ตอนที่ 33 เหงื่อไหลประดุจตะกั่วเข้าสู่มรรคา

ตอนที่ 33 เหงื่อไหลประดุจตะกั่วเข้าสู่มรรคา

หลังจากที่ฟางซู่ได้รับวรยุทธ์สำหรับฝึกควบคู่มาแล้ว ก็ใช้เวลาเพียงครู่เดียว จดจำมันทั้งหมดลงในสมองด้วยทะเบียนมรรคา

แต่เขาก็ไม่ได้นำวรยุทธ์ไปคืนในทันที กลับปล่อยเวลาล่วงเลยไปจนถึงวันสุดท้าย ถึงได้ไปเยือนถึงที่เพื่อคืนตำรา

วรยุทธ์ของสำนักเซาเหว่ยเล่มนี้ ช่างมีคุณลักษณะเช่นเดียวกับวรยุทธ์แมลงของสำนักตู๋กู่จริง ๆ แถมยังทำความเข้าใจยากกว่าอยู่หลายส่วนเสียด้วยซ้ำ

วรยุทธ์แขนงนี้ของสำนักเซาเหว่ย แน่นอนว่าเป็นวรยุทธ์ที่มีคุณสมบัติเช่นเดียวกับวรยุทธ์แมลงของสำนักตู๋กู่ ซ้ำยังยากจะคาดเดามากกว่าเล็กน้อยเสียด้วยซ้ำ

ต่อให้มีทะเบียนมรรคาที่ซ้อนทับกันคอยเกื้อหนุน ฟางซู่ก็ยังต้องใช้เวลานานกว่าหนึ่งเดือน ถึงจะวิเคราะห์จนเสร็จสิ้นและบรรลุถึงระยะสมบูรณ์

แม้จะครอบครองวรยุทธ์แล้ว แต่หากคิดจะเคี่ยวกรำวรยุทธ์ให้เข้าสู่ร่างกาย ก็ยังคงต้องใช้ความอุตสาหะอย่างมหาศาลอยู่ดี

อีกทั้ง ‘วิชาลับปลูกฝังอาวุธสมบัติโลหิตตะกั่วปรอท’ เมื่อเทียบกับวรยุทธ์แมลงแล้ว ขั้นตอนการบำเพ็ญก็ซับซ้อนกว่าอยู่บ้าง

ในระยะต้นของการบำเพ็ญ ฟางซู่ยังคงมีระดับการยกระดับตนเองอย่างจำกัด โชคดีที่เมื่อเขาคุ้นเคยแล้ว วรยุทธ์ทั้งสองก็หลอมรวมเข้าด้วยกัน เร็วอย่างช้าอย่าง ส่งเสริมกันและกันเป็นอย่างดี ความเร็วในการบำเพ็ญของเขาจึงเพิ่มขึ้นมาในทันที!

นอกจากนี้ ในมือของเขาก็ยังมีสมุนไพรวิเศษอย่างน้ำนมไมกาตะกั่วม่วงอยู่อีกด้วย

สาเหตุที่ฟางซู่เลือกวรยุทธ์แขนงนี้ในตอนแรก เหตุผลสำคัญที่สุดก็คือสมุนไพรวิเศษขนานนี้ในมือตนนั่นเอง

เขาลอบคิดว่า น้ำนมไมกาตะกั่วม่วงสามารถบำรุงกายเนื้อและเสริมสร้างกระดูกได้ และ ‘วิชาลับปลูกฝังอาวุธสมบัติโลหิตตะกั่วปรอท’ ก็จำเป็นต้องใช้ตะกั่วปรอทมากระตุ้นกายเนื้อ เพื่อเคี่ยวกรำให้เกิดเป็นโลหิตตะกั่วดำทั่วร่างพอดี

ทั้งสองสิ่งนี้ไม่แน่ว่าอาจจะส่งเสริมซึ่งกันและกันได้

ต่อให้ไม่สามารถทำได้ วิชาลับปลูกฝังอาวุธสมบัติโลหิตตะกั่วปรอทก็ย่อมสามารถยกระดับประสิทธิภาพในการดูดซับน้ำนมไมกาตะกั่วม่วงของเขาได้อย่างแน่นอน

