ตอนที่ 4 คนของตระกูลเจียงมาเยือน

ตอนที่ 4 คนของตระกูลเจียงมาเยือน

ตอนที่ 4 คนของตระกูลเจียงมาเยือน

เจียงจิงเจ๋อไม่ล่วงรู้เรื่องราวหลังจากที่เขาจากมาแม้แต่น้อย

หลังจากเดินผ่านช่องแคบของห้วงลึกขังมังกร เดินต่อไปอีกหลายสิบก้าว และข้ามป่าไผ่ไปอีกหนึ่งแห่ง ก็มาถึงสะพานเฟิงอวี่

“คารวะคุณชาย”

เพิ่งจะก้าวเท้าขึ้นบนสะพานเฟิงอวี่ ก็เห็นชายฉกรรจ์สวมเสื้อแขนสั้นผ้าเนื้อหยาบผู้หนึ่งยืนขวางอยู่ตรงทางเข้า

ชายฉกรรจ์ผู้นั้นมีคิ้วดกหนาหนึ่งคู่

หางคิ้วคมกริบดุจดาบชี้เฉียงขึ้นไปจรดขมับ ส่วนสูงแปดฉื่อเศษ ไหล่กว้างแผ่นหลังหนา มัดกล้ามเนื้อปูดโปน

เสื้อแขนสั้นผ้าเนื้อหยาบบนร่างของเขาตึงเปรี๊ยะ ราวกับจะปริแตกออกได้ทุกเมื่อ

เขายืนอยู่บนสะพานเฟิงอวี่ราวกับกำแพงที่ลมไม่อาจพัดผ่าน

หากถูกโยนลงไปในสนามรบและได้รับการขัดเกลาอีกสักหน่อย ชายฉกรรจ์ผู้นี้ต้องนับว่าเป็นแม่ทัพเหล็กผู้หนึ่งอย่างแน่นอน!

ทว่ายามนี้เขายืนอยู่ตรงนั้นกลับดูสงบเสงี่ยมเป็นพิเศษ

แม้แต่คำทักทายยังเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา ราวกับกลัวว่าจะไปรบกวนผู้อื่น

เมื่อเห็นชายฉกรรจ์ เจียงจิงเจ๋อก็มีสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย หลังจากเงียบไปครู่หนึ่งจึงส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “กลับไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน”

ชายฉกรรจ์ผู้นี้แซ่เป่ย นามว่าเสี่ยวจิ้ง

ยามที่เจียงจิงเจ๋อรู้ชื่อของเขาเป็นครั้งแรก ก็เคยสงสัยว่าหูของตนเองมีปัญหาหรือไม่ และเคยสงสัยว่าเจ้าคนท่าทางซื่อบื้อผู้นี้กำลังหลอกลวงเขา ทว่ากลับไม่เคยสงสัยเลยว่าบางทีเขาอาจจะชื่อเป่ยเสี่ยวจิ้งจริงๆ

ต่อมาเจียงจิงเจ๋อพยายามจะเปลี่ยนชื่อให้เป่ยเสี่ยวจิ้งนับครั้งไม่ถ้วน แต่ล้วนจบลงด้วยความพ่ายแพ้

นี่กลายเป็นหนึ่งในสองเรื่องที่ทำให้ผู้ป่วยโรคย้ำคิดย้ำทำที่ทะลุมิติมาอย่างเขารู้สึกขัดใจยิ่งนักหากไม่ได้ทำ

เรื่องแรกคือการบำเพ็ญ

เรื่องที่สองคือการเปลี่ยนชื่อให้เป่ยเสี่ยวจิ้ง

น่าเสียดายที่สองเรื่องนี้ เจียงจิงเจ๋อทำไม่สำเร็จเลยแม้แต่เรื่องเดียว

เป่ยเสี่ยวจิ้งสามารถตายแทนเขาได้ แต่ถึงตายก็ไม่ยอมเปลี่ยนชื่อเพื่อเขา!

เมื่อหกปีก่อนเจียงจิงเจ๋อฟื้นขึ้นมาในกองศพ

ยามเพิ่งมาถึง สิ่งที่พบเจอล้วนมีแต่คนชั่วร้าย

ต้องอยู่อย่างหวาดผวาทุกวี่วันราวกับสุนัขไร้บ้าน

ภายหลังเมื่อเขาลุกขึ้นมาสังหารคน ยามที่เขาใช้ดาบเล่มนั้นสับหัวโจรภูเขาลงมาอย่างแรง ชั่วขณะที่โลหิตเหนียวหนืดหยดลงบนพื้นตามง่ามนิ้วของเขา ในที่สุดเขาก็ตระหนักถึงความจริงที่ว่าตนเองได้ทะลุมิติมาแล้วอย่างถ่องแท้

