บทที่ 14: น้ำนมทิพย์

"อุแว้..."

"เสี่ยวเป่าร้องไห้ หิวหรือเปล่าลูก"

เมื่อได้ยินเสียงร้อง ซูอวิ๋นหลวนและเจียงเซินหยวนก็สะดุ้งตื่นทันที

เจียงเซ่าหยวนแทบจะไม่เคยร้องงอแงเลย เขาเลี้ยงง่ายกว่าพี่สาวทั้งสองคนมาก ทำให้พวกเขาสบายใจขึ้นเยอะ ดังนั้นเมื่อใดที่เจียงเซ่าหยวนร้องไห้ พวกเขาจึงให้ความสนใจเป็นพิเศษ

"เอ๊ะ นี่มันอะไรกัน..."

เมื่อเปิดไฟและมองไปที่เจียงเซ่าหยวน เจียงเซินหยวนก็เห็นธนบัตรในมือของลูกน้อยทันที

เขาหยิบธนบัตรออกจากมือของเจียงเซ่าหยวนแล้วคลี่ดู ก็พบว่าเป็นธนบัตรใบละห้าหยวนสองใบ

เจียงเซินหยวนและซูอวิ๋นหลวนสบตากันอย่างงุนงง ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ครู่หนึ่ง พวกเขาก็ลืมไปเสียสนิทว่าเจียงเซ่าหยวนกำลังร้องไห้อยู่

เจียงเซินหยวนปรายตามองเจียงเซ่าหยวน ก่อนจะหันไปบอกซูอวิ๋นหลวนว่า "รีบให้นมลูกเถอะ"

"ตกลงค่ะ"

ซูอวิ๋นหลวนได้สติกลับมา จึงอุ้มเจียงเซ่าหยวนขึ้นมาป้อนนม

เวลาล่วงเลยหกโมงเช้าไปแล้ว เจียงเซินหยวนลุกขึ้นแล้วเดินออกไปซื้อผักและเนื้อสัตว์ทันที

วันนี้เป็นวันตรุษจีนเล็ก มีหลายสิ่งหลายอย่างต้องจัดการ

"พ่อจ๋า แม่จ๋า"

"อืม"

หลังจากซื้อผักและเนื้อสัตว์กลับมาถึงบ้าน และเตรียมอาหารเสร็จสรรพ เด็กหญิงตัวน้อยทั้งสอง เจียงหวั่นซินและเจียงหรูเยว่ ก็ตื่นขึ้นพอดี พวกเธอเดินมาที่ห้องและกล่าวทักทายทั้งสองคน

หลังจากทักทายเสร็จ พวกเธอก็เดินมาที่เตียงและมองดูเจียงเซ่าหยวนด้วยความอยากรู้อยากเห็น

จากนั้นก็ถึงเวลามื้อค่ำ ตามด้วยการทำความสะอาดบ้านครั้งใหญ่ ตอนเที่ยง พวกเขาไหว้เทพเจ้าเตาไฟ และในตอนเย็นก็กินเกี๊ยวกัน

ไม่กี่วันหลังวันตรุษจีนเล็กก็ถึงวันตรุษจีน บรรยากาศในบ้านก็ยิ่งครึกครื้นขึ้น

เมื่อปราศจากคนนอกอย่างหลิวเสี่ยวเอ๋อและคนอื่นๆ ครอบครัวที่มีสมาชิกห้าคนก็ใช้ชีวิตกันอย่างมีความสุขสุดๆ

นับตั้งแต่วันตรุษจีนเล็กจนถึงวันปีใหม่ เจียงเซ่าหยวนนำธนบัตรออกมาให้บิดามารดาอีกสามครั้ง

ตอนแรก ทั้งสองคนก็กังวลและไม่กล้าใช้เงิน แต่ต่อมาพวกเขาก็ได้รับมาสามสิบหยวน รวมกับสิบหยวนก่อนหน้านี้ ก็เท่ากับเงินเดือนของใครหลายๆ คนเลยทีเดียว

