บทที่ 87 - กระดาษโน้ตฮิตระเบิดระเบ้อ

บทที่ 87 - กระดาษโน้ตฮิตระเบิดระเบ้อ

ในชาติก่อน หยางเหวินตงก็เป็นสายอ่านนิยายแนวทะลุมิติเหมือนกัน จึงพอจะคุ้นเคยกับสูตรสำเร็จการสร้างความร่ำรวยในนิยายเหล่านั้นอยู่บ้าง

การเขียนนิยายก็เป็นหนึ่งในวิธีที่ฮิตที่สุด แต่ปัญหาคือเขาไม่ได้มีพรสวรรค์เรื่องความจำเลิศเลอขนาดนั้น จะให้ไปลอกผลงานใครก็คงทำไม่ได้

หรือถ้าเป็นยุคอินเทอร์เน็ต การเปิดเซิร์ฟเวอร์เถื่อน หรือสร้างมินิเกม ก็เป็นอีกทางเลือกที่น่าสนใจ

วิธีพวกนี้ถือว่าง่ายและมีโอกาสประสบความสำเร็จสูงทีเดียว

และยังมีอีกวิธีหนึ่ง ก็คือการสร้างตัวจากสิ่งประดิษฐ์เล็กๆ น้อยๆ เหมือนที่เขาทำอยู่นี่แหละ

ในยุค 50 ลูบิคยังไม่ถือกำเนิดขึ้นมาบนโลกใบนี้ อันที่จริง เขาเองก็เคยมีความคิดที่จะสร้างของเล่นชิ้นนี้ขึ้นมาเพื่อทำกำไรตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว

แต่ประเด็นคือ เขารู้แค่วิธีการเล่นและฟังก์ชันของมัน แต่กลับไม่รู้ว่ากลไกภายในที่ทำให้มันสามารถหมุนได้รอบทิศทางอย่างอิสระนั้น มีโครงสร้างเป็นยังไง ก็เลยได้แต่เก็บงำไอเดียนี้ไว้ในใจตลอดมา

...

หงเสวี่ยเฟยพินิจพิจารณารูปลูกบาศก์บนกระดาษ พร้อมกับอ่านคำอธิบายที่แนบมาด้วย ก่อนจะถามขึ้นว่า "เถ้าแก่ครับ โครงสร้างแบบนี้ก็น่าจะออกแบบได้อยู่นะครับ อาจจะต้องใช้เวลาลองผิดลองถูกสักพัก ไม่ทราบว่าไอ้ลูกบาศก์นี่มันเอาไว้ทำอะไรเหรอครับ?"

"เรื่องนั้นคุณยังไม่ต้องรู้หรอกครับ พอออกแบบเสร็จเมื่อไหร่ เดี๋ยวคุณก็รู้เองแหละ" หยางเหวินตงตอบด้วยรอยยิ้มบางๆ

การจะจดสิทธิบัตรนวัตกรรมใหม่ๆ ต้องมีสินค้าต้นแบบเป็นรูปธรรมยืนยัน แค่ไอเดียลอยๆ เขาไม่รับจดให้หรอก

แม้ว่าตามกฎหมายแรงงาน ผลงานการวิจัยและพัฒนาของลูกจ้างจะถือเป็นสิทธิ์ขาดของนายจ้าง แต่เขาก็ต้องระแวดระวังและป้องกันทุกความเสี่ยงที่อาจจะเกิดขึ้น

สมมติว่าเกิดมีใครคาบข่าวไปบอกคู่แข่ง หรือมีคนแอบไปจดสิทธิบัตรตัดหน้าในต่างประเทศ การจะไปฟ้องร้องทวงสิทธิ์คืน มันก็เป็นเรื่องที่น่าปวดหัวและเสียเวลาทำมาหากินสุดๆ

ดังนั้น แม้เขาจะร่างแบบภายนอกและระบุสเปกการใช้งานไว้อย่างละเอียด แต่เขาก็ไม่ได้ระบายสีลงไปในแต่ละด้าน และไม่ได้บอกด้วยว่ามันคือของเล่น ถ้าคนนอกมาเห็น ก็คงเดาไม่ออกหรอกว่าไอ้ก้อนนี้มันคืออะไร

หงเสวี่ยเฟยไม่ได้ซักไซ้ต่อ แต่เปลี่ยนไปถามเรื่องวัสดุแทน "แล้วไอ้ลูกบาศก์นี่ทำจากอะไรล่ะครับ? น้ำหนักของวัสดุก็มีผลกับการออกแบบโครงสร้างเหมือนกันนะครับ"