ผลก็เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ น้ำนมไมกาตะกั่วม่วงคือหนึ่งในสมุนไพรเสริมที่เหมาะสมอย่างยิ่งในการบำเพ็ญโลหิตตะกั่วดำ ตามที่บันทึกไว้ในวรยุทธ์ตะกั่ว

การใช้น้ำนมไมกาตะกั่วม่วงมาบำรุงและเคี่ยวกรำร่างกาย สามารถลดทอนความเสียหายจากพิษที่กระทำต่อร่างกายมนุษย์ หลังจากที่ตะกั่วดำเข้าสู่ร่างกายได้เป็นอย่างมาก

และหากไม่มีสมุนไพรวิเศษอย่างน้ำนมไมกาตะกั่วม่วง ในยามที่บำเพ็ญวรยุทธ์ตะกั่ว ก็จะต้องใช้เวลาอย่างมหาศาล เพื่อดื่มกินนมวัวหรือไข่ขาว เป็นต้น เพื่อลดทอนความเป็นพิษของตะกั่วปรอท

แต่ต่อให้ดื่มกินนมวัวและสิ่งอื่น ๆ แล้ว หากในแต่ละวันใช้เวลาในการบำเพ็ญนานเกินไป หรือรับตะกั่วปรอทเข้าไปมากเกินไป ก็ยังคงจะสร้างความเสียหายต่อร่างกายมนุษย์ ทำให้ผู้บำเพ็ญมีความคิดเชื่องช้า หรือกระทั่งสูญเสียความสามารถในการสืบพันธุ์ เป็นต้น

หากต้องการแก้ปัญหานี้ให้เด็ดขาด หากไม่กินสมุนไพรวิเศษหรือสมุนไพรโอสถจำพวกน้ำนมไมกาตะกั่วม่วง ก็ต้องยืดกระบวนการบำเพ็ญให้ยาวนานขึ้น เช่นนี้จึงจะสามารถลดทอนความเป็นพิษลงได้

แน่นอนว่า หากกายภาพของผู้บำเพ็ญ มีภูมิต้านทานต่อพิษของตะกั่วปรอทมาตั้งแต่กำเนิด หรือเคยฝึกวิชาลับในการขับพิษที่สอดคล้องกันมาก่อน เพื่อเกื้อหนุนการบำเพ็ญวรยุทธ์ตะกั่ว ก็ไม่จำเป็นต้องยุ่งยากถึงเพียงนี้

ส่วนฟางซู่นั้น แม้จะไม่ได้ฝึกวิชาลับในการขับพิษที่สอดคล้องกัน แต่วรยุทธ์แมลงที่เขาบำเพ็ญ ก็สามารถเสริมสร้างความสามารถในการต้านทานพิษของตนเองได้เช่นกัน

พลังชีวิตอันเอิบอาบในกายเนื้อของเขา จึงเหมาะสมกับวรยุทธ์ตะกั่วมากกว่าคนทั่วไป

เมื่อนำมาผสานกับสมุนไพรวิเศษ การทับซ้อนของทั้งสองสิ่งนี้ จึงทำให้เขามีผลลัพธ์ในการบำเพ็ญวรยุทธ์ตะกั่วที่น่าทึ่งยิ่งนัก

เมื่อวรยุทธ์ทั้งสองหลอมรวมกัน เขาก็ยิ่งจมจ่อมอยู่กับการบำเพ็ญมากกว่าแต่ก่อน

การบำเพ็ญเช่นนี้ ดำเนินไปเป็นเวลาหนึ่งเดือน... สองเดือน... สามเดือน...

