บทที่ 205 - เข้าพบผู้ว่าการและเงื่อนไขการลงทุน

บทที่ 205 - เข้าพบผู้ว่าการและเงื่อนไขการลงทุน

"ผู้ว่าการฮ่องกงเหรอครับ?" หยางเหวินตงรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย ถึงแม้เขาจะพอคาดเดาสถานการณ์นี้ไว้บ้างแล้วก็ตาม

เอลินอร์ซึ่งอยู่ปลายสายอธิบายให้ฟัง "ใช่ค่ะ เลขาฯ ของท่านผู้ว่าการเป็นคนโทรมานัดหมายให้คุณไปเข้าพบท่านที่ทำเนียบรัฐบาล ในวันที่ 9 มีนาคม เวลาสิบโมงเช้าค่ะ และหลังจากคุยธุระเสร็จ ท่านก็จะร่วมรับประทานอาหารกลางวันกับคุณด้วย"

"ส่วนรายละเอียดอื่นๆ ฉันก็ไม่ทราบเหมือนกันค่ะ ทางทำเนียบรัฐบาลเขาไม่ได้รู้จักคุณเป็นการส่วนตัว เขาก็เลยกลัวว่าถ้าติดต่อคุณไปโดยตรง คุณอาจจะไม่เชื่อใจ ก็เลยประสานงานผ่านฉัน ซึ่งเป็นคนนำเรื่องนี้ไปเสนอให้กับรัฐบาลอีกทีนึงค่ะ"

"โอเคครับ ผมจะไปตามนัดให้ตรงเวลาแน่นอนครับ" หยางเหวินตงตอบตกลง

ในเมื่อเลือกที่จะดำเนินธุรกิจภายใต้ร่มเงาของรัฐบาลอังกฤษ ถึงแม้จะไม่ต้องถึงขั้นประจบประแจงเอาใจ แต่การรักษาสัมพันธไมตรีอันดีไว้ ก็เป็นเรื่องที่สมควรและเป็นผลดีต่อธุรกิจอย่างแน่นอน

ถึงแม้ลึกๆ แล้ว เขาจะรู้ว่าพวกรัฐบาลอังกฤษบางส่วนอาจจะไม่ได้จริงใจอะไร แต่หลังจากสงครามโลกครั้งที่ 2 ด้วยบริบทและสถานการณ์การเมืองโลกที่เปลี่ยนไป รัฐบาลอังกฤษก็จำเป็นต้องปรับเปลี่ยนนโยบาย และพยายามปั้นฮ่องกงให้กลายเป็น 'ไข่มุกแห่งตะวันออก' เพื่อผลประโยชน์และภาพลักษณ์ของตัวเอง ซึ่งนโยบายนี้ ก็เอื้อประโยชน์และสอดคล้องกับความต้องการของชาวฮ่องกงส่วนใหญ่เช่นกัน

หลังจากวางสาย ซูอีอีที่หน้าท้องนูนป่องขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด ก็เอ่ยถามด้วยความสงสัย "ท่านผู้ว่าการไป๋ (Governor Bai) อยากพบพี่เหรอคะ?"

"ไม่ใช่ผู้ว่าการไป๋หรอกจ้ะ" หยางเหวินตงยิ้มแก้ตัวให้ "ท่านชื่อ ไป๋ลี่จี (Robert Black) ต่างหาก ไป๋ลี่จีเป็นชื่อภาษาอังกฤษของท่านน่ะ"

ชื่อของผู้ว่าการฮ่องกงคนปัจจุบันคือ โรเบิร์ต แบล็ก (Robert Black) แต่ชาวฮ่องกงบางคนมักจะคุ้นชินกับการเรียกชื่อทับศัพท์แบบจีน และบังเอิญว่า แบล็ก มันพ้องเสียงกับแซ่ ไป๋ ของจีนพอดี คนก็เลยเรียกติดปากกันไปว่า ผู้ว่าการไป๋

"อ้อ คนเขาก็เรียกกันแบบนั้นเยอะแยะไปนี่คะ" ซูอีอียิ้มรับ "แล้วท่านผู้ว่าการอยากพบพี่ ก็คงจะหนีไม่พ้นเรื่องโปรเจกต์นิคมอุตสาหกรรมหมื่นคนใช่ไหมคะ?"

