บทที่ 9 - การจัดซื้อของทางการ

บทที่ 9 - การจัดซื้อของทางการ

"อีกสักหน่อย?" หยางเหวินตงจับสังเกตคำลักษณนามได้อย่างแม่นยำ

"ฉันชื่อเอลิน่าค่ะ แล้วคุณชื่ออะไรคะ?" เอลิน่าแนะนำตัว ดูเหมือนว่าคงจะมีการติดต่อพูดคุยกันอีกในอนาคต

หยางเหวินตงตอบ "ผมชื่อหยางเหวินตงครับ"

"คุณหยางเหวินตง งั้นฉันขอเรียกคุณว่าคุณหยางแล้วกันนะคะ ภาษาจีนของฉันถึงจะพอใช้ได้ แต่ให้เรียกชื่อเต็มๆ มันก็ออกจะแปร่งๆ ไปหน่อย" เอลิน่ายิ้ม

จากนั้นเธอก็เหลือบมองซูอี้อี้ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก่อนจะถามขึ้นว่า "คุณหยางคะ นี่ภรรยาของคุณหรือเปล่าคะ?"

ทันทีที่ได้ยินประโยคนั้น ใบหน้าของซูอี้อี้ก็แดงระเรื่อขึ้นมาทันที แต่เธอก็ไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใด

หยางเหวินตงหัวเราะแล้วตอบ "ไม่ใช่ครับ เธอชื่อซูอี้อี้"

"อ้อ..." เอลิน่ายิ้มรับก่อนจะพูดต่อ "คุณหยางคะ กระบอกดักหนูของคุณที่ฉันซื้อกลับไป วันก่อนลองเอาไปใช้ดู ปรากฏว่าดักหนูตัวเบ้อเร่อได้ตั้งสามตัวแน่ะ ได้ผลดีมากๆ เลยค่ะ"

"ฉันเลยอยากจะซื้อเพิ่มอีกสักยี่สิบอัน ถ้าใช้ได้ผลดีเยี่ยมเหมือนเดิม ฉันจะกลับมาอุดหนุนอีกนะคะ"

"ไม่มีปัญหาครับ คุณต้องการเท่าไหร่ ผมจัดให้ได้ไม่อั้นเลยครับ!" หยางเหวินตงตอบอย่างใจป้ำ

หลายวันที่มาตั้งแผงขายอยู่ที่นี่ เขามักจะขายได้แบบประปราย ก่อนหน้านี้อาเปียวก็ซื้อไปล็อตหนึ่งแล้ว และก็บอกว่าดักหนูได้ผลดี แต่เห็นได้ชัดว่าพวกเขาคงไม่กลับมาซื้อซ้ำอีกแน่

การได้เจอลูกค้ารายใหญ่อีกครั้งทำให้เขาดีใจมาก แถมการซื้อขายครั้งนี้ก็ไม่ต้องแบ่งเปอร์เซ็นต์ให้คนกลางคนไหนอีกด้วย

"ก็ไม่แน่นะคะ บางทีปริมาณที่ฉันต้องการในรอบหน้า อาจจะเยอะกว่าที่คุณคิดไว้มากก็ได้นะคะ?" เอลิน่ายิ้มอย่างมีเลศนัย

หยางเหวินตงมองหญิงวัยกลางคนผิวขาวตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ "เยอะขนาดไหนเหรอครับ?"

"หลายร้อยหลายพันอัน หรืออาจจะมากกว่านั้น" เอลิน่าตอบ "ฉันทำงานอยู่ในหน่วยงานของรัฐค่ะ ภายใต้การดูแลของรัฐบาลฮ่องกง หรือพวกบริษัทต่างชาติที่เป็นพันธมิตรกัน ต่างก็มีโกดังสินค้ามากมาย เอาไว้เก็บเสบียงอาหาร ของใช้ในชีวิตประจำวัน หรือพวกสิ่งของจำเป็นอื่นๆ"

"หลายปีมานี้ โกดังพวกนั้นมีปัญหาหนูระบาดหนักมาก ทางรัฐบาลก็มีงบประมาณสำหรับกำจัดหนูทุกปี แล้วกระบอกดักหนูของคุณก็มีต้นทุนต่ำกว่ากรงดักหนูมาก ถือว่าได้เปรียบสุดๆ"

"ครั้งนี้ฉันจะลองเอายี่สิบอันนี้ไปทดลองใช้ที่โกดังเก็บเสบียงอาหารดู ถ้าได้ผลดี บางทีอาจจะเสนอให้ใช้กันอย่างแพร่หลายในหน่วยงานเลย ถ้าถึงตอนนั้น จำนวนที่ต้องการก็จะต้องเยอะมากๆ แน่นอนค่ะ"

หยางเหวินตงนิ่งคิดไปครู่หนึ่งเมื่อฟังจบ แล้วจึงถามขึ้นว่า "คุณเอลิน่าครับ ปกติแล้วการจัดซื้อของทางการแบบนี้ เขามีช่องทางประจำกันอยู่แล้วไม่ใช่เหรอครับ?"