แม้จะรู้สึกถึงความมหัศจรรย์ แต่ทั้งสองก็ไม่ได้แพร่งพรายเรื่องนี้ออกไป หากเรื่องนี้หลุดรอดออกไป ย่อมไม่เป็นผลดีต่อลูกชายของพวกเขาแน่

ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อเงินมักจะปรากฏอยู่ในมือของลูกชายเสมอ ในที่สุดพวกเขาก็ใช้มันซื้อของขวัญปีใหม่

ด้วยเงินสี่สิบหยวนที่เจียงเซ่าหยวนมอบให้ ปีใหม่ของพวกเขาจึงอุดมสมบูรณ์มาก

ในวันตรุษจีน เจียงเซ่าหยวนก็อายุครบหนึ่งเดือนพอดี

น่าเสียดายที่เด็กอายุหนึ่งเดือนยังทำอะไรไม่ได้และกินอะไรไม่ได้เลย

ดังนั้น หลังจากดื่มนมในตอนเที่ยง ด้วยความที่ตาไม่เห็น ใจก็ไม่คิด เขาจึงดำดิ่งจิตสำนึกเข้าสู่เจดีย์ซูเมรุทันที ไม่สนใจมื้ออาหารอันหรูหราที่เต็มไปด้วยปลาและเนื้อของครอบครัวเลยแม้แต่น้อย

ด้วยเงินสี่สิบหยวนที่เจียงเซ่าหยวนนำมาให้ ฐานะการเงินของครอบครัวจึงคล่องตัวขึ้นมาก

ในวันส่งท้ายปีเก่า เจียงเซินหยวนซื้อทั้งปลา ไก่ และหมู

การจะซื้อของเหล่านี้ได้ เขาต้องไปซื้อคูปองเนื้อสัตว์จากเพื่อนร่วมงานที่โรงเรียนมาอีกมากมาย

ในสมัยนั้น คูปองเนื้อสัตว์จะถูกจัดสรรตามจำนวนประชากร สำหรับครอบครัวที่หาเช้ากินค่ำ ลำพังแค่กินให้อิ่มท้องก็ยากเย็นแสนเข็ญอยู่แล้ว นับประสาอะไรกับการได้กินเนื้อสัตว์

ดังนั้น เมื่อเทียบกับคูปองธัญพืช คูปองเนื้อสัตว์จึงยังพอจะนำมาแลกเปลี่ยนกันเองในหมู่คนรู้จักได้บ้าง

ส่วนตลาดมืดนั้น ในยุคนั้นตลาดมืดก็เป็นเป้าหมายของการกวาดล้างเช่นกัน ไม่เพียงต้องระวังการจับกุมจากทางการเท่านั้น แต่ยังต้องกังวลว่าจะถูกหลอกลวงในตลาดมืดอีกด้วย

ตลาดมืดเป็นสถานที่ที่ไร้กฎเกณฑ์ ไม่มีใครผดุงความยุติธรรม หากถูกหลอกลวงก็ไม่มีใครให้ไปร้องเรียน

เจียงเซินหยวนและซูอวิ๋นหลวนไม่เคยย่างกรายเข้าไปในสถานที่แบบนั้นเลย

"เอ๊ะ นี่มันอะไรกัน"

เมื่อดำดิ่งลงสู่เจดีย์ซูเมรุ เจียงเซ่าหยวนก็สังเกตเห็นความผิดปกติในทันที

ในแอ่งน้ำเล็กๆ ที่เคยมีน้ำทิพย์ปรากฏอยู่ บัดนี้กลับมีของเหลวหนืดข้นสีขาวราวน้ำนมเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งหยด

เขายกมือขึ้นแล้วดึงมันเข้ามาใกล้ สัมผัสได้ถึงพลังงานอันเข้มข้นที่อัดแน่นอยู่ภายใน ซึ่งทรงพลังกว่าน้ำทิพย์มากนัก

น้ำทิพย์มีสีขาวขุ่นกว่าน้ำธรรมดา และนอกจากสีแล้ว คุณสมบัติอื่นๆ ก็คล้ายคลึงกับน้ำ

