ตอนที่ 32 ฝึกปรือสองวิชาเสริม เคล็ดลับหลอมศัสตราโลหิตตะกั่วปรอท
ตอนที่ 32 ฝึกปรือสองวิชาเสริม เคล็ดลับหลอมศัสตราโลหิตตะกั่วปรอท
ตอนที่ 32 ฝึกปรือสองวิชาเสริม เคล็ดลับหลอมศัสตราโลหิตตะกั่วปรอท
แม้จะมีความผันผวนทางอารมณ์ แต่ฟางซู่ก็ยังมีสีหน้าเป็นปกติ เข้าร่วมงานเลี้ยงต่อไป หลังจากรับประทานอาหารและพูดคุยหัวเราะกับพวกหลี่โหวเอ๋อร์เสร็จแล้ว จึงออกจากย่านโรงกระดาษและกลับไปยังสำนักเต๋า
เพราะถึงอย่างไร เขาก็พูดไม่ได้ว่ารู้สึกอิจฉาริษยาหลี่โหวเอ๋อร์ เพียงแต่เมื่อเห็นเรื่องดีงามเช่นนี้ ก็ยากที่จะเลี่ยงไม่ให้อิจฉา
โดยเฉพาะเมื่อเห็นท่านลุงหลี่ผู้เป็นเพื่อนบ้าน ยิ้มแย้มแจ่มใสและมีท่าทางโล่งใจในวัยชรา เขาก็อดคิดถึงท่านลุงรองอวี๋เล่อไม่ได้
ท่านลุงรองของตนเอง ยังคงทนทุกข์ทรมานอยู่ในเหมืองอยู่เลย
หลังจากกลับมายังสำนักเต๋า ความกระตือรือร้นในใจของฟางซู่ก็มีมากขึ้น ความปรารถนาที่จะเข้าสู่มรรคหลอมแก่นสารก็ทวีคูณขึ้นไปด้วย
เขาจัดการความคืบหน้าในการบำเพ็ญระยะนี้ผ่านทะเบียนมรรคา ในใจก็เกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา
ดังนั้นในวันนี้
หลังจากผ่านไปหลายวัน เจ้าสำนักตู๋กู่ก็ปรากฏตัวต่อหน้าทุกคนอีกครั้ง เพื่อตรวจตราเหล่าศิษย์
ฟางซู่หยุดการฝึกยุทธ์ และเป็นฝ่ายเดินเข้าไปทำความเคารพ
“คารวะท่านอาจารย์ ศิษย์มีคำถามเกี่ยวกับการบำเพ็ญที่อยากจะขอคำชี้แนะจากท่านขอรับ”
เจ้าสำนักตู๋มีสีหน้าราบเรียบ ปรายตามองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าอย่างไม่ยินดียินร้าย
อีกฝ่ายไม่ได้ถามฟางซู่ว่ามีปัญหาอะไรกันแน่ แต่ส่งสัญญาณให้ฟางซู่เดินตามไปที่ห้องเงียบห้องหนึ่งซึ่งอยู่ข้างโถงฝึกยุทธ์
เจ้าสำนักตู๋กู่นั่งลงบนเก้าอี้ไท่ซืออย่างสบายใจ ปรายตามองถ้วยชาบนโต๊ะเตี้ย
ฟางซู่เข้าใจความหมายได้ในทันที รีบชงชาและรินน้ำอย่างรวดเร็ว
อีกฝ่ายเป่าชา สีหน้าเผยความพึงพอใจ แล้วค่อยกล่าวว่า “เข้าสำนักมาได้สามสี่เดือน นับว่าขยันหมั่นเพียรดี มีปัญหาอะไรกัน ก็ว่ามาเถิด”
ฟางซู่เรียบเรียงคำพูด แล้วกล่าวเสียงต่ำว่า
“ศิษย์มีรากฐานพรสวรรค์จำกัด ช่วงนี้แม้จะพากเพียรฝึกฝนอย่างหนัก ทั้งยังกลืนกินสมุนไพรโอสถ และทาเลือดแมลง ทว่าประสิทธิภาพในการบำเพ็ญ กลับไม่สามารถยกระดับขึ้นไปได้อีกขอรับ
ขอบังอาจถามท่านอาจารย์ว่าพอจะมีวิธี ที่จะทำให้ประสิทธิภาพในการบำเพ็ญของศิษย์เพิ่มขึ้นอีกสักหน่อย เพื่อจะได้เข้าสู่มรรคโดยเร็วหรือไม่ขอรับ?”
