ตอนที่ 8 พังพอนเหลืองยามราตรีถ่ายทอดวิชากลืนแสงจันทร์

ตอนที่ 8 พังพอนเหลืองยามราตรีถ่ายทอดวิชากลืนแสงจันทร์

บนเนินดิน ผู้ที่เอ่ยปากก็คือฟางซู่นั่นเอง

เขาเห็นนักพรตพังพอนเหลืองมีสีหน้าผิดหวัง คล้ายจะลุกขึ้นและมีเจตนาจะจากไป จึงได้กระโดดออกมาพูด

นักพรตพังพอนเหลืองมองตามเสียง สายตาจับจ้องฟางซู่ด้วยความสนใจยิ่ง

ฝูงอสูรรอบด้านก็ชะเง้อคอมองมา ส่งเสียงวิพากษ์วิจารณ์เจี๊ยวจ๊าว

โชคดีที่นักพรตไม่ได้ไม่พอใจ หลังจากพินิจดูแล้ว มันก็หัวเราะด่าว่า

“เจ้าจิ้งจอกหัวรั้น มหามรรคไม่เรียน กลับยืนกรานจะเรียนวิชาเล็กน้อยไปทำไมกัน!”

ฟางซู่ลุกขึ้น ทำความเคารพนักพรตพังพอนเหลือง

เขาไม่ได้แก้ตัว แต่เอ่ยว่า

“เรียนท่านอาจารย์ มหามรรคย่อมต้องเรียน วิชาเล็กน้อยก็ต้องเรียน นักศึกษาต้องการทั้งหมดขอรับ”

คำพูดนี้ทำให้คิ้วยาวของนักพรตพังพอนเหลืองกระตุก มันบีบคิ้ว หลับตาลงเล็กน้อย ทำท่าทีคล้ายเกียจคร้านที่จะมองฟางซู่

เสียงวิจารณ์ของฝูงอสูรรอบด้านดังขึ้น และมีอสูรตะคอกใส่ฟางซู่

“จิ้งจอกต่างถิ่น เจ้าช่างโลภมากนัก! แค่ขอให้ท่านอาจารย์พูดซ้ำอีกครั้งก็พอแล้ว ไยจึงเรียกร้องมากมายเช่นนี้”

ยังมีอสูรที่ส่ายหางอ้อนวอน “ใช่ ๆ ท่านอาจารย์ พวกข้าไม่โลภ แค่พูดเรื่องเมื่อครู่ซ้ำก็พอแล้ว”

ฟางซู่ถูกฝูงอสูรวิพากษ์วิจารณ์ เขาก็ไม่โกรธ เพียงแต่ก้มหน้ารอให้นักพรตผู้นั้นเอ่ยปาก

ในที่สุด นักพรตพังพอนเหลืองก็หรี่ตา พินิจมองเขา

“เฒ่าชราผู้นี้จะถามเจ้าเพียงคำถามเดียว หากตอบได้เจ้าก็ตอบ หากตอบไม่ได้เจ้าก็จงเลิกราไปเสีย”

ฟางซู่ทำความเคารพอย่างนอบน้อม “ท่านอาจารย์โปรดกล่าว”

นักพรตส่ายหัวไปมา มันชี้ไปยังฝูงอสูรที่อยู่เต็มพื้นดิน พลางเอ่ยว่า

“《วิชาโอสถสามหก》เมื่อได้ฟังครั้งแรก ย่อมเป็นเรื่องยากที่จะเข้าใจจริง ๆ เฒ่าชราผู้นี้เองก็รู้สึกว่าการแบ่งระดับเซียนทั้งหกนั้น ค่อนข้างเรียกยากและจำยาก

หากเจ้าฟังเข้าใจแล้ว ไม่สู้ช่วยสอนให้ทุกคนฟังสักหน่อยเล่า จะทำได้หรือไม่?”

