บทที่ 606 - คืนสุดท้าย

บทที่ 606 - คืนสุดท้าย

"นายท่าน จวนอวี้อ๋องเรียกตัวด่วนขอรับ"

ตอนนั้นเอง หลูผู่ก็เดินจ้ำอ้าวเข้ามาในห้อง แล้วกระซิบที่ข้างหูเขา

"มีบอกไหมว่าเรื่องอะไร"

เว่ยกว่างเต๋อมองหลูผู่ พลางเอ่ยถามอย่างไม่ใส่ใจนัก

"ไม่ได้บอกขอรับ คนที่มาส่งข่าวบอกแค่ว่าให้นายท่านรีบไปให้เร็วที่สุด ดูท่าทางเร่งรีบมากทีเดียว"

หลูผู่รีบตอบ

"เจ้าออกไปข้างนอก สั่งให้รถม้าไปรอข้าที่หน้าประตู"

เมื่อได้ยินว่าจวนอวี้อ๋องเรียกตัวด่วน เว่ยกว่างเต๋อย่อมไม่กล้าชักช้า รีบสั่งการหลูผู่ทันที

จากนั้น เขาก็ตรวจดูต้นฉบับว่าไม่ได้วางสลับที่กัน ก่อนจะลุกเดินออกไป

หลูผู่รู้ธรรมเนียมการจัดเก็บต้นฉบับของเว่ยกว่างเต๋อเป็นอย่างดี จึงไม่ต้องกังวลว่าจะสับสน

เมื่อไปถึงหน้าประตู รถม้าก็จอดรออยู่แล้ว ทหารยามหน้าประตูก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรให้มากความ

ที่นี่ ขุนนางผู้ตรวจแก้ถือเป็นตำแหน่งใหญ่สุด และเว่ยกว่างเต๋อก็มีอำนาจรองลงมาจากจางจวี๋เจิ้งเท่านั้น ถือเป็นเบอร์สองของที่นี่ ทหารยามเห็นก็ต้องค้อมหัวเรียก "ใต้เท้า" กันทั้งนั้น

"กลับไปเก็บต้นฉบับให้เรียบร้อย อันไหนที่ต้องส่งเข้าห้องตำราก็ส่งไปเลย"

เว่ยกว่างเต๋อหันไปสั่งหลูผู่ก่อนจะขึ้นรถม้า จากนั้นก็เข้าไปนั่งด้านใน รถม้าเริ่มเคลื่อนตัวมุ่งหน้าสู่จวนอวี้อ๋อง

เมื่อรถม้ามาถึงประตูข้างของจวนอวี้อ๋อง เว่ยกว่างเต๋อก้าวลงมาก็พบว่า วันนี้ทหารยามหน้าจวนมีจำนวนมากกว่าปกติถึงสองเท่า

"เกิดอะไรขึ้น ใครเป็นคนสั่ง"

เว่ยกว่างเต๋อเรียกหัวหน้าทหารยามมาถามทันที

"เรียนใต้เท้าเว่ย กงกงหลี่เป็นคนสั่งขอรับ"

เว่ยกว่างเต๋อฟังแล้วก็กรอกตา พอจะเดาได้ว่าคงเกี่ยวพันกับการเรียกตัวเขาด่วนแน่ๆ แต่ทำแบบนี้ไม่ได้ รอบจวนอวี้อ๋องมีผู้คนพลุกพล่านไปมา ใครจะรู้ว่ามีสายลับจากจวนไหนแฝงตัวอยู่บ้าง

ความผิดปกติของจวนอวี้อ๋อง จะต้องมีคนสังเกตเห็นเป็นคนแรกแน่นอน

เมื่อคิดได้ดังนั้น เว่ยกว่างเต๋อจึงสั่งหัวหน้าทหารยามทันที "ให้คนที่เพิ่มมาถอยกลับเข้าไปข้างใน รักษาท่าทีให้เหมือนปกติที่สุด"

"เอ่อ..."

