บทที่ 98 - ฟันกำไรเดือนละแสน

บทที่ 98 - ฟันกำไรเดือนละแสน

วันเวลาล่วงเลยเข้าสู่วันที่ 1 มีนาคมอย่างรวดเร็ว

ภายในโรงงานแห่งใหม่ของอุตสาหกรรมฉางซิง เครื่องจักรทั้ง 36 เครื่องกำลังเดินเครื่องทำงานอย่างเต็มกำลัง

หยางเหวินตงและซูอี้อี้เดินตรวจตราความเรียบร้อยรอบโรงงาน ก่อนจะเดินกลับมายังออฟฟิศที่ตั้งอยู่บริเวณปากประตูทางเข้า

ตอนที่อยู่โรงงานเก่า ออฟฟิศมีขนาดเล็กเท่ารูหนู แต่พอย้ายมาที่นี่ มันช่างต่างกันราวฟ้ากับเหว ตอนนี้หยางเหวินตงมีออฟฟิศส่วนตัวที่กว้างขวางกว่า 200 ตารางฟุต (ประมาณ 22 ตารางเมตร) เลยทีเดียว

ส่วนพนักงานคนอื่นๆ ก็มีออฟฟิศส่วนตัวหรือออฟฟิศรวมตามความเหมาะสม อย่างเว่ยเจ๋อเทาในฐานะผู้จัดการบริษัทก็มีออฟฟิศส่วนตัวขนาดเล็กกว่าหน่อย ฝ่ายบัญชีสองคนก็แชร์ออฟฟิศเดียวกัน ส่วนฝ่ายผลิต ฝ่ายจัดซื้อ และฝ่ายขาย ก็อยู่รวมกันในอีกห้องหนึ่ง

เรียกได้ว่าทุกคนมีพื้นที่ทำงานที่กว้างขวางสะดวกสบาย ไม่อึดอัดเลยสักนิด

เว่ยเจ๋อเทาที่กำลังนั่งทำงานอยู่ที่โต๊ะ ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากหน้าประตู ก็เงยหน้าขึ้นมอง พอเห็นว่าเป็นเจ้านาย ก็รีบลุกขึ้นยืนทักทายด้วยรอยยิ้ม “คุณหยาง คุณซูครับ”

“เป็นไงบ้างเหล่าเว่ย” หยางเหวินตงทักทายกลับด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะถามต่อ “ช่วงสองสามวันนี้ ทางอเมริกามีอัปเดตอะไรมาบ้างไหม?”

เว่ยเจ๋อเทารายงานทันที “มีครับ เมื่อคืนนี้ผมเพิ่งได้รับโทรศัพท์จากทางนั้น พวกเขาย้ำมาว่าอยากให้เราเร่งส่งกระดาษโน้ตไปให้เยอะๆ เลยครับ

ตามที่คุณโรเบิร์ตเล่า กระดาษโน้ตลอตที่เราส่งทางเครื่องบินไปก่อนหน้านี้ ฮิตระเบิดทั้งในรัฐแคลิฟอร์เนียและเนวาดาเลยครับ ตอนนี้บริษัทหลายแห่งกำลังต้องการสั่งซื้อของกันให้ควั่กเลย”

“รัฐเนวาดาด้วยเหรอ? จำได้ว่าตอนแรกโรเบิร์ตบอกจะเน้นทำตลาดแค่ในแคลิฟอร์เนียไม่ใช่หรือไง?” หยางเหวินตงเลิกคิ้วด้วยความแปลกใจ

เมื่อก่อนตอนที่ยังคุมบังเหียนทุกอย่างด้วยตัวเอง เขาก็เป็นคนดีลกับลูกค้าทุกรายด้วยตัวเอง

แต่พอมีลูกน้องเข้ามาช่วยแบ่งเบาภาระ เรื่องการเจรจากับลูกค้าที่ไม่ค่อยสลักสำคัญอะไร เขาก็โยนให้เว่ยเจ๋อเทาจัดการแทน ซึ่งชายคนนี้ก็ไม่ใช่แค่เก่งเรื่องบริหารจัดการ แต่ยังสปีคอิงลิชได้คล่องปร๋ออีกด้วย

ในสังคมฮ่องกง ถ้าเป็นฝรั่งที่มีหน้ามีตาก็ต้องหัดพูดภาษาจีนกวางตุ้งให้ได้ ในทางกลับกัน ถ้าเป็นคนจีนที่อยากจะก้าวหน้า ก็ต้องเก่งภาษาอังกฤษให้ได้เหมือนกัน

