บทที่ 77 - การต่อสู้ (3)

บทที่ 77 - การต่อสู้ (3)

ทว่าในจังหวะความเป็นความตาย ตอนที่เอมิเลียกำลังจะไปเยือนยมโลกนั่นเอง กระบี่เกล็ดมังกรสีทองหม่นก็ปรากฏขึ้นขวางกลางระหว่างราศีสิงห์กับหล่อน

สิ่งที่มือของราศีสิงห์คว้าเอาไว้ได้ คือกระบี่เกล็ดมังกร ไม่ใช่ใบหน้าของเอมิเลีย

เพียงชั่วพริบตา กระบี่เกล็ดมังกรก็กลายเป็นเถ้าถ่าน สลายหายไปในอากาศ ส่วนเอมิเลียก็ตั้งสติได้ทัน หล่อนรีบกระโดดถอยหลังเพื่อรักษาระยะห่างจากราศีสิงห์

และในตอนนั้นเอง การรวบรวมพลังครั้งต่อไปของปีขาลก็เตรียมพร้อมแล้ว

รอยกรงเล็บสามสายที่ฉีกกระชากอากาศพุ่งเข้ามาอยู่ตรงหน้าราศีสิงห์ บังคับให้ราศีสิงห์จำต้องล้มเลิกการไล่ล่า

"ในเมื่อเป็นแบบนี้ ก็รีบๆ จบเกมนี้ซะทีเถอะ เสียเวลามามากพอแล้ว ฉันชักจะรำคาญแล้วนะ"

แววตาของราศีสิงห์มืดมนลงจนน่ากลัว เท้าที่สวมชุดเกราะกระทืบลงบนพื้นเบาๆ พลังเวทอันมหาศาลก็ระเบิดออกมาจากร่างของเขา

ถ้าไลอิสเดาไม่ผิด สิ่งที่ราศีสิงห์กำลังจะทำก็มีเพียงอย่างเดียว นั่นก็คือการกางอาณาเขตของผู้ใช้เวทมนตร์

"กางอาณาเขต..."

"อย่าแม้แต่จะคิด!"

ไลอิสแผดเสียงลั่น พร้อมกับกางอาณาเขตชำระล้างของตัวเองออกไปเช่นกัน

เพียงชั่วอึดใจ อาณาเขตชำระล้างก็สามารถกดทับอาณาเขตของราศีสิงห์เอาไว้ได้อย่างสมบูรณ์ ไม่ว่าราศีสิงห์จะพยายามรีดเร้นพลังเวทในร่างกายมากแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถสัมผัสถึงอาณาเขตของตัวเองได้อีกเลย

"ไอ้สารเลว แกทำอะไรลงไป? ทำไมฉันถึงกางอาณาเขตไม่ได้?"

ถ้าสายตาสามารถฆ่าคนได้ล่ะก็ ราศีสิงห์คงจะฆ่าไลอิสไปเป็นพันๆ หมื่นๆ ครั้งแล้ว

"ไม่ได้ทำอะไรพิเศษหรอก ตราบใดที่มีฉันอยู่ ชาตินี้แกก็อย่าหวังว่าจะได้กางอาณาเขตเลย"

ไลอิสแบมือทั้งสองข้างออก ทำท่าทางเหมือนเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเขาเลยสักนิด

"ถ้าอย่างนั้น...ถ้าอย่างนั้น ฉันก็จะฆ่าแกก่อนก็แล้วกัน เข้ามาสิ มาสู้กันอย่างยุติธรรม!"

ราศีสิงห์ยกมือขวาขึ้น เพียงชั่วพริบตา ไลอิสก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ เขารู้สึกราวกับว่าห้วงมิติรอบตัวกำลังถูกฉีกขาด โลกทั้งใบดูเลือนรางลงเรื่อยๆ

และในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย ปีขาลก็ล้มเลิกการรวบรวมพลังกรงเล็บในมือ เขาถอดแหวนกระดูกที่สวมอยู่ออกมา แล้วโยนมันไปทางไลอิส

"ปีมะโรง! เอานี่ไป! ใช้มันจัดการเจ้านั่นซะ อย่าได้ลังเล อย่าได้หวาดกลัว พวกเราทุกคนคอยหนุนหลังนายอยู่"

