ตอนที่ 46 หลอมไขกระดูกหลอมไขมัน ถ่ายทอดวิชาได้รับความโปรดปราน

ตอนที่ 46 หลอมไขกระดูกหลอมไขมัน ถ่ายทอดวิชาได้รับความโปรดปราน

เหล่าศิษย์ล้วนตกตะลึง สีหน้าไม่ปั้นยากก็อึมครึม ล้วนดูไม่ได้ทั้งสิ้น

โดยเฉพาะฉินหมิ่น นางคิดไม่ถึงเลยว่าในสายตาของผู้เป็นอาจารย์ ตนเองกลับทำได้เพียงเดินตามทางลัดสามสายอย่าง “มนุษย์เครื่องมือ มนุษย์วัตถุดิบ มนุษย์วิญญาณ” เท่านั้น

ส่วนฟางซู่ที่ยืนอยู่ท่ามกลางผู้คน จิตใจก็ปั่นป่วนว้าวุ่นไม่ต่างกัน

แม้หลังจากเข้าสู่ตลาดการค้า สิ่งที่ได้พบเห็นและได้ยินจะทำให้เขาเลิกเพ้อฝันอย่างไร้เดียงสาเกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียรของเหล่าเซียนในโลกนี้ไปนานแล้ว ซ้ำยังเกิดความคลางแคลงใจต่อสิ่งที่เรียกว่าสำนักเซียนอีกด้วย

แต่ยามนี้เมื่อถูกเจ้าสำนักตู๋เปิดโปงอย่างโจ่งแจ้ง ความรู้สึกในใจของเขาจึงปะปนเปกันไปหมดในชั่วขณะ

เขายังชำเลืองมองคนอื่นๆ พบว่าแม้แต่ศิษย์สองคนที่ดูเหมือนมีภูมิหลังไม่เลวนัก สีหน้าของพวกเขาก็ยังซับซ้อน คาดว่าจิตใจคงไม่ต่างไปจากเขานัก

ทว่าความว้าวุ่นในใจของฟางซู่นั้นมาไวไปไว

มโนจิตของเขาสงบนิ่งลงอย่างรวดเร็ว

ต่อให้ต้องกลายเป็นทรัพยากรของผู้อื่นแล้วอย่างไร หากบำเพ็ญอย่างจริงจัง ถึงเวลานั้นใครกินใครก็ยังไม่แน่! อีกทั้งเขายังมีทะเบียนมรรคาเป็นตัวช่วยอีกด้วย

หลังจากเจ้าสำนักตู๋กล่าวจบ นางก็หรี่ดวงตาฝ้าฟาง กวาดตามองใบหน้าของเหล่าศิษย์อย่างต่อเนื่อง เก็บกวาดสีหน้าของทุกคนไว้ในสายตา

ในจำนวนนั้นมีสองคนที่นางให้ความสนใจเป็นพิเศษ นั่นคือฉินหมิ่นและฟางซู่

เมื่อเห็นท่าทีของฟางซู่กลับคืนสู่ปกติอย่างรวดเร็ว นางก็อดไม่ได้ที่จะมองเพิ่มอีกหลายแวบ

หลังจากปล่อยให้ทุกคนมีเวลาทำความเข้าใจอย่างเพียงพอแล้ว เจ้าสำนักตู๋ก็เผยรอยยิ้มบนใบหน้าอีกครั้ง ทว่าคราวนี้ไม่ใช่การยิ้มแบบเสแสร้งอีกต่อไป

นางเอ่ยปาก “เอาล่ะ เลิกทำหน้าอมทุกข์กันได้แล้ว ไม่ใช่แค่ช่วยผู้อื่นบำเพ็ญอาวุธเวท เลี้ยงดูสมุนไพรวิเศษหรอกหรือ ทุกคนล้วนผ่านจุดนี้มาแล้วทั้งนั้น ไม่มีใครดีไปกว่าใครหรอก”

คำพูดนี้ทำให้สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไป และตั้งใจฟังในทันที

ได้ยินเพียงเจ้าสำนักตู๋กล่าวว่า

“อย่าว่าแต่พวกเจ้าเลย หญิงชราผู้นี้ เซียนวิญญาณหลอมปราณ เซียนปฐพีระดับสร้างฐานภายในนิกายเซียน ไปจนถึงเซียนทองคำระดับก่อเกิดแก่นแท้ เทพเซียนกลั่นเทพในใต้หล้า...”

