บทที่ 5 การควบแน่นดวงดาว

แมทธิวเสียหลักจนสูญเสียการทรงตัวโดยสิ้นเชิง และภายใต้แรงเฉื่อยอันมหาศาล เขาก็กลายเป็นเหมือนลูกกระสุนปืนใหญ่ที่ถูกเหวี่ยงออกมาจากเครื่องยิง

เขาพุ่งหน้าคะมำไปยังธรณีประตูไม้ที่ผุพังและมีขอบคมกริบตรงหน้า!

"ไม่!" เสียงตะโกนด้วยความหวาดกลัวของคีฟถูกกลบด้วยเสียงอึกทึกวุ่นวาย

"พลั่ก!"

เสียงปะทะที่ฟังแล้วน่าสยดสยอง

ใบหน้าของแมทธิวที่เพิ่งเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง บัดนี้กระแทกเข้ากับขอบธรณีประตูสีดำที่เน่าเปื่อยโดยไม่มีสิ่งใดมารองรับ

ภายใต้แรงกระแทกอันมหาศาล เขาได้ยินเสียงขากรรไกรของตัวเองแตกหักอย่างชัดเจนจนเย็นสันหลัง

ทันใดนั้น ความเจ็บปวดแสบร้อนผสมปนเปกับรสชาติของสนิมเหล็กก็ระเบิดขึ้นในปากของเขา กลืนกินประสาทสัมผัสทั้งหมดของเขาในทันที

"อั๊ก!"

เสียงกรีดร้องที่บิดเบี้ยวและน่าขนลุกหลุดออกมาจากปากของแมทธิว เลือดที่ผสมกับน้ำลายและเศษชิ้นส่วนสีขาวพุ่งทะลักออกมา กระเซ็นไปทั่ว

เขากุมปากของตัวเองไว้ด้วยมือทั้งสองข้าง ร่างกายขดตัวราวกับกุ้ง กลิ้งไปมา กระตุกเกร็ง และเปล่งเสียงครางต่ำด้วยความเจ็บปวดอยู่บนพื้น

เลือดพุ่งออกมาจากระหว่างนิ้วมือของเขา ย้อมมือและเสื้อผ้าด้านหน้าของเขาจนชุ่ม ทางเดินเงียบสนิทลงในทันที

ทุกคนต่างตกตะลึงกับการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงและฉับพลันรวมถึงภาพอันน่าสยดสยองตรงหน้า

เมื่อครู่ท่านหัวหน้ายังเต็มไปด้วยความฮึกเหิม แต่เพียงชั่วพริบตา เขากลับกลิ้งอยู่บนพื้นพร้อมเสียงคร่ำครวญด้วยใบหน้าที่อาบไปด้วยเลือด

เศษชิ้นส่วนสีขาวที่แตกหักและถูกพ่นออกมาพร้อมกับเลือดที่มีฟองนั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นฟันหน้าครึ่งซีก

คีฟคลานเข้าไปข้างๆ แมทธิว และเมื่อเห็นใบหน้าที่อาบไปด้วยเลือดและเต็มไปด้วยความเจ็บปวดของพี่ชาย เขาก็ยิ่งซีดเผือด ทำอะไรไม่ถูก อยากจะช่วยพยุงพี่ชายขึ้นมาแต่ก็ไม่กล้าแตะต้องตัว

"พี่ใหญ่ ท่านหัวหน้า เป็น... เป็นอย่างไรบ้าง? ฟันของท่าน... ฟันของท่าน..."

ในวินาทีที่เรือโคลงเคลงอย่างรุนแรง ลีออนก็ "อ่อนแรง" ไถลลงไปกองกับพื้นตามทิศทางที่เรือเอียง เขาขดตัวอยู่ในมุมของห้องโดยสาร ไออย่างรุนแรง ราวกับว่าเหตุการณ์เมื่อครู่ยิ่งทำให้อาการป่วยที่ย่ำแย่อยู่แล้วของเขาทรุดหนักลงไปอีก

เขาใช้มือข้างหนึ่งกุมหน้าอกและอีกข้างกุมใบหน้า เฝ้ามองสภาพอันน่าเวทนาของแมทธิวผ่านง่ามนิ้วของเขา หัวใจของเขาเต้นรัวอยู่ใต้หน้าอกที่กระเพื่อมอย่างหนัก

มันได้ผล ทุกอย่างเป็นไปราบรื่นยิ่งกว่าที่เขาคาดคิดไว้ ทางเดินแคบๆ ในตอนนี้เต็มไปด้วยความโกลาหล

เสียงคร่ำครวญที่น่าเวทนาของแมทธิว เสียงตะโกนอย่างตื่นตระหนกของคีฟ และเสียงถกเถียงอย่างหวาดกลัวของเหล่าว่าที่ผู้ฝึกหัดคนอื่นๆ เสียงเหล่านี้ผสมปนเปกัน เติมเต็มพื้นที่เล็กๆ แห่งนี้

