บทที่ 26 การจ้างงาน ล็อตตี้

ฉันได้รับโอกาสขึ้นเรือลำนี้ก็เพราะชื่อเสียงของตระกูลพ่อมด และตอนนี้ชื่อเสียงนั้นก็กำลังจะหายไปแล้ว

ลีออน คาร์ลสัน รู้สึกงุนงงเล็กน้อย "หายไปงั้นหรือ? เธอหมายความว่ายังไง? มีอะไรผิดปกติกับครอบครัวของเธอหรือ?"

เธอเงยหน้าขึ้น ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยน้ำตา แต่เธอก็พยายามอย่างหนักที่จะไม่ปล่อยให้มันไหลออกมา

"มีกฎข้อหนึ่งในโลกเวทมนตร์: หากตระกูลพ่อมดใดไม่มีพ่อมดอย่างเป็นทางการเป็นผู้ดูแลติดต่อกันเป็นเวลาสิบปี พวกเขาจะสูญเสียตำแหน่งตระกูลพ่อมดและสิทธิพิเศษทั้งหมดที่เกี่ยวข้อง... พ่อมดอย่างเป็นทางการของ ตระกูลโพล์ค คือคุณปู่ของฉัน แต่ท่านเสียชีวิตไปเมื่อแปดปีที่แล้ว"

เธอไม่ได้พูดอะไรอีก แต่ ลีออน คาร์ลสัน เข้าใจอย่างถ่องแท้ถึงความกดดันอันมหาศาลที่เธอกำลังเผชิญอยู่ และความคิดที่จะช่วยเหลือเธอก็ชัดเจนขึ้นในความคิดของเขา

ให้เงินเธอโดยตรงงั้นหรือ? ด้วยนิสัยของ ล็อตตี้ โพล์ค เธอคงไม่มีทางรับมันไว้แน่ สายตาของเขากวาดมองไปทั่วโรงอาหาร และทันใดนั้นเขาก็มีความคิดบางอย่าง

เขานึกถึงหอพักเดี่ยวของตัวเอง ซึ่งแม้จะไม่ใหญ่โตนัก แต่ก็ยังต้องทำความสะอาด ดูเหมือนว่าจะไม่มีบริการทำความสะอาดแบบรวมศูนย์ใน หอคอยพ่อมด หลายสิ่งหลายอย่างต้องจัดการโดยผู้ฝึกหัดเอง

เขาวางมีดและส้อมลง มองไปที่ ล็อตตี้ โพล์ค และพูดด้วยน้ำเสียงที่สบายๆ ที่สุดเท่าที่จะทำได้ "ล็อตตี้ โพล์ค พูดถึงเรื่องนี้แล้ว ฉันมีเรื่องอยากจะรบกวนเธอหน่อย หลังจากที่ฉันได้เป็นผู้ฝึกหัดอย่างเป็นทางการ ฉันก็ได้รับมอบหมายให้อยู่หอพักเดี่ยว แต่ฉัน... ฉันไม่ค่อยเก่ง แล้วก็ไม่ค่อยชอบทำความสะอาดห้องด้วย และดูเหมือนว่าจะไม่มีใครใน หอคอยพ่อมด จัดการเรื่องนั้นให้ด้วย"

ล็อตตี้ โพล์ค มองเขาด้วยความสับสน ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ เขาถึงพูดเรื่องนี้

ลีออน คาร์ลสัน พูดต่อ "ฉันเห็นว่าเธอเป็นคนละเอียดและขยันขันแข็งในการทำงานมาก ฉันเลยอยากรู้ว่าเธอจะเต็มใจ... สละเวลาสักนิดทุกวันเพื่อช่วยฉันทำความสะอาดห้องไหม? มันใช้เวลาไม่นานหรอก ประมาณครึ่งชั่วโมงก็พอแล้ว และฉันสามารถจ่ายค่าจ้างให้เธอได้ อืม... วันละ 2 เหรียญทองแดง เธอคิดว่ายังไง?"

