บทที่ 3 - กระบอกไม้ไผ่ดักหนู

บทที่ 3 - กระบอกไม้ไผ่ดักหนู

"ได้สิ ที่บ้านฉันมีเลื่อยอยู่ เดี๋ยวฉันมานะ" แม้จ้าวลี่หมิงจะไม่รู้ว่าจะเอาไปทำอะไร แต่เขาก็ตอบตกลง

ครู่ต่อมา ทั้งสองคนก็เตรียมเครื่องมือสำหรับตัดไม้เรียบร้อยแล้ว

ในเขตเพิงพัก ผนังบ้านและเฟอร์นิเจอร์หลายๆ อย่างมักจะทำมาจากแผ่นไม้เก่าๆ ดังนั้นแทบทุกบ้านก็เลยมักจะมีเครื่องมือสำหรับจัดการกับแผ่นไม้อยู่บ้าง

ไม่นานนัก ทั้งสองก็มาถึงบริเวณหลังภูเขา

ท่ามกลางกองขยะจากการก่อสร้างที่เกลื่อนกลาดไปทั่วทั้งภูเขา ทั้งสองก็พยกองไม้ไผ่ที่กองพะเนินได้อย่างรวดเร็ว

"ไผ่ผุพังพวกนี้เยอะขนาดนี้ พี่จะเอาไปทำอะไรน่ะ? ของพรรค์นี้มันขายไม่ได้เงินหรอก ไม่งั้นคงไม่เหลือตกมาถึงพวกเราหรอก" จ้าวลี่หมิงถามอย่างไม่เข้าใจ

หยางเหวินตงยิ้มแล้วตอบว่า "ไผ่ผุพังมันก็ไม่มีค่าหรอก แต่เราเอามาทำของมีค่าได้"

"ของมีค่างั้นเหรอ?" จ้าวลี่หมิงเกิดความสงสัย

หยางเหวินตงกางแขนออกแล้วบอกว่า "นายเลื่อยไผ่ให้ยาวประมาณนี้ก่อน เดี๋ยวฉันจะลองทำของชิ้นเล็กๆ ดู พอทำเสร็จนายก็จะรู้เองแหละว่ามันคืออะไร"

พอกะขนาดเสร็จ จ้าวลี่หมิงก็เริ่มลงมือทำงาน ส่วนหยางเหวินตงก็เริ่มทำหน้าที่ของตัวเอง

ประมาณสิบนาทีผ่านไป เมื่อต่างฝ่ายต่างทำส่วนของตัวเองเสร็จ หยางเหวินตงก็หยิบขวานขึ้นมาเจาะรูสองรูบนพื้นผิวของไม้ไผ่ จากนั้นก็เอาซี่ไผ่ที่เหลาไว้สอดเข้าไป แล้วใช้เชือกที่ขอมาจากซูอี้อี้มัดทุกอย่างเข้าด้วยกัน

"นี่คือ? เอาไว้จับหนูเหรอ?" หลังจากเห็นผลงานชิ้นสำเร็จ จ้าวลี่หมิงก็มองไปที่กลไกแล้วคาดเดา

หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วตอบว่า "ใช่ นี่คือกระบอกไม้ไผ่ดักหนู ในแผ่นดินใหญ่ตรงไหนที่มีไผ่เยอะๆ เขาก็ใช้วิธีนี้จับหนูกันทั้งนั้นแหละ"

"แค่เอาของกินไปวางไว้ข้างในกระบอกไม้ไผ่ พอหนูเข้าไปแตะโดนกลไก มันก็จะถูกซี่ไผ่หนีบไว้จนขยับไม่ได้ สุดท้ายก็จะตายเพราะถูกบีบจนขาดใจ"

"มันเก่งขนาดนั้นเลยเหรอ?" จ้าวลี่หมิงเพิ่งเคยเห็นกลไกแบบนี้เป็นครั้งแรก

หยางเหวินตงยิ้มแล้วตอบว่า "แน่นอนสิ แต่เดี๋ยวคืนนี้เราต้องกลับไปลองกันดูหน่อยนะ"

"อืม" จ้าวลี่หมิงพยักหน้าแล้วถามต่อ "พี่กะจะขายเจ้านี่หาเงินเหรอ?"

หยางเหวินตงตอบ "ใช่ ตอนนี้ปัญหาหนูระบาดที่ฮ่องกงก็หนักหนาเอาการอยู่ ถ้าเราพิสูจน์ได้ว่าของสิ่งนี้ใช้จับหนูได้จริง ก็ต้องมีคนซื้อแน่"

จ้าวลี่หมิงถามอีกว่า "แล้วกระบอกไม้ไผ่พวกนี้มันจับหนูได้เก่งมากเลยไหม?"

"ก็ไม่ได้เก่งกาจอะไรขนาดนั้นหรอก" หยางเหวินตงหัวเราะ "ก็ถือว่าไม่ดีไม่แย่ล่ะมั้ง"

"เอ้า?" จ้าวลี่หมิงไม่ค่อยเข้าใจ จึงถามกลับ "แล้วจะขายออกได้ยังไงล่ะ?"