ทว่าของเหลวหยดนี้กลับแตกต่างออกไป ความหนืดข้นของมันแยกแยะออกจากน้ำทิพย์ได้อย่างชัดเจน และทั้งสองก็ไม่สามารถผสมปนเปกันได้

"ไม่รู้ว่าถ้ากินของเหลวหยดนี้เข้าไป พลังจิตของฉันจะเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดหรือเปล่านะ"

หลังจากดื่มน้ำทิพย์มาตลอดหนึ่งเดือน ขอบเขตการแผ่พลังจิตของเขาก็กว้างขึ้นถึงยี่สิบเมตรแล้ว

มาถึงจุดนี้ ขอบเขตการแผ่พลังจิตจะเพิ่มขึ้นน้อยลงเรื่อยๆ ในแต่ละครั้งที่เขาดื่มน้ำทิพย์

เขาไม่รู้ว่าเป็นเพราะประสิทธิภาพของน้ำทิพย์ลดลง หรือเป็นเพราะยิ่งก้าวหน้าไปมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องใช้พลังงานมากขึ้นเท่านั้นในการขยายพลังจิตแม้เพียงหนึ่งเมตร

ในเวลาเดียวกัน ภายในอักขระพลังวิญญาณในห้วงจิตสำนึกของเจียงเซ่าหยวน หลังจากดูดซับน้ำทิพย์เข้าไปเป็นจำนวนมาก...

ด้วยแรงสนับสนุนจากพลังงานนี้ อักขระขนาดเล็กจึงเริ่มควบแน่นอยู่ภายในอักขระหลัก เพื่อใช้ในการกักเก็บพลังงาน

เจียงเซ่าหยวนไม่แน่ใจเกี่ยวกับการฝึกฝนพลังจิต และไม่รู้ว่านี่เป็นเรื่องดีหรือร้าย

เขาทำได้เพียงพึ่งพาสัญชาตญาณของอักขระพลังวิญญาณในการมอบพลังงานให้กับเขา โดยหวังว่าจะช่วยเพิ่มพูนความแข็งแกร่งให้กับตนเองได้

และเจียงเซ่าหยวนก็ไม่ผิดหวังจริงๆ เมื่ออักขระขนาดเล็กก่อตัวขึ้นมากขึ้น น้ำหนักของสิ่งของที่พลังจิตของเขาสามารถยกได้ก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเช่นกัน

ตอนนี้เขาสามารถยกและควบคุมสิ่งของที่มีน้ำหนักเกินสิบชั่งได้อย่างง่ายดายดั่งใจนึก

"พลังงานที่อัดแน่นอยู่ในนี้แข็งแกร่งกว่าน้ำทิพย์มากนัก ระดับของมันน่าจะสูงกว่าน้ำทิพย์ ฉันจะเรียกนายว่าน้ำนมทิพย์ก็แล้วกัน"

หลังจากตั้งชื่อให้กับของเหลวนี้แล้ว เจียงเซ่าหยวนก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะกินมัน แต่ตัดสินใจรอจนกว่าเขาจะสามารถเคลื่อนไหวได้ระดับหนึ่ง

ตอนนี้ร่างกายของเขายังเล็กเกินไป หากย่อยไม่ได้และเกิดภาวะแทรกซ้อนขึ้นมา คงแย่แน่

เพียงแค่สะบัดมือ น้ำนมทิพย์ก็กลับคืนสู่แอ่งน้ำทิพย์

ปัจจุบัน ภายในเจดีย์ซูเมรุสามารถผลิตน้ำทิพย์ได้วันละหนึ่งร้อยหยด เจียงเซ่าหยวนจะดื่มเองส่วนหนึ่ง แบ่งให้ครอบครัว และนำไปให้ลูกเจี๊ยบอีกหกตัว

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จ ก็ยังเหลือน้ำทิพย์อยู่อีกไม่น้อย

