บทที่ 29: ต้นกำเนิดของแก่นแท้ต้นกำเนิด

หลังจากดื่มโพชั่นดูดซึมเข้าไป อันดูก็ไม่สามารถระงับความหิวโหยอย่างรุนแรงที่ถูกกระตุ้นโดยโพชั่นความหิวได้อีกต่อไป เขามองไปที่หม้อเนื้อตุ๋นตรงหน้า อ้าปากกว้าง โยนมารยาทของขุนนางที่เคยเรียนรู้มาทิ้งไปไว้เบื้องหลังจนหมดสิ้น

เขาใช้มือข้างหนึ่งคว้าชิ้นเนื้อวัวขึ้นมาแล้วยัดเข้าปาก

อาหารจานนี้ซึ่งเป็นเนื้อวัวลายริ้วแดงถูกตุ๋นจนเปื่อยยุ่ยมาก เขาแทบจะไม่ต้องเคี้ยวก่อนที่จะกลืนมันลงกระเพาะเลย

เมื่อเนื้อวัวตกลงสู่กระเพาะของเขา กรดในกระเพาะอาหารที่หลั่งออกมาอย่างบ้าคลั่งเนื่องจากโพชั่นความหิวก็พุ่งเข้าใส่มันในทันที

มันย่อยสลายเนื้อวัวให้กลายเป็นสารอาหารต่างๆ ด้วยความเร็วสูงสุด ซึ่งจากนั้นก็จะไหลเข้าสู่ลำไส้ของเขา

ลำไส้ของเขา ซึ่งได้รับการเสริมประสิทธิภาพโดยโพชั่นดูดซึม ก็เริ่มเร่งการดูดซึมสารอาหารเหล่านี้

ในพริบตา อันดูก็รู้สึกถึงความอบอุ่นที่พุ่งพล่านขึ้นมาจากกระเพาะและลำไส้ของเขา ไม่นานนัก ความอบอุ่นนี้ก็แผ่ซ่านไปทั่วทุกซอกทุกมุมในร่างกายของเขา

เมื่อความอบอุ่นนี้ปรากฏขึ้น ดวงตาของอันดูก็เปลี่ยนเป็นสีเขียวอย่างสมบูรณ์!

ในเวลานี้ สิ่งเดียวที่เขาคิดถึงก็คืออาหาร—อาหารที่ไม่มีวันหมด

หลังจากเห็นอันดูเริ่มกิน แกรนต์ก็หันหลังและเดินออกไป

เขาเคยเห็นท่าทางในปัจจุบันของอันดูมานับครั้งไม่ถ้วนในหมู่เด็กใหม่ เด็กใหม่ทุกคนที่ชาร์ลอตต์รับมาเป็นลูกศิษย์จะต้องผ่านเรื่องนี้กันทั้งนั้น

อันดูไม่สนใจการจากไปของแกรนต์เลยแม้แต่น้อย ในดวงตาของเขามีเพียงแต่อาหารเท่านั้น

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เนื้อวัวลายริ้วแดงทั้งหม้อก็ถูกอันดูกลืนกินจนหมดเกลี้ยง เหลือเพียงน้ำซุปก้นหม้อเท่านั้น

"อืมมม อา!"

อันดูเอนหลังพิงเก้าอี้อย่างพึงพอใจพลางลูบท้องของตัวเอง

หลังจากสวาปามอย่างบ้าคลั่งมาครึ่งชั่วโมง เขาก็สามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายของเขาเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างขึ้น

"ในชีวิตก่อนของฉัน เนื้อวัวถือเป็นหนึ่งในอาหารที่ดีที่สุดสำหรับการเพิ่มความแข็งแกร่ง"

"ในชีวิตนี้ เนื้อวัวที่แล่มาจากวัวลายริ้วแดงน่าจะมีประสิทธิภาพมากยิ่งกว่าเสียอีก"

อันดูเอนหลังอยู่ครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ หลับตาลง

เขาอิ่มแล้ว แต่สารอาหารที่สะสมอยู่ในร่างกายของเขาจำเป็นต้องใช้เวลาในการย่อย

ในช่วงเย็น อันดูลืมตาขึ้นและมองดูแกรนต์เดินเข้ามาพร้อมกับหม้อเนื้อตุ๋นอีกใบ ร่องรอยของความงุนงงพาดผ่านดวงตาของเขา

เขารู้สึกราวกับว่าเขาเพิ่งจะกินข้าวเสร็จไปหมาดๆ เอง

แต่ภายใต้ฤทธิ์ของโพชั่น เขาก็กินเนื้อวัวหม้อใหม่นี้จนหมดเช่นกัน

หลังจากกินอิ่มเต็มคราบไปสองมื้อ อันดูก็ลุกขึ้น ไปที่ห้องน้ำเพื่อทำความสะอาดร่างกาย แล้วก็หลับสนิทไปในทันที

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น อันดูค่อยๆ ลืมตาขึ้น กลิ่นหอมประหลาดของเนื้อสัตว์บังคับให้เขาต้องตื่นจากการหลับใหล

"ศิษย์พี่ กินข้าวเช้าขนาดนี้เลยเหรอครับ?"