ไลอิสรับแหวนวงนั้นมา พร้อมกับเผยรอยยิ้มบางๆ และในวินาทีต่อมา ทั้งไลอิสและราศีสิงห์ก็หายวับไปจากตรงนั้น เหลือเพียงเงาจางๆ สองสายเท่านั้น

และเงาสองสายนั้นก็คือภาพสุดท้ายของพวกเขาที่หลงเหลืออยู่บนโลกใบนี้

แม้กระทั่งในวินาทีสุดท้าย ไลอิสก็ยังไม่ลืมที่จะส่งยิ้มอย่างมั่นใจให้กับเพื่อนร่วมทีม

ส่วนราศีสิงห์ จนกระทั่งวินาทีสุดท้าย เขาก็ยังคงจ้องมองไลอิสด้วยสายตาอาฆาตแค้น พร้อมกับรอยยิ้มอันชั่วร้ายที่มุมปาก

ดูเหมือนจะคุ้นๆ แฮะ? เหมือนท่าไม้ตายของตัวละครในเกมสักเกมเลย...ช่างเถอะ ช่างมันเถอะ บางทีอาจจะเป็นแค่ความบังเอิญก็ได้มั้ง?

เมื่อได้สติกลับมา ไลอิสก็มาโผล่ท่ามกลางความมืดมิดยามราตรี ท้องฟ้าสีดำทะมึนประดับประดาไปด้วยดวงดาวส่องแสงระยิบระยับ

ทว่าในวินาทีถัดมา การโจมตีอันตรายถึงชีวิตก็พุ่งเข้ามา ราศีสิงห์ยื่นมือขวาหมายจะบีบคอไลอิส

โชคดีที่ไลอิสตอบสนองได้ทันท่วงที กระบี่เกล็ดมังกรเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นขวางหน้าคอของเขา ปัดป้องการโจมตีเอาไว้ได้

แม้กระบี่เกล็ดมังกรจะกลายเป็นเถ้าถ่าน แต่ไลอิสก็ไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ

"ไหนบอกว่าจะสู้กันอย่างยุติธรรมไง? ทำไมถึงมาลอบกัดกันก่อนแบบนี้ล่ะ? นี่ไม่ใช่วิสัยของลูกผู้ชายเลยนะ"

ไลอิสยิ้มมุมปาก ราวกับว่าคนที่เพิ่งเผชิญหน้ากับความตายเมื่อครู่นี้ไม่ใช่ตัวเขาเอง

"ช่างหัวมันสิวะ! ตอนนี้เป้าหมายเดียวของข้าคือบดขยี้แกให้แหลกละเอียด!" ราศีสิงห์ไม่สนภาพพจน์ของตัวเองอีกต่อไปแล้ว

เมื่อได้ยินดังนั้น ไลอิสก็ยิ้มออกมา ก่อนจะพูดต่อ "ก่อนหน้านี้แกยังทำเป็นอวดดีอยู่เลยไม่ใช่เหรอ? บอกว่าคนเดียวจัดการพวกเราสามคนได้สบายๆ แต่จนถึงตอนนี้ อย่าว่าแต่ฆ่าเลย แค่สร้างบาดแผลสาหัสให้พวกเรายังทำไม่ได้เลย"

เมื่อได้ยินดังนั้น ราศีสิงห์ก็ถึงกับโกรธจนหัวเราะร่วน "ดี แกมันแน่...ยังกล้ามาท้าทายฉันอีกนะ"

"ฉันตัดสินใจแล้ว ตอนที่ฉันฆ่าแก ฉันจะค่อยๆ ทำให้ร่างกายแกกลายเป็นผุยผงทีละนิด ให้แกรู้ซึ้งถึงความทรมานของการถูกแล่เนื้อเถือหนัง!"