หัวหน้าทหารยามมีท่าทีลังเล เพราะนี่เป็นคำสั่งของหลี่ฟาง และพวกเขาก็ควรจะฟังคำสั่งของหลี่ฟางมากกว่าขุนนางอาจารย์อย่างเว่ยกว่างเต๋อ

"ทำตามที่ข้าบอก ข้าจะเข้าไปคุยเรื่องนี้กับกงกงหลี่เอง"

เว่ยกว่างเต๋อพูดเสียงเรียบ เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายยังคงลังเล จึงพูดต่อว่า "ถ้ากงกงหลี่เอาเรื่อง เจ้าก็โยนความผิดมาให้ข้า บอกว่าข้าบังคับให้เจ้าทำ"

"ก็ได้ขอรับ"

ในที่สุดหัวหน้าทหารยามก็ยอมตกลง ขณะที่เว่ยกว่างเต๋อก้าวเดินเข้าไปในจวนอวี้อ๋อง เขาก็เรียกทหารยามสี่คนให้ตามเข้าไปหลบอยู่หลังประตูข้าง

เพิ่งจะเดินเข้าไปได้เพียงครู่เดียว ขันทีเฝ้าประตูก็รีบออกมารับหน้า พูดคุยกันไม่กี่คำ เว่ยกว่างเต๋อก็เดินตามขันทีเข้าไปด้านใน

เดินผ่านโถงและลานเรือนต่างๆ ไม่นานก็มาถึงหน้าเรือนเล็กๆ อันเงียบสงบแห่งหนึ่ง

ที่เงียบสงบก็เพราะเรือนแห่งนี้ตั้งอยู่ทางซ้ายสุดของลานกว้างหน้าจวน แต่บริเวณหน้าประตูเรือนและรอบๆ กลับมีขันทีคอยยืนเฝ้ายามอยู่ไม่น้อย

เมื่อเว่ยกว่างเต๋อเข้าไปถึง ก็พบอวี้อ๋องและหลี่ฟางอยู่ในห้องโถงหลักทันที

ตอนนั้น ในใจของเว่ยกว่างเต๋อยังรู้สึกแปลกใจ ที่เห็นว่ามีเพียงเขาถูกเรียกตัวมาคนเดียว โดยไม่เห็นเงาของอินสื้อจานและคนอื่นๆ เลย

"ฝ่าบาท"

เว่ยกว่างเต๋อก้าวเข้าไปถวายบังคมอวี้อ๋อง

"ซ่านไต้ รีบลุกขึ้นเถิด ไม่ต้องมากพิธี"

อวี้อ๋องลุกขึ้นยืนพลางทำท่าประคอง

เว่ยกว่างเต๋อลุกขึ้นยืนตามแรง ก่อนจะมองอวี้อ๋องและหลี่ฟางด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย

"ข่าวจากในวัง ให้หลี่ฟางเป็นคนเล่าให้เจ้าฟังเถอะ"

อวี้อ๋องทำท่าจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ชะงักไป และหันไปสั่งให้หลี่ฟางอธิบายสถานการณ์แทน

"เมื่อช่วงบ่าย จู่ๆ ฮ่องเต้ก็ทรงหมดสติไปชั่วครู่ แม้จะทรงฟื้นคืนสติได้ในเวลาไม่นาน แต่พระพลานามัยย่ำแย่มาก เหงื่อกาฬแตกพลั่กอยู่ตลอดเวลา"

พูดถึงตรงนี้ หลี่ฟางก็ชำเลืองมองอวี้อ๋องที่ประทับอยู่ด้านบน ก่อนจะหันมามองเว่ยกว่างเต๋อ แล้วพูดต่อว่า "ตามที่หมอหลวงที่ถูกเรียกตัวมาที่จวนวิเคราะห์ นี่คืออาการของพิษยาที่กำเริบขึ้นมา"