ในที่สุด วันนี้ก็มาถึง

นานๆ ทีฟางซู่จะไม่ได้รีบรุดไปที่โถงฝึกยุทธ์ เพื่อเบียดเสียดฝึกยุทธ์ร่วมกับศิษย์คนอื่นๆ

เขาใช้เหรียญยันต์ไปหาเหล่าปรมาจารย์ในสำนักเต๋าเพื่อซื้อเลือดแมลงและขี้ผึ้งมดวิญญาณมาเป็นจำนวนมาก อีกทั้งยังเช่าห้องเงียบห้องหนึ่ง เดินเข้าไปในนั้น และเริ่มต้นการปิดด่าน

การกระทำที่คล้ายกับการปิดด่านเช่นนี้ ไม่ใช่เรื่องแปลกในหมู่ศิษย์

บรรดาศิษย์ที่มีฐานะร่ำรวย เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกผู้อื่นรบกวน ถึงขั้นเช่าห้องเงียบไว้เป็นประจำทุกวัน เพื่อเคี่ยวกรำวรยุทธ์และวิชาเวทด้วยตนเอง

ครั้งนี้ของฟางซู่ ก็เป็นเช่นเดียวกัน

เห็นเพียงเขาจัดเตรียมแท่นบูชาอย่างเรียบง่ายในห้องเงียบศิลาเขียวที่มีขนาดรัศมีหนึ่งจั้ง จากนั้นก็เดินไปมาและฝึกฝนในห้องเงียบซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตามพิธีกรรมที่บันทึกไว้ในวรยุทธ์ตะกั่ว

เมื่อจัดการจนเข้าที่เข้าทางแล้ว ฟางซู่ก็นั่งขัดสมาธิอยู่กลางห้องเงียบ และจุดเทียนไขวัวแปดเล่มไว้รอบตัว เทียนแต่ละเล่มสามารถจุดให้เกิดเปลวไฟขนาดเท่ากำปั้นได้ ไม่เหมือนเทียนเลย แต่เหมือนคบเพลิงเสียมากกว่า

อุณหภูมิในห้องเงียบค่อย ๆ สูงขึ้น ทำให้หน้าอกและแผ่นหลังของฟางซู่มีเหงื่อเม็ดเล็ก ๆ ผุดพรายออกมา

อักขระลับหน้าแมลงบนร่างของเขาปรากฏขึ้นมาทีละตัว ทำให้ทั้งร่างของเขาแผ่กลิ่นอายอันดุดันน่าเกรงขามออกมา

อักขระลับหน้าแมลงบนร่างของเขาปรากฏขึ้นมาทีละตัว ทำให้ทั้งร่างของเขาแผ่กลิ่นอายอันดุดันน่าเกรงขามออกมา

เป๊าะ!

เทียนไขวัวเผาไหม้ไปได้ครึ่งหนึ่ง อุณหภูมิในห้องเงียบก็พุ่งขึ้นสูงสุด อีกทั้งยังมีควันกลิ่นสมุนไพรไหม้เกรียม อบอวลไปทั่วทั้งห้องเงียบ

เวลานี้ในที่สุดฟางซู่ก็ลืมตาขึ้น นัยน์ตาทอประกายเจิดจ้า

เขาลุกขึ้นพรวด เริ่มจากตั้งท่าวรยุทธ์แมลงเพื่อกระตุ้นโลหิตปราณ จากนั้นก็ตั้งท่าวรยุทธ์ตะกั่ว

ท่าทางนี้ดูแปลกประหลาด กระดูกทั่วร่างของเขาประหนึ่งถูกจับแยกชิ้นส่วนออกจากกัน และยืนตระหง่านอยู่กลางห้องเงียบด้วยขาข้างเดียว ในท่าทางที่บิดเบี้ยวราวกับขนมเกลียว

ท่าทางนี้เพียงแค่รักษาไว้ได้ชั่วครู่ ผิวหนังและเนื้อทั่วร่างของเขาก็ร้อนผ่าวและแดงก่ำ ราวกับกุ้งต้มสุก

หยาดเหงื่อบนร่างของเขาก็ระเหยหายไป ก่อตัวเป็นหมอกควันขึ้นเหนือศีรษะ

สิ่งที่ฟางซู่กำลังทำอยู่ตอนนี้ ก็คือการดำเนินตามวิธีปรับเปลี่ยนกระดูกและเส้นเอ็นที่บันทึกไว้ในวิชาตะกั่ว

