บทที่ 37 - ข่าวร้ายและการเริ่มต้นใหม่

บทที่ 37 - ข่าวร้ายและการเริ่มต้นใหม่

จางเหว่ยต๋ายิ้มและอธิบาย "รากฐานอารยธรรมของสังคมตะวันตก ก็คือการให้การยอมรับกฎหมายสิทธิบัตรซึ่งกันและกัน ดังนั้นในกลุ่มประเทศที่พัฒนาแล้ว หากไม่ใช่เรื่องของผลประโยชน์ที่เกี่ยวพันมหาศาล ก็มักจะไม่มีปัญหาใหญ่โตอะไรหรอกครับ"

"อืม งั้นก็ดีครับ สิทธิบัตรที่ผมจะจดก็ไม่ใช่ของที่มีมูลค่าอะไรมากมายหรอก" หยางเหวินตงพยักหน้า

แม้รากฐานการก่อตั้งประเทศของชาติตะวันตกจะเป็นแนวอันธพาลหรือโจรปล้นชิง แต่เมื่อเศรษฐกิจพัฒนาแล้ว พวกเขาก็ต้องแสร้งทำตัวเป็นผู้เจริญ

หลังสงครามโลกครั้งที่สอง ประเทศตะวันตก โดยเฉพาะสหรัฐอเมริกา ต่างก็พยายามผลักดันเรื่องการยอมรับสิทธิบัตร การค้าเสรี และการรักษาสิ่งแวดล้อม

ซึ่งลึกๆ แล้ว ก็เป็นเพราะพวกเขาอยู่ในสถานะที่ได้เปรียบ จึงตั้งกฎเกณฑ์ให้เข้าข้างตัวเอง เพื่อกอบโกยผลประโยชน์จากประเทศกำลังพัฒนา หรือไม่ก็อ้างความชอบธรรม เพื่อสกัดกั้นการเจริญเติบโตของประเทศที่ตามมาทีหลังนั่นเอง

จางเหว่ยต๋าพยักหน้ารับรู้ "ได้ครับ แล้วสิทธิบัตรที่ว่าคืออะไรเหรอครับ?"

หยางเหวินตงตอบ "เอาไว้ตอนที่จดทะเบียนบริษัทเสร็จเรียบร้อย ค่อยคุยเรื่องนี้กันอีกทีดีกว่าครับ"

"ก็ได้ครับ" จางเหว่ยต๋าพูดต่อ "แต่ก็ไม่ใช่ว่าทุกอย่างจะจดสิทธิบัตรได้หมดนะครับ บางอย่างก็ไม่เข้าข่ายตามกฎหมายสิทธิบัตร หรือไม่ก็อาจจะมีคนในประเทศอื่นชิงจดตัดหน้าไปแล้ว ถ้าทางเราตรวจสอบพบภายหลัง ก็ไม่สามารถจดสิทธิบัตรให้ได้อยู่ดีนะครับ"

หยางเหวินตงครุ่นคิดก่อนจะถามต่อ "แล้วสิทธิบัตรการประดิษฐ์ มีอายุการคุ้มครองนานแค่ไหนครับ?"

จางเหว่ยต๋าตอบ "อันนี้ก็ไม่แน่นอนครับ ขึ้นอยู่กับกฎหมายของแต่ละประเทศ บางประเทศก็ 10 ปี บางประเทศก็ 15 ปี หรือ 20 ปี 'อนุสัญญากรุงปารีส' เป็นเพียงข้อตกลงในการยอมรับสิทธิบัตรซึ่งกันและกันเท่านั้น"

"แต่ในทางปฏิบัติ แต่ละประเทศก็มีกฎหมายสิทธิบัตรเป็นของตัวเอง รายละเอียดตรงนี้ต้องมานั่งวิเคราะห์กันเป็นรายประเทศไป ถ้าคุณอยากรู้ข้อมูลเชิงลึก ผมสามารถช่วยค้นหาให้ได้นะครับ แต่ก็ต้องมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม"