เจ้าสำนักตู๋กู่ยิ้มแต่ตาไม่ยิ้ม จ้องมองฟางซู่เขม็ง แล้วหัวเราะเบา ๆ ว่า
“เรื่องนี้จัดการง่าย ในย่านการค้าย่อมมีผงสกัดไขกระดูกที่เป็นยาเพิ่มประสิทธิภาพในการบำเพ็ญ และยังมีโอสถเพิ่มพลังซึ่งเป็นสมุนไพรโอสถที่สามารถเพิ่มโลหิตปราณจำนวนมหาศาลได้ในครั้งเดียว เจ้าก็เลือกซื้อเอาอย่างใดอย่างหนึ่งในสองอย่างนี้ ก็สิ้นเรื่องแล้วมิใช่หรือ”
ของจำพวกผงสกัดไขกระดูกและโอสถเพิ่มพลังนั้น ฟางซู่รู้จักดี
อย่างแรก แค่ดูจากชื่อ ก็รู้แล้วว่าไม่ใช่ของดี มันคือการรีดเค้นศักยภาพของร่างกาย หรือกระทั่งต้องแลกมาด้วยการลดทอนอายุขัยที่ไม่สามารถหวนกลับได้ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการบำเพ็ญ ยิ่งกว่ายาอันตรายเสียอีก
อีกทั้งยามที่กลืนกิน กระดูกทั่วร่างของผู้ใช้ยาจะปวดร้าวทรมานจนยากจะทานทน เมื่อกลืนกินเข้าไปแล้ว มีความเป็นไปได้อย่างยิ่งที่จะเสพติด หากไม่กินก็จะปวดร้าว ต่อให้จะอาศัยสิ่งนี้เพื่อฝ่าเคราะห์ที่หนึ่งไปได้ แต่ชั่วชีวิตนี้ก็ไม่อาจทะลวงผ่านเคราะห์ที่สองไปได้อีก
ส่วนโอสถเพิ่มพลังนั้น ดีกว่าผงสกัดไขกระดูกเล็กน้อยและก็แพงกว่าด้วย แต่มันก็เป็นยาอันตรายเช่นกัน โดยพึ่งพาฤทธิ์ยาจากภายนอกล้วนๆ เพื่อเพิ่มโลหิตปราณจำนวนมหาศาลให้กับผู้กินในคราวเดียว
หากเป็นเซียนที่หลอมแก่นสารแล้ว โลหิตปราณในร่างจะก่อตัวขึ้นเอง ย่อมสามารถหลอมละลายโลหิตปราณที่มาจากภายนอกในโอสถเพิ่มพลังได้ ทำให้เหลือภัยแฝงน้อยลง
แต่สำหรับคนที่ยังไม่เข้าสู่มรรค ยังไม่มีรากฐาน หากกินโอสถเพิ่มพลังก่อนเวลาอันควร ก็เท่ากับเป็นการทำลายอนาคตของตนเอง ต่อให้ไม่หยุดอยู่แค่เคราะห์ที่สอง ก็จะหยุดอยู่แค่เคราะห์ที่สามหรือด่านหลอมปราณ ยากที่จะหลอมปราณไปชั่วชีวิต
ส่วนฟางซู่นั้น แค่เรื่องทำให้แก่นบริสุทธิ์และหยางบริสุทธิ์แปดเปื้อนก็ยังระมัดระวังเป็นอย่างมาก เกรงว่าจะทำลายศักยภาพไป แล้วจะไปแตะต้องยาสองประเภทนี้ได้อย่างไร
เขาส่ายหน้าทันที พลางถามว่า
“ท่านอาจารย์ยังมีวิธีที่ไม่ทำร้ายร่างกาย ไม่เป็นอันตรายต่อชีวิต และไม่ลดทอนศักยภาพอีกหรือไม่ขอรับ”
เจ้าสำนักตู๋กู่จิบชา พลางกล่าวอย่างใจเย็นว่า
“มีก็มีอยู่ แต่คำชี้แนะเช่นนี้ ไม่ได้รวมอยู่ในค่าเล่าเรียนของสำนักเต๋าหรอกนะ”
หญิงชราผู้นี้ชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว
ฟางซู่ไม่ได้รู้สึกแปลกใจ ก่อนที่จะมาขอคำชี้แนะ เขาก็ได้ทำการบ้านมาบ้างแล้ว โดยสืบรู้ความชอบของอีกฝ่ายมาแล้ว
ดังนั้นเขาจึงหยิบเหรียญยันต์ออกมาจากอกเสื้ออย่างคล่องแคล่ว แล้วประคองสองมือมอบให้อีกฝ่าย
ในสำนักตู๋กู่ การขอคำชี้แนะเฉพาะทางเช่นนี้ มักจะตกครั้งละหนึ่งพันเหรียญ
เมื่ออีกฝ่ายเห็นเหรียญยันต์ ก็เคาะโต๊ะเตี้ย เป็นการบอกให้ฟางซู่วางมันลงบนนั้น
จากนั้นหญิงชราก็กระแอมเบา ๆ ว่า
“อะไรนะขอรับ?” ฟางซู่เงยหน้าขึ้น จ้องมองอีกฝ่ายด้วยความประหลาดใจ
“อะไรกัน?” ฟางซู่เงยหน้าขึ้น จ้องมองอีกฝ่ายด้วยความประหลาดใจ
เจ้าสำนักตู๋อธิบายว่า
“เหตุที่ประสิทธิภาพในการบำเพ็ญของเจ้าหยุดนิ่ง ก็ไม่พ้นเรื่องที่ร่างกายไม่อาจดูดซับฤทธิ์ยาได้มากกว่านี้อีกแล้ว ในแต่ละวันไม่อาจรับการเคี่ยวกรำหรือพิษได้มากกว่านี้อีกแล้ว เป็นต้น
หากคิดจะแก้ไขด้วยวิธีนี้ ไม่เปลี่ยนวรยุทธ์ หันไปใช้วิชาที่เหมาะสมกับเจ้ามากกว่าและรวดเร็วกว่า ก็ต้องหาวรยุทธ์แขนงหนึ่งที่สามารถปรับเปลี่ยนรากฐานพรสวรรค์ของเจ้าได้”
อีกฝ่ายหยุดไปครู่หนึ่ง “นอกจากวรยุทธ์แล้ว เจ้ายังสามารถบำเพ็ญวิชาเวทที่สอดคล้องกันได้ ซึ่งจะสามารถเพิ่มปริมาณการดูดซับฤทธิ์ยาของร่างกาย และความทนทานต่อพิษได้ด้วย