หยางเหวินตงตอบ "ใช้พลาสติกครับ เป็นแบบกลวงข้างใน น้ำหนักมันก็เลยไม่ค่อยเยอะ ส่วนแกนกลางที่ทำหน้าที่เป็นจุดหมุน ก็พยายามหลีกเลี่ยงการใช้โลหะนะครับ ใช้พลาสติกแทนให้หมดเลย"

"พอดีที่โรงงานเรามีเครื่องฉีดพลาสติกอยู่แล้ว อนาคตเราจะได้ผลิตเองได้เลย"

ทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดที่รับช่วงต่อมาจากหลี่หงซิง นอกเหนือจากที่ดินอุตสาหกรรมผืนงามในย่านจิมซาจุ่ยแล้ว ก็คือเครื่องฉีดพลาสติกนี่แหละ พร้อมกับคนงานที่มีความชำนาญ และฐานลูกค้าที่สั่งทำของเล่นพลาสติกอีกนิดหน่อย

ถ้าอนาคตแผ่นกาวดักหนูเปลี่ยนไปใช้กระดาษแข็งแทนพลาสติก เครื่องจักรและคนงานกลุ่มนี้ก็จะได้เปลี่ยนมารับหน้าที่ผลิตลูบิคแทนได้พอดี

ความจริงแล้ว หยางเหวินตงก็เล็งเห็นศักยภาพของอุตสาหกรรมของเล่นมานานแล้ว เพราะมันเป็นธุรกิจฆ่าไม่ตาย ต่อให้อีกร้อยปีก็ยังอยู่รอด

ดูอย่างหลี่เจียเฉิงสิ ต่อให้ธุรกิจดอกไม้พลาสติกของเขากำลังรุ่งเรืองสุดขีด เขาก็ยังมองการณ์ไกลว่าอนาคตมันต้องมีจุดอิ่มตัว จึงเร่งเครื่องบุกเบิกตลาดของเล่นพลาสติกอย่างจริงจัง และแม้แต่ตอนที่เขากลายเป็นมหาเศรษฐีอสังหาฯ ระดับแนวหน้า เขาก็ยังไม่เคยละทิ้งธุรกิจของเล่นของตัวเองเลย

แต่จุดอ่อนของธุรกิจของเล่นคือ มันต้องพึ่งพาอุตสาหกรรมบันเทิงเป็นตัวขับเคลื่อน ถึงหลี่เจียเฉิงจะเก่งกาจเรื่องธุรกิจแค่ไหน แต่เรื่องบันเทิงนี่เขาไม่ถนัดเอาซะเลย ธุรกิจของเล่นของเขาจึงไปได้ไกลสุดแค่รับจ้างผลิตสินค้าเกรดล่างๆ เท่านั้น ไม่สามารถก้าวขึ้นมาเป็นเสาหลักของอาณาจักรธุรกิจของเขาได้

ในฐานะนักท่องเวลา หยางเหวินตงก็ไม่ได้เชี่ยวชาญเรื่องอุตสาหกรรมบันเทิงมากนักหรอก แต่ถ้าเทียบกับคนในยุคนี้ เขาก็ถือว่าล้ำหน้าไปหลายขุมแล้วล่ะ แต่การจะปั้นอุตสาหกรรมบันเทิงให้เป็นรูปเป็นร่าง ก็ต้องใช้เงินทุนและทรัพยากรมหาศาล ซึ่งเขายังไม่มีปัญญาทำได้ในตอนนี้

เอาเป็นว่า ค่อยๆ ปั้นลูบิคให้สำเร็จเป็นชิ้นเป็นอันก่อน แล้วเรื่องอื่นค่อยมาว่ากันทีหลัง

"วัสดุเป็นพลาสติกสินะครับ เข้าใจแล้วครับ" หงเสวี่ยเฟยพยักหน้ารับ

จากนั้นทั้งสองก็หารือเรื่องรายละเอียดอื่นๆ อีกเล็กน้อย ก่อนที่หงเสวี่ยเฟยจะขอตัวไปลุยงานต่อ

...

