บทที่ 86 - แผนการลูบิค

บทที่ 86 - แผนการลูบิค

"เอเชียตะวันออกเฉียงใต้เหรอฮะ?" จ้าวลี่หมิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะบอกว่า "พี่ตงฮะ พอพูดถึงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ฉันก็นึกขึ้นได้ คราวก่อนตอนที่คุยกับคุณจ้าว พ่อค้าคนกลางฝั่งนู้น เขาบอกว่าพอแผ่นกาวดักหนูของเราส่งไปถึงปุ๊บ ก็มีคนหัวหมอก๊อบปี้ขายตัดหน้าปั๊บเลยฮะ"

"ประเทศพวกนี้ บางที่ก็ไม่มีกฎหมายสิทธิบัตร บางที่มีก็เหมือนไม่มี ฟ้องร้องไปก็มีแต่จะเสียเวลาและค่าใช้จ่ายเปล่าๆ ฮะ"

หยางเหวินตงหัวเราะอย่างไม่ใส่ใจ "ตลาดในประเทศที่เจริญแล้วอย่างยุโรปหรืออเมริกา เราต้องใช้กฎหมายสิทธิบัตรเป็นเกราะกำบังผลประโยชน์ให้เราอยู่แล้ว"

"แต่สำหรับประเทศทางเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ อเมริกาใต้ หรือแอฟริกา การพึ่งพาสิทธิบัตรมันใช้ไม่ได้ผลหรอก เราต้องสู้ด้วยต้นทุนที่ต่ำกว่าและประสิทธิภาพที่เหนือกว่า ขอแค่เราผลิตสินค้าแบบแมสสเกล มีระบบการผลิตที่ได้มาตรฐาน เราก็สามารถหั่นราคาบดขยี้พวกโรงงานเถื่อนเหล่านั้นได้สบายๆ"

นี่คือสัจธรรมของการแข่งขันในโลกธุรกิจ สิทธิบัตรอาจจะเป็นแค่เศษกระดาษไร้ค่าในบางประเทศที่กฎหมายอ่อนแอ

แต่หัวใจสำคัญของการทำธุรกิจก็คือความคุ้มค่า ขอแค่เราตั้งราคาให้ถูกเข้าไว้ ก็สามารถสยบคู่แข่งได้ทุกราย

ส่วนเรื่องกำแพงภาษีเหรอ? สินค้าระดับล่างแบบนี้ รัฐบาลเขาไม่มานั่งเพ่งเล็งเหมือนพวกอุตสาหกรรมยานยนต์หรือเครื่องใช้ไฟฟ้าหรอก หรือพูดง่ายๆ ก็คือ 'ไม่คู่ควร' นั่นแหละ!

หลินเฮ่าอวี่ยิ้มกว้าง "ดูเหมือนพี่ตงจะเตรียมแผนรับมือไว้หมดแล้วนะฮะ ลี่หมิง ฉันบอกแล้วไงว่าพี่ตงน่ะวางแผนไว้ไม่มีพลาดหรอก"

"อืม" จ้าวลี่หมิงยิ้มรับ

หยางเหวินตงเอ่ยปากชม "เฮ่าอวี่ ช่วงนี้นายเรียนภาษาจีนได้ก้าวหน้ามากเลยนะ ถึงกับใช้คำว่า 'วางแผนไม่มีพลาด' ได้ด้วย เยี่ยมมาก!"