สิ่งที่ฟางซู่กำลังทำอยู่ในขณะนี้ ก็คือการดำเนินการตามวิธีปรับเปลี่ยนกระดูกและเส้นเอ็นที่บันทึกไว้ในวรยุทธ์ตะกั่ว

วิธีนี้สามารถหลอมตะกั่วปรอทจำนวนมหาศาลเข้าสู่ร่างกายได้ในคราวเดียว จากนั้นก็อาศัยการเผาผลาญโลหิตปราณจำนวนมากเพื่อแผดเผาเส้นเอ็นและกระดูก เพื่อบรรลุถึงระดับของการปรับเปลี่ยนรากฐานพรสวรรค์

ขั้นตอนนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้บำเพ็ญวรยุทธ์ตะกั่ว แม้กระทั่งอาจกล่าวได้ว่า กระบวนการบำเพ็ญวรยุทธ์ตะกั่วก่อนหน้านี้ทั้งหมด ล้วนเป็นการเตรียมตัวสำหรับขั้นตอนนี้ทั้งสิ้น

อีกทั้งตามที่ระบุไว้ในวรยุทธ์ตะกั่ว หากผ่านขั้นตอนนี้ไปได้ ผู้บำเพ็ญจึงจะสามารถทำให้ “ตะกั่วและปรอทกำเนิดร่วมกัน” ได้อย่างแท้จริง ร่างกายมนุษย์จะไม่มองว่าแร่ธาตุอย่างตะกั่วปรอทเป็นพิษอีกต่อไป แต่จะมองว่าเป็นสารอาหารแทน

มิฉะนั้น หากรากฐานพรสวรรค์ของผู้บำเพ็ญยังไม่ได้รับการปรับเปลี่ยนอย่างสอดคล้องกัน ต่อให้ฝืนหลอมโลหิตตะกั่วดำจนสำเร็จ ก็จะทำให้อายุสั้นลง ถือเป็นการกระทำที่หวังผลเลิศอย่างรวบรัด

มิฉะนั้น รากฐานพรสวรรค์ของผู้บำเพ็ญยังไม่ได้รับการปรับเปลี่ยนที่สอดคล้องกัน ต่อให้ฝืนหลอมโลหิตตะกั่วดำจนสำเร็จ ก็จะมีแต่อายุสั้นบั่นทอนชีวิต จัดเป็นการกระทำที่หวังผลเลิศอย่างรวบรัด

เพียงแต่กระบวนการปรับเปลี่ยนกระดูกนี้ ความเจ็บปวดทรมานเป็นเพียงเรื่องรอง สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าคือต้องครอบครองอักขระลับของวรยุทธ์ตะกั่วได้อย่างสมบูรณ์แบบ สามารถควบคุมกายเนื้อได้ และทางที่ดีที่สุดคือต้องมีสิ่งของวิญญาณคอยเกื้อหนุน เช่นนี้จึงจะสามารถหลอมตะกั่วปรอทเข้าสู่เส้นเอ็นและกระดูก และบรรลุความสมดุลกับกายเนื้อได้

และปัจจัยทั้งสามประการนี้ ฟางซู่ล้วนมีครบถ้วน!

หลังจากทนทรมานอยู่หลายชั่วยาม ฟางซู่ก็พลันรู้สึกเหมือนมีกลองใบใหญ่ดังก้องอยู่ในอก ปัง! ปัง! ปัง!

เมื่อค้นหาอย่างละเอียด ที่แท้ก็เป็นหัวใจของเขาที่เต้นรัวดุจเสียงกลอง อีกทั้งยังทำให้เส้นเลือดปูดโปนบนร่างของเขา คล้ายไส้เดือน คล้ายใยแมงมุม ผิวหนังของเขาก็มีเหงื่อสีแดงดุจเลือดซึมออกมา!

