมือง ต่อให้คุณจะเป็นอัจฉริยะแค่ไหน ถ้าอายุไม่ถึงเกณฑ์ที่กำหนด ก็ไม่มีสิทธิ์ที่จะก้าวขึ้นไปสู่จุดนั้นได้ กฎเกณฑ์นี้ใช้บังคับกันแทบจะทุกพื้นที่ทั่วโลก

ซูอีอียิ้มแย้ม "งั้นการได้เป็นสมาชิกสภาฯ ก็ถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้วล่ะค่ะ ถึงจะไม่ได้มีอำนาจเบ็ดเสร็จก็ตาม"

หยางเหวินตงกล่าว "อำนาจบารมีของเรา มันมาจากภาคธุรกิจต่างหากล่ะจ้ะ ตราบใดที่เราสามารถควบคุมการจ้างงานได้เป็นจำนวนมาก ต่อให้เป็นท่านผู้ว่าการ ก็ยังต้องให้เกียรติและเกรงใจเราเลย"

สาเหตุหลักที่รัฐบาลฮ่องกงพยายามดึงตัวเขามาเป็นพวก ก็เพราะธุรกิจของเขาสามารถสร้างงานสร้างอาชีพให้กับผู้คนจำนวนมหาศาลได้ ซึ่งนี่แหละคือรากฐานของอำนาจที่แท้จริง

"อืม เข้าใจแล้วค่ะ" ซูอีอีพูดต่อ "งั้นในอนาคต ผลิตภัณฑ์ของเรา ถ้าสามารถผลิตได้ ก็ควรจะตั้งฐานการผลิตไว้ในฮ่องกงใช่ไหมคะ?"

"ถูกต้องจ้ะ ยกเว้นแต่สินค้าบางประเภทที่ฮ่องกงไม่มีศักยภาพพอที่จะผลิตได้ อย่างเช่น เม็ดพลาสติกนั่นแหละ" หยางเหวินตงพยักหน้าเห็นด้วย

ในอีกเกือบ 20 ปีข้างหน้า ฮ่องกงจะยังคงเป็นพื้นที่ที่เหมาะสมสำหรับอุตสาหกรรมการผลิต รอจนถึงยุค 80 นู่นแหละ ถึงจะเริ่มทยอยย้ายฐานการผลิตไปที่เซินเจิ้น (Shenzhen) ซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามทะเล

ซูอีอีถามต่อ "งั้นตอนนี้เราก็แค่รอฟังข่าวดีจากทางรัฐบาลใช่ไหมคะ?"

"ใช่จ้ะ" หยางเหวินตงพยักหน้าตอบ "ที่ดินผืนกว้างใหญ่ขนาดนี้ การจะกว้านซื้อมาให้ได้ด้วยตัวเอง มันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย มีเพียงรัฐบาลเท่านั้นที่จะสามารถทำเรื่องนี้ให้สำเร็จได้ และเงื่อนไขที่ทำให้โปรเจกต์นี้มีความเป็นไปได้ ก็ขึ้นอยู่กับการพึ่งพารัฐบาลฮ่องกงนี่แหละ"

ต่อให้เป็นการกว้านซื้ออสังหาฯ ในพื้นที่เล็กๆ ย่านการค้า ในหลายๆ ครั้งก็ยังต้องใช้เวลาเจรจายืดเยื้อเป็นปีๆ กว่าจะสำเร็จลุล่วง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงที่ดินสำหรับอุตสาหกรรมที่มีขนาดกว้างใหญ่ไพศาลขนาดนี้เลย

ถึงแม้ความหนาแน่นของประชากรในพื้นที่นั้น จะเบาบางกว่าในเขตเมือง แต่ถ้าให้บริษัทอสังหาริมทรัพย์ฉางซิงเป็นฝ่ายดำเนินการเอง ต่อให้งัดเครือข่ายทั้งบนดินและใต้ดินมาใช้จนหมด ก็ไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลาอีกกี่ปีถึงจะกว้านซื้อมาได้สำเร็จทั้งหมด