อันดุลุกขึ้นนั่งและพูดอย่างจนปัญญาขณะที่มองดูแกรนต์เดินเข้ามาในห้องของเขาพร้อมกับถือขาจระเข้ครึ่งซีกมาด้วย

"อาหารสามมื้อต่อวัน ขาดไม่ได้หรอกนะ ถ้านายรู้สึกว่ามันไม่พอ ฉันสามารถเพิ่มให้อีกสองมื้อก็ได้นะ"

แกรนต์วางขาจระเข้ลงบนโต๊ะและหยิบหม้อเหล็กที่เขานำมาเมื่อวานกลับไป

อันดูมองไปที่ขาจระเข้ย่างหอมกรุ่นแล้วเกาแก้มตัวเอง

จู่ๆ เขาก็ตระหนักได้ว่าการที่ไม่รู้อะไรเลยนอกจากกินนั้นก็เป็นเรื่องที่น่ากลัวพอสมควร

แต่เพื่อที่จะทำให้ร่างกายแข็งแกร่งขึ้น อันดูก็ยังคงลุกจากเตียง ล้างมือ และถือขาจระเข้ออกจากห้องไป

หลังจากออกจากห้อง อันดูก็มองไปรอบๆ ด้วยความประหลาดใจ ศิษย์พี่ทั้งชายและหญิงคนอื่นๆ ก็เหมือนกับเขา แต่ละคนถือขาจระเข้เอาไว้

ดังนั้น อันดูจึงเข้าร่วมกลุ่มกับศิษย์พี่ทั้งชายและหญิงของเขา ในขณะที่แทะขาจระเข้ย่าง เขาก็ไปที่ห้องทดลองและฟังพวกเขาอธิบายความรู้พื้นฐานบางอย่างเกี่ยวกับการปรุงยา

เมื่อพวกเขากินขาจระเข้ในมือจนหมด บทเรียนของวันนั้นก็เริ่มต้นขึ้น

อินทรีวายุสีครามถูกปล่อยออกมาจากกรง ศิษย์พี่ที่รับผิดชอบในการเปิดกรงเห็นอินทรีวายุสีครามกำลังจะบินไปทางประตูห้องทดลอง เขาจึงยื่นมือใหญ่ๆ ออกไป คว้าตัวมันไว้ และด้วยการบิดมือเพียงครั้งเดียว เขาก็หักคออินทรีวายุสีคราม

"อันดู นายเป็นเด็กใหม่ นายจัดการอินทรีวายุสีครามตัวนี้ก็แล้วกัน"

ศิษย์พี่ที่ฆ่าอินทรีวายุสีครามส่งมอบโอกาสในการชำแหละมันให้กับอันดู

อันดูเช็ดคราบไขมันออกจากมือและก้าวไปที่โต๊ะทดลอง เขาเริ่มลงมือทำในขณะที่ฟังศิษย์พี่ทั้งชายและหญิงอธิบายประเด็นสำคัญของการชำแหละ

ในการชำแหละอินทรีวายุสีคราม สิ่งแรกที่ต้องทำคือการถอนขนของมัน

ขนเหล่านี้เป็นส่วนที่มีค่าที่สุดของอินทรีวายุสีครามเช่นกัน

ขนเหล่านี้มีประโยชน์แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับตำแหน่งของพวกมัน

ขนที่ปีกสามารถนำมาใช้เพื่อปรับแต่งเครื่องมือเพิ่มความเร็วได้ ในขณะที่ขนที่หน้าอกสามารถนำมาปรับแต่งเป็นไอเทมกักเก็บความร้อนได้

ขนจากส่วนอื่นๆ สามารถนำมาทำเป็นลูกธนูชนิดต่างๆ ได้ขึ้นอยู่กับความยาวและขนาดของพวกมัน

"ต้องขอบคุณลักษณะพิเศษของอินทรีวายุสีคราม ลูกธนูที่ทำจากขนของมันจึงมีความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ หากนายนำไปอาบยาพิษที่ปลายธนู พวกมันก็จะกลายเป็นตัวเลือกอันดับต้นๆ สำหรับการลอบสังหารเลยล่ะ"

ศิษย์พี่ที่ฆ่าอินทรีวายุสีครามเฝ้ามองอันดู อธิบายว่าต้องใช้เทคนิคอะไรในการถอนขน ในขณะเดียวกันก็แนะนำว่าสามารถนำไปทำไอเทมอะไรได้บ้าง

"หลังจากถอนขนแล้ว ให้กรีดที่คอของมันเพื่อรีดเลือดอินทรี เลือดอินทรีสามารถนำมาใช้ปรุงโพชั่นได้"

ศิษย์พี่ผู้หญิงที่ยืนอยู่ข้างๆ อันดูให้คำแนะนำเขาอย่างกระตือรือร้น

"อ้อ ใช่ หลังจากรีดเลือดเสร็จแล้ว นายต้องควักเครื่องในมันออกมา สิ่งอื่นๆ ไม่จำเป็นต้องเก็บไว้ แต่ปอดและหัวใจต้องเก็บไว้ให้ดี"

