บทที่ 34 - ทำไมคุณถึงด่าคนอื่นแบบนี้ล่ะ!
บทที่ 34 - ทำไมคุณถึงด่าคนอื่นแบบนี้ล่ะ!
บทที่ 34 - ทำไมคุณถึงด่าคนอื่นแบบนี้ล่ะ!
ริมขอบพายุระหว่างดวงดาว
ยานสอดแนมป๋ายเซียวล่องหนอีกลำหนึ่ง
นี่คือยานสอดแนมต้นแบบของจักรวรรดิที่สังกัดเขตทหารผานกู่ เป็นรุ่นท็อปสุด ทาสีขาวเงิน มีตราสัญลักษณ์ต้นไม้สีเงินของจักรวรรดิประทับอยู่
ภายในห้องทำงานกัปตันยาน
หน้าจอขนาดใหญ่ฉายภาพที่แตกเป็นเสี่ยงๆ
ชายหนุ่มที่ดิ่งลงมาจากฟากฟ้าพร้อมกับกำหัววานรไว้ในมือ จิ้งจอกเพลิงที่ฉีกกระชากฝูงตั๊กแตนและแผดเผาท้องฟ้าจนพินาศ...
หน้าจอขนาดใหญ่ ชายสองคนกำลังทำหน้าเคร่งเครียด
พันเอกกาเนต ชายวัยกลางคนผมสีเงินสั้นเกรียน รูปร่างไม่สูงนัก เขาคือเจ้าหน้าที่กิจการพิเศษของเขตทหารผานกู่ แม้จะมียศแค่พันเอก แต่กลับมีอำนาจเทียบเท่ากับพลจัตวา
ส่วนร้อยโทเดรย์ ผู้ช่วยของเขา กลับเป็นหนุ่มหล่อผมยาวสลวย
“พวกเราอุตส่าห์สนับสนุนเทคโนโลยีให้กลุ่มซิงเจวี๋ยไปตั้งมากมาย แต่ซิงเจวี๋ยก็ยังมัวแต่ยึดติดอยู่กับร่างกายเนื้อหนังมังสา ขนาดลิงป่ามันยังรู้เลยว่าต้องใส่เกราะ”
“ถ้าไม่ใช่เพราะเขาถูกศัตรูตัดหัวตั้งแต่เริ่มเกม พันตรีเจียงหลินเฟิงก็คงไม่ถูกศัตรูรุมกินโต๊ะจนตาย จนสุดท้ายส่งข้อความเข้ารหัสออกมาไม่ได้เลยสักข้อความเดียวหรอก”
“โจรสลัดอวกาศก็คือโจรสลัดอวกาศอยู่วันยังค่ำ พวกเศรษฐีใหม่ไร้การศึกษา ทำได้แค่ร่วมมือกันหาเงินนิดๆ หน่อยๆ พอเจอภารกิจที่ต้องใช้ความละเอียดอ่อนเข้าหน่อย ก็ทำพังไม่เป็นท่า”
“ร้อยเอกเคอเฮ่อจากกระทรวงวัฒนธรรม ขนาดนอนพะงาบๆ อยู่ในโรงพยาบาลยังอุตส่าห์ติดต่อมาหาพวกเรา พวกเราก็วางแผนเตรียมการรับมือไว้อย่างรัดกุมแล้วแท้ๆ แต่สุดท้ายก็โดนหลี่เหยาที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้คนนี้ ทำแผนการของเราพังป่นปี้ไปหมด...”
“นึกไม่ถึงเลยว่า สถานที่เล็กๆ อย่างดาวริมทะเลสาบเอล จะมีผู้แข็งแกร่งระดับที่สามารถฆ่าซิงเจวี๋ยด้วยมือเปล่าซ่อนตัวอยู่... ไม่ว่าจะเป็นซิงเจวี๋ย หรือเกราะเหล็กนิลของร้อยเอกเคอเฮ่อ ก็ไม่อาจทำให้เขาชักกระบี่ออกมาได้เลย”
“ตอนแรกคิดว่าเขาจะมีเรื่องกับจิ้งจอกเพลิง ไม่เขาก็กำจัดจิ้งจอกเพลิง หรือไม่ก็ถูกจิ้งจอกเพลิงฆ่าตาย แต่ผลสุดท้ายกลับไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย...”