บางครั้ง สิ่งของใกล้ตัวที่เราคุ้นชินกันดี อาจจะดูเหมือนเรียบง่ายไม่มีอะไรซับซ้อน แต่เบื้องหลังความเรียบง่ายนั้น อาจจะต้องแลกมาด้วยความมุมานะและความพยายามอย่างแสนสาหัสของผู้คิดค้น เช่นเดียวกับนอตตัวเล็กๆ ที่กว่าจะพัฒนามาเป็นรูปแบบที่สมบูรณ์แบบ ก็ต้องผ่านการลองผิดลองถูกมานับครั้งไม่ถ้วน

หรือบางที ก็อาจจะเกิดจากความบังเอิญที่นำไปสู่การค้นพบครั้งยิ่งใหญ่ ซึ่งเป็นเรื่องปกติในวงการวิจัยและนวัตกรรม อย่างเช่น การค้นพบขัณฑสกร โทรศัพท์ หรือแม้แต่รังสีเอกซ์

ลูบิคก็เป็นอีกหนึ่งของเล่นที่ฮิตระเบิดระเบ้อไปทั่วโลกในยุคหลัง แทบทุกคนต้องเคยผ่านการหมุนมันมาแล้วทั้งนั้น แต่ถ้าถามว่ากลไกข้างในมันหน้าตาเป็นยังไง รับรองว่าหาคนที่รู้จริงได้แทบจะนับหัวได้เลย

ส่วนเรื่องราวที่มาที่ไปของการคิดค้นลูบิคในหน้าประวัติศาสตร์นั้น หยางเหวินตงก็มืดแปดด้านเหมือนกัน ตอนนี้เขาทำได้แค่ฝากความหวังไว้กับทีมวิศวกรโครงสร้างที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่เท่านั้นแหละ

และแน่นอนว่า การจะออกแบบกลไกที่ซับซ้อนขนาดนี้ให้เสร็จภายในเวลาอันสั้นนั้น เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย สิ่งที่หยางเหวินตงทำได้ก็คือ การเข้าไปคลุกคลี ร่วมวงถกเถียง และระดมสมองกับทีมวิศวกรอย่างสม่ำเสมอ เพื่อผลักดันให้โปรเจกต์ลูบิคสำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยดี

ทีมวิศวกรที่นำโดยหงเสวี่ยเฟยก็ถือว่ามีฝีมือไม่เบา หลังจากร่วมกันระดมสมองกับหยางเหวินตง ไม่นานพวกเขาก็สามารถสร้างกลไกการหมุนแกนเดียวขึ้นมาได้สำเร็จ และกำลังเดินหน้าพัฒนากลไกในส่วนอื่นๆ ต่อไป...

...

ในขณะเดียวกัน เครื่องผลิตกระดาษโน้ตตัวใหม่เอี่ยม 5 เครื่องจากญี่ปุ่น ก็เดินทางมาถึงฮ่องกงตามกำหนดการ และถูกนำมาติดตั้งที่โรงงานอย่างรวดเร็ว

ทำให้ตอนนี้ ในโรงงานมีเครื่องผลิตกระดาษโน้ตรวมทั้งหมด 6 เครื่องแล้ว

หยางเหวินตง ซูอี้อี้ จ้าวลี่หมิง และหลินเฮ่าอวี่ มายืนรวมตัวกันอยู่หน้าเครื่องจักรทั้ง 6 เครื่อง สำหรับพวกเขาในตอนนี้ เรื่องอื่นเอาไว้ก่อน เรื่องนี้สำคัญที่สุด

ซูอี้อี้หยิบดินสอขึ้นมาขีดเขียนคำนวณลงบนกระดาษ แล้วรายงานผลว่า "พี่ตงคะ ตอนนี้เครื่องจักรทั้ง 6 เครื่องของเรา มีกำลังการผลิตรวมกันประมาณ 600 ปึกต่อชั่วโมง ถ้าเดินเครื่องเต็มกำลังโดยไม่หยุดพักเลย วันนึงก็น่าจะผลิตได้ราวๆ 15,000 ปึกค่ะ"

"15,000 ปึกเหรอฮะ? ถ้างั้นวันนึงเราก็ฟันรายได้..." จ้าวลี่หมิงพูดด้วยความตื่นเต้น เขารู้ต้นทุนและราคาขายดี ถ้าผลิตได้ยอดนี้ วันนึงก็ฟันรายได้ไปตั้งพันกว่าหยวนเชียวนะ