"2 เหรียญทองแดง?!" ล็อตตี้ โพล์ค แทบจะกระโดดขึ้นด้วยความประหลาดใจ ดวงตาของเธอเบิกกว้าง "มันแค่... แค่ทำความสะอาดห้องเองนะ? นี่... นี่มันมากเกินไปแล้ว คุณลีออน แบบนี้ไม่ดีหรอกค่ะ"

ใน หอคอยพ่อมด การคัดลอกหนังสือหรือจัดระเบียบโกดังเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงได้ค่าจ้างเพียง 1 เหรียญทองแดงเท่านั้น

และตอนนี้ แค่ทำความสะอาดห้องเล็กๆ ทุกวันก็สามารถนำรายได้ที่มั่นคงมาให้ถึง 2 เหรียญทองแดง นี่เป็นข้อเสนอที่ดีจนไม่อาจจินตนาการได้

"มันไม่มากหรอก" ลีออน คาร์ลสัน ส่ายหัว น้ำเสียงของเขาหนักแน่น "ฉันคิดว่าเวลาและพลังงานของฉันมีค่ามากกว่านั้น"

"มันเป็นเรื่องที่ถูกต้องที่จะจ่ายค่าจ้างให้ใครสักคนที่ช่วยเหลือ และอีกอย่าง การรักษาห้องให้เป็นระเบียบเรียบร้อยก็สำคัญมากต่อการเรียนและการทำสมาธิของฉัน เธอจะเต็มใจช่วยฉันเรื่องนี้ไหม?"

ล็อตตี้ โพล์ค มองเข้าไปในดวงตาที่จริงใจของ ลีออน คาร์ลสัน ความคิดของเธอสับสนวุ่นวาย แน่นอนว่าเธอรู้ว่า ลีออน คาร์ลสัน กำลังหาวิธีที่จะช่วยเหลือเธอ วันละ 2 เหรียญทองแดง นั่นก็จะเป็น 60 เหรียญทองแดงต่อเดือน ซึ่งเทียบเท่ากับเบี้ยเลี้ยงสองเดือนของเธอ หากเธอรับภารกิจคัดลอกบ้างในเวลาว่าง อย่างน้อยเธอก็สามารถกินอิ่มได้ทุกวัน และยังมีเงินเก็บอีกเล็กน้อย นี่ราวกับของขวัญจากสวรรค์สำหรับเธอ

ดวงตาของเธอเริ่มแดงขึ้น และคราวนี้ น้ำตาก็ไม่อาจกลั้นไว้ได้อีกต่อไป หยดแหมะลงมา

เธอรีบเช็ดมันออกด้วยหลังมือ ก้มหน้าลง น้ำเสียงของเธอสั่นเครือ "คุณลีออน... ขอบคุณค่ะ... ฉันจริงๆ... ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าจะขอบคุณคุณยังไงดี... ฉัน... ฉันเต็มใจค่ะ ฉันจะทำความสะอาดให้สะอาดเอี่ยมอ่องเลย! ฉันจะไม่ทำให้คุณผิดหวังแน่นอนค่ะ"

ลีออน คาร์ลสัน ยิ้มและพูดว่า "งั้นเริ่มพรุ่งนี้เลยนะ นี่คือกุญแจหอพักของฉัน ห้องหมายเลข B045 ปกติฉันจะไปที่ห้องทำงานเพื่อทำภารกิจหลังเลิกเรียน ดังนั้นเธอสามารถไปได้ตลอดเวลาที่เธอสะดวกเลย"

เขาผลักกุญแจทองเหลืองสำรองไปทาง ล็อตตี้ โพล์ค ล็อตตี้ โพล์ค หยิบกุญแจขึ้นมาอย่างระมัดระวัง กำมันไว้แน่นในมือ เมื่อเธอเงยหน้ามอง ลีออน คาร์ลสัน อีกครั้ง ดวงตาของเธอก็เต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจและความหวังที่จุดประกายขึ้นอีกครั้ง

หลังจากบอกลา ล็อตตี้ โพล์ค แล้ว ลีออน คาร์ลสัน ก็กลับมายังหอพักเดี่ยวบนชั้นสามเพียงลำพัง