“บางทีอาจจะเป็นเพราะหนึ่งในพวกเขาเป็นพวกบ้ากามล่ะมั้ง”
“พวกเขาทั้งคู่ต่างก็ชอบผู้หญิงเหมือนกันนั่นแหละ”
พันเอกกาเนตพูดพลางส่ายหน้าเดินกลับไปนั่งที่โต๊ะทำงาน รินไวน์แดงสองแก้ว
ผู้ช่วยทหารผ่อนลมหายใจอย่างโล่งอก ยกแก้วไวน์ขึ้น
“ปล่อยให้พวกกองทัพปฏิวัติเอาอาวุธพวกนี้ไปก็ดีเหมือนกัน ถ้าขืนปล่อยให้หลี่เหยาเอาไปเร่ขายตามตลาดมืด หน้าตาของจักรวรรดิจะเอาไปไว้ที่ไหนล่ะ?”
แววตาของพันเอกสงบนิ่ง แต่กลับแฝงไปด้วยความวิตกกังวล
“กลุ่มไป๋เยี่ยชักจะหัวแข็งขึ้นทุกวัน ตอนนี้ซิงเจวี๋ยก็ตายไปแล้ว หลังจากนี้เราจะไปหาใครมาร่วมมือด้วยดีล่ะ?”
ผู้ช่วยตอบว่า:
“ผมรู้จักผู้หญิงคนนึงที่กำลังถูกราชันโจรสลัดอวกาศตามล่าตัวอยู่ เธอเคยเป็นอดีตสมาชิกกลุ่มโจรสลัดอวกาศ ได้ยินมาว่าเธอปั่นหัวกองยานรบระดับท็อปๆ ซะจนหัวหมุนเลยล่ะ”
“ระวังผู้หญิงแบบนี้ไว้หน่อยก็ดีนะ”
“ผู้หญิงแบบนี้แหละถึงจะทำงานใหญ่ได้ และเหตุการณ์ต่อไปที่เรากำลังจะเข้าไปมีส่วนร่วม ก็บังเอิญไปเกี่ยวข้องกับกัปตันยานลำที่แปดสิบของราชันโจรสลัดอวกาศ——มาดามฮาจิชาคุพอดี”
“บังเอิญจริงๆ ที่กลาสโกว์ มนุษย์ดัดแปลงกัมมันตภาพรังสีที่มาดามฮาจิชาคุชุบเลี้ยงมากับมือ เพิ่งจะถูกซิงเจวี๋ยฆ่าล้างบางและตัดหัวไปเมื่อชั่วโมงที่แล้ว”
“มาดามฮาจิชาคุ? ฉันจำได้ว่า ยัยป้าเสียสตินี่ก่อนจะกลายเป็นโรคจิต เคยเป็นนักเรียนหัวกะทิสาขาสรีรวิทยาของสถาบันเทคโนโลยีอันดับหนึ่งแห่งจักรวรรดิ เป็นลูกศิษย์ของศาสตราจารย์หญิงที่ทำการทดลองจักรวาลหนูแฮมสเตอร์... เธอชื่ออะไรนะ?”
พันเอกกาเนตขมวดคิ้วสีเงิน แก้วไวน์ที่กำลังจะยกขึ้นดื่มชะงักค้างอยู่กลางอากาศ
ผู้ช่วยเดรย์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็รู้สึกว่าศาสตราจารย์คนนี้มีชื่อเสียงโด่งดังมาก แต่กลับนึกชื่อไม่ออกเลยแม้แต่น้อย
ทั้งที่เขาขึ้นชื่อเรื่องความจำดีเยี่ยมแท้ๆ!
“แปลกจัง ทำไมแม้แต่ผมก็ยังลืมไปได้ล่ะเนี่ย”
“บางทีอาจจะเป็นเพราะอิทธิพลของพายุล่ะมั้ง...”