หลินเฮ่าอวี่หัวเราะร่วน "ฉันอุตส่าห์ไปนั่งท่องสุภาษิตมาตั้งหลายคำเลยนะฮะ เวลาไปคุยงานกับพวกที่โกดังหรือตึกออฟฟิศ จะได้ดูเป็นคนมีวิชาความรู้กับเขาบ้าง ไม่งั้นก็รู้สึกว่าตัวเองด้อยกว่าเขายังไงก็ไม่รู้"

"อืม ทำแบบนั้นแหละถูกต้องแล้ว" หยางเหวินตงพยักหน้าเห็นด้วย "ถึงตอนนี้อาจจะยังไม่ได้ใช้ แต่รับรองว่าวันหน้ามีประโยชน์แน่ๆ"

"ใกล้จะสิ้นปีแล้ว ปีหน้าฉันมีภารกิจบังคับให้พวกนาย พวกนายต้องอ่านออกเขียนได้ให้คล่อง อ่านหนังสือพิมพ์ทั่วๆ ไปให้เข้าใจ เขียนหนังสือพื้นฐานให้ได้ แล้วก็ต้องท่องสุภาษิตให้ได้อย่างน้อยสักสองสามร้อยคำด้วย"

"ได้เลยฮะ พี่ตง ไม่ต้องเป็นห่วง" จ้าวลี่หมิงรับคำอย่างแข็งขัน

เมื่อธุรกิจเติบโตขึ้น พวกเขาก็ต้องพบปะผู้คนมากขึ้นเป็นเงาตามตัว ทำให้พวกเขาตระหนักดีว่า การรู้หนังสือและมีความรู้รอบตัวนั้น สำคัญต่อการทำธุรกิจมากแค่ไหน

บริษัทเปิดมาได้แค่ครึ่งปีก็เติบโตมาไกลขนาดนี้แล้ว ถ้ายังขยายกิจการต่อไปเรื่อยๆ พวกเขาก็คงจะตามสปีดของบริษัทไม่ทันแน่ๆ

หยางเหวินตงพยักหน้ารับ "อืม ปีหน้าเคลียร์เรื่องภาษาจีนให้จบ ปีถัดไปก็เรียนต่อยอดให้ลึกซึ้งขึ้น แล้วก็ต้องเริ่มเรียนภาษาอังกฤษด้วย"

เขาต้องเคี่ยวเข็ญเพื่อนร่วมสาบานอย่างหนัก ไม่อย่างนั้นในอนาคต พวกเขาก็คงจะตามเขาไม่ทัน

อีกอย่าง ถึงในอนาคตพวกเขาจะแยกย้ายไปเติบโตตามเส้นทางของตัวเอง การมีความรู้ติดตัวไว้ก็เป็นสิ่งจำเป็น ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนหรือทำอะไร การเรียนรู้และพัฒนาตัวเองก็เป็นเรื่องที่ทิ้งไม่ได้

ขืนปล่อยให้พวกเขากลายเป็นเศรษฐีใหม่ที่ไม่มีความรู้ ก็คงจะรักษาทรัพย์สมบัติไว้ได้ไม่นาน ในยุคหลังก็มีคำกล่าวไว้ว่า 'คนเราไม่คู่ควรกับทรัพย์สินที่เกินระดับสติปัญญาของตัวเองหรอก...'

...

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา หยางเหวินตงก็ทำได้แค่ตั้งหน้าตั้งตารอคอยเครื่องจักรจากญี่ปุ่น ในขณะเดียวกันก็คอยติดตามความคืบหน้าของโรงงานผลิตเครื่องจักรตงเซิ่งอย่างใกล้ชิด

ในอนาคต ความต้องการกระดาษโน้ตทั่วโลกจะต้องพุ่งสูงปรี๊ดแน่นอน เผลอๆ จะกลายเป็นอุปกรณ์เครื่องเขียนที่ขาดไม่ได้บนโต๊ะทำงานเลยด้วยซ้ำ แน่นอนว่าถ้าเทียบกันเรื่องจำนวน มันคงสู้พวกปากกาหรือกระดาษไม่ได้หรอก

วันหนึ่ง ซูอี้อี้หอบกระดาษโน้ตปึกหนึ่งเดินเข้ามาหา แล้วรายงานว่า "พี่ตงคะ ช่วงนี้ยอดขายกระดาษโน้ตในฮ่องกงเริ่มกระเตื้องขึ้นแล้วนะคะ"

หยางเหวินตงเงยหน้าขึ้นจากกองเอกสารแล้วยิ้มตอบ "อ้อ สงสัยพนักงานบริษัทลอตแรกที่ซื้อไป จะเริ่มใช้กระดาษโน้ตกันใกล้หมดแล้วล่ะสิ?"