และตอนนี้เว่ยเจ๋อเทาก็ไม่ต้องมานั่งแกร่วรอรับโทรศัพท์ที่บริษัทเหมือนตอนที่หยางเหวินตงทำช่วงแรกๆ แล้ว เขาสามารถนั่งรอรับสายที่บ้านได้เลย เพราะที่บ้านเขามีโทรศัพท์ และเบอร์โทรศัพท์บ้านของเขาก็ถูกแจ้งให้ลูกค้ารายใหญ่ในต่างประเทศทราบเรียบร้อยแล้ว

เว่ยเจ๋อเทาอธิบาย “ผมก็ไม่ได้ซักไซ้อะไรมากหรอกครับ มันก็ไม่ได้เป็นเรื่องคอขาดบาดตายอะไร บางทีสองรัฐนี้มันอยู่ติดกัน กระแสก็เลยอาจจะลามไปถึงกันได้ง่ายๆ มั้งครับ”

“อืม ก็ช่างมันเถอะ” หยางเหวินตงไม่ได้เก็บมาใส่ใจ แล้วถามต่อ “กระดาษโน้ตลอตใหญ่เราคงส่งทางเครื่องบินไม่ไหวหรอก ถ้าจะส่งทางเรือไปอเมริกา วิธีไหนจะเร็วที่สุดล่ะ?”

เว่ยเจ๋อเทาตอบ “ผมลองเช็กกับบริษัทเดินเรือในฮ่องกงที่วิ่งสายอเมริกาดูแล้วครับ เรือที่เร็วที่สุดน่าจะใช้เวลาแค่ 2 สัปดาห์ ก็ไปถึงชายฝั่งตะวันตกของอเมริกา รวมถึงท่าเรือลอสแอนเจลิสด้วยครับ”

“เร็วขนาดนั้นเลยเหรอ?” หยางเหวินตงถามด้วยความประหลาดใจ

เว่ยเจ๋อเทาเฉลย “มันเป็นเรือโดยสารน่ะครับ ความเร็วก็เลยจะดีกว่าเรือบรรทุกสินค้าทั่วไป แต่เราก็สามารถฝากของไปกับห้องเก็บสัมภาระได้ครับ”

“เรือโดยสารเหรอ? มิน่าล่ะถึงได้เร็วขนาดนี้ ไอเดียเจ๋งดีนี่” หยางเหวินตงพยักหน้าเห็นด้วย

ในยุค 50 การเดินทางข้ามทวีป วิธีที่คนส่วนใหญ่นิยมกันไม่ใช่เครื่องบินหรอกนะ แต่เป็นการเดินทางด้วยเรือโดยสารต่างหาก!

เหตุผลแรกก็คือเรื่องค่าใช้จ่าย การเดินทางด้วยเรือย่อมถูกกว่าเครื่องบินหลายเท่าตัว เศรษฐกิจหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ คนรวยยังมีไม่มากพอที่จะใช้บริการเครื่องบินกันเป็นว่าเล่น ดังนั้น นอกจากการเดินทางเพื่อธุรกิจที่ต้องการความรวดเร็วแล้ว คนส่วนใหญ่ก็ยังคงเลือกใช้บริการเรือโดยสารอยู่ดี

เหตุผลที่สองคือ เทคโนโลยีการบินยังไม่ก้าวหน้าพอ ความปลอดภัยก็ยังไม่เป็นที่ยอมรับในวงกว้าง เครื่องบินโดยสารที่สามารถบินข้ามทวีปได้รวดเดียวอย่างโบอิ้ง 747 ก็ยังไม่ปรากฏโฉมออกมา และคนทั่วไปก็ยังไม่ค่อยกล้าเสี่ยงกับเทคโนโลยีใหม่ๆ ด้วย

ในฮ่องกงตอนนี้ มีบริษัทเดินเรือหลายแห่งที่เปิดให้บริการเรือโดยสารทางไกล ซึ่งการเดินทางด้วยเรือแบบนี้ไม่ได้เน้นเรื่องความประหยัดเหมือนเรือบรรทุกสินค้า แต่เน้นที่ความสมดุลระหว่างค่าใช้จ่ายและเวลา จึงทำให้มีความเร็วสูงกว่าเรือสินค้าหลายขุม