"ไม่เป็นไรครับ แค่ 10 ปีก็พอแล้วสำหรับตอนนี้" หยางเหวินตงตอนนี้ยังไม่มีความจำเป็นต้องใช้ข้อมูลลึกขนาดนั้น เขายังต้องประหยัดเงินไว้ อะไรที่ยังไม่จำเป็นก็อย่าเพิ่งเสียเงินดีกว่า

ความจริงแล้ว สิทธิบัตรการประดิษฐ์หลายต่อหลายชิ้น แม้แต่ในยุคอินเทอร์เน็ตเฟื่องฟู อายุการใช้งานที่ทำเงินได้จริงๆ ก็มีแค่ช่วงไม่กี่ปีแรกเท่านั้นแหละ เพราะหลังจากนั้นก็มักจะมีคนหาวิธีเลี่ยงบาลีได้อยู่ดี

ส่วนเป้าหมายของเขาในตอนนี้ ก็แค่อยากจะกอบโกยเงินก้อนโตในช่วงแรกให้ได้เสียก่อน

จางเหว่ยต๋าพยักหน้าเห็นด้วย "ครับ แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน ผมจะได้ไม่ต้องเหนื่อยไปค้นข้อมูล"

"งั้นวันนี้แค่นี้ก่อนนะครับ ผมไม่รบกวนเวลาทนายจางแล้วล่ะ" หยางเหวินตงเห็นว่าคุยธุระเสร็จสิ้นแล้ว จึงลุกขึ้นยืน "อีกสองวันเดี๋ยวผมมาหาใหม่นะครับ"

"ครับ แล้วพบกัน ถึงตอนนั้นเราค่อยไปจดทะเบียนบริษัทด้วยกันครับ" จางเหว่ยต๋าตอบรับ

เมื่อเดินออกจากสำนักงานทนายความ หยางเหวินตงก็มุ่งหน้ากลับไปยังที่พักซึ่งใช้เป็นออฟฟิศในตัว

ซูอี้อี้กำลังนั่งขะมักเขม้นทำบัญชีอยู่ที่โต๊ะทำงาน หยางเหวินตงเดินเข้าไปใกล้ ก็เห็นตารางตัวเลขยั้วเยี้ยเต็มหน้ากระดาษไปหมด

"พี่ตง" ซูอี้อี้เงยหน้าขึ้นมาเห็นหยางเหวินตงพอดี จึงส่งยิ้มให้ "ทานข้าวเที่ยงมาหรือยังคะ? ในครัวยังมีกับข้าวเหลืออยู่นะคะ เดี๋ยวฉันไปอุ่นให้"

"ไม่เป็นไร เดี๋ยวฉันจัดการเอง" หยางเหวินตงมองตารางบัญชีตรงหน้า แล้วถาม "ช่วงนี้บัญชีเริ่มจะยุ่งเหยิงแล้วใช่ไหม?"

ซูอี้อี้พยักหน้ายอมรับ "ใช่ค่ะ ทั้งเงินเดือนลูกน้องสิบหกคน ค่าใช้จ่ายจิปาถะในแต่ละวัน ค่าซื้ออุปกรณ์ดักหนู แล้วก็รายรับที่ได้เข้ามาทุกสัปดาห์ เมื่อก่อนถึงจะพอทำได้ แต่ตอนนี้มันชักจะมีจุดบกพร่องเล็กๆ น้อยๆ โผล่มาแล้วล่ะค่ะ"

"พอเราตั้งบริษัทเป็นเรื่องเป็นราว บัญชีพวกนี้จะปล่อยให้เละเทะเหมือนเมื่อก่อนไม่ได้แล้วนะคะ"

"อืม แต่ก็ไม่ต้องซีเรียสขนาดนั้นหรอกน่า บริษัทตั้งใหม่ในฮ่องกงน่ะ บัญชีมั่วซั่วกว่าเรามีถมไป" หยางเหวินตงหัวเราะเบาๆ "พอธุรกิจยังเล็ก ก็ไม่มีใครมามัวนั่งจับผิดหรอก แต่ถ้าโตขึ้นเมื่อไหร่ ค่อยไปจ้างมืออาชีพมาดูแลก็ยังไม่สาย"

ซูอี้อี้ถามด้วยความกังวล "แล้วเราต้องหาพนักงานบัญชีมืออาชีพไหมคะ?"