และก็เป็นในวันนั้นเอง

เขาต้มน้ำแกงเนื้อหนึ่งหม้อ และพาตัวเป่ยเสี่ยวจิ้งผู้เก็บตัว เงียบขรึม และไม่กล้าขัดขืนจากมา

สามปีหลังจากนั้น

เขาพาเป่ยเสี่ยวจิ้งเร่ร่อนไปตามที่ต่างๆ เคยเป็นทั้งขอทาน เป็นขโมย แกล้งเป็นนักพรตเต๋า ขายยันต์คุ้มภัย เป็นผู้คุ้มกันเถื่อน และเคยเป็นโจรภูเขา ในที่สุดก็รวบรวมเงินได้สิบสองตำลึงเงิน ซื้อตัวเป่ยเสี่ยวจิ้งเข้าไปในเมืองเฟิ่งเซียนจนกลายเป็นทหารยามเฝ้าประตูได้สำเร็จ!

เดิมทีเจียงจิงเจ๋อวางแผนไว้อย่างรัดกุมว่าจะค่อยๆ ซุ่มสั่งสมพลังอยู่ในเมืองเฟิ่งเซียน ผลสุดท้ายกลับมาพบกับตาเฒ่า และถูกหลอกให้ปีนเขาอยู่ถึงสามปี

แต่เคราะห์ดีที่เป่ยเสี่ยวจิ้งได้เข้าไปในเมืองเฟิ่งเซียน ท้ายที่สุดก็ถือว่ามีที่ลงหลักปักฐานชั่วคราว

ตามหลักแล้ววันนี้เป่ยเสี่ยวจิ้งควรจะเข้าเวร ทว่าไม่รู้เหตุใดจึงมาที่เมืองผิงอัน

เพราะไม่มีปัญญาปีนขึ้นไปบนภูเขาชิงตู บนภูเขาจึงไม่มีกระท่อมหญ้าของเจียงจิงเจ๋อ ดังนั้นตามปกติแล้วเขาจึงอาศัยอยู่ที่เมืองผิงอันตรงตีนเขา

เมืองผิงอันสร้างอยู่ริมแม่น้ำหลิงสุ่ย แม้จะบอกว่าเป็นเมือง

แท้จริงแล้วก็มีเพียงถนนสายยาวหนึ่งเส้นและตรอกเล็กๆ สองสายเท่านั้น ชาวบ้านในตำบลหาเลี้ยงชีพด้วยการทำนาและจับปลา นับตั้งแต่เจียงจิงเจ๋อมาที่ตำบลแห่งนี้ เขาก็ได้เข้ามาแทนที่ศิษย์พี่ใหญ่และกลายเป็นอาจารย์สำนักศึกษาเพียงผู้เดียวในตำบล

ก่อนหน้านี้ชาวบ้านในตำบลยังคิดว่าเขาอายุยังน้อย เกรงว่าจะไม่มีความรู้ติดตัว จึงไม่ค่อยเต็มใจจะจ่ายค่าเล่าเรียนนัก ทว่าหลังจากสอนไปได้ไม่กี่บทเรียน เมื่อลองถามเด็กๆ ในบ้านก็รู้ว่าเขารู้หนังสืออยู่บ้างจริงๆ จึงไม่มีข้อกังขาใดๆ อีก

อิทธิพลของทั้งสามศาสนาในโลกโลกีย์

ไม่ได้ด้อยไปกว่าโลกแห่งการบำเพ็ญเลยแม้แต่น้อย

หมื่นปีที่ผ่านมา ราชวงศ์ราชันทางโลกผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนไปไม่รู้เท่าใด

ทว่าสามศาสนากลับยังคงอยู่คู่สายธารกาลเวลามาโดยตลอด

สิบสองอารามพิรุณโปรยแห่งนิกายพุทธ อารามสามสิบหกแห่งของนิกายเต๋า และสถาบันเจ็ดสิบสองแห่งของลัทธิขงจื๊อ ต่อให้เป็นคนที่โง่เขลาเบาปัญญาเพียงใดก็ยังสามารถเอ่ยชื่อออกมาได้หนึ่งหรือสองแห่ง

เพียงแต่การรู้ก็เป็นเรื่องหนึ่ง

ส่วนการได้ร่ำเรียนก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ตำบลเล็กๆ ตั้งอยู่ห่างไกล สิ่งที่มองเห็นก็มีเพียงแผ่นฟ้าเบื้องหน้าที่แหงนหน้ามองเท่านั้น

ผู้คนจำนวนมากไม่เคยไปเมืองเฟิ่งเซียนเลยตลอดชีวิต พวกเขาส่งบุตรหลานมาที่สำนักศึกษาก็เพียงเพื่อหวังให้รู้จักตัวหนังสือและสามารถคิดเลขง่ายๆ ได้ก็เท่านั้น

