บทที่ 97 - เร่งเครื่องผลิตเต็มสูบ กอบโกยเงินเต็มกำลัง

บทที่ 97 - เร่งเครื่องผลิตเต็มสูบ กอบโกยเงินเต็มกำลัง

ช่วงเวลาแห่งเทศกาลตรุษจีนผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว

บรรยากาศในฮ่องกงก็ไม่ได้คึกคักอะไรมากมายนัก เหมือนกับเมืองในจีนแผ่นดินใหญ่ยุคหลังนั่นแหละ รัฐบาลฮ่องกงก็ออกกฎหมายห้ามจุดประทัดและดอกไม้ไฟในหลายๆ พื้นที่ เพราะในอดีตมักจะเกิดเหตุไฟไหม้ในช่วงเทศกาลอยู่บ่อยๆ เนื่องจากบ้านเรือนในยุคนั้นส่วนใหญ่สร้างจากไม้

แต่ละครอบครัวอาจจะเตรียมอาหารการกินดีๆ ไว้ฉลองกันเองภายในบ้าน แต่ก็แทบจะไม่ได้ออกไปเยี่ยมเยียนญาติพี่น้องที่ไหนเลย เพราะคนฮ่องกงส่วนใหญ่ในยุคนี้ก็ล้วนแต่เป็นคนต่างถิ่นที่อพยพเข้ามาทั้งนั้น

วันที่ 12 กุมภาพันธ์ หรือวันขึ้น 4 ค่ำ โรงงานส่วนใหญ่ในฮ่องกงก็เปิดทำงานกันตามปกติแล้ว ในสภาพเศรษฐกิจที่ฝืดเคืองแบบนี้ คนงานทั่วไปย่อมไม่มีสิทธิ์เรียกร้องวันหยุดยาวอะไรมากมาย แม้แต่วันหยุดสุดสัปดาห์ก็แทบจะไม่รู้จักด้วยซ้ำ

เป้าหมายแรกที่หยางเหวินตงเดินทางไปเยือนก็คือโรงงานแห่งเดิม ซึ่งตอนนี้มีรถบรรทุกคันหนึ่งจอดรออยู่สแตนด์บายเรียบร้อยแล้ว ในขณะที่คนงานหลายคนกำลังช่วยกันถอดชิ้นส่วนเครื่องผลิตกระดาษโน้ต เพื่อเตรียมขนย้ายไปยังโรงงานแห่งใหม่

โจวเสี่ยนหลงกำลังยืนสั่งการคนงานอยู่อย่างขะมักเขม้น จู่ๆ เขาก็หันมาเห็นเจ้านายเดินเข้ามา จึงรีบเดินเข้าไปทักทายพร้อมรอยยิ้ม “คุณหยาง สวัสดีปีใหม่ครับ”

“สวัสดีปีใหม่เช่นกันครับ” หยางเหวินตงพยักหน้ารับ แล้วถามด้วยรอยยิ้ม “เครื่องจักรพวกนี้ จะขนย้ายเสร็จภายในวันเดียวไหม?”

โจวเสี่ยนหลงตอบอย่างมั่นใจ “เสร็จแน่นอนครับ เครื่องจักรของเราไม่ได้ใหญ่โตอะไรมาก มีแค่ 6 เครื่อง แบ่งขนสัก 2 เที่ยวก็หมดแล้วครับ”

“อืม” หยางเหวินตงถามต่อ “แล้วเครื่องจักรจากตงเซิ่งล่ะ? จะมาส่งเมื่อไหร่? เอาวันเวลาเป๊ะๆ เลยนะ”

ก่อนหน้านี้ตกลงกันไว้ว่าจะส่งมอบหลังตรุษจีนในวันที่ 8 แต่โดยปกติแล้วมักจะส่งก่อนกำหนดเสมอ ซึ่งวันเวลาที่แน่นอนก็คงจะระบุได้ชัดเจนในช่วงสองสามวันนี้แหละ

โจวเสี่ยนหลงรายงาน “วันที่ 6 หรือก็คือมะรืนนี้ครับ ลอตแรก 10 เครื่อง ส่วนอีก 20 เครื่องที่เหลือ จะทยอยส่งมาอีก 2 รอบ ภายในช่วงเทศกาลหยวนเซียวครับ”

“อืม โชคดีนะที่เราเช่าโรงงานใหม่เตรียมไว้แล้ว ไม่งั้นโรงงานนี้คงแออัดยัดเยียดจนแทบไม่มีทางเดินแน่ๆ” หยางเหวินตงพูดกลั้วหัวเราะ

ในตอนแรกที่สั่งซื้อเครื่องจักร เขาตั้งใจจะเอามาตั้งที่โรงงานนี้แหละ ถึงจะเบียดกันหน่อยก็พอทนได้ แต่มันคงจะวุ่นวายน่าดู

