บทที่ 10 อาจารย์

"ศาสตราจารย์แห่งวิชารูนเวทมนตร์ ราดัค จุ๊ๆ เดี๋ยวนายก็เจอดีหรอก!"

ไดอาน่าซึ่งได้ยินการจัดการของเครลที่มีต่อแอนเดร มองไปที่แอนเดรด้วยความเวทนา

"ท่านไดอาน่า ท่านราดัคผู้นี้น่ากลัวมากเลยหรือครับ"

แอนเดรเอ่ยถามไดอาน่าด้วยความระมัดระวัง

"ไม่เลย เขาไม่ได้น่ากลัวเลยสักนิด ถ้าจะใช้คำพูดจากโลกอื่น คนคนนี้ดื้อรั้นมากต่างหาก"

ไดอาน่าส่ายหัวและพาแอนเดรออกจากปราสาท จนมาถึงห้องโถงอันโอ่อ่าที่สร้างขึ้นจากก้อนหินยักษ์

"หนังสือเยอะขนาดนี้เลยเหรอ" หลังจากที่แอนเดรเข้ามาในห้องโถง สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเขาก็คือชั้นหนังสือที่ทอดยาวไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

บนชั้นหนังสือมีวัตถุต่างๆ สำหรับบันทึกความรู้ ไม่ว่าจะเป็นแผ่นหิน กระดาษหนัง หนังสัตว์ชนิดต่างๆ และกระดาษธรรมดาของโลกในปัจจุบัน

"ไดอาน่า เจ้ามาทำอะไรที่นี่"

ขณะที่เท้าของไดอาน่าเพิ่งจะก้าวเข้ามาในห้องโถง เสียงแหบพร่าของคนแก่ก็ดังก้องออกมาจากชั้นหนังสือ

พร้อมกับเสียงนั้น ระลอกคลื่นแสงสีฟ้าก็ปรากฏขึ้น และเมื่อระลอกคลื่นจางหายไป ชายชราคนหนึ่งก็มายืนอยู่ตรงหน้าแอนเดรและไดอาน่า

"ไม่ได้พบกันนานเลยนะคะ ท่านอาจารย์ราดัค!"

ไดอาน่าโค้งคำนับและทักทายราดัค ผู้ซึ่งคอยปกปักษ์รักษาหอสืบทอดเวทมนตร์

ชายชราผู้นี้ได้อุทิศทั้งชีวิตให้กับการศึกษารูนเวทมนตร์ ซึ่งเป็นแง่มุมที่เป็นรากฐานที่สุดในเส้นทางของพ่อมด ปัญหาอันยากลำบากมากมายที่เหล่าพ่อมดต้องเผชิญ ล้วนได้รับการแก้ไขโดยท่านอาจารย์ราดัค

ตัวเธอเองก็มีปัญหามากมายที่ได้รับการคลี่คลายผ่านราดัคเช่นเดียวกัน

"ไม่ได้พบกันนานเลยนะ แต่เจ้าไม่ได้ไปรับสมัครสายเลือดใหม่หรอกรึ"

ราดัคพยักหน้า ยื่นมือออกไป และดึงเก้าอี้ตัวหนึ่งออกมาจากที่ไหนก็ไม่รู้ วางมันลงใต้ก้นของเขาแล้วนั่งลง

"ฉันรับสมัครสายเลือดใหม่คนพิเศษมาได้ค่ะ ท่านรองคณบดีขอให้ฉันส่งมอบเขาให้กับท่าน"

ไดอาน่ากล่าว พลางดันแอนเดรไปข้างหน้าเพื่อให้เขาปรากฏอยู่ในสายตาของราดัค

"สายเลือดใหม่มาทำอะไรที่นี่ เครลคงจะสับสนจากการศึกษาเวทมนตร์ไปแล้วกระมัง ถึงได้ส่งเจ้าเด็กที่แม้แต่เทคนิคการทำสมาธิขั้นพื้นฐานก็ยังไม่เคยเรียนมาให้ข้าเนี่ยนะ"

ราดัคมองไปที่แอนเดร ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความรังเกียจ

"เขาชื่อแอนเดร มีพรสวรรค์ด้านพลังจิตอยู่ที่ขีดจำกัดระดับสี่ มีพรสวรรค์สายฟ้า และยังปลุกพรสวรรค์เวทมนตร์ที่เรียกว่าเนตรแห่งความจริงขึ้นมาได้ด้วยค่ะ"

เมื่อไดอาน่าอธิบายสถานการณ์ของแอนเดรจบลง ราดัคก็มีท่าทีจริงจังขึ้นมาเช่นกัน

"เจ้าพูดความจริงงั้นรึ อย่ามาโกหกข้านะ!"