"แน่นอนสิจ๊ะ จะมีวาระไหนสำคัญไปกว่าการสร้างงานให้ประชาชนนับหมื่นๆ คนอีกล่ะ?" หยางเหวินตงพยักหน้า

แม้ว่าจุดประสงค์หลักที่พวกเจ้าอาณานิคมเข้ามายึดครองดินแดนต่างๆ ก็เพื่อกอบโกยผลประโยชน์กลับประเทศแม่ โดยไม่ค่อยจะสนใจความเป็นอยู่ของคนในท้องถิ่นสักเท่าไหร่ จะมีก็แต่คนส่วนน้อยอย่างเอลินอร์เท่านั้น ที่ทำงานด้วยอุดมการณ์จริงๆ

แต่เพื่อรักษาเสถียรภาพและความมั่นคงในการปกครอง รัฐบาลอาณานิคมก็ต้องให้ความสำคัญกับการจ้างงานและปากท้องของประชาชน เพราะถ้าปล่อยให้คนตกงานจนเกิดจลาจลขึ้นมา มันก็จะกลายเป็นประเด็นระดับชาติ ที่จะถูกกดดันและวิพากษ์วิจารณ์จากสังคมโลกอย่างหนัก แม้กระทั่งสหรัฐอเมริกา ก็อาจจะฉวยโอกาสผสมโรงซ้ำเติม เพราะอเมริกาก็ต้องการทลายกำแพงภาษีและการค้าที่อังกฤษผูกขาดไว้ในดินแดนอาณานิคมมานานแล้วเหมือนกัน

ซูอีอีแนะนำ "ถ้างั้นพี่ก็ต้องแต่งตัวให้หล่อเนี้ยบสุดๆ ไปเลยนะคะ"

"อืม ก็คงต้องเป็นแบบนั้นแหละ" หยางเหวินตงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "งั้นเราไปเดินชอปปิงเลือกซื้อเสื้อผ้าใหม่ที่ เลน ครอว์ฟอร์ด (Lane Crawford) กันดีกว่า ท้องเธอเริ่มใหญ่ขึ้นแล้ว น่าจะถึงเวลาเปลี่ยนไซส์เสื้อผ้าใหม่แล้วด้วย"

"ดีเลยค่ะ เผื่อจะได้ดูๆ เสื้อผ้าสำหรับลูกน้อยในอนาคตเตรียมไว้ด้วย" ซูอีอีพยักหน้าเห็นด้วยอย่างกระตือรือร้น

จากนั้นทั้งสองก็เดินทางไปยังห้างสรรพสินค้าเลน ครอว์ฟอร์ด ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางย่านเซ็นทรัล บนถนนควีนส์โรด (Queen's Road)

ที่นี่คือห้างสรรพสินค้าที่หรูหราและไฮโซที่สุดในฮ่องกง ณ ขณะนั้น ซึ่งอยู่ภายใต้การบริหารงานของกลุ่มบริษัท ฮุ่ยเต๋อเฟิง (Wheelock and Company)

หลังจากเดินเลือกซื้อเสื้อผ้าได้หลายชุด ซูอีอีก็ตั้งข้อสังเกตขึ้นมา "พี่ตงคะ ฉันรู้สึกว่าเสื้อผ้าแบรนด์เนมในห้างนี้ ส่วนใหญ่จะออกแบบมาเพื่อเอาใจพวกฝรั่งเป็นหลักเลยนะคะ"

"มันก็เป็นเรื่องธรรมดาแหละจ้ะ เพราะลูกค้ากระเป๋าหนักส่วนใหญ่ในยุคนี้ ก็คือพวกชาวต่างชาติทั้งนั้นแหละ" หยางเหวินตงอธิบาย