โจวเสี่ยนหลงยิ้มรับ “ถ้าต้องตั้งที่นี่จริงๆ ก็พอได้อยู่ครับ แต่มันจะกินพื้นที่ไปเยอะ ทำให้ผลิตแผ่นกาวดักหนูลำบากครับ”

“ถ้าตอนนั้นกู้เงินไม่ผ่าน ก็คงต้องให้เครื่องจักรลงที่นี่แหละ” หยางเหวินตงพยักหน้า “ส่วนแผ่นกาวดักหนูมันผลิตง่าย ไปเช่าที่ไหนทำก็ได้”

การเตรียมการล่วงหน้าเป็นสิ่งสำคัญ แต่ก็ต้องเผื่อใจรับความเสี่ยงที่ควบคุมไม่ได้ไว้ด้วย จึงต้องมีแผนสำรองในกรณีที่เงินทุนหรือทรัพยากรไม่เป็นไปตามคาด

นี่คือบทเรียนล้ำค่าที่หยางเหวินตงเรียนรู้จากประสบการณ์การทำธุรกิจในอดีต

ถึงแม้จะหวังพึ่งเงินกู้ธนาคาร แต่ถ้ากู้ไม่ผ่าน หรือได้วงเงินไม่ถึงเป้าหมาย ก็ต้องมีแผนรับมือ

โจวเสี่ยนหลงเห็นด้วย “ถ้าต้องเป็นแบบนั้น กำลังการผลิตของบริษัทเราคงสะดุดไปเยอะเลยล่ะครับ”

หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วกล่าว “ใช่ แต่ก็คงแค่ชะงักไปไม่กี่เดือนหรอก รอให้ธุรกิจเดินหน้าไปได้สักพัก พอมีเงินทุนหมุนเวียนและมีกำไร เราก็ค่อยขยายกิจการแบบเดียวกับตอนนี้แหละ

เงินกู้จากธนาคาร มันก็แค่ช่วยให้เราเติบโตได้เร็วขึ้น แต่ไม่ได้เป็นตัวชี้วัดความเป็นความตายของบริษัทเราหรอกนะ”

ถึงจะพูดแบบนั้น แต่สำหรับเขาในตอนนี้ หรือสำหรับผู้ประกอบการและเศรษฐีทุกคน 'เวลา' ก็ยังถือเป็นสิ่งที่มีค่าที่สุด

ถึงจะพลาดโอกาสทำเงินในวันนี้ไป ก็ยังหาใหม่ในวันหน้าได้ แต่เวลาที่ผ่านไปแล้ว ไม่มีทางย้อนกลับมาได้อีก แม้ว่าการชะลอการขยายกิจการไปไม่กี่เดือนอาจจะดูไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ในระยะยาว มันอาจจะทำให้พลาดโอกาสทองดีๆ ไปอีกหลายอย่างก็เป็นได้

ดังนั้น อะไรที่สามารถใช้เงินธนาคารมาช่วยต่อยอดได้ ก็ควรจะทำ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ถ้าเขามีเป้าหมายจะก้าวเข้าสู่วงการอสังหาริมทรัพย์ในอนาคต การมีเครดิตที่ดีกับธนาคารย่อมเป็นใบเบิกทางที่สำคัญ

โจวเสี่ยนหลงยิ้มรับ “ก็จริงครับ ยิ่งสินค้าของเราขายดีเป็นเทน้ำเทท่าแบบนี้ ใครที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกล ก็ต้องมองออกอยู่แล้วครับว่ามันจะไปได้สวย”

“แน่นอนอยู่แล้ว” หยางเหวินตงหัวเราะเบาๆ ก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง “เดี๋ยวรถบรรทุกเที่ยวนี้ก็น่าจะเต็มแล้ว พวกคุณจะเดินทางไปโรงงานใหม่ยังไงล่ะ?”

โจวเสี่ยนหลงมีสีหน้าลำบากใจเล็กน้อย ก่อนจะเสนอว่า “คุณหยางครับ จะรังเกียจไหมถ้าจะขอนั่งเบาะหน้าไปกับรถบรรทุก? ส่วนผมกับเพื่อนร่วมงานอีกสองสามคน จะขอนั่งอัดกันไปกระบะหลังเองครับ”

“เบาะหน้ามันควรจะเป็นที่ของคุณต่างหาก!” หยางเหวินตงนิ่งไปครู่หนึ่ง แล้วบอก “พวกคุณก็เดินทางกันไปตามปกตินั่นแหละ ผมเรียกคิวรถลากไว้แล้ว วันนี้จะให้เขาคอยรับส่งผมทั้งวันเลย”

“ถ้าอย่างนั้นก็โล่งอกไปทีครับ” โจวเสี่ยนหลงถอนหายใจด้วยความโล่งอก

หยางเหวินตงบอกต่อ “อดทนรออีกหน่อยนะ อีกเดี๋ยวบริษัทเราก็จะซื้อรถยนต์แล้ว ถึงตอนนั้นทุกคนก็จะเดินทางไปไหนมาไหนได้สะดวกขึ้น”