การเสวยยาลูกกลอนที่นักพรตปรุงขึ้นเป็นเวลานาน ย่อมทำให้เกิดปฏิกิริยาเป็นพิษอย่างรุนแรง เพราะยาลูกกลอนเหล่านั้นมีส่วนผสมของสารหนู ปรอท กำมะถัน ชาด และอื่นๆ

จักรพรรดิเจียจิ้งทรงเสวยยาลูกกลอนปริมาณมหาศาลมาตั้งแต่วัยกลางคน พิษในร่างกายจึงสะสมจนเข้าขั้นวิกฤต

ความจริงแล้ว หมอหลวงก็ตรวจพบอาการนี้มาหลายปีแล้ว เพียงแต่อาการมันรุนแรงจนเกินเยียวยา พวกเขาจึงไม่กล้ากราบทูลตามตรง

เบื้องลึกเบื้องหลังเหล่านี้ หลี่ฟางย่อมใช้เส้นสายสืบทราบมาจากปากหมอหลวงได้ และเก็บเป็นความลับมาโดยตลอด

ยิ่งพระชนมายุมากขึ้น ยิ่งเสวยยามากเท่าไหร่ พระพลานามัยก็ยิ่งทรุดโทรมลง ต่อให้ช่วงหนึ่งถึงสองปีมานี้จะลดปริมาณการเสวยลงแล้ว แต่ก็ไม่เป็นผล

เว่ยกว่างเต๋อฟังแล้วก็ได้แต่ขมวดคิ้ว อันตรายจากการเสวยยาลูกกลอน ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องส่งผลถึงชีวิต มันเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น

แต่ดูเหมือนว่าครั้งนี้ อวี้อ๋องจะได้รับข่าวที่แน่ชัดกว่าปกติ จึงได้เรียกตัวเขามาด่วนเช่นนี้

เมื่อคิดได้ดังนั้น เว่ยกว่างเต๋อก็ประสานมือทูลอวี้อ๋องว่า "แล้วหมอหลวงผู้นั้นกล่าวว่าอย่างไรบ้างพ่ะย่ะค่ะ"

"จากที่หมอหลวงสอบถามอาการและประเมินสถานการณ์ เขาคาดว่าพิษยาในครั้งนี้กำเริบรุนแรงมาก เริ่มจากหมดสติ จากนั้นก็เหงื่อกาฬแตกไม่หยุด นี่เป็นเพราะพลังหยางรั่วไหล เกรงว่า..."

หลี่ฟางเป็นคนตอบแทน

"หมอหลวงผู้นั้นคือใคร ยังอยู่ในจวนหรือไม่"

เว่ยกว่างเต๋อรีบซักไซ้

"อยู่ ข้าให้เขาไปพักที่เรือนรับรองแยกต่างหากแล้ว"

หลี่ฟางรีบตอบ "ส่วนเขาเป็นใครนั้น..."

พูดถึงตรงนี้ หลี่ฟางก็ชำเลืองมองอวี้อ๋อง เมื่อเห็นอวี้อ๋องพยักหน้า จึงพูดต่อ "เขาคือสวี่ฉางหลิง ขุนนางแพทย์แห่งสำนักหมอหลวง"

"สวี่ฉางหลิงหรือ"

เว่ยกว่างเต๋อขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาไม่คุ้นชื่อนี้เลย และไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนด้วย ก็แน่ล่ะ เขายังหนุ่มยังแน่น ร่างกายแข็งแรง ย่อมไม่ต้องพึ่งพาหมอหลวงอยู่แล้ว

"สวี่ฉางหลิง เป็นบุตรชายของสวี่เซิน อดีตเสนาบดีกรมพิธีการและราชครูประจำองค์รัชทายาท เขามีวิชาแพทย์ที่เก่งกาจมาก"

อวี้อ๋องตรัสอธิบาย เมื่อเห็นว่าเว่ยกว่างเต๋อไม่คุ้นกับชื่อนี้ จึงหันไปบอกหลี่ฟางว่า "เจ้าเล่าเรื่องของใต้เท้าสวี่ให้ซ่านไต้ฟังหน่อย"