หลายวันต่อมา ณ โรงงานอุตสาหกรรมฉางซิง:

หยางเหวินตงกำลังตรวจสอบข้อมูลและรายงานต่างๆ ของบริษัทอยู่ ซึ่งประกอบไปด้วย รายงานทางการเงิน, รายงานบุคคล, รายงานด้านเทคนิค และรายงานการควบคุมคุณภาพ ซึ่งนี่คือกิจวัตรที่เขาต้องหมั่นตรวจสอบเป็นระยะๆ ในฐานะเจ้าของบริษัท

ซูอีอีที่กำลังอ่านหนังสือพิมพ์อยู่ ก็โพล่งขึ้นมาว่า "พี่ตงคะ ข่าวในหนังสือพิมพ์ซิงต่าวเดลี่บอกว่า เลี่ยวเป่าซาน (Liao Baoshan) มีทรัพย์สินส่วนตัวทะลุหลักร้อยล้านดอลลาร์ไปแล้วนะคะ เขาเป็นคนออกมาให้สัมภาษณ์และเปิดเผยข้อมูลนี้ด้วยตัวเองเลยค่ะ"

"ก็มีความเป็นไปได้สูงนะ" หยางเหวินตงยิ้มรับ "เงินทุนจำนวนมหาศาลในธนาคารเลี่ยวฉวงซิง (Liao Chuangxing Bank) ถูกเขาโยกย้ายไปใช้กว้านซื้ออสังหาริมทรัพย์ และในช่วงสองปีที่ผ่านมา ราคาอสังหาฯ ก็พุ่งกระฉูดอย่างรุนแรง ใครจะไปรู้ล่ะว่าตอนนี้เขามีความมั่งคั่งมหาศาลขนาดไหน?"

เมื่อวาฬยักษ์ร่วงหล่น สรรพสิ่งก็พลอยได้อานิสงส์ การที่บริษัทยักษ์ใหญ่อย่างธนาคารเลี่ยวฉวงซิงล้มละลาย มันก็เปิดโอกาสให้คนนอกได้รับผลประโยชน์มากมายเช่นกัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อสังหาริมทรัพย์ในย่านเซ็นทรัล และย่านการค้าอื่นๆ บนเกาะฮ่องกง ที่เลี่ยวเป่าซานได้ทุ่มเทเวลาและทรัพยากรในการกว้านซื้อสะสมมาหลายปี ซึ่งอสังหาริมทรัพย์เหล่านี้ หากหยางเหวินตงมีเงินทุนเพียงพอ การจะไปกว้านซื้อมาอย่างค่อยเป็นค่อยไป ก็ต้องใช้เวลานานและต้องอาศัยโชคช่วยอย่างมาก

ถ้าเขาไม่ฉวยโอกาสนี้เข้าไปกว้านซื้อ อสังหาฯ เหล่านี้ก็จะต้องถูกตระกูลเลี่ยวปล่อยขายทอดตลาดเมื่อเกิดสถานการณ์ฉุกเฉินอยู่ดี ซึ่งโอกาสทองแบบนี้ เรียกได้ว่าเป็นงานเลี้ยงแห่งวงการอสังหาฯ ที่หาได้ยากยิ่ง

การไม่รีบฉวยโอกาสนี้ไว้ ก็ถือเป็นเรื่องที่น่าเสียดาย และก็ไม่ถือว่าเป็นการซ้ำเติมใครด้วย เพราะต่อให้เขาไม่ซื้อ คนอื่นก็ต้องซื้ออยู่ดี

ซูอีอีพยักหน้าเห็นด้วย "รวยล้นฟ้าจริงๆ เลยนะคะ แถมอัตราดอกเบี้ยเงินฝากของธนาคารพวกเขาก็สูงมาก สูงกว่าของธนาคารฮั่งเส็งไปหลายขุมเลยล่ะค่ะ"