ตอนนั้นเอง ฝูงอสูรที่ยังหัวเราะเยาะกันอยู่ ก็ค่อย ๆ เงียบเสียงลง แอบมองฟางซู่

ฟางซู่ไตร่ตรองครู่หนึ่ง พยักหน้าตอบ “ได้ขอรับ”

จากนั้นเขาก็ประสานกรงเล็บเอ่ยปาก

“พี่น้องอสูรทุกท่าน 《วิชาโอสถสามหก》จดจำยาก เช่นนั้นก็ไม่ต้องจำ ทุกท่านเพียงแค่ต้องรู้ว่าสามหกสิบแปด การบำเพ็ญมีการเคราะห์กรรมทั้งหมดสิบแปดครั้ง บำเพ็ญฝ่าเคราะห์กรรมไปตามลำดับ ก็จะสามารถอายุวัฒนะไม่แก่เฒ่า อายุขัยเทียบเท่าสวรรค์”

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยต่อว่า “ส่วนเซียนหกระดับ หลอมแก่นสารหลอมปราณนานาประการ พูดไปพูดมาก็ล้วนเป็นเซียน

พวกข้าใช้คำว่าเซียนเคราะห์ที่หนึ่ง เซียนเคราะห์ที่สอง ไปจนถึงเซียนเคราะห์ที่สิบแปด จำนวนเคราะห์กรรมยิ่งสูงก็ยิ่งร้ายกาจ แบ่งเช่นนี้ก็พอแล้ว”

ฟางซู่พูดอย่างรวบรัดจบ ยังไม่ทันที่นักพรตพังพอนเหลืองจะแสดงท่าที ก็มีอสูรร้องอ้อขึ้นมา

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง!”

“ใช่ ๆ! ล้วนเป็นเซียนทั้งนั้น ย่อมเป็นไปตามลำดับที่สูงขึ้นยิ่งร้ายกาจ จะสนใจทำไมว่าเป็นมนุษย์หรือเป็นเซียน!”

ฝูงอสูรที่ครึ่งเข้าใจครึ่งไม่เข้าใจ หรือไม่เข้าใจเลย ราวกับได้ยินสัจธรรมแห่งมหามรรค แต่ละตัวตื่นเต้นจนกระโดดโลดเต้นไปมา พึมพำไม่หยุด

นักพรตพังพอนเหลืองลืมตาขึ้น มันพินิจฟางซู่ครู่หนึ่ง แล้วมองดูฝูงอสูรที่กลิ้งไปมาอยู่รอบด้าน สีหน้าเผยความถอนใจ

“ช่างเถิด ช่างเถิด” นักพรตส่ายหน้า

มันไม่ได้วิจารณ์คำตอบของฟางซู่ว่าเป็นเช่นไร แต่จู่ ๆ ก็ยื่นมือออกไป ชี้ไปที่พระจันทร์สว่างในยามราตรี

“จงดู”

ฝูงอสูรหยุดหยอกล้อกัน แล้วมองตามเสียงนั้นไป

เห็นเพียงปากแหลม ๆ ที่มีขนฟูของนักพรต จู่ ๆ ก็เงยหน้าขึ้น และสูดลมหายใจเข้าหาพระจันทร์ที่ชี้ไปนั้น

ชั่วพริบตาเดียว

พระจันทร์สั่นไหวอย่างรุนแรง ราวกับหิมะตก แสงจันทร์ร่วงหล่นลงมาทีละแผ่น ๆ ตกกระทบลงบนร่างของนักพรต

แสงจันทร์สาดกระเซ็นบนก้อนหิน หรอมแหรมราวกับหิมะที่เหลืออยู่

เมื่อเห็นภาพนี้ ฝูงอสูรที่รวมถึงฟางซู่ด้วย ล้วนแต่กลั้นหายใจโดยจิตสำนึก จ้องมองอย่างตาค้าง