หลี่ฟางโค้งคำนับอวี้อ๋องเล็กน้อย ก่อนจะหันมาพูดกับเว่ยกว่างเต๋อว่า "เหตุการณ์ที่ตำหนักเฉียนชิงในปีเจียจิ้งที่ยี่สิบเอ็ด เจ้าคงจะพอรู้มาบ้างใช่ไหม ผู้ที่ถวายการรักษาฮ่องเต้ในตอนนั้น ก็คือใต้เท้าสวี่เซินนี่แหละ"

"ปีที่ยี่สิบเอ็ด? กบฏวังเหรินอิ๋น..."

เว่ยกว่างเต๋อนึกออกทันที

เรื่องนั้น มีข่าวลือเล่าอ้างอยู่มากมาย แต่ส่วนใหญ่ก็เชื่อถือไม่ได้ เพราะข้อมูลหลายอย่างขัดแย้งกันเอง จนยากจะคาดเดาความจริงในคืนนั้นได้

เว่ยกว่างเต๋อมองหลี่ฟาง เขารู้ดีว่าคนพวกนี้ย่อมต้องรู้เบื้องลึกเบื้องหลังที่คนนอกไม่รู้ หรืออาจจะรู้ความลับที่ไม่มีใครเคยล่วงรู้มาก่อน ต่อให้ตอนนั้นอวี้อ๋องจะยังเด็ก และหลี่ฟางอาจจะยังไม่ได้เข้าวังก็ตามที

และก็เป็นไปตามคาด คำพูดต่อมาของหลี่ฟางทำให้เว่ยกว่างเต๋อตกตะลึง จนรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่ไร้สาระสิ้นดี

"ตอนที่เกิดเรื่องในคืนนั้น นางกำนัลหยางจินอิงและพวกได้ก่อกบฏ ใช้ผ้าไหมรัดคอฮ่องเต้ ตามคำบอกเล่าของขันทีที่ตามเสด็จพระสนมเข้าไป ตอนนั้นฮ่องเต้สิ้นลมหายใจไปแล้ว"

"หา?"

เว่ยกว่างเต๋อฟังแล้วถึงกับขนลุกซู่

"แน่ใจหรือว่าสิ้นลมแล้วจริงๆ"

เว่ยกว่างเต๋อรีบซัก

"ไม่ได้สวรรคต แค่สิ้นลมหายใจเฉยๆ"

หลี่ฟางรีบอธิบาย พร้อมกับแอบชำเลืองมองอวี้อ๋อง

"เอ่อ..."

เว่ยกว่างเต๋อถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง ไม่เข้าใจว่า 'สิ้นลม' กับ 'สิ้นพระชนม์' มันต่างกันตรงไหน

"ตอนนั้นพระสนมสั่งให้ปิดประตูวังทันที แล้วตามสวี่เซิน หมอเทวดาแห่งสำนักหมอหลวงเข้ามาถวายการรักษา หลังจากตรวจดูพระอาการแล้ว สวี่เซินก็สั่งให้ใช้ยาแรงอย่างเมล็ดท้อ ดอกคำฝอย และโกฐน้ำเต้า กรอกใส่พระโอษฐ์ ถวายยาตอนยามเฉิน (07.00-09.00 น.) พอถึงยามเว่ย (13.00-15.00 น.) ฮ่องเต้ก็ทรงส่งเสียงร้องออกมา อาเจียนเป็นเลือดสีม่วงคล้ำออกมาหลายลิตร แล้วก็กลับมาตรัสได้อีกครั้ง หลังจากถวายยาอีกไม่กี่ขนานก็ทรงหายเป็นปกติ

ข้าเคยได้ยินพระสนมเล่าให้ฟังว่า คืนนั้นฮ่องเต้มีสภาพน่ากลัวมาก พระวรกายเต็มไปด้วยเลือด บนแท่นบรรทมก็มีแต่เลือด ทุกคนนึกว่าพระองค์จะไม่รอดแล้ว..."