ยกตัวอย่างเช่นการบำเพ็ญวิชาเวทขัดเกลาผิวหนัง ปริมาณเลือดแมลงที่เจ้าจะสามารถใช้ได้ในแต่ละวันก็จะเพิ่มขึ้นตามธรรมชาติ ซึ่งจะทำให้ผลลัพธ์ในการบำเพ็ญของเจ้าในแต่ละวันยกระดับขึ้นมาบ้าง”
ฟางซู่รับฟัง พลางค่อย ๆ เข้าใจแจ่มแจ้งอยู่ในใจ
เจ้าสำนักตู๋ยังคงอธิบายต่อ
“โดยทั่วไปแล้ว หญิงชราผู้นี้จะแนะนำผู้บำเพ็ญทุกรกิริยาอย่างพวกเจ้า ให้เรียนวิชาเวทติดตัวไว้หลายๆ แขนง เช่นนี้ทั้งจะมีพลังคุ้มครองตนเอง ทั้งสามารถยกระดับกายเนื้อได้ และยังหาเงินได้สะดวกอีกด้วย
แต่หญิงชราผู้นี้ก็อดที่จะเตือนเจ้าสักประโยคไม่ได้ว่า การบำเพ็ญวิชาเวทก่อนเข้าสู่มรรคนั้น จะยิ่งทำให้การบำเพ็ญของเจ้าล่าช้าลงเสียด้วยซ้ำ เพราะถึงอย่างไร วิชาเวทไม่เพียงต้องใช้การทำความเข้าใจ แต่ยังต้องใช้การสังเวยหล่อหลอมอาวุธเวทด้วย ซึ่งจะทำให้สิ้นเปลืองพลังใจและโลหิตปราณ
หากต้องมาวุ่นวายในเวลาสั้น ๆ สู้ตั้งใจทำความเข้าใจวรยุทธ์สักแขนงยังจะดีเสียกว่า”
ฟางซู่ได้ยินดังนั้น ก็พยักหน้าเช่นกัน
ตอนที่เขาสังเวยหล่อหลอมกระบี่ลิ้นยาว เขาก็เคยมีประสบการณ์ในเรื่องนี้มาแล้ว และก็เคยตัดสินใจไว้แล้วว่า ก่อนที่จะเข้าสู่มรรค จะไม่สังเวยหล่อหลอมวิชาเวทหรืออาวุธเวทใด ๆ อีก
ฟางซู่มีสายตาเป็นประกาย รอคอยคำแนะนำที่เหลือของเจ้าสำนักตู๋กู่ต่อไป
หญิงชรามองเขา แล้วกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า
“ดูเหมือนว่าเจ้าจะไม่อยากเลือกเส้นทางการฝึกฝนวิชาเวทหลายแขนงแล้ว เช่นนั้นก็ทำได้เพียงลงมือจัดการจากวรยุทธ์เท่านั้น
วรยุทธ์แมลงของสำนักเรา นับว่าเป็นหนึ่งในวิชาที่รวดเร็วและดุดันที่สุดในย่านการค้าแล้ว อีกทั้งยังสามารถใช้เลือดแมลงผลักดันวิชาได้ แม้กระทั่งถูกบางสำนักเต๋ามองว่าเป็นวิชาที่หวังผลเลิศอย่างรวบรัด ด้วยสถานะของเจ้าแล้ว ย่อมไม่มีทางเปลี่ยนเป็นอย่างอื่นได้เลย
ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าก็ทำได้เพียงหาวิธีบำเพ็ญวรยุทธ์ควบคู่กันไปอีกแขนงหนึ่งเท่านั้น และหญิงชราผู้นี้ขอแนะนำว่า วรยุทธ์แขนงนี้ไม่ควรเน้นที่ความเร็ว แต่ให้เน้นที่ความมั่นคง ทางที่ดีที่สุดคือสามารถช่วยเร่งการปรับเปลี่ยนรากฐานพรสวรรค์ได้ เร็วอย่าง ช้าอย่าง ย่อมส่งเสริมซึ่งกันและกันได้เป็นอย่างดี”
เจ้าสำนักตู๋ยังกล่าวอีกว่า “นอกจากนี้จงจำไว้ วิชาเวทสามารถบำเพ็ญได้หลายแขนง แต่วรยุทธ์นั้นไม่อาจฝึกหลายแขนงได้ สองแขนงก็ถือเป็นขีดจำกัดของคนทั่วไปแล้ว
หากบำเพ็ญมากเกินไปหรือสะเปะสะปะเกินไป ไม่เพียงจะสิ้นเปลืองพลังใจ แต่อาจจะไม่สำเร็จเลยสักวิชาเดียว ซ้ำร้ายวรยุทธ์แต่ละแขนงอาจจะขัดแย้งกันเอง จนทำลายรากฐานร่างกายไปเลยก็ได้”
หากบำเพ็ญมากเกินไปหรือสะเปะสะปะเกินไป ไม่เพียงจะสิ้นเปลืองพลังใจ แต่อาจจะไม่สำเร็จเลยสักวิชาเดียว ซ้ำร้ายวรยุทธ์แต่ละแขนงอาจจะขัดแย้งกันเอง จนทำลายรากฐานร่างกายไปเลยก็ได้”
คราวนี้ ฟางซู่ก็เข้าใจอย่างถ่องแท้ ในใจลอบยินดีเล็กน้อย
เขามีทะเบียนมรรคาติดตัว ย่อมสามารถทำความเข้าใจและวิเคราะห์อักขระลับได้ทั้งวันทั้งคืน ไม่หวั่นเกรงต่อความยากง่ายของวรยุทธ์แม้แต่น้อย ขอเพียงแค่ให้มันเหมาะสมกับตนเองก็พอ
ดังนั้นเขาจึงมีสายตาเป็นประกาย ป้องมือขอคำชี้แนะว่า
“ขอท่านอาจารย์โปรดชี้แนะข้าด้วย ว่าวรยุทธ์ชนิดใด จึงจะเข้ากันได้กับวรยุทธ์แมลงในสำนักเต๋า และเหมาะสมที่จะช่วยศิษย์ปรับเปลี่ยนรากฐานพรสวรรค์ขอรับ
ศิษย์ไม่กลัวความยากลำบาก ไม่กลัวความเหน็ดเหนื่อย และไม่กลัวว่าวรยุทธ์จะยากหรือง่ายขอรับ!”