เว่ยเจ๋อเทาเสริม “แต่ค่าขนส่งก็แอบแรงอยู่เหมือนกันนะครับ แต่ในสถานการณ์ตอนนี้ การส่งของให้ถึงมือลูกค้าให้เร็วที่สุดเพื่อจะได้เงินกลับมาหมุนเวียนเร็วๆ คือเป้าหมายสูงสุดของเราครับ การยอมจ่ายแพงขึ้นเพื่อแลกกับเวลา ถือเป็นการลงทุนที่คุ้มค่าครับ”

“ใช่ การที่เราสามารถนำเงินกลับมาหมุนได้เร็วที่สุด คือสิ่งสำคัญอันดับแรก” หยางเหวินตงเห็นด้วย “ยิ่งเรามีเงินหมุนเวียนในบัญชีเยอะเท่าไหร่ ธนาคารเลี่ยวฉวงซิงก็จะยิ่งเชื่อมั่นในตัวเรามากขึ้นเท่านั้น”

เว่ยเจ๋อเทาพยักหน้า “แน่นอนครับ ดูจากยอดการผลิตตอนนี้ อีกไม่กี่เดือนเราก็น่าจะปลดหนี้ก้อนนี้ได้สบายๆ เลยล่ะครับ”

หยางเหวินตงส่ายหน้ายิ้มๆ “หนี้น่ะ หาเงินมาจ่ายได้ก็จริง แต่การรักษาเครดิตและสภาพคล่องทางการเงินต่างหากที่สำคัญกว่า ยิ่งเราเติบโต ก็ยิ่งต้องกล้าลงทุน อย่าไปมัวแต่คิดจะใช้หนี้ให้หมด ต้องรู้จักเอาเงินคนอื่นมาต่อยอดสิ

ตอนนี้กำลังการผลิตของเรา แค่ส่งไปขายสองรัฐในอเมริกาก็แทบจะไม่พอแล้ว แล้วนับประสาอะไรกับตลาดยักษ์ใหญ่อย่างยุโรป ญี่ปุ่น แล้วก็ที่อื่นๆ อีกล่ะ”

มีคำกล่าวในโลกอินเทอร์เน็ตว่า ธนาคารมีหน้าที่แค่แจกร่มในวันที่แดดออก แต่พอฝนตกก็รีบยึดร่มคืน

แต่สำหรับนักธุรกิจที่ไม่ใช่สายการเงิน ตรรกะนี้ก็ไม่ต่างกัน ยิ่งตอนที่มีเงินล้นมือ หรือมั่นใจว่าจะกอบโกยกำไรเป็นกอบเป็นกำได้ ก็ยิ่งต้องพึ่งพาเงินกู้ธนาคาร ในทางกลับกัน ถ้าสถานการณ์ไม่น่าไว้วางใจ ก็อย่าได้ไปริอ่านเสี่ยงเด็ดขาด

เว่ยเจ๋อเทาหัวเราะร่วน “มันก็จริงนะครับ การทำธุรกิจก็ต้องอาศัยเงินทุนจากธนาคารมาเป็นตัวขับเคลื่อนนี่แหละ

คุณหยางครับ ผมพอจะมีคอนเน็กชันกับพ่อค้าคนกลางในยุโรปและญี่ปุ่นอยู่บ้าง เราน่าจะลองให้พวกเขาช่วยเป็นตัวแทนบุกเบิกตลาดพวกนี้ดูนะครับ”

หยางเหวินตงถาม “พวกพ่อค้าคนกลางพวกนี้ มีเครือข่ายแล้วก็บารมีกว้างขวางแค่ไหนล่ะ?”

เว่ยเจ๋อเทาตอบ “ถ้าเทียบกับ 3M ในอเมริกา ก็อาจจะยังเป็นรองอยู่บ้างครับ เมื่อก่อนพวกเขาก็เคยเป็นตัวแทนขายดอกไม้พลาสติก ของเล่น แล้วก็ของใช้ในบ้านทั่วไปมาก่อน และพวกเขาก็ไม่ได้เรียกร้องสิทธิ์ผูกขาดอะไรด้วยครับ”

“ไม่ได้เด็ดขาด” หยางเหวินตงปฏิเสธทันควัน “คอนเน็กชันก็เก็บไว้ก่อนเถอะ พวกเขาอาจจะไม่เหมาะกับการขายกระดาษโน้ต แต่อนาคตถ้าเราผลิตของใช้ในบ้านหรือของเล่นอื่นๆ ก็ค่อยมาคุยกันใหม่