“แม้กระทั่งปรมาจารย์ผู้สร้างกรอบเก้าศาสตร์แห่งเซียนในอดีต เมื่อกว่า 90,000 ปีก่อน ก็เป็นเพียงทาสโอสถผู้หนึ่งเท่านั้น เหล่าเซียนรุ่นแล้วรุ่นเล่าอย่างพวกเราล้วนผ่านจุดนี้มาทั้งสิ้น ชินเสียก็ดีเอง”

คำพูดที่คล้ายปลอบโยนคล้ายเย้ยหยันตนเองนี้ดังขึ้น ทำให้สีหน้าของฟางซู่และคนอื่นๆ ยิ่งตื่นตระหนก

เจ้าสำนักตู๋ยังคงพึมพำต่อไป

“อีกทั้งพวกนายจงวางใจ สำนักของเราและนิกายเซียนเบญจทิศในภูเขาหลูซาน ล้วนเป็นมรดกศาสตร์แห่งเซียนอย่างถูกต้องตามทำนองคลองธรรม ย่อมมีกฎเกณฑ์สายธรรมดำรงอยู่”

“หาได้เหมือนกับพวกมารอสูรเหล่านั้นที่กลืนกินศิษย์แบบเป็นๆ ไม่ ทว่าเน้นการใช้คนให้คุ้มค่า โดยยึดหลักการแลกเปลี่ยนด้วยความสมัครใจเป็นหลัก”

“นอกจากนี้ ตามประสบการณ์ของคนรุ่นก่อน เผ่าพันธุ์เดียวกันห้ามกินกันเอง ต่อให้คนในนิกายเซียนจะโปรดปรานพวกเจ้าเพียงใด ก็จะไม่มีทางกลืนกินหลอมกลั่นพวกเจ้าเป็นอันขาด มิฉะนั้นจะถือเป็นการทำลายอนาคตของตนเอง มีเพียงพวกผู้บำเพ็ญชั่วร้ายเท่านั้นที่จะทำเช่นนั้น”

“ดังนั้นสมุนไพรวิเศษในร่างของพวกนาย โดยทั่วไปจะถูกนำไปใช้ชำระล้างอาวุธเวท เลี้ยงดูสมุนไพรวิญญาณและสัตว์วิญญาณต่างๆ หาได้ถูกคนกินแต่อย่างใด”

ทว่าเมื่อคำปลอบโยนนี้หลุดออกจากปากของหญิงชรา สีหน้าของฟางซู่และคนอื่นๆ กลับไม่ดีขึ้นเลย ซ้ำยังหม่นหมองลงอีกครั้ง

มีศิษย์พึมพำในปาก

“ไม่ถึงกับถูกคนกิน หมายความว่าให้เฉพาะสัตว์ต่างเผ่าพันธุ์กินอย่างนั้นหรือ...”

เจ้าสำนักตู๋ได้ยินดังนั้น นางก็พยักหน้าอย่างตรงไปตรงมา คล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม

“คนกินอสูร อสูรกินคน มีอันใดมิได้เล่า”

คราวนี้ทุกคนล้วนเงียบงันไร้คำพูด

“เอาล่ะ ทางลัดสามสาย หญิงชราผู้นี้ได้บอกพวกเจ้าไปหมดแล้ว ส่วนพวกเจ้าจะเชื่อหรือไม่ จะทำหรือไม่ทำ ก็ขึ้นอยู่กับพวกเจ้าเอง”

“หึ สำนักเซียนรับศิษย์ หาใช่มูลนิธิการกุศลไม่”

เจ้าสำนักตู๋ปรบมือเบาๆ

“จิตวิญญาณกันหน่อย เรื่องไร้สาระจบลงแล้ว ต่อไปหญิงชราผู้นี้จะอธิบายการบำเพ็ญกายาในระดับหลอมแก่นสารอย่างละเอียด และถ่ายทอดวรยุทธ์แมลงให้แก่ศิษย์ที่เพิ่งเริ่มต้น”

“ฟางซู่ เจ้ามานี่”