และถ้าหักค่าบำรุงรักษาเครื่องจักรกับต้นทุนอื่นๆ ออกแล้ว เดือนนึงก็มีกำไรเหนาะๆ หนึ่งหมื่นถึงสองหมื่นหยวนเลยทีเดียว เงินก้อนนี้ เอาไปดาวน์บ้านทำเลทองในฮ่องกงได้สบายๆ เลยล่ะ

"อืม ก็ถือว่าไม่เลวเลยนะ แต่ออเดอร์ลอตแรกที่จะส่งไปอเมริกา เราคงไม่ต้องส่งไปเยอะขนาดนั้นหรอก แค่พอให้ 3M เอาไปทำการตลาดสร้างกระแสก่อนก็พอ" หยางเหวินตงพยักหน้าอย่างพอใจ

ซูอี้อี้รายงานต่อ "ฉันจองระวางขนส่งทางอากาศสำหรับอีกไม่กี่วันข้างหน้าไว้แล้วค่ะ เราจะส่งกระดาษโน้ต 1 แสนปึกแรกไปอเมริกาก่อน จะได้ทันกระจายสินค้าเข้าสู่ตลาดก่อนช่วงคริสต์มาสค่ะ"

"อืม จังหวะเวลาพอดีเป๊ะเลย" หยางเหวินตงยิ้มกริ่ม "เทศกาลคริสต์มาสกับปีใหม่ที่อเมริกา ส่วนใหญ่เขาจะหยุดยาวกันตั้งสองสัปดาห์ ช่วงที่เราหยุดนี่แหละ จะเป็นจังหวะทองให้เราเร่งเครื่องผลิตสินค้าตุนไว้ให้พร้อมเลย"

จ้าวลี่หมิงเสริม "พี่ตงฮะ ทางตงเซิ่งเขากระซิบมาว่า เครื่องจักรตัวแรกที่พวกเขาก๊อบปี้ น่าจะเสร็จในอีกไม่กี่วันนี้นะฮะ เขาเชิญให้เราเข้าไปดูผลงานด้วยล่ะฮะ"

"ได้สิ งานนี้ฉันไม่พลาดแน่นอน" หยางเหวินตงรับคำ การได้เครื่องจักรที่ผลิตในประเทศมาใช้งาน เป็นเรื่องสำคัญยิ่งยวดสำหรับเขาเลยล่ะ

นอกจากจะช่วยประหยัดเงินในกระเป๋าแล้ว ยังช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตได้อย่างมหาศาลด้วย ถ้าจะให้พูดแบบเวอร์ๆ หน่อย ความเจริญก้าวหน้าของอุตสาหกรรมพลาสติกและสิ่งทอในฮ่องกง ก็มีปัจจัยมาจากการผลิตเครื่องจักรภายในประเทศนี่แหละ

แม้แต่ในอีกสิบปีข้างหน้า อุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ในฮ่องกงก็เติบโตในทิศทางเดียวกัน ถ้าตอนนั้นรัฐบาลฮ่องกงไม่ทำตัวเป็นทองไม่รู้ร้อน อุตสาหกรรมในฮ่องกงยุค 80 ก็คงจะก้าวข้ามจากอุตสาหกรรมขั้นพื้นฐาน ไปสู่อุตสาหกรรมเทคโนโลยีขั้นสูงได้สำเร็จไปแล้ว

ด้วยจำนวนประชากรของฮ่องกง ขอแค่อุตสาหกรรมส่งออกหลักๆ สักสองสามอย่างในยุค 80 ประสบความสำเร็จในการปรับโครงสร้าง แค่นี้ก็เพียงพอที่จะขับเคลื่อนเศรษฐกิจของฮ่องกงให้พุ่งทะยานได้แล้ว

น่าเสียดาย ที่ในโลกนี้ไม่มีคำว่า 'ถ้า'...

หลายวันต่อมา ณ ท่าอากาศยานนานาชาติลอสแอนเจลิส สหรัฐอเมริกา

เครื่องบินโดยสารลำหนึ่งร่อนลงจอดอย่างปลอดภัย หลังจากเดินทางรอนแรมมาจากทิศตะวันตก

"โรเบิร์ต เล่นใหญ่ไม่เบาเลยนะเนี่ย ถึงขนาดสั่งขนกระดาษโน้ตเหมาพาเลทบินตรงมาจากฮ่องกงเลย ค่าส่งแพงกว่าค่าของอีกมั้งเนี่ย?" สาวสวยผมบลอนด์สวมแว่นตา วัยราว 30 ปี เอ่ยแซวกลั้วหัวเราะ

โรเบิร์ตหันไปยิ้มให้ "โรบิน พอเธอได้ลองใช้กระดาษโน้ตนี่แล้ว เธอขาดมันได้ไหมล่ะ?"

