ตอนที่ 44 เก้าศาสตร์แห่งวิชาเซียน

ตอนที่ 44 เก้าศาสตร์แห่งวิชาเซียน

เจ้าสำนักตู๋สัมผัสได้ถึงสายตาของเหล่าศิษย์ มุมปากของนางก็พลันเผยรอยยิ้มบางเบาออกมาโดยไม่รู้ตัว

ทิศทางคำพูดของหญิงชราผู้นี้พลิกผันไปอีกครั้งในทันควัน

“ทว่าก่อนที่จะพูดถึงทางลัดสู่สำนักเซียนเหล่านี้ หญิงชราผู้นี้ขอหยิบยกเรื่องที่นักศึกษารุ่นพี่มักพูดกันมาเล่าใหม่ เพื่อทดสอบพวกเจ้าเสียหน่อย

ถือเป็นการสั่งสอนศิษย์ที่เพิ่งเริ่มต้นไปในตัว ว่ามหามรรคอันกว้างใหญ่ราบรื่นในการเข้าสู่สำนักเซียนในโลกหล้า หรือที่ผู้คนบนโลกมองว่าเป็นศาสตร์แห่งเซียนนั้น แท้จริงแล้วประกอบไปด้วยกี่ศาสตร์กันแน่”

นอกเหนือจากฟางซู่แล้ว ศิษย์คนอื่น ๆ เมื่อเห็นเจ้าสำนักตู๋จงใจอมพะนำ ความตื่นเต้นบนใบหน้าก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แต่เพื่อหลีกเลี่ยงมิให้พลาดเนื้อหาการบรรยายธรรม พวกเขาก็ต่างปลุกจิตวิญญาณขึ้นมา

สายตาของเจ้าสำนักตู๋กวาดมองไปที่พวกเขา ก่อนจะหยุดลงที่คนผู้หนึ่ง

“หลี่โหวเอ๋อร์ เจ้าออกมาพูดสักหน่อยซิ”

สีหน้าของหลี่โหวเอ๋อร์จริงจังขึ้นมา ไม่มีร่องรอยของการหยอกล้อเหมือนยามที่อยู่กับฟางซู่เป็นการส่วนตัวเลยแม้แต่น้อย

เขากล่าวถ้อยคำฉะฉาน ท่องออกมาเป็นชุดราวกับกำลังท่องรายชื่ออาหาร

“เรียนท่านอาจารย์ เก้าศาสตร์แห่งเซียนประกอบไปด้วย ศาสตร์คุ้มกายรักษาชีพ ศาสตร์พยากรณ์ทำนาย ศาสตร์เสริมบารมี ศาสตร์คุณไสยกู่สาปแช่ง ศาสตร์หลอมกายาห้องหอ ศาสตร์โอสถนอกเหลืองขาว ศาสตร์เชิญเทพสื่อวิญญาณ ศาสตร์วิชาอัสนีห้าธาตุ ศาสตร์มายาควบคุมสัตว์ขอรับ”

ความรู้นี้ลอยเข้าหูฟางซู่ ทำให้เขารู้สึกคุ้นหูอยู่บ้าง คำศัพท์บางคำในนั้น เขาควรจะเคยได้ยินมาบ้างแล้ว

ทว่าสำหรับคำว่า “เก้าศาสตร์แห่งเซียน” นี้นั้น เขากลับเพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก จึงรู้สึกว่ามันแปลกใหม่เป็นอย่างยิ่ง

เจ้าสำนักตู๋เห็นหลี่โหวเอ๋อร์ตอบได้ ก็พยักหน้าเล็กน้อย แล้วจึงกล่าวเสริม

“เก้าศาสตร์นี้ ก็คือเก้าสำนักหลักแห่งคาถาอาคมบนโลกหล้า และเป็นจุดกำเนิดแห่งสายเลือดวิชาเต๋าในใต้หล้า