แปะ! ฟางซู่ได้ยินดังนั้น เขาก็กดข่มความว้าวุ่นในใจทันที เดินออกไปอย่างนอบน้อมแล้วป้องมือคารวะ

“ขอรับ ท่านอาจารย์”

“ขอรับ ท่านอาจารย์”

สายตาของคนอื่นๆ ก็ตกมาที่เขาไม่ช้าก็เร็ว

วินาทีต่อมา

เจ้าสำนักตู๋เคาะหูตัวเองเบาๆ แมลงบินตัวเล็กๆ สีแดงฝูงหนึ่งก็บินออกมาจากหูของอีกฝ่าย

แมลงบินเหล่านี้ ฟางซู่เคยเห็นมาก่อน

มันคือหมัดโลหิตที่เจ้าสำนักตู๋มอบให้เขาไว้ป้องกันตัวเมื่อครั้งก่อนตอนที่เขากำลังจะออกไปข้างนอก

แต่ศิษย์คนอื่นๆ ยกเว้นตู๋อวี้เอ๋อร์ ล้วนเผยสีหน้าประหลาดใจ ราวกับเพิ่งเคยเห็นหมัดโลหิตเป็นครั้งแรก

ไอ้เจ้าหลี่โหวเอ๋อร์นั่นยังพึมพำ “เหตุใดแมลงที่ใช้ถ่ายทอดวิชาให้ฟางซู่จึงไม่เหมือนกับของข้าคราวก่อน”

เจ้าสำนักตู๋ไม่ได้ใส่ใจความสงสัยของพวกเขา เพียงกำชับว่า

“นี่คืออาจารย์หมัด”

จากนั้น เจ้าสำนักตู๋ก็เดินวนซ้ายขวารอบตัวฟางซู่ เคาะกระดูกของฟางซู่ดังแปะๆ ราวกับกำลังตรวจสอบคุณภาพ

บนใบหน้าของนางเผยความพึงพอใจ “รากฐานนับว่าหนักแน่น ทนได้”

นางจึงชี้ไปที่ร่างของฟางซู่ พลางตวาดเสียงเบา “ไป!”

หึ่งๆ! แมลงบินสีเลือดเหล่านั้นพุ่งเข้าใส่ฟางซู่ทันที

ทว่าครั้งนี้ พวกมันไม่ได้มุดเข้าไปในเส้นผมของฟางซู่อย่างเงียบเชียบอีกต่อไป แต่กลับเกาะอยู่ทั่วร่างของเขา ความรู้สึกเจ็บจี๊ดๆ คันๆ ปรากฏขึ้นบนร่างของฟางซู่ระลอกแล้วระลอกเล่า

ราวกับว่าเจ้าพวกนี้ไม่ใช่หมัด แต่เป็นยุงอย่างไรอย่างนั้น

เจ้าสำนักตู๋สั่งฟางซู่ “ถอดเสื้อผ้าออก ถอดให้หมด”

ฟางซู่ทนความรู้สึกคัน ถอดเสื้อผ้าบนร่างออกจนหมดจดอย่างรวดเร็ว เหลือเพียงกางเกงชั้นในตัวเดียว

เห็นเพียงหมัดโลหิตเหล่านั้นกัดลงบนผิวหนังของเขา เพียงไม่กี่ลมหายใจก็พองโตกลายเป็นถุงเลือดขนาดเท่าเมล็ดถั่วเหลือง ซ้ำยังคงดูดเลือดในร่างของฟางซู่อย่างต่อเนื่อง แต่ละตัวหน้าท้องดำคล้ำและม่วงช้ำ

ภาพอันน่าสะพรึงกลัวนี้ตกอยู่ในสายตาของหลี่โหวเอ๋อร์และคนอื่นๆ ทว่ากลับไม่ได้กระตุ้นปฏิกิริยาอันใดมากนัก ราวกับว่าเป็นเรื่องปกติ

ระหว่างที่หมัดโลหิตดูดกลืน โลหิตปราณบนร่างของฟางซู่ก็โคจรโดยอัตโนมัติ อักขระลับเก้าตัวบนผิวกายก็ปรากฏขึ้นทันที กลายเป็นใบหน้าแมลงทีละดวง