จากคำบอกเล่าของหลี่ฟาง เว่ยกว่างเต๋อก็พอจะปะติดปะต่อเหตุการณ์ในคืนนั้นได้คร่าวๆ

พูดง่ายๆ ก็คือ เป็นการลอบปลงพระชนม์ฮ่องเต้โดยฝีมือของพวกนางกำนัล หลังจากที่จักรพรรดิเจียจิ้งเสด็จไปประทับที่ตำหนักของพระสนมตวนเฟยแห่งตำหนักอี้คุนจนหลับสนิท นางกำนัล 16 คน นำโดย หยางอวี้เซียง, ซูชวนเย่า, หยางจินอิง และสิงชุ่ยเหลียน ก็พยายามจะสังหารจักรพรรดิเจียจิ้ง โดยใช้ผ้าไหมสีเหลืองรัดพระศอ และใช้ปิ่นปักผมแทงที่ลำคอของพระองค์

ตอนนั้นเลือดคงจะไหลอาบแน่ๆ และเมื่อจักรพรรดิเจียจิ้งสิ้นลมหายใจ พวกนางกำนัลวัยสิบสามสิบสี่ปีเห็นสภาพบนเตียงที่เละเทะ ก็คงคิดว่าพระองค์ไม่รอดแล้ว จึงพากันวิ่งหนีไป

ในความคิดของเว่ยกว่างเต๋อ นางกำนัลพวกนั้นไม่ได้วางแผนมาอย่างรัดกุม ประกอบกับความตื่นตระหนกหวาดกลัว ดังนั้นแม้จักรพรรดิเจียจิ้งจะถูกปิ่นทิ่มแทงจนเลือดอาบ แต่ก็ไม่โดนจุดสำคัญ

และด้วยความที่เหตุการณ์เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ขณะที่กำลังหลับใหล จักรพรรดิเจียจิ้งก็คงจะตกพระทัยจนหมดสติไป ไม่ได้ถูกรัดคอจนสิ้นลมจริงๆ อย่างที่คิด

บางทีอาจจะเป็นเพราะลมหายใจรวยรินจนแทบสัมผัสไม่ได้ ขันทีจึงเข้าใจผิดคิดว่าพระองค์สิ้นลมไปแล้ว

แต่สวี่เซินผู้นี้ก็ใจกล้าไม่เบา กล้าใช้ยาแรงกับจักรพรรดิเจียจิ้ง ไม่กลัวเลยว่าถ้ายาขนานเดียวเอาไม่อยู่ แล้วพระองค์ไม่ฟื้น ตัวเองจะต้องหัวหลุดจากบ่า

ถวายยาตอนยามเฉิน ฟื้นตอนยามเว่ย ห้าหกชั่วโมงนั้นคงเป็นช่วงเวลาที่สวี่เซินแทบจะหัวใจวายตาย ทุกวินาทีคงยาวนานราวกับเป็นปี

"มิน่าล่ะ เขาถึงได้ใจกล้าขนาดนี้ แถมยังเก่งกาจอีกต่างหาก การที่ฮ่องเต้จะปูนบำเหน็จให้เป็นถึงเสนาบดีกรมพิธีการและราชครูประจำองค์รัชทายาท ก็สมเหตุสมผลอยู่"

เมื่อฟังเรื่องเล่าจากหลี่ฟางจบ เว่ยกว่างเต๋อก็พอจะรู้ฝีมือของสวี่เซินแล้ว ย่อมต้องมีความมั่นใจในฝีมือของบุตรชายของเขาในระดับหนึ่ง

ในยุคนั้นถือว่าไม่ธรรมดาเลย

และสวี่เซินเคยถวายการรักษาฮ่องเต้มาก่อน ย่อมต้องรู้สภาพร่างกายของพระองค์เป็นอย่างดี

