บทที่ 12 - ออเดอร์ใหญ่มาถึงแล้ว

บทที่ 12 - ออเดอร์ใหญ่มาถึงแล้ว

"แค่เปิดบัญชี? แบบออมทรัพย์?" แม้แต่พนักงานธนาคารเองก็ยังตอบสนองไม่ถูก

ช่วงนี้ คนที่มาเปิดบัญชีฝากเงินที่ธนาคารลิ่วชองฮิง ล้วนแต่หวังจะได้ดอกเบี้ยสูงๆ จากการฝากประจำทั้งนั้น ไม่อย่างนั้น จะมาเปิดบัญชีที่นี่ไปทำไม? เอาเงินร้อยหยวนมาทิ้งไว้ในธนาคารเฉยๆ เพื่ออะไร?

"ใช่ครับ แค่เปิดบัญชี" หยางเหวินตงย้ำอีกครั้ง

ดอกเบี้ยร้อยละศูนย์จุดหกมันสูงจนเว่อร์ก็จริง แต่สำหรับเขามันไม่ได้มีความหมายอะไร ต่อให้ได้ดอกเบี้ยร้อยเปอร์เซ็นต์ต่อปีแล้วยังไงล่ะ? เงินแค่นี้จะพอกพูนขึ้นมาอีกกี่เท่ามันก็ไม่ได้ช่วยอะไรนักหรอก

"ได้ค่ะ กรุณารอสักครู่นะคะ" พนักงานธนาคารไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก หล่อนดำเนินเรื่องต่อไป ไม่นานนักก็ยื่นสมุดบัญชีเงินฝากเล่มหนึ่งให้หยางเหวินตง บนสมุดมีตราประทับนูนและตัวเลขเฉพาะของธนาคารประทับอยู่

"ขอบคุณครับ" หยางเหวินตงรับสมุดบัญชีมาเก็บไว้

ในฐานะคนที่ข้ามเวลามาจากยุคดิจิทัลในศตวรรษที่ 21 การได้เห็น "ของโบราณ" แบบนี้ ทำให้เขารู้สึกไม่ค่อยชินเอาเสียเลย

เปิดบัญชีเสร็จเรียบร้อย ในบัญชีมีเงินอยู่ร้อยยี่สิบหยวน บวกกับธุรกิจที่เพิ่งเริ่มต้น ทำให้ความรู้สึกไม่ปลอดภัยที่คอยเกาะกินจิตใจของหยางเหวินตงตั้งแต่ทะลุมิติมาฮ่องกงลดน้อยลงไปได้บ้าง

และนั่นก็ทำให้เขาพอมีเวลาที่จะได้ทำความรู้จักกับฮ่องกงในยุค 50 นี้ใหม่อีกครั้ง

อันที่จริง ร่างเดิมก็เคยไปมาหลายที่ในฮ่องกงเหมือนกัน แต่สำหรับคนหาเช้ากินค่ำที่อยู่ล่างสุดของสังคม เวลาเดินผ่านย่านการค้าที่เจริญรุ่งเรือง ก็มักจะไม่มีความคิดอะไรเป็นพิเศษหรอก เหมือนกับคนงานก่อสร้างในยุคหลังนั่นแหละ คงมีไม่กี่คนหรอกที่สามารถซื้อบ้านที่ตัวเองสร้างได้

ทั้งสองเดินเตร็ดเตร่ไปตามถนนอยู่นาน จู่ๆ ซูอี้อี้ก็ชี้มือไปยังที่ไกลๆ แล้วถามว่า "พี่ตง ตรงนั้นคืออ่าววิกตอเรียใช่ไหม?"

หยางเหวินตงมองตามไป แล้วพยักหน้าตอบ "ใช่ ถัดไปอีกหน่อยก็จะเป็นย่านเซ็นทรัลบนเกาะฮ่องกงแล้ว"

"ฉันยังไม่เคยไปเกาะฮ่องกงเลย ได้ยินแต่คนเขาพูดถึงกัน" ซูอี้อี้เอ่ยขึ้น

หยางเหวินตงจึงถาม "งั้นวันนี้เราลองข้ามไปดูไหม?"

