บทที่ 34: ม้าไม่กินหญ้ากลางคืนย่อมไม่อ้วนพี คนไม่มีลาภลอยย่อมไม่มั่งคั่ง

"สำหรับเพลง 'แมลงปอ' เพลงนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันเป็นเพลงที่ดีเยี่ยมจริงๆ

ทั้งท่วงทำนองและเนื้อร้องล้วนเรียบง่ายและเข้าถึงอารมณ์ได้ง่ายมาก ตอนที่ผมได้ยินครั้งแรก ผมถึงกับนึกย้อนไปถึงประสบการณ์ของตัวเองตอนที่เพิ่งมาถึงโตเกียวใหม่ๆ เลยล่ะครับ"

ผิดจากที่ชิราคาวะ คาเอเดะคาดการณ์ไว้ ยามาโมโตะซังไม่ได้จงใจลดทอนคุณค่าของเพลงลงเพียงเพราะนี่คือการเจรจาธุรกิจ ตรงกันข้าม เขากลับกล่าวชื่นชมมันอย่างออกรสออกชาติ

"น่าเสียดายจริงๆ ที่ชิราคาวะซังไม่สามารถขับร้องเพลงนี้ได้ด้วยตัวเอง แต่พวกเราก็เคารพในการตัดสินใจของชิราคาวะซังนะครับ

ดังนั้น ในส่วนของลิขสิทธิ์เพลงนี้ ชิราคาวะซังมีความคิดเห็นอย่างไรบ้างครับ" ยามาโมโตะซังจ้องมองชิราคาวะ คาเอเดะอย่างจริงจัง

เมื่อเข้าสู่เรื่องธุรกิจ ยามาโมโตะซังก็กลับมาสวมวิญญาณนักธุรกิจผู้เฉียบแหลมอีกครั้ง

แม้เขาจะเอ่ยปากชมข้อดีของเพลง แต่เขาก็ไม่ได้เป็นฝ่ายเสนอราคาก่อน

เขากลับโยนคำถามไปให้ชิราคาวะ คาเอเดะแทน เพื่อเป็นการหยั่งเชิงดูเส้นตายในใจของอีกฝ่าย

ตราบใดที่เขาสามารถอ่านความคิดของอีกฝ่ายออก ทุกอย่างก็จัดการได้ง่ายขึ้น

ใครที่เป็นฝ่ายเสนอราคาก่อน ย่อมตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ

หากชิราคาวะ คาเอเดะเป็นเพียงเด็กหนุ่มไร้เดียงสาที่มาตัวคนเดียว เขาคงตกลงไปในหลุมพรางของยามาโมโตะซังอย่างจัง

เมื่อถูกถามเช่นนั้น เขาก็มีโอกาสสูงที่จะเผยให้เห็นถึงเส้นตายในใจของตนเอง

ทว่าน่าเสียดาย ที่ในครั้งนี้ โอบายาชิ มากิ จากมหาวิทยาลัยเมจิได้มาร่วมให้คำปรึกษาด้วย และเธอก็เป็นฝ่ายชิงพูดขึ้นมาก่อน

"ยามาโมโตะซังคะ ทางบริษัทของคุณมีแผนที่จะซื้อขาดลิขสิทธิ์เพลงนี้ หรือจะจ่ายเพียงแค่ค่าธรรมเนียมการใช้เพลง โดยจะจ่ายค่าลิขสิทธิ์ส่วนแบ่งในภายหลังตามราคาตลาดคะ"

แทนที่จะเป็นคำตอบจากชิราคาวะ คาเอเดะ ผู้ติดตามของเขากลับเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นมาก่อน ทำให้ยามาโมโตะซังมองเขาด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นสีหน้าของชิราคาวะ คาเอเดะที่บ่งบอกว่าเรื่องนี้อยู่ในความคาดหมาย เขาก็เข้าใจได้ทันทีว่าอีกฝ่ายก็เป็นผู้ที่มีความรู้ความเข้าใจในเรื่องนี้ดีเช่นกัน

"ที่แท้ชิราคาวะซังก็เป็นคนในวงการเหมือนกัน ต้องขออภัยที่เมื่อครู่ผมเสียมารยาทไปหน่อยนะครับ" ยามาโมโตะซังโค้งศีรษะลงเล็กน้อย ก่อนจะเคาะปลายปากกาสองสามครั้ง "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เรามาเข้าเรื่องกันเลยดีกว่าครับ"

ยามาโมโตะซังส่งสัญญาณให้คนข้างๆ จากนั้นผู้ช่วยของเขาก็ลุกขึ้นและแจกจ่ายเอกสารให้กับชิราคาวะ คาเอเดะและคนอื่นๆ