เรื่องบางเรื่อง สวี่เซินอาจจะไม่กล้าบอกใคร แต่คงจะถ่ายทอดให้บุตรชายฟังแน่ การที่สวี่ฉางหลิงคาดการณ์ว่าจักรพรรดิเจียจิ้งคงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน ก็ย่อมมีเหตุผลรองรับ

"ฝ่าบาทกำลังทรงกังวลเรื่องในวังหรือพ่ะย่ะค่ะ"

เว่ยกว่างเต๋อกระซิบถาม

"ก่อนหน้านี้เราส่งคนไป หวังจะติดต่อกับใต้เท้าเกา แต่กลับถูกสกัดไว้ ตอนนี้จูฮีจง เฉิงกั๋วกง และจูฮีเสี้ยว น้องชายของเขา ได้เดินทางไปถึงพระราชอุทยานซีย่วนแล้ว เพื่อรับหน้าที่ดูแลความปลอดภัยในวัง"

หลี่ฟางรีบบอก

"ฝ่าบาท ไม่ต้องทรงกังวลไปหรอกพ่ะย่ะค่ะ ไม่ว่าจะเป็นมหาเสนาบดีสวี มหาเสนาบดีเกา หรือตระกูลกั๋วกง ต่างก็จงรักภักดีต่อราชวงศ์ ไม่มีทางเกิดเรื่องผิดพลาดขึ้นแน่นอน"

เว่ยกว่างเต๋อลอบถอนหายใจ ที่แท้ก็เพราะติดต่อเกาก่งไม่ได้ อวี้อ๋องถึงได้ใจคอไม่ดี เลยตามเขามาเพื่อหาที่พึ่งทางใจนี่เอง

เกาก่งหนอเกาก่ง ท่านนี่มันตัวปัญหาจริงๆ

เว่ยกว่างเต๋อแอบอิจฉาที่เกาก่งมีความสำคัญต่ออวี้อ๋องจนไม่อาจมีใครสั่นคลอนได้ แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี

อย่างน้อย ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาก็ไม่อาจแตกหักกับเกาก่งอย่างเปิดเผยได้ เขาไม่ได้มีแต้มต่ออย่างจางจวี๋เจิ้ง ที่มีอาจารย์เป็นถึงมหาเสนาบดีสูงสุดนี่นา

"อืม แล้วตอนนี้ข้าควรจะทำอย่างไรดี"

อวี้อ๋องที่กำลังเหม่อลอยตรัสถามขึ้น

"ฝ่าบาทก็ทรงหมั่นสวดมนต์ขอพรให้ฮ่องเต้เถิดพ่ะย่ะค่ะ ไม่ต้องทำอะไรอย่างอื่นแล้ว"

เว่ยกว่างเต๋อตอบ แต่ก็นึกถึงหมอหลวงสวี่ฉางหลิงขึ้นมาได้ จึงรีบเสริมว่า "สวี่ฉางหลิงเองก็ต้องให้อยู่ในจวนอวี้อ๋องต่อไป จนกว่าเรื่องทุกอย่างจะยุติลง ห้ามให้เขาออกจากจวนเด็ดขาด"

พูดถึงตรงนี้ จู่ๆ เว่ยกว่างเต๋อก็เกิดความสงสัยขึ้นมา จึงหันไปถามหลี่ฟางว่า "ในเมื่อติดต่อคนในวังไม่ได้ แล้วไปรู้ข่าวพวกนี้มาได้อย่างไรกัน"

"สายรายงานออกมาก่อนที่วังจะถูกปิดตาย หลังจากนั้นก็ไม่มีข่าวอะไรเล็ดลอดออกมาอีกเลย"