"ไม่เอาดีกว่าค่ะ ได้ยินมาว่าต้องนั่งเรือข้ามไป ค่าตั๋วเรือแพงจะตาย" ซูอี้อี้พูดอย่างลังเล

หยางเหวินตงหัวเราะ "ไม่เป็นไรหรอก ถึงเราจะจน แต่ก็ไม่ได้ขาดแคลนเงินแค่นั้นสักหน่อย"

"พี่ก็รู้ว่าเราจน แล้วยังจะไม่ประหยัดอีกเหรอ?" ซูอี้อี้ร้องท้วง

หยางเหวินตงส่ายหน้า "พวกมนุษย์เงินเดือนที่ได้เงินเดือนตายตัวน่ะ ถ้าอยากมีเงินเก็บก็ต้องรู้จักประหยัด แต่ถึงจะประหยัดยังไงก็เก็บได้ไม่เยอะหรอก"

"แต่พวกเราเป็นคนทำธุรกิจ ถ้าอยากหาเงินได้เยอะๆ ก็ต้องออกไปเปิดหูเปิดตาให้มากๆ ไม่แน่ว่าพอข้ามไปเกาะฮ่องกงแล้ว เราอาจจะรู้ก็ได้ว่าที่นั่นมีคนอยากซื้อกระบอกดักหนูของเราหรือเปล่า?"

"งั้นลองไปถามค่าตั๋วเรือดูก่อนก็แล้วกัน" ซูอี้อี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปาก

"อืม" หยางเหวินตงพยักหน้ารับ เขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าค่าเรือราคาเท่าไหร่ ยังไงก็ต้องลองไปถามดูก่อน ส่วนเรื่องกระบอกดักหนูนั่น เขาก็แค่พูดไปอย่างนั้นแหละ

ไม่ใช่ว่าฝั่งเกาะฮ่องกงจะไม่มีปัญหาเรื่องหนูหรอกนะ ในยุคนี้ แม้แต่เมืองใหญ่ๆ ในยุโรปและอเมริกาก็ยังมีปัญหาหนูระบาดเหมือนกัน มีความต้องการก็ส่วนหนึ่ง แต่ถ้าไม่มีช่องทางขายก็ไร้ประโยชน์

"เถ้าแก่ จะนั่งรถไหมครับ?" จังหวะนั้นเอง คนลากรถลากก็เดินเข้ามาถามหยางเหวินตง

หยางเหวินตงยิ้มตอบ "ไม่เป็นไรครับ"

ในยุคนี้ รถแท็กซี่ก็พอมีให้เห็นอยู่บ้าง แต่น้อยมาก และราคาก็น่าจะแพงหูฉี่ทีเดียว

สำหรับชาวฮ่องกงที่มีฐานะดีขึ้นมาหน่อย วิธีการเดินทางที่นิยมที่สุดก็ยังคงเป็นรถลาก ซึ่งก็คล้ายๆ กับในละครยุคสาธารณรัฐจีนนั่นแหละ

แต่นั่นก็ไม่ใช่สิ่งที่หยางเหวินตงจะจ่ายไหวอยู่ดี

จากนั้น ทั้งสองก็เดินอ้อมไปจนถึงบริเวณท่าเรือข้ามฟาก สอบถามราคาดูก็พบว่าค่าโดยสารข้ามฟากตกคนละห้าเซนต์

ราคานี้ถือว่าไม่แพงนัก หยางเหวินตงกับซูอี้อี้จึงยืนรอเรือ ครึ่งชั่วโมงต่อมา ทั้งคู่ก็ได้เหยียบลงบนแผ่นดินเกาะฮ่องกงเป็นครั้งแรก

"ตึกที่นี่สูงจังเลย" ซูอี้อี้มองไปรอบๆ ราวกับคนบ้านนอกเข้ากรุงเป็นครั้งแรก

หยางเหวินตงพยักหน้าตอบ "อืม ตึกแถวนี้หลายตึกสูงเกินยี่สิบชั้นเลยล่ะ"

ในจีนแผ่นดินใหญ่ยุคหลัง ต่อให้เป็นช่วงยุค 90 ตึกสูงยี่สิบกว่าชั้นก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร พอเข้าสู่ศตวรรษที่ 21 ก็คงจะถือว่าเป็นตึกเตี้ยไปเลยด้วยซ้ำ