จากนั้นก็เห็นนิ้วมือของเจ้าสำนักตู๋แปรเปลี่ยนไปมา ฟาดลงบนร่างของฟางซู่ดังแปะๆ บี้อาจารย์หมัดที่ดูดกลืนเลือดของเขาจนตายคาที่บนร่างของเขาทีละตัว

รอยเลือดสายแล้วสายเล่าปรากฏขึ้นบนผิวกายของฟางซู่ ทำให้ใบหน้าผีทั้งเก้าบนร่างของเขาดูดุร้ายยิ่งขึ้น

สิ่งที่น่าอัศจรรย์ก็คือ รอยเลือดเหล่านี้ขยับไปมาเองราวกับมีชีวิต ก่อตัวเป็นอักขระมรรค

มันปกคลุมทับอักขระลับหน้าแมลงทั้งเก้าที่มีอยู่เดิม ทำให้มีความซับซ้อนยิ่งขึ้น ราวกับกลายเป็นอักขระลับชุดใหม่ หรือกล่าวอีกนัยหนึ่งคือก่อตัวเป็นโครงสร้างอักขระลับสองชั้น

ยามนี้เจ้าสำนักตู๋ชักมือกลับ พลางส่งสัญญาณให้คนอื่นๆ

“ใครที่ยังไม่แตกฉานวรยุทธ์แมลง ก็จงมองให้ชัดเจน อักขระลับวรยุทธ์แมลงที่ดูมีชีวิตชีวาเช่นนี้ ใช่ว่าจะหาดูได้อะไรกันหรอกนะ”

เหล่าศิษย์นอกเหนือจากตู๋อวี้เอ๋อร์และฉินหมิ่น คนอื่นๆ ล้วนฉวยโอกาสนี้สังเกตฟางซู่ซึ่งเป็นสื่อการสอนที่หาได้ยากยิ่ง โดยเฉพาะไอ้เจ้าหลี่โหวเอ๋อร์

เจ้าสำนักตู๋กำชับศิษย์คนอื่นๆ ไปหนึ่งประโยค แล้วหันมาทางฟางซู่เพียงลำพัง พลางสั่งความ

“หัวและปากของอาจารย์หมัดจะหลงเหลืออยู่บนผิวกายของเจ้าราว 2 เดือน เจ้าอย่าได้แอบดึงออกเองเด็ดขาด มิฉะนั้นโลหิตปราณในกายเนื้อจะต่อต้านเลือดแมลง ทำให้อักขระลับหลอมไขกระดูกบนผิวกายของเจ้าหายไป”

ขณะนี้ฟางซู่กำลังรู้สึกร้อนผ่าวไปทั้งตัว ราวกับถูกทาพริกไปทั่วร่าง

เขาตั้งใจฟังเงียบๆ พยักหน้ารับ เพียงเอ่ยถามเสียงอู้อี้

“ขอบังอาจถามท่านอาจารย์ เรื่องหลอมไขกระดูก ก็คือเคราะห์ที่สองของวิถีเซียนหรือขอรับ”

เจ้าสำนักตู๋พยักหน้าตอบ

“ไม่เลว เคราะห์ที่สองของเซียน เรียกว่า ‘กระดูกอ่อนเนื้อนุ่ม’ หรืออีกชื่อหนึ่งคือ ‘หล่อทองแดงหลอมเหล็ก’”

“ถูกต้อง เคราะห์ที่สองของวิถีเซียน เรียกว่า ‘กระดูกอ่อนเนื้อยุ่ย’ หรืออีกชื่อหนึ่งคือ ‘หล่อทองแดงหลอมเหล็ก’”

“กระดูกและเลือดเนื้อบนร่างของมนุษย์ปุถุชน เมื่อเทียบกับทองแดง เหล็ก ขุนเขา และก้อนหิน ก็เปรียบเสมือนโคลนตมและขนมเปี๊ยะกรอบ อ่อนแอทนรับการโจมตีไม่ไหว พลังจิตของมนุษย์เมื่อเทียบกับวัว ม้า และหุ่นเชิด ก็มีจำกัดเช่นกัน”