"ก็ยอมรับแหละ ว่าขาดไม่ได้แล้วจริงๆ" โรบินยักไหล่ "ตั้งแต่มีมันมาช่วยเตือนความจำ ชีวิตการทำงานฉันก็ง่ายขึ้นเยอะ เรื่องจุกจิกกวนใจก็ลดลงไปตั้งเยอะ"

โรเบิร์ตพยักหน้าเห็นด้วย "ฉันเองก็เหมือนกัน เพื่อนร่วมงานในแผนกก็ติดใจกันงอมแงม พาร์ตเนอร์ของเราที่ฮ่องกงน่ะ เขาก็หัวหมอไม่เบานะ เขาส่งกระดาษโน้ตไปแจกฟรีให้พวกบริษัทระดับบิ๊กๆ อย่างโคคา-โคล่า, จีอี (General Electric) แล้วก็จีเอ็ม (General Motors) ด้วยนะ แล้วผลตอบรับก็ออกมาดีเว่อร์เลยล่ะ"

"เพราะงั้น การที่เรายอมทุ่มทุนเหมาเครื่องบินขนกระดาษโน้ตมาครั้งนี้ เราไม่ได้หวังผลกำไรหรอกนะ แต่เราต้องการเอามาแจกให้พวกบริษัทใหญ่ๆ ในอเมริกาได้ลองใช้ฟรีๆ จะได้รู้จักของดีๆ แบบนี้ไงล่ะ"

โรบินหัวเราะร่วน "การแจกให้ใช้ฟรี เป็นกลยุทธ์การตลาดที่ฉลาดล้ำลึกมากเลยนะ เหมือนตอนที่โคคา-โคล่าออกเครื่องดื่มรสชาติใหม่เป๊ะเลย แถมผลลัพธ์ก็การันตีความปังได้เลยล่ะ"

โรเบิร์ตตอบกลับ "ก็ใช่น่ะสิ โชคดีนะที่ฉันตาไว ชิงติดต่อบริษัทที่ฮ่องกงก่อนใครเพื่อน"

"เธอรู้ไหม ตอนที่ฉันกำลังนั่งโต๊ะเจรจากับอีริค คนที่คิดค้นกระดาษโน้ตตัวนี้น่ะ คนของโกดักก็โผล่มาขอร่วมวงด้วย แถมยังยื่นข้อเสนอขอเป็นตัวแทนจำหน่ายอีกต่างหาก งานนี้ทำเอาฉันเครียดจนแทบระเบิด สุดท้ายก็เลยต้องยอมตกลงตามเงื่อนไขของอีริคแทบทุกอย่างเลย"

โรบินยิ้มบางๆ "ถึงจะยอมตามเงื่อนไขเขาไปซะเยอะ แต่มันก็ไม่ได้ขี้เหร่อะไรหรอกนะ ถึงฉันจะไม่เคยเจอหน้าอีริค แต่ฟังจากที่นายเล่ามา เขาต้องรู้ซึ้งถึงมูลค่าที่แท้จริงของสิทธิบัตรในมือเขาแน่ๆ และเขาก็คงรู้ด้วยว่า เครือข่ายการจัดจำหน่ายของ 3M นี่แหละ คือกุญแจสำคัญที่จะช่วยให้เขาประสบความสำเร็จ ดีลนี้ก็เลยจบลงอย่างรวดเร็วไงล่ะ"

"ก็จริงนะ" โรเบิร์ตพยักหน้าเห็นด้วย "แต่ที่ฉันงงเป็นไก่ตาแตกก็คือ ฉันลองไปสืบประวัติเขามา เธอเชื่อไหมล่ะ ว่าเขาเรียนไม่จบแม้กระทั่งชั้นประถม แถมยังต้องปากกัดตีนถีบหาเลี้ยงตัวเองมาตั้งแต่เจ็ดแปดขวบเลยนะ"

"คนแบบเนี้ย ดันคิดค้นนวัตกรรมสุดเจ๋งที่ใช้งานได้จริงในชีวิตประจำวันออกมาได้ตั้งสองตัว แถมยังฉลาดเป็นกรด มีชั้นเชิงในการเจรจาต่อรองแบบมือโปรอีกต่างหาก ฉันล่ะทึ่งในความสามารถของเขาจริงๆ"