ถึงแม้ความมั่งคั่งในฮ่องกงกำลังจะค่อยๆ ถูกเปลี่ยนมือไปสู่กลุ่มทุนชาวจีน แต่กลุ่มทุนที่ผูกขาดและทรงอิทธิพลที่สุด ก็ยังคงเป็นกลุ่มทุนจากอังกฤษอยู่ดี โดยเฉพาะขั้นตอนการสั่งสมความมั่งคั่งของกลุ่มทุนชาวจีน มันมักจะกระจุกตัวอยู่ในมือของคนเพียงหยิบมือเดียว ทำให้คนจีนที่พอจะมีฐานะร่ำรวยจนเดินชอปปิงในห้างแบบนี้ได้ ยังคงมีจำนวนน้อยมาก เมื่อเทียบกับประชากรส่วนใหญ่ที่ยังต้องดิ้นรนหาเช้ากินค่ำ

ซูอีอีพยักหน้าอย่างเห็นด้วย "ถ้ามีร้านบูติกที่ออกแบบเสื้อผ้ามาเพื่อตอบโจทย์ลูกค้าชาวจีนโดยเฉพาะ ก็คงจะดีไม่น้อยเลยนะคะ"

หยางเหวินตงหัวเราะอย่างอารมณ์ดี "เธอนี่ก็หัวการค้าเหมือนกันนะเนี่ย เอาไว้ถ้าเธอรู้สึกเบื่อๆ อยากจะหาอะไรทำแก้เซ็ง จะลองเปิดร้านบูติกแบรนด์ของตัวเองในฮ่องกงดูบ้างไหมล่ะ?"

"ให้ฉันเป็นคนบริหารร้านเนี่ยนะคะ?" ซูอีอีถามด้วยความประหลาดใจ "แต่ฉันไม่มีความรู้เรื่องธุรกิจแฟชั่นเลยนะคะ"

หยางเหวินตงยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ "แล้วเธอคิดว่าพี่มีความรู้เรื่องการผลิตกาว หรือเรื่องการก่อสร้างตึกรึเปล่าล่ะ? พี่ก็ทำธุรกิจพวกนี้จนเติบโตมาได้ตั้งเยอะแยะ"

"การลงทุนทำธุรกิจพวกนี้ มันก็แค่การหาอะไรทำสนุกๆ คลายเครียดแหละจ้ะ ถ้าเราบริหารไม่เป็น เราก็แค่จ้างผู้จัดการมืออาชีพมาดูแลแทนสิ"

ในอดีตชาติ ภรรยาของมหาเศรษฐีหรือพวกดาราคนดังในฮ่องกง ก็มักจะนิยมเปิดร้านบูติกแบรนด์เนมของตัวเองกันทั้งนั้น ธุรกิจแบบนี้ ขอแค่มีเงินทุน ก็สามารถเริ่มต้นได้สบายๆ กำแพงในการเข้าสู่ตลาดมันต่ำมาก

แน่นอนว่า ธุรกิจส่วนใหญ่มักจะลงเอยด้วยการขาดทุนไม่เป็นท่า แต่สาเหตุหลักก็เป็นเพราะทนแบกรับภาระค่าเช่าที่แพงหูฉี่ไม่ไหวต่างหาก แต่สำหรับเขา ถ้าเขากว้านซื้อตึกหรือพื้นที่การค้าทำเลทองมาเป็นกรรมสิทธิ์ของตัวเองตั้งแต่เนิ่นๆ ต่อให้ธุรกิจเสื้อผ้าจะขาดทุน แต่ก็ยังฟันกำไรจากการปล่อยเช่าหรือมูลค่าอสังหาฯ ที่พุ่งสูงขึ้นอยู่ดี รับรองว่ายังไงก็ไม่มีวันขาดทุน

แต่เรื่องพวกนี้ก็ยังไม่ต้องรีบร้อนหรอก ตอนนี้เป้าหมายหลักคือการกว้านซื้ออสังหาฯ ในฮ่องกงสะสมไว้ให้เยอะที่สุด รอจนกว่าจะมีอสังหาฯ ในมือมากพอ ไม่ว่าจะเอาไปปล่อยเช่า หรือจะเอาไปปั้นธุรกิจอะไรตามใจชอบ ก็ทำได้สบายๆ