“เคราะห์ที่หนึ่งนี้ คือการบำเพ็ญโลหิตปราณเข้าไปในไขกระดูก หลอมสร้าง ‘ไขกระดูกล้ำค่า’ ออกมา เช่นนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยเพิ่มความสามารถในการสร้างเลือดของเซียน เสริมสร้างพลังจิตและโลหิตปราณให้แข็งแกร่ง แต่ยังทำให้กระดูกแข็งแกร่ง เลือดเนื้อเหนียวแน่น ดุจดั่งเอ็นทองแดงกระดูกเหล็ก ร่างกายราวกับสวมเกราะเหนียวทนทานชั้นหนึ่ง”

นางยังคงบรรยายต่อไปอย่างฉะฉาน

“เมื่อผ่านเคราะห์ที่หนึ่งนี้ไปได้ พวกเจ้ายังสามารถมีโลหิตปราณดุจพยัคฆ์ กล้ามเนื้อรวมเป็นหนึ่ง เดินร้อยลี้ก็ไม่เหนื่อย แบกของหนักพันชั่งก็ยังสบาย แม้กระทั่งในยามที่ไม่ใช้วิชาเวท ก็สามารถก้าวเดินบนหิมะอย่างไร้ร่องรอย เหยียบน้ำก็ไม่จมได้”

เมื่อฟังคำอธิบายของเจ้าสำนักตู๋ จิตใจของฟางซู่ก็ล่องลอย ถูกดึงดูดด้วยประโยชน์ที่นางกล่าวมาทันที

เมื่อเทียบกับ 'ไร้โรคภัย' หลังจากผ่านเคราะห์ที่หนึ่งมาได้แล้ว 'หล่อทองแดงหลอมเหล็ก' ของเคราะห์ที่สองนี้ ฟังดูเหมือน 'เซียนในหมู่มนุษย์ปุถุชน' มากกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย ทุกท่วงท่าล้วนแตกต่างจากคนธรรมดา

เมื่อเทียบกับ “ไร้โรคภัยไข้เจ็บ” หลังจากผ่านเคราะห์ที่หนึ่งแล้ว “หล่อทองแดงหลอมเหล็ก” ของเคราะห์ที่สองนี้ ฟังดูคล้าย “เซียนท่ามกลางหมู่มวลมนุษย์” มากกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย ทุกท่วงท่ากิริยาล้วนแตกต่างจากมนุษย์ปุถุชน

ฟางซู่เพ้อฝันไปครู่หนึ่ง เขาก็กดข่มความคาดหวังในใจลง ป้องมือกล่าว

“ขอบพระคุณท่านอาจารย์ที่ถ่ายทอดวิชาขอรับ”

ทว่าเขาเพิ่งจะโค้งคำนับ นิ้วมือของเจ้าสำนักตู๋ก็เหลือทิ้งไว้เพียงร่างเงา เคาะลงบนร่างของเขาดังแปะ ๆ พลางตวาดเสียงเบา

“การถ่ายทอดวิชายังไม่จบ ยืนดีๆ วันนี้ข้าจะถ่ายทอดอักขระลับหลอมไขมันของเคราะห์ที่สามให้พวกนายดูไปพร้อมกันเลย”

คำพูดนี้ทำให้ฟางซู่ประหลาดใจ บรรดาศิษย์คนอื่นๆ ที่จ้องมองพินิจพิเคราะห์เขาก็ยิ่งประหลาดใจหนักขึ้น

หึ่งๆ!

เห็นเพียงฝูงอาจารย์หมัดกระโดดเกาะบนลำคอ หนังศีรษะ หน้าผาก แก้ม และตำแหน่งอื่นๆ ของฟางซู่ เริ่มดูดเลือดและจับตัวเป็นรังไหมเลือดทีละเม็ด

แต่ครั้งนี้ เจ้าสำนักตู๋ไม่ได้ตบหมัดโลหิตเหล่านี้ให้ตายคาใบหน้าหรือศีรษะของฟางซู่ นางค่อย ๆ ดึงหมัดโลหิตออกอย่างระมัดระวัง เหลือเพียงส่วนปากและหัวแมลงเล็ก ๆ ไว้บนศีรษะของฟางซู่

จากนั้นนางก็บีบลำตัวของหมัดโลหิตให้แตกดังแปะๆ ใช้นิ้วมือต่างพู่กัน วาดลวดลายลงบนร่างของฟางซู่ด้วยมือของนางเอง