ห้องมืดสนิทในขณะนี้ ลีออน คาร์ลสัน คลำหาทางเพื่อจุดตะเกียงน้ำมันบนโต๊ะ เปลวไฟของมันกะพริบไหวเล็กน้อย สาดส่องเงาที่แกว่งไกวไปมาบนผนัง

สายตาของเขาตกลงไปที่เครื่องมือคัดลอก และในทันใดนั้น ข้อความแจ้งเตือนของระบบที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

【ปากกาขนนกสีเทาคุณภาพต่ำ: Lv0】

【สถานะ: สามารถผูกมัดได้】

【ค่าใช้จ่ายในการผูกมัด: พลังจิต 1 หน่วย】

แม้แต่ปากกาขนนกที่ธรรมดาที่สุดก็ยังเป็นผลิตภัณฑ์จากเวทมนตร์อย่างนั้นหรือ? ลีออน คาร์ลสัน รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

จากนั้นเขาก็ตรวจสอบสถานะของตัวเอง พลังจิต ที่เขาใช้ไปก่อนหน้านี้ในห้องทำงานฟื้นฟูขึ้นมา 2 หน่วยแล้ว แตะระดับ 4 หน่วย ต้องขอบคุณการฟื้นฟูอย่างต่อเนื่องจาก นาฬิกาพกเร่งความเร็ว

"ผูกมัด" เขาไม่ลังเล มันเป็นเพียง พลังจิต 1 หน่วยเท่านั้น จะเป็นอะไรไปล่ะถ้ามีเรื่องน่าประหลาดใจเกิดขึ้น?

ความรู้สึกของการเชื่อมต่อที่เลือนลางถูกสร้างขึ้น ปากกาขนนกในมือของเขาดูเหมือนจะ... ลื่นขึ้นเล็กน้อย? เขามองไปที่แผงควบคุม

【ผูกมัดสำเร็จ】

【ปากกาขนนกสีเทาคุณภาพต่ำ: ระดับปัจจุบัน Lv0】

【ผลลัพธ์ปัจจุบัน: เพิ่มความเร็วในการคัดลอกเล็กน้อย】

【ผลลัพธ์ Lv1: ความเร็วในการคัดลอก +10%, ความเข้าใจเวทมนตร์ +10%】

【เงื่อนไขในการอัปเกรด: จำนวน เมล็ดพันธุ์แห่งดวงดาว ในโลกแห่งจิตวิญญาณถึง 1, ใช้ พลังจิต 5 หน่วย】

"เพิ่มความเร็วในการคัดลอกเล็กน้อย..." ลีออน คาร์ลสัน ลองขีดเขียนสองสามครั้งบนเศษกระดาษ ความลื่นไหลของปลายปากกาแสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงขึ้นเล็กน้อยจริงๆ

ค่อนข้างจะเปล่าประโยชน์ ลีออน คาร์ลสัน คิดในใจ ความเร็วที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยนี้ให้ความช่วยเหลือที่จำกัดมากสำหรับงานที่น่าเบื่ออย่างการคัดลอก

แต่ "ความเข้าใจเวทมนตร์ +10%" หลังจากการอัปเกรดทำให้หัวใจของเขาสั่นไหว การคัดลอกหนังสือเวทมนตร์สามารถเพิ่มความเข้าใจเวทมนตร์ได้ด้วยหรือ? นี่เป็นโบนัสที่คาดไม่ถึงเลย

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง วางปากกาขนนกลง และตัดสินใจที่จะทำสมาธิก่อนเพื่อฟื้นฟู พลังจิต ของเขา จากนั้นค่อยดำเนินการคัดลอกหลังจากการอัปเกรดปากกาขนนก

เขาเป่าตะเกียงน้ำมันให้ดับ นั่งขัดสมาธิบนเตียง ทำจิตใจให้ว่างจากสิ่งรบกวน และดำดิ่งจิตสำนึกเข้าสู่โลกแห่งจิตวิญญาณของเขา