"อ้อ เอาแบบนั้นก็ได้ค่ะ เราจะได้มีร้านเสื้อผ้าแบรนด์โปรด เอาไว้ชอปปิงเลือกซื้อเสื้อผ้าใส่เองแบบเก๋ๆ ด้วย" ซูอีอีพยักหน้าเห็นด้วยอย่างรวดเร็ว

"อืมม..." หยางเหวินตงไม่ได้แย้งอะไร ถือว่าเป็นกิจกรรมคลายเครียดเล็กๆ น้อยๆ

หลังจากเลือกซื้อของจนพอใจ ทั้งคู่ก็เดินทางกลับ

วันที่ 9 มีนาคม หยางเหวินตงเดินทางมาถึงทำเนียบรัฐบาลฮ่องกง

ขบวนรถหรู 5 คันแล่นเข้ามาจอดที่หน้าประตู แต่มีเพียงรถของหยางเหวินตงคันเดียวเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้ขับเข้าไปด้านใน หลังจากผ่านด่านตรวจความปลอดภัยอย่างเข้มงวด

เมื่อลงจากรถ ชายชาวตะวันตกสวมแว่นตากันแดดสีดำ ก็ก้าวเข้ามาต้อนรับ "สวัสดีครับคุณหยาง" เขาเอ่ยทักทายพร้อมกับยื่นมือให้เชคแฮนด์ "ผม ซีกัล (Siegal) เลขานุการของทำเนียบรัฐบาลครับ ผมได้รับหน้าที่ให้มารอรับคุณ เพื่อพาไปเข้าพบท่านผู้ว่าการไป๋ลี่จีครับ"

"ยินดีที่ได้รู้จักครับ ขอบคุณมากครับ" หยางเหวินตงจับมือทักทายตอบอย่างสุภาพ

จากนั้น ซีกัลก็นำทางหยางเหวินตงเดินเข้าไปในอาคารทำเนียบรัฐบาล และพาเขาไปหยุดอยู่ที่หน้าห้องทำงานส่วนตัว ซึ่งตั้งอยู่ลึกสุดของอาคาร

ที่หน้าประตูห้อง มีเลขานุการสาวสวยชาวตะวันตกผมบลอนด์ยืนประจำการอยู่ เมื่อเธอเห็นซีกัลและหยางเหวินตงเดินเข้ามา เธอก็ยกหูโทรศัพท์รายงานให้คนข้างในทราบ ก่อนจะเปิดประตูเชิญให้ทั้งสองเข้าไป

เมื่อเดินเข้าไปในห้องทำงานของท่านผู้ว่าการ ชายรูปร่างผอมสูงก็ลุกขึ้นยืนต้อนรับ พร้อมกับกล่าวทักทายด้วยรอยยิ้ม "คุณคงจะเป็น 'ราชากระดาษโน้ต' คุณหยางใช่ไหมครับ? ผมได้ยินชื่อเสียงของคุณมานานแล้วครับ"

"ถ้าใช้สำนวนจีน ก็ต้องบอกว่า 'วีรบุรุษวัยเยาว์' (Hero from youth) ช่างเหมาะสมกับคุณจริงๆ ครับ"

"ท่านผู้ว่าการกล่าวเกินไปแล้วครับ สวัสดีครับ" หยางเหวินตงกล่าวทักทายอย่างนอบน้อม "ผมรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ท่านรู้จักผมครับ ท่านผู้ว่าการถือเป็นหนึ่งในผู้ว่าการที่ยอดเยี่ยมและมีวิสัยทัศน์กว้างไกลที่สุด นับตั้งแต่ฮ่องกงเปิดเกาะมาเลยนะครับ"

คำชื่นชมนี้ หยางเหวินตงไม่ได้กล่าวเกินจริงไปนัก คำว่า 'หนึ่งใน' ก็ครอบคลุมผู้ว่าการหลายท่าน ซึ่งก็ไม่รู้ว่ามีใครอยู่ในลิสต์บ้าง