เมื่อการเคลื่อนไหวของนางหยุดลง อักขระลับหน้าแมลงทั้งหน้าและหลังหน้าอกและหน้าท้องของฟางซู่ก็เชื่อมโยงเข้าด้วยกัน กลายเป็นใบหน้าแมลงขนาดใหญ่ที่พับซ้อนกัน ส่วนอักขระลับหน้าแมลงที่แขนขาของเขา ก็กลายเป็นหนวดและรยางค์ของใบหน้าแมลงขนาดยักษ์ที่ยื่นยาวออกไป

เมื่อเทียบกับอักขระลับสองชั้นแรกแล้ว ความซับซ้อนของอักขระลับชั้นที่สามนี้ นับว่าถึงขั้นตาลายเลยทีเดียว

เหล่าศิษย์ที่เฝ้าดูฉากนี้ ล้วนเบิกตากว้าง จ้องมองเขม็ง ทว่าชั่วขณะหนึ่งก็ไม่รู้ว่าควรจะเริ่มมองจากมุมใดดี

มีเพียงฉินหมิ่น ดวงตาของนางสว่างจ้าดุจคบเพลิง จ้องมองฟางซู่เขม็ง โลหิตปราณในร่างกายโคจรโดยไม่รู้ตัว คล้ายต้องการจำลองกระบวนการวาดอักขระลับของเจ้าสำนักตู๋

ความผิดปกตินี้ของนาง ดึงดูดความสนใจของศิษย์คนอื่นๆ

“เหตุใดวันนี้ท่านอาจารย์ถึงได้ถ่ายทอดวรยุทธ์แมลงหลอมไขกระดูกและวรยุทธ์แมลงหลอมไขมันออกมาให้หมดในคราวเดียวเล่า”

มีคนพึมพำ “หรือว่า ศิษย์น้องหญิงฉินหมิ่นใกล้จะทะลวงผ่านเคราะห์ที่สองแล้ว จึงได้ถ่ายทอดให้ดูก่อนล่วงหน้า ให้นางได้ศึกษาสังเกตเอาไว้”

ศิษย์เก่าสองสามคนที่อยู่ในเหตุการณ์ ล้วนเดาะลิ้น สีหน้าประหลาดใจ

คำพูดนี้ลอยเข้าหูฟางซู่ที่กำลังชาไปทั้งตัว เขาก็อดไม่ได้ที่จะเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

ทว่าเขารวบรวมจิตวิญญาณทันที ไม่สนใจสิ่งอื่นใด เพียงรับรู้ถึงเส้นทางการโคจรของโลหิตปราณในร่างกายอย่างละเอียด

ทะเบียนมรรคาในห้วงความคิดของเขายิ่งสั่นสะเทือนไม่หยุด บันทึกและจัดเก็บความเปลี่ยนแปลงบนร่างกายของเขาไว้ทุกรายละเอียด

กระทั่งการเคลื่อนไหวของเจ้าสำนักตู๋หยุดลง เสียงสั่งการดังขึ้น ทะเบียนมรรคาของฟางซู่ถึงได้สั่นไหวเบาๆ และไม่ขยับเขยื้อนอีก

เจ้าสำนักตู๋เอ่ย “เอาล่ะ นี่คืออักขระลับหลอมไขมันและเส้นทางเดินปราณของเคราะห์ที่สาม ไขมันในที่นี้ไม่ใช่ไขมันในเนื้อสัตว์ แต่หมายถึงไขสมอง”

“หัวหมัดโลหิตบนศีรษะของเจ้า แม้จะดูขัดหูขัดตาไปบ้าง แต่ตามธรรมเนียมแล้วห้ามดึงออกส่งเดช อย่างมากสองเดือนมันก็จะหลุดร่วงไปเอง”

ฟางซู่รีบขานรับ “ขอรับ ท่านอาจารย์”

ในขณะเดียวกัน ตัวอักษรใหม่บนทะเบียนมรรคาในห้วงความคิดของเขาก็ปรากฏขึ้น

[วรยุทธ์: “คัมภีร์ลับร้อยแมลงหลอมโลหิตบำรุงกายาบทหลอมไขกระดูก” (บันทึกแล้ว), “คัมภีร์ลับร้อยแมลงหลอมโลหิตบำรุงกายาบทหลอมไขมัน” (บันทึกแล้ว)]

