บทที่ 38 - แผ่นกาวดักหนู

บทที่ 38 - แผ่นกาวดักหนู

เมื่อทั้งสองคนเดินลงมาถึงข้างล่าง จ้าวลี่หมิงก็เอ่ยถาม "พี่ตง เราจะไปไหนกันฮะ?"

"ตลาดฮาร์ดแวร์" หยางเหวินตงตอบสั้นๆ

ในยุค 50 อุตสาหกรรมในฮ่องกงเริ่มมีแนวโน้มการเติบโตอย่างก้าวกระโดด โดยเฉพาะอุตสาหกรรมพลาสติก สิ่งทอ และการแปรรูปโลหะขั้นพื้นฐาน

การเจริญเติบโตของภาคอุตสาหกรรม ย่อมส่งผลให้ร้านขายอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์และวัสดุก่อสร้างผุดขึ้นเป็นดอกเห็ด

ละแวกจิมซาจุ่ยก็มีโรงงานตั้งอยู่ไม่น้อย ตลาดฮาร์ดแวร์จึงมีให้เห็นอยู่ประปราย

หยางเหวินตงเดินสำรวจจนเจอร้านที่ดูมีขนาดใหญ่พอสมควร พอเดินเข้าไปก็ไม่เห็นลูกค้าคนอื่น เขาจึงเอ่ยถามเถ้าแก่ร้านว่า "เถ้าแก่ ที่นี่มีกาวขายไหมครับ?"

"กาวเหรอ? มีสิ" เถ้าแก่ร้านเป็นชายหัวล้านวัยประมาณ 40 ปี พอเห็นหยางเหวินตงก็รีบตอบด้วยความกระตือรือร้น "คุณลูกค้าอยากได้กาวแบบไหนล่ะครับ? กาวไวต่อแรงกด? กาวแห้งเร็ว? กาวลาเท็กซ์? ซิลิโคนยาแนว?..."

"..." ได้ยินศัพท์เทคนิคเฉพาะทางเป็นชุด หยางเหวินตงถึงกับมึนงงไปชั่วขณะ เขาเองก็ไม่ค่อยสันทัดเรื่องกาวเท่าไหร่นัก จึงพยายามอธิบาย "คือผมอยากจะได้กาวที่มัน..."

ยังไม่ทันพูดจบ จู่ๆ ก็มีตำรวจหลายนายเดินกร่างเข้ามาในร้าน เถ้าแก่หัวล้านพอเห็นตำรวจ รอยยิ้มก็หุบลงฉับพลัน เขารีบหันมาบอกหยางเหวินตง "คุณลูกค้าเชิญเดินดูของไปก่อนนะครับ เดี๋ยวผมมา..."

"ครับ ตามสบาย" หยางเหวินตงพยักหน้ารับ ถือโอกาสนี้เดินสำรวจสินค้าในร้านไปพลางๆ

"อาเซอร์" เถ้าแก่ร้านรีบปั้นหน้ายิ้มประจบประแจง เดินเข้าไปหาตำรวจกลุ่มนั้น

"อาหลง ขายดิบขายดีเลยนี่หว่า มาทีไรก็เห็นมีลูกค้าเข้าร้านตลอดเลยนะ" นายตำรวจท่าทางเป็นหัวหน้า ซึ่งคาบลูกอม... ไม่ใช่สิ คาบบุหรี่อยู่ในปาก ใบหน้าอวบอูมเต็มไปด้วยไขมัน หัวเราะร่วนพลางตบไหล่อาหลงฉาดใหญ่

อาหลงรีบตอบเสียงอ่อน "โธ่ อาเซอร์ ธุรกิจเล็กๆ น้อยๆ น่ะครับ"

"เลิกถ่อมตัวได้แล้วน่า บ่นว่าค้าขายไม่ดีทุกวัน แต่ได้ข่าวว่าเพิ่งซื้อบ้านใหม่ไม่ใช่หรือไง?" นายตำรวจที่คาบบุหรี่หัวเราะเยาะ