และตัวท่านผู้ว่าการไป๋ลี่จีเอง ก็มีผลงานที่โดดเด่นไม่น้อย ก่อนที่จะมารับตำแหน่งที่ฮ่องกง ท่านเคยดำรงตำแหน่งผู้ว่าการที่สิงคโปร์มาก่อน และสามารถคลี่คลายวิกฤตรัฐธรรมนูญได้หลายครั้ง รวมทั้งยังเป็นกำลังสำคัญในการเจรจาเพื่อให้สิงคโปร์ได้รับสิทธิปกครองตนเอง ถือเป็นการปกป้องเกียรติภูมิและศักดิ์ศรีของจักรวรรดิอังกฤษ และยังช่วยหลีกเลี่ยงการปะทะกันทางการทหารที่อาจเกิดขึ้นได้

หลังจากที่มารับตำแหน่งที่ฮ่องกงในปี 1958 ถึงแม้ผลงานในการกวาดล้างคอร์รัปชัน อาจจะไม่ได้โดดเด่นเท่ากับท่านผู้ว่าการ ม่ายหลี่เฮ่า (Murray MacLehose) แต่ท่านก็มีผลงานชิ้นโบแดงหลายอย่าง เช่น การผลักดันโครงการบ้านพักราคาถูก (Low-cost Housing), การสร้างโรงพยาบาลและโรงเรียนหลายแห่ง และการเจรจาซื้อน้ำประปาจากจีนแผ่นดินใหญ่ เพื่อแก้ปัญหาขาดแคลนน้ำเรื้อรังของฮ่องกง

"ฮ่าๆๆ คุณหยางก็ถ่อมตัวเกินไปครับ" ไป๋ลี่จีดูจะพึงพอใจกับคำชื่นชมนั้น เขาผายมือเชิญ "เชิญนั่งครับ"

"ขอบคุณครับ" หยางเหวินตงตอบรับ

หลังจากนั่งลงและพูดคุยทักทายกันพอเป็นพิธี ไป๋ลี่จีก็เข้าประเด็นทันที "คุณหยางครับ ปัญหาคนว่างงานในฮ่องกงที่กำลังเข้าขั้นวิกฤต ผมเชื่อว่าคุณน่าจะรับทราบสถานการณ์ดีนะครับ ปัญหานี้กำลังเป็นความท้าทายครั้งใหญ่ของรัฐบาล และเราต้องอัดฉีดงบประมาณหลายล้านดอลลาร์ต่อเดือนเพื่อบรรเทาความเดือดร้อนให้พวกเขา"

"และในเมื่อบริษัทของคุณ กำลังมีโปรเจกต์จะสร้างนิคมอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ ผมก็อยากจะขอความร่วมมือจากคุณ เพื่อผลักดันให้โปรเจกต์นี้เกิดขึ้นเป็นรูปธรรมโดยเร็วที่สุดครับ"

"หลักล้านดอลลาร์เชียวเหรอครับ?" หยางเหวินตงทำทีเป็นตกใจ "ผมไม่คิดเลยนะครับ ว่าปัญหามันจะรุนแรงและต้องใช้งบมหาศาลขนาดนี้ กวนถังที่เดียวน่าจะไม่พอรองรับงบขนาดนี้นะครับ?"

ไป๋ลี่จีส่ายหน้าอธิบาย "กวนถังเป็นแค่ส่วนหนึ่งของปัญหาเท่านั้นแหละครับ คุณหยางอาจจะไม่ได้ติดตามข่าวสารอย่างใกล้ชิด ช่วงหลายปีมานี้ มีผู้อพยพลี้ภัยทะลักเข้ามาในฮ่องกงเป็นจำนวนมาก เฉลี่ยเดือนละหลายหมื่นคนเลยทีเดียว"

"บวกกับปัญหาคนว่างงานสะสมของคนในพื้นที่ ทำให้รัฐบาลต้องแบกรับภาระค่าใช้จ่ายในการดูแลพวกเขาอย่างหนักอึ้งเลยครับ"