นักพรตพังพอนเหลืองหัวเราะเอ่ย “มัวแต่อึ้งอะไรกันอยู่ อ้าปากสิ สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ พ่นลมหายใจออกลึก ๆ มากินแสงจันทร์ที่เฒ่าชราผู้นี้ดึงมาเหล่านี้เสีย”

เมื่อได้รับการเตือน ฟางซู่ก็รีบได้สติ

เขาไม่กลั้นหายใจอีกต่อไป แต่สูดลมหายใจเข้าออกอึกใหญ่

ฟ่อฟ่อ! แสงจันทร์บนร่างนักพรต ก็ละลายราวกับน้ำแข็งและหิมะในทันใด กลายเป็นไอสีขาวเป็นสาย ถูกพวกที่มาฟังธรรมสูดเข้าสู่ช่องท้อง

ทันทีที่แสงจันทร์เข้าปาก ฟางซู่ก็รู้สึกว่าสมองปลอดโปร่งขึ้นมาวูบหนึ่ง ในอกเย็นวาบ ราวกับอยู่ในฤดูใบไม้ร่วงอันลึกล้ำ จิตใจใสกระจ่างดั่งน้ำแข็ง ทะเบียนมรรคาในร่างก็ไม่มีสิ่งใดผิดปกติ

“เผ่าพันธุ์อสูรในโลกหล้า ล้วนก่อเกิดจากปราณ

ทุกคราที่มีแสงจันทร์ในคืนวันเกิงเซิน ยังมีของเหลวจักรพรรดิหลั่งไหลร่วงหล่นเป็นครั้งคราว รูปร่างของมันราวกับผลมะกอกนับไม่ถ้วน เส้นไหมทองคำหมื่นสาย ร้อยเรียงเชื่อมต่อกัน ทิ้งตัวลงมายังโลกมนุษย์ เมื่อได้รับแก่นแท้ของมัน ก็จะสามารถกลายเป็นอสูรได้”

นักพรตพังพอนเหลืองขับขานในปาก

“เผ่าพันธุ์อสูรที่เพิ่งเริ่มการบำเพ็ญ ส่วนใหญ่ก็จะใช้การกลืนแสงจันทร์เป็นหลัก วันนี้ข้าจะมาสอนวิชากลืนแสงจันทร์สูดลมหายใจให้พวกเจ้า มันสามารถชักนำแสงจันทร์เข้าสู่ร่างกาย เพื่อสะสมปราณอสูร

หากมีวันใดวันหนึ่ง พวกเจ้าสามารถทำให้แสงจันทร์ร่วงหล่นราวกับเกล็ดหิมะได้ ก็เท่ากับเข้าสู่มรรคหลอมแก่นสาร เรียกว่า ‘เซียนมนุษย์’ หากสามารถทำให้แสงจันทร์เทลงสู่ร่างกายราวกับเทออกจากถุงได้ ก็เท่ากับก้าวเข้าสู่การหลอมปราณ เรียกว่า ‘เซียนวิญญาณ’”

มันชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “แน่นอน พวกเจ้าก็สามารถเรียกมันได้ว่า เซียนเคราะห์ที่หนึ่ง เซียนเคราะห์ที่สี่”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ การบำเพ็ญเพียรก็อยู่ตรงหน้าแล้ว

ฝูงอสูรที่อยู่ในลานยิ่งตื่นเต้นมากขึ้น ล้วนราวกับกำลังติดสัด แต่ละตัวกระสับกระส่ายจนทนไม่ไหว หน้าแดงก่ำตาแดงก่ำ

“เซียน! บำเพ็ญเพียร!”

