บทที่ 41 - สะกดกลั้น

บทที่ 41 - สะกดกลั้น

"ไม่ไหว การโจมตีของพวกเราทำอะไรหล่อนไม่ได้เลย"

"ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป พลังเวทในตัวของพวกเราต้องหมดก๊อกแน่ๆ ถึงตอนนั้น พวกเราก็คงต้องกลายเป็นเนื้อบนเขียงให้หล่อนสับเล่นแล้วล่ะ"

สมองของไลอิสกำลังประมวลผลอย่างหนักหน่วงราวกับเครื่องจักร เขาต้องคิดหาวิธีแก้ปัญหาให้ได้เดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้น ผลลัพธ์ที่ตามมาคงเลวร้ายเกินกว่าจะจินตนาการได้

ความจริงเขาก็พอจะคิดวิธีออกแล้วล่ะ เพียงแต่เขาไม่แน่ใจว่าผลที่ตามมามันจะอยู่ในการควบคุมของเขาหรือเปล่า

ขอแค่เปลี่ยนร่างเป็นพายุหมุน เขาก็จะสามารถใช้เถาวัลย์ที่มือซ้ายเข้าไปรัดพันร่างของแม่มดเส้นด้ายได้ เหมือนกับที่คาสเตอร์ใช้เถาวัลย์รัดหล่อนเมื่อครู่นี้

แต่ทุกอย่างย่อมมีราคาที่ต้องจ่าย เขาไม่รู้เลยว่าการใช้พลังของพายุหมุนอีกครั้งจะส่งผลยังไงบ้าง ถึงแม้ว่าพลังนั้นจะถูกยูริโนเมะผนึกเอาไว้แล้วก็เถอะ

ดูเหมือนยูริโนเมะจะล่วงรู้ความคิดของไลอิส หล่อนจึงเอ่ยปากขึ้นด้วยน้ำเสียงเด็ดเดี่ยว

"ถูกผนึกเอาไว้แล้ว ช่วยยื้อเวลาได้สักพักนึงแหละ ในระหว่างนี้ ขอแค่นายหาสิ่งที่จะมาช่วยรักษาสมดุลของพายุหมุนในร่างกายให้เจอ การใช้พลังพายุหมุนในระยะเวลาสั้นๆ ก็ไม่มีปัญหาอะไรหรอก"

เมื่อได้ยินดังนั้น ไลอิสก็ไม่รอช้าอีกต่อไป มุมปากของเขายกยิ้มขึ้นมาอย่างชั่วร้าย

"เยี่ยมมาก คุณยูริโนเมะ! ที่ฉันรออยู่ก็คือประโยคนี้แหละ!"

และในชั่วพริบตานั้น มือซ้ายของไลอิสราวกับถูกพลังบางอย่างฉีกกระชากจนขาดวิ่น ทว่าแทนที่จะมีเลือดสีแดงสดไหลทะลักออกมา ภาพที่ปรากฏกลับสร้างความตื่นตะลึงให้กับทุกคน

เศษซากพืชพรรณจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งทะลักออกมาจากบาดแผลของเขาราวกับน้ำพุ

เศษซากเหล่านั้นประกอบไปด้วยใบไม้ที่เหี่ยวเฉา กิ่งไม้เล็กๆ ไปจนถึงเศษดินและรากไม้ พวกมันปลิวว่อนไปในอากาศ ก่อนจะร่วงหล่นลงมาปกคลุมพื้นดินที่ไหม้เกรียม ก่อตัวเป็นพรมสีเขียวขจีอันแปลกประหลาด

และในขณะเดียวกัน ที่แผ่นหลังของไลอิสก็มีปีกสีดำสนิทคู่ยักษ์งอกเงยขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

รูปร่างของไลอิสขยายใหญ่ขึ้น กล้ามเนื้อของเขาอัดแน่นไปด้วยพลังอันมหาศาล

และที่ศีรษะของเขา เขาสีดำขลับคู่หนึ่งก็ค่อยๆ งอกยาวขึ้นมาจากขมับทั้งสองข้าง พวกมันโค้งงอชี้ขึ้นฟ้า ปลายแหลมคมราวกับสามารถแทงทะลุอุปสรรคทุกอย่างได้

"เอาล่ะ มาเริ่มเข่นฆ่ากันเลย!"

