บทที่ 9 เธอเพิ่งจะจัดการมันในการโจมตีครั้งเดียวงั้นหรือ
บทที่ 9 เธอเพิ่งจะจัดการมันในการโจมตีครั้งเดียวงั้นหรือ
ไอคอนสว่างขึ้นแล้ว ส่วนบทสนทนาที่เหลือน่ะเหรอ... ก็แค่ด้นสดต่อไปก็พอ!
เขามองสุภาพสตรีผู้สง่างามและคุณลุงรูปหล่อตรงหน้า รู้สึกเหมือนอนาคตเต็มไปด้วยความหวัง
ทว่าในจังหวะที่คุณผู้หญิงเวลท์ หยาง สูดลมหายใจเข้าลึกๆ เตรียมจะเอ่ยปากอีกครั้ง
ตู้ม—!!!!
เสียงระเบิดดังกึกก้องมหาศาล น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าการระเบิดครั้งไหนๆ ดังมาจากภายนอกสถานีอวกาศ!
ทั่วทั้งโซนควบคุมหลักสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงไปด้านข้าง!
ไฟทุกดวงดับพรึบทันที ทำให้ทุกสรรพสิ่งจมดิ่งสู่ความมืดมิด
"เกิดอะไรขึ้น!"
เสียงร้องด้วยความตกใจของแอสต้าดังขึ้นท่ามกลางความมืดมิด เต็มไปด้วยความตื่นตระหนกอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
"สมอควบคุมแรงโน้มถ่วงล้มเหลว! สูญเสียการควบคุมท่าทางของสถานีอวกาศ!"
"ตรวจพบสัญญาณพลังงานของสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์พิเศษ!!"
"แผ่นเกราะป้องกันชั้นนอกของโซนควบคุมหลัก—ถูกเจาะทะลุแล้ว!!"
เสียงตะโกนอย่างสิ้นหวังของเจ้าหน้าที่ปะปนไปกับเสียงสัญญาณเตือนภัยของระบบ
หายนะที่แท้จริงมาเยือนแล้ว!
ฉีซิงถูกแรงสั่นสะเทือนมหาศาลเหวี่ยงกระแทกเข้ากับฉากกั้นใกล้ๆ อย่างแรงจนหน้ามืดตาลาย
เขาพยายามทรงตัวแล้วมองออกไปผ่านโดมสังเกตการณ์ขนาดยักษ์ของโซนควบคุมหลักที่ตอนนี้มีรอยร้าว
โดยมีฉากหลังเป็นห้วงอวกาศ สัตว์ประหลาดขนาดยักษ์ที่น่าสะพรึงกลัว ขนาดใหญ่โตมโหฬารจนยากจะบรรยายราวกับหลุดมาจากตำนาน กำลังพุ่งชนกระแทกเข้ากับตัวถังของสถานีอวกาศอย่างบ้าคลั่ง!
เพียงแค่ส่วนหนึ่งของแขนขาของมันก็แทบจะบดบังแสงดาวทั้งหมดจนมิด
อสูรวันสิ้นโลก!
ฉากอันน่าตื่นตะลึงจากจุดเริ่มต้นของเกมกำลังเกิดขึ้นจริงและน่ากลัวอยู่ตรงหน้าเขา!
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพิจารณาจากตำแหน่งที่ถูกเจาะทะลุ แรงกระแทกที่หลงเหลืออยู่จากการโจมตีดูเหมือนจะคุกคามโซนควบคุมหลักโดยตรง!
"นั่นมันอสูรวันสิ้นโลก! อาวุธทำลายล้างของกองทัพปฏิสสาร!"
น้ำเสียงเยือกเย็นของฮิเมโกะยังคงชัดเจนท่ามกลางเสียงสัญญาณเตือนภัย เธอเข้าสู่โหมดพร้อมรบในทันที
"ท่านผู้อำนวยการแอสต้า รีบจัดระเบียบการอพยพบุคลากรที่ไม่ใช่หน่วยรบเดี๋ยวนี้!
ตันเหิง มีนาคมที่เจ็ดตัวน้อย เตรียมพร้อมรับมือศัตรู! นี่ไม่ใช่วอยด์เรนเจอร์ธรรมดา เราประมาทไม่ได้เด็ดขาด!"
"รับทราบ!"