เมื่อเจ้าสำนักตู๋กู่ได้ยินประโยคนี้ ในแววตาของนางก็เผยให้เห็นความประหลาดใจขึ้นมาสายหนึ่งในที่สุด แต่นางก็ไม่ได้ตอบกลับในทันที
ขณะที่ฟางซู่คิดว่า หญิงชราผู้นี้จะเรียกร้องเหรียญยันต์อีก นึกไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะล้วงกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ แล้วดีดส่งให้ฟางซู่
“นี่คือนามบัตรของหญิงชราผู้นี้ เจ้าสามารถนำไปขอคำชี้แนะจากสำนักอื่นได้ ส่วนวรยุทธ์ที่สามารถเข้ากันได้กับวรยุทธ์แมลงของสำนักเรานั้น เจ้าไปถามอวี้เอ๋อร์เอาเองก็แล้วกัน
“นี่คือนามบัตรของหญิงชราผู้นี้ เจ้าสามารถถือมันไปขอคำชี้แนะที่สำนักเต๋าแห่งอื่นได้ ส่วนวรยุทธ์ที่สามารถเข้ากับวรยุทธ์แมลงของสำนักเราได้ เจ้าสามารถไปถามอวี้เอ๋อร์ดูได้ด้วยตัวเอง
แต่หญิงชราผู้นี้เห็นว่าเจ้าเรียนกระบี่ลิ้นยาวมาแล้ว ก็ถือว่ามีวาสนากับสำนักเซาเหว่ยอยู่บ้าง ขอแนะนำให้เจ้าลองเน้นดูวรยุทธ์ในสำนักเซาเหว่ยดู สำหรับเจ้าแล้ว บางทีอาจจะเริ่มต้นได้ง่ายกว่า”
ฟางซู่ได้ยินคำว่า “สำนักเซาเหว่ย” สามคำนี้ บนใบหน้าก็เผยสีหน้าประหลาดใจออกมาทันที
เขานึกไม่ถึงว่า เจ้าสำนักตู๋จะให้เขาไปแสวงหาวรยุทธ์จากสำนักเต๋าแห่งอื่น แถมยังเป็นสำนักเซาเหว่ยที่เคยปฏิเสธเขาอีกด้วย มิใช่การหยิบยื่นวรยุทธ์ออกมาหลายแขนงโดยตรง เพื่อให้เขาจ่ายเงินซื้อ
อีกทั้ง สำนักเซาเหว่ยจะขายวรยุทธ์ให้คนนอกจริง ๆ หรือ
เจ้าสำนักตู๋ราวกับล่วงรู้ถึงความสงสัยในใจของเขา จึงกล่าวอย่างราบเรียบว่า
“ไม่ใช่ว่าหญิงชราผู้นี้ปัดสวะให้พ้นตัวหรอกนะ แต่วรยุทธ์ในสำนักเซาเหว่ยนั้น ถนัดเรื่องการปรับเปลี่ยนรากฐานพรสวรรค์มากกว่าวรยุทธ์ของสำนักเราจริงๆ เฒ่าลิ่งแห่งสำนักเซาเหว่ยตอนที่ออกจากนิกายเซียน ก็พกวรยุทธ์ประเภทนี้ออกมาไม่น้อย
และสิ่งที่เจ้าสามารถแสวงหาได้ ก็มิใช่วรยุทธ์เฉพาะตัวหรือวรยุทธ์ที่ได้รับการปรับปรุงแล้วของสำนักเซาเหว่ย ล้วนเป็นเพียงต้นฉบับวรยุทธ์ที่สืบทอดมาจากภายในนิกายเซียนเท่านั้น ราคากก็ไม่ถูกเลย
จริงสิ ศิษย์ของสำนักเซาเหว่ย บางครั้งก็มาขอวิชาจากหญิงชราผู้นี้เช่นกัน เพื่อความสะดวกในการตรวจสอบและทำความเข้าใจซึ่งกันและกัน”
คำพูดนี้ทำให้ความสงสัยในใจฟางซู่มลายหายไปในทันที
เขายังลอบรำพึงในใจว่า “ระหว่างสำนักเต๋ากับสำนักเต๋า ยังสามารถให้ยืมวรยุทธ์ซึ่งกันและกันได้ด้วย ต่อให้ไม่ใช่วรยุทธ์เฉพาะตัว นั่นก็ถือเป็นเรื่องแปลกประหลาดมากแล้ว”
เขาครุ่นคิดดูแล้ว ดูเหมือนว่าข่าวลือในหมู่ชาวบ้านจะไม่ผิดนัก แท้จริงแล้วสำนักเต๋าในเมือง ล้วนก่อตั้งขึ้นมาเพื่อคัดเลือกบุคลากรให้กับนิกายเซียนนั่นเอง
มิฉะนั้นหากไม่มีคำสั่งของนิกายเซียน สำนักเต๋าในเมืองจะเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร แต่ละแห่งควรจะหวงแหนวิชาของตนเองไว้ต่างหาก ถึงจะเป็นเรื่องที่ถูกต้อง
ท้ายที่สุดแล้ว ตามที่เขารู้มา วิชาเวทและตัวยาในสำนักเต๋าใหญ่ๆ ล้วนไม่เคยเปิดเผยต่อคนนอกสำนัก
อย่างเช่นขี้ผึ้งมดวิญญาณในสำนักตู๋กู่
เจ้าสำนักตู๋อนุญาตให้เฉพาะศิษย์ในสำนักใช้เองเท่านั้น ห้ามนำไปขาย และห้ามนำไปให้คนในครอบครัวยืมใช้เด็ดขาด มิฉะนั้นหากถูกจับได้ จะต้องยึดวิชาเวทคืน และทำลายวรยุทธ์ทิ้งอย่างแน่นอน!