อักขระลับที่คนทั่วไปต้องเรียนรู้ให้ได้เสียก่อน จึงจะจดจำไว้ในสมองได้อย่างสมบูรณ์ ฟางซู่อาศัยทะเบียนมรรคา บันทึกสำเร็จในทันที

และหลังจากบันทึกสำเร็จ เขาก็สามารถทำความเข้าใจอักขระลับผ่านทะเบียนมรรคาได้ทุกเมื่อ

ทว่าต่อให้บันทึกวรยุทธ์ได้สำเร็จ ฟางซู่ก็จะปฏิบัติตามคำสั่งของเจ้าสำนักตู๋อย่างเคร่งครัด เก็บรักษาหัวหมัดโลหิตบนร่างกายไว้

เพราะรอยแมลงบนร่างกายของเขาเหล่านี้ ไม่เพียงแค่ก่อตัวเป็นตัวอักษรของอักขระลับเท่านั้น แต่มันยังสามารถปลดปล่อยฤทธิ์ยา กระตุ้นการโคจรโลหิตปราณของเขา ช่วยเหลือเขาในการบำเพ็ญ และยังส่งเสริมให้ทะเบียนมรรคาวิเคราะห์อักขระลับได้อีกด้วย

ยามนี้ เจ้าสำนักตู๋ตบไหล่ของฟางซู่เบาๆ ส่งสัญญาณบอกเขาว่าขยับเขยื้อนได้แล้ว

จากนั้น เจ้าสำนักตู๋ก็ใช้ร่างกายของฟางซู่เป็นตัวอย่าง อธิบายถึงหลักการของการหลอมไขกระดูกและหลอมไขมันอย่างละเอียด

หลักการเหล่านี้สำหรับหลี่โหวเอ๋อร์และคนอื่นๆ แล้ว อาจจะเคยได้ยินมาแล้ว จึงไม่น่าแปลกใจอันใด

แต่สำหรับฟางซู่แล้ว มันช่างลึกล้ำยิ่งนัก ซ้ำยังทำให้ความสงสัยบางอย่างที่เขาสะสมไว้ตอนบำเพ็ญวรยุทธ์แมลงตามปกติ ได้รับความกระจ่างในทันที

เจ้าสำนักตู๋ถ่ายทอดวิชาเสร็จสิ้น บรรยายธรรมเสร็จสิ้น

นางรับน้ำชาที่ตู๋อวี้เอ๋อร์ยกมาให้ ค่อยๆ จิบไปสองสามคำ ในที่สุดก็เอ่ย

“แยกย้ายกันไปเถอะ”

“แยกย้ายกันไปได้แล้ว”

“ขอรับ/เจ้าค่ะ ท่านอาจารย์” เหล่าศิษย์ป้องมือขานรับกันถ้วนหน้า

หลังจากฟางซู่คารวะเสร็จ เขาก็สวมชุดนักพรตฝึกฝนของตน แต่งกายเรียบร้อย ตั้งใจจะจากไปพร้อมกับหลี่โหวเอ๋อร์ และฉวยโอกาสสอบถามเรื่องการบำเพ็ญเพียรจากอีกฝ่าย

แต่ในตอนนั้น เจ้าสำนักตู๋ก็เปล่งเสียงออกมาอีกครั้ง

“ฟางซู่ เจ้าอยู่ก่อน”

คำพูดนี้ดึงดูดความสนใจของใครหลายคน แต่ทุกคนก็ไม่ได้แปลกใจมากนัก เพียงคิดว่าฟางซู่เพิ่งเริ่มต้น เจ้าสำนักตู๋จึงจะถ่ายทอดวิชาให้เขาเป็นพิเศษ

มีเพียงตู๋อวี้เอ๋อร์ ดวงตาของนางไหววูบ คล้ายจะเดาอะไรกันได้ จึงสำรวจฟางซู่เพิ่มอีกหลายแวบ

“ขอรับ!”

“ขอรับ!”