"นี่คือข้อเสนอสองรูปแบบที่เราหารือกันเป็นการภายในและสามารถยอมรับได้ครับ

เชิญพิจารณาดูได้เลย

การซื้อขาดลิขสิทธิ์: จ่ายครั้งเดียวเป็นเงินสิบล้านเยน

การใช้สิทธิ์ในลิขสิทธิ์: จ่ายเงินก้อนแรกสามล้านเยน พร้อมกับส่วนแบ่งค่าลิขสิทธิ์ในภายหลังตามราคาตลาดในปัจจุบัน"

ชิราคาวะ คาเอเดะมองดูตัวเลขศูนย์ที่เรียงรายกันเป็นพรืดบนเอกสารในมือ ลมหายใจของเขาเริ่มถี่กระชั้นขึ้นเล็กน้อย

พูดกันตามตรง เงินสิบล้านเยนนั้นมากพอที่จะให้เขาใช้ชีวิตจากการเก็บขยะไปได้ถึงสองหรือสามปีเลยทีเดียว

ถึงกระนั้น เขาก็ไม่ได้หน้ามืดตามัวไปกับผลประโยชน์ที่อยู่ตรงหน้า ทว่าเขากลับหันไปปรึกษาหารือกับโอบายาชิ มากิอย่างระมัดระวังด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

การซื้อขาดลิขสิทธิ์ ตามชื่อก็บ่งบอกอยู่แล้วว่าหลังจากเซ็นสัญญา เพลงนี้จะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับเขาอีกต่อไป

ไม่ว่าจะเป็นส่วนแบ่งค่าลิขสิทธิ์จากการขายแผ่นเสียงในภายหลัง หรือรายได้ที่เกิดจากการนำไปเปิดตามสถานีวิทยุ คาราโอเกะ สถานีโทรทัศน์ หรือแม้แต่แพลตฟอร์มออนไลน์ในอนาคต เขาจะไม่ได้รับเงินเพิ่มอีกแม้แต่แดงเดียว

พูดง่ายๆ ก็คือ มันเป็นการขายขาด ชิราคาวะ คาเอเดะจะได้รับเงินก้อนนี้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น

ส่วนการใช้สิทธิ์ในลิขสิทธิ์ จะคล้ายคลึงกับการที่ค่ายเพลงว่าจ้างนักแต่งเพลงและนักแต่งเนื้อร้องให้แต่งเพลงให้

นอกจากค่าจ้างแต่งเพลงก้อนแรกแล้ว เขายังจะได้รับส่วนแบ่งจากรายได้ต่างๆ ที่เกิดจากเพลงนั้นในภายหลังอีกด้วย

ข้อดีและข้อเสียของรายได้จากค่าลิขสิทธิ์ทั้งสองรูปแบบนี้มีความชัดเจนมาก รูปแบบแรกคือการได้รับเงินสดก้อนโตเพียงครั้งเดียว

ส่วนรูปแบบหลัง แม้ค่าธรรมเนียมการใช้เพลงก้อนแรกจะน้อยกว่ามาก แต่ก็ยังคงรวมถึงการได้รับส่วนแบ่งอย่างต่อเนื่องในอนาคต

หลังจากได้รับฟังคำอธิบายจากโอบายาชิ มากิและศาสตราจารย์ทาเคดะ ชิราคาวะ คาเอเดะก็พอจะทำความเข้าใจถึงความซับซ้อนของการซื้อขายลิขสิทธิ์ได้คร่าวๆ

ส่วนวิธีการเลือกนั้นก็เรียบง่ายมาก นั่นก็คือขึ้นอยู่กับอนาคตของเพลงนี้นั่นเอง

หากเขามีความมั่นใจในเพลงนี้อย่างเต็มเปี่ยม และเชื่อมั่นว่ามันจะต้องโด่งดังเป็นพลุแตก เขาก็สามารถเลือกรูปแบบที่สอง ซึ่งก็คือการรับส่วนแบ่งค่าลิขสิทธิ์

แต่หากเขาไม่แน่ใจในอนาคตของเพลงนี้ หรือมีความจำเป็นต้องใช้เงินอย่างเร่งด่วน เขาก็แค่รับเงินก้อนโตแล้วเดินจากไป

ชิราคาวะ คาเอเดะไม่แน่ใจนักว่าในท้ายที่สุดแล้วเพลง 'แมลงปอ' เพลงนี้จะกลายเป็นเพลงฮิตถล่มทลายหรือไม่ หรือยอดขายของมันจะมากน้อยเพียงใด

อย่างไรก็ตาม เขารู้ดีว่าแม้เวลาจะผ่านไปหลายทศวรรษ เพลงนี้ก็ยังคงถูกนำมาขับร้องอยู่เสมอ