การที่ต้องทะลุมิติกลับมาอยู่ในยุค 50 สิ่งที่ทำให้หยางเหวินตงรู้สึกขัดใจที่สุดก็คือ การไม่มีสมาร์ทโฟน ไม่มีอินเทอร์เน็ต และการไม่มีรถยนต์ขับ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อธุรกิจของเขาเริ่มขยายตัว

แม้ว่าอินเทอร์เน็ตจะเป็นสิ่งสำคัญมากกว่า แต่ด้วยเทคโนโลยีในยุคนี้ เขาก็ได้แต่ทำใจยอมรับสภาพ ส่วนเรื่องรถยนต์ยังพอจะหาซื้อได้อยู่

แต่ปัญหาคือในช่วงเริ่มต้นธุรกิจ เขาขาดแคลนเงินทุนอย่างหนัก แม้ว่าในช่วงฤดูร้อนยอดขายแผ่นกาวดักหนูจะทำกำไรให้เขาหลายหมื่นดอลลาร์ฮ่องกง ซึ่งมากพอที่จะซื้อรถได้ แต่เงินก้อนนั้นก็ถูกนำไปทุ่มกับสายการผลิตกระดาษโน้ตจนหมดเกลี้ยง

โจวเสี่ยนหลงเสนอแนะขึ้นมา “คุณหยางครับ ที่จริงเราอาจจะลองพิจารณาซื้อรถมือสองดูไหมครับ? ราคาน่าจะตกอยู่แค่ราวๆ สามถึงห้าพันดอลลาร์ฮ่องกงเท่านั้นเอง

เงินแค่นี้ คงไม่กระทบสภาพคล่องของบริษัทเราเท่าไหร่หรอกครับ ส่วนเรื่องธนาคารเลี่ยวฉวงซิง พวกเขาน่าจะไม่ได้เข้มงวดเรื่องการตรวจสอบการใช้เงินกู้ขนาดนั้น หรือต่อให้รู้ เขาก็คงจะทำเป็นหลับตาข้างหนึ่งปล่อยผ่านไปครับ”

“รถมือสองเหรอ? อืม ก็เป็นทางเลือกที่น่าสนใจนะ” หยางเหวินตงครุ่นคิดแล้วเห็นด้วย

ถึงแม้ธนาคารเลี่ยวฉวงซิงจะไม่ได้เข้มงวดเรื่องความเสี่ยงเท่าไหร่นัก แต่เรื่องการควบคุมวงเงินสินเชื่อก็ยังคงมีอยู่บ้าง การติดตามตรวจสอบการใช้จ่ายเงินกู้ก็เป็นเรื่องปกติ

หลังจากที่บริษัทได้รับอนุมัติเงินกู้ เงินจำนวนนั้นก็ต้องถูกเก็บไว้ในบัญชีธนาคาร การที่บริษัทจะนำเงินไปซื้ออะไร ธนาคารย่อมรู้ดีและมีการตรวจสอบอยู่เสมอ ไม่อย่างนั้นถ้ามีคนหัวหมอแอบเอาเงินกู้ไปปั่นอสังหาฯ หรือแม้แต่เชิดเงินหนี ธนาคารก็คงขาดทุนย่อยยับ

เว้นเสียแต่ว่าผู้กู้จะมีหลักทรัพย์ค้ำประกันที่มั่นคง และได้ตกลงเงื่อนไขกันล่วงหน้าว่าจะไม่จำกัดวัตถุประสงค์ในการใช้เงิน หรืออาจจะใช้เส้นสายภายในเพื่อให้หลุดรอดการตรวจสอบไปได้

แม้ว่าเขาอาจจะพอหาทางซิกแซกเพื่อนำเงินกู้ที่กู้มาเพื่อขยายโรงงาน ไปใช้ซื้อรถยนต์ได้ แต่ก็คงจะไม่คุ้มเสี่ยง สู้รอไปอีกนิด ให้ธุรกิจเริ่มมีกำไร แล้วค่อยเอาเงินสดของบริษัทไปซื้อเองจะดีกว่า

โจวเสี่ยนหลงยิ้มแล้วพูดต่อ “ดูจากทิศทางการเติบโตของบริษัทเราแล้ว ในอนาคตรถแค่คันเดียวคงไม่พอใช้งานแน่ๆ ครับ เราซื้อรถมือสองมาใช้แก้ขัดไปก่อนก็ดีครับ วันข้างหน้าพอคุณหยางถอยรถคันใหม่ป้ายแดง รถคันนี้ก็โอนมาเป็นรถส่วนกลางของบริษัทได้เลยครับ”

“ตกลง ถ้าเคลียร์งานยุ่งๆ ช่วงนี้เสร็จแล้ว เราค่อยไปดูรถด้วยกันนะ” หยางเหวินตงพยักหน้ารับ