"นี่เธอแอบเอาเงินไปฝากธนาคารเลี่ยวฉวงซิงด้วยเหรอเนี่ย?" หยางเหวินตงรีบถามทันที

ถึงแม้ทั้งคู่จะแต่งงานกันแล้ว แต่ต่างคนต่างก็มีบัญชีส่วนตัวไว้ใช้จ่ายจิปาถะของตัวเอง ซึ่งจำนวนเงินในบัญชีก็ไม่ได้มากมายอะไร

ซูอีอีพยักหน้ารับ "ใช่ค่ะ ฝากไว้ประมาณห้าหกหมื่นดอลลาร์ อาหม่าก็ฝากไว้อีกสองสามหมื่นดอลลาร์เหมือนกันค่ะ"

หยางเหวินตงเตือนสติ "โมเดลธุรกิจของธนาคารเลี่ยวฉวงซิงมีความเสี่ยงสูงเกินไป เงินลงทุนของบริษัทเราก็ถูกโยกย้ายออกไปหมดแล้ว เธอรีบหาเวลาสั่งให้คนไปถอนเงินทั้งหมดออกมาด่วนเลยนะ ขืนชักช้า เกิดแบงก์ล้มขึ้นมา เงินจะสูญเปล่าเอานะ"

"มันร้ายแรงขนาดนั้นเลยเหรอคะ?" ซูอีอีถึงแม้จะไม่มีความรู้เรื่องการเงิน แต่เธอก็เชื่อฟังคำเตือนของหยางเหวินตงอย่างว่าง่าย "งั้นพรุ่งนี้ฉันจะสั่งให้คนไปจัดการถอนเงินออกมาให้หมดเลยค่ะ"

"อืม เอาไปฝากไว้ที่เอชเอสบีซี หรือจาสตาร์แทนก็แล้วกัน" หยางเหวินตงแนะนำด้วยรอยยิ้ม "เธอคงไม่ต้องมานั่งหวังพึ่งพาดอกเบี้ยพวกนี้หรอกมั้ง"

"ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง~~" ในขณะนั้นเอง เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้น หยางเหวินตงยกหูขึ้นมารับสาย แล้วสื่อสารโต้ตอบเป็นภาษาอังกฤษอย่างคล่องแคล่ว

ไม่กี่นาทีต่อมา เขาก็วางสาย ซูอีอีเอ่ยถาม "จากรัฐบาลฮ่องกงเหรอคะ?"

"ใช่จ้ะ" หยางเหวินตงตอบ "เลขาฯ ของทำเนียบรัฐบาลโทรมาแจ้งว่า รัฐบาลพิจารณาข้อเสนอของเราเบื้องต้นผ่านแล้ว แต่เนื่องจากโปรเจกต์นี้ครอบคลุมทั้งเรื่องของเงินทุน และขนาดที่ดินที่กว้างใหญ่ไพศาลมาก พวกเขาเลยต้องการจะนัดเจรจารายละเอียดกับเราเพิ่มเติม"

"ว้าว เยี่ยมไปเลยค่ะ" ซูอีอีอุทานด้วยความตื่นเต้น

"เดี๋ยวพี่จะเรียกเหล่าเว่ย (Lao Wei) เข้ามาหารือกันก่อน" หยางเหวินตงยกหูโทรศัพท์อีกครั้ง แล้วสั่งการให้เรียกตัวคนเข้ามา

หลังจากนั้นไม่นาน เว่ยเจ๋อเทาก็เดินเข้ามาในห้อง หยางเหวินตงจึงเล่าสถานการณ์ล่าสุดของบริษัทยักษ์ใหญ่ให้เขาฟัง

หลังจากรับฟัง เว่ยเจ๋อเทาก็ตอบรับอย่างแข็งขัน "ทางผมเตรียมทีมงานฝ่ายกฎหมาย, ฝ่ายบัญชี และทีมวิศวกรโรงงาน ไว้พร้อมสรรพแล้วครับ เราสามารถเริ่มเจรจาหารือรายละเอียดกับทางรัฐบาลได้ทุกเมื่อเลยครับ"

