บทที่ 32: แสวงหาความช่วยเหลือจากภายนอก

เช้าวันรุ่งขึ้นเวลาเก้านาฬิกาตรง ผู้ดูแลอาคารชั้นล่างก็เริ่มส่งเสียงเรียกชื่อของชิราคาวะ คาเอเดะ อย่างตรงเวลา

ชิราคาวะ คาเอเดะ ซึ่งเพิ่งจะแปรงฟันไปได้เพียงครึ่งทาง ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรีบจัดการให้เสร็จสรรพ เขาปาดฟองออกจากปากก่อนจะสวมรองเท้าแตะแล้ววิ่งตึงตังลงบันไดไป

หลังจากทักทายผู้ดูแลอาคารแล้ว ชิราคาวะ คาเอเดะ ก็ยกหูโทรศัพท์สีเขียวขึ้นมา

"ฮัลโหลครับ"

"สวัสดีค่ะ ใช่คุณชิราคาวะ คาเอเดะ หรือเปล่าคะ ที่นี่ค่ายเพลงโพลีดอร์ค่ะ"

"ค่ายเพลงโพลีดอร์หรือครับ"

"ใช่ค่ะ พวกเราได้เห็นผลงานเพลงต้นฉบับ 'ดรากอนฟลาย' ของคุณชิราคาวะ คาเอเดะ แล้วรู้สึกว่ามันยอดเยี่ยมมาก เราจึงอยากขอเรียนเชิญคุณมาที่สำนักงานใหญ่ของบริษัท เพื่อหารือเกี่ยวกับการร่วมงานกันในเพลงนี้ค่ะ"

...

ชิราคาวะ คาเอเดะ ถือสายคุยต่อไปอีกสองสามประโยคก่อนจะวางสายจากโทรศัพท์อันน่าฉงนนี้

เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นเมื่อ โคบายาชิ อาสึกะ ช่วยเขาดำเนินการจดทะเบียนลิขสิทธิ์ผลงานเพลง หลังจากผ่านช่วงเวลาประกาศต่อสาธารณชนแล้ว ลิขสิทธิ์ของบทเพลงนี้ก็ตกเป็นของเขาอย่างสมบูรณ์

สำหรับวงการเพลงที่มีสัญชาตญาณเฉียบไวที่สุด พวกเขามักจะจัดเตรียมบุคลากรเฉพาะทางเพื่อคอยเฝ้าติดตามวารสารประกาศของทบวงวัฒนธรรมในทุกๆ วัน

ในด้านหนึ่งเพื่อตรวจสอบว่ามีการละเมิดลิขสิทธิ์เกิดขึ้นหรือไม่ และอีกด้านหนึ่งก็ทำหน้าที่เสมือนแมวมองค้นหาผู้มีพรสวรรค์

หากมีผลงานชั้นเลิศปรากฏขึ้น พวกเขาจะไม่ลังเลที่จะลงมือทันที โดยการติดต่อผู้สร้างสรรค์เพื่อพูดคุยถึงความเป็นไปได้ในการร่วมงานกัน

และคนที่โทรหาชิราคาวะ คาเอเดะ ในวันนี้ ก็คือค่ายเพลงที่ชื่อว่า โพลีดอร์ พวกเขาสังเกตเห็นเพลง "ดรากอนฟลาย" ของชิราคาวะ คาเอเดะ ผ่านทางวารสารประกาศนั่นเอง

ชิราคาวะ คาเอเดะ วางสายโทรศัพท์ด้วยความมึนงง สมองของเขายังประมวลผลไม่ทันชั่วขณะ สัญชาตญาณของวงการบันเทิงในยุคนี้มันเฉียบคมถึงเพียงนี้เชียวหรือ มันดูจะเกินจริงยิ่งกว่าสายสืบเสียอีก

เขาเพิ่งจะได้รับจดหมายยืนยันการจดทะเบียนลิขสิทธิ์เสร็จสมบูรณ์จากทบวงวัฒนธรรมเมื่อวันสองวันนี้เอง และวันนี้... ไม่สิ พูดให้ถูกคือพวกเขาเริ่มพยายามติดต่อเขาตั้งแต่เมื่อวานแล้วต่างหาก

ประสิทธิภาพการทำงานของพวกเขานั้นไร้ที่ติจริงๆ และนับว่าน่าประทับใจมากที่พวกเขาสามารถติดต่อคนอย่างเขา ซึ่งไม่มีเส้นสายใดๆ ในวงการบันเทิงได้