ถือเป็นเรื่องเล็กน้อย รอให้ผ่านพ้นช่วงวิกฤตนี้ไปได้ สถานะทางการเงินของบริษัทก็จะฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว การจะซื้อรถซื้อบ้านก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

ไม่ต้องพึ่งพาเงินกู้หรอก ขอแค่ไม่มีแผนลงทุนโปรเจกต์ใหญ่ๆ เงินสดในบัญชีก็ต้องล้นทะลักอย่างแน่นอน เพราะสินค้าที่ตอบโจทย์ชีวิตประจำวันและเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงานอย่างกระดาษโน้ตและแผ่นกาวดักหนู ย่อมเป็นบ่อเงินบ่อทองที่สร้างผลกำไรได้อย่างมหาศาล

แต่ในโลกธุรกิจ ถ้ามีลู่ทางให้เติบโตได้ การกู้เงินธนาคารมาลงทุนย่อมเป็นทางเลือกที่ชาญฉลาดที่สุด

หรือถ้าไม่รู้จะเอาไปลงทุนอะไรจริงๆ การนำเงินไปกว้านซื้อที่ดินทำเลทองหรืออสังหาริมทรัพย์เกรดเอ ก็เป็นทางเลือกที่ไม่เลว ถึงแม้ว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ตลาดอสังหาริมทรัพย์อาจจะยังไม่บูมสุดขีดเหมือนในยุคหลัง แต่ที่ดินทำเลทองหลายแห่งในตอนนี้ก็ยังเป็นแค่ป่ารกร้างว่างเปล่า ราคาจึงถูกแสนถูก!

...

เมื่อหยางเหวินตงนั่งรถลากมาถึงโรงงานแห่งใหม่ เขาก็พบโจวเสี่ยนหลงกำลังยืนสั่งการรถโฟล์คลิฟต์ให้ยกเครื่องจักรลงจากรถบรรทุกอยู่

หยางเหวินตงไม่ได้เข้าไปก้าวก่ายขั้นตอนนั้น เขาเดินตรงเข้าไปในตัวโรงงานใหม่ทันที

“พี่ตงฮะ” จ้าวลี่หมิงเดินออกมาจากข้างใน พอดีมาเจอหยางเหวินตงที่กำลังจะเดินเข้าไป

หยางเหวินตงถามด้วยความสงสัย “อ้าว นายมาทำอะไรที่นี่ล่ะ? ไม่ใช่ว่าโรงงานเก่าฉันยกให้นายดูแลเรื่องแผ่นกาวดักหนูแล้วเหรอ?”

ตามแผนที่วางไว้ โรงงานใหม่แห่งนี้จะใช้เป็นฐานการผลิตกระดาษโน้ต ส่วนแผ่นกาวดักหนูที่เน้นใช้แรงงานคนเป็นหลัก ก็จะให้ผลิตที่โรงงานเก่า ซึ่งก็ตกเป็นความรับผิดชอบของจ้าวลี่หมิงไปโดยปริยาย แถมยังสะดวกต่อการจ้างงานคนในเขตชุมชนแออัดอีกด้วย

จ้าวลี่หมิงยิ้มแฉ่ง “ฝั่งนู้นก็ใช้แรงงานคนล้วนๆ แหละฮะ แต่พอได้เครื่องจ่ายกาวเครื่องเล็กๆ จากตงเซิ่งมาช่วย งานก็ไหลลื่นขึ้นเยอะเลยฮะ ฉันก็เลยสบายขึ้น มีเวลาว่างก็เลยแวะมาดูทางนี้บ้างฮะ”

“อ้อ ฝีมือตงเซิ่งนี่ไม่เบาเลยนะ!” หยางเหวินตงหัวเราะร่วน

บริษัทตงเซิ่งนี่แหละที่คอยแก้ปัญหาจุกจิกหลายอย่างให้เขา ไม่อย่างนั้นถ้าต้องสั่งทำเครื่องจักรในฮ่องกงไม่ได้ เขาคงต้องเสียทั้งเงินทั้งเวลาสั่งนำเข้าจากญี่ปุ่นแน่ๆ

ขนาดการผลิตแผ่นกาวดักหนู พวกเขาก็ยังมีไอเดียเจ๋งๆ มาช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพให้

แต่แน่นอนว่า ผลประโยชน์ก็ตกอยู่กับทั้งสองฝ่าย เพราะเครื่องจักรมากมายของหยางเหวินตง ก็สร้างรายได้ให้ตงเซิ่งเป็นกอบเป็นกำเหมือนกัน และในอนาคตก็จะยิ่งเพิ่มพูนขึ้นไปอีก...

จ้าวลี่หมิงถามต่อ “พี่ตงฮะ ได้ยินพี่โหลวบอกว่า รูปแบบการผลิตแบบนี้มันคงอยู่ได้แค่ชั่วคราวเท่านั้นแหละฮะ อนาคตยังไงก็ต้องขยายโรงงานให้ใหญกว่านี้แน่ๆ

แล้วโรงงานแห่งนี้ อนาคตอาจจะตกเป็นของฉัน เอาไว้ผลิตแผ่นกาวดักหนูใช่ไหมฮะ?”