ตันเหิงร้องตอบเสียงใส หอกเมฆาสั่นสะเทือนเบาๆ ขณะถูกชักออกมา
"ว้าว! มะ-มันใหญ่เกินไปแล้ว!"
แม้มีนาคมที่เจ็ดจะอุทานเสียงดัง แต่คันศรน้ำแข็งในมือก็ปรากฏขึ้นแล้ว
ฉง (ร่างสเตลเล่) ก็กระชับไม้เบสบอลที่ปรากฏขึ้นมาตอนไหนก็ไม่รู้แน่น
สายตาของเธอจับจ้องไปที่เงาของสัตว์ร้ายขนาดยักษ์นอกโดม ไร้ซึ่งความหวาดกลัวใดๆ
คุณผู้หญิงเวลท์ หยาง คว้าแผงควบคุมที่สั่นโคลงเคลงใกล้ๆ ไว้แน่น
แววตาหลังเลนส์แว่นเปลี่ยนจากความตื่นเต้นเป็นเยือกเย็นในพริบตา
เธอเหลือบมองฉีซิงพลางพูดอย่างรวดเร็ว
"อยู่ใกล้ๆ พวกเราไว้ หรือไม่ก็รีบหาที่หลบภัยซะ! นี่ไม่ใช่การต่อสู้ที่คุณควรจะเข้าไปยุ่ง!"
ฉีซิงพิงฉากกั้น หัวใจเต้นโครมครามอย่างควบคุมไม่ได้
บ้าเอ๊ย! บ้าเอ๊ย! ไอ้นี่มันดูน่าเกรงขามกว่าในเกมตั้งเยอะ!
เขาเงยหน้ามองเงาขนาดยักษ์อันน่าสะพรึงกลัวที่แทบจะปกคลุมโดมที่เสียหายจนมิด
แรงกดดันจากการทำลายล้างอันบริสุทธิ์แทบจะทำให้เขาหายใจไม่ออก ขาของเขาสั่นเทาและไม่ยอมฟังคำสั่งเอาเสียเลย
และในจังหวะที่แสงสีเขียวบนปลายหอกของตันเหิงส่องประกาย คันศรน้ำแข็งของมีนาคมที่เจ็ดถูกง้างจนสุด แม้แต่ฉง (ร่างสเตลเล่) ก็ยังกระชับไม้เบสบอลเตรียมพร้อมกระโจนเข้าใส่
ขณะที่ทุกคนกำลังตึงเครียด เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้อันดุเดือด—
"หนวกหูจริง"
น้ำเสียงที่แฝงความไม่พอใจอย่างชัดเจนดังมาจากใกล้ๆ
เป็นเสียงของคุณผู้หญิงเวลท์ หยาง
เธอมองไปยังอสูรวันสิ้นโลกที่แทบจะเอื้อมมือถึง แล้วขยับแว่นตา
จากนั้นเธอก็ยกมือที่ถือไม้เท้าแห่งอารยธรรมขึ้น
ดาวอีเดน - พลังระดับศูนย์—ก่อกำเนิดหลุมดำจำลอง!
ทันใดนั้นเอง ตรงหน้าหัวของอสูรวันสิ้นโลกก็ปรากฏจุดสีดำทมิฬขึ้นมาจากความว่างเปล่า
วินาทีต่อมา จุดสีดำนั้นก็ระเบิดออกอย่างไร้สุ้มเสียง แปรสภาพเป็นทรงกลมสีดำสนิทขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางหลายสิบเมตรที่หมุนวนอย่างช้าๆ
หลุมดำจำลองที่แผ่แรงโน้มถ่วงอันน่าสะพรึงกลัว!
ลมหายใจแห่งการทำลายล้างของอสูรวันสิ้นโลกยังไม่ทันถูกพ่นออกมาจนหมดด้วยซ้ำ
มันพร้อมกับชิ้นส่วนหัวบางส่วนกลับถูกหลุมดำที่โผล่มาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยดึงดูด กลืนกิน บิดเบี้ยว และฉีกกระชากอย่างโหดเหี้ยม!