คำพูดของราดัคแฝงไว้ด้วยร่องรอยของความตื่นเต้น และยังแฝงความระแวดระวังอยู่อีกเล็กน้อย

"เรื่องจริงค่ะ ท่านรองคณบดีเป็นคนทดสอบเขาด้วยตัวเองเลย!"

ไดอาน่าพยักหน้า เมื่อเห็นว่าไดอาน่าไม่น่าจะโกหก ราดัคก็ค่อยๆ ลุกขึ้นจากเก้าอี้ของเขา เดินเข้าไปหาแอนเดร ยื่นมือออกไป และแสงสีขาวก็พุ่งทะลวงเข้าสู่ดวงตาของแอนเดร

ขณะที่แสงสีขาวอาบไล้ไปทั่วทั้งร่างกายของเขา เวทมนตร์เนตรแห่งความจริงก็ถูกกระตุ้นให้ทำงานเช่นกัน

แผ่นจานโลหะสองแผ่นหมุนวนอย่างต่อเนื่องลึกเข้าไปในดวงตาของแอนเดร ผ่านปรากฏการณ์นี้ ในที่สุดราดัคก็ยืนยันได้ว่าแอนเดรได้ปลุกพรสวรรค์เวทมนตร์เนตรแห่งความจริงขึ้นมาแล้วจริงๆ

"ดี ดี เจ้าเด็กเครลนั่นในที่สุดก็ยังไม่ลืมตาแก่คนนี้ ในที่สุดเขาก็ส่งศิษย์มาให้ข้าสักที!"

"เจ้าคือแอนเดรใช่ไหม ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าคืออาจารย์ของเจ้า และเจ้าคือศิษย์ของข้า"

ราดัคยื่นมือออกไปและตบไหล่ของแอนเดรอย่างต่อเนื่อง แอนเดรอดไม่ได้ที่จะทำหน้าเหยเกขณะที่มองไปที่ราดัค

ราดัคอาจจะดูอ่อนแอและแก่ชรา แต่การตบสองครั้งนั้นกลับทำให้แอนเดรรู้สึกราวกับว่ากระดูกสะบักของเขากำลังจะหัก

"เอาล่ะ ฉันส่งตัวเขาให้แล้ว ฉันขอตัวกลับก่อนนะคะ!"

หลังจากที่ไดอาน่าพูดจบ เธอก็หันหลังและรีบเดินออกจากหอสืบทอดเวทมนตร์ไปอย่างรวดเร็ว โดยไม่หลงเหลือร่องรอยของการโต้เถียงที่เธอมีเพื่อแย่งชิงตัวแอนเดรเมื่อช่วงเช้าเลยแม้แต่น้อย

"ท่านอาจารย์ ท่านอาจารย์ แค่ก แค่ก!"

แอนเดรกัดฟันและทนรับการตบอีกสองสามครั้ง แต่แล้วเขาก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขารีบร้องบอกให้ราดัคหยุด หากเขายังคงตบต่อไป ไหล่ของเขาคงจะถูกราดัคตบจนหักเข้าจริงๆ

"โอ้ ข้าคงจะเพลิดเพลินไปหน่อย โอ้ ข้าไม่เคยคิดเลยว่าข้าจะสามารถรับศิษย์อย่างเจ้าได้ก่อนที่ข้าจะตาย!"

ราดัคยอมหยุดมือของเขาก็ต่อเมื่อเห็นแอนเดรไอออกมาอย่างต่อเนื่อง

แอนเดรไออยู่นานกว่าจะฟื้นตัว อาการปวดแสบปวดร้อนแผ่ซ่านไปทั่วหัวไหล่ของเขา

แต่เมื่อเขามองเข้าไปในดวงตาของราดัค ความเจ็บปวดที่ไหล่ของเขาก็มลายหายไปถึงหนึ่งในสามในทันที

ในเวลานี้ ดวงตาของราดัคได้เปลี่ยนเป็นสีฟ้าครามและกำลังจ้องมองมาที่เขาอย่างแน่วแน่

"ท่านอาจารย์ มีอะไรผิดปกติกับผมหรือเปล่าครับ"

แอนเดรเอ่ยถามราดัคด้วยความระมัดระวัง

"ไม่มีอะไร ข้าก็แค่มองดูเท่านั้น!"

ราดัคกะพริบตา และดวงตาของเขาก็เปลี่ยนจากสีฟ้าครามกลับไปเป็นสีเหลืองอมเทาอันขุ่นมัวในทันที

"ไม่ ผมไม่เชื่อท่านหรอก!"

แอนเดรพูดอย่างจนใจอยู่ภายในใจ หากไม่มีอะไรผิดปกติ ต่อให้ตายเขาก็ไม่มีทางเชื่อเด็ดขาด

"หรือว่าเขาจะมองทะลุสายเลือดของผมได้กันนะ!"