และในตอนนี้ ไลอิสก็หุบรอยยิ้มอันกว้างขวางบนใบหน้าลง

"ความเจ็บปวดแค่นี้มันทำอะไรฉันไม่ได้หรอก แกไม่รู้หรอกว่าฉันต้องเผชิญกับความทรมานแสนสาหัสมาขนาดไหน เหมือนกับเปลวเพลิงที่กำลังแผดเผาร่างกายฉันอยู่นี่ไง ฉันต้องทนทุกข์ทรมานกับมันอยู่ตลอดเวลา คนอย่างแกไม่มีวันเข้าใจหรอก"

ในวินาทีต่อมา ไลอิสก็เป็นฝ่ายลงมือบ้าง

เขาฟาดแขนเถาวัลย์ยักษ์ที่ลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงลงบนพื้น เถาวัลย์นับไม่ถ้วนพุ่งทะลวงเข้าสู่พื้นดิน แผ่ขยายปกคลุมไปทั่วบริเวณ

เถาวัลย์จำนวนมหาศาลทะลุขึ้นมาจากพื้นดิน บนพื้นผิวของมันเต็มไปด้วยรอยแตกร้าว ซึ่งภายในนั้นมีเปลวเพลิงคุกรุ่นอยู่

และเถาวัลย์เหล่านั้นก็เลื้อยพุ่งเข้าตวัดรัดราศีสิงห์อย่างบ้าคลั่ง

แม้ว่าทุกครั้งที่สัมผัสกับร่างกายของราศีสิงห์ พวกมันจะมลายหายไปในเวลาเพียงไม่นาน แต่เถาวัลย์เหล่านั้นก็ยังคงพุ่งเข้าใส่ราศีสิงห์ราวกับกองกำลังกล้าตาย โดยไม่สนว่าจะต้องแตกสลายไปกี่ครั้งก็ตาม

"บ้าเอ๊ย ไสหัวไปให้พ้น!"

แม้พลังจากแขนของเขาจะบดขยี้เถาวัลย์ที่รัดเขาไว้อย่างบ้าคลั่ง แต่เถาวัลย์พวกนี้ก็มีจำนวนมากเกินไป กำจัดไปหนึ่งเส้น ก็โผล่มาอีกสองเส้น

"แหวนซิป สวมใส่"

ไลอิสพึมพำเสียงแผ่ว โซเฟียก็ดึงแหวนวงหนึ่งออกมาจากร่างของหล่อน แล้วส่งให้ไลอิส

แหวนถูกสวมเข้าที่นิ้วนางอย่างแน่นหนา จากนั้นเขาก็เปิดใช้งานพลังของแหวน แขนของเขาก็หลุดออกจากกัน

แต่ตรงรอยต่อที่หลุดออก กลับปรากฏเป็นซิปขึ้นมา และซิปนั้นก็ถูกฉีกขาดในชั่วพริบตา กลายเป็นเชือกเส้นยาว

แล้วหมัดของไลอิสก็พุ่งทะยานออกไป กระแทกเข้าที่ใบหน้าของราศีสิงห์อย่างจัง หมัดนี้รุนแรงมากจนทำให้ราศีสิงห์เลือดกำเดาพุ่ง และฟันหักกระเด็นไปหลายซี่

นี่เป็นครั้งแรกที่สามารถสร้างบาดแผลฉกรรจ์ได้ ถือว่าเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่เลยทีเดียว

"ไอ้ลูกหมา แกทำฉันเลือดออก แกกล้าดียังไงมาทำฉันเลือดออก ฉันไม่มีวันปล่อยแกไปแน่ ฉันไม่ปล่อยแกไว้แน่"

หมัดถูกดึงกลับมา ซิปก็ถูกรูดกลับไปติดกับร่างกายเหมือนเดิม ส่วนแหวนซิปก็ถูกถอดออก แล้วเก็บเข้าไปในร่างของโซเฟียตามเดิม

"ดูเหมือนแกจะไม่ได้ไร้เทียมทานอย่างที่คิดนะ แกมันก็ไม่ได้ต่างอะไรจากคนธรรมดา ร้องห่มร้องไห้เป็นเหมือนกัน แกไม่มีสิทธิ์มาทำตัวอยู่เหนือคนอื่นหรอก!"

คำพูดของไลอิสทำให้ราศีสิงห์โกรธจนตาแทบถลน เขาแทบจะทนไม่ไหว อยากจะพุ่งเข้าไปฉีกร่างเด็กหนุ่มสวมหน้ากากทองสัมฤทธิ์ให้แหลกเป็นชิ้นๆ เสียเดี๋ยวนี้

(จบแล้ว)