อย่างไรก็ตาม การเจรจาก็คือการเจรจา ถึงอย่างไรเพลงนี้ก็คงจะถูกทิ้งไว้กับเขาเฉยๆ อยู่ดี และเขาก็ไม่ได้มีความตั้งใจที่จะเดบิวต์เป็นศิลปินเลยแม้แต่น้อย หากเขาสามารถหารายได้พิเศษจากเรื่องนี้ได้ มันก็คงจะเป็นเรื่องดีที่สุด

เวลาที่นัดหมายกับอีกฝ่ายคือช่วงบ่ายของวันนี้ พอดีว่าวันนี้เขาไม่มีเรียนทั้งวัน จึงเป็นโอกาสอันดีที่จะจัดการทุกอย่างให้เสร็จสิ้นในคราวเดียว

ทว่าเขาไม่เคยมีประสบการณ์ในวงการบันเทิงมาก่อน และไม่เข้าใจถึงกฎเกณฑ์ที่อาจซ่อนเร้นอยู่ คนเพียงคนเดียวที่เขารู้จักและพอจะมีเส้นสายในวงการบันเทิงอยู่บ้าง ก็คือ ทานากะ ยูโกะ ซึ่งเธอก็ยังเรียนไม่จบ

เมื่อคิดได้ดังนั้น ชิราคาวะ คาเอเดะ จึงตัดสินใจโทรหา ทานากะ ยูโกะ อีกครั้ง หลังจากที่พวกเขาได้พบกันในงานเทศกาลปีใหม่คราวก่อน พวกเขาก็ได้แลกเปลี่ยนเบอร์โทรศัพท์บ้านเพื่อติดต่อกันไว้

ผ่านทางสายโทรศัพท์ ชิราคาวะ คาเอเดะ เล่าเรื่องค่ายเพลงให้ ทานากะ ยูโกะ ฟัง แต่เธอกลับรู้สึกงุนงงไม่แพ้กัน ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็ยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่วงการบันเทิงอย่างเป็นทางการ เป็นเพียงแค่น้องใหม่ที่เตรียมตัวจะเดบิวต์เท่านั้น

"ชิราคาวะคุง เธอไม่ต้องกังวลไปหรอกนะ บางทีอาจารย์ที่มหาวิทยาลัยอาจจะช่วยได้ เอาอย่างนี้ไหม เรามาเจอกันก่อน แล้วค่อยไปลองฟังความคิดเห็นของอาจารย์ดู"

ความคิดแรกของ ทานากะ ยูโกะ ก็คือการขอความช่วยเหลือจากภายนอกเช่นกัน และเธอยังบอกอีกว่าจะลองติดต่อเหล่าอาจารย์ดู

ชิราคาวะ คาเอเดะ ลองคิดดูแล้วก็เห็นด้วย บรรดาศาสตราจารย์แห่งคณะการละครของมหาวิทยาลัยเมจิย่อมต้องมีสายสัมพันธ์อันซับซ้อนกับวงการบันเทิงอย่างแน่นอน บางทีลูกศิษย์ลูกหาของพวกท่านอาจจะกระจายอยู่ทั่วทั้งวงการ และพวกท่านก็ย่อมต้องรู้ซึ้งถึงกฎเกณฑ์ต่างๆ ในวงการบันเทิงได้ดีกว่าเขาแน่ๆ

หลังจากนัดแนะว่าจะไปพบเธอที่มหาวิทยาลัยก่อน ชิราคาวะ คาเอเดะ ก็เดินกลับขึ้นไปชั้นบนเพื่อจัดการแต่งตัวให้เรียบร้อย

เพื่อนร่วมห้องของเขา ยามาชิตะ ไดจิ และ คิริว จูโร่ เมื่อเห็นชิราคาวะ คาเอเดะ แต่งตัวหล่อเหลาผิดปกติ ก็หันมามองหน้ากันและเข้ามารุมล้อมด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ชิราคาวะคุง นี่นาย... กำลังเตรียมตัวจะไปเดตอย่างนั้นเหรอ" คิริว จูโร่ ผู้ชอบทำตัวโดดเด่นเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น พลางชี้มือไปยังเสื้อผ้าของชิราคาวะ คาเอเดะ

"แฮ่ม... ฉันกำลังจะเดบิวต์เป็นศิลปินน่ะสิ" ชิราคาวะ คาเอเดะ พูดพลางจัดคอเสื้ออย่างสงบเยือกเย็น "พรุ่งนี้ฉันจะลาออกแล้วนะ"

"แย่แล้ว!" คิริว จูโร่ ตบมือฉาด "ฉันว่าแล้วเชียวว่าชิราคาวะคุงจะต้องถูกค่ายภาพยนตร์นิกคัตสึหมายหัวเข้า หลังจากที่ได้รับฉายา 'หนุ่มบริสุทธิ์อันดับหนึ่งแห่งเมจิ' ไป และตอนนี้มันก็กลายเป็นเรื่องจริงเสียด้วย! ยามาชิตะคุง รีบไปแจ้งอาจารย์เร็วเข้าว่าชิราคาวะคุงกำลังจะไปถ่ายหนังผู้ใหญ่แล้ว!"