ลีออนที่ขดตัวอยู่ในมุม ใช้โอกาสตอนที่ไออย่างรุนแรงจดจำใบหน้าที่อาบไปด้วยเลือดและบิดเบี้ยวด้วยความทรมานของแมทธิวฝังลึกลงในจิตใจ

ความสะใจของการแก้แค้นวาบผ่านเข้ามาในหัวใจของเขา แต่เขาก็สงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว เขาอยู่ที่นี่ต่อไม่ได้แล้ว

เขาฉวยจังหวะที่ทุกคนกำลังให้ความสนใจกับแมทธิว ยันตัวขึ้นพิงผนังห้องโดยสาร เกาะแผ่นไม้ที่เย็นชื้น และปลีกตัวออกจากวงล้อมของผู้คนอย่างเงียบเชียบ

ทุกย่างก้าวมาพร้อมกับความเจ็บปวดแสบร้อนที่ทิ่มแทงในปอดและเสียงหอบหายใจที่ถูกสะกดกลั้นเอาไว้ เขากัดฟันแน่นไม่กล้าหยุดพักแม้แต่วินาทีเดียว

เมื่อผลักประตูไม้ที่แตกหักจนส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดให้เปิดออก กลิ่นเน่าเหม็นและเชื้อราก็พุ่งเข้าจู่โจมเขาอีกครั้ง แต่ในครั้งนี้ ลีออนรู้สึกถึงความปลอดภัยหลังจากหลบหนีจากอันตราย รวมถึงความโกรธแค้นและความไม่ยินยอมพร้อมใจที่ฝังลึก

เขาปิดประตูและลงกลอน เอนหลังพิงแผ่นประตู หอบหายใจอย่างหนักหน่วง หน้าอกของเขามีเสียงวี้ดเหมือนเครื่องสูบลมที่พังเสียหาย

"แค่ก... แค่ก แค่ก..." อาการไออย่างรุนแรงเข้าจู่โจมเขาอีกครั้ง คำพูดของแมทธิวเมื่อครู่ยังคงหลอกหลอนเขาเหมือนฝันร้าย

แม้เขาจะไม่ใช่สมาชิกที่แท้จริงของตระกูลคาร์ลสัน แต่พวกเขาก็ไม่ควรดูถูกคนที่เต็มใจยอมสละทรัพย์สมบัติทั้งครอบครัวเพื่อหยิบยื่นโอกาสให้พวกเขา พวกเขายังเป็นต้นเหตุทางอ้อมที่ทำให้ลูกชายคนเดียวของคาร์ลสันผู้เฒ่า หรือลีออน คาร์ลสันตัวจริงต้องจบชีวิตลง

เปลวไฟแห่งจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ลุกโชนขึ้นในดวงตาของเขา เหตุการณ์ในคืนนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น แมทธิว คีฟ พวกแกจะต้องชดใช้ให้กับสิ่งที่ทำลงไปในที่สุด!

เพื่อการนี้ เขาต้องการพลัง พลังแห่งเวทมนตร์

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เขาก็นั่งขัดสมาธิลงบนกองฟางที่ขึ้นราในทันที

เขาใช้ 【ใบเรือบังคับลม】 ชำระล้างอากาศในห้องอีกครั้ง สัมผัสได้ถึงอากาศบริสุทธิ์และเวทมนตร์ธาตุลมที่มีชีวิตชีวาอยู่รอบตัวขณะที่เขาเริ่มทำสมาธิ

เขาว่างเว้นจิตใจจากความคิดฟุ้งซ่านทั้งปวง จมดิ่งจิตวิญญาณของเขาเข้าสู่โลกที่อธิบายไว้ใน กฎการทำสมาธิขั้นพื้นฐาน

ปรับจังหวะลมหายใจ ดำดิ่งลงสู่ภายใน... จินตนาการถึงแก่นกลางทางจิตวิญญาณ... ชักนำเวทมนตร์... ต้องขอบคุณสภาพแวดล้อมเวทมนตร์ธาตุลมที่สร้างขึ้นโดย 【ใบเรือบังคับลม】 ซึ่งเข้มข้นกว่าชั้นล่างของเรือมาก ในครั้งนี้กระแสเวทมนตร์ที่ไหลเข้าสู่โลกแห่งจิตวิญญาณของเขานั้นให้ความรู้สึกที่ชัดเจนเป็นพิเศษ

เวทมนตร์ธาตุลมสีฟ้าครามราวกับภูตจิ๋วที่มีชีวิต หมุนวนและควบแน่นอยู่รอบแก่นกลางทางจิตวิญญาณที่เขาได้สร้างขึ้นด้วยเจตจำนงของเขา