"นั่นก็เป็นส่วนหนึ่งค่ะ แต่ก็ยังไม่เยอะเท่าไหร่" ซูอี้อี้หย่อนก้นลงนั่ง แล้วจิบน้ำดับกระหาย "คุณจ้าวเฉิงกวงแกไปเจาะตลาดหน่วยงานรัฐกับโรงพยาบาลได้หลายแห่งเลย แถมห้างสรรพสินค้าหลายแห่งก็เริ่มเอาของไปวางขายแล้วด้วย บริษัทไซส์เล็กๆ ก็เริ่มซื้อไปใช้กันบ้างแล้วค่ะ"

หยางเหวินตงพยักหน้ารับ "จ้าวเฉิงกวงนี่เส้นสายกว้างขวางจริงๆ ถึงขนาดเจาะเข้าหน่วยงานรัฐกับห้างสรรพสินค้าได้เป็นกอบเป็นกำเลย"

ซูอี้อี้ยิ้มกริ่ม "คอนเน็กชันก็เรื่องนึง แต่สินค้าของเรามันเจ๋งด้วยแหละค่ะ ใครใช้ก็ต้องบอกว่าดี ช่วยให้ทำงานง่ายขึ้นเยอะ ไม่ว่าจะเป็นเถ้าแก่หรือลูกน้องก็ชอบกันทั้งนั้น"

"ตอนที่เราขายแผ่นกาวดักหนู เรายังเจาะเข้าห้างสรรพสินค้าไม่ได้เลย สงสัยคอนเน็กชันอย่างเดียวคงไม่พอจริงๆ"

"ก็ใช่น่ะสิ" หยางเหวินตงพยักหน้าเห็นด้วย "ตัวสินค้าเองก็มีส่วนสำคัญในการเข้าถึงช่องทางจัดจำหน่ายและคอนเน็กชันต่างๆ เหมือนกัน"

ของดีใครๆ ก็อยากได้ ขอแค่มีคอนเน็กชันนิดหน่อย ก็เอาของไปวางขายในห้างหรูๆ ได้สบายๆ แต่ถ้าของมันห่วย ต่อให้มีเส้นสายเส้นใหญ่แค่ไหน เขาก็คงไม่ยอมเสี่ยงเอาของไปวางขายให้เสียชื่อหรอก ยิ่งถ้ามีของดีๆ อยู่ในมือ เขาคงไม่โง่เอาไปใช้กับของที่ขายไม่ออกหรอก

ซูอี้อี้รายงานต่อ "ช่วงหลายวันที่ผ่านมา ฉันลองโทรไปสอบถามบริษัทที่ซื้อกระดาษโน้ตไปลอตแรกดู หลายคนบอกว่าใช้ไปเกินครึ่งแล้วนะคะ"

"แถมกระดาษที่หายไป ไม่ใช่เพราะใช้หมดหรอกนะคะ แต่บางทีก็ปลิวหายไปไหนก็ไม่รู้ บางคนก็ใช้เปลืองมากๆ ฉันว่าอีกสักเดือนสองเดือน บริษัทพวกนี้น่าจะกลับมาสั่งซื้อเพิ่มแน่นอนค่ะ"

หยางเหวินตงหัวเราะเบาๆ "เป็นเรื่องปกติแหละ ของใช้ในออฟฟิศ ส่วนใหญ่ไม่ได้ถูกใช้จนหมดหรอก แต่หายซะมากกว่า"

กฎเหล็กของออฟฟิศในยุคหลังคือ ไม่มีปากกาลูกลื่นด้ามไหนที่หมึกหมดคาด้ามหรอก ส่วนใหญ่ก็หายไปตั้งแต่เพิ่งเริ่มใช้ทั้งนั้นแหละ