หยางเหวินตงครุ่นคิดดูแล้วก็เห็นว่ามีความเป็นไปได้สูง จึงตอบไปว่า “ก็อาจจะเป็นไปได้นะ”

แผนการในอนาคตก็ต้องปรับเปลี่ยนไปตามสถานการณ์ เพราะเมื่อถึงจุดที่กำลังการผลิตพุ่งสูงขึ้น โรงงานที่มีอยู่ก็คงจะไม่เพียงพอ ไม่ว่าจะเป็นสายการผลิตกระดาษโน้ตหรือแผ่นกาวดักหนูก็ตาม

นี่เป็นเรื่องปกติของสินค้าที่ฮิตติดตลาด ไม่ว่าจะเป็นสินค้าอะไร ในช่วงแรกก็มักจะเจอปัญหาผลิตไม่ทันความต้องการของตลาดอยู่เสมอ ซึ่งก็ต้องแก้ปัญหาด้วยการขยายโรงงานเพิ่มอย่างต่อเนื่อง

ขนาดบริษัทยักษ์ใหญ่อย่างแอปเปิล ผนวกกับโรงงานรับจ้างผลิตระดับโลกอย่างฟ็อกซ์คอนน์ ก็ยังต้องใช้เวลาตั้งหลายปีกว่าจะแก้ปัญหาการผลิตไอโฟนให้ทันต่อความต้องการได้ และพอมีการเปิดตัวไอโฟนรุ่นใหม่ หรือไอแพด ปัญหาผลิตไม่ทันก็มักจะกลับมาหลอกหลอนอีกครั้ง

เว้นเสียแต่ว่าตอนนี้เขามีเงินทุนหนาพอที่จะสร้างโรงงานขนาดมหึมาได้ในคราวเดียว แต่การจะทำแบบนั้น ในขณะที่ยังมีเงินทุนจำกัด ก็ดูจะเป็นไปไม่ได้เลย เพราะสิ่งที่ขาดแคลนที่สุดก็คือ 'พนักงาน' การจะหาแรงงานที่มีทักษะความชำนาญนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ขืนเร่งขยายกำลังการผลิตโดยไม่คำนึงถึงคุณภาพ สินค้าที่ได้ก็คงจะไร้มาตรฐาน ซึ่งอาจจะนำไปสู่ความหายนะในที่สุด

ทางออกเดียวคือต้องค่อยเป็นค่อยไป ค่อยๆ สั่งสมประสบการณ์และเงินทุน เมื่อพร้อมก็ค่อยลงมือสร้างโรงงานที่มั่นคงถาวรเป็นของตัวเอง

แต่ทั้งหมดนี้ก็ต้องตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่า เขาจะไม่มีสินค้าตัวใหม่มาเปิดตัวอีก เพราะถ้าเขาเกิดปิ๊งไอเดียสินค้าสุดฮิตจากอนาคต ที่ตอบโจทย์ความต้องการของผู้คนในยุคนี้ได้พอดี ปัญหาผลิตไม่ทันก็คงจะกลับมาวนเวียนซ้ำรอยเดิม เผลอๆ อาจจะหนักหนาสาหัสกว่าเดิมด้วยซ้ำ

“ฮ่าๆ แบบนั้นก็เยี่ยมไปเลยฮะ” จ้าวลี่หมิงหัวเราะร่วน “เสียอย่างเดียว ที่นี่มันไกลจากชุมชนแออัดไปหน่อย พวกพี่ๆ น้องๆ คงต้องเดินทางไกลขึ้นกว่าจะมาทำงานได้”

หยางเหวินตงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วยิ้มตอบ “ไม่เป็นไรหรอก อนาคตเราอาจจะหาที่สร้างโรงงานใกล้ๆ ชุมชนแออัดก็ได้นะ ไว้ค่อยว่ากันอีกที”

ถึงแม้หากประเมินจากความต้องการของตลาดแล้ว แผ่นกาวดักหนูอาจจะสู้กระดาษโน้ตไม่ได้ แต่มันก็ยังคงเป็นหนึ่งในธุรกิจที่เขาหมายมั่นปั้นมือไว้ เขาไม่มีทางทิ้งของเก่าเพื่อไปคว้าของใหม่แน่นอน ในเมื่อมันสามารถเดินหน้าไปพร้อมกันได้

และถ้ามองในแง่ของการสร้างงาน แผ่นกาวดักหนูสามารถรองรับแรงงานได้มากกว่ากระดาษโน้ตหลายเท่าตัวเลยทีเดียว ซึ่งการกุมอำนาจในการจ้างงานเอาไว้ ก็เป็นหนึ่งในกลยุทธ์สำคัญที่จะช่วยให้เขายืนหยัดอยู่ในฮ่องกงได้อย่างมั่นคง การจ้างงานคือรากฐานความมั่นคงของทุกรัฐบาล ขอแค่กุมหัวใจคนทำงานไว้ได้ ความปลอดภัยก็จะมีมากขึ้นเป็นเงาตามตัว