วิชาเวทและวรยุทธ์ที่ผู้บำเพ็ญเซียนอย่างพวกเราศึกษา นอกเหนือจากวิชาที่หยาบกระด้างเกินไปจนถึงขั้นที่ไม่ต้องใช้แม้แต่ ‘อักขระลับ’ แล้ว อย่างเช่นเคล็ดวิชาซึมซับแสงจันทร์ที่พวกปีศาจมักใช้กัน

วิชาอื่น ๆ ล้วนมีต้นกำเนิดมาจากเก้าศาสตร์นี้ทั้งสิ้น

ยกตัวอย่างเช่นวรยุทธ์แมลง และวิชาแมลงในสำนักตู๋กู่ของข้า...”

สายตาของเจ้าสำนักตู๋เปลี่ยนไป มองไปที่เหล่าศิษย์อีกครั้ง หลี่โหวเอ๋อร์กำลังจะตอบ แต่เจ้าสำนักตู๋กลับหันไปมองฟางซู่

“ฟางซู่ เจ้าเพิ่งเข้ามาในลานเรือนชั้นใน เกรงว่าคงจะเป็นครั้งแรกที่ได้ยินทฤษฎีเช่นนี้ เจ้าคิดว่าศาสตร์ที่หญิงชราผู้นี้เชี่ยวชาญคือศาสตร์ใดกัน?”

ฟางซู่ตอบเสียงขรึม

“เรียนท่านอาจารย์ ในสำนักมีบ่ออสรพิษ มีวรยุทธ์แมลง คิดว่าน่าจะเป็นศาสตร์คุณไสยกู่สาปแช่งตามที่ศิษย์พี่หลี่กล่าวขอรับ”

“ถูกต้อง” เจ้าสำนักตู๋พยักหน้า

จากนั้นหญิงชราผู้นี้ก็เชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย กล่าวด้วยท่าทีสุขุมประหนึ่งเซียนผู้รอบรู้

“ต้นกำเนิดวรยุทธ์ทั้งหมดในสำนักแห่งนี้ ล้วนมาจากศาสตร์คุณไสยกู่สาปแช่ง เป็นอันหนึ่งอันเดียวกันตั้งแต่บนลงล่าง นับเป็นมรดกศาสตร์แห่งเซียนอย่างแท้จริง แตกต่างจากพวกผู้บำเพ็ญอิสระและผู้บำเพ็ญวิชาผสมผสานทั่วไปตามท้องตลาด

วิชาเวทที่พวกมันฝึกฝนนั้นสับสนวุ่นวายเกินไป ‘อักขระลับ’ ที่เรียนรู้มาก็มีหลากหลายรูปแบบ บางทีในแง่ของการประลองเวท อาจจะไม่มีข้อบกพร่องใด ๆ มากนัก หรือกระทั่งอาจมีลูกไม้พิสดารที่คาดไม่ถึงเนื่องจากใช้วิธีการที่แปลกประหลาด จึงมิอาจดูแคลนได้

ทว่าในแง่ของความก้าวหน้าบนเส้นทางเซียน พวกมันกลับด้อยกว่าผู้ศึกษาศาสตร์แห่งเซียนสายหลักอย่างพวกข้ามากนัก”

ต่อมา เจ้าสำนักตู๋ก็อธิบายหลักการต่าง ๆ โดยเจาะจงไปที่เก้าศาสตร์แห่งเซียนอย่างละเอียดลึกซึ้งแต่เข้าใจง่าย

ศิษย์คนอื่น ๆ โดยรอบฟังแล้วก็ไม่มีปฏิกิริยาอันใดมากนัก พวกเขาคงจะเคยได้ยินหลักการเหล่านี้มานานแล้ว จึงไม่รู้สึกประหลาดใจอันใด

ทว่าฟางซู่ซึ่งเพิ่งเคยได้ยินความรู้และหลักการเช่นนี้เป็นครั้งแรก ชั่วขณะนั้นก็ถึงกับเคลิบเคลิ้มหลงใหล