เขาก้าวเท้าเหยียบลงบนพื้นดินอย่างแรง ก่อนจะพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เถาวัลย์สีเขียวในมือขยายตัวอย่างบ้าคลั่ง พุ่งเข้าใส่แม่มดเส้นด้ายอย่างดุดัน

ทุกครั้งที่เถาวัลย์สีเขียวทำท่าจะรัดร่างของแม่มดเส้นด้ายเอาไว้ได้ ร่างกายของหล่อนก็จะแตกกระจายกลายเป็นเส้นด้ายธรรมดาๆ ทำให้เถาวัลย์รัดพลาดไปเสียทุกครั้ง

แต่ไม่ว่าหล่อนจะเปลี่ยนรูปร่างไปยังไง ก็มักจะหลงเหลือเส้นด้ายเอาไว้สักเส้นสองเส้นเสมอ

และด้วยการใช้เส้นด้ายที่หลงเหลืออยู่นั่นแหละ เถาวัลย์ถึงสามารถแกะรอยและขยายตัวตามไปรัดร่างของแม่มดเส้นด้ายเอาไว้ได้ในที่สุด ทำให้หล่อนไม่สามารถเปลี่ยนร่างเป็นเส้นด้ายเพื่อหลบหนีได้อีกต่อไป

และแน่นอนว่ามันไม่ได้จบแค่การรัดร่างเอาไว้เท่านั้น เถาวัลย์สีเขียวเริ่มแทรกซึมเข้าไปในร่างของแม่มดเส้นด้าย ทำให้การเคลื่อนไหวของหล่อนเชื่องช้าลง พิษจากพืชเริ่มซึมเข้าสู่ร่างกายของหล่อนแล้ว

"ทำได้ดีมาก วู้ด!"

อเล็กซานดร้าปรายตามองไลอิสที่กำลังลอยตัวอยู่บนฟ้า

ส่วนไลอิสไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแค่งอกเถาวัลย์เส้นใหม่ออกมาจากมือซ้าย พุ่งตรงดิ่งลงมาจากฟากฟ้า แล้วปักลึกลงไปในพื้นดิน ก่อนจะเติบโตขึ้นเป็นต้นไม้ใหญ่ยักษ์ในชั่วพริบตา

และในวินาทีต่อมา แขนซ้ายของไลอิสก็ขาดสะบั้นลง ร่างของเขาร่วงหล่นลงมากระแทกพื้น ก่อนที่แขนซ้ายจะงอกขึ้นมาใหม่ ส่วนเถาวัลย์ที่อยู่บนฟ้าก็ยังคงลอยเด่นอยู่ที่เดิม ไม่ได้สลายหายไปไหน

เมื่อเห็นภาพนั้น อเล็กซานดร้าก็รู้ทันทีว่าไลอิสกำลังจะทำอะไร ทั้งสองสบตากัน พยักหน้าให้กัน ก่อนจะกระชับดาบในมือให้แน่น แล้วพุ่งเข้าใส่แม่มดเส้นด้ายพร้อมกัน

"คัดลอก...เริ่มได้"

"ดาบศักดิ์สิทธิ์ จงสถิต!"

ดาบในมือซ้ายของไลอิสและดาบในมือขวาของอเล็กซานดร้าปะทะกันจนเกิดเสียงดังกังวาน แสงสว่างเจิดจ้าพวยพุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน สาดส่องความมืดมิดรอบด้านให้สว่างไสว

จากนั้น ทั้งสองก็ตวัดดาบฟันลงมาเป็นรูปตัว X เกิดเป็นรอยแผลลึกบนตัวของแม่มดเส้นด้าย

"อย่าคิดว่าแค่นี้จะจบนะ ลองลิ้มรสพลังของดาบศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองเล่มดูหน่อยเป็นไง!"

อเล็กซานดร้าตะโกนลั่น พร้อมกับเร่งจังหวะการโจมตีให้เร็วขึ้น ส่วนไลอิสเมื่อเห็นการกระทำของอเล็กซานดร้า เขาก็พยักหน้ารับ แล้วร่ายเวทมนตร์ธาตุลมลงไปในดาบศักดิ์สิทธิ์ของตัวเองเช่นกัน

ดาบในมือของทั้งสองคนพลิ้วไหวราวกับสายน้ำ กระหน่ำฟันลงบนตัวของแม่มดเส้นด้ายอย่างบ้าคลั่งราวกับพายุฝน

แม้ว่าแม่มดเส้นด้ายจะมีความสามารถในการฟื้นฟูตัวเอง แต่เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีอย่างรวดเร็วและต่อเนื่องจากดาบศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองเล่ม ในที่สุดหล่อนก็ต้านทานไม่ไหว เผยให้เห็นแกนกลางที่ซ่อนอยู่ด้านใน

"แค่นี้ก็จบสิ้นกันที!"