แต่ในความตื่นเต้นนั้น ก็ยังมีอสูรส่วนน้อยที่กดข่มความปีติยินดีเอาไว้

เช่นฟางซู่ และอสูรกระต่ายเมื่อครู่นี้ พวกเขาสองคนไม่เสียสมาธิ ล้วนคว้าโอกาสไว้ ทั้งฟังการสอนไปด้วย และสูดพ่นไอแสงจันทร์ที่ลอยคลุ้งอยู่รอบ ๆ คำโตไปด้วย

นักพรตพังพอนเหลืองชำเลืองมองในลานสองสามครั้ง น้ำเสียงของมันยังคงราบเรียบ เอ่ยต่อไปว่า

“วิชานี้หยาบกระด้าง แต่สำหรับพวกเจ้าแล้วถือว่าเพียงพอ ฟังเอาไว้

ในสมองมีพระจันทร์สว่าง หอสถิตวิญญาณสามชุ่นกระจ่างแจ้ง ปากจมูกสูดพ่นมัน เดินพลังช่องท้องหายใจมัน ขบฟันราวกับตีกลอง พ่นลมออกเป็นสีขาว...”

ฝูงอสูรเงียบลง ค่อย ๆ เริ่มเลียนแบบสิ่งที่นักพรตกล่าว ไม่ว่าจะเป็นการแหงนหน้าหรือชะเง้อคอ สูดลมหายใจและขบฟันเข้าหาพระจันทร์สว่างในยามราตรี

เพียงแต่พระจันทร์สว่างในยามราตรี ไม่มีแสงจันทร์ร่วงหล่นลงมา มันไม่ขยับเขยื้อน ไม่ได้รับผลกระทบจากอสูรเลยแม้แต่น้อย

ทว่าแสงจันทร์บนร่างของนักพรตพังพอนเหลือง ที่ลอยฟุ้งออกมาเป็นเส้น ๆ กลับถูกดึงดูดเข้ามาจริง ๆ แยกย้ายกันพุ่งเข้าสู่ร่างกายของฝูงอสูร ทำให้ใบหน้าของพวกมันสงบและเข้าฌาน

ฟางซู่ได้รับขั้นตอนการหายใจอย่างละเอียดนี้มา

ในระหว่างที่เขาสูดและพ่นลมหายใจ เนื่องจากฉกฉวยโอกาสไว้ได้ก่อน อีกทั้งยังเคยบำเพ็ญวิชาเวทมาก่อน จึงเหนือกว่าอสูรที่อยู่ซ้ายขวามากนัก

ลมหายใจที่พ่นออกมานั้นราวกับน้ำค้างแข็ง ระหว่างปากและจมูกกลับมีไอสีขาวเส้นเล็ก ๆ คล้ายงูแมลง ล่องลอยเข้าออก ช่างน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก

ด้วยเหตุนี้ แสงจันทร์หนึ่งในสามบนร่างของนักพรตพังพอนเหลือง จึงถูกเขากินเข้าไปในท้อง และอีกหนึ่งในสาม ก็ถูกอสูรกระต่ายที่เริ่มพูดก่อน กินเข้าไปในท้อง

พวกมันสองคนกินไปเกินครึ่ง หนึ่งในสามที่เหลือ ถึงจะถูกฝูงอสูรที่อยู่เต็มพื้นดินแบ่งปันกัน

ความเคลื่อนไหวเช่นนี้ ฝูงอสูรไม่รับรู้

แต่นักพรตพังพอนเหลืองมองเห็นอย่างชัดเจน สายตาของมันอดไม่ได้ที่จะตกลงบนร่างของฟางซู่และอสูรกระต่าย

ในจำนวนนั้น อสูรกระต่าย มันยังมองเพิ่มอีกหลายแวบ และแววตาก็ฉายแววสนใจเช่นกัน

แต่นักพรตไม่ได้ลงมือแทรกแซงอะไร มันปล่อยให้ฝูงอสูรในลานย่อยสลายสิ่งที่ได้มา ต่างฝ่ายต่างแบ่งปันกันตามพลังอำนาจของตน

เวลาผ่านไปพักใหญ่

เมื่อแสงจันทร์บนร่างนักพรตหมดลง ฝูงอสูรก็ทยอยตื่นขึ้นมาจากการสูดพ่นลมหายใจ

ร่างกายของพวกมันโอนเอนไปมา ราวกับคนเมา

แต่ละตัวกลับตื่นเต้นถึงขีดสุด “นี่คือการบำเพ็ญเพียรสินะ! สนุกจริง สนุกจริงๆ!”