"สองตัวเลยเหรอ?" โรบินสาวผมบลอนด์เลิกคิ้วด้วยความแปลกใจ "อีกตัวนึงคืออะไรอะ? ไม่เห็นมีในแฟ้มข้อมูลเลย"

"อ้อ มันเป็นอุปกรณ์สำหรับดักหนูน่ะ 3M เราไม่ได้ทำธุรกิจเกี่ยวกับพวกกำจัดสัตว์รบกวน ก็เลยไม่ได้เอามาใส่ไว้ในแฟ้มข้อมูล" โรเบิร์ตอธิบาย "ของชิ้นนั้นก็ใช้กาวเป็นส่วนประกอบหลักเหมือนกัน หลักการทำงานก็คือ..."

"อ๋อ เข้าใจล่ะ" โรบินพยักหน้าพึมพำ "ฟังดูเหมือนง่ายๆ นะ อารมณ์เดียวกับกระดาษโน้ตเลยแหละ แต่คนที่ปิ๊งไอเดียนี้ขึ้นมาได้เป็นคนแรกนี่สิ ถึงจะเรียกว่าอัจฉริยะตัวจริง"

โรเบิร์ตโบกมือปฏิเสธ "ฉันล่ะยอมแพ้เขาจริงๆ ไม่รู้ว่าไปเอาความฉลาดมาจากไหน"

โรบินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "หรือว่า... ประสบการณ์ชีวิตที่ไม่ได้เรียนในระบบโรงเรียนนี่แหละ คือเบ้าหลอมความอัจฉริยะของเขา? เคยได้ยินมาว่าเมื่อสัก 600 ปีก่อน ในประเทศจีนก็มีจักรพรรดิองค์นึงที่พิชิตอาณาจักรมองโกลได้สำเร็จ ทั้งที่ตัวแกเองก็ไม่เคยเข้าโรงเรียนเหมือนกัน"

"อืม ถึงฉันจะยอมรับว่าอีริคฉลาดล้ำลึก แต่จะให้ไปเทียบชั้นกับจักรพรรดิในอดีต มันก็ดูจะเว่อร์วังไปหน่อยนะ" โรเบิร์ตหัวเราะร่วน

โรบินอธิบาย "ก็แค่เปรียบเทียบให้เห็นภาพเฉยๆ น่ะ บางทีความยากลำบากในชีวิตก็อาจจะเป็นแรงผลักดันให้พวกเขาต้องดิ้นรนเรียนรู้และเติบโตด้วยตัวเองก็ได้นะ"

"อืม ก็อาจจะจริงนะ" โรเบิร์ตพยักหน้าเห็นด้วย ก่อนจะชวน "ปะ เราไปรับของกันดีกว่า ฉันเช่ามุมเล็กๆ ในโกดังใกล้ๆ สนามบินไว้แล้วล่ะ"

"เดี๋ยวทีมงานของเราจะจัดการแพ็กของอยู่ที่นั่น แล้วก็จะส่งพัสดุด่วนผ่านบริการของสนามบิน กระจายของไปให้พวกบริษัทใหญ่ๆ โรงพยาบาล แล้วก็หน่วยงานรัฐในรัฐแคลิฟอร์เนียทั้งหมดเลย"

โรบินเบิกตากว้างด้วยความชื่นชม "ส่งด่วนผ่านสนามบินเลยเหรอ? ไอเดียเจ๋งมาก! แบบนี้แค่สองสามวัน ของก็ถึงมือลูกค้าในรัฐแคลิฟอร์เนียหมดแล้วสิ!"

โรเบิร์ตยิ้มกริ่ม "ก็ใกล้จะถึงวันคริสต์มาสแล้วนี่นา ก็ต้องเร่งสปีดกันหน่อยสิ ฉันอยากจะให้บริษัทในรัฐแคลิฟอร์เนียได้ลองใช้กระดาษโน้ตก่อนจะหยุดยาวช่วงคริสต์มาส พอเปิดงานมาหลังคริสต์มาส ฉันก็จะได้ลุยแผนการตลาดขั้นต่อไปได้ทันทีไงล่ะ"

ระหว่างที่เดินคุยกัน โรบินก็ถามขึ้นว่า "แปลว่านายกะจะทำงานข้ามคริสต์มาสเลยว่างั้นเถอะ?"