"รับทราบ!" ยามาชิตะ ไดจิ ผู้มีไหวพริบตอบรับ ก่อนจะหันหลังเตรียมวิ่งออกไป

"กลับมานี่เลยนะ ทั้งสองคนนั่นแหละ" ชิราคาวะ คาเอเดะ รู้สึกปวดหัวกับการรับมือเจ้าตัวแสบสองคนในห้องพักของเขา ขืนเขาไม่ห้ามพวกมันไว้ ข่าวลือที่ว่าเขากำลังจะไปถ่ายหนังผู้ใหญ่คงได้แพร่สะพัดไปทั่วมหาวิทยาลัยภายในวันพรุ่งนี้แน่ๆ

ชิราคาวะ คาเอเดะ จัดการแต่งตัวจนเสร็จสรรพและหันไปมองกระจก อืม ไม่เลวเลย เขาไม่กล้าจ้องมองกระจกนานนัก เพราะกลัวว่าจะหลงใหลในความหล่อของตัวเอง พรืด~

"ฉันกำลังจะไปทำธุระสำคัญน่ะ ถ้างานนี้สำเร็จ กลับมาแล้วฉันจะเลี้ยงพวกนายเอง พวกนายสองคนห้ามเกรงใจเด็ดขาดเลยนะ"

"จริงเหรอเนี่ย" ดวงตาของ คิริว จูโร่ และ ยามาชิตะ ไดจิ เป็นประกายวาววับ

"แน่นอนอยู่แล้ว" ถ้าทุกอย่างราบรื่น เขาจะยังมานั่งกังวลกับเงินแค่เศษเสี้ยวอยู่อีกหรือ

"เรดโรมานซ์นะ~" คิริว จูโร่

"บับเบิลบาธนะ~" ยามาชิตะ ไดจิ

"ไสหัวไปเลย!" ชิราคาวะ คาเอเดะ

...

ณ ห้องทำกิจกรรมที่เขานัดพบกับ ทานากะ ยูโกะ เอาไว้ ชิราคาวะ คาเอเดะ ถึงกับผงะเมื่อเห็นภาพตรงหน้า

นอกจาก ทานากะ ยูโกะ ผู้บริสุทธิ์และน่ารักแล้ว ข้างกายเธอยังมีอาจารย์วัยกลางคนอีกสองท่าน เป็นชายหนึ่งและหญิงหนึ่ง

"ชิราคาวะคุง นี่คืออาจารย์โอบายาชิ มากิ จากคณะการละครค่ะ และท่านก็เป็นอาจารย์ของฉันเอง ส่วนท่านนี้คือศาสตราจารย์ทาเคดะ คิโยชิ จากคณะนิติศาสตร์ค่ะ"

"อาจารย์โอบายาชิ ศาสตราจารย์ทาเคดะ" ชิราคาวะ คาเอเดะ โค้งคำนับอาจารย์ทั้งสองท่านตามลำดับ

โอบายาชิ มากิ ซึ่งสวมแว่นตากรอบแดง เอ่ยขึ้นอย่างใจดี "เธอคงจะเป็นชิราคาวะ คาเอเดะ ใช่ไหมจ๊ะ ช่างเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่น่าจับตามองจริงๆ ว่ายังไง สนใจจะย้ายมาเรียนคณะการละครไหมล่ะ เธอยังอยู่แค่ปีหนึ่ง ยังมีเวลาอีกถมเถไปนะ"

"เอ๋" ชิราคาวะ คาเอเดะ อ้าปากค้าง สมองตื้อไปชั่วขณะจนไม่รู้จะตอบอย่างไรดี พวกเขาควรจะมาให้คำแนะนำเกี่ยวกับความรู้ในวงการบันเทิงไม่ใช่หรือ แล้วทำไมจู่ๆ ถึงได้มาทาบทามให้เขาไปเข้าคณะการละครเสียอย่างนั้นล่ะ