"ปอดสามารถนำมาทำเป็นโพชั่นเพื่อเสริมสร้างร่างกายได้ ในขณะที่หัวใจเป็นวัตถุดิบชั้นยอดสำหรับให้อาหารงูหลามกลืนกินสีเทา"

ศิษย์พี่ทั้งชายและหญิงมารวมตัวกันรอบๆ อันดู คอยถ่ายทอดความรู้เกี่ยวกับการชำแหละอย่างต่อเนื่อง

วิธีการชำแหละ วิธีการแยกแยะชิ้นส่วน วิธีการสกัด และอื่นๆ อีกมากมาย ผ่านการสอนในเช้าวันนี้ ความชำนาญของอันดูในเรื่องการชำแหละก็เริ่มก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดด

ตอนเที่ยง พวกเขาแต่ละคนกินหางปลาตุ๋นในห้องทดลอง

ในตอนบ่าย ศิษย์พี่คนหนึ่งเข็นกรงโลหะขนาดมหึมาเข้ามาในห้องทดลอง ภายในกรงมีหมีอยู่ตัวหนึ่ง

"ขึ้นอยู่กับนายแล้วนะ"

จอนตบไหล่อันดูเบาๆ

"ศิษย์พี่อยากให้ผมฆ่าหมีตัวนี้เหรอครับ?"

อันดูมองไปที่จอน อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกตะลึงเล็กน้อย

ตอนที่เขาอยู่กับตระกูล เขาเคยฆ่าหมีมาสองสามตัว

แต่นั่นคือตอนที่สวมชุดเกราะหนักเต็มยศและถูกล้อมรอบไปด้วยผู้คุ้มกัน โดยใช้สงครามยืดเยื้อในการฆ่าพวกมัน

แต่ตอนนี้ เขาไม่มีอะไรติดตัวเลย ไม่มีผู้คุ้มกันอยู่ข้างกาย และเขาก็ตัวเปล่าเล่าเปล่า พวกเขาอยากให้เขาฆ่าหมีเนี่ยนะ?

"ใช้นี่สิ แค่แทงครั้งเดียวก็เรียบร้อยแล้ว"

แกรนต์ยื่นหอกให้อันดู

"ได้ครับ"

อันดูหมุนไหล่ของเขาและรับหอกมา

ในตอนนั้นเอง กรงก็ถูกเปิดออก และหมีที่ถูกขังอยู่ข้างในก็คำรามและพุ่งทะยานออกมาในทันที

"ฮู ฮู!"

ด้วยความเร็วสูงสุด อันดูใช้วิธีการหายใจของตระกูล รวบรวมความแข็งแกร่งทั้งหมดของเขาไว้ที่จุดเดียว เขาถือหอกไว้และแทงเข้าใส่หมีที่กำลังพุ่งตรงมาหาเขา

ในพริบตา หอกก็ส่องประกายแสงสีเงิน แทงทะลุร่างของหมีไป

หมีที่เคยดุร้ายและคำรามลั่น สูญเสียแสงสว่างในดวงตาของมันไปในทันที

"ไม่เลว ความกล้าหาญของนายถือว่าใช้ได้เลย"

แกรนต์รับหอกกลับมาจากมือของอันดู

"เพื่ออะไรเหรอครับ?"

อันดูรู้สึกสับสนเล็กน้อย

"โพชั่นหลายชนิดต้องการชิ้นส่วนจากสัตว์อสูร สัตว์อสูรทั่วไปบางชนิดสามารถให้คนอื่นหามาให้ได้"

"แต่สัตว์อสูรหายากบางชนิดนายต้องจับมันมาด้วยตัวเอง นี่คือการฝึกความกล้าหาญของนาย"

แกรนต์อธิบายให้อันดูฟัง และอันดูก็พยักหน้า

ในตอนนั้นเอง เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในหูของเขา

ติง! "การแจ้งเตือนจากระบบเหรอ?"

อันดูหันหลังกลับ แสร้งทำเป็นไปหาน้ำดื่ม ในขณะเดียวกันก็เรียกใช้ระบบ

【ชื่อ】 อันดู โจนส์

【ระดับพลัง】 ระดับสี่

【ความแข็งแกร่ง】 2.2

【ความเร็ว】 2.4

【ร่างกาย】 2.6

【ธาตุ】 ความมืด, ความตาย, วิญญาณ, ลี้ลับ

【พรสวรรค์】 "มือที่เชี่ยวชาญ", "ร่างกายที่แข็งแกร่ง", "ร่างภูตผี", "ภาษาอันเดด" (สามารถวิวัฒนาการได้)

【แก่นแท้ต้นกำเนิด】 3.3

"ตอนที่ฉันเช็คเมื่อวานมันคือ 2.3 แต่ตอนนี้มันเพิ่มขึ้นมา 1 แต้ม นี่มัน...?"

อันดูหันกลับไปมองหมีที่เขาฆ่า และในใจของเขาก็พอจะคาดเดาถึงที่มาของแก่นแท้ต้นกำเนิดได้อย่างคร่าวๆ แล้ว