อาหลงอธิบาย "ซื้อบ้านซอมซ่อหลังเล็กๆ น่ะครับ พอดีลูกเพิ่งเกิดอีกคน บ้านเก่ามันคับแคบไปแล้ว อยู่กันแปดคนพ่อแม่ลูกมันอึดอัดน่ะครับ"

"อึดอัดงั้นเหรอ? แกเล่นมีเมียตั้งสามคนนี่หว่า ตอนหนุ่มๆ ก็เอาแต่สนุก ไม่คิดหน้าคิดหลัง ตอนนี้ล่ะทำมาโอดครวญ" นายตำรวจอีกลนพูดแทรกขึ้นมากลั้วหัวเราะ

หยางเหวินตงที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ได้ยินบทสนทนานี้เข้า ถึงกับต้องหันไปมองหน้าเถ้าแก่หัวล้านด้วยความทึ่ง

เจ๋งเป้ง!

อาหลงยิ้มเจื่อนๆ "อาเซอร์ครับ ตอนนี้ผมเครียดจนผมร่วงหมดหัวแล้วเนี่ย"

"เอาล่ะๆ เลิกบ่นได้แล้ว จ่ายค่าคุ้มครองมาซะดีๆ" ตำรวจนายหนึ่งยกนาฬิกาข้อมือขึ้นดู แล้วพูดตัดบท

อาหลงรีบรับคำ "ได้ครับๆ นี่ครับ เชิญรับไปเลย"

หลังจากรับเงินไปแล้ว ตำรวจกลุ่มนั้นก็ชวนคุยสัพเพเหระอีกพักใหญ่ ก่อนจะเดินหัวเราะร่วนจากไป

"ถุย~" อาหลงถ่มน้ำลายลงพื้นด้วยความรังเกียจ ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่าในร้านยังมีลูกค้าอยู่ จึงรีบหันมาปั้นหน้ายิ้ม "ขอโทษด้วยนะครับที่เสียมารยาท"

"เมื่อกี้คือค่าคุ้มครองรายเดือนเหรอครับ?" หยางเหวินตงถาม

อาหลงพยักหน้า "ใช่ครับ รายเดือน แต่นั่นแค่ของตำรวจนะฮะ ยังมีพวกแก๊งอันธพาลอีก ไหนจะค่าเช่าร้าน ค่าส่วนกลาง เฮ้อ สังคมสมัยนี้ ถึงจะสงบสุขขึ้นบ้างแล้ว แต่ก็ยังทำมาหากินลำบากอยู่ดีแหละครับ"

"อืม ก็เป็นแบบนี้แหละครับ ต่อให้ไม่มีคนพวกนั้นมาเก็บส่วย ค่าเช่าร้านก็คงแพงขึ้นอยู่ดี เชื่อผมไหมล่ะ?" หยางเหวินตงพูดพร้อมรอยยิ้มบางๆ

อันที่จริง ไม่ว่าจะเป็นสังคมแบบไหน หลักการพื้นฐานก็คือการกดขี่ให้ชนชั้นล่างพอมีชีวิตรอดไปวันๆ เท่านั้นแหละ สังคมที่เจริญและโปร่งใส อาจจะใช้วิธีที่ถูกต้องตามกฎหมายและไม่ใช้กำลังบังคับ แต่สังคมฮ่องกงในยุคนี้ ยังใช้กำลังและอำนาจมืดในการขูดรีดอยู่

แน่นอนว่าแบบแรกย่อมดีกว่า เพราะอย่างน้อยก็แสดงให้เห็นว่าสังคมมีการพัฒนา

แต่สำหรับนายทุนแล้ว ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องหาวิธีกอบโกยผลกำไรให้ได้มากที่สุดเสมอ นี่คือสัจธรรมที่ไม่มีวันเปลี่ยน อย่างมากที่สุด เมื่อเศรษฐกิจและกำลังการผลิตของสังคมโดยรวมพัฒนาขึ้น ชีวิตความเป็นอยู่ของคนชั้นล่างก็อาจจะไม่ได้ลำบากเลือดตาแทบกระเด็นเท่าเมื่อก่อนเท่านั้นเอง

อาหลงทำหน้าประหลาดใจ "ก็จริงนะครับ เมื่อไม่กี่ปีก่อน บ้านเมืองวุ่นวายกว่านี้เยอะ ตอนนี้ถึงจะสงบลงบ้าง แต่ค่าเช่าที่กลับพุ่งกระฉูดเลยล่ะครับ"

จ้าวลี่หมิงที่ยืนฟังอยู่นาน อดถามไม่ได้ "เถ้าแก่ มีเมียตั้งสามคนเลยเหรอฮะ?"