กระดาษโน้ตเป็นสินค้าที่ต้องพึ่งพาสิทธิบัตรในการคุ้มครองผลประโยชน์ของเรา

ตลาดใหญ่อย่างยุโรปและญี่ปุ่น เราจะไปพึ่งพาพวกพ่อค้าคนกลางไก่กาไม่ได้เด็ดขาด ต้องหาบริษัทที่มีบารมี มีเครือข่ายแข็งแกร่งในประเทศนั้นๆ มาเป็นพาร์ตเนอร์เท่านั้น

ถึงแม้ผมจะไม่อยากให้ 3M เป็นผู้กุมอำนาจผูกขาดเครือข่ายตัวแทนจำหน่ายทั้งหมดของเรา แต่ถ้าไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ ผมก็ยอมจับมือกับ 3M ต่อไปดีกว่าเอาสินค้าไปให้พวกพ่อค้าคนกลางพวกนั้น”

ตัวแทนจำหน่ายที่ทรงอิทธิพล จะสามารถรับประกันได้ว่าในอาณาเขตของตน จะไม่มีใครกล้าผลิตสินค้าลอกเลียนแบบ หรืออย่างน้อยก็ป้องกันไม่ให้เกิดการลอกเลียนแบบในวงกว้างได้ ไม่ว่าจะเป็นประเทศไหน การบังคับใช้กฎหมายสิทธิบัตรอย่างมีประสิทธิภาพ ล้วนต้องพึ่งพาอิทธิพลของกลุ่มคนที่มีอำนาจทั้งสิ้น

ไม่อย่างนั้น ต่อให้ระบบยุติธรรมของประเทศนั้นจะเที่ยงธรรมแค่ไหน แต่เวลาและค่าใช้จ่ายในการฟ้องร้อง รวมถึงการเสียส่วนแบ่งการตลาดให้พวกของก๊อบปี้ อาจจะทำให้โจทก์ต้องกระอักเลือด และต่อให้ชนะคดี ก็อาจจะไม่ได้เงินชดเชยที่คุ้มค่าเหนื่อยเลยด้วยซ้ำ...

เว่ยเจ๋อเทาพยักหน้าเห็นด้วย “สำหรับตัวแทนจำหน่ายเครื่องเขียนรายใหญ่ในยุโรปและญี่ปุ่น ผมได้สั่งให้คนไปสืบข้อมูลมาบ้างแล้วล่ะครับ

แบบนี้ไม่ว่าในอนาคต พวกเขาจะเห็นความสำเร็จของกระดาษโน้ตในอเมริกาแล้วติดต่อมาหาเราเอง หรือเราจะเป็นฝ่ายไปเสนอขายให้พวกเขา การมีข้อมูลของพวกเขาอยู่ในมือ ก็จะช่วยให้การเจรจาง่ายขึ้นเยอะเลยครับ

แต่มันก็อาจจะต้องใช้เวลาในการรวบรวมข้อมูลสักพักนึงนะครับ”

“อืม ไม่ต้องรีบร้อนหรอก แค่ตลาดอเมริกาตลาดเดียว ก็เพียงพอจะทำให้เราอิ่มหมีพีมันไปได้อีกนานแล้วล่ะ” หยางเหวินตงหัวเราะเบาๆ

ในยุคที่ข้อมูลข่าวสารยังไม่เฟื่องฟูเหมือนสมัยนี้ การจะสืบหาข้อมูลว่าบริษัทไหนเป็นเบอร์หนึ่งในตลาดเครื่องเขียนของต่างประเทศนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ขนาดตอนนี้ยังทำได้ยาก นับประสาอะไรกับยุคนั้นล่ะ

นี่แหละคือเหตุผลว่าทำไมหยางเหวินตงถึงกล้ายกสิทธิ์ผูกขาดตลาดอเมริกาให้กับบริษัทที่มีชื่อเสียงระดับโลกอย่าง 3M ได้อย่างสบายใจ

แต่ตอนนี้ ด้วยความที่เริ่มมีสายป่านยาวขึ้น เขาก็สามารถที่จะเฟ้นหาและเลือกสรรพาร์ตเนอร์ที่ดีที่สุดได้ตามใจชอบแล้ว...