รวมถึงยังมีวิดีโอบันทึกภาพการแสดงคอนเสิร์ตต่างๆ ของเพลงนี้ให้เห็นอยู่ทั่วไปบนโลกออนไลน์ ยังไม่ต้องพูดถึงการนำไปดัดแปลงร้องใหม่โดยวงลิตเติ้ลไทเกอร์สในประเทศจีนอีกด้วย

ดังนั้น ในมุมมองของชิราคาวะ คาเอเดะ อนาคตของเพลงนี้คงไม่เลวร้ายนักอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็ไม่ได้มีความจำเป็นต้องรีบใช้เงิน และยังสามารถรอคอยได้

โอบายาชิ มากิพยักหน้ารับ เป็นการบ่งบอกว่าเธอเข้าใจความคิดของชิราคาวะ คาเอเดะแล้ว และจากนี้ไปเธอจะเป็นผู้รับช่วงต่อในการเจรจา

ชิราคาวะ คาเอเดะมีหน้าที่เพียงตัดสินใจว่าจะจัดการกับเพลงนี้อย่างไร ส่วนรายละเอียดและเงื่อนไขเฉพาะต่างๆ นั้น ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของโอบายาชิ มากิและศาสตราจารย์ทาเคดะ

เขามีความเชื่อมั่นในตัวศาสตราจารย์ทั้งสองท่านจากมหาวิทยาลัยแห่งนี้เป็นอย่างมาก

อัตราการได้งานทำของบัณฑิตที่จบจากมหาวิทยาลัยเมจิ มักจะติดอันดับต้นๆ ของมหาวิทยาลัยทั้งหมดในกรุงโตเกียวเสมอ

เหตุผลสำคัญประการหนึ่งก็คือ การที่คณาจารย์คอยให้คำปรึกษาแนะแนวการประกอบอาชีพแก่นักศึกษาแบบตัวต่อตัว

ไม่ว่าจะเป็นแนวทางการหางาน การเซ็นสัญญา และอื่นๆ ล้วนอยู่ในความดูแลเอาใจใส่ของทางมหาวิทยาลัยทั้งสิ้น

ด้วยชื่อเสียงอันดีงามนี้ ประกอบกับการที่ทางมหาวิทยาลัยได้เล็งเห็นถึงประสบการณ์ที่ยังมีจำกัดของเขาในครั้งนี้ จึงได้ริเริ่มติดต่อศาสตราจารย์ให้มาช่วยเหลือเขา ชิราคาวะ คาเอเดะจึงรู้สึกซาบซึ้งใจต่อมหาวิทยาลัยเมจิเป็นอย่างยิ่ง และเริ่มมีความรู้สึกผูกพันกับสถาบันอันเป็นที่รักแห่งนี้อย่างแท้จริง

ในขณะเดียวกัน ที่โต๊ะเจรจา โอบายาชิ มากิและยามาโมโตะซังต่างก็ต่อรองกันไปมา จนในที่สุดก็สามารถเพิ่มค่าธรรมเนียมการใช้สิทธิ์ในลิขสิทธิ์ขึ้นเป็นห้าล้านเยนได้ แต่ส่วนแบ่งค่าลิขสิทธิ์นั้นจะต่ำกว่าราคาตลาดเล็กน้อย

รวมทั้งในส่วนของการแต่งทำนองและเนื้อร้อง ชิราคาวะ คาเอเดะจะได้รับส่วนแบ่งค่าลิขสิทธิ์ประมาณร้อยละสาม

นั่นก็คือ ทุกๆ การขายแผ่นเสียงหนึ่งแผ่น เขาจะได้รับส่วนแบ่งร้อยละสามจากราคาขาย

ราคาตลาดสำหรับการแต่งเนื้อร้องและทำนองรวมกันอาจจะสูงเกือบถึงร้อยละสี่ และนักแต่งเพลงรวมถึงนักแต่งเนื้อร้องที่มีชื่อเสียงบางคนอาจจะได้รับส่วนแบ่งสูงถึงร้อยละห้าเลยทีเดียว

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากการที่ชิราคาวะ คาเอเดะเป็นเพียงแค่น้องใหม่ไร้ชื่อเสียง ส่วนแบ่งในระดับนี้ก็ถือว่าไม่เลวร้ายจนเกินไปนัก

ภายใต้การส่งสัญญาณเป็นนัยๆ ของโอบายาชิ มากิ ชิราคาวะ คาเอเดะก็เข้าใจได้ว่านี่คงเป็นเส้นตายที่ทางโพลีดอร์เรคคอร์ดสสามารถให้ได้แล้ว

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พยักหน้าตกลงอย่างว่าง่าย

ข้อตกลงทางธุรกิจในวันนี้ถือเป็นเรื่องประหลาดใจอย่างที่สุด และด้วยความช่วยเหลืออย่างเต็มกำลังจากศาสตราจารย์ทั้งสองท่าน เขาจึงไม่ใช่คนที่จะไม่เห็นคุณค่าของความหวังดี