หยางเหวินตงส่ายหน้า "ตอนนี้ยังไม่ต้องหรอก อย่างมากก็จ้างพนักงานพาร์ทไทม์มาช่วยดูให้ช่วงเสาร์อาทิตย์ หรือตอนเย็นสักสองสามชั่วโมงก็พอ แล้วก็ให้เขาสอนงานเธอไปด้วยเลย"

"เรื่องทำบัญชีเนี่ย ฉันเองก็ไม่ค่อยสันทัดเหมือนกัน คงสอนอะไรเธอไม่ได้หรอก"

ในชาติก่อน หยางเหวินตงไม่เคยจับงานด้านบัญชีมาก่อนเลย ยิ่งไปกว่านั้น ในโลกอนาคตทุกอย่างก็ทำผ่านระบบคอมพิวเตอร์หมด ซึ่งแตกต่างจากตอนนี้อย่างสิ้นเชิง

ในช่วงแรกๆ เขาทำได้แค่สอนเทคนิคการบวกลบเลขให้ซูอี้อี้คิดเลขได้เร็วขึ้นเท่านั้น ส่วนเรื่องอื่นเขาก็สุดปัญญา อย่างมากก็แค่ช่วยกันตรวจทานเป็นบางครั้ง

แต่พองานเริ่มเยอะขึ้น และต้องการความเป็นระบบระเบียบมากขึ้น สำหรับซูอี้อี้ที่ไม่เคยมีประสบการณ์มาก่อน มันก็ถือเป็นเรื่องยากเอาการ

"ค่ะ แบบนั้นก็ดีเหมือนกัน" ซูอี้อี้พยักหน้ารับคำ ก่อนจะถามต่อ "ตกลงเรื่องบริษัท จดทะเบียนเรียบร้อยแล้วใช่ไหมคะ?"

"ยังหรอก มะรืนนี้พอเตรียมเอกสารเสร็จ ก็น่าจะเรียบร้อย" หยางเหวินตงตอบ "เธอทำงานต่อไปเถอะ ฉันขอตัวไปกินข้าวก่อน เดี๋ยวค่อยมาช่วยดูบัญชีให้"

"ค่ะ" ซูอี้อี้รับคำ

หลังจากนั้น หยางเหวินตงก็มาช่วยซูอี้อี้ตรวจสอบความถูกต้องของบัญชี แม้ในตอนนี้จะมีข้อผิดพลาดบ้างก็ไม่เป็นไร แต่เขาก็อยากปลูกฝังให้ซูอี้อี้ทำงานอย่างรอบคอบเป็นนิสัย

การมีวินัยและความรอบคอบ จะช่วยลดความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นในอนาคตได้อย่างแน่นอน

ตกบ่าย จ้าวลี่หมิงก็กลับมาถึงที่พัก

หลังจากที่ลูกน้องเริ่มคุ้นเคยกับงาน ประกอบกับความทุ่มเทในช่วงที่ผ่านมา ทำให้จำนวนหนูตามโกดังต่างๆ ลดลงอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งไม่เพียงแต่จะช่วยให้หยางเหวินตงเบาแรงลงเท่านั้น แต่ยังลดภาระงานของจ้าวลี่หมิงกับหลินเฮ่าอวี่ลงได้มากอีกด้วย

"มากินข้าวด้วยกันสิ ป้ากัวทำกับข้าวไว้ตั้งเยอะแน่ะ" หยางเหวินตงเอ่ยชวน

ชีวิตของพวกเขาทั้งห้าคนในตอนนี้ แม้จะไม่ได้หรูหราฟู่ฟ่า แต่ก็มีที่ซุกหัวนอนคุ้มฟ้าคุ้มฝน ไม่ต้องอดมื้อกินมื้อเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไปแล้ว