อาหลงหัวเราะร่วน "ใช่แล้วล่ะ เมื่อปีก่อนๆ คนอพยพเข้ามาในฮ่องกงเยอะมาก มีผู้หญิงหลายคนมาติดพันผม ถ้าไม่ติดว่าเลี้ยงไม่ไหวล่ะก็ มีสักห้าหกคนก็ไม่ใช่เรื่องแปลกหรอก"

"สุดยอดไปเลยฮะ" จ้าวลี่หมิงยกนิ้วโป้งให้ด้วยความชื่นชม

อาหลงถอนหายใจพลางส่ายหน้า "สุดยอดอะไรกันล่ะ? ตอนหนุ่มๆ ก็คึกคะนองไปงั้นแหละ พอมีครอบครัวต้องรับผิดชอบถึงได้รู้ว่านรกมีจริง ตอนนี้ผมมีลูกตั้งหกคน คุณไม่รู้หรอกว่ากว่าจะหาเงินมาเลี้ยงดูแต่ละคนให้รอดไปวันๆ มันเหนื่อยสายตัวแทบขาดขนาดไหน"

"ลี่หมิง วันหน้านายรวยเมื่อไหร่ ก็หาเมียหลายๆ คนได้เหมือนกันแหละ" หยางเหวินตงหัวเราะเบาๆ ก่อนจะหันไปถามอาหลงต่อ "เถ้าแก่ครับ ผมอยากจะทากาวลงบนแผ่นไม้ แล้วเอาไปติดกับพวกเครื่องหนัง ควรใช้กาวแบบไหนดีครับ?"

"ต้องการกาวที่ติดแน่นแค่ไหนล่ะครับ? แล้วต้องการติดแบบชั่วคราวแล้วลอกออกได้ หรือติดแบบถาวรเลย?" พอเข้าเรื่องงาน อาหลงก็เปลี่ยนสีหน้ากลับมาจริงจังทันที

หยางเหวินตงตอบ "ต้องการกาวที่เหนียวหนึบสุดๆ เลยครับ ประเภทที่ว่าต่อให้ทิ้งไว้นานๆ ความเหนียวก็ไม่เสื่อมคลาย สามารถยึดติดสิ่งของได้แน่นปึ๊ก"

การมาหาซื้อกาว ก็เพื่อนำไปประดิษฐ์สุดยอดไอเทมดักหนูในยุคหลัง นั่นก็คือ 'แผ่นกาวดักหนู' นั่นเอง

ในทางทฤษฎี แผ่นกาวดักหนูเป็นอะไรที่สร้างง่ายมาก ขั้นตอนการทำก็ไม่ได้ยุ่งยากซับซ้อนอะไร แต่ที่เขาเพิ่งจะมาเริ่มลงมือทำเอาป่านนี้ ก็เพราะตอนแรกเขาไม่มีเงินทุนจะไปจดสิทธิบัตรนั่นเอง

แต่ตอนนี้ ถึงเวลาอันสมควรแล้ว ประกอบกับโปรเจกต์กำจัดหนูที่ท่าเรือ ซึ่งมีพื้นที่กว้างขวางและมีหนูชุกชุม การจะวางยาเบื่อหนูแบบหว่านแห ก็ดูจะไม่ใช่เรื่องที่ปลอดภัยนัก สุดยอดไอเทมจากอนาคตอย่างแผ่นกาวดักหนู จึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในการจัดการกับปัญหาหนูระบาดในครั้งนี้