เขาไม่เคยคิดเลยว่า ศาสตร์แห่งเซียนในโลกนี้จะพัฒนามาไกลถึงเพียงนี้ หมื่นวิถีหมื่นเคล็ดวิชาในใต้หล้า ล้วนถูกรวบรวมไว้ใน “เก้าศาสตร์” นี้ทั้งหมด

อีกทั้งตามที่เจ้าสำนักตู๋บรรยาย ผู้บุกเบิกเก้าศาสตร์เหล่านี้ ล้วนเป็นบุคคลระดับเซียนสวรรค์ และเนื่องจากพวกเขาแต่ละคนได้เบิกทางสายใหม่ ผู้คนบนโลกจึงยกย่องพวกเขาให้เป็น “เจ้ามรรคา” และ “บรรพชนเต๋า”

ในหมู่พวกเขา บุคคลที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดก็คือผู้ที่เมื่อ 90,000 กว่าปีก่อน ได้บุกเบิก “ศาสตร์พยากรณ์ทำนาย” เป็นคนแรก และเป็นผู้กำหนดโครงสร้างเก้าศาสตร์แห่งเซียน ซึ่งเป็นปฐมาจารย์ผู้อาวุโส

ยามที่ปราชญ์ผู้นี้สำเร็จมรรคาระดับหลอมสุญตา เขาได้แสดงธรรมแก่สรรพสัตว์ในสวรรค์ซ้อนสวรรค์ และยังได้เว้นที่ว่างไว้ด้านซ้ายและขวาฝั่งละสี่ที่

ในยามนั้นมีเทพศักดิ์สิทธิ์ที่มาฟังธรรมเกิดความสงสัย จึงเอ่ยถามปฐมาจารย์ว่าการกระทำเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร

อีกฝ่ายตอบว่า ที่ว่างทั้งแปดที่นี้ มีไว้สำหรับสหายเต๋าในอนาคต

คนรุ่นหลังจึงเรียกขานเรื่องนี้ว่า “การผูกมิตรข้ามกาลเวลา”

หลังจากนั้น ทุก ๆ หมื่นปีในโลกฟางไว่ ก็จะมีคนรุ่นหลังที่สามารถบุกเบิกเส้นทางสายใหม่ โดยต่อยอดจากรากฐานของคนรุ่นก่อน เลื่อนขั้นเป็นเซียนสวรรค์ระดับหลอมสุญตา และเพิ่มศาสตร์ใหม่ให้กับศาสตร์แห่งเซียนได้จริง ๆ

จวบจนทุกวันนี้ ในโลกฟางไว่ได้ถือกำเนิดเซียนสวรรค์ผู้เป็นเจ้ามรรคาขึ้นมาแล้วทั้งหมดเก้าองค์

และศาสตร์แห่งเซียนในปัจจุบัน ก็มีครบถ้วนทั้งเก้าศาสตร์ พัฒนาไปจนถึงยุคทองที่เจริญรุ่งเรืองถึงขีดสุด ประหนึ่งการเติมน้ำมันลงบนกองไฟ หรือการปักดอกไม้ลงบนผ้าไหม!

คนรุ่นหลังไม่จำเป็นต้องบุกเบิกดินแดนใหม่ในศาสตร์แห่งเซียนอีกต่อไป เพียงแค่ปฏิบัติตามขั้นตอนการบำเพ็ญ หรือทำการซ่อมแซมและปรับปรุงโครงสร้างอันยิ่งใหญ่ที่คนรุ่นก่อนได้สร้างไว้ก็เพียงพอแล้ว

ฟางซู่ตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ รู้สึกราวกับว่าได้เปิดโลกทัศน์ให้กว้างขวางขึ้นในทันที

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ล่วงรู้ถึงรากเหง้าต้นกำเนิดของมรรคเซียนในโลกนี้ และเป็นครั้งแรกที่ได้รับรู้ว่า เหล่าผู้บำเพ็ญเซียนเรียกขานโลกที่ตนเองอาศัยอยู่ว่า “ฟางไว่”