ฟางซู่ได้ยินดังนั้น ก็ขยิบตาให้หลี่โหวเอ๋อร์ทันที จากนั้นก็ก้าวไปข้างหน้า และยืนรับใช้ปรนนิบัติอยู่ข้างกายเจ้าสำนักตู๋อีกครั้ง

ครู่ใหญ่ หลังจากหญิงชราดื่มชาหมดถ้วยแล้ว จึงกล่าวกับฟางซู่ว่า

“ตามหญิงชราผู้นี้มา”

“ตามหญิงชราผู้นี้มา”

ฟางซู่ป้องมือให้ตู๋อวี้เอ๋อร์ที่กำลังรินชา จากนั้นก็เดินตามหลังไปก้าวหนึ่ง ตามติดอยู่ด้านหลังของเจ้าสำนักตู๋

ทั้งสองไม่ได้เดินไปทางหอประชุม แต่เดินไปยังบริเวณรอยต่อระหว่างลานหน้ากับลานหลัง

ไม่นาน งูหลามตัวหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสายตาของฟางซู่

เขาเดินตามเจ้าสำนักตู๋มาจนถึงคุกใต้ดินที่เหล่าศิษย์เก็บรักษาทรัพย์สินไว้นั่นเอง

เพียงแต่ครั้งนี้ เขาไม่ได้รั้งอยู่แค่รอบนอกของคุกใต้ดิน แต่เดินตามเจ้าสำนักตู๋เข้าไปด้านในตรง ๆ มาจนถึงห้องลับเหล็กกล้าที่มีอักขระยันต์คาถาแปะอยู่เต็มไปหมด

ในห้องลับมีหีบกล่องเก็บไว้ไม่น้อย สิ่งที่ทำให้ฟางซู่สนใจมากที่สุด คือในนั้นยังมีชั้นหนังสืออยู่ชั้นหนึ่ง

ด้านบนมีหนังสือหลากหลายรูปแบบวางอยู่ ทั้งแบบกระดาษ แบบหนังสัตว์ แบบหยก และยังมีแบบที่แกะสลักบนโลหะ หิน และกระดูก ล้วนถูกเก็บรักษาไว้อย่างดี โดยมีการแปะยันต์คาถากระดาษสีเหลืองป้องกันความชื้นและแมลง

เจ้าสำนักตู๋เดินไปที่ชั้นหนังสือ ค่อยๆ หยิบหนังสือเนื้อกึ่งโปร่งใสเล่มหนึ่งลงมาจากด้านบน หน้ากระดาษของมันเผยอขึ้นเล็กน้อย บางเฉียบราวปีกจักจั่น บนปกไม่มีชื่อหนังสือ

เห็นเพียงเจ้าสำนักตู๋ลอกยันต์กระดาษสีเหลืองสำหรับป้องกันบนหนังสือออก จากนั้นก็หันกลับมา ยื่นหนังสือเล่มนี้ให้กับฟางซู่

ฟางซู่ป้องมือรับมา พลันรู้สึกว่าเบาหวิวเมื่ออยู่ในมือ พื้นผิวของหน้ากระดาษนั้นหยาบ ราวกับกำลังบีบปีกจักจั่นอยู่จริงๆ

เขาได้ยินเสียงแหบพร่าของเจ้าสำนักตู๋ เอ่ยว่า

“ศิษย์ของสำนักเราตลอดสิบปีมานี้ ล้วนต้องเดินตามทางลัด ถึงจะเพิ่มโอกาสในการฝากตัวเข้าสำนักเซียน และได้รับความโปรดปราน”

“แต่ฟางซู่เจ้า กลับแตกต่างออกไป”

คำพูดนี้ดังเข้าหู ทำให้ความสนใจของฟางซู่ถูกดึงกลับมาจากหนังสือหนังทันที ใจของเขากระตุกวาบ นึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่ง จากนั้นก็มองไปที่เจ้าสำนักตู๋ด้วยดวงตาเป็นประกาย

เห็นเพียงเจ้าสำนักตู๋ยิ้มบางๆ บนใบหน้า

“สำนักเรามีเพียงเจ้าเท่านั้น ที่อาจจะสามารถศึกษาเก้าศาสตร์แห่งเซียนล่วงหน้าได้ โดยไม่ต้องใช้ทางลัด ก็สามารถก้าวเข้าสู่นิกายเซียนด้วยมหามรรคอันราบรื่นนี้ได้”

[จบตอน]