และในเมื่อต้องการสร้างงาน เขาก็อยากจะมอบโอกาสนี้ให้กับกลุ่มคนที่อ่อนแอที่สุดในสังคมฮ่องกง นั่นก็คือชาวชุมชนแออัด ซึ่งแรงงานจากกลุ่มนี้ก็มีค่าแรงที่ถูกกว่าอีกด้วย

“ดีเลยฮะ” จ้าวลี่หมิงพูดต่อ “พี่ตงฮะ ตอนนี้ฉันเดินสำรวจโรงงานใหม่จนปรุหมดแล้ว พี่อยากให้ฉันพาเดินทัวร์อีกรอบไหมฮะ?”

“ได้สิ” หยางเหวินตงพยักหน้ารับ เดินคนเดียวมันก็เหงา มีคนเดินเป็นเพื่อนก็ดีเหมือนกัน

เมื่อทั้งสองเดินเข้ามาในโรงงาน หยางเหวินตงก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับช่วงก่อนตรุษจีน

จ้าวลี่หมิงเล่าว่า “เมื่อกี้ฉันแวะคุยกับลุงยามหน้าประตูมา แกบอกว่าช่วงตรุษจีนก็มีช่างเข้ามาทำงานตลอดเลยนะฮะ แค่ไม่ถึงครึ่งเดือน ก็เดินสายไฟทั่วโรงงานเสร็จหมดแล้ว แถมยังทำความสะอาดซะเนี้ยบเชียว เหลือแค่ส่วนโกดังที่ยังสร้างไม่เสร็จสมบูรณ์ฮะ”

หยางเหวินตงพยักหน้ารับ “โกดังยังไม่ต้องรีบหรอก กว่ากำลังการผลิตของเราจะเข้าที่เข้าทางก็คงอีกพักใหญ่”

“ดูเหมือนพี่ตงจะคำนวณทุกอย่างไว้หมดแล้วนะฮะ” จ้าวลี่หมิงยิ้มกริ่ม “พี่ตงฮะ ตอนนี้ฉันรู้สึกเหมือนอยู่ในฝันเลยฮะ แค่ปีเดียว ชีวิตพวกเราก็พลิกจากหน้ามือเป็นหลังมือ

ฉันล่ะกลัวจริงๆ ว่าวันนึงตื่นขึ้นมา จะพบว่าตัวเองยังนอนอยู่ในเพิงสังกะสีเมื่อปีที่แล้ว ทุกอย่างที่เกิดขึ้นเป็นแค่ความฝัน!”

“ความฝันงั้นเหรอ?” หยางเหวินตงหัวเราะเบาๆ “เมื่อปีที่แล้ว นายกล้าฝันไกลขนาดนี้เลยเหรอ? ฝันว่ามีลูกน้องเป็นร้อยคน? ฝันว่าได้กินเนื้อทุกวัน? ฝันว่าได้นอนบนเตียงสปริงหนานุ่มขนาด 6 ฟุต? ฝันว่าได้นั่งรถลากหรือแท็กซี่ไปไหนมาไหน??”

จ้าวลี่หมิงเกาหัวแก้เขิน “ก็จริงนะฮะ เมื่อปีก่อน เรื่องพวกนี้ฉันไม่กล้าแม้แต่จะคิดฝันเลยล่ะฮะ”

“บางทีความจริงมันก็เหนือความคาดหมายกว่าความฝันซะอีกนะ อาจจะน่ากลัวกว่า หรือไม่ก็อาจจะงดงามกว่าก็ได้” หยางเหวินตงยักไหล่ ก่อนจะพูดติดตลก “แต่ถ้าทั้งหมดนี่เป็นแค่ความฝันจริงๆ ฉันก็ขอแสดงความยินดีล่วงหน้าเลยนะ”

“ยินดีเรื่องอะไรฮะ? เรื่องที่จะได้กลับไปอยู่เพิงสังกะสีน่ะเหรอฮะ?” จ้าวลี่หมิงทำหน้าฉงน

หยางเหวินตงหัวเราะ “ก็นายฝันเห็นอนาคตล่วงหน้าแล้วไง พอตื่นมา นายก็เริ่มเดินตามรอยความฝันนั้น สร้างธุรกิจของตัวเองได้เลย อย่าลืมดึงฉันไปร่วมหุ้นด้วยล่ะ ฮ่าๆ~”

“...” จ้าวลี่หมิงอึ้งไปพักหนึ่ง ก่อนจะบอกว่า “พี่ตงอย่าล้อเล่นสิฮะ ต่อให้ฉันจะมีความคิดริเริ่มสร้างสรรค์แค่ไหน ฉันก็ไม่มีทางเก่งกาจได้เท่าพี่ตงหรอกฮะ!”