"ผู้อพยพเหรอครับ?" หยางเหวินตงพยักหน้ารับรู้ ถึงกระแสการหลั่งไหลของผู้คนจะเข้ามาในฮ่องกงอย่างมหาศาล

แต่ในอีกมุมหนึ่ง ผู้คนเหล่านี้ก็คือฟันเฟืองสำคัญที่จะช่วยขับเคลื่อนเศรษฐกิจฮ่องกงในอนาคต เพราะพวกเขาล้วนเป็นแรงงานที่มีการศึกษา การหลั่งไหลเข้ามาของพวกเขา จะช่วยกดค่าแรงในภาคอุตสาหกรรมไม่ให้พุ่งสูงปรี๊ดเหมือนในประเทศอื่นๆ ซึ่งจะส่งผลดีต่อการเติบโตของอุตสาหกรรมการผลิต

แต่ในช่วงแรกเริ่ม ปัญหานี้ย่อมเป็นความท้าทายและบททดสอบครั้งใหญ่ของสังคมฮ่องกง การที่คนหนุ่มสาวนับแสนคนต้องตกงานและไม่มีจะกิน คงทำให้เจ้าหน้าที่รัฐบาลอังกฤษถึงกับกินไม่ได้นอนไม่หลับ ด้วยความกังวลว่าอาจจะเกิดเหตุจลาจลขึ้นได้

"ใช่ครับ คุณก็คงจะพอเข้าใจสถานการณ์ดีนะครับ" ไป๋ลี่จีกล่าว "ผมคงไม่ต้องอธิบายอะไรให้มากความ"

"อืม เข้าใจครับ" หยางเหวินตงพยักหน้าเห็นด้วย "ผมขอพูดอย่างตรงไปตรงมาเลยนะครับ ในฐานะที่ผมเป็นชาวฮ่องกงคนหนึ่ง เมื่อธุรกิจของผมจำเป็นต้องขยายตัวและขยายฐานการผลิต ผมก็ย่อมต้องเลือกลงทุนในฮ่องกงเป็นตัวเลือกแรกอยู่แล้ว"

"แต่ปัญหาคือ ฮ่องกงของเรามีข้อจำกัดเรื่องพื้นที่ราบขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในการตั้งนิคมอุตสาหกรรม ถึงแม้จะมีพื้นที่ราบหลงเหลืออยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่ก็ถูกจับจองไปหมดแล้ว นี่คืออุปสรรคชิ้นใหญ่ที่สุด ที่เป็นตัวฉุดรั้งการลงทุนอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ในฮ่องกงครับ"

ไป๋ลี่จีพยักหน้ายอมรับ "เรื่องนั้นคุณหยางพูดได้ถูกต้องครับ แต่ข้อจำกัดเรื่องพื้นที่ราบ ส่วนใหญ่จะกระจุกตัวอยู่แค่ฝั่งเกาะฮ่องกง และฝั่งเกาลูนตอนใต้เท่านั้นแหละครับ ถ้าขยับออกไปทางเขตนิวเทอร์ริทอรีส์ตอนเหนือ (New Territories North) ก็ยังมีพื้นที่ว่างให้พัฒนาอีกมหาศาลเลยนะครับ"

หยางเหวินตงส่ายหน้าปฏิเสธ "ถึงพื้นที่จะกว้างขวางแค่ไหน แต่ถ้าไม่มีโครงสร้างพื้นฐานอะไรมารองรับเลย ไม่มีถนน ไม่มีไฟฟ้า ไม่มีประชากร การจะไปตั้งโรงงานอุตสาหกรรมในพื้นที่กันดารแบบนั้น มันก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยครับ"