เว่ยเจ๋อเทารับคำ “ตกลงครับ เรื่องหาตัวแทนจำหน่ายในยุโรปและญี่ปุ่น ผมจะคอยเกาะติดสถานการณ์ไปเรื่อยๆ ถึงเราจะยังไม่รีบขายให้พวกเขา แต่เราก็ต้องเตรียมข้อมูลของพวกเขาให้พร้อมที่สุดครับ”

“ตกลง” หยางเหวินตงพยักหน้า “กำไรในตลาดอเมริกาก็ถือว่าไม่เลวเลยนะ แต่ก็ยังไม่ถึงกับปังสุดๆ รอให้กระดาษโน้ตฮิตระเบิดในอเมริกาซะก่อน แล้วพอเราไปเจรจากับยุโรปและญี่ปุ่น เราก็จะมีแต้มต่อมากขึ้น ถึงตอนนั้น เราอาจจะขออัปราคาขึ้นอีกสักหน่อยก็ได้นะ”

เว่ยเจ๋อเทาหัวเราะร่วน “ถูกต้องที่สุดครับ ถ้าของมันขายดี ก็ต้องโก่งราคาสิ ตอนที่ดอกไม้พลาสติกในฮ่องกงเพิ่งจะเปิดตัวใหม่ๆ ราคาก็แสนจะถูก แต่พอฮิตติดลมบน ก็ปรับราคาขึ้นตั้งหลายรอบแน่ะ”

“อืม มันเป็นไปตามกลไกตลาดแหละ แต่โรงงานผลิตดอกไม้พลาสติกยังมีคู่แข่งเพียบ ส่วนกระดาษโน้ตของฉัน ถ้าว่ากันตามกฎหมายแล้ว ถือว่าไร้คู่แข่งอย่างสิ้นเชิง” หยางเหวินตงยิ้มกริ่ม

ในมุมมองของคนทั่วไป ตราบใดที่ไม่ได้ผูกขาดสินค้าอุปโภคบริโภคพื้นฐาน การขึ้นหรือลงราคาก็เป็นเรื่องธรรมดาของการทำธุรกิจ จุดมุ่งหมายคือการแสวงหากำไร ขอแค่ไม่ได้ไปบังคับขู่เข็ญให้ใครซื้อก็พอ

เว่ยเจ๋อเทายิ้มแฉ่ง “ใช่ครับ ถ้ายอดขายกระดาษโน้ตไปได้สวย มูลค่าทรัพย์สินของคุณหยาง ก็คงจะพุ่งกระฉูดจนติดอันดับมหาเศรษฐีชั้นแนวหน้าของชาวจีนในฮ่องกงเลยล่ะครับ”

“แต่เงื่อนไขก็คือ เราต้องรักษาความเป็นเจ้าแรกและเจ้าเดียวในตลาดให้ได้ ถึงได้บอกไงว่าการหาช่องทางจัดจำหน่ายที่แข็งแกร่งมันสำคัญมาก” หยางเหวินตงยืนยันคำเดิม

ในประวัติศาสตร์ กระดาษโน้ตถือเป็นหนึ่งในสินค้าชูโรงของ 3M ที่ทำยอดขายสุทธิได้มากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี

แม้ว่าตัวเลขนี้จะเป็นสถิติในศตวรรษที่ 21 ซึ่งต้องหักลบอัตราเงินเฟ้อที่สะสมมาหลายสิบปี แต่ถ้าตีเป็นตัวเลขในยุคนี้ ก็น่าจะทำรายได้ปีละหลายสิบล้านได้อย่างสบายๆ

“แน่นอนครับ” เว่ยเจ๋อเทาพยักหน้าเห็นด้วย ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็ถามขึ้น “คุณหยางครับ แล้วเรื่องแผ่นกาวดักหนูล่ะครับ? ผมมีพาร์ตเนอร์หลายคนที่สนใจอยากจะเอาแผ่นกาวดักหนูไปขายเหมือนกันนะครับ”

หยางเหวินตงถามกลับ “พวกเขาอยากจะเอาไปบุกตลาดไหนล่ะ?”

เว่ยเจ๋อเทาตอบ “มีทั้งในยุโรป อเมริกา แล้วก็เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ครับ ส่วนทางอินเดียก็มีด้วยเหมือนกัน”

หยางเหวินตงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบ “สำหรับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กับอินเดีย ก็ปล่อยเขาไปเถอะ อยากจะซื้อไปขายก็ตามสบาย ฉันไม่ว่าอะไรหรอก

แต่สำหรับตลาดยุโรป อเมริกา และญี่ปุ่น ในช่วงแรกฉันไม่ได้ให้สิทธิ์ผูกขาดกับพวกพ่อค้าคนกลางที่เคยร่วมงานกันมา เพราะฉันกำลังมองหาพาร์ตเนอร์ระยะยาวที่มีคอนเน็กชันดีๆ เหมือนอย่างตอนที่ทำกระดาษโน้ตน่ะแหละ”