อย่างน้อยๆ ข้าวสวยกับหมั่นโถวก็มีให้กินจนอิ่มแปร้

"พี่ตง ฉันมีข่าวร้ายจะมาบอก" จ้าวลี่หมิงมีสีหน้าเคร่งเครียด

"มีอะไรเหรอ?" หยางเหวินตงถาม

จ้าวลี่หมิงเล่าว่า "วันนี้ฉันไปตระเวนดูโกดังมาประมาณสิบแห่ง ได้คุยกับหัวหน้างานคนจีนหลายคน ฉันสังเกตเห็นว่า มีหลายโกดังเลยนะที่คิดว่าตอนนี้หนูลดลงไปเยอะแล้ว ก็เลยไม่อยากจะเสียเงินจ้างเราต่อ"

"อืม ก็คงคิดว่าไม่มีหนูแล้วล่ะมั้ง ประกอบกับแอบจำวิธีของเราไปได้บ้าง ก็เลยกะจะกำจัดหนูเองสินะ" หยางเหวินตงพยักหน้าอย่างเข้าใจ

จ้าวลี่หมิงถามด้วยความแปลกใจ "พี่ตงไม่กังวลเลยเหรอฮะ?"

"กังวลไปก็ป่วยการเปล่า มันเป็นเรื่องที่ฉันคาดไว้อยู่แล้วล่ะ" หยางเหวินตงตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

มนุษย์เราก็เป็นแบบนี้แหละ พอไม่เห็นปัญหาก็จะพากันชะล่าใจ ตราบใดที่ยังไม่ส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวัน ก็ไม่แคร์หรอกว่าอนาคตจะเกิดอะไรขึ้น ค่อยไปแก้ปัญหาเอาดาบหน้าก็แล้วกัน

ในอดีต หยางเหวินตงเคยคบกับแฟนที่เป็นพยาบาล เธอเล่าให้ฟังว่า มีผู้ป่วยโรคเบาหวานหลายคน ที่ไม่มีอาการแสดงออกมา ก็เลยไม่ยอมควบคุมอาหาร กินดื่มตามใจปาก สุดท้ายก็ลุกลามจนต้องตัดขาทิ้ง ถึงตอนนั้นจะมาเสียใจก็สายไปเสียแล้ว

แม้แต่เรื่องความเป็นความตาย คนส่วนใหญ่ยังเมินเฉยเลย นับประสาอะไรกับธุรกิจกำจัดหนูแบบนี้

แม้แต่บริษัทกำจัดหนูในยุคหลังหลายๆ แห่ง ก็ยังยากที่จะรักษาลูกค้าประจำไว้ได้ ส่วนใหญ่ก็รับจ้างเป็นครั้งคราวไปเรื่อยๆ

จ้าวลี่หมิงถามต่อ "ถ้าอย่างนั้น พวกเราก็อาจจะ..."

"เพราะงั้นเราถึงต้องรีบคว้างานกำจัดหนูที่ท่าเรือจิ่วหลงชางให้ได้ไงล่ะ" หยางเหวินตงอธิบาย "เราต้องกอบโกยเงินก้อนใหญ่มาให้ได้ก่อน พร้อมกับสร้างชื่อเสียงให้เป็นที่รู้จัก พอถึงตอนนั้นเราค่อยหาลูกค้ากลุ่มใหม่ก็ยังไม่สาย"

"หรือถ้ามีเงินทุนสักก้อน จะค่อยๆ เปลี่ยนไปทำธุรกิจอื่นก็ย่อมได้ โอกาสมีถมเถไป"

"ครับ เข้าใจแล้วฮะ" จ้าวลี่หมิงพยักหน้า "แล้วตอนนี้ฉันต้องทำอะไรบ้างฮะ?"

หยางเหวินตงบอก "กินข้าวก่อนสิ กินเสร็จแล้วออกไปซื้อของสำคัญกับฉันหน่อย"

(จบแล้ว)