ต่อจากนั้น ฟางซู่ก็สอบถามรายละเอียดเกี่ยวกับการไปแสวงหาวรยุทธ์เซียนในสำนักเต๋าแห่งอื่นอีกเล็กน้อย
ปรากฏว่าการไปยืมวรยุทธ์จากสำนักเต๋าแห่งอื่น ไม่เพียงแพงและยืมได้แค่ต้นฉบับเท่านั้น แต่ยังต้องทำความเข้าใจและเรียนรู้ด้วยตนเองจากเคล็ดวิชาลับที่เป็นสิ่งของตายตัว โดยไม่อาจเป็นเหมือนตอนที่ฟางซู่ได้รับการถ่ายทอดวรยุทธ์แมลงในตอนแรก ที่จะมีอาจารย์มดคอยช่วยเหลือในการเรียนรู้
เมื่อเข้าใจเรื่องเหล่านี้อย่างชัดเจนแล้ว ฟางซู่ก็ป้องมือ ตั้งใจจะบอกลาจากไป
แต่ในเวลานี้ เจ้าสำนักตู๋กู่ก็ร้องเรียกเขาไว้กะทันหัน แล้วล้วงกระดาษอีกแผ่นออกมาจากแขนเสื้อ
“อย่าหาว่าหญิงชราผู้นี้ขี้งกเกินไปล่ะ แค่ขอคำชี้แนะเพียงข้อเดียว ยังเก็บเจ้าตั้งหนึ่งพันเหรียญ
ในเมื่อเจ้าไม่กลัวความยากลำบากเหน็ดเหนื่อย ทั้งยังไม่กลัวความยากง่าย หญิงชราผู้นี้ก็ยังมีตำรับหลอมกู่อีกหนึ่งขนาน หากเจ้ามีเวลาว่าง ก็สามารถทำความเข้าใจควบคู่กันไปได้
เมื่อทำความเข้าใจหนึ่งชุดจนเสร็จสิ้น หากสามารถหลอมออกมาได้ ก็สามารถนำแมลงกู่ กลับมาหาหญิงชราผู้นี้ เพื่อแลกกับอีกชุดหนึ่งได้”
เมื่อทำความเข้าใจหนึ่งชุดจนเสร็จสิ้น หากสามารถหลอมออกมาได้ ก็สามารถนำแมลงกู่ กลับมาหาหญิงชราผู้นี้ เพื่อแลกกับอีกชุดหนึ่งได้”
ฟางซู่รับตำรับกู่นั้นมาอย่างนอบน้อม
เขากวาดตามองแวบหนึ่ง ก็พบว่าเป็นสูตรหลอมกู่ที่ชื่อว่า “แมลงง่วงซึม” หลังจากหลอมสำเร็จ แมลงกู่ชนิดนี้ดูเหมือนจะสามารถช่วยให้คนนอนหลับ และทำให้หลับสนิทขึ้น
ทันใดนั้น ในใจของฟางซู่ก็รู้สึกดีขึ้นมาบ้าง
หนึ่งพันเหรียญไม่ได้เป็นแค่การถามคำถามแล้วจบไป อย่างน้อยก็ได้ตำรับกู่มาหนึ่งขนาน ก็นับว่าเป็นวิชาเวทครึ่งแขนงแล้ว
หลังจากเจ้าสำนักตู๋กู่ให้ตำรับกู่แล้ว ก็ยกถ้วยชาขึ้นเป็นการส่งแขก ไม่มองฟางซู่อีกแม้แต่ปราดเดียว
ทว่าเมื่อรอจนฟางซู่จากไป
หญิงชราผู้นี้หรี่ตาลงเล็กน้อย พึมพำกับตัวเองอย่างเชื่องช้า “รากฐานพรสวรรค์ไม่สูง แต่ความเข้าใจกลับไม่เลวเลย เวลาเพียงสามสี่เดือนก็สามารถฝึกวรยุทธ์แมลงของหญิงชราผู้นี้จนทะลุปรุโปร่งได้แล้วงั้นหรือ”
นางครุ่นคิด แต่ก็ถอนหายใจออกมา “น่าเสียดาย ที่หญิงชราผู้นี้มีฉินเป่าเอ๋อร์อยู่แล้ว น้ำหวานจักรพรรดิพญาผึ้งที่ท่านอาจารย์ผึ้งในสำนักหมักบ่มขึ้นมานั้นมีจำกัด จึงทำได้เพียงเก็บไว้ให้เป่าเอ๋อร์กิน เพื่อพยายามช่วยนางปรับเปลี่ยนรากฐานพรสวรรค์