ยิ่งของชิ้นเล็กๆ ก็ยิ่งหายง่าย เงินวางไว้บนโต๊ะอาจจะไม่หาย แต่ถ้าเป็นปากกาหรือขนม รับรองว่าไม่รอด

แม้แต่ตามโรงงาน ประแจหรือไขควงอันเบ้อเริ่มก็ยังอันตรธานหายไปได้อย่างไร้ร่องรอย ต่อให้หายไปเป็นสิบๆ อัน ก็ยังหาไม่เจอเลย

สาเหตุที่เครื่องเขียนขายดีเป็นเทน้ำเทท่าทั่วโลก ก็เพราะมีเปอร์เซ็นต์ของหายนี่แหละมาช่วยขับเคลื่อนยอดขายไปกว่าเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์

ซูอี้อี้ถามต่อ "ทางอเมริกาก็มี 3M เป็นหัวหอกแล้ว แล้วตลาดต่างประเทศอย่างญี่ปุ่น เราควรจะใช้มุกส่งกระดาษโน้ตไปให้บริษัทใหญ่ๆ ลองใช้ฟรีเหมือนที่ทำในอเมริกาไหมคะ?"

"ไม่จำเป็นหรอก" หยางเหวินตงส่ายหน้าปฏิเสธ "แค่ตลาดอเมริกาก็ตึงมือเราไปอีกนานเลย ตลาดอื่นพับเก็บไว้ก่อนเถอะ"

"ถ้าไม่ติดเรื่องเงินทุนกับมาตรฐานการผลิต ฉันคงสั่งซื้อเครื่องจักรทีเดียว 50 เครื่องมาตั้งรอไว้แล้ว"

ตลาดอเมริกาใหญ่กว่าตลาดฮ่องกงเป็นร้อยเป็นพันเท่า ถึงประชากรจะไม่ได้เยอะกว่ากันเป็นร้อยเท่า แต่ด้วยความเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจโลก ทำให้อเมริกามีโรงงานและตึกสำนักงานผุดขึ้นเป็นดอกเห็ด

ความหนาแน่นของพนักงานออฟฟิศในอเมริกานั้นทิ้งห่างฮ่องกงแบบไม่เห็นฝุ่น ผนวกกับกำลังซื้อที่สูงลิ่ว การซื้อกระดาษโน้ตในราคานี้จึงไม่ใช่เรื่องน่าหนักใจสำหรับลูกค้าชาวอเมริกันเลย

ดังนั้น ในช่วงเวลาต่อจากนี้ไป การทุ่มเททรัพยากรเพื่อตอบสนองความต้องการของตลาดอเมริกา จึงเป็นเป้าหมายอันดับหนึ่งของเขา

ถึงโครงสร้างของกระดาษโน้ตจะไม่ได้ซับซ้อน แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีปัญหาเรื่องคุณภาพเกิดขึ้นได้ ถ้าทากาวเยอะไปหรือน้อยไป ก็อาจจะสร้างความรำคาญใจให้ลูกค้าได้เหมือนกัน

"อ้อ เข้าใจแล้วค่ะ" ซูอี้อี้พยักหน้ารับ

หยางเหวินตงเสริม "การชะลอการบุกตลาดอื่นไว้ก่อน ก็มีข้อดีอีกอย่างนะ เราสามารถเอาผลลัพธ์จากตลาดอเมริกา ไปเป็นแต้มต่อในการเจรจาต่อรองกับพาร์ตเนอร์เจ้าอื่นได้สบายๆ"

ซูอี้อี้ครุ่นคิดตาม ก่อนจะถามว่า "พี่ตงหมายความว่า ถ้าสินค้าเราปังในอเมริกา ตัวแทนจำหน่ายในญี่ปุ่นและยุโรป ก็ต้องยอมเฉือนเนื้อตัวเอง เพื่อให้เราได้ผลประโยชน์มากขึ้นสินะคะ"

หยางเหวินตงพยักหน้ายืนยัน "ถูกต้อง ตอนที่เราเจรจากับ 3M เราตกเป็นรองเขาอย่างเห็นได้ชัด เพราะเขาเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่ที่มีช่องทางจัดจำหน่ายอยู่ในมือ"