ฟางซู่ฝืนทนต่อแรงกระแทกของโลหิตปราณที่พุ่งพล่าน เขาแหงนหน้าขึ้นฉับพลัน แล้วบ้วนน้ำลายใส่เพดานห้องเงียบอย่างแรง

พรวด! เมล็ดพุทราหนึ่งเมล็ดถูกบ้วนออกมาจากปากของเขา พุ่งเสียบเข้าไปในกระเพาะปัสสาวะหมูที่อยู่บนเพดานห้องเงียบ

จากนั้นของเหลวหนืดข้นสีเทาเงินสายหนึ่ง ก็ไหลลงมาจากกระเพาะปัสสาวะหมูราวกับน้ำเชื่อม หยดลงมาปกคลุมทั่วศีรษะและร่างกายของฟางซู่อย่างเชื่องช้า

สิ่งที่น่าอัศจรรย์ยิ่งกว่าก็คือ ในระหว่างที่ฟางซู่คล้ายจะขยับแต่ก็ไม่ขยับ กล้ามเนื้อทั่วร่างของเขาก็สั่นไหว แล้วชโลมของเหลวข้นเหล่านี้ไปทั่วร่างอย่างสม่ำเสมอ ครอบคลุมผิวหนังทุกรูขุมขน ไม่เว้นแม้กระทั่งรักแร้ ฝ่าเท้า และเปลือกตา

ของเหลวข้นชนิดนี้ ก็คือยาสมุนไพรตะกั่วปรอทที่เขาให้คนในย่านการค้าเคี่ยวให้ ซึ่งประกอบไปด้วยปูนขาวที่หลอมสกัดอย่างลับๆ เกือบเจ็ดส่วน ตลอดจนผงตะกั่วสองส่วนเจ็ด และน้ำปรอทอีกสามส่วน

ของเหลวหนืดเช่นนี้ สำหรับคนทั่วไปแล้ว ถือเป็นพิษไม่ใช่ออกยา หากสัมผัสเพียงนิดก็อาจทำให้ผิวหนังไหม้เกรียมได้ หากสูดดมเข้าไปสักคำก็จะทำลายร่างกาย

นี่มิได้เป็นเพียงเพราะฟางซู่เคี่ยวกรำวิชาตะกั่วและวิชาแมลงมาเป็นเวลานานเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะเขาใส่หยาดน้ำนมไมกาตะกั่วม่วงในปริมาณที่เพียงพอ โดยพยายามผสมผสานสมุนไพรวิเศษเข้าไปให้มากที่สุด

นี่มิได้เป็นเพียงเพราะฟางซู่เคี่ยวกรำวรยุทธ์ตะกั่วและวรยุทธ์แมลงมาเป็นเวลานานเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะเขาใส่หยาดน้ำนมไมกาตะกั่วม่วงในปริมาณที่เพียงพอ โดยพยายามผสมผสานสมุนไพรวิเศษเข้าไปให้มากที่สุด

พิธีกรรมเปลี่ยนกระดูกเปลี่ยนเส้นเอ็นในครั้งนี้ เขาดำเนินการด้วยความพร้อมอย่างเต็มที่ และมีความตั้งใจอย่างเต็มเปี่ยม!

หลังจากที่ทั่วร่างถูกห่อหุ้มด้วยยา ร่างของฟางซู่ก็ค่อย ๆ นิ่งไม่ไหวติง

เพราะสีเทาเงินบนผิวหนังของเขานั้นชัดเจนยิ่งขึ้นเรื่อย ๆ หยาดน้ำยาแข็งตัวเป็นเปลือก เปลี่ยนเขาให้กลายเป็นหุ่นดินเผาสีเทาตะกั่ว

ชั่วพริบตา แม้แต่เสียงหายใจของเขาก็กลายเป็นทุ้มต่ำ คล้ายจะมีคล้ายจะไม่มี

ภายในห้องเงียบสงบ มีเพียงเทียนไขวัวแปดเล่ม ที่ยังคงลุกโชนอย่างดุเดือด

และความเงียบงันเช่นนี้ ก็ดำเนินต่อไปเป็นเวลาเท่าใดไม่อาจทราบได้

จนกระทั่งเสียงดุจกลองรัวดังขึ้นในร่างของฟางซู่อีกระลอก และทะลวงออกจากร่าง ทำให้เปลวไฟของเทียนทั้งแปดเล่มรอบทิศทางส่ายไหวตามไปด้วย