เว่ยเจ๋อเทาแสดงความเห็น “ในทางทฤษฎีก็ทำได้นะครับ แต่กระดาษโน้ตมันมีกลุ่มลูกค้าเป้าหมายชัดเจนคือพวกบริษัทห้างร้าน ซึ่งเป็นกลุ่มลูกค้าที่มีจำนวนน้อย แต่มีความต้องการซื้อสูง

แต่สำหรับแผ่นกาวดักหนู กลุ่มลูกค้าคือคนทั่วไปทุกเพศทุกวัย สินค้าที่มีกลุ่มเป้าหมายกว้างขวางขนาดนี้ ยังไงก็ต้องพึ่งพาระบบตัวแทนจำหน่ายหลายระดับอยู่แล้วครับ”

หยางเหวินตงพยักหน้า ก่อนจะบอกว่า “แต่เราก็ยังต้องมีตัวแทนจำหน่ายรายใหญ่อยู่ดี ไม่อย่างนั้นจะให้เราไปนั่งรับออเดอร์จากคนเป็นร้อยเป็นพันในอเมริกาได้ยังไง? ขืนทำแบบนั้น เราคงปวดหัวตาย แถมยังคุมต้นทุนไม่อยู่ด้วย”

“งั้นก็คงต้องกลับไปใช้โมเดลธุรกิจแบบเดิมแหละครับ” เว่ยเจ๋อเทาอธิบาย “คือส่งสินค้าไปให้ตัวแทนจำหน่ายรายใหญ่ในอเมริกา แล้วให้เขากระจายสินค้าต่อไปยังตัวแทนจำหน่ายระดับย่อยๆ ลงไปเรื่อยๆ จนถึงมือผู้บริโภค โดยอาศัยเครือข่ายของแต่ละคน

เหมือนอย่างโคคา-โคล่าขวดนี้นี่แหละครับ กว่าจะส่งมาถึงมือผมได้ ก็ไม่รู้ว่าผ่านพ่อค้าคนกลางมาแล้วกี่ทอด ขนาดบริษัทระดับโลกอย่างโคคา-โคล่า เวลาจะเจาะตลาดในฮ่องกงหรือบางประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ก็ยังต้องพึ่งพาบารมีของกลุ่มบริษัทสไวร์เลยครับ บริษัทยักษ์ใหญ่ก็ยังต้องพึ่งพาเครือข่ายการจัดจำหน่ายเหมือนกัน”

หยางเหวินตงหัวเราะ “เพราะงั้นเราก็ต้องหาตัวแทนจำหน่ายรายใหญ่แบบนั้นให้ได้ไงล่ะ”

เว่ยเจ๋อเทาเสริม “แต่ที่แน่ๆ ก็คือ ถ้าเราขายแผ่นกาวดักหนูในตลาดยุโรปและอเมริกาแบบแมสสเกล กำไรที่ได้คงเทียบไม่ได้กับกระดาษโน้ตหรอกครับ”

“เรื่องนั้นฉันทำใจไว้แต่แรกแล้วล่ะ” หยางเหวินตงตอบ “ฉันก็ไม่ได้คาดหวังว่าแผ่นกาวดักหนูจะทำกำไรให้เรามากมายมหาศาลอะไรนักหรอก แค่มันสามารถสร้างงานให้คนได้เยอะๆ ก็พอแล้ว”

เว่ยเจ๋อเทาบอกต่อ “ที่จริงสินค้าของเราก็ถือว่ามีคุณภาพดีเยี่ยมเลยนะครับ เราสามารถผลิตที่ฮ่องกงแล้วส่งออกไปขายทั่วโลกได้สบายๆ ส่วนพวกสินค้าหนักๆ อย่างเครื่องดื่มโคคา-โคล่า เขาก็ใช้วิธีไปตั้งโรงงานผลิตตามประเทศต่างๆ เอาครับ”

“นี่แหละคือจุดที่ฉันชอบที่สุด” หยางเหวินตงยิ้ม แล้วถามเปลี่ยนเรื่อง “พูดถึงเรื่องกำไร ลองมาสรุปยอดขายกระดาษโน้ตในช่วงนี้กันหน่อยสิ”

“ได้ครับ” เว่ยเจ๋อเทารีบหยิบแฟ้มเอกสารปึกหนึ่งออกมา แล้ววางลงตรงหน้าหยางเหวินตง ก่อนจะเริ่มอธิบาย