หลังจากที่เจ้าสำนักตู๋พูดคุยอย่างฉะฉานและเล่าเรื่องอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยอยู่พักใหญ่ บนใบหน้าของนางพลันถอนหายใจออกมาเบา ๆ

“น่าเสียดายนัก ที่เก้าศาสตร์แห่งเซียนนี้ สำหรับพวกนายแล้ว เป็นสิ่งที่มองเห็นได้แต่มิอาจใช้งานได้หรอก”

ถ้อยคำนี้กลับสร้างความประหลาดใจให้กับหลี่โหวเอ๋อร์ที่อยู่ท่ามกลางฝูงชน อีกฝ่ายป้องมือขออนุญาต

เมื่อได้รับการยินยอมจากเจ้าสำนักตู๋ หลี่โหวเอ๋อร์ก็เอ่ยปากทันที

“เรียนท่านอาจารย์!

ก่อนหน้านี้ท่านยังกล่าวอยู่เลยมิใช่หรือ ว่าหากต้องการก้าวไปบนเส้นทางศาสตร์แห่งเซียนอย่างมั่นคงและก้าวไกล จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องเลือกศึกษาเก้าศาสตร์นี้เพียงศาสตร์เดียว และทุ่มเทแรงกายแรงใจเจาะลึก

เมื่อเลือกศาสตร์หลักได้แล้ว พวกข้ามิอาจใจร้อนลุกลนไปแอบดูศาสตร์อื่น ๆ อย่างมากก็ทำได้เพียงใช้ศาสตร์อื่นเป็นวิชาเสริม เพื่อฝึกฝนตนเองเท่านั้น จึงจะสามารถเชี่ยวชาญในศาสตร์ใดศาสตร์หนึ่ง และตระหนักมรรคอย่างถ่องแท้

มิเช่นนั้น ในอนาคตแม้จะได้เข้าสู่สำนักเซียน บรรลุระดับหลอมปราณ หรือแม้กระทั่งโชคดีระดับสร้างฐานได้สำเร็จ เส้นทางเซียนก็จะหยุดอยู่เพียงเท่านี้ ไม่มีวันที่จะหลอมบรรลุระดับแกนทองได้”

หลี่โหวเอ๋อร์กล่าวประหนึ่งการท่องจำ จากนั้นก็เกิดความฉงน

“ท่านสั่งสอนพวกเราว่า แม้เรื่องราวเหล่านี้จะเป็นเรื่องที่ห่างไกลเกินไป แต่ทางที่ดีที่สุดคือต้องเริ่มเลือกศาสตร์ใดศาสตร์หนึ่งมาฝึกฝนเสียตั้งแต่ตอนนี้... เหตุใดตอนนี้ท่านจึงกลับบอกว่า เก้าศาสตร์แห่งเซียนไม่มีประโยชน์อันใดกับพวกเราเล่า?”

คำพูดนี้ของหลี่โหวเอ๋อร์ ช่างตรงกับสิ่งที่ฟางซู่ต้องการจะถามพอดี เขาจึงยิ่งตั้งใจฟังอย่างใจจดใจจ่อ เงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ

ส่วนศิษย์คนอื่น ๆ อย่างเช่นฉินหมิ่น เมื่อได้ยินคำถามของหลี่โหวเอ๋อร์ พวกเขากลับทำเพียงแค่แสยะยิ้มเย็นชา หรือไม่ก็ทำทีเป็นไม่สนใจ ราวกับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใด ๆ

เจ้าสำนักตู๋มองหลี่โหวเอ๋อร์และฟางซู่ด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะกล่าว

“เจ้าลิงน้อยผู้นี้ถามได้ตรงจุดนัก นี่ก็คือเรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับทางลัดสู่สำนักเซียนที่อาจารย์จะอธิบายให้พวกเจ้าฟังในวันนี้นั่นแหละ”