นี่เป็นเพราะค่าเล่าเรียนของภูเขาชิงตูนั้นถูกแสนถูก มิเช่นนั้นพวกเขาคงไม่ยอมทำแน่

เจียงจิงเจ๋อพาเป่ยเสี่ยวจิ้งกลับมาที่ลานหลังสำนักศึกษา เปลี่ยนไปสวมเสื้อผ้าฝ้ายที่สะอาดสะอ้าน หยิบปลาซีกรมควันลงมาจากเตา ล้างทำความสะอาดอย่างง่ายๆ จากนั้นก็หั่นหัวไชเท้าสองหัวโยนลงไปในหม้อด้วยกัน ก่อนจะเดินไปที่เก้าอี้หวายข้างๆ แล้วหาท่าทางที่สบายที่สุดเอนกายลงนอน

เขากล่าวกับเป่ยเสี่ยวจิ้งที่กำลังก่อไฟอยู่หน้าเตาว่า “เอาล่ะ ตอนนี้พูดได้แล้ว!”

ตลอดสองปีที่พวกเขาเร่ร่อนไปมา เกือบจะแบ่งหน้าที่กันเช่นนี้ตลอด เจียงจิงเจ๋อรับหน้าที่ทำอาหาร ส่วนเป่ยเสี่ยวจิ้งรับหน้าที่ก่อไฟ

ไม่ว่าจะไปที่ใด ดูเหมือนว่าเจียงจิงเจ๋อมักจะหาอาหารมาประทังความหิวได้เสมอ

อีกทั้งไม่ว่าจะเป็นสิ่งใด

หากผ่านมือเขาปรุงออกมา ล้วนไม่มีรสชาติที่แย่เกินไปนัก!

สำหรับจุดนี้

ไม่ว่าจะเป็นเป่ยเสี่ยวจิ้งหรือคนบนภูเขาเหล่านั้น ล้วนเห็นพ้องต้องกันว่ายอดเยี่ยมยิ่งนัก และเลื่อมใสในตัวเขาเป็นอย่างมาก

นี่อาจเป็นเหตุผลว่าเหตุใดเจียงจิงเจ๋อปีนเขามาสามปีก็ยังไม่สำเร็จ ทว่ากลับสามารถทำให้หนึ่งสุนัขและสามคนบนภูเขายอมรับได้อย่างหมดใจ อีกทั้งยังทำให้เยาเยาผู้เก็บตัวยืนหยัดอยู่เคียงข้างเขาอย่างแน่วแน่

ร่างอันใหญ่โตของเป่ยเสี่ยวจิ้งเบียดอยู่หน้าเตา ศีรษะก้มต่ำ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า “มีคนกำลังตามหาคุณชาย ข้าได้ยินพวกเขาคุยกัน ดูเหมือนจะเป็นคนของตระกูลเจียง ถือภาพวาดของคุณชายไปที่ที่ทำการจวนเฟิ่งเซียน”

“คนของตระกูลเจียงหรือ”

ร่างของเจียงจิงเจ๋อที่เอนกายอยู่ครึ่งหนึ่งพลันแข็งทื่อไปเล็กน้อย ก่อนจะกลับมาสงบนิ่งเยือกเย็นอย่างรวดเร็ว มุมปากยกยิ้มเย็นชา “ท้ายที่สุดพวกเขาก็ยังตามหามาจนเจอ ดูเหมือนว่าหากข้ามิมรณะ ยายแก่นั่นคงตายตาไม่หลับสินะ!”

ตระกูลเจียงแห่งเป่ยโยว

ตระกูลเจียงแห่งราชันเจิ้นเป่ยของราชวงศ์ราชาต้าโจว

1,000 ปีก่อน จงโจวเกิดภัยแล้ง แผ่นดินแตกระแหงเป็นเวลาสามปี ทั่วหล้าปั่นป่วน

เสียงหงส์ร้องก้องภูเขาฉีซาน ตระกูลจีบอกกล่าวต่อสวรรค์ กราบทูลอารามปราชญ์ และออกหนังสือประกาศสงคราม โดยกล่าวว่าสนมปิศาจก่อกวนราชสำนัก สังหารหมู่บัณฑิต เข่นฆ่าขุนนางตงฉิน ทำให้จารีตประเพณีเสื่อมสลาย สวรรค์จึงบันดาลมหาเคราะห์ลงมา

พวกเขาลุกฮือขึ้นในนามของการกวาดล้างกังฉินข้างกายกษัตริย์ กำจัดสนมปิศาจ และจัดระเบียบจารีตประเพณี

ผ่านสงครามยาวนานเก้าปี

ทรราชจื่อโส่วเชือดคอตายที่หอลู่ไถ ตระกูลจีเข้ายึดครองเมืองจักรพรรดิฉางอัน

สถาปนาแคว้นต้าโจว แต่งตั้งสี่ราชันสิบแปดขุนนาง ตระกูลขุนนางผู้สูงศักดิ์เข้ารับราชการในราชสำนัก!