“ฮี่ฮี่ สนุกกว่าจิ้งจอกตัวเมียเสียอีก!”

ฟางซู่ยืนอยู่ท่ามกลางฝูงอสูร เขาสูดพ่นลมหายใจไปไม่น้อย สีหน้าก็มีความยินดีเช่นกัน

เขายังลอบร้องเรียกในใจ “ทะเบียนมรรคา”

เห็นเพียงตัวอักษรหลายบรรทัดปรากฏขึ้นในสมองของเขาทันที ในจำนวนนั้นมีสองบรรทัดที่เกิดการเปลี่ยนแปลง ดึงดูดความสนใจของเขา

[อายุขัย: สิบหก/สามสิบห้า (อยู่ระหว่างถูกบั่นทอนอายุขัย)]

[วรยุทธ์: 《บังเอิญพบนักพรตพังพอนเหลืองยามราตรีถ่ายทอดวิชากลืนแสงจันทร์สูดลมหายใจ》]

ฟางซู่จ้องมองช่อง [อายุขัย] เขม็ง หินก้อนหนึ่งในใจก็เบาลงทันที

ความปีติยินดีอย่างเข้มข้นพลุ่งพล่านขึ้นในใจ ทำให้ร่างกายของเขาราวกับเบาหวิว

เขาทำใจให้สงบอีกครั้ง ใช้ทะเบียนมรรคาตรวจสอบร่างกายดู ก็ไม่พบความผิดปกติอื่นใด จึงรำพึงในใจว่า “การบำเพ็ญของเซียน ช่างน่าอัศจรรย์จริง ๆ!”

เพียงแค่กินแสงจันทร์ไปไม่กี่คำ ความบกพร่องในกายเนื้อของเขาก็ถูกเติมเต็มไปมากเพียงนี้ อายุขัยฟื้นคืนมาถึงแปดปีในรวดเดียว และยังคงฟื้นฟูต่อไปอย่างเงียบ ๆ!

ฟางซู่กลับไปสนใจคำว่า ‘อยู่ระหว่างถูกบั่นทอนอายุขัย’ อีกครั้ง ก็พบว่าสีสันของมันลดลงไปไม่น้อยจริง ๆ

การมีอายุยืนยาวมีความหวังแล้ว

หลังจากความยินดีผ่านพ้นไป ฟางซู่ก็เบนความสนใจไปที่ช่อง [วรยุทธ์]

จิตใจของเขาสั่นไหว ช่อง [วรยุทธ์] ก็หดสั้นลงทันที ชื่อวรยุทธ์ด้านในก็กลายเป็น 《วิชาพังพอนถ่ายทอดดูดซับจันทรายามราตรี》

ฟางซู่เริ่มขบคิดวรยุทธ์นี้อย่างละเอียด

เขาพบว่าวิชาลมหายใจบทนี้ เป็นไปตามที่นักพรตพังพอนเหลืองพรรณนาไว้จริง ๆ ไม่ได้ลึกล้ำอันใดนัก เป็นเพียงวิชาลมหายใจที่ตื้นเขินยิ่ง

ในหนังสือของโลกมนุษย์ ฟางซู่ก็เคยเห็นวิชาที่คล้ายกันเกือบสิบชนิด

ในจำนวนนั้นมีทั้งหายใจตามปกติ มีหายใจย้อนกลับ และยังมีหายใจเข้าหาเงาจันทร์ในน้ำ หรือกระทั่งหายใจเข้าหาดวงอาทิตย์ มีมากมายจนนับไม่ถ้วน

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าสิ่งที่พังพอนเหลืองถ่ายทอดมาจะไร้ประโยชน์