กระบวนการทั้งหมดเกิดขึ้นรวดเร็วอย่างเหลือเชื่อและเงียบเชียบจนน่าขนลุก
หลังจากหลุมดำสลายตัวไปอย่างไร้สุ้มเสียงเฉกเช่นตอนปรากฏตัว
ภายนอกโซนควบคุมหลัก หลงเหลือเพียงซากลำตัวที่แหว่งวิ่นของอสูรวันสิ้นโลกที่แข็งทื่อไปชั่วขณะ
จากนั้นราวกับเรี่ยวแรงทั้งหมดสูญสิ้น มันค่อยๆ ลอยเคว้งออกไปในห้วงอวกาศอันไกลโพ้น
อาวุธทำลายล้างที่เมื่อไม่กี่วินาทีก่อนยังมีพลังทำลายโลก ตอนนี้กลับดูเหมือนเศษขยะอวกาศขนาดยักษ์
ภายในโซนควบคุมหลักตกอยู่ในความเงียบกริบ
มีนาคมที่เจ็ดและคนอื่นๆ ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ ยังคงค้างอยู่ในท่าเตรียมพร้อมรบ
มีนาคมที่เจ็ดอ้าปากค้าง คันศรน้ำแข็งในมือสลายกลายเป็นละอองแสงไปโดยไม่รู้ตัว
"ค-คุณน้าหยาง... มะ-มัน... จบแล้วเหรอ"
สีหน้าตกตะลึงปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่มักจะสงบนิ่งของตันเหิงเป็นครั้งแรก
ฮิเมโกะมองเวลท์ สลับกับซากปรักหักพังที่ลอยเคว้งอยู่นอกหน้าต่าง เลิกคิ้วขึ้นแล้วส่ายหัวพร้อมรอยยิ้มเจื่อนๆ
ฉง (ร่างสเตลเล่) กะพริบตาปริบๆ มองไม้เบสบอลของตัวเอง สลับกับมองออกไปข้างนอก ดูเหมือนยังคงงุนงงกับสิ่งที่เกิดขึ้น
ฉีซิงตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก ปากอ้าค้างโดยไม่รู้ตัว มีเพียงความคิดเดียวที่วนเวียนอยู่ในหัวอย่างบ้าคลั่ง
เอ๊ะ
เดี๋ยวนะ... นี่มันใช่พล็อตเรื่องที่ถูกต้องเหรอ????
บ้าไปแล้ว! ถ้าอย่างนั้นพี่สาวฉง... เธอจะปลุกพลังพาธของตัวเองได้ยังไงล่ะเนี่ย!
เขาเผลอหันไปมองฉง (ร่างสเตลเล่) ที่ยืนอยู่ข้างๆ ซึ่งยังคงถือไม้เบสบอลและมีท่าทีงุนงงพอกัน
คุณผู้หญิงเวลท์ หยาง ปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงออกจากปลายแขนเสื้อเบาๆ ราวกับแค่ปัดแมลงที่น่ารำคาญทิ้งไป
เธอหันหลังกลับ กวาดสายตามองไปทั่วห้องที่วุ่นวาย ก่อนจะหยุดลงที่ฉีซิงซึ่งยืนอึ้งอยู่
เมื่อเห็นใบหน้าที่ซีดเผือดและสายตาที่เหม่อลอย คุณผู้หญิงเวลท์คิดว่าเขาคงหวาดกลัวอสูรวันสิ้นโลกและเหตุการณ์ก่อนหน้านี้
ความเย็นชาบนใบหน้าของเธอคลายลงเล็กน้อย เธอเดินเข้าไปหาฉีซิง น้ำเสียงกลับมาอ่อนโยนเช่นเดิม
"ไม่ต้องกลัวไปหรอกค่ะ คุณฉีซิง ภัยคุกคามถูกกำจัดไปแล้ว"
เธอหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวเสริม
"ดูเหมือนบทสนทนาของเราจะมีเรื่องให้ต้องหยุดชะงักอยู่หลายครั้ง ฉันหวังว่าคุณจะไม่ตกใจจนเกินไปนะคะ"
ฉีซิงมองสุภาพสตรีผู้สง่างามและเยือกเย็นตรงหน้า
สุภาพสตรีที่ดูเหมือนเพิ่งจะชงชาเสร็จ แทนที่จะเป็นการทำลายอสูรวันสิ้นโลกในพริบตา ในที่สุดก็เปล่งเสียงออกมาได้
"มะ-ไม่เป็นไรครับ... ผมสบายดี ขอบคุณมากครับ... คุณผู้หญิงเวลท์"