ทั้งสองตะโกนขึ้นพร้อมกัน ก่อนจะตวัดดาบศักดิ์สิทธิ์เป็นรูปตัว X อีกครั้ง ฟันแกนกลางของแม่มดเส้นด้ายจนแหลกละเอียด

เมื่อถูกโจมตีเข้าที่จุดตาย แม่มดเส้นด้ายก็ไม่สามารถต้านทานได้อีกต่อไป ร่างกายของหล่อนเริ่มสลายหายไปในอากาศ

ส่วนเถาวัลย์สีเขียวบนฟ้า บัดนี้เหลือเพียงแค่รูปทรงทิ้งไว้ ราวกับว่าที่นี่ไม่เคยเกิดการต่อสู้อันดุเดือดขึ้นเลยแม้แต่น้อย

แต่ไลอิสไม่คิดจะหยุดแค่นี้ เขาเอื้อมมือเข้าไปในตัวของโซเฟียที่อยู่ตรงหน้าอก แล้วหยิบลูกแก้วคริสตัลสีขาวสะอาดตาออกมา ชูขึ้นฟ้า จากนั้นกลุ่มควันสีดำรอบๆ ก็เริ่มถูกดูดเข้าไปในลูกแก้ว

"นายจะควบคุมพายุหมุนตัวนี้งั้นเหรอ? วู้ด?"

อเล็กซานดร้าขมวดคิ้วเล็กน้อย ราวกับไม่เข้าใจการกระทำของไลอิส ซึ่งมันก็เป็นเรื่องจริง เพราะไม่ใช่ใครหน้าไหนก็สามารถควบคุมพายุหมุนตัวนี้ได้

"เปล่า ฉันไม่ได้จะควบคุมมันหรอก ฉันจะเก็บพายุหมุนตัวนี้เอาไว้ให้คาสเตอร์น่ะ กรงเล็บมังกรในตัวของหล่อนแข็งแกร่งมาก แถมยังมีพลังในการสะกดกลั้นพายุหมุนด้วย ถ้าเป็นแบบนั้น มันก็น่าจะรักษาสมดุลได้แหละ"

ลูกแก้วคริสตัลสีดำขลับปรากฏขึ้นในมือของไลอิส จากนั้นเขาก็โยนมันไปให้คาสเตอร์

คาสเตอร์รีบรับเอาไว้ ก่อนจะเอ่ยปาก "จะให้ฉันจริงๆ เหรอ? อีกตั้งเดือนสองเดือนกว่าพายุหมุนของฉันจะฟื้นคืนชีพ ให้นายควบคุมมันไปเลยไม่ดีกว่าเหรอ?"

"เจ้านี่มันไม่เหมาะกับฉันหรอกน่า ฉันน่ะพอมีวิธีเอาตัวรอดอยู่แล้ว แต่ตอนนี้เธอสูญเสียพลังที่จะปกป้องตัวเองไปแล้วไม่ใช่หรือไง?"

ไลอิสเพียงแค่ยิ้มบางๆ ก่อนจะถอดเสื้อท่อนบนที่ขาดวิ่นออก แล้วใช้พลังสร้างชุดสูทตัวใหม่ขึ้นมาสวมทับ

"ในเมื่อธุระเสร็จแล้ว งั้นพวกเราก็รีบกลับกันเถอะ ฉันยังมีการบ้านที่ต้องทำอีกนะ"

และตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ยูริโนเมะก็กลับคืนร่างเป็นเด็กสาวทั้งสามคนอีกครั้ง และคนที่พูดประโยคนี้ออกมาก็คืออากลาเอียนั่นเอง

"เสี่ยวหง เสี่ยวหวง พวกเธอกลับไปก่อนเลยนะ ฉันมีธุระอยากจะคุยกับคุณดอนกิโฆเต้นิดหน่อยน่ะ"

ทาเลียโบกมือไล่ให้ทั้งสองคนกลับไปก่อน ซึ่งทั้งสองก็พยักหน้ารับ โดยไม่ได้ซักถามอะไรให้มากความ

(จบแล้ว)