“แค่ล้อเล่นน่ะ อย่าเก็บไปคิดมากเลย” หยางเหวินตงกลับมาทำสีหน้าจริงจัง “นายกับฉันก็หลุดพ้นจากวังวนความยากจนในชุมชนแออัดมาได้แล้ว แต่ก็ยังมีคนที่น่าสงสารอีกมากมายที่ยังต้องทนทุกข์อยู่ที่นั่น

เราอาจจะไม่มีปัญญาช่วยเปลี่ยนที่ซุกหัวนอนให้พวกเขาได้ทุกคน แต่การหยิบยื่นโอกาสในการทำงานที่มั่นคงและมีรายได้ดีกว่าเดิมให้พวกเขา นั่นก็เป็นสิ่งที่เราพอจะช่วยได้

ต่อไปฉันคงมีภารกิจรัดตัวอีกเยอะ ภาระเรื่องนี้คงต้องฝากให้นายดูแลต่อ อนาคตธุรกิจแผ่นกาวดักหนูทั้งหมด ก็ถือเป็นช่องทางสร้างอาชีพที่เราตั้งใจมอบให้กับคนในชุมชนแออัดก็แล้วกัน”

“ฮะ ฉันเข้าใจเจตนารมณ์ของพี่ตงดี พี่ตงเกิดมาเพื่อทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ เรื่องจิปาถะพวกนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันกับเฮ่าอวี่จัดการเองฮะ ดีซะอีก พวกเราก็ไม่ได้ถนัดงานด้านอื่นด้วย” จ้าวลี่หมิงพยักหน้ารับคำ ก่อนจะถามต่อว่า “แต่พวกเราเก่งแค่เรื่องคุมการผลิตนะฮะ แล้วเรื่องการตลาดล่ะฮะ จะทำยังไง?”

หยางเหวินตงตอบ “เรื่องนั้นฉันจะดูแลเองไปก่อน รอให้พวกนายปีกกล้าขาแข็งเมื่อไหร่ ฉันค่อยปล่อยให้ทำเอง”

“ได้เลยฮะ” จ้าวลี่หมิงยิ้มแฉ่ง

หยางเหวินตงเสริมอีก “วันข้างหน้า ถ้ามีงานอะไรที่ต้องอาศัยแรงงานคนเยอะๆ ฉันก็จะไปเปิดโรงงานแถวๆ ชุมชนแออัดนั่นแหละ จะได้จ้างคนได้เยอะๆ ไง”

“งานอะไรเหรอฮะ?” จ้าวลี่หมิงถามด้วยความอยากรู้

หยางเหวินตงส่ายหน้า “ฉันเองก็ยังไม่รู้เหมือนกัน ไว้มีโอกาสค่อยว่ากันอีกที”

ความแตกต่างระหว่างโลกใบเก่าของเขากับยุคสมัยนี้มันช่างห่างไกลกันเหลือเกิน มีสิ่งประดิษฐ์และนวัตกรรมมากมายที่ยังไม่ถือกำเนิดขึ้น

แต่ส่วนใหญ่แล้ว สินค้าพวกนั้นมักจะต้องใช้เทคโนโลยีขั้นสูงในการผลิต และต้องอาศัยองค์ประกอบหลายๆ อย่างที่เชื่อมโยงกับยุคสมัย ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำได้ยาก และต้องใช้เงินลงทุนมหาศาล

นอกจากนี้ หากไม่ใช่สินค้าที่ตอบสนองความต้องการในชีวิตประจำวันอย่างแท้จริง เช่น กระดาษโน้ต หรือแผ่นกาวดักหนู ก็ยากที่จะเจาะตลาดให้ประสบความสำเร็จได้

ในยุคที่ไม่มีอินเทอร์เน็ตและโซเชียลมีเดียเป็นสื่อกลาง สินค้าที่ไม่สามารถดึงดูดความสนใจของผู้บริโภคได้ตั้งแต่แรกเห็น ก็จำต้องพึ่งพากลไกการจัดจำหน่ายและช่องทางการตลาดที่แข็งแกร่งเท่านั้น

แต่ก็ไม่เป็นไรหรอก เมื่อเขามีเงินทุนหนาขึ้นในอนาคต ต่อให้ไม่ได้สร้างนวัตกรรมอะไรใหม่ๆ แค่จับธุรกิจทั่วๆ ไปที่ถูกทิศถูกทาง ก็สามารถสร้างงานให้ผู้คนได้มากมายมหาศาลเช่นกัน

“อ๋อ ฮะ” จ้าวลี่หมิงไม่ได้ซักไซ้ต่อ

หลังจากเดินสำรวจโรงงานจนครบหนึ่งรอบ พอเดินกลับมาที่หน้าประตู เครื่องผลิตกระดาษโน้ตทั้ง 6 เครื่องก็ถูกยกวางลงบนพื้นเรียบร้อยแล้ว และช่างกำลังเริ่มลงมือติดตั้ง