ไม่ว่ายุคสมัยไหน บริษัท หรือหน่วยงานรัฐ การจัดซื้อสิ่งของก็ถือเป็นงานที่หอมหวานเสมอ และแน่นอนว่ารอบๆ สินค้าเหล่านี้ย่อมมีกลุ่มก้อนของผลประโยชน์เกาะเกี่ยวกันเป็นลูกโซ่อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

"คุณนี่ก็รู้เรื่องเยอะดีนะคะ" เอลิน่าเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ของหยางเหวินตง แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไรให้โจ่งแจ้ง เพียงแค่อธิบายว่า

"ความจริงโกดังหลายแห่ง หรือแม้แต่ในสถานที่ทำงานของหน่วยงานรัฐ เขาก็มีกรงดักหนูกันอยู่แล้วล่ะค่ะ แต่มันไม่ได้ผลดีเท่าไหร่ ก็เลยคิดอยากจะเปลี่ยนวิธีดักหนูแบบใหม่ๆ ดูบ้าง ซึ่งของของคุณเป็นของใหม่ที่ไม่มีใครมี"

"เข้าใจแล้วครับ" หยางเหวินตงพยักหน้า เพราะมันเป็นของใหม่ แม้จะไม่ได้จดสิทธิบัตร แต่ในตอนนี้ คนที่ทางรัฐบาลรู้จักก็มีแค่เขาเพียงคนเดียว

เอลิน่าพูดต่อ "อันที่จริง ก็เป็นเพราะของชิ้นเล็กๆ ของคุณมันไม่ได้มีมูลค่าสูงอะไรมากมาย แต่กลับสามารถใช้งานได้ครอบคลุมไปทั่ว"

"สำหรับโกดังทั่วไป ถ้าซื้อแยกกันก็ไม่ได้ใช้เงินเยอะอะไรนักหรอกค่ะ เผอิญว่าฉันรับผิดชอบดูแลเรื่องการจัดสรรเสบียงของฮ่องกงอยู่พอดี ก็เลยแวะมาดูค่ะ"

"นั่นสินะครับ" หยางเหวินตงยิ้มรับ ของชิ้นเล็กๆ พวกนี้มูลค่าไม่เท่าไหร่ แต่ต้องกระจายไปตามโกดังต่างๆ ทั่วฮ่องกง

พูดง่ายๆ ก็คือ ถ้าโกดังแต่ละแห่งซื้อแยกกัน ยอดเงินก็คงไม่สูงนัก แต่ถ้ารวมศูนย์จัดซื้อก็อาจจะมีมูลค่าขึ้นมาบ้าง ทว่าคนที่มีหน้าที่ดูแลเรื่องนี้ ใครเขาจะมาสนใจเศษเงินแค่นี้กันล่ะ?

เพียงไม่นาน หยางเหวินตงก็คัดกระบอกดักหนูออกมาได้ยี่สิบอัน จากนั้นก็ใช้เชือกเส้นเล็กมัดรวมกันไว้อย่างแน่นหนา

กระบอกไม้ไผ่ไม่ได้หนักอะไร แต่ถ้าไม่มัดรวมกันให้ดี การจะถือด้วยสองมือเพียงคนเดียวก็คงจะลำบากเอาการ

เอลิน่ารับกระบอกไม้ไผ่มา นับดูจนแน่ใจว่าครบถ้วน แล้วจึงวางลงบนพื้น ก่อนจะล้วงธนบัตรใบละสิบหยวนออกจากกระเป๋า ส่งให้หยางเหวินตง

จากนั้นเธอก็พูดว่า "คุณหยางคะ ถ้ากระบอกดักหนูนี่ใช้ได้ผลดี การสั่งซื้อล็อตหน้า คุณคงต้องมีส่วนลดให้บ้างนะคะ"

"ไม่มีปัญหาครับ" หยางเหวินตงพยักหน้ารับ เขาเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ของอีกฝ่ายอย่างทะลุปรุโปร่ง

นี่คือกฎเกณฑ์ทางสังคมที่ต้องเรียนรู้ หากอยากจะเอาตัวรอดและก้าวหน้าในฮ่องกงยุคปัจจุบัน

แม้แต่ในอนาคตก็ไม่ได้ต่างกัน เพียงแต่ยุคนี้อาจจะทำกันอย่างโจ่งแจ้งกว่า ส่วนในอนาคตก็ต้องอาศัย "ช่องโหว่ทางกฎหมาย" สารพัดวิธี เช่น การจัดแจงให้หัวหน้าไปซื้อรถมือสองที่ศูนย์บริการ แล้วทำเรื่อง "คืนสินค้าหนึ่งชิ้น ชดเชยให้สามเท่า" เป็นต้น...