มิฉะนั้น ก็อยากจะแบ่งมาให้เจ้าหนูอย่างเจ้าลองใช้ดูสักหน่อยเหมือนกัน”
ฟางซู่ไม่รู้เลยว่า นอกจากวรยุทธ์และวิชาเวทแล้ว ในสำนักตู๋กู่ก็ยังมีสมุนไพรวิเศษที่สามารถปรับเปลี่ยนรากฐานพรสวรรค์ได้โดยตรงอยู่ด้วย
เพียงแต่ยาจำพวกนี้ จะไม่มีการขายให้กับคนนอก หรือกระทั่งไม่ยอมให้ใครล่วงรู้ด้วยซ้ำ นับว่าเป็นหนึ่งในรากฐานที่แท้จริงของการตั้งถิ่นฐานและดำรงอยู่ของสำนักแห่งหนึ่งเลยทีเดียว
ในไม่ช้า
หลังจากฟางซู่บอกลาจากมา ก็ไปพบศิษย์พี่หญิงอวี้เอ๋อร์ในสำนักเต๋า
ศิษย์พี่หญิงอวี้เอ๋อร์ยังคงมีเมตตาเช่นเคย ถามสิ่งใดก็ตอบสิ่งนั้น อีกทั้งยังเป็นฝ่ายช่วยเขาวิเคราะห์ข้อดีข้อเสียของวรยุทธ์ที่ฝึกควบคู่กันไป
หลังจากพูดคุยกันได้สักพัก ฟางซู่ก็ตัดสินใจได้ในที่สุด ว่าตนเองควรจะไปแสวงหาเซียนยุทธ์ชนิดใดมาฝึกควบคู่กัน
ทว่าเขาไม่ได้รีบเร่งไปแสวงหาวรยุทธ์นั้นในทันที แต่กลับไปหาหลี่โหวเอ๋อร์ เพื่อขอคำชี้แนะจากอีกฝ่ายอยู่สองสามประโยค และตั้งใจออกไปสืบข่าวเกี่ยวกับวรยุทธ์ที่ฝึกควบคู่ในย่านการค้า
ฟางซู่พกเหรียญยันต์หนึ่งหมื่นเหรียญไว้ในอกเสื้ออย่างหนักอึ้ง มาถึงหน้าประตูสำนักเซาเหว่ยอีกครั้ง
ฟางซู่พกเหรียญยันต์หนึ่งหมื่นเหรียญอันหนักอึ้งไว้ในอกเสื้อ แล้วมาที่หน้าประตูของสำนักเซาเหว่ยอีกครั้ง
ทันทีที่เข้าสู่สำนัก เสียงตะโกนของศิษย์ในสำนักเซาเหว่ยก็ดังเข้าหู จำนวนศิษย์และแก่นแท้ ปราณ จิตวิญญาณของสำนักเต๋าแห่งนี้ ดูเหมือนจะดีกว่าในสำนักตู๋กู่อยู่บ้าง
ชั่วพริบตานั้น ในหัวของฟางซู่ก็เกิดความคิดขึ้นมาว่า หากตอนแรกเขาฝากตัวเข้าสำนักเซาเหว่ยแห่งนี้ ไม่รู้ว่าสถานการณ์ในตอนนี้จะเป็นอย่างไร
แต่เขาก็ขจัดความคิดฟุ้งซ่านในใจทิ้งไป ไม่คิดอะไรให้มากความ พลางป้องมือให้แม่ชีถือพัดขนหางม้าที่เดินออกมาจากสำนักเซาเหว่ย
คนที่มาต้อนรับฟางซู่ในครั้งนี้ ก็ยังคงเป็นเซียวหลีหลีผู้นั้น
สตรีผู้นี้เมื่อแรกเห็นฟางซู่ ก็รู้สึกคุ้นหน้าอยู่บ้าง รอจนจำเขาได้ ก็ยังคิดว่าเขามาเพื่อขอฝากตัวเป็นศิษย์อีก จึงเรียบเรียงคำพูดในใจ ตั้งใจจะแสร้งทำเป็นไม่รู้จัก แล้วเกลี้ยกล่อมให้ฟางซู่กลับไปโดยตรง
“พี่ชายท่านนี้ ช่วงนี้สำนักเรายังไม่มีแผนจะรับศิษย์ ขอให้...”