ในทางกลับกัน วิชาลมหายใจที่หยาบกระด้างและตื้นเขิน แต่ได้ผลจริงเช่นนี้ ต่างหากที่เป็นวิชาที่แท้จริงอย่างไม่ต้องสงสัย

และเพราะความเรียบง่ายของมัน จึงทำให้เริ่มต้นได้เร็ว และยังไม่สามารถซ่อนเร้นเล่ห์กลใด ๆ ไว้ได้ เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับฟางซู่และอสูรน้อยที่เพิ่งเบิกสติปัญญา

ที่สำคัญกว่านั้น ในขณะที่นักพรตพังพอนเหลืองถ่ายทอดวิชา ยังได้ชักนำแสงจันทร์มาด้วยตนเอง เพื่อให้ฝูงอสูรได้ทดสอบการฝึกฝน ก้าวข้ามอุปสรรคแรกของการเรียนวิชาบำเพ็ญเวทไปได้ นั่นคือการได้ลิ้มรสผลประโยชน์

ท้ายที่สุดแล้วแสงจันทร์จะสูดพ่นหลอมกลั่นได้ง่ายดายปานนั้นได้อย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับมนุษย์ปุถุชนและอสูรธรรมดาที่ไม่มีรากวิญญาณ

หากไม่มีคำชี้แนะ ก็ไม่อาจรู้ซึ้งถึงความละเอียดอ่อนล้ำลึก หากไม่มีประสบการณ์ ก็ไม่อาจรู้ว่ารสชาติของแสงจันทร์นั้นเป็นเช่นไร

เช่นนี้แล้ว แม้ในระหว่างการบำเพ็ญ จะมีแสงจันทร์ตกลงมาเล็กน้อยจริง ๆ ก็มีแนวโน้มสูงที่จะมองข้ามไป จนพลาดโอกาสในการเก็บเกี่ยว

แล้วเมื่อล่าช้าไป ก็จะไม่มีความก้าวหน้าเป็นเวลาหลายปี เป็นเวลาสิบปี จนคิดว่าศาสตร์แห่งเซียนนั้นสุญตา

และจุดนี้ ก็คืออุปสรรคใหญ่ของการบำเพ็ญเพียรในโลกมนุษย์ ไม่เพียงแต่ขาดแคลนปราณวิญญาณเท่านั้น แต่ยังไม่มีผู้ใดมานำพาอีกด้วย

อาจกล่าวได้ว่า การที่ฟางซู่และฝูงอสูรมีประสบการณ์ในการกลืนแสงจันทร์ในครั้งนี้ โอกาสที่พวกมันจะเข้าสู่มรรคในภายภาคหน้า ก็เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณแล้ว!

ชั่วขณะหนึ่ง

ความคิดในสมองของฟางซู่พลุ่งพล่าน จ้องมองนักพรตพังพอนเหลืองบนแท่นหินอย่างเหม่อลอย

ทันใดนั้น นักพรตผู้นั้นก็มองมาที่เขาพอดี และเผยรอยยิ้ม

ฟางซู่รีบรวบรวมจิตวิญญาณ

เขาหมอบตัวลงต่อนักพรตผู้นั้น ทำความเคารพอย่างนอบน้อม

“นักศึกษา ขอขอบพระคุณท่านอาจารย์ที่ประทานวิชา!”

ฝูงอสูรรอบด้านได้ยิน แต่ละตัวก็ขยิบตาหลิ่วตา และพากันได้สติ

“จี๊ดจี๊ดจี๊ด!”

“ขอขอบพระคุณท่านอาจารย์ที่ถ่ายทอดวิชา!”