พันเอกกาเนตกระดกไวน์ในแก้วจนหมด
“ไม่ว่ายังไง กงล้อแห่งยุคสมัยกำลังจะหมุนเร็วขึ้นแล้ว และพวกเราก็กำลังยืนอยู่ใจกลางพายุ เพื่อมีส่วนร่วมและเป็นพยานในหน้าประวัติศาสตร์”
……
จุดหมายปลายทางของยานรอยัลซิงเจวี๋ย คือเอลเกลด เมืองหลวงที่มีราคาที่ดินสูงถึงตารางเมตรละหนึ่งล้านแปดแสนเหรียญดาว
หลี่เหยารับทรัพย์ก้อนโตร้อยล้านมาอย่างเบิกบานใจ แต่สุดท้ายก็ยังซื้อบ้านในเมืองหลวงไม่ได้อยู่ดี ต้องยอมรับเลยว่า...
โลกใบนี้มันบิดเบี้ยวเกินไปแล้ว
หลังจากดื่มชาถูกๆ บนยานของเซี่ยไน่จนหมด หลี่เหยาก็ลงจากยานกลางทาง
ส่วนชาลับที่ซ่อนอยู่ในส่วนลึกของเนบิวลาผานกู่ของเซี่ยไน่นั้น เอาไว้มีเวลาค่อยว่ากัน
ขึ้นยานลำเล็ก
ลงจากยานลำใหญ่
หลี่เหยาเพิ่งจะสัมผัสความหรูหราของ “ยานรอยัลซิงเจวี๋ย” มาหมาดๆ ไม่นานก็สลับไปสัมผัสความยิ่งใหญ่อลังการของ “ยานรอยัลซิงเจวี๋ย” อีก พอหันกลับมามองยานหมายเลขว่านที่ถูกพายุพัดจนบุบสลายไปทั่ว จู่ๆ ก็รู้สึกไม่เจริญหูเจริญตาเอาซะเลย
โทรศัพท์รุ่นกระติกน้ำของซิงเจวี๋ย และร่างหุ่นยนต์ที่ถูกฟันขาดของเด็กหญิงทั้งสอง ถูกยัดรวมกันไว้ในห้องเก็บของท้ายยานหมายเลขว่าน
เด็กหญิงทั้งสองนั่งเล่นตั๊กแตนกันอยู่ที่เบาะหน้า
น่าเสียดายที่แว่นตาถอดรหัสถูกจวี๋เฟิงเอาไปแล้ว เด็กหญิงทั้งสองง่วนอยู่นานสองนาน ก็ยังหาวิธีใช้งานไม่ได้สักที
ไม่มีเครื่องมือในมือ มันก็แอบน่าเบื่ออยู่เหมือนกันนะ
พวกเธอพลันนึกขึ้นได้ว่า ครั้งนี้สร้างผลงานชิ้นใหญ่มาได้ ก็น่าจะได้โบนัสสิ
“เถ้าแก่ ได้เงินก้อนโตมาแบบนี้ ดีใจไหมล่ะ?”
แค่ดีใจที่ไหนล่ะ หลี่เหยายิ้มจนปากจะฉีกถึงรูหูอยู่แล้ว
“ดีใจสิ”
“งั้นก็ควรจ่ายเงินเดือนให้พนักงานได้แล้วมั้ง?”
“เพิ่งจะมาทำงานได้ไม่ถึงสามวัน ก็มาทวงเงินเดือนซะแล้ว ทุกวันที่สิบห้าของเดือนถึงจะจ่ายเงินเดือนของเดือนก่อนเว้ย!”
“แล้วโบนัสล่ะ?”
“โบนัสเอาไว้ดูผลงานตอนสิ้นปี!”
“แต่ครั้งนี้พวกเราสร้างผลงานชิ้นใหญ่เลยนะ ขอเบิกเงินเดือนล่วงหน้าหน่อยไม่ได้เหรอ?”
“ฝันไปเถอะ”
“ไอ้นายทุนหน้าเลือดเอ๊ย!”
“ถ้าไม่ติดว่าเสียดายแม่นมล่ะก็ พวกเราคงตามพี่จวี๋เฟิงไปแล้ว!”
“ฉันจะลาออก!”
“ฉันก็จะลาออกเหมือนกัน!”
“แกไปเล่นดินคนเดียวเลยไป!”