ความคิดของแอนเดรเปลี่ยนไป และหัวใจของเขาก็หล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่มในทันที หากสายเลือดศักดิ์สิทธิ์ของเขาถูกราดัคค้นพบ ชะตากรรมของเขาคงเกินกว่าจะจินตนาการได้

"ระหว่างทางมาที่นี่ เจ้าคงจะได้อ่านหนังสือเกี่ยวกับวิธีการกลายเป็นศิษย์พ่อมดมาบ้างแล้วใช่ไหมล่ะ!"

ราดัคค่อยๆ เดินไปที่เก้าอี้ของเขาและนั่งลง พลางเอ่ยถามแอนเดร

"ครับ ผมอ่านแล้ว หนังสืออธิบายไว้ว่าในการจะกลายเป็นศิษย์พ่อมดได้นั้น บุคคลจะต้องฝึกฝนเทคนิคการทำสมาธิ เปลี่ยนแปลงพลังจิตให้กลายเป็นรูนจิตวิญญาณเพื่อการเสริมความแข็งแกร่ง เมื่อพลังจิตถูกเปลี่ยนแปลงไปเป็นรูนจิตวิญญาณอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว บุคคลนั้นก็จะสามารถสัมผัสถึงเวทมนตร์ได้"

"หลังจากสัมผัสถึงเวทมนตร์ได้แล้ว ก็จะกลายเป็นศิษย์พ่อมดขั้นต้น และเมื่อสามารถทำให้เวทมนตร์คงอยู่ภายในร่างกายได้เป็นเวลานานและสามารถปลดปล่อยเวทมนตร์ระดับศูนย์ออกมาได้บ้าง บุคคลนั้นก็จะกลายเป็นศิษย์พ่อมดขั้นสูง สิ่งที่สำคัญที่สุดในกระบวนการนี้ก็คือการเพิ่มขึ้นของรูนจิตวิญญาณครับ!"

"ยิ่งมีรูนจิตวิญญาณมากเท่าไหร่ ก็จะยิ่งมีเวทมนตร์มากขึ้นเท่านั้น และก็จะยิ่งสามารถปลดปล่อยเวทมนตร์ระดับศูนย์ออกมาได้มากขึ้นด้วย"

แอนเดรนึกย้อนไปถึงหนังสือที่เขาได้อ่านบนเรือเหาะและท่องจำเนื้อหาทั้งหมดเกี่ยวกับศิษย์พ่อมดออกมา

"อืม ดีมาก ด้วยจิตวิญญาณแห่งการเรียนรู้เช่นนี้ ขั้นตอนของศิษย์พ่อมดจะไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเจ้าเลย แต่เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไมพลังจิตถึงต้องถูกเปลี่ยนแปลงไปเป็นรูนจิตวิญญาณ และไม่ถูกนำมาใช้เพื่อสัมผัสกับเวทมนตร์โดยตรง"

ราดัคเริ่มมอบบทเรียนแรกให้กับแอนเดร แอนเดรส่ายหัวโดยไม่รู้ตัว

"นั่นก็เพราะว่ารูนจิตวิญญาณนั้นมีประสิทธิภาพในการรับรู้และใช้ประโยชน์จากเวทมนตร์ได้ดีกว่าเมื่อเทียบกับพลังจิตเพียงอย่างเดียว และพวกมันยังมีความเหมาะสมกับคนส่วนใหญ่ที่มีพรสวรรค์พ่อมดอีกด้วย"

ราดัคกล่าวคำตอบของคำถามนั้นออกมา จากนั้นก็ดึงม้วนหนังสัตว์ออกมาจากอ้อมกอดของเขา

"นี่คือเทคนิคการทำสมาธิที่ข้ามอบให้กับเจ้า จงอ่านมันอย่างระมัดระวัง เมื่อเจ้าคุ้นเคยกับมันแล้ว เจ้าก็สามารถฝึกฝนตามข้อความที่ถูกบันทึกเอาไว้บนนั้นได้ อีกไม่กี่วันข้าจะมาตรวจสอบความคืบหน้าของเจ้า"

หลังจากพูดจบ ราดัคก็โยนม้วนหนังสัตว์ไปให้กับแอนเดรและหายวับไปจากสายตาของเขา

"นี่ นี่มันไม่รีบร้อนเกินไปหน่อยเหรอครับเนี่ย รู้สึกเหมือนเป็นการรวมทีมกันแบบลวกๆ เลยแฮะ!"

แอนเดรลุกลี้ลุกลนเพื่อรับม้วนหนังสัตว์ พลางมองไปที่ราดัคซึ่งหายตัวไป รู้สึกจนใจเป็นอย่างมากอยู่ภายในใจ

เขามีลางสังหรณ์ว่าวันคืนในอนาคตของเขาที่สถาบันพ่อมดทะเลขาวคงจะไม่ง่ายดายอย่างแน่นอน