"ก็หยุดแค่วันคริสต์มาสกับวันคริสต์มาสอีฟนั่นแหละ วันอื่นก็ต้องลุยงานตามปกตินี่แหละ" โรเบิร์ตหัวเราะเบาๆ "สนามบินเขาก็ไม่ได้หยุดทำการซะหน่อยนี่นา อีกอย่างนะ เราค่อยไปลาหยุดชดเชยทีหลังก็ได้"

"งานนี้ฉันเอาหัวเป็นประกันกับบอร์ดบริหารเลยนะ ว่ากระดาษโน้ตตัวนี้จะต้องฮิตระเบิดระเบ้อแน่นอน ถ้าผลลัพธ์ออกมาแป้ก ฉันคงไม่มีหน้าไปโผล่ที่ 3M อีกแล้วล่ะ"

โรบินหัวเราะร่า "ฮิตชัวร์ๆ ฉันฟันธง! ขอแสดงความยินดีล่วงหน้าเลยนะ ที่ค้นพบขุมทรัพย์ชิ้นนี้มาให้ 3M ได้ ปีหน้าเผลอๆ นายอาจจะได้เลื่อนขั้นปรู๊ดปร๊าดเลยล่ะ"

"ฮ่าๆ ขอบคุณครับ" โรเบิร์ตยิ้มกว้างอย่างมั่นใจ

เขาไม่ได้แค่เชื่อมั่นในศักยภาพของกระดาษโน้ตอย่างเดียวหรอกนะ แต่ดูจากฟีดแบ็กของทุกคนที่ได้ลองใช้แล้ว ไม่มีใครปฏิเสธความเจ๋งของมันเลยสักคน เผลอๆ จะฮิตกว่าโคคา-โคล่าซะอีก

ถึงจะมีบางคนไม่ชอบดื่มโคคา-โคล่า หรืออาจจะชอบเป๊ปซี่ หรือเครื่องดื่มอื่นๆ มากกว่า แต่สำหรับกระดาษโน้ต มันเป็นของที่ไร้คู่แข่งโดยสิ้นเชิง ขืนไม่ฮิตก็แปลกแล้วล่ะ!

ข้อเสียอย่างเดียวก็คือ มันเป็นของใช้สิ้นเปลืองที่มีอายุการใช้งานค่อนข้างนาน แถมยังมีมูลค่าต่ำ ไม่ใช่ของที่ต้องซื้อใช้บ่อยๆ เหมือนเครื่องดื่ม ก็เลยเทียบกับตลาดเครื่องดื่มไม่ได้หรอก

วันที่ 18 ธันวาคม ณ อาคารสำนักงานสาขาแคลิฟอร์เนียของบริษัทจีอี ซึ่งตั้งอยู่ชานเมืองลอสแอนเจลิส

"ฟีบี้ มีพัสดุด่วนส่งมาถึงเธอด้วยนะ" สาวผมน้ำตาลเดินเข้ามาในออฟฟิศชั้นบนสุด พร้อมกับยื่นพัสดุให้เพื่อนร่วมงานผมบลอนด์

ฟีบี้ สาวผมบลอนด์รับพัสดุมาด้วยความประหลาดใจปนดีใจ "ของฉันเหรอ? นี่มันของขวัญวันคริสต์มาสหรือเปล่าเนี่ย?"

"ก็ไม่แน่นะ? เธอสวยเซ็กซี่ซะขนาดนี้ อาจจะมีหนุ่มๆ ชั้นล่างแอบปลื้ม แล้วส่งของมาจีบเธอก็ได้นะ" คาเรน สาวผมน้ำตาลแซวขำๆ

"แหม คาเรน เธอเองก็เสน่ห์แรงไม่เบานะ หนุ่มอเมริกันน่ะ เขาแพ้ทางสาวผมบลอนด์ทรงสะบึมอย่างเราอยู่แล้วล่ะ ฮ่าๆ รีบแกะดูดีกว่าว่าข้างในมีอะไร" ฟีบี้ยิ้มรับมุก

"อืม~" ฟีบี้ฉีกซองเอกสารที่ค่อนข้างหนาออก ก็พบกับกระดาษสีเหลืองรูปร่างแปลกตา คล้ายๆ กับสมุดโน้ตเล่มจิ๋ว