เวลานี้ หน้าอกและช่องท้องของฟางซู่ก็สั่นสะเทือน ราวกับเพิ่งตื่นจากฝันอันยาวนาน เขาทั้งพึมพำและคำรามต่ำ ท่องเคล็ดวิชาตะกั่วออกมา

เวลานี้ หน้าอกและช่องท้องของฟางซู่ก็สั่นสะเทือน ราวกับเพิ่งตื่นจากฝันอันยาวนาน เขาทั้งพึมพำและคำรามต่ำ ท่องเคล็ดวรยุทธ์ตะกั่วออกมา

“ยามจื่อตั้งเตาลี้ลับ ณ ทิศข่าน แปดทิศเพลิงพวยพุ่งระเหยหยาดปรอท

กระดูกสั่นเส้นเอ็นไหวบังเกิดวารีประสาน หยาดเหงื่อดุจตะกั่วหลอมกายหยาบ”

ระหว่างที่ท่องมนตร์ ตัวยาที่แข็งตัวบนผิวหนังของเขาก็ปริแตกออกเป็นระลอกๆ และหลุดร่อนลงมาทีละชิ้น หลังจากร่วงหล่นลงพื้น ล้วนสูญสิ้นจิตวิญญาณและสรรพคุณยาไปจนหมดสิ้น ราวกับเศษกระเบื้องสีเทาขาวธรรมดา

ระหว่างที่ท่องมนตร์ ตัวยาที่แข็งตัวบนผิวหนังของเขาก็ปริแตกออกเป็นระลอกๆ และหลุดร่อนลงมาทีละชิ้น หลังจากร่วงหล่นลงพื้น ล้วนสูญสิ้นจิตวิญญาณและสรรพคุณยาไปจนหมดสิ้น ราวกับเศษกระเบื้องสีเทาขาวธรรมดา

ส่วนร่างกายของฟางซู่ กลับกลายเป็นเหมือนไข่ปอก ผิวพรรณเรียบเนียนขาวผ่อง ปรากฏตัวอยู่ท่ามกลางแสงเทียนในห้องเงียบ

ปัง!

ฟางซู่ดิ้นรนหลุดพ้นจากการพันธนาการของเปลือกดักแด้โดยสมบูรณ์ เขาก้าวย่างตามวิถีดาราภายในห้องเงียบ เหงื่อสีเทาม่วงผุดซึมออกมาตามผิวหนัง ยิ่งฝึกยิ่งรวดเร็ว ดูน่าประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง

หลังจากร่ายรำกระบวนท่าวรยุทธ์ตะกั่วไปได้สักพัก ในท้ายที่สุดเขาก็ยืนด้วยขาข้างเดียว ก่อนจะนั่งขัดสมาธิอย่างเงียบสงบภายในห้องเงียบ

เห็นเพียงว่าสีหน้าของเขาสงบนิ่ง คล้ายจะดีใจแต่ก็ไม่ใช่ ปิดเปลือกตาลง เพียงเป่าลมหายใจออกเบา ๆ ก็ดับเทียนไขวัวแปดเล่มรอบตัวได้พร้อมกัน โดยไม่เหลือหลอแม้แต่เล่มเดียว

ในเวลานี้ ฟางซู่ก็เปรียบเสมือนผลแตงที่สุกงอมจนร่วงหล่น การเปลี่ยนเส้นเอ็นและเปลี่ยนกระดูกสำเร็จลุล่วง ร่างกายแข็งแกร่งขึ้นเป็นอย่างมาก

โลหิตปราณของเขาผลิบาน เหงื่อไหลออกมาดุจตะกั่ว กระดูกแกร่งดั่งเหล็กกล้า เส้นเอ็นก็เหนียวแน่น ขาดเพียงก้าวสุดท้ายเท่านั้น ก็จะสามารถเข้าสู่มรรคหลอมแก่นสาร จุดควันโลหิตปราณได้แล้ว!

และในสมองของเขา ก็มีตัวอักษรลอยเปลี่ยนไปมาเช่นกัน

[ระดับ : สามารถเข้าสู่มรรคได้ (เก้าส่วนเก้า!)]