สีหน้าของหลี่เหยาอ่อนโยนลง พยายามพูดจาหว่านล้อมว่า:
“ฉันทำแบบนี้ก็เพื่อความหวังดีของพวกเธอนะ เด็กๆ มักจะใช้เงินเก่ง เห็นอะไรก็อยากได้ไปหมด ควบคุมมือตัวเองไม่ได้หรอก ต่อให้ฉันให้เงินพวกเธอร้อยล้าน รับรองว่าไม่เกินสามวันก็หมดเกลี้ยง สู้ให้ฉันช่วยเก็บไว้ให้ดีกว่า ปลายเดือนหรือสิ้นปี ฉันจะจ่ายพร้อมดอกเบี้ยให้พวกเธอทีเดียวเลย”
“เดี๋ยววันที่สิบห้าเดือนหน้าก็มาถึงแล้ว นี่เอาไปสองหมื่นเหรียญดาวก่อน เอาไปเป็นค่าขนมนะ”
ชุนวากับชิวฉานยกกระเป๋าเงินอิเล็กทรอนิกส์เสี่ยวเทียนเจินที่ข้อมือขึ้นมา รับเงินสองหมื่นมาด้วยสีหน้ารังเกียจ
นาฬิกาเรือนนี้มีฟังก์ชันโทรศัพท์ด้วย แต่เขาจงใจบล็อกเอาไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้แม่นมโทรมาตามตอนที่พวกเธอแอบหนีไปเที่ยวเล่น
“นายมีเงินตั้งร้อยสามล้าน แต่ให้พวกเราแค่สองหมื่น มโนธรรมของนายไม่เจ็บปวดบ้างเลยเหรอ?”
“เชื่อฉันเถอะ ถ้าเทียบกับพวกเถ้าแก่ที่บ้านเกิดของฉันแล้ว การที่ฉันให้พวกเธอสองหมื่นนี่ถือว่ามีมโนธรรมสุดๆ แล้วนะ”
หลี่เหยาเบ้ปาก ก่อนจะโอนเงินให้เด็กหญิงทั้งสองอีกสองล้านเก้าแสนแปดหมื่น:
“เงินสามล้านที่เหลือ พวกเธอเอาไปให้เหล่าโม่ช่วยอัปเกรดยานของฉันหน่อยละกัน คราวหน้าถ้ายานโดนพายุพัดจนบุบสลายไปทั่วอีกล่ะก็ ฉันจะตีตูดพวกเธอให้บุบสลายไปทั่วเหมือนกันเลยคอยดู”
พอได้เงินก้อนโตหล่นทับ เด็กหญิงทั้งสองถึงได้ยิ้มออก
“แล้วเงินอีกร้อยล้าน นายจะเอาไปทำอะไรล่ะ?”
“เอาไปขอแม่เธอแต่งงานไง!”
เด็กหญิงทั้งสองฟังเป็นคำว่า “ไปตายซะไป” ก็เลยขมวดคิ้วเบิกตาโพลงใส่
“ทำไมคุณถึงด่าคนอื่นแบบนี้ล่ะ!”
“ผู้ชายพอมีเงินแล้วก็เลวจริงๆ ด้วย!”
“ขอแม่เธอแต่งงานต่างหากเล่า”
“อ้อ นายอยากจะขอแม่นมแต่งงานนี่เอง... ไม่คิดว่าเธอตัวใหญ่ไปหน่อยเหรอ?”
“ก็พอได้อยู่นะ ฉันไม่ซีเรียสเรื่องนั้นหรอก”
หลี่เหยาตอบอย่างไม่ใส่ใจนัก
พลางคิดในใจว่า ยิ่งใหญ่สิยิ่งดีไม่ใช่หรือไง?
จู่ๆ เด็กหญิงทั้งสองก็หัวเราะลั่น
“เลิกฝันกลางวันได้แล้ว! ที่แม่นมปฏิเสธนาย ไม่ใช่เพราะเรื่องเงินซะหน่อย”
“สภาพร่างกายของเธอน่ะ ถึงแต่งงานไปก็มีลูกไม่ได้หรอก ต้องอดกลั้นทุกวัน มันเจ็บปวดจะตายไป!”