"ถ้าไม่ได้บริษัทคู่แข่งอีกสองเจ้าติดต่อเข้ามา ทำให้เราพอมีแต้มต่อบ้าง แต่โดยรวมแล้ว เราก็ยังเป็นรองเขาอยู่ดี"

"ในโลกธุรกิจ ใครคุมช่องทางจัดจำหน่าย คนนั้นคือผู้กุมชะตา นอกเสียจากว่าสินค้าของคุณจะโด่งดังระดับโลกอย่างโคคา-โคล่า ถึงจะสามารถไปกดดันตัวแทนจำหน่ายได้"

"ดังนั้น การที่เราจับมือกับ 3M เพื่อผลักดันกระดาษโน้ตให้ฮิตติดลมบน จะเป็นสปริงบอร์ดให้เราเจรจาเงื่อนไขกับตัวแทนจำหน่ายในประเทศอื่นๆ ได้อย่างเหนือชั้นกว่าแน่นอน"

"เป็นแบบนี้นี่เอง" ซูอี้อี้ยิ้มกว้าง

"วันข้างหน้า พอพวกเธอมีประสบการณ์มากขึ้น ก็จะเข้าใจกลไกพวกนี้เองแหละ" หยางเหวินตงหัวเราะเบาๆ "ตอนที่เราไม่ยอมให้สิทธิ์ผูกขาดแผ่นกาวดักหนู ก็เพราะตัวแทนจำหน่ายพวกนั้นยังไม่ได้มีศักยภาพในการเจาะตลาดขนาดใหญ่"

"แต่ถ้าพวกเขามีศักยภาพครอบคลุมตลาดใหญ่ๆ ได้ ฉันก็พร้อมจะมอบสิทธิ์ผูกขาดให้เขารายเดียวไปเลย"

"แล้วตอนนี้เราควรจะหันมามองหาตัวแทนจำหน่ายผูกขาดให้แผ่นกาวดักหนูบ้างดีไหมคะ?" ซูอี้อี้ตั้งข้อสงสัย

หยางเหวินตงส่ายหน้า "สำหรับประเทศพัฒนาแล้ว การมีตัวแทนจำหน่ายที่แข็งแกร่งเป็นสิ่งจำเป็น เพื่อให้พวกเขามีกำไรมากพอที่จะมาช่วยเราปกป้องสิทธิบัตร ขืนเรามีสิทธิบัตรแต่ไม่มีคนคุ้มครอง ก็คงเปล่าประโยชน์"

"ส่วนประเทศอื่นๆ ก็ต้องดูเป็นเคสๆ ไป ตอนนี้ยังฟันธงไม่ได้หรอก"

"การทำธุรกิจ ไม่ว่าจะในระดับท้องถิ่นอย่างฮ่องกง หรือในระดับโลก ก็ต้องอาศัยการร่วมมือกับคนที่มีเส้นสาย มีทรัพยากร และมีความสามารถ เพื่อจับมือกันเติบโตและกอบโกยผลประโยชน์ร่วมกัน แบบนี้ถึงจะอยู่รอดและพัฒนาต่อไปได้ในระยะยาว"

ซูอี้อี้ครุ่นคิดตาม ก่อนจะพูดขึ้นว่า "อืม ดูเหมือนตั้งแต่ตอนที่พี่ตงเริ่มขายกระบอกดักหนู พี่ก็ใช้หลักการนี้มาตลอดเลยนะคะ"

"ใช่แล้ว ถ้าเราไม่รู้จักแบ่งผลประโยชน์ให้คนอื่น เราก็ไม่มีวันเติบโตได้หรอก" หยางเหวินตงหัวเราะ "บางทีต่อให้เรามีทรัพยากรพร้อมสรรพ ก็ยังต้องพึ่งพาพาร์ตเนอร์มาช่วยกันเปิดตลาดอยู่ดี ขนาดโคคา-โคล่า ยังฮุบเค้กไว้กินคนเดียวไม่ได้เลย"