หยางเหวินตงยิ้มแล้วพูดว่า "แล้วตอนนี้ในตลาดมีวิธีไหนที่ใช้กำจัดหนูได้บ้างล่ะ?"

จ้าวลี่หมิงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ "ก็มียาเบื่อหนู กรงดักหนู หรือไม่ก็กับดักหนูมั้ง นอกเหนือจากนี้ฉันก็ไม่ได้สนใจเท่าไหร่"

"อืม ส่วนใหญ่ก็มีแค่นี้แหละ" หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วบอกว่า "แต่ทั้งสามอย่างนี้ก็มีข้อเสียของมันนะ"

"กับดักหนูก็ทำให้คนหรือสัตว์อื่นบาดเจ็บได้ง่าย ยาเบื่อหนูก็ไม่ต้องพูดถึงเลย ถ้าคนเผลอกินเข้าไปนิดเดียวก็อาจจะตายได้"

"กรงดักหนูก็ถือเป็นของดี จับหนูได้ผลดีด้วย แต่มันแพงเกินไป อันนึงตั้งสี่ห้าหยวน"

"เพราะงั้น กระบอกดักหนูที่ทำจากไม้ไผ่นี่ของพี่ก็คือขายถูกงั้นสิ?" จ้าวลี่หมิงเองก็ฉลาดพอที่จะเข้าใจได้ในทันที

หยางเหวินตงพยักหน้าแล้วพูดว่า "ใช่แล้ว ขายถูกๆ นี่แหละ วัตถุดิบแถวนี้ก็มีถมเถไป มีให้ใช้ไม่รู้จักหมดจักสิ้น"

ในฮ่องกง ไผ่มีประโยชน์เป็นพิเศษ

ในอุตสาหกรรมก่อสร้าง หลายพื้นที่ทั่วโลกจะใช้ท่อเหล็กมาทำเป็นนั่งร้าน แต่ฮ่องกงกลับใช้ได้แค่ไม้ไผ่เท่านั้น

เพราะฮ่องกงไม่มีอุตสาหกรรมเหล็กกล้าเป็นของตัวเอง เมื่อต้องพึ่งพาการนำเข้า ท่อเหล็กก็มีราคาแพงเกินไป อีกทั้งยังอยู่ติดทะเล ท่อเหล็กจึงเป็นสนิมได้ง่าย

ส่วนไม้ไผ่เองก็มีอายุการใช้งาน พออุตสาหกรรมก่อสร้างเอาไปใช้สักสองสามปีจนความทนทานลดลง เขาก็ทิ้งไปตามระเบียบ แต่ถ้าเอามาทำเป็นกระบอกดักหนูมันก็ไม่มีปัญหาอะไรเลย

ทำนองเดียวกัน เพราะเหล็กมีราคาแพง กรงดักหนูและกับดักหนูจึงมีราคาแพงมากเช่นกัน

"ก็จริงแฮะ ไผ่พวกนี้เราสองคนใช้ให้เหนื่อยตายก็ไม่หมดหรอก" จ้าวลี่หมิงหัวเราะ

หยางเหวินตงตอบ "ดังนั้น ขอแค่ราคาถูกแล้วมันดักหนูได้จริง ก็ต้องมีคนซื้อแหละน่า"

จ้าวลี่หมิงถามอีก "แต่ว่าจะเอาไปขายให้ใครล่ะ? คนที่อยู่เพิงพักไม่น่าจะซื้อหรอก พวกเขาก็ทำเองได้นี่นา"

หยางเหวินตงส่ายหน้าแล้วตอบว่า "แน่นอนว่าไม่ได้ขายให้พวกเขา นายจะยอมเสียเงินเพื่อจับหนูเหรอ? จับได้แล้วยังไงล่ะ? ในเขตเพิงพักมีหนูยั้วเยี้ยเต็มไปหมด จับยังไงก็ไม่หมดหรอก"

"ถ้าจะขายก็ต้องขายให้ครอบครัวที่มีบ้านช่องเป็นหลักเป็นแหล่งสิ พวกเขามีเงิน แถมบ้านก็มิดชิด หนูก็มีไม่มาก จับไปก็น่าจะหมด หรืออย่างน้อยก็คงลดลงบ้าง"

จ้าวลี่หมิงได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้วทันที "ถ้าอย่างนั้นพี่ตั้งใจจะไปหาบเร่ขายงั้นเหรอ?"