อาหลงหันไปมองตู้ด้านหลัง ก่อนจะหยิบขวดกาวใสๆ ขวดเล็กๆ ออกมา "นี่คือกาวนำเข้าจากญี่ปุ่น รหัส เอ็นเค 5308 กาวตัวนี้เหนียวหนึบสุดๆ แถมยังติดกับไม้ได้แน่นปึ๊กอีกด้วย"

"ขวดละเท่าไหร่ครับ?" หยางเหวินตงมองขวดกาวในมือ ซึ่งน่าจะมีปริมาตรประมาณ 50 มิลลิลิตร (ราวๆ หนึ่งในสิบของขวดน้ำดื่ม) แล้วเอ่ยถาม

อาหลงบอกราคา "2 หยวนครับ"

หยางเหวินตงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถามต่อ "ในฮ่องกงมีโรงงานผลิตกาวไหมครับ?"

เถ้าแก่อาหลงส่ายหน้า "เท่าที่ผมรู้ ไม่มีนะ กาวจัดอยู่ในหมวดเคมีภัณฑ์ ในฮ่องกงไม่น่าจะมีอุตสาหกรรมพวกนี้หรอก ส่วนใหญ่ก็นำเข้ามาทั้งนั้นแหละ"

หยางเหวินตงถามเพื่อต่อรองราคา "แล้วถ้าผมซื้อเยอะ จะลดราคาให้ได้ไหมครับ?"

อาหลงถามกลับ "คุณต้องการซื้อเยอะแค่ไหนล่ะครับ?"

หยางเหวินตงตอบ "เยอะมากครับ ถ้ากาวตัวนี้ใช้ได้ผลจริงๆ แค่ไม่กี่ร้อยขวดคงไม่พอแน่ๆ ทางที่ดีควรจะมีแบบแกลลอนหรือถังใหญ่ๆ ขายด้วยจะดีมากเลยครับ"

เถ้าแก่อาหลงนิ่งคิดก่อนจะตอบ "เดี๋ยวผมลองสอบถามตัวแทนจำหน่ายให้ได้ครับ กาวแบบถังน่าจะตกถังละประมาณสิบกิโลกรัมได้มั้ง แต่เรื่องราคา ผมก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน"

"ตกลงครับ ถ้ายังไงรบกวนช่วยสอบถามให้หน่อยนะครับ ถ้ากาวตัวนี้ใช้งานได้ดีจริงๆ วันหลังผมจะแวะมาอุดหนุนใหม่" หยางเหวินตงบอก

อาหลงรับคำ "ได้ครับ ไม่มีปัญหา"

หยางเหวินตงนึกขึ้นได้ "อ้อ ผมอยากได้กระดาษแผ่นเรียบๆ มันๆ หน่อย เอาไว้แปะทับลงบนกาวน่ะครับ แต่ต้องเป็นกระดาษที่พอลอกออกแล้ว ไม่กินเนื้อกาว แล้วก็ไม่ทำให้กาวเสียความเหนียวด้วยนะครับ"

"มีครับ กระดาษสติกเกอร์ผิวลื่นๆ แบบนี้ใช้ได้เลย" อาหลงหยิบกระดาษแผ่นใหญ่แผ่นหนึ่งออกมาให้ดู "ขอแค่มันเรียบลื่นพอก็ลอกออกได้สบายๆ ไม่ติดเนื้อกาว กระดาษแบบนี้พวกโรงงานหรือไซต์งานก่อสร้างเขาใช้กันเยอะแยะเลยครับ"

"อืม ขอดูหน่อยครับ" หยางเหวินตงรับกระดาษมาลูบคลำดู ผิวสัมผัสของมันคล้ายๆ กับด้านหลังของแผ่นสติกเกอร์เลย

เรียบลื่นดีจริงๆ ขอแค่ด้านนี้เรียบเนียนพอ ก็รับรองว่าลอกออกได้โดยไม่ดึงเนื้อกาวหลุดลุ่ยมาด้วยแน่นอน...

(จบแล้ว)