ผลปรากฏว่าบนใบหน้าของฟางซู่ประดับด้วยรอยยิ้มอย่างเกรงใจ
“ตอบสหายเต๋า ผู้น้อยมิได้มาเพื่อฝากตัวเป็นศิษย์เรียนวิชา แต่มาเพื่อขอศึกษาต้นฉบับวิชาเซียนของสำนักท่านสักหน่อย”
เขายื่นนามบัตรในมือให้แม่ชีถือพัดขนหางม้าของสำนักเซาเหว่ยอย่างสำรวม
สีหน้าของเซียวหลีหลีพลันอึดอัดใจขึ้นมาทันที รู้สึกได้ว่าตนเองหน้าแดงอีกแล้ว นางแสร้งทำเป็นใจเย็น รับเทียบชื่อในมือของฟางซู่มา ก็พบว่าเป็นเทียบชื่อของเจ้าสำนักตู๋กู่ที่อยู่ใกล้เคียง
“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าจะไปแจ้งให้ทราบก็แล้วกัน สหายเต๋าโปรดรอสักครู่” เซียวหลีหลีเก็บนามบัตรไว้ รับเหรียญยันต์มา แล้วรีบก้าวเดินเข้าไปในโถง
ฟางซู่เห็นดังนั้น ก็ดึงสายตากลับมา
เขามีท่าทีผ่อนคลาย ไม่ได้ยืนนิ่งทื่อเป็นคนโง่เง่าอยู่นอกโถงเหมือนครั้งที่แล้ว แต่เดินไปที่ประตูของโถงฝึกยุทธ์ด้วยตนเอง แถมยังพิงเสาประตู หลับตาพักสายตาอีกด้วย
ในช่วงเวลาที่ฟางซู่รอคอย ก็มีศิษย์ของสำนักเซาเหว่ยเดินออกมาจากโถงอย่างต่อเนื่อง
เนื่องจากเครื่องแต่งกายที่แปลกตาบนร่างของฟางซู่ ศิษย์หลายคนจึงมองเขามากหน่อย ในจำนวนนั้นก็มีคนหนึ่ง ที่มีสีหน้าประหลาดขึ้นมา
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง อีกฝ่ายก็ตั้งใจจะเข้าไปทักทายฟางซู่ จึงตบไหล่ของฟางซู่โดยตรง
ทว่าเขายังไม่ทันได้เข้าใกล้ ฟางซู่ก็ลืมตาขึ้น จ้องมองไปที่เขา ด้วยสีหน้าระแวดระวัง
ยิ่นเสี่ยวเจี่ยนถึงได้ตระหนักว่าการกระทำนี้ของตน สำหรับผู้บำเพ็ญแล้ว ไม่เพียงแต่บุ่มบ่าม แต่ยังไร้มารยาทเป็นอย่างยิ่ง
อิ้นเสี่ยวเจี่ยนถึงได้ตระหนักว่า การกระทำของตนนี้สำหรับผู้บำเพ็ญแล้ว ไม่เพียงบุ่มบ่าม แต่ยังไร้มารยาทเป็นอย่างยิ่ง
แต่อิ้นเสี่ยวเจี่ยนมิได้กล่าวขออภัย กลับมีประกายความไม่พอใจวาบขึ้นมาในดวงตา ราวกับถูกหักหน้าก็มิปาน
คนผู้นี้ป้องมืออย่างไม่ยี่หระว่า “ฟางซู่ บังเอิญจังเลยนะ เจ้ามาที่สำนักเต๋าเพื่อขอฝากตัวเป็นศิษย์หรือ?”
เวลานี้ฟางซู่ก็จำผู้มาเยือนได้แล้ว อีกฝ่ายก็คือเด็กหนุ่มคางคกที่เคยร่วมเรือลำเดียวกัน และเคยมีความสัมพันธ์ชั่วข้ามคืนกับยายเฒ่าคางคกบนเรือนั่นเอง
เขาจึงเผยรอยยิ้มบางๆ พลางป้องมือว่า “คารวะพี่อิ้น”
ทั้งสองทักทายกันได้สักพัก ก็มีศิษย์ของสำนักเซาเหว่ยเรียกอิ้นเสี่ยวเจี่ยน อิ้นเสี่ยวเจี่ยนยืดพุงกะทิ ตอบรับด้วยเสียงอันดังฟังชัดว่า “มาแล้ว”
ก่อนไป เจ้าหมอนี่ยังตบอกผอมแห้งของตน พลางกล่าวว่า
“ปีนี้สำนักเต๋ายังไม่มีความหมายจะรับศิษย์ เจ้าก็อย่าเสียเวลารอเลย ถึงตอนรับศิษย์จริง ๆ ข้าจะบอกเจ้าล่วงหน้าก็แล้วกัน!”
กล่าวจบ อีกฝ่ายก็ไม่ได้ถามฟางซู่เลยว่าพักอยู่ที่ใด ก่อนจะก้าวเท้าจากไปอย่างเบิกบานใจ
ทว่าเมื่อเดินลับตาไปแล้ว บนใบหน้าของอิ้นเสี่ยวเจี่ยนก็เผยรอยยิ้มเย้ยหยันออกมา
อันที่จริงยิ่นเสี่ยวเจี่ยนนั้นรู้ดีมาตั้งนานแล้ว ว่าตำแหน่งการเข้าสำนักของตน ช่างบังเอิญตัดหน้าฟางซู่ไปก้าวหนึ่งพอดี ถือได้ว่าแย่งมาจากมือของฟางซู่นั่นแหละ
ว่ากันว่าอิ้นเสี่ยวเจี่ยนอย่างเขานั้นรู้อยู่แก่ใจมาตั้งนานแล้วว่า ตำแหน่งการเข้าสำนักของตนในครั้งนี้ บังเอิญตัดหน้าฟางซู่ไปก้าวหนึ่งพอดี นับได้ว่าแย่งชิงมาจากมือของฟางซู่ก็ว่าได้
สิ่งนี้ทำให้เขาเกิดความรู้สึกดูแคลนฟางซู่ขึ้นมาในทันที ประหนึ่งผู้ชนะที่มองดูผู้แพ้
ส่วนฟางซู่หรี่ตาลงเล็กน้อย มองส่งอีกฝ่ายจากไป ก็รู้สึกไม่พอใจในใจเช่นกัน รู้สึกเสมอว่าเจ้าหมอนั่นเหมือนกำลังพยายามทำตัวให้มีตัวตนจากตัวเขาอย่างไรอย่างนั้น
แต่ฟางซู่ก็ไม่ได้ใส่ใจคนผู้นี้มากนัก เขายังคงหลับตาลงครึ่งหนึ่ง พักสายตาต่อไป
………………
เซียวหลีหลีถือนามบัตรไปหาเซียวหู่ บิดาผู้เป็นผู้ดูแล แล้วเล่าเรื่องของฟางซู่ให้ฟัง
เซียวหลีหลีถือนามบัตรไปหาเซียวหู่ ท่านพ่อผู้เป็นผู้ดูแล แล้วเล่าเรื่องของฟางซู่ให้ฟัง
ผู้ดูแลเซียวหู่ลืมเรื่องของน้าหลานฟางซู่ไปจนหมดสิ้นตั้งนานแล้ว
คนผู้นี้ไม่ได้คิดอะไรมาก พยักหน้ารับคำโดยตรง และเก็บนามบัตรของเจ้าสำนักตู๋ไว้ หมุนตัวเดินเข้าไปในคลังสินค้า หยิบต้นฉบับวรยุทธ์เซียนที่ฟางซู่ต้องการออกมา แล้วลงบันทึก
จนกระทั่งลงบันทึกเสร็จสิ้น เซียวหลีหลีถึงได้บอกสถานะของฟางซู่ออกมา
ผู้ดูแลเซียวหู่เลิกคิ้วขึ้น “เอ๊ะ! ที่แท้ก็เป็นเจ้าหนูยากจนบ้านอวี๋เหล่าเอ้อร์นี่เอง”
เจ้าหมอนนี่มองไปที่เอกสารที่ลงบันทึกเสร็จสิ้น กับเหรียญยันต์ที่อยู่ข้างๆ ดวงตาก็กลอกไปมา ดูเหมือนกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่
ทว่าเซียวหลีหลีก็ฉวยเอาต้นฉบับจากตำหนักเซียนมาไว้ในมือ แล้วถลึงตาใส่เขา พลางตักเตือนว่า
“ตอนนี้เขาเป็นศิษย์ของสำนักตู๋กู่แล้ว เก็บความคิดสกปรกของเจ้าไปซะ ระวังจะทำลายความสัมพันธ์ระหว่างสองสำนักเอาได้!”