แต่ในฮ่องกงยุคนี้ ตึกขนาดนี้ก็ถือว่าเป็นตึกระฟ้าแล้ว

"สูงชะมัดเลย ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ถึงจะได้ขึ้นไปดูข้างบนบ้างนะ" ซูอี้อี้แหงนหน้ามองตึกระฟ้าเบื้องหน้าพลางเอ่ยขึ้น

หยางเหวินตงมองตึกระฟ้าที่เขาคิดว่าไม่ได้สูงอะไรนัก แล้วยิ้มพูดว่า "วันนั้นคงอีกไม่ไกลหรอก"

แม้ว่าการทะลุมิติมาอยู่ในยุค 50 จะทำให้เขารู้สึกกลืนไม่เข้าคายไม่ออกอยู่บ้าง เพราะถ้ามาช้ากว่านี้อีกสักยี่สิบปี เขาก็จะได้พบกับยุคทองของอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์

แต่ไม่ว่าอย่างไร ตลาดอสังหาริมทรัพย์ของฮ่องกงในอีกหลายสิบปีข้างหน้าจะต้องเผชิญกับความผันผวนครั้งใหญ่หลายระลอก หากเขาสามารถคว้าโอกาสเหล่านั้นไว้ได้ เขาก็ต้องกลายเป็นนักธุรกิจที่ยิ่งใหญ่ได้อย่างแน่นอน หรือแม้แต่จะก้าวขึ้นเป็นตระกูลชั้นนำของฮ่องกงก็ย่อมเป็นไปได้

ในเวลานี้ หลี่เจียเฉิงน่าจะยังทำดอกไม้พลาสติกอยู่เลยมั้ง ถ้าเขาสามารถคว้าโอกาสในตลาดอสังหาริมทรัพย์ในอนาคตไว้ได้ เขาก็อาจจะสามารถก้าวขึ้นมาทัดเทียม หรืออาจจะแซงหน้าหลี่เจียเฉิงในอนาคตได้เลยทีเดียว

ปัญหาเดียวก็คือ เงินก้อนแรก การจะหาเงินทุนสำหรับเริ่มต้นธุรกิจได้นั้น ถือเป็นเรื่องที่ยากที่สุด

ตลอดหลายสิบปีมานี้ ในประวัติศาสตร์การสร้างเนื้อสร้างตัวของมหาเศรษฐีชาวจีนนับร้อยนับพันคน อาจจะมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เริ่มต้นจากศูนย์อย่างแท้จริง

ทว่ากระบวนการสร้างเนื้อสร้างตัวนี้กลับต้องใช้เวลายาวนานเหลือเกิน น้อยสุดก็หลายปี มากสุดก็เป็นสิบปี

"ไปกันเถอะ เราไปดูที่อื่นกันต่อ แต่ว่านะ ห้ามซื้ออะไรเด็ดขาดเลยนะ ของที่นี่แพงจะตาย เมื่อกี้ข้าวกล่องกล่องนึงตั้งห้าหยวนแน่ะ มีเนื้ออยู่แค่ไม่กี่ชิ้นเอง" ซูอี้อี้บ่นอุบอิบ

หยางเหวินตงพยักหน้ารับ "อืม แค่มาดูเฉยๆ"

ด้วยฐานะของเขาในตอนนี้ เขาคงไม่มีปัญญามาจับจ่ายใช้สอยในย่านเซ็นทรัลแห่งนี้หรอก ต่อให้เป็นแค่ข้าวกล่องก็ถือว่าฟุ่มเฟือยเกินไปแล้ว

ทะลุมิติมาครึ่งเดือนแล้ว ชีวิตยังลุ่มๆ ดอนๆ อยู่เลย น่าอายชะมัดที่เสียชื่อคนทะลุมิติหมด

ทั้งสองคนเดินเตร็ดเตร่อยู่ในย่านเซ็นทรัลค่อนวัน ย่านเซ็นทรัลในยุคนี้ก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไรมากมายนัก

หยางเหวินตงกวาดสายตามองไปรอบๆ คร่าวๆ แม้ชื่อตึกระฟ้าส่วนใหญ่จะเป็นภาษาจีน แต่ก็มักจะแปลมาจากการทับศัพท์ภาษาอังกฤษ อย่างเช่น ตึกชาเตอร์, ตึกวีล็อก และอีกมากมาย

ในขณะนี้ ตลาดอสังหาริมทรัพย์ของฮ่องกงยังไม่ได้เข้าสู่ยุคเฟื่องฟูเต็มที่ แม้แต่ในย่านเซ็นทรัลแห่งนี้ ก็ยังมีบ้านเรือนและโกดังสินค้าเตี้ยๆ ปะปนอยู่บ้าง

จนกระทั่งบ่ายสามโมง หยางเหวินตงและซูอี้อี้จึงโดยสารเรือสตาร์เฟอร์รีกลับมาอีกครั้ง ใช้เวลาอีกชั่วโมงกว่าๆ ก็กลับมาถึงเพิงพักทางตอนเหนือของจิมซาจุ่ย

"กลับมาแล้วเหรอ?" เมื่อเห็นหยางเหวินตงและซูอี้อี้กลับมา จ้าวลี่หมิงก็ยิ้มแล้วเอ่ยทัก "ดูสิว่าใครกลับมา"

"เฮ่าอวี่" หยางเหวินตงเห็นคนคุ้นเคยก็ยิ้มทักทาย

"พี่ตง พี่อี้อี้" เด็กหนุ่มร่างผอมคล้ำวางกระบอกไม้ไผ่ในมือลง แล้วลุกขึ้นยืน

หยางเหวินตงตบบ่ารุ่นน้องคนสนิท พลางถาม "งานที่โกดังเสร็จแล้วเหรอ?"

"อืม เสร็จแล้วล่ะ" หลินเฮ่าอวี่ถอนหายใจ "ฉันไปทำงานกับพ่อมาตั้งยี่สิบกว่าวัน แต่กลับไม่ได้เงินมาเท่าไหร่เลย มีอยู่วันนึงตอนแบกของ ฉันดันทำลังสินค้าตกกระจาย พวกเขาก็เลยหักเงินฉันไปครึ่งนึง แถมยังขู่ว่าคราวหน้าจะไม่จ้างพวกเราอีกแล้ว"

หยางเหวินตงตอบ "อืม เรื่องที่ผ่านไปแล้วก็ช่างมันเถอะ ในเมื่อนายกลับมาแล้ว งั้นก็มาช่วยฉันแล้วกัน"

"ตกลง" หลินเฮ่าอวี่พยักหน้ารับ "ตอนที่ฉันไป พี่ตงยังนอนป่วยอยู่เลย คิดไม่ถึงว่าพอกลับมา พี่จะเริ่มทำธุรกิจซะแล้ว"

"ฮ่าๆ ช่วยไม่ได้นี่นา ยังไงก็ต้องหาทางหาเงินให้ได้นี่" หยางเหวินตงหัวเราะ

จากนั้น พวกเขาก็ล้อมวงกินมื้อค่ำที่มีกับข้าวเป็นเนื้อสัตว์เล็กน้อย

รายได้ในช่วงหลายวันมานี้ แม้จะไม่พอให้กินเนื้อได้ทุกวัน แต่นานๆ กินทีก็ไม่มีปัญหาอะไร

หลายวันต่อมา ทั้งสี่คนก็แบ่งงานกันทำ สองคนไปตั้งแผงขายของ อีกสองคนอยู่บ้านทำกระบอกดักหนู

ธุรกิจก็ค่อยๆ ดีขึ้นเรื่อยๆ

เวลาล่วงเลยไปจนถึงวันที่ 1 กุมภาพันธ์ หยางเหวินตงก็ได้พบกับคนที่เขาอยากเจอมากที่สุด นั่นคือ เอลิน่า

"คุณหยางคะ ฉันต้องการสั่งซื้อกระบอกดักหนูสักหนึ่งพันอันค่ะ" เอลิน่าเดินตรงเข้ามา แล้วเอ่ยขึ้นทันที

(จบแล้ว)