โจวเสี่ยนหลงกับเว่ยเจ๋อเทากำลังยืนปรึกษากันอยู่อย่างเคร่งเครียด พอเห็นหยางเหวินตงเดินเข้ามา โจวเสี่ยนหลงก็รีบรายงาน “คุณหยางครับ ระบบไฟพร้อมใช้งานแล้ว พรุ่งนี้เราจะเริ่มทดสอบระบบการผลิตแบบเต็มรูปแบบ และมะรืนนี้ก็จะสามารถเดินเครื่องผลิตได้อย่างเต็มกำลังเลยครับ”

“มะรืนนี้เหรอ?” หยางเหวินตงนับนิ้วดู “ก็เป็นวันเดียวกับที่เครื่องจักรของตงเซิ่งจะมาส่งพอดีเลยนะ”

โจวเสี่ยนหลงพยักหน้ารับ “ใช่ครับ จังหวะเวลาพอดีเป๊ะเลยครับ”

“ดี งั้นช่วงนี้ก็ต้องอดทนเหนื่อยกันหน่อยนะ” หยางเหวินตงพูดให้กำลังใจ “รอให้ติดตั้งเครื่องจักรเสร็จสรรพเรียบร้อย ก็ถึงเวลาที่เราจะโกยเงินกันแล้วล่ะ”

โจวเสี่ยนหลงยิ้มรับ “ครับผม คุณหยาง นอกจากเรื่องเครื่องจักรแล้ว ตอนนี้เราก็ได้รับพนักงานใหม่เพิ่มอีก 28 คน ทุกคนอ่านออกเขียนได้ แล้วก็รู้ตัวเลขเบื้องต้นด้วย แลกกับค่าจ้างที่สูงกว่าพนักงานกลุ่มเก่าอยู่สักหน่อยครับ”

หยางเหวินตงตอบกลับ “ก็เขามีการศึกษา ก็ต้องได้เงินเดือนสูงกว่าเป็นธรรมดาสิ ไม่งั้นเขาจะเสียเวลาเรียนไปทำไม? ขอแค่จ่ายตามเรตราคาตลาดก็พอแล้ว”

พนักงานในสายการผลิตกระดาษโน้ต จำเป็นต้องมีทักษะความเข้าใจในงานที่สูงกว่าพนักงานในสายการผลิตแผ่นกาวดักหนู

แม้ว่า 'ความสามารถในการอ่านออกเขียนได้' จะไม่ได้แปลว่า 'มีทักษะความเข้าใจที่ดี' เสมอไป แต่ในความเป็นจริง ไม่มีบริษัทไหนเสียเวลามานั่งประเมินความสามารถที่แท้จริงของพนักงานแต่ละคนหรอก นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมในยุคหลังที่คนจบปริญญากันเกลื่อนเมือง บริษัทใหญ่ๆ ถึงตั้งเกณฑ์คัดเลือกจากมหาวิทยาลัยที่จบเป็นอันดับแรก

โจวเสี่ยนหลงพยักหน้า “รับทราบครับ เดี๋ยวพอเครื่องจักรลอตใหม่มาถึง เราก็จะเดินหน้าเปิดรับสมัครพนักงานเพิ่มด้วยเกณฑ์นี้ต่อไปครับ”

“คุณไปตกลงรายละเอียดกับเหล่าเว่ยเอาเองก็แล้วกัน” หยางเหวินตงปัดความรับผิดชอบ ตอนนี้เขาไม่ค่อยอยากจะเอาหัวไปปวดกับเรื่องจุกจิกพวกนี้แล้ว ขอแค่รู้ความคืบหน้าคร่าวๆ ก็พอ

ในสัปดาห์ต่อมา เครื่องผลิตกระดาษโน้ตสัญชาติญี่ปุ่นทั้ง 6 เครื่องก็เริ่มทำงานได้อย่างราบรื่นไร้ปัญหาใดๆ ส่วนเครื่องจักรลอตแรก 10 เครื่องจากตงเซิ่ง ถึงแม้จะมีสะดุดบ้างเล็กน้อย แต่ก็ได้รับการแก้ไขอย่างรวดเร็ว

ทำให้ตอนนี้ ในโรงงานมีเครื่องจักรทั้งหมด 16 เครื่อง ที่กำลังเดินเครื่องผลิตกระดาษโน้ตอย่างเต็มสูบ

หลังจากนั้นไม่นาน เครื่องจักรอีก 20 เครื่องที่เหลือก็ทยอยเข้ามาสมทบ ส่งผลให้บริษัทอุตสาหกรรมฉางซิงเข้าสู่โหมดการผลิตแบบเต็มกำลัง 100% กระดาษโน้ตทุกแผ่นที่หลุดออกมาจากสายพาน ล้วนเป็นเม็ดเงินสดๆ ที่ไหลเข้ากระเป๋าของพวกเขาอย่างไม่ขาดสาย

(จบแล้ว)