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เห็นได้ชัดเจนคือ ปริมาณน้ำทิพย์ที่สะสมมาตลอดหนึ่งเดือนนั้นลดลงอย่างมาก และระดับน้ำในแอ่งเล็กๆ ก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด

ดูเหมือนว่าน้ำนมทิพย์หยดนั้นน่าจะเกิดจากการหลอมรวมของน้ำทิพย์ แต่เขาไม่รู้ว่าต้องใช้น้ำทิพย์จำนวนเท่าใดจึงจะสังเคราะห์น้ำนมทิพย์ขึ้นมาได้หนึ่งหยด

"กุ๊ก กุ๊ก กุ๊ก"

เขามาถึงบริเวณที่ลูกเจี๊ยบทั้งหกตัวอยู่ ไม่สิ ไม่ถูกต้องแล้ว ไม่ควรเรียกพวกมันว่าลูกเจี๊ยบอีกต่อไป

ผ่านไปยี่สิบกว่าวัน พวกมันก็โตเป็นไก่รุ่นแล้ว และคาดว่าน่าจะโตเต็มวัยในอีกครึ่งเดือนหรือหนึ่งเดือนข้างหน้า

ความเร็วระดับนี้ช่วยย่นระยะเวลาในการเลี้ยงไก่ลงไปได้มากเมื่อเทียบกับโลกภายนอก

ตอนนี้สามารถระบุเพศของไก่ทั้งหกตัวได้แล้ว และสิ่งที่ทำให้เจียงเซ่าหยวนดีใจก็คือ ในจำนวนนี้มีไก่ตัวผู้สองตัวและไก่ตัวเมียสี่ตัว

การมีทั้งตัวผู้และตัวเมียจะช่วยรับประกันได้ว่าการขยายพันธุ์ของฝูงไก่จะไม่ได้รับผลกระทบ

เขาตัดสินใจว่าเมื่อไหร่ที่แม่ไก่เริ่มออกไข่ เขาจะเก็บไว้ฟักอีกชุดหนึ่งเพื่อขยายจำนวนให้มากขึ้น

อย่างไรเสีย พื้นที่ภายในเจดีย์ซูเมรุก็กว้างขวางพอ ปัจจุบัน ภายในมิติแห่งนี้ นอกจากไก่ทั้งหกตัวแล้ว ก็มีเพียงแมลงและจุลินทรีย์ในทะเลสาบทางทิศใต้เท่านั้น

นอกจากสิ่งเหล่านี้แล้ว ก็ไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นใดอีกเลย

ดูเหมือนว่าการที่เจดีย์ซูเมรุจะให้กำเนิดสิ่งมีชีวิตขึ้นมาเองนั้นเป็นเรื่องที่ยากมาก เขาคงต้องนำสิ่งมีชีวิตจากโลกภายนอกเข้ามาบ้างแล้วล่ะ

"ปัง ปัง ปัง ปัง..."

ในตอนนั้นเอง เสียงประทัดก็ดังสนั่นหวั่นไหวมาจากภายนอกอย่างต่อเนื่อง

จิตสำนึกของเจียงเซ่าหยวนหวนคืนสู่ร่างกาย และเมื่อแผ่พลังจิตออกไป เขาก็สัมผัสได้ว่าเจียงเซินหยวนรีบวิ่งเข้ามาในบ้าน และเสียงประทัดก็ดังขึ้นอีกระลอก

ในยุคสมัยนี้ ไม่มีการห้ามจุดพลุและประทัด ทุกครัวเรือนจะจุดประทัดกันในช่วงปีใหม่

ท่ามกลางเสียงประทัด ครอบครัวทั้งสี่คนก็นั่งลงที่โต๊ะอาหาร

เด็กหญิงตัวน้อยทั้งสอง เจียงหวั่นซินและเจียงหรูเยว่ รีบพูดกับเจียงเซินหยวนและซูอวิ๋นหลวนว่า "พ่อจ๋า แม่จ๋า สวัสดีปีใหม่ค่ะ"

"ดีมาก สวัสดีปีใหม่ลูก มา มากินข้าวด้วยกันเถอะ"