เมื่อถูกบุตรสาวต่อว่า ผู้ดูแลเซียวหู่ก็ไม่โกรธเคืองเลยแม้แต่น้อย แต่ก็ไม่ได้เก็บคำพูดนี้มาใส่ใจเลยเช่นกัน
“เพิ่งผ่านไปไม่กี่เดือน ก็มาขอวรยุทธ์จากสำนักเราแล้ว ดูท่าว่าวรยุทธ์ของสำนักตู๋กู่คงจะไม่เหมาะกับเจ้าหนูนั่นเป็นแน่
“แค่ไม่กี่เดือน ก็มาขอวิชาที่สำนักเรา ดูท่าทางวรยุทธ์ของสำนักตู๋กู่คงไม่เหมาะกับเจ้าหนูนั่นเป็นแน่
บอกตั้งนานแล้ว ให้เขามาเป็นศิษย์รับใช้ที่สำนักเราก่อน ไม่ฟังคำเฒ่าชราผู้นี้ ก็ต้องพบกับความลำบากเช่นนี้แหละ”
เซียวหลีหลีกอดคัมภีร์ต้นฉบับเคล็ดวิชาลับเซียนไว้ ในดวงตามีความฉงนอยู่บ้าง จากการสังเกตของนาง ตอนนี้โลหิตปราณของฟางซู่เปี่ยมล้น แตกต่างจากเมื่อก่อนอยู่มาก ไม่เหมือนกับคนที่ปล่อยเวลาให้สูญเปล่าในสำนักตู๋กู่เลย
แต่นางก็ไม่ได้คิดอะไรมาก หมุนตัวเดินก้าวยาวๆ ออกไป กลับไปที่หน้าโถง และยื่นคัมภีร์ต้นฉบับเคล็ดวิชาลับในมือให้กับฟางซู่อย่างเต็มใจ
ฟางซู่รับวรยุทธ์เซียนนั้นมา เมื่อเห็นว่ากระบวนการขอวิชาไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ ก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอกไปเปราะหนึ่ง
เขาป้องมือทันที
“ขอบคุณสหายเต๋า ครึ่งเดือนให้หลัง ข้าจะนำมาคืนอย่างแน่นอนขอรับ”
เซียวหลีหลีแกว่งพัดขนหางม้าไปมา พลางยิ้มแย้มกล่าวว่า
“เรียกข้าว่าเซียวหลีหลีก็พอ ความสัมพันธ์ระหว่างสองสำนักของเราก็พอใช้ได้อยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องเกรงใจถึงเพียงนี้ อีกหนึ่งเดือนค่อยนำมาคืนก็ได้
อันที่จริง ตอนนั้นข้าก็เคยไปที่สำนักตู๋กู่ของพวกเจ้า เพื่อขอวรยุทธ์ แถมยังสนิทสนมกับแม่นางอวี้เอ๋อร์ในสำนักของพวกเจ้าไม่เลวเลยด้วย”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ฟางซู่ก็ประหลาดใจเล็กน้อย พยักหน้า และเป็นฝ่ายบอกชื่อของตนเองออกไป
ทว่าถึงแม้ความสัมพันธ์ของทั้งสองจะใกล้ชิดกันขึ้นมาบ้าง แต่ฟางซู่ก็ยังคงเปิดต้นฉบับเซียนยุทธ์นั้นออกต่อหน้าอีกฝ่าย แล้วตรวจสอบอย่างละเอียดแบบหน้าต่อหน้า
การกระทำนี้ ทำให้สีหน้าของเซียวหลีหลีแข็งค้างไปเล็กน้อย
ฟางซู่พินิจพิเคราะห์อย่างละเอียด ก็ไม่พบสิ่งใดผิดปกติ ถึงได้มีสีหน้าผ่อนคลาย ถอนหายใจด้วยความโล่งอกอย่างแท้จริง
มองไปที่หน้าประตูสำนักเซาเหว่ย บนต้นฉบับวรยุทธ์ในมือของเขา กำลังมีตัวอักษรสีทองอร่ามแปดตัวประทับอยู่
‘วิชาลับปลูกฝังอาวุธสมบัติโลหิตตะกั่วปรอท’ !
[จบตอน]