เมื่อทั้งสองฝ่ายสามารถตกลงเงื่อนไขพื้นฐานกันได้แล้ว ผู้ช่วยของยามาโมโตะซังจึงได้จัดพิมพ์สัญญาฉบับเป็นทางการขึ้นมาใหม่

ศาสตราจารย์ทาเคดะสวมแว่นตาและถือสัญญาไว้ในมือ คอยตรวจสอบข้อความอย่างละเอียดถี่ถ้วนทุกตัวอักษรและทุกประโยค

บางครั้งเขาก็หยุดชะงักเพื่อพูดคุยหารือกับที่ปรึกษาทางกฎหมายของอีกฝ่ายสองสามคำ

กว่าครึ่งชั่วโมงผ่านไป เมื่อเขาพยักหน้าเป็นเชิงรับรอง ชิราคาวะ คาเอเดะจึงหยิบปากกาขึ้นมาเซ็นชื่อภาษาจีนของเขาลงบนสัญญา พร้อมทั้งประทับตราประทับส่วนตัวลงไป

ยามาโมโตะซังมองดูสัญญาด้วยความพึงพอใจ ก่อนจะปิดมันลงอย่างเบามือและส่งต่อให้ผู้ช่วยของเขา "ชิราคาวะซัง ยินดีที่ได้ร่วมงานกันนะครับ!"

"ยินดีที่ได้ร่วมงานกันเช่นกันครับ!" ชิราคาวะ คาเอเดะลุกขึ้นยืนและจับมือกับอีกฝ่าย เมื่อเรื่องราวทุกอย่างจบลงอย่างราบรื่น เขาก็รู้สึกผ่อนคลายลง

"ชิราคาวะซัง หากคุณมีผลงานเพลงอื่นๆ ในอนาคต โปรดนึกถึงโพลีดอร์เรคคอร์ดสเป็นที่แรกด้วยนะครับ

หรือหากคุณมีความคิดที่อยากจะเดบิวต์เข้าสู่วงการ ก็สามารถมาสอบถามกับทางโพลีดอร์ได้เสมอเลยนะครับ"

"แน่นอนครับ" ชิราคาวะ คาเอเดะยิ้มและพยักหน้าให้กับอีกฝ่าย

ค่าธรรมเนียมการใช้สิทธิ์ในลิขสิทธิ์ก้อนแรกจำนวนห้าล้านเยน ทางโพลีดอร์เรคคอร์ดสได้ทำการจ่ายเป็นเงินสดแบบเต็มจำนวนในครั้งเดียว

เงินก้อนนั้นถูกบรรจุอยู่ในถุงกระดาษสีน้ำตาล ชิราคาวะ คาเอเดะลองบีบดู มันหนาประมาณห้าถึงหกเซนติเมตร และอัดแน่นไปด้วยธนบัตรเจ้าชายโชโตกุอันทรงเกียรติ

แม้ถุงจะหนักอึ้ง แต่จิตใจของชิราคาวะ คาเอเดะกลับเบาสบายอย่างบอกไม่ถูก

หลังจากเสร็จสิ้นธุระ ทุกคนก็กล่าวคำอำลากัน

เมื่อเปิดประตูห้องประชุมออกมา ชิราคาวะ คาเอเดะเพิ่งจะก้าวเท้าออกไปได้เพียงก้าวเดียว เขาก็บังเอิญเดินสวนกับชายวัยกลางคนอายุราวสี่สิบกว่าปีสวมแว่นตาคนหนึ่ง

"ขอโทษครับ" ชิราคาวะ คาเอเดะค้อมศีรษะลงเล็กน้อยเพื่อเป็นการทักทายอย่างมีมารยาท

ชายคนนั้นมองเห็นชิราคาวะ คาเอเดะและทานากะ ยูโกะที่เดินตามหลังมา เขาชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้าตอบรับเพื่อเป็นการทักทายเช่นกัน

ชายวัยกลางคนมองตามแผ่นหลังของชิราคาวะ คาเอเดะที่กำลังเดินลับหายไปตามทางเดินด้วยความครุ่นคิด "โอดะ เดี๋ยวไปสืบดูหน่อยนะว่าเด็กหนุ่มคนเมื่อกี้สังกัดอยู่กับเอเจนซี่ไหน แล้วพยายามหาช่องทางติดต่อเขามาให้ได้"

"ครับ" ผู้ช่วยหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาค้อมศีรษะรับคำสั่งอย่างนอบน้อม

"ฮิรายามะซัง ขอบคุณที่กรุณารอครับ" ยามาโมโตะซังที่อยู่ในห้องประชุม รีบออกมากล่าวทักทายชายวัยกลางคนที่อยู่ด้านนอกด้วยความกระตือรือร้นทันที