"อืม ประเด็นสำคัญที่สุดคือ ขนาดพื้นที่ของที่ดิน ยิ่งขอได้กว้างใหญ่เท่าไหร่ก็ยิ่งดี ส่วนเรื่องราคาก็ต้องพยายามต่อรองไม่ให้สูงจนเกินไปนัก" หยางเหวินตงกล่าวย้ำ "นอกจากนี้ เรายังต้องเจรจาเรื่องการขอกู้เงินกับธนาคารเอชเอสบีซีด้วย แต่เรื่องนี้คงต้องรอให้ได้ข้อสรุปจากทางรัฐบาลฮ่องกงก่อน"

"เข้าใจแล้วครับ" เว่ยเจ๋อเทาตอบรับด้วยความมั่นใจ

หยางเหวินตงกล่าว "โอเค งั้นบ่ายวันนี้เราจะไปพบปะทำความรู้จักกันเบื้องต้นก่อน จากนั้นก็จะได้เริ่มกระบวนการเจรจาหารือในประเด็นต่างๆ ครับ"

"ทางรัฐบาลฮ่องกงเอง ก็กำลังเผชิญกับแรงกดดัน และต้องอัดฉีดเงินงบประมาณจำนวนมากในแต่ละเดือนเพื่อแก้ปัญหานี้ แถมยังมีความเสี่ยงที่จะเกิดปัญหาสังคมแอบแฝงอยู่ด้วย การที่เรารีบหาข้อสรุปให้ได้โดยเร็ว ย่อมเป็นผลดีและสะดวกต่อทุกฝ่ายครับ"

"รับทราบครับ" เว่ยเจ๋อเทาตอบรับ ก่อนจะขอตัวเดินออกจากห้องไป

ในช่วงครึ่งเดือนหลังจากนั้น ภารกิจหลักของเว่ยเจ๋อเทา ก็คือการเดินทางไปเจรจากับเจ้าหน้าที่รัฐบาล, พาตัวแทนรัฐบาลลงพื้นที่สำรวจกวนถัง และเดินทางไปตรวจสอบโรงงานของซัพพลายเออร์ที่ร่วมงานกับบริษัทอุตสาหกรรมฉางซิง

ทั้งสองฝ่ายต่างต้องการทำความเข้าใจและประเมินศักยภาพของอีกฝ่ายอย่างละเอียด ก่อนที่จะบรรลุข้อตกลงร่วมกัน

วันที่ 23 มีนาคม เว่ยเจ๋อเทาเดินทางมาที่ห้องทำงานของหยางเหวินตงตั้งแต่เช้าตรู่ และรายงานว่า "คุณหยางครับ การเจรจาในประเด็นหลักๆ กับทางรัฐบาลฮ่องกง ใกล้จะได้ข้อสรุปที่ชัดเจนแล้วครับ"

"เล่ามาให้ฟังหน่อยสิครับ" หยางเหวินตงวางมือจากงานตรงหน้า สำหรับเขาแล้ว เรื่องนี้ถือเป็นวาระที่สำคัญที่สุด

เว่ยเจ๋อเทารายงาน "ทางรัฐบาลฮ่องกงมีข้อเสนอว่า จะจัดสรรที่ดินขนาด 8.5 ล้านตารางฟุต (850,000 ตารางเมตร) ให้เราครับ และจะจัดสรรที่ดินสำหรับสร้างที่พักอาศัย ในบริเวณใกล้เคียงกับที่ดินผืนนั้นให้เราด้วย เพื่อนำไปสร้างเป็นหมู่บ้านจัดสรร สำหรับรองรับและชดเชยให้กับชาวบ้านในพื้นที่เดิมที่ต้องถูกเวนคืนครับ"