เวลาผ่านไปอย่างเงียบเชียบ และ พลังจิต ของเขาก็ฟื้นฟูอย่างรวดเร็วภายใต้ผลลัพธ์ของ นาฬิกาพกเร่งความเร็ว ในโลกแห่งจิตวิญญาณของเขา เมล็ดพันธุ์แห่งดวงดาว มีความแข็งแกร่งและสุกสกาวมากกว่าเมื่อตอนที่มันควบแน่นเป็นครั้งแรกมาก แต่มันขาดตัวเร่งปฏิกิริยาที่จะทำให้มันแตกตัวออกเป็นสอง

หลังจากผ่านไปช่วงเวลาหนึ่ง ลีออน คาร์ลสัน ก็ออกจากการทำสมาธิ เขารู้สึกสดชื่น พลังจิต ของเขาฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์ เขาส่งจิตสำนึกไปที่ ปากกาขนนกสีเทาคุณภาพต่ำ ในทันที

【อัปเกรดสำเร็จ】

【ปากกาขนนกสีเทาคุณภาพต่ำ: Lv1】

【ผลลัพธ์ปัจจุบัน: ความเร็วในการคัดลอก +10%, ความเข้าใจเวทมนตร์ +10%】

"เอาล่ะ มาเริ่มคัดลอกกันเลย"

ลีออน คาร์ลสัน จุดตะเกียงน้ำมันอีกครั้ง เปิดหนังสือ คลังเวทมนตร์ระดับ 1 จุ่มปลายปากกาลงในหมึก และเริ่มเขียนลงบนกระดาษหนัง ทำให้เกิดเสียงเสียดสีดังสวบสาบ

ผลลัพธ์ของปากกาขนนก Lv1 นั้นเพิ่มขึ้นอย่างมาก การเขียนรู้สึกราบรื่นมาก เขากำลังคัดลอกบทที่เกี่ยวกับวิชาใบมีดวายุ ซึ่งเป็นเวทมนตร์ระดับ 1 ของธาตุลม

หนังสืออธิบายถึงวิธีการบีบอัดพลังงานเวทมนตร์ธาตุลมอย่างสูงและกำหนดรูปร่างให้มันกลายเป็นใบมีดที่มองไม่เห็นซึ่งสามารถตัดสิ่งต่างๆ ได้

ภายใต้ปลายปากกาของเขา คำอธิบายเหล่านั้นไม่ใช่เพียงแค่คำพูดอีกต่อไป แต่ถูกแปลงเป็นความรู้สึกที่แท้จริงในการควบคุมธาตุลม

เขามองเห็นกระบวนการของธาตุลมสีฟ้าได้อย่างเลือนลาง ภายใต้ข้อจำกัดของ พลังจิต จากที่กระจัดกระจายกลายเป็นการควบแน่น จากความอ่อนโยนกลายเป็นความแหลมคม... ความเข้าใจนี้เริ่มชัดเจนยิ่งขึ้น และ เมล็ดพันธุ์แห่งดวงดาว สีฟ้าในโลกแห่งจิตวิญญาณของเขาก็ดูเหมือนจะถูกดึงดูดเช่นกัน ความเร็วในการหมุนของมันเพิ่มขึ้นอย่างเงียบเชียบ ดูดซับพลังงานเวทมนตร์ที่อยู่รอบๆ อย่างตะกละตะกลาม

โดยที่เขาไม่รู้ตัว เขาคัดลอกจบไปหนึ่งหน้าเต็มๆ ในชั่วพริบตาที่ปลายปากกาของเขาหลุดออกจากกระดาษหนัง

ด้วยเสียงหึ่งๆ โลกแห่งจิตวิญญาณของเขาก็สั่นสะเทือนขึ้นมากะทันหัน

เมล็ดพันธุ์แห่งดวงดาว สีฟ้าที่อิ่มตัวและกำลังจะแตกตัวอย่างเลือนลางนั้น ทันใดนั้นก็เปล่งแสงอันเจิดจ้าออกมา และในที่สุดก็แบ่งออกเป็นสอง

เมล็ดพันธุ์แห่งดวงดาว สีฟ้าสองดวง ที่มีขนาดเล็กกว่าและดูโปร่งแสงกว่าดวงเดิมเล็กน้อย ราวกับดวงดาวแฝด เริ่มหมุนรอบแก่นกลางของจิตวิญญาณอย่างช้าๆ ในวิถีที่ลึกลับ