"ใช่ มีแต่วิธีนี้แหละ" หยางเหวินตงพยักหน้า

การขายของแบบหาบเร่ ก็คล้ายๆ กับในละครยุคสาธารณรัฐของยุคหลังๆ ที่มีเด็กสะพายตะกร้าเดินเร่ขายของไปทั่ว

แต่ในความเป็นจริง ผู้ใหญ่หลายคนก็ขายของด้วยวิธีนี้เช่นกัน อย่างมากก็แค่เปลี่ยนมาใช้หาบแทน เพราะจ่ายค่าแผงไม่ไหว

จ้าวลี่หมิงพูดด้วยความกังวล "ทำอาชีพหาบเร่ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายนะ"

"การใช้ชีวิตมันมีอะไรที่ง่ายด้วยเหรอ" หยางเหวินตงกลับพูดอย่างใจเย็น "ขอดูให้แน่ใจก่อนเถอะว่ามันดักหนูได้จริงไหม แล้วค่อยคิดเรื่องในอนาคตกันอีกที"

ในด้านการจัดการทางสังคมของฮ่องกงยุคปัจจุบันนั้น เรียกได้ว่าอยู่ในขั้น "มืดมนถึงขีดสุด" ไม่ว่าจะเป็นการทำงานรับจ้างหรือการค้าขายเล็กๆ น้อยๆ ล้วนต้องเผชิญกับการถูกกดขี่ข่มเหงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

หลังจากกลับมาถึงบ้าน หยางเหวินตงก็บอกถึงประโยชน์ของกระบอกดักหนูในมือให้ซูอี้อี้ฟัง จากนั้นก็เอาน้ำซุปไก่ที่เหลือจากตอนเที่ยงผสมกับข้าวต้มเล็กน้อย ใส่ลงไปที่ก้นกระบอก

ตกเย็น กัวซิ่วอวิ๋นลากร่างที่เหนื่อยล้ากลับมาถึงบ้าน

"แม่คะ? เป็นยังไงบ้าง?" ซูอี้อี้ถามด้วยความเป็นห่วง เมื่อคืนพวกเขาแทบจะไม่ได้นอนกันเลย แต่ช่วงกลางวันของวันนี้กลับมีเพียงแม่คนเดียวที่ต้องออกไปทำงาน

ป้ากัวยิ้มแล้วตอบ "ไม่เป็นไร ตอนเที่ยงได้พักมาบ้างแล้ว"

ซูอี้อี้รีบยกกับข้าวที่เตรียมไว้ออกมาให้ เมื่อกัวซิ่วอวิ๋นเห็นเนื้อไก่ก็พูดขึ้นว่า "แม่บอกแล้วไม่ใช่เหรอว่าให้ตาตงกินน่ะ?"

"ผมกินอิ่มแล้วครับ" หยางเหวินตงพูดจบก็รีบเปลี่ยนเรื่องทันที "ป้ากัวครับ ผมทำที่ดักหนูเอาไว้ด้วยนะ"

จากนั้นเขาก็หยิบสิ่งประดิษฐ์ของตัวเองออกมาโชว์ พร้อมกับเล่าความคิดของตนให้ฟัง

กัวซิ่วอวิ๋นมองดูกระบอกไม้ไผ่ดักหนูอยู่ครู่หนึ่ง แล้วนึกคิดตามก่อนจะพูดขึ้นว่า "ไปทำธุรกิจเล็กๆ น้อยๆ ก็ดีเหมือนกัน หวังพึ่งแต่การรับจ้างคนอื่น แค่จะกินให้อิ่มท้องก็ยังยากเลย"

"เพียงแต่การค้าขายเล็กๆ น้อยๆ นี้น่ะ ยิ่งลำบากเข้าไปใหญ่ พ่อของอี้อี้ก็เคยลองทำดูแล้ว แต่ต้องเจอกับเรื่องขาดทุนครั้งใหญ่ สุดท้ายก็ต้องไปทำงานเป็นกรรมกรที่ท่าเรืออยู่ดี"

"ครับ ผมเข้าใจ" หยางเหวินตงพยักหน้ารับ ไม่ว่ายุคสมัยไหน ความเป็นจริงก็เป็นเช่นนี้ การค้าขายรายย่อยนั้นเหนื่อยกว่าการทำงานประจำเสียอีก ทั้งยังเต็มไปด้วยความเสี่ยง

ยิ่งในฮ่องกงยุคปัจจุบันที่ไร้ซึ่งกฎหมายควบคุม ย่อมมีแต่จะมืดมนยิ่งกว่า

ในที่สุดกัวซิ่วอวิ๋นก็ถูกหยางเหวินตงหว่านล้อมจนยอมกินไก่ที่เหลือทั้งหมด

ด้วยความเหนื่อยล้าสะสมมาหลายวัน ทุกคนจึงง่วงนอนกันมาก หลังจากจัดวางกระบอกดักหนูเสร็จ ทั้งสามคนก็แยกย้ายกลับเข้าห้องไม้ของตนและเข้านอนแต่หัวค่ำ

แม้จะต้องสะดุ้งตื่นเพราะความหนาวเหน็บกลางดึกอยู่บ้าง แต่นี่ก็เป็นค่ำคืนที่หยางเหวินตงหลับสนิทที่สุดแล้ว

เช้าวันรุ่งขึ้น ซูอี้อี้ก็เข้ามาปลุกหยางเหวินตง "พี่ตง ดักหนูได้แล้วล่ะ!"

(จบแล้ว)