"สำหรับราคาที่ดินอุตสาหกรรม เคาะอยู่ที่ 2.5 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อตารางฟุตครับ ส่วนที่ดินสำหรับที่พักอาศัยที่อยู่ติดกันนั้น จะต้องอิงตามราคาประเมินของพื้นที่นั้นๆ ซึ่งตอนนี้ยังไม่ได้ระบุตำแหน่งที่ชัดเจน เลยยังไม่สามารถสรุปราคาได้ครับ แต่รับรองว่าราคาจะไม่พุ่งสูงแน่นอน เพราะราคาที่ดินในกวนถังก็ไม่ได้แพงอยู่แล้วครับ"

"2.5 ดอลลาร์เหรอ? ก็ถือว่ารับได้ครับ" หยางเหวินตงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบรับ

ราคานี้ถือว่าถูกกว่าราคาที่ดินอุตสาหกรรมทั่วไปในกวนถังถึงเกือบ 25% และที่สำคัญที่สุดคือ การได้ครอบครองที่ดินผืนใหญ่ขนาดนี้ หากไม่ใช่เพราะการลงทุนของเขาสามารถช่วยแก้ปัญหาคนว่างงานให้รัฐบาลได้ ต่อให้เป็นกลุ่มบริษัทอี๋เหอก็คงไม่สามารถกว้านซื้อมาได้หรอก

นอกจากนี้ กวนถังในปัจจุบัน ยังถือเป็นพื้นที่ที่มีเศรษฐกิจซบเซา ไม่อย่างนั้น โอกาสที่จะได้ราคาแบบนี้ก็คงไม่มีทางเป็นไปได้เลย

เว่ยเจ๋อเทากล่าวต่อ "นอกจากนี้ ยังมีค่าใช้จ่ายในการปรับหน้าดินและก่อสร้างโรงงาน ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่ไม่น้อยเลยครับ แต่ในส่วนนี้ เรายังต้องหารือรายละเอียดการจัดวางแปลนร่วมกับซัพพลายเออร์แต่ละรายก่อน จึงจะสามารถสรุปงบประมาณที่แน่นอนได้ครับ"

"ส่วนเรื่องเงินทุน ทางเอชเอสบีซีได้ส่งเจ้าหน้าที่มาลงพื้นที่สำรวจแล้วครับ โดยมีเงื่อนไขว่า เราต้องนำสินทรัพย์ของบริษัทอุตสาหกรรมฉางซิงไปเป็นหลักทรัพย์ค้ำประกันร่วมด้วย และในส่วนของอัตราดอกเบี้ย พวกเขายินดีจะเสนออัตราพิเศษที่ต่ำกว่าสินเชื่อทั่วไปให้เล็กน้อยครับ"

"แล้วเจ้าหน้าที่ที่ทางเอชเอสบีซีส่งมา คือใครเหรอครับ?" หยางเหวินตงถาม

เว่ยเจ๋อเทาตอบ "คือคุณซานเต๋อสือ (Sanders) หัวหน้าฝ่ายสินเชื่อของพวกเขาครับ"

"อ้อ คนกันเองทั้งนั้น" หยางเหวินตงหัวเราะเบาๆ "งั้นก็เดินหน้าเจรจาต่อรองกับพวกเขาต่อไปนะครับ หลังจากจบโปรเจกต์นี้ บริษัทของเราก็จะก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในลูกค้ารายใหญ่ระดับกลางของเอชเอสบีซีแล้วล่ะครับ"

ถึงแม้ว่าการลงทุนในครั้งนี้ จะมีมูลค่าสูงถึงสองสามสิบล้านดอลลาร์ฮ่องกง แต่เมื่อนำไปเทียบกับโปรเจกต์ของอุตสาหกรรมเดินเรือ หรือโปรเจกต์ขนาดยักษ์ของกลุ่มทุนอังกฤษ มันก็ยังดูเล็กน้อยไปเลย

"ใช่ครับ" เว่ยเจ๋อเทายื่นแฟ้มเอกสารฉบับหนึ่งให้ "นี่คือร่างข้อตกลงเบื้องต้นครับ ทางฝ่ายกฎหมายได้ทำการตรวจสอบความเสี่ยงต่างๆ เรียบร้อยแล้วครับ"