"นี่มันอะไรกันเนี่ย?" คาเรนหยิบขึ้นมาดูแผ่นนึง แล้วพลิกไปพลิกมา

"ของใช้ในออฟฟิศมั้ง? อ้อ มีคู่มือการใช้งานแนบมาด้วยนะ" ฟีบี้ชี้ให้คาเรนดูที่หน้าแรก

"อ๋อ เขาเรียกมันว่า post it" คาเรนกวาดสายตาอ่านคู่มืออย่างรวดเร็ว "บริษัท 3M เป็นคนส่งมาล่ะ"

"บริษัทนี้ของเขาดีจริงนะ ฉันล่ะชอบเครื่องเย็บกระดาษของเขามากๆ เลย" ฟีบี้ยิ้มกริ่ม

คาเรนเพ่งมองจดหมายในมืออีกครั้ง แล้วพูดขึ้นว่า "3M เป็นคนส่งพัสดุนี้มาให้เราก็จริง แต่กระดาษโน้ตนี่ไม่ได้เป็นของ 3M นะ เป็นของบริษัทที่ชื่อว่า เดลี่ (Deli) ต่างหากล่ะ"

"เธอเคยได้ยินชื่อบริษัทนี้ไหม? ฉันไม่ยักกะคุ้นชื่อเลยแฮะ"

"อืม..." ฟีบี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ฉันก็ไม่รู้จักเหมือนกัน อาจจะเป็นบริษัทจากรัฐอื่นก็ได้มั้ง บริษัทในอเมริกามีเป็นแสนเป็นล้าน เราจะไปรู้จักหมดได้ยังไง"

"นั่นสินะ" คาเรนพยักหน้าเห็นด้วย

ฟีบี้อ่านรายละเอียดในคู่มือต่อ "เขาบอกว่า ถ้ามีเรื่องสำคัญที่ต้องทำ แต่กลัวจะลืม ก็ให้จดลงบนกระดาษแผ่นนี้ แล้วเอาไปแปะไว้ในที่ที่มองเห็นได้ชัดๆ หรือไม่ก็แปะไว้บนเอกสารที่เกี่ยวข้องเลย"

"ไอเดียเจ๋งไม่เบาเลยแฮะ" คาเรนพยักหน้ารับ "ช่างคิดจริงๆ"

พูดจบ เธอก็ลองฉีกกระดาษสีเหลืองออกมาแผ่นนึง ลองแปะลงบนซองเอกสาร แล้วก็ลอกออก

"โห ลอกออกง่ายมาก แถมไม่ทิ้งคราบกาวเหนียวๆ ไว้บนซองด้วยนะ!"

ฟีบี้ก็ลองแปะกระดาษโน้ตลงบนโต๊ะทำงานของตัวเองดูบ้าง "ของดีเลยนะเนี่ย ต่อไปนี้ก็หมดปัญหาเรื่องขี้ลืมแล้วล่ะ"

"เดี๋ยวฉันขอลองเช็กดูหน่อยสิ ว่าคนอื่นได้พัสดุแบบนี้บ้างไหม" คาเรนรีบไปค้นดูพัสดุที่เหลือในรถเข็น แล้วก็เจอซองแบบเดียวกันอีกสามซอง "อ้อ มีส่งไปให้แผนกบุคคล จัดซื้อ แล้วก็ฝ่ายขายด้วย สงสัย 3M จะเจาะจงส่งให้พวกที่ต้องดีลงานกับคนนอกเยอะๆ แน่เลย เพราะข้อมูลติดต่อของคนพวกนี้มันหาได้ง่ายไงล่ะ"

"อืม น่าจะใช่" ฟีบี้พยักหน้าเห็นด้วย ฝ่ายบุคคลต้องลงประกาศรับสมัครงาน ฝ่ายจัดซื้อกับฝ่ายขายก็ต้องติดต่อกับซัพพลายเออร์และลูกค้าอยู่ตลอดเวลา ข้อมูลติดต่อของคนกลุ่มนี้มักจะถูกเปิดเผยแพร่หลายอยู่แล้ว

วันที่ 22 ธันวาคม สาขาของ 3M ในลอสแอนเจลิส โทรศัพท์ดังระงมไม่ขาดสาย

โรบินเดินเข้ามาหาโรเบิร์ต แล้วถามขึ้นว่า "สายที่โทรเข้ามานี่ สั่งซื้อกระดาษโน้ตกันหมดเลยเหรอ?"

...

(จบแล้ว)