“เครื่องจักรของตงเซิ่งที่ก๊อบปี้มาจากญี่ปุ่น ความเร็วก็พอๆ กันเลยครับ เฉลี่ยแล้วเครื่องนึงผลิตกระดาษโน้ตได้ชั่วโมงละ 100 ปึก ถ้าเปิดพร้อมกัน 36 เครื่อง ก็จะได้ชั่วโมงละ 3,600 ปึก

เราใช้ระบบเข้ากะ ทำงานแบบคนพักแต่เครื่องไม่พัก พอหักลบเวลาพักบำรุงรักษาเครื่องจักร เวลาเครื่องเสีย หรือผลิตของเสียออกไปแล้ว วันนึงเราผลิตได้ประมาณ 70,000 ถึง 80,000 ปึกครับ

คิดเป็นยอดขายตามราคาที่เราตั้งไว้ ก็จะตกประมาณ 7,000 ถึง 8,000 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อวันครับ”

“เจ็ดถึงแปดพันดอลลาร์เลยเหรอ!” หยางเหวินตงพยักหน้าด้วยความพอใจ

ราคาขายส่งกระดาษโน้ตให้ 3M อยู่ที่ 50 ปึกต่อ 1 ดอลลาร์สหรัฐ พอคูณด้วยอัตราแลกเปลี่ยนระหว่างดอลลาร์สหรัฐกับดอลลาร์ฮ่องกงในปีนี้ ก็จะได้ตัวเลขกลมๆ ประมาณเจ็ดถึงแปดพันดอลลาร์ฮ่องกงพอดี

เว่ยเจ๋อเทาอธิบายต่อ “เมื่อหักต้นทุนค่าเสื่อมราคาเครื่องจักรและค่าเช่าโรงงานในระยะ 5 ปี ค่าแรงคนงาน ค่าน้ำค่าไฟ และภาษีต่างๆ แล้ว กำไรสุทธิของเราจะอยู่ที่ประมาณ 40% หรือคิดเป็นเงินประมาณ 3,000 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อวันครับ”

“วันละ 3,000 ดอลลาร์ แบบนี้เดือนนึงเราก็ฟันกำไรเฉียดแสนดอลลาร์เลยสิ?” หยางเหวินตงยิ้มกริ่ม

เงิน 100,000 ดอลลาร์ฮ่องกงในยุคนี้ มีอำนาจซื้อที่น่าสะพรึงกลัวมาก ถ้าเทียบกับราคาอสังหาริมทรัพย์ที่ทุกคนคุ้นเคยกันดี เงิน 100,000 ดอลลาร์ในตอนนี้ สามารถกว้านซื้อคฤหาสน์หรูขนาด 1,000 ตารางฟุต (ประมาณ 100 ตารางเมตร) ในย่านเซ็นทรัลของฮ่องกงได้ถึง 2 หลังเลยทีเดียว

และในอนาคต คฤหาสน์พวกนี้ก็จะมีมูลค่าพุ่งทะยานไปถึงหลักสิบล้านดอลลาร์เลยล่ะ

แน่นอนว่า นี่เป็นแค่การเปรียบเทียบกับราคาอสังหาริมทรัพย์ที่พุ่งสูงปรี๊ดเท่านั้น ถ้าเอาไปเทียบกับราคาทองคำ หรือราคาอาหารทั่วไป ความต่างก็คงไม่เวอร์วังขนาดนี้หรอก

แต่ไม่ว่าจะมองมุมไหน นี่ก็ถือเป็นกำไรก้อนมหึมา ถ้าเขาไม่มีสิทธิบัตรคุ้มครอง การผลิตของใช้หน้าตาธรรมดาๆ แบบนี้ เดือนนึงทำกำไรได้สักหมื่นดอลลาร์ก็ถือว่าหรูแล้ว

เว่ยเจ๋อเทาเสริม “แต่มีข้อแม้อยู่อย่างหนึ่งนะครับ ตามสัญญาที่เราทำกับ 3M ค่าขนส่งข้ามทวีปเราต้องเป็นคนรับผิดชอบทั้งหมด แต่ช่วงนี้ 3M เขากำลังเร่งทำยอดขาย ก็เลยยอมจ่ายค่าส่งทางเครื่องบินให้เราก่อน ซึ่งก็ช่วยประหยัดค่าขนส่งทางเรือให้เราไปได้เยอะเลยล่ะครับ

แต่ในอนาคต พอเริ่มส่งของตามปกติ ค่าขนส่งพวกนี้เราก็ต้องเป็นคนจ่ายเองทั้งหมดนะครับ”

หยางเหวินตงพยักหน้ารับ แล้วถามต่อ “แล้วถ้าเราส่งของทางเรือโดยสารแบบที่ว่า ต้นทุนมันจะตกวันละเท่าไหร่ล่ะ?”