"รบกวนคุณหยางช่วยพิจารณาด้วยนะครับ หากไม่มีข้อท้วงติงใดๆ เราก็จะดำเนินการลงนามในบันทึกความเข้าใจ (MOU) เบื้องต้นกับรัฐบาลฮ่องกงก่อน เพื่อให้การซื้อขายที่ดินอุตสาหกรรมแปลงนี้มีผลผูกพันอย่างเป็นทางการ และหลังจากนั้น รัฐบาลฮ่องกงก็จะเริ่มเดินหน้าโครงการเวนคืนที่ดินในพื้นที่นั้นครับ"

"อืม แล้วกระบวนการเวนคืนที่ดิน จะต้องใช้เวลาประมาณเท่าไหร่ครับ?" หยางเหวินตงถาม

เว่ยเจ๋อเทาประเมิน "น่าจะใช้เวลาประมาณ 1 เดือนครับ ทางรัฐบาลฮ่องกงจะสั่งให้อพยพชาวบ้านออกไปก่อน โดยจะจ่ายเงินช่วยเหลือค่าเช่าบ้านให้พวกเขาไปหาที่พักชั่วคราว และชี้แจงรูปแบบการชดเชยให้ทราบ จากนั้น ก็คงต้องรอให้เราสร้างบ้านพักทดแทนเสร็จเรียบร้อยก่อน ถึงจะมีการเจรจาหาข้อสรุปในขั้นสุดท้ายอีกครั้งครับ"

"ดีมาก ยิ่งจัดการได้เร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดีครับ" หยางเหวินตงตอบรับอย่างพึงพอใจ "เอกสารฉบับนี้ พรุ่งนี้เช้าผมจะให้คำตอบนะครับ"

วันที่ 28 มีนาคม บริษัทอุตสาหกรรมฉางซิง ได้บรรลุข้อตกลงกับรัฐบาลฮ่องกงอย่างเป็นทางการ โดยทุ่มงบประมาณ 21.25 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง กว้านซื้อที่ดินอุตสาหกรรมทำเลทองริมทะเลในเขตกวนถัง ซึ่งมีพื้นที่กว้างใหญ่ถึง 8.5 ล้านตารางฟุต (850,000 ตารางเมตร) เพื่อนำมาพัฒนาเป็นนิคมอุตสาหกรรมขนาดมหึมา

นี่จะเป็นนิคมอุตสาหกรรมที่บูรณาการอย่างเป็นระบบแห่งแรกในประวัติศาสตร์ฮ่องกง โดยนิคมแห่งนี้ จะเป็นศูนย์กลางในการผลิตผลิตภัณฑ์พลาสติกทุกประเภทของบริษัทอุตสาหกรรมฉางซิง ซึ่งรวมถึงสินค้าชูโรงอย่าง กระเป๋าเดินทางล้อลาก, ตะขอแขวนติดผนัง และไม้ม็อบปั่นแห้ง

สำหรับแผนการจ้างงาน ในระยะแรกจะเปิดรับพนักงานจำนวน 5,000 คน โดยแบ่งเป็นพนักงานที่โอนย้ายมาจากโรงงานของซัพพลายเออร์เดิมจำนวน 1,500 คน และเปิดรับสมัครพนักงานในพื้นที่อีก 3,500 คน ซึ่งจะได้รับการฝึกอบรมทักษะอย่างเป็นขั้นตอน

และในอนาคต จำนวนพนักงานทั้งหมดของนิคมแห่งนี้ จะพุ่งสูงทะลุ 10,000 คน ก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในนิคมอุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุดในฮ่องกง และภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ทันทีที่ข่าวนี้ถูกเผยแพร่ออกไป ก็สร้างความตื่นตะลึงไปทั่วทั้งเกาะฮ่องกง

...

(จบแล้ว)