คำตอบของหลี่ฟางช่างเรียบง่ายนัก

เว่ยกว่างเต๋อแทบอยากจะเขกหัวตัวเองสักที ทำไมถึงคิดไม่ถึงเรื่องง่ายๆ แค่นี้นะ

"ซ่านไต้ คืนนี้เจ้านอนพักที่จวนอวี้อ๋องก่อนเถอะ เผื่อมีเรื่องอะไรฉุกเฉิน ข้าจะได้ปรึกษาเจ้าได้"

ตอนนั้นเอง อวี้อ๋องก็ตรัสกับเว่ยกว่างเต๋อขึ้นมา

ดูเหมือนว่าพอขาดการติดต่อกับเกาก่ง อวี้อ๋องก็ถึงกับทำอะไรไม่ถูกเลยทีเดียว

ความจริงแล้ว ในสายตาของเว่ยกว่างเต๋อ เรื่องพวกนี้ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วงเลย แค่ทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีก็พอ

สถานการณ์ตอนนี้ไม่เหมือนเมื่อหลายปีก่อน ไม่มีจิ่งอ๋องมาคอยแย่งชิงบัลลังก์แล้ว ตำแหน่งฮ่องเต้ของพระองค์ก็มั่นคงดั่งหินผา

แต่ในเมื่ออวี้อ๋องตรัสขอมาขนาดนี้ เว่ยกว่างเต๋อก็ปฏิเสธไม่ได้

หลี่ฟางจัดการเตรียมห้องพักไว้ให้เขาแล้ว เว่ยกว่างเต๋อเพียงแค่ให้คนไปบอกคนขับรถม้า ให้กลับไปแจ้งข่าวที่บ้านเท่านั้น

จากคำวินิจฉัยของสวี่ฉางหลิง จักรพรรดิเจียจิ้งน่าจะอยู่ได้อีกแค่ไม่กี่วันนี้แล้ว คงไม่เสียเวลาไปสักเท่าไหร่ จะมีปัญหาก็แค่ที่สำนักคัดลอกตำรานั่นแหละ...

หากจักรพรรดิเจียจิ้งสวรรคต ย่อมต้องส่งผลกระทบต่อความคืบหน้าในการคัดลอกตำราแน่นอน ไม่ใช่แค่เพราะต้องไว้ทุกข์ แต่ยังรวมถึง 'สารานุกรมหย่งเล่อ' ที่จักรพรรดิเจียจิ้งทรงมีรับสั่งให้คัดลอกด้วย

เว่ยกว่างเต๋อรู้สึกปวดหัวตึบๆ นึกว่าจะยื้อเวลาไปได้อีกสักปีครึ่งปี ไม่คิดเลยว่าจะมาเร็วขนาดนี้

ตอนที่เดินออกมา เว่ยกว่างเต๋อก็นึกถึงเรื่องที่หน้าประตูจวนขึ้นมาได้ จึงหันไปประสานมือคารวะหลี่ฟาง "กงกงหลี่ เมื่อครู่ตอนที่ข้าเข้ามา ข้าเห็นทหารยามหน้าประตูเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเลยนะ"

"ใช่ ข้าเป็นคนสั่งเอง"

หลี่ฟางแปลกใจเล็กน้อยที่เว่ยกว่างเต๋อหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูด จึงตอบกลับไป

"ในสถานการณ์ที่ไม่ปกติเช่นนี้ ทางที่ดีจวนอวี้อ๋องควรจะทำตัวให้เป็นปกติที่สุด ดังนั้นตอนที่ข้าเดินเข้ามา ข้าจึงสั่งให้ทหารยามกลับไปรักษาการตามปกติน่ะ"

เว่ยกว่างเต๋ออธิบายให้หลี่ฟางฟัง "ตอนนี้มีคนของตระกูลกั๋วกงคอยดูแลความปลอดภัยในวังหลวง และมีทหารองครักษ์เสื้อแพรคอยรักษาความสงบเรียบร้อยทั้งในและนอกเมืองหลวง ส่วนกองทัพเมืองหลวงก็มีหวังเปิ่นกู้ที่ฮ่องเต้เพิ่งแต่งตั้งคอยควบคุมอยู่ ไม่น่าจะเกิดเรื่องวุ่นวายอะไรขึ้นได้หรอก ไม่จำเป็นต้องตื่นตูมไป