รอให้อีกหลายสิบปีข้างหน้า เมื่อราคาอสังหาฯ ในฮ่องกงพุ่งทะยานจนทะลุเพดาน ถ้าหากเขาจะยังคงรักษาฐานการผลิตในฮ่องกงไว้ เขาถึงจะยอมพิจารณาย้ายไปตั้งโรงงานที่เขตนิวเทอร์ริทอรีส์ตอนเหนือ หรือเขตตินซุยไว (Tin Shui Wai) เพราะถึงตอนนั้น พื้นที่แถบนั้นคงจะได้รับการพัฒนาให้เชื่อมต่อกับนิคมอุตสาหกรรมในเซินเจิ้นที่อยู่ฝั่งตรงข้ามแล้ว

แต่ในยุคปัจจุบัน ต่อให้เอาปืนมาจ่อหัว เขาก็ไม่มีวันยอมไปตั้งโรงงานแถวนั้นเด็ดขาด

ไป๋ลี่จีเห็นด้วย "ก็จริงครับ เราเองก็มีแผนที่จะพัฒนาพื้นที่บริเวณนั้นเหมือนกัน แต่คงต้องใช้เวลาอีกนานหลายปีกว่าจะเห็นผลเป็นรูปธรรม สำหรับตอนนี้ ตัวเลือกที่เหมาะสมและตอบโจทย์ความต้องการของคุณหยางมากที่สุด ก็น่าจะเป็น กวนถัง (Kwun Tong) หรือไม่ก็ เจียงจวินอ้าว (Tseung Kwan O) นี่แหละครับ"

"ใช่ครับ ในเมื่อตอนนี้กวนถังกำลังเผชิญกับวิกฤตคนว่างงานอย่างหนัก และต้องการการกระตุ้นเศรษฐกิจ ผมก็ยินดีที่จะเข้าไปลงทุนที่นั่นครับ"

หยางเหวินตงหยุดไปนิดหนึ่ง ก่อนจะยื่นข้อเสนอ "แต่เรื่องที่ดินที่จะใช้ก่อสร้างนิคมอุตสาหกรรม รัฐบาลฮ่องกงต้องช่วยอำนวยความสะดวกให้ผมด้วยนะครับ เมื่อเดือนที่แล้ว ผมได้มีโอกาสพูดคุยกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลไต้หวัน เขาเสนอที่ดินทำเลทองใกล้กับไทเปให้ผมฟรีๆ เลยนะครับ แลกกับการที่ผมไปลงทุนสร้างโรงงาน"

ถึงแม้ในยุคนี้ เขาจะไม่มีวันไปตั้งฐานการผลิตที่ไต้หวันเด็ดขาด แต่การหยิบยกข้อเสนอนี้ขึ้นมาบลัฟรัฐบาลฮ่องกง ก็ถือเป็นกลยุทธ์ต่อรองที่ใช้ได้ผลเสมอ

สำหรับประเทศหรือภูมิภาคที่มีพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาล การจะจูงใจให้บริษัทยักษ์ใหญ่เข้าไปลงทุนสร้างนิคมอุตสาหกรรม การแจกที่ดินฟรีๆ ถือเป็นข้อเสนอพื้นฐานสุดเบสิก ในยุคหลังๆ เมื่อฟ็อกซ์คอนน์ (Foxconn) ซึ่งเป็นยักษ์ใหญ่ด้านอิเล็กทรอนิกส์ ตัดสินใจไปตั้งฐานการผลิตที่ไหน รัฐบาลท้องถิ่นแทบจะประเคนทั้งที่ดินฟรีและเงินอุดหนุนมหาศาลให้เลยทีเดียว

ไป๋ลี่จีไม่ได้ตกหลุมพรางง่ายๆ เขาถามกลับอย่างใจเย็น "แล้วคุณหยางต้องการพื้นที่ขนาดใหญ่แค่ไหนล่ะครับ สำหรับโปรเจกต์นี้?"