เอลิน่าที่ยืนอยู่ตรงหน้า ในสายตาของหยางเหวินตง ผู้หญิงที่เต็มใจช่วยเหลือชาวจีนผู้ยากไร้ ย่อมถือว่าเป็นคนดีอย่างไม่ต้องสงสัย แต่คนดีก็รักเงินเหมือนกัน มันไม่ใช่เรื่องผิดอะไร

หนำซ้ำ สำหรับคนแบบเธอ การมีเงินเยอะขึ้นก็อาจจะเป็นเรื่องดีด้วยซ้ำ

เมื่อเห็นสีหน้าของหยางเหวินตงดูแปลกไป เอลิน่าก็พอจะเดาความคิดของเขาออก จึงรีบพูดอธิบาย "ส่วนลดที่ฉันหมายถึง คือส่วนลดจริงๆ นะคะ รัฐบาลฮ่องกงเองเวลาจะใช้เงิน ก็ต้องประหยัดเหมือนกันค่ะ"

"อืม... ความจริงแล้ว ต่อให้คุณจะประหยัดเงินให้รัฐบาล ก็ใช่ว่าคนอื่นๆ เขาจะทำตามคุณนี่ครับ?" หยางเหวินตงไม่แน่ใจว่าอีกฝ่ายหมายความว่าอย่างไร จึงได้แต่เออออห่อหมกตามไป

เอลิน่าส่ายหน้าแล้วตอบ "นั่นฉันก็ทำอะไรไม่ได้หรอกค่ะ ฉันก็แค่ทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีที่สุด ขอแค่ไม่รู้สึกละอายใจตัวเองก็พอแล้วค่ะ"

"เข้าใจครับ" หยางเหวินตงพยักหน้ารับ

สีหน้าของเอลิน่าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยขึ้น "เมื่อหลายวันก่อน ผู้ชายที่ถูกซ้อมคนนั้น เขาเสียชีวิตแล้วนะคะ"

"ตายแล้วเหรอ?" หยางเหวินตงชะงักไปครู่หนึ่ง แม้ตอนนั้นชายคนนั้นจะถูกซ้อมอย่างหนัก

แต่ก็ยังลุกขึ้นยืนได้ และยังเดินได้ด้วยซ้ำเมื่อมีลูกสาวคอยพยุง

นึกไม่ถึงเลยว่าจะตายไปจริงๆ หยางเหวินตงไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าเรื่องจะลงเอยแบบนี้

เอลิน่าพูดต่อ "ฉันเป็นห่วงเขา ก็เลยให้เพื่อนไปสืบหาที่อยู่ พอไปถึงก็พบว่าเขาเสียชีวิตไปตั้งแต่วันก่อนแล้ว ส่วนลูกสาวของเขาก็หายตัวไปไหนไม่รู้ เพิงพักที่พวกเขาอาศัยอยู่ก็ถูกคนอื่นยึดไปแล้วค่ะ"

"สังคมสมัยนี้ ก็เป็นแบบนี้แหละครับ" หยางเหวินตงกล่าวเสียงเรียบ

ฮ่องกงในยุค 50 ก็เป็นเช่นนี้แหละ การที่คนเป็นสิบเป็นร้อยถือมีดไล่ฟันกันบนถนน ก็อาจจะเป็นเรื่องปกติธรรมดาไปเลยก็ได้

"ฉันแจ้งตำรวจไปแล้วค่ะ แต่หน่วยจัดการพ่อค้าหาบเร่ก็ถือเป็นลูกน้องของตำรวจ สุดท้ายแล้วเรื่องนี้ก็คงจะ..." เอลิน่าไม่ได้พูดต่อ

บางเรื่องต่างฝ่ายต่างก็รู้ดีอยู่แก่ใจ ไม่จำเป็นต้องพูดออกมาให้ชัดเจนขนาดนั้นก็ได้

หยางเหวินตงเองก็เข้าใจดี มันก็แค่ชีวิตของคนชนชั้นล่างคนหนึ่ง สิ่งที่ฮ่องกงในยุค 50 มีเหลือเฟือที่สุด ก็คือสิ่งนี้นี่แหละ

(จบแล้ว)