เมื่อซูอวิ๋นหลวนเอ่ยปากชวน เด็กหญิงตัวน้อยที่อดใจรอไม่ไหวก็รีบคว้าตะเกียบขึ้นมาคีบกับข้าว ลิ้มรสอาหารอันโอชะบนโต๊ะทันที

นี่เป็นมื้อปีใหม่ที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในรอบหลายปีที่ผ่านมาของพวกเขา แค่เห็นอาหารบนโต๊ะ พวกเขาก็น้ำลายสอแล้ว

ภาพนี้ทำให้เจียงเซ่าหยวนที่นอนอยู่บนเตียงรู้สึกเศร้าใจ อาหารหน้าตาน่ากินเต็มโต๊ะ แต่เขากลับทำได้แค่มองตาปริบๆ กินอะไรไม่ได้เลย

หลังจากวันตรุษจีน เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพียงพริบตาเดียวก็ผ่านไปกว่าสองเดือนแล้ว

เจียงเซ่าหยวนดื่มน้ำทิพย์ทุกวัน ร่างกายของเขาจึงแข็งแรงขึ้นอย่างน่าเหลือเชื่อ ในฐานะทารกวัยสามเดือน ร่างกายของเขากลับเทียบเท่ากับเด็กเจ็ดหรือแปดเดือนแล้ว

เขาสามารถคลานบนเตียงได้แล้ว แต่ยังยืนไม่ได้

อย่างไรก็ตาม พัฒนาการทางร่างกายของเขานั้นรวดเร็วมาก อีกไม่นานเขาก็น่าจะยืนและเดินได้ด้วยตัวเองแล้ว

แน่นอนว่าเพื่อไม่ให้ดูน่าตกใจจนเกินไป ต่อให้เขายืนและเดินได้ เขาก็จะไม่แสดงออกมาให้ใครเห็น

แม้แต่ตอนนี้ที่เขาสามารถคลานได้เองแล้ว เขาก็ไม่เคยทำเช่นนั้นต่อหน้าคนอื่นเลย

ปัจจุบัน ซูอวิ๋นหลวนหมดช่วงลาคลอดแล้ว และกลับไปทำงานที่โรงงานตามเดิม ส่วนเจียงเซ่าหยวน ในช่วงกลางวัน เขาจะถูกฝากไว้กับป้าหวัง เพื่อนบ้าน ให้ช่วยดูแล โดยจะจ่ายเงินให้เป็นรายเดือน

ซูอวิ๋นหลวนทำงานเป็นนักบัญชีในโรงงานทอผ้า เงินเดือนของเธอก็ถือว่าดีทีเดียว

น่าเสียดายที่เธอไม่มีญาติพี่น้องฝ่ายเธอเลย เพราะต้องพลัดพรากจากครอบครัวไปตั้งแต่ช่วงเริ่มก่อตั้งประเทศ

ดังนั้น ในช่วงคลอดลูก จึงไม่มีครอบครัวฝ่ายเธอมาช่วยดูแลเด็ก และครอบครัวของเจียงเซินหยวนก็พึ่งพาไม่ได้เช่นกัน

ตอนแรก พวกเขาก็ขอให้หลิวเสี่ยวเอ๋อมาช่วยดูแลลูกคนโตอยู่พักหนึ่ง แต่น่าเสียดาย หลังจากที่หล่อนมาถึงบ้าน หล่อนก็ทำตัวเป็นเจ้านายและแทบจะไม่ดูแลเด็กเลย

ไม่มีทางเลือกอื่น หลังจากที่เธอกลับไปทำงาน เธอจึงทำได้เพียงไหว้วานให้ป้าหวังในลานบ้านช่วยดูแลให้

หลังจากคลอดลูกคนที่สอง สถานการณ์ก็ค่อนข้างดีขึ้น ลูกคนโตอายุมากกว่าคนรองสองปี และเมื่อลูกคนโตอายุได้สามขวบ ก็สามารถช่วยดูแลน้องได้บ้าง ซึ่งทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้นมาก