"ขอสัก 10 ล้านตารางฟุต (ประมาณ 1 ล้านตารางเมตร) ครับ" หยางเหวินตงตั้งตัวเลขเผื่อต่อรองไว้สูงปรี๊ด

อันที่จริง จากการประเมินเบื้องต้น พื้นที่แค่ 6-8 ล้านตารางฟุต ก็เพียงพอต่อความต้องการแล้ว ซึ่งนี่เป็นการคำนวณเผื่อไว้สำหรับเครื่องจักรฉีดพลาสติกขนาดมหึมา ที่ต้องติดตั้งไว้ที่ชั้นกราวด์เท่านั้น

ส่วนกระบวนการประกอบชิ้นส่วน หรือแผนกอื่นๆ สามารถสร้างเป็นอาคารสูงหลายชั้น เพื่อประหยัดพื้นที่ได้

แต่ในยุคนี้ การขอสัมปทานที่ดินผืนใหญ่ๆ จากรัฐบาล ยิ่งขอได้เยอะเท่าไหร่ก็ยิ่งดี เพราะถ้าไม่มีเหตุผลอันสมควร ต่อให้มีเงินหนาแค่ไหน รัฐบาลก็คงไม่ยอมอนุมัติที่ดินผืนยักษ์ขนาดนี้ให้ง่ายๆ หรอก

ไป๋ลี่จีครุ่นคิดอย่างหนัก ก่อนจะให้คำตอบ "คุณหยางครับ การจะอนุมัติที่ดินผืนใหญ่ขนาดนี้ให้ฟรีๆ มันเป็นเรื่องที่อยู่นอกเหนืออำนาจของผม แม้ว่าผมจะเป็นผู้ว่าการก็ตาม แต่ผมรับปากว่าจะนำเรื่องนี้ไปหารือกับผู้บริหารระดับสูงท่านอื่นๆ ดูครับ"

"ส่วนเรื่องที่ว่าจะอนุมัติให้ได้พื้นที่เท่าไหร่ และจะคิดราคาค่าเช่าหรือค่าชดเชยยังไง คงต้องรอให้การประชุมหารือเสร็จสิ้นก่อน แล้วผมจะแจ้งให้คุณทราบอีกทีครับ"

"ยินดีครับ" หยางเหวินตงยิ้มรับ "หวังว่าเราจะได้ข้อสรุปในเร็ววันนะครับ ถ้านิคมอุตสาหกรรมสร้างเสร็จเร็วเท่าไหร่ มันก็จะเป็นผลดีกับทั้งสามฝ่ายเลยนะครับ"

ความลับเบื้องหลังความสำเร็จของอุตสาหกรรมการผลิตฮ่องกง ที่สามารถก้าวกระโดดได้อย่างรวดเร็วในช่วงหลังปี 1945 นอกจากเม็ดเงินลงทุนมหาศาลจากจีนแผ่นดินใหญ่แล้ว ปัจจัยสำคัญอีกประการหนึ่ง ก็คือนโยบายภาษีที่ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ซึ่งรัฐบาลฮ่องกงจงใจออกมาเพื่อดึงดูดกลุ่มทุนให้เข้ามาสร้างโรงงาน เพื่อช่วยดูดซับและสร้างงานให้กับกลุ่มคนหนุ่มสาวที่กำลังว่างงานและอาจจะก่อความวุ่นวายได้

แต่รัฐบาลก็ต้องหารายได้มาบริหารประเทศเช่นกัน ดังนั้น การประมูลขายที่ดิน จึงกลายเป็นเส้นเลือดใหญ่ที่หล่อเลี้ยงคลังของรัฐบาลฮ่องกง นี่คือหลักการและนโยบายที่รัฐบาลยึดถือมาตลอด การจะขอให้พวกเขายกที่ดินทำเลทองผืนมหึมาให้ฟรีๆ มันจึงแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

แต่ถ้าต่อรองขอให้รัฐบาลยอมหั่นราคา หรือให้เช่าในราคาถูกแสนถูกล่ะก็ มันก็ยังพอเป็นไปได้ และเมื่อพิจารณาถึงความคุ้มค่าในระยะยาว ที่ดินในฮ่องกงก็ย่อมมีมูลค่าสูงกว่าที่ดินฟรีในไต้หวันเป็นพันเป็นหมื่นเท่าตัวเลยล่ะ

(จบแล้ว)