พวกมันโขกศีรษะบ้าง ประสานมือคารวะบ้าง สลับกันไปมา

นักพรตพังพอนเหลืองเห็นภาพนี้ สีหน้าก็เบิกบาน

มันไตร่ตรองครู่หนึ่ง แล้วหัวเราะว่า

“วิชานี้ พวกเจ้ายังมีสิ่งใดไม่เข้าใจอีก ก็สามารถถามได้ เฒ่าชราผู้นี้จะตอบรวบยอดให้หมดในคืนนี้”

ฝูงอสูรส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าว และมีอสูรจำนวนไม่น้อยยกมือขึ้นทันที

“เรียนถามท่านอาจารย์ แสงจันทร์กินได้ แล้วแสงอาทิตย์กินได้หรือไม่?”

“ไม่ได้ เจ้ารนหาที่ตาย”

“ท่านอาจารย์ ท่านอาจารย์ วันที่ฝนตกไม่มีพระจันทร์ต้องทำเช่นไร?”

“รอ”

......

ในหมู่ฝูงอสูร ตัวที่พูดภาษาคนได้ ก็เอ่ยถามด้วยตนเอง ตัวที่พูดไม่ได้ ก็ส่งเสียงจี๊ด ๆ ให้เผ่าพันธุ์เดียวกันฟัง เพื่อให้เผ่าพันธุ์เดียวกันช่วยถาม

ในลานยังมีพวกที่พูดไม่ได้ และไม่มีเผ่าพันธุ์เดียวกันที่พูดได้ พวกมันร้อนรนกระสับกระส่ายเสียจนส่งเสียงจี๊ด ๆ ไม่หยุด

ฟางซู่ปะปนอยู่ในหมู่พวกมัน เขาร้องเรียกทะเบียนมรรคาออกมาอีกครั้ง ก็พบว่าทะเบียนมรรคาย่อมบันทึกเนื้อหาการบรรยายธรรมเมื่อครู่เอาไว้ทั้งหมดแล้วจริง ๆ โดยไม่ตกหล่นแม้แต่ตัวอักษรเดียว

ด้วยเหตุนี้ เขาก็ฟังไปด้วย และอ่านเนื้อหาการบรรยายธรรมที่ทะเบียนมรรคาบันทึกไว้ไปด้วย ทำให้ได้ประโยชน์ไม่น้อย

ในท้ายที่สุด สิ่งที่ควรถามก็ถามไปเกือบหมดแล้ว สิ่งที่ยังไม่ได้ถามก็คิดไม่ออกในชั่วพริบตา

ฝูงอสูรจึงเริ่มพูดจาเรื่อยเปื่อย บ้างก็พูดจาหยอกล้อเอาใจ บ้างก็ประจบสอพลอเพื่อเอาอกเอาใจนักพรตพังพอนเหลือง

เวลานั้น อสูรกระต่ายสูงสามฉื่อตัวนั้นก็ยกมือขึ้น ถามนักพรตพังพอนเหลืองว่า “ท่านอาจารย์ เรียนถามว่าท่านเป็นเซียนเคราะห์ที่หนึ่งหรือ?”

นักพรตพังพอนเหลืองยิ้มแต่ไม่ตอบ มันยื่นมือไปดีดหัวเล็ก ๆ ของอสูรกระต่าย แล้วแหงนหน้ามองจันทร์

จากนั้น

นักพรตบิดขี้เกียจและลุกขึ้น เงาร่างผอมเพรียวและสูงโปร่งยืดตรง ราวกับต้นสนแห้งที่ยืนหยัดอยู่บนก้อนหิน

พอดีกับที่ลมกลางคืนพัดมา

พัดจนชุดนักพรตของมันปลิวไสว ล่องลอยราวกับวิหค นักพรตจึงอ้าปากที่มีขนฟู และขับลำนำว่า

“จันทร์กระจ่างเยือนมิตรผ่านสุสานร้าง อสูรน้อยหยอกล้อวิ่งเกลื่อนหล้า วันนี้พังพอนเหลืองเป็นอาจารย์ อธิบายบทแรกแห่งการบำเพ็ญเพียรอย่างละเอียด”

“ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่เลวเลย ไม่เลวเลย” หลังจากแต่งกลอนพล่อย ๆ ไปบทหนึ่ง นักพรตพังพอนเหลืองก็หัวเราะลั่น

“การบรรยายธรรมจบลงแล้ว เฒ่าชราผู้นี้ขอตัวก่อน”

สิ้นเสียง มันก็กระโดดตัวลอยขึ้นทันที เอามือไพล่หลังเหินเวหา ย่างเหยียบแสงจันทร์ไป

ร่างของมันเลือนลาง เพียงไม่กี่ลมหายใจก็หายลับเข้าไปในท้องฟ้ายามราตรี จากไปอย่างสง่างาม

ฟางซู่และฝูงอสูรแหงนหน้ามองดู ในพริบตาก็ล้วนแต่ใจสั่นระรัว จิตใจเฝ้าใฝ่ฝันหา

ในจำนวนนั้น ฟางซู่ยิ่งแอบสงสัยระคนประหลาดใจ

เขาไม่รู้ว่าอีกฝ่ายอาศัยวิชาเวทควบคุมลม หรือเดินท่องไปในอากาศจริง ๆ โดยไม่อาศัยสิ่งภายนอก

หากเป็นอย่างหลัง นั่นก็มิใช่ความสามารถที่เซียนหลอมแก่นสาร หรือหลอมปราณระดับต่ำต้อยจะมีได้... ไม่แน่ว่าอาจเป็นมหาเซียนระดับสร้างฐาน!

กว่าจะรู้ตัว เขากับฝูงอสูรก็ค่อย ๆ ได้สติ พากันหมอบลงทำความเคารพ

“น้อมส่งท่านอาจารย์!”

“ขอขอบพระคุณท่านอาจารย์ที่ถ่ายทอดวิชา”

หลังจากนักพรตพังพอนเหลืองจากไป บนแท่นหินก็ว่างเปล่าและเงียบสงบลงในทันที

ฝูงอสูรที่อยู่เต็มพื้นดิน ต่างคนต่างมองหน้ากัน

เมื่อฟางซู่คิดว่า จะมีอสูรกระโดดขึ้นไป เพื่อให้ทุกคนได้แลกเปลี่ยนเรียนรู้กันครู่หนึ่ง รอบด้านก็เกิดเสียงดังอึกทึกขึ้นมาทันที!

เสียงจิ้งจอกร้อง หมาเห่า นกร้อง!

ฝูงอสูรวิ่งหนีเอาชีวิตรอด ไม่หลงเหลือความกลมเกลียวเหมือนเมื่อครู่เลยแม้แต่น้อย โดยเฉพาะพวกอสูรตัวเล็ก ๆ ที่กินแต่พืช

นอกจากนี้ ยังมีอสูรบางตัวที่ดวงตาเปล่งประกายสีเขียว พวกมันเป็นพวกกินเนื้อ แม้จะวิ่งหนีไปแล้ว แต่ก็ยังแอบด้อม ๆ มอง ๆ อยู่รอบ ๆ

ฟางซู่เห็นภาพนี้ ก็ส่ายหน้าไม่หยุด รู้ดีว่าพวกอสูรเหล่านี้ยังคงมีความดุร้ายที่ยากจะฝึกฝนได้

แต่เขาก็ลุกขึ้น ปัดก้น แล้วใช้สี่เท้าลงพื้น มุดเข้าไปในพงหญ้าอย่างรวดเร็ว ทำตัวลับ ๆ ล่อ ๆ ตามประสาจิ้งจอกเช่นกัน

เขาตั้งใจจะเดินทางต่อ และหาที่พักผ่อนแห่งอื่น

เพียงแต่ทันใดนั้น ด้านหลังก้นของฟางซู่ก็มีเสียงร้องเรียกดังขึ้น

“สหายเต๋าโปรดรั้งรอด้วย!”

[จบตอน]