เว่ยเจ๋อเทาคำนวณคร่าวๆ “อิงจากยอดการผลิตตอนนี้ ค่าขนส่งทางเรือน่าจะตกประมาณ 300 ถึง 500 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อวันครับ

ตัวเลขก็ขึ้นอยู่กับราคาค่าระวางเรือในตลาดโลก แล้วก็จำนวนเที่ยวเรือในแต่ละช่วงด้วยครับ อ้อ แล้วก็สินค้าเรามันเปราะบาง กลัวน้ำ เราก็เลยต้องซื้อพื้นที่พิเศษกลางลำเรือเพื่อให้ชัวร์ว่าของจะไม่เสียหายครับ”

“โห ธุรกิจเดินเรือนี่ฟันกำไรเละเทะเลยนะเนี่ย แค่ขนของกระจุกกระจิกแค่นี้ ก็ฟาดไปตั้งหลายร้อยดอลลาร์แล้ว” หยางเหวินตงหัวเราะเบาๆ

กระดาษโน้ตไม่ได้มีขนาดใหญ่โตอะไร แถมมูลค่าก็ค่อนข้างสูง แต่ก็ยังต้องเสียกำไรไปถึง 10-15% เป็นค่าขนส่งทางทะเลเลยทีเดียว

ส่วนสินค้าอุตสาหกรรมทั่วไป ที่มีขนาดใหญ่หรือน้ำหนักมาก ยิ่งไม่ต้องพูดถึง แทบจะไม่มีปัญญาจ่ายค่าขนส่งแพงหูฉี่แบบนี้ได้เลย ก่อนที่จะมีตู้คอนเทนเนอร์เข้ามาปฏิวัติวงการ การขนส่งทางทะเลถือว่าแพงกว่าทางรถไฟซะอีก

และตู้คอนเทนเนอร์นี่แหละ ที่เป็นตัวจุดชนวนให้เกิดการค้าเสรีทั่วโลก ไม่อย่างนั้น ด้วยค่าขนส่งทางทะเลที่แพงลิบลิ่ว ประเทศพัฒนาแล้วหลายประเทศก็คงยังต้องพึ่งพาการผลิตสินค้าอุตสาหกรรมพื้นฐานใช้เองอยู่

พูดง่ายๆ ก็คือ ตู้คอนเทนเนอร์นี่แหละ ที่ทำให้ประเทศในแถบยุโรปและอเมริกาสามารถย้ายฐานการผลิตอุตสาหกรรมไปไว้ที่อื่นได้...

เว่ยเจ๋อเทาพยักหน้า “ธุรกิจเดินเรือมันก็เป็นแบบนี้แหละครับ ช่วงไม่กี่ปีมานี้ มหาเศรษฐีในฮ่องกงหลายคนก็เลยพยายามเบียดเสียดกันเข้ามาในธุรกิจนี้กันให้ควั่กเลย”

“อืม ก็จริงนะ” หยางเหวินตงพยักหน้าเห็นด้วย ในยุคนี้ เจ้าพ่อธุรกิจเดินเรือถือว่ามีอิทธิพลมากกว่าพวกเจ้าพ่ออสังหาริมทรัพย์เยอะ เผลอๆ พวกอสังหาฯ อาจจะยังไม่มีหน้ามีตาในสังคมเท่านี้ด้วยซ้ำ

ในช่วงที่พีคสุดๆ เรือบรรทุกสินค้าลำเดียว สามารถทำกำไรได้หลายล้านดอลลาร์ฮ่องกงต่อปี ซึ่งอาจจะมากกว่ามูลค่าของตัวเรือเสียอีก

เว่ยเจ๋อเทาพูดต่อ “แต่ที่ต้องจ่ายแพง ก็เพราะเราต้องการความรวดเร็วแหละครับ ถ้าไม่รีบ อย่างเช่นแผ่นกาวดักหนู ค่าขนส่งก็ถูกกว่านี้เยอะเลยครับ”

“อืม ความเร็วนี่แหละคือหัวใจสำคัญ” หยางเหวินตงตระหนักถึงความสำคัญของเวลาดี “ช่วงนี้ก็ต้องเร่งฝึกฝนพนักงานให้คล่องแคล่ว พองานเริ่มอยู่ตัว เราก็ต้องเตรียมขยายโรงงานแล้วซื้อเครื่องจักรเพิ่มอีก”

(จบแล้ว)