หากมีคนจับสังเกตได้ ใครจะรู้ว่าพวกเขาจะเอาไปพูดถึงจวนอวี้อ๋องในทางไหน"

"รับคำชี้แนะแล้ว"

หลี่ฟางพยักหน้ารับคำเว่ยกว่างเต๋อ

"กงกงหลี่คงจะห่วงหน้าพะวงหลัง เกรงว่าจะเกิดความวุ่นวายในเมือง และอาจมีผู้ไม่หวังดีฉวยโอกาสทำร้ายฝ่าบาท นี่ก็เป็นเพราะความจงรักภักดีที่กงกงหลี่มีต่อฝ่าบาทนั่นเอง"

เว่ยกว่างเต๋อรีบพูดยกยอปอปั้นหลี่ฟางทันที คำหวานพวกนี้เขาพูดได้ลื่นไหลนัก

"หลี่ฟาง ทำตามที่ซ่านไต้บอกเถอะ ให้คนที่เพิ่มมาถอยกลับไป ทำตัวให้เป็นปกติที่สุด"

อวี้อ๋องตรัสเสริมขึ้นมาในตอนนั้น

กลางดึก เว่ยกว่างเต๋อยังไม่หลับ เขานั่งครุ่นคิดอยู่ที่โต๊ะหนังสือ

หากจักรพรรดิเจียจิ้งสวรรคตในตอนนี้ เขาคงต้องเจอกับปัญหาใหญ่แน่ ราชสำนักและคนในวังจะต้องเร่งรัดเรื่องคัดลอกตำราอย่างหนักหน่วงขึ้นไปอีก

จางจวี๋เจิ้งที่มีสวีเจียคอยหนุนหลังอยู่ คงจะได้ย้ายไปรับตำแหน่งอื่นในเวลาแบบนี้

เพราะอันที่จริง การคัดลอกตำราที่สำนักคัดลอกตำรา ก็ทำไปเพื่อประจบจักรพรรดิเจียจิ้ง เพื่อหวังเลื่อนตำแหน่ง ไม่ได้ทำไปเพื่อสืบสานวัฒนธรรมอะไรหรอก

คุณธรรมของเว่ยกว่างเต๋อไม่ได้สูงส่งขนาดนั้น

และเมื่ออวี้อ๋องขึ้นครองราชย์ ก็ถึงเวลาที่จะปูนบำเหน็จให้กับขุนนางเก่าแก่จากจวนอวี้อ๋อง

แล้วใครจะมาสนใจเขาล่ะ?

ไปทูลขอตำแหน่งจากอวี้อ๋องหรือ?

เว่ยกว่างเต๋อทำไม่ได้หรอก และอวี้อ๋องก็อาจจะไม่ยอมตกลงด้วย ดีไม่ดีอาจจะแค่พูดปลอบใจ ให้เขาคัดลอก 'สารานุกรมหย่งเล่อ' ให้เสร็จ แล้วค่อยตั้งแต่งให้ทีหลัง

ในยุคโบราณที่ให้ความสำคัญกับความกตัญญู อวี้อ๋องย่อมต้องทำให้ความปรารถนาสุดท้ายของจักรพรรดิเจียจิ้งเป็นจริงแน่นอน

และในเวลานี้ ที่ตำหนักหย่งโส่ว ในพระราชอุทยานซีย่วน จักรพรรดิเจียจิ้งก็ทรงเหงื่อแตกพลั่กไปทั้งตัว แม้หมอหลวงจะถวายยาไปหลายขนานแล้ว อาการก็ยังไม่ทุเลาลงเลย

"หวงจิ่น ไปเตรียมการซะ รีบเสด็จกลับตำหนักเฉียนชิง"

"ฝ่าบาท..."

(จบแล้ว)