ทานากะ ยูโกะ ที่ยืนอยู่ข้างๆ ดูจะไม่แปลกใจ ราวกับว่าเธอรู้นิสัยอาจารย์ของตนเองดีอยู่แล้ว เธอยังมีอารมณ์มาแอบหัวเราะคิกคักอยู่คนเดียวอีกต่างหาก

"ฮ่าฮ่าฮ่า เอาล่ะๆ ไม่ล้อเล่นแล้ว" โอบายาชิ มากิ โบกมือ "เอาล่ะ ชิราคาวะ คาเอเดะ ช่วยเล่าสถานการณ์ให้ฟังอย่างละเอียดทีเถอะ ทางมหาวิทยาลัยได้จัดเตรียมให้ศาสตราจารย์ทาเคดะจากคณะนิติศาสตร์มาทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาทางกฎหมายชั่วคราวให้กับเธอเป็นกรณีพิเศษเลยนะ เนื่องจากเธอยังไม่บรรลุนิติภาวะ"

ศาสตราจารย์ทาเคดะที่อยู่ด้านข้างพยักหน้าให้ชิราคาวะ คาเอเดะ อย่างพิถีพิถัน ก่อนจะกล่าวขึ้น "ชิราคาวะ คาเอเดะ โปรดเล่ารายละเอียดเกี่ยวกับการสร้างสรรค์บทเพลงนี้อย่างถี่ถ้วนโดยไม่ให้ตกหล่นแม้แต่น้อย รวมถึงรายละเอียดของการจดทะเบียนลิขสิทธิ์ด้วย"

ศาสตราจารย์ทาเคดะดูเป็นคนเจ้าระเบียบอยู่บ้าง แต่ยิ่งเป็นเช่นนั้น ก็ยิ่งแสดงให้เห็นถึงความรับผิดชอบอันสูงส่งของเขา

ชิราคาวะ คาเอเดะ จึงเล่าทุกอย่างให้ฟังอย่างละเอียดถี่ถ้วน อาจารย์ทั้งสองซักถามเพิ่มเติมอีกสองสามคำถาม ก่อนจะพยักหน้าเป็นเชิงว่าพวกท่านเข้าใจสถานการณ์โดยรวมแล้ว

"ชิราคาวะ คาเอเดะ หากเธอไม่รังเกียจ บ่ายวันนี้ฉันกับศาสตราจารย์ทาเคดะจะไปเป็นเพื่อนเธอที่ค่ายเพลงโพลีดอร์เอง เธอสามารถปรึกษาพวกเราได้ตลอดเวลาหากมีข้อสงสัยใดๆ"

หลังจากพูดคุยกันได้ครู่หนึ่ง โอบายาชิ มากิ ก็เสนอความเห็นของเธอ

"ถ้าเช่นนั้น ผมคงต้องรบกวนอาจารย์ทั้งสองท่านด้วยนะครับ" ชิราคาวะ คาเอเดะ โค้งคำนับพวกท่านด้วยความเคารพอย่างสูง

เขาไม่ได้โง่ เขารีบตกลงรับข้อเสนอทันที จู่ๆ เขาก็ได้ทั้งผู้จัดการชั่วคราวและที่ปรึกษาทางกฎหมายมาแบบไม่คาดฝัน แม้จะเป็นเพียงชั่วคราว แต่นี่คือศาสตราจารย์ผู้เชี่ยวชาญถึงสองท่านจากมหาวิทยาลัยเมจิเชียวนะ และพวกท่านก็จะมาให้บริการเขาเพียงคนเดียวในบ่ายวันนี้

ขณะที่เขากล่าวลาอาจารย์ทั้งสองท่าน ชิราคาวะ คาเอเดะ ก็ลอบถอนหายใจด้วยความชื่นชม สมกับเป็นมหาวิทยาลัยเมจิที่เปิดกว้างและพร้อมเปิดรับสิ่งใหม่ๆ ทั้งยังใส่ใจดูแลนักศึกษาอย่างแท้จริง

ทางมหาวิทยาลัยคงเป็นห่วงว่าชิราคาวะ คาเอเดะ ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ และไม่มีประสบการณ์ในการรับมือกับค่ายเพลง อาจถูกหลอกล่อและเอาเปรียบได้ จึงได้จัดเตรียมอาจารย์สองท่านมาช่วยชี้แนะเขาโดยเฉพาะ ถึงแม้จะเป็นเวลาเพียงครึ่งวัน แต่มันก็ทำให้เขารู้สึกอบอุ่นหัวใจอย่างยิ่ง

ต้องยอมรับเลยว่า มหาวิทยาลัยในยุคนี้มีความรับผิดชอบต่อนักศึกษาของตนเองอย่างแท้จริง