อีกฝ่ายกล่าว

“แม้เก้าศาสตร์แห่งเซียนจะดีเลิศ แต่พวกนายก็เป็นเพียงแค่เด็กน้อยที่เพิ่งเริ่มศึกษาวิถีเต๋า แม้จะก้าวเข้าสู่เส้นทางเซียนแล้ว แต่ก็เปรียบเสมือนเด็กน้อยในโลกมนุษย์ ที่ยังจำ ‘อักษร’ ได้ไม่กี่ตัว แล้วจะไปทำความเข้าใจความรู้อะไรกันได้เล่า”

เจ้าสำนักตู๋กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นจริงจัง

“หากต้องการเข้าสู่มรรคและศึกษาเก้าศาสตร์แห่งเซียนในทันที นั่นย่อมต้องเป็นรุ่นเยาว์ของนิกายซ่อนเร้นสายหลัก หรือตระกูลขุนนางเผ่าเซียน พวกมันล้วนมีรากวิญญาณมาตั้งแต่กำเนิด และยังสามารถรับการชี้แนะ ไม่ว่าจะเป็นการถ่ายทอดพลัง หรือการตระหนักมรรค แม้กระทั่งตั้งแต่เล็กก็ไม่จำเป็นต้องเรียนรู้อักษรของปุถุชนทั่วไป แต่กลับศึกษาเพียง ‘อักขระลับ’ เท่านั้น

มีเพียงผู้ที่มีรากฐานเช่นนี้เท่านั้น จึงจะสามารถใช้เก้าศาสตร์แห่งเซียนเป็นการเริ่มต้นเข้าสู่มรรคได้

สำหรับพวกนายนั้น แม้จะกล่าวว่าเก้าศาสตร์แห่งเซียนคือฝ่ายธรรมะ แต่ก็ต้องรอจนกว่าพวกเจ้าจะบำเพ็ญเพียรจนกลายเป็นเซียนวิญญาณ และเข้าสู่สำนักเซียนเสียก่อน จึงจะมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะนำมาพิจารณา

สิ่งที่พวกเจ้าสามารถทำได้ในตอนนี้ มีเพียงการหาวิธีเคี่ยวกรำเรี่ยวแรง ตลอดจนสะสมวิชาเวทเล็ก ๆ น้อย ๆ และจดจำ ‘อักขระลับ’ ให้ได้มากขึ้นก็เพียงพอแล้ว

ส่วนเรื่องการจับคู่วิชาเวทอะไรกัน หรือการเจาะลึกหลักการต่าง ๆ นั้น สำหรับพวกนายยังถือว่าเร็วเกินไป หากศึกษาไปก็รังแต่จะเป็นการทะเยอทะยานเกินตัว สิ้นเปลืองพลังจิตเปล่า ๆ สิ่งที่จำเป็นต้องเกี่ยวข้องจริง ๆ อาจารย์จะปูทางให้พวกเจ้าเอง”

หลี่โหวเอ๋อร์ฟังแล้ว สีหน้าก็ดูคล้ายจะเข้าใจแต่ก็ไม่เข้าใจ ค่อย ๆ ซึมซับไปอย่างช้า ๆ

ส่วนฟางซู่ที่ยืนอยู่ด้านข้าง เขากลับเข้าใจในทันที

คำสอนของเจ้าสำนักตู๋ในครั้งนี้ สรุปสั้น ๆ ก็คือประโยคเดียว

“ทุกคนที่อยู่ที่นี่ ล้วนไม่มีคุณสมบัติคู่ควร”

แม้มหามรรคอันกว้างใหญ่ราบรื่นนี้จะดีเลิศ ทว่าหากต้องการศึกษาเก้าศาสตร์แห่งเซียนอย่างแท้จริง พวกเขาจำเป็นต้องก้าวเข้าสู่ระดับหลอมปราณ และฝากตัวเข้าเป็นศิษย์สำนักเซียนเสียก่อน จึงจะมีโอกาส!

[จบตอน]