ด้วยเหตุนี้จงหยวนจึงเปลี่ยนนาย ทั่วหล้าสงบร่มเย็น

ตระกูลเจียงได้รับการแต่งตั้งให้เป็นราชันเจิ้นเป่ย เนื่องจากมีมหายอดปรมาจารย์ระดับเซียวเหยาผู้หนึ่ง อีกทั้งยังมีทหารม้าเหล็กสามแสนนายอยู่ในกำมือ

เจียงจิงเจ๋อร่างเดิมก็คือบุตรชายคนโตสายตรงของราชันเจิ้นเป่ยรุ่นที่ห้า เป็นรัชทายาทแห่งราชันเจิ้นเป่ยอย่างแท้จริง หากมองไปทั่วทั้งต้าโจว ไม่มีผู้ใดสูงส่งไปกว่าเขาอีกแล้ว

เรื่องที่น่าเสียดายก็คือ

บิดาผู้มีพรสวรรค์อันน่าทึ่งของเขาสิ้นใจเร็วเกินไป

เรื่องที่น่าเสียดายยิ่งกว่านั้นก็คือ

บิดาของเขายังมีน้องชายต่างมารดาที่มีพรสวรรค์ยอดเยี่ยมไม่แพ้กัน นามว่าเจียงนู่หู่

ดังนั้นเมื่อหกปีก่อน เขาจึงตายระหว่างทางจากเป่ยโยวกลับจิงตู ถูกกลุ่มโจรสังหาร พระชายาราชันเจิ้นเป่ยและยอดฝีมือร่างทองระดับหกสองคนที่เป็นเพื่อนร่วมทางมาด้วยก็ตกตายตามกันไป

ว่ากันว่าเจียงนู่หู่แห่งตระกูลเจียงโกรธเกรี้ยวเป็นอย่างยิ่งเมื่อได้ยินข่าว เขารีบถวายฎีกาเข้าเมืองหลวงทันที พร้อมกันนั้นก็เคลื่อนทัพลงใต้ กวาดล้างโจรภูเขาที่บึงอวิ๋นเมิ่งจนหมดสิ้น โลหิตชโลมบึงใหญ่จนแดงฉาน ผู้คนเกือบ 10,000 คนต้องรับเคราะห์จากคดีนี้!

บัดนี้เวลาผ่านไปหกปี

เดิมทีเจียงจิงเจ๋อคิดว่าพวกเขาคงจะไม่ใส่ใจความเป็นตายของตนเองอีกแล้ว

เพราะถึงอย่างไรเจียงนู่หู่ก็ได้นั่งอยู่บนตำแหน่งราชันเจิ้นเป่ยมาเนิ่นนาน ต่อให้เขากลับไปที่เป่ยโยวก็ไม่อาจสร้างคลื่นลมใดๆ ได้

อีกทั้งเจียงเสินซิ่ว บุตรชายคนโตของเจียงนู่หู่ได้ฝากตัวเข้าเป็นศิษย์ศาลากระบี่ และกลายเป็นศิษย์ปิดประตูของเซียนกระบี่เผยโม่ ว่ากันว่าในอนาคตมีโอกาสสูงยิ่งที่จะได้ก้าวขึ้นเป็นระดับสิ้นสุดเทพเซียนบนดิน มหามรรคมีอนาคตที่สดใสรออยู่

ฐานะของเจียงนู่หู่มั่นคงดุจขุนเขาไท่ซาน ไม่มีผู้ใดอาจสั่นคลอนได้

นึกไม่ถึงเลยว่าพวกเขาจะดวงจิตหยินไม่แตกซ่าน ตามหามาถึงที่นี่อีกจนได้

“จิงเจ๋อน้อยไม่ต้องกลัว แม่ยังอยู่ตรงนี้...”

เจียงจิงเจ๋อนอนอยู่บนเก้าอี้หวาย เสียงกระซิบแผ่วเบาก่อนตายของพระชายาราชันเจิ้นเป่ยยังคงดังก้องอยู่ในหู

สตรีผู้เรียบร้อยอ่อนโยนผู้นั้นใช้แผ่นหลังรับแสงดาบอันเหี้ยมโหดนับไม่ถ้วน ชุดสีขาวบริสุทธิ์อาบชุ่มไปด้วยเลือด นางจับมือเจียงจิงเจ๋อไว้ไม่ยอมปล่อยจนกระทั่งลมหายใจสุดท้าย!

[จบตอน]