"อย่างกลุ่มบริษัทสไวร์ในฮ่องกง ก็เป็นพาร์ตเนอร์รายใหญ่ที่สุดของโคคา-โคล่า ทั้งเรื่องการผลิตน้ำตาล โรงงานผลิตเครื่องดื่ม หรือแม้แต่ช่องทางจัดจำหน่าย ก็เป็นของสไวร์ทั้งนั้น โคคา-โคล่าก็ต้องพึ่งพาบารมีของสไวร์ในการเจาะตลาดฮ่องกงและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อยู่ดี"

ฮ่องกงในยุค 50 แตกต่างจากยุค 70-80 อย่างสิ้นเชิง ในยุคนี้ จาร์ดีนและสไวร์ ยังไม่ได้ครองความเป็นใหญ่ร่วมกับฮัทชิสัน แวมเปาและวีลล็อก สไวร์และจาร์ดีนเป็นเพียงสองบริษัทยักษ์ใหญ่ ส่วนวีลล็อกและฮัทชิสันนั้นถือเป็นรุ่นน้อง

"สไวร์เป็นบริษัทยักษ์ใหญ่เลยนะคะเนี่ย" ซูอี้อี้ยิ้มกริ่ม

หยางเหวินตงพยักหน้า "สักวันหนึ่ง บริษัทเราก็ต้องก้าวไปยืนอยู่ในระดับเดียวกับพวกเขาให้ได้"

ซูอี้อี้ถามด้วยความตื่นเต้น "บริษัทของคนจีนอย่างเรา จะไปถึงจุดนั้นได้จริงๆ เหรอคะ?"

"ถึงจะหิน แต่ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้" หยางเหวินตงยิ้มตอบ "รัฐบาลฮ่องกงเขาก็ต้องสร้างภาพว่าให้ความยุติธรรมกับทุกฝ่ายอยู่แล้ว แต่คนจีนที่ฉลาดๆ คงไม่บ้าบิ่นไปงัดข้อกับพวกบริษัทยักษ์ใหญ่ของอังกฤษ ในตอนที่ตัวเองยังไม่แข็งแกร่งพอหรอก"

"ตลาดต่างประเทศต่างหาก คือสนามรบที่แท้จริงของนักธุรกิจชาวจีน อย่างเช่น ธุรกิจส่งออกสินค้าจากโรงงาน หรือธุรกิจเดินเรือขนส่งสินค้า"

ในช่วงยุค 50-70 มหาเศรษฐีชาวจีนระดับท็อปของฮ่องกง ไม่มีใครทำธุรกิจอสังหาริมทรัพย์เป็นหลักเลยสักคน เหตุผลแรกคือ ตลาดอสังหาริมทรัพย์ยังไม่บูม เหตุผลที่สองคือ พวกนายทุนอังกฤษยังคงกุมอำนาจผูกขาดที่ดินทำเลทองเอาไว้หมด นักธุรกิจชาวจีนจึงต้องหันไปโฟกัสที่อุตสาหกรรมการผลิตและธุรกิจเดินเรือเป็นหลัก

อีกเป็นสิบปีให้หลัง ฮ่องกงถึงจะมีมหาเศรษฐีชาวจีนที่สร้างตัวจากอุตสาหกรรมการผลิตและธุรกิจเดินเรือผงาดขึ้นมาประดับวงการ แต่ก็ยังไม่มีเจ้าพ่ออสังหาริมทรัพย์โผล่มาให้เห็นอยู่ดี

แต่ก็ไม่แน่นะ บางทีอาจจะเป็นเพราะนักลงทุนชาวจีนแห่กันไปกว้านซื้ออสังหาริมทรัพย์ในช่วงยุค 70-80 กันหมด เลยเป็นตัวจุดชนวนให้ตลาดอสังหาฯ ในฮ่องกงบูมสุดขีดในอีกยี่สิบกว่าปีต่อมาก็เป็นได้