ปัดเป่าสิ่งรบกวน จิตใจของเขาแน่วแน่

จิตสำนึกของลีออนราวกับแกนหมุนที่แม่นยำที่สุด ชักนำเส้นใยเวทมนตร์สีฟ้าครามเหล่านั้นอย่างพิถีพิถัน บรรจบ อัดแน่น และหมุนวนพวกมันเข้าหาแก่นกลาง... เวลาล่วงเลยไปในความมืดมิด มีเพียงเสียงลมหายใจหนักๆ และเสียงไอที่ถูกสะกดกลั้นเป็นครั้งคราวที่ดังก้องอยู่ในพื้นที่เล็กๆ แห่งนี้

หลังจากช่วงเวลาที่ไม่ทราบแน่ชัด ราวกับอยู่ในความว่างเปล่าอันไม่มีที่สิ้นสุด แสงสีฟ้าครามที่ริบหรี่แต่สั่นไหวอย่างมั่นคงอย่างเหลือเชื่อก็จุดประกายขึ้นกะทันหัน!

มันเหมือนกับ เมล็ดพันธุ์แห่งดวงดาว ที่ถือกำเนิดใหม่ หมุนวนช้าๆ อยู่ที่ใจกลางโลกแห่งจิตวิญญาณของเขา แผ่รัศมีความผันผวนที่อ่อนโยนแต่ชัดเจน สะท้อนประสานกันอย่างงดงามกับเวทมนตร์ธาตุลมอันเข้มข้นที่อยู่โดยรอบ

สำเร็จแล้ว เมล็ดพันธุ์แห่งดวงดาวเวทมนตร์ดวงแรกควบแน่นสำเร็จแล้ว!

ลีออนสะกดกลั้นความปิติยินดีอย่างบ้าคลั่งในหัวใจ เขารู้สึกถึงความเย็นสดชื่นที่บรรยายไม่ได้แผ่ซ่านออกมาจากโลกแห่งจิตวิญญาณของเขาทันที ราวกับกำลังชำระล้างจิตวิญญาณที่เปรอะเปื้อนไปด้วยฝุ่นละอองของเขา

ลีออนรู้สึกว่าการรับรู้ของเขากลายเป็นสิ่งที่ชัดเจนยิ่งกว่าครั้งไหนๆ และเขายังได้รับความเข้ากันได้ที่แปลกประหลาดและความรู้สึกของการควบคุมเหนือเวทมนตร์ธาตุลมที่ไหลเวียนอยู่ในอากาศ

ด้วยความคิดหนึ่ง เมล็ดพันธุ์แห่งดวงดาวสีฟ้าครามในโลกแห่งจิตวิญญาณของเขากะพริบเบาๆ และพลังจิตจางๆ ก็ถูกดึงออกมาจากมัน

【สิ่งอำนวยความสะดวกที่ผูกมัด: ใบเรือบังคับลม】

【คุณต้องการใช้พลังจิต 5 หน่วยเพื่ออัปเกรดหรือไม่? พลังจิตปัจจุบัน: 10/10】

"ยืนยันการอัปเกรด" ลีออนพึมพำในใจ

วูบ!

ระลอกคลื่นที่มองไม่เห็นแผ่กระจายออกไปจากตัวลีออน แล้วถูกกักไว้ภายในห้องโดยสารทันที

ใบเรือทั้งสามใบที่อยู่สูงเหนือเสากระโดงเรือ ลวดลายรูนที่คลุมเครืออยู่บนพื้นผิวดูเหมือนจะกะพริบด้วยแสงสีฟ้าครามที่จางมากๆ จากนั้นก็หายไปอีกครั้ง ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

แต่ลีออนรู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงได้อย่างชัดเจน การไหลของอากาศรอบใบเรือดูเหมือนจะ "เชื่อง" มากขึ้น และประสิทธิภาพของการรวบรวมเวทมนตร์ธาตุลมก็ดีขึ้นอย่างเงียบๆ ไปอีกขั้น

จากนั้นลีออนจึงเปิดแผงควบคุมของเขาเพื่อยืนยัน

【ใบเรือบังคับลม: Lv1】

【ผลลัพธ์ปัจจุบัน: สามารถควบคุมการรวมตัวและการกระจายตัวของอากาศภายในระยะของเรือ ทำให้เกิดสภาพแวดล้อมเวทมนตร์ธาตุลม ความสามารถในการรวบรวมและกระจายอากาศ +10%, ความเข้มข้นของสภาพแวดล้อมเวทมนตร์ธาตุลม +10%】

【ผลลัพธ์ Lv2: ความสามารถในการรวบรวมและกระจายอากาศ +20%, ความเข้มข้นของสภาพแวดล้อมเวทมนตร์ธาตุลม +20%】

【เงื่อนไขในการอัปเกรด: จำนวนเมล็ดพันธุ์แห่งดวงดาวเวทมนตร์ในโลกแห่งจิตวิญญาณถึง 2, ใช้พลังจิต 10 หน่วย】

สำเร็จแล้ว ก้าวแรกของเขาบนเส้นทางแห่งพ่อมดได้ถูกดำเนินการในที่สุด