……
ขากลับหลี่เหยาเลือกใช้เส้นทางที่อ้อมพายุระหว่างดวงดาว กว่าจะมาถึงดาวริมทะเลสาบเอลก็เป็นเวลาเที่ยงคืนแล้ว
ท้องฟ้ายังคงมีฝนตกปรอยๆ เหมือนตอนที่เพิ่งจากมา
ยานหมายเลขว่านที่อยู่ในสภาพบุบสลาย จอดลอยลำอยู่บนผิวน้ำสาบหน้าโรงเตี๊ยมแฝด ตอนไปแต่งตัวซะหล่อเหลาเอาการ ตอนกลับมาสภาพยังกับหมาตกน้ำ
ยานจะพังก็ไม่เป็นไร คนเราพอมีเงิน ท่าเดินลงจากยานมันก็เปลี่ยนไปแล้ว
รอให้ฉันทำงานนี้เสร็จเมื่อไหร่ จะกลับมา... ดื่มเหล้าหมักชั้นเลิศที่เธอเก็บสะสมไว้!
หลี่เหยายังจำธงที่ตัวเองปักเอาไว้ได้
โรงเตี๊ยมแฝดเพิ่งจะปิดร้าน
หยินเยว่เพิ่งจะเก็บกวาดขวดเหล้าเสร็จและกำลังจะปิดประตู พอเห็นหลี่เหยากับเด็กหญิงทั้งสองยืนหลบฝนอยู่ที่ป่าหลิวริมทะเลสาบ เธอจึงกางร่มเดินไปรับพวกเขา
“กลับมาแล้วเหรอ”
เธอเอ่ยทักทายเรียบๆ
เธอมองดูสภาพยานหมายเลขว่านที่บุบสลาย มองตั๊กแตนจักรกลในมือเด็กหญิงทั้งสอง และมองโทรศัพท์รุ่นกระติกน้ำขนาดครึ่งตัวคนที่หลี่เหยาถืออยู่...
หยินเยว่ไม่ได้ถามอะไรให้มากความ
เธอรู้สึกว่า ผู้ชายที่กล้าจับข้อมือเธอ แอบดูเธออาบน้ำ แล้วยังมีชีวิตรอดมาได้ ย่อมไม่ตายง่ายๆ หรอก
“แม่... ท่านแม่คะ หนูจะบอกข่าวดีให้ฟัง หลี่เหยาเขามีแฟนแล้วนะ”
เพื่อจะแกล้งนายทุน ชุนวาจึงตั้งใจพูดแหย่ขึ้นมา
เมื่อไม่ได้ทำอะไรผิด หลี่เหยาก็ยังคงนิ่งเฉย
หยินเยว่เองก็ไม่ได้หลอกง่ายขนาดนั้น
“เป็นเด็กเป็นเล็ก อย่าพูดจาเหลวไหล”
ชิวฉานรีบพูดเสริมขึ้นมาทันที:
“หนูไม่ได้พูดเหลวไหลนะคะ! แฟนเขาเป็นสาวหูจิ้งจอกที่สวยมากๆๆๆๆ เลยนะ เขาถึงกับยกเสื้อกันฝนให้เขาใส่บังฝนด้วย สงสัยเดี๋ยวเขาก็คงจะโทรมาหาแล้วล่ะมั้ง”
สิ้นเสียงคำพูด
โทรศัพท์ก็ดังขึ้นมาจริงๆ
โทรศัพท์มือถือรุ่นกระติกน้ำขนาดครึ่งตัวคน ดังขึ้นมาแล้ว
หลี่เหยาไม่กล้ารับสาย...
ดวงตาคู่งามจ้องมองเขาอย่างเย็นชา
เพื่อนของซิงเจวี๋ยก็น่าจะเป็นผู้ชายไม่ใช่เหรอ?
เมื่อคิดได้ดังนั้น หลี่เหยาก็กดปุ่มรับสาย
เสียงผู้หญิงแปลกหน้าคนหนึ่งดังแว่วมา
“พวกเราน่าจะเจอกัน——”
เปรี้ยง!
สายฟ้าสีเลือดสว่างวาบไปทั่วท้องฟ้ายามราตรีที่มีฝนตกโปรยปราย
[จบแล้ว]