เรื่องไหนเป็นเหตุ เรื่องไหนเป็นผล มันก็ยากจะฟันธงได้เหมือนกัน

"ถ้าอย่างนั้น พี่ตงก็ต้องก้าวขึ้นเป็นเบอร์หนึ่งของฮ่องกงให้ได้นะคะ" ซูอี้อี้ยิ้มหวานให้กำลังใจ

หยางเหวินตงยิ้มบางๆ "แค่กระดาษโน้ตตัวเดียว มันอาจจะทำให้เรารวยได้ แต่ถ้าอยากจะผงาดเป็นเบอร์หนึ่ง เรายังต้องการแรงสนับสนุนจากคนเก่งๆ อีกเยอะเลย"

กระดาษโน้ตเป็นสินค้าที่ยอดเยี่ยม แต่มูลค่าตลาดของมันก็มีขีดจำกัด ถ้าอยากจะก้าวขึ้นเป็นมหาเศรษฐีระดับซูเปอร์บิ๊ก ก็ต้องมองหาธุรกิจที่ตลาดมีความต้องการสูงกว่านี้

"ต้องการความช่วยเหลือแบบไหนเหรอคะ?" ซูอี้อี้ถามด้วยความอยากรู้

หยางเหวินตงตอบ "ช่วงนี้ฉันกำลังเรียกสัมภาษณ์วิศวกรโครงสร้างอยู่ ฉันต้องการคนกลุ่มนี้มาช่วยออกแบบสินค้าใหม่ๆ ให้ฉัน"

"ถึงฉันจะมีไอเดียเจ๋งๆ แต่ถ้าติดปัญหาเรื่องโครงสร้างกลไก ฉันก็ไปต่อไม่เป็นเหมือนกัน ลำพังแค่สมองฉันคนเดียว คงคิดค้นนวัตกรรมออกมาไม่ได้ทุกเรื่องหรอก"

"อ๋อ เข้าใจแล้วค่ะ..." ซูอี้อี้พยักหน้ารับ

...

หลายวันต่อมา หยางเหวินตงก็เรียกสัมภาษณ์วิศวกรโครงสร้างหลายคนด้วยตัวเอง บางคนก็เป็นคนที่วิศวกรอู๋จากตงเซิ่งแนะนำมา ส่วนบางคนก็หามาจากช่องทางอื่น

ในระหว่างการสัมภาษณ์ หยางเหวินตงก็ให้พวกเขาทดสอบฝีมือการวาดแบบแปลนด้วย ในยุคที่ไม่มีคอมพิวเตอร์และโปรแกรมออกแบบ การออกแบบโครงสร้างทุกอย่างต้องพึ่งพาดินสอกับกระดาษล้วนๆ โดยเฉพาะภาพวาดสามมิติ ซึ่งถือเป็นบททดสอบจินตนาการด้านมิติสัมพันธ์ที่ท้าทายสุดๆ

ส่วนเรื่องที่รับเข้ามาแล้วจะให้ทำอะไรนั้น หยางเหวินตงก็ขอรูดซิปปากเงียบไว้ก่อน

เวลาล่วงเลยมาจนถึงปลายเดือนธันวาคม วิศวกรที่ผ่านการสัมภาษณ์ทั้งสามคนก็เริ่มทยอยเข้ามาทำงาน

ฮ่องกงในยุคนี้ ไม่มีกฎหมายคุ้มครองแรงงานอะไรให้วุ่นวาย ถ้าไม่ใช่ผู้บริหารระดับสูง เวลาจะลาออกก็แค่แจ้งให้ทราบแล้วเก็บของไปได้เลย

หลังจากให้พวกเขาทำความคุ้นเคยกับงานในช่วงเช้า พอตกบ่าย หยางเหวินตงก็เรียก หงเสวี่ยเฟย ชายวัยสี่สิบกว่าปี ซึ่งเป็นหัวหน้าทีมของทั้งสามคนเข้ามาพบ หงเสวี่ยเฟยมีประสบการณ์ทำงานในโรงงานเครื่องจักรมากว่ายี่สิบปี แถมยังเคยผ่านงานในโรงงานผลิตอาวุธช่วงสงครามโลกครั้งที่สองมาแล้วด้วย

"เชิญนั่งครับ คุณหง" หยางเหวินตงกล่าวทักทายพร้อมรอยยิ้ม

หงเสวี่ยเฟยรีบปฏิเสธอย่างเกรงใจ "เถ้าแก่เรียกผมว่าเหล่าหงดีกว่าครับ อย่าเรียกคุณเลย คนอื่นเขาก็เรียกผมแบบนี้กันทั้งนั้นแหละครับ"

"อืม ก็ดีครับ" หยางเหวินตงยิ้มรับ เรียกแบบนี้ก็ดูเป็นกันเองดี "เหล่าหง คุณคิดว่าโรงงานเราเป็นยังไงบ้างครับ?"

"อาหารการกินอุดมสมบูรณ์มากเลยครับ ดีกว่าโรงงานเก่าที่ผมเคยทำตั้งเยอะ" หงเสวี่ยเฟยตอบด้วยรอยยิ้ม

"อืม" หยางเหวินตงพยักหน้ารับ ก่อนจะถามต่อ "แล้วเรื่องสินค้าของเราล่ะครับ คุณมองว่ายังไง?"

"ทั้งแผ่นกาวดักหนูและกระดาษโน้ต เป็นสินค้าที่สร้างสรรค์มากเลยครับ ดูเหมือนจะเรียบง่าย แต่มีศักยภาพทางการตลาดสูงปรี๊ดเลย" หงเสวี่ยเฟยแสดงความคิดเห็น "ความจริงเมื่อไม่กี่เดือนก่อน ผมก็เคยซื้อแผ่นกาวดักหนูไปใช้เหมือนกัน จับหนูได้จริงด้วย พอใช้เสร็จก็ทิ้งเลย สะดวกกว่ากรงดักหนูกับยาเบื่อหนูเยอะเลยครับ"

"ส่วนกระดาษโน้ตนี่ ผมไม่เคยเห็นมาก่อน แต่เมื่อเช้าลองเอามาใช้สองแผ่น ก็รู้สึกว่ามันสะดวกดีนะครับ"

"ใช่ครับ สินค้าสองตัวนี้ถือว่าสอบผ่านฉลุยเลย" หยางเหวินตงยิ้มกริ่ม "แต่เป้าหมายของผม ไม่ได้หยุดอยู่แค่นี้หรอกครับ ผมหวังว่าอุตสาหกรรมฉางซิง จะมีสินค้าใหม่ๆ ออกมาเขย่าตลาดอย่างต่อเนื่อง และนี่ก็คือเหตุผลที่ผมจ้างพวกคุณเข้ามา"

"ผมมีไอเดียอยู่ในหัว แต่ติดปัญหาเรื่องโครงสร้างกลไกบางอย่างที่ผมทำเองไม่ได้ นี่แหละคืองานที่ผมจะมอบหมายให้คุณจัดการ"

พอได้ยินแบบนี้ หงเสวี่ยเฟยก็รีบปรับท่าทีให้จริงจังขึ้นมาทันที "เถ้าแก่ครับ ไม่ทราบว่าเป็นโครงสร้างแบบไหนเหรอครับ?"

"ลองดูนี่สิครับ" หยางเหวินตงหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากลิ้นชัก "ในรูปนี้คือลูกบาศก์ขนาดใหญ่ ที่ประกอบขึ้นจากลูกบาศก์ขนาดเล็ก 27 ลูก สิ่งที่ผมต้องการคือ ให้คุณออกแบบโครงสร้างกลไก ที่จะทำให้มันสามารถหมุนสลับไปมาได้ทั้ง 3 แกนอย่างอิสระ"

ไอ้ของเล่นชิ้นนี้ มันก็คือลูบิคนั่นเอง

...

(จบแล้ว)