บทที่ 13: ส่งกลับบ้านเกิด

"แม่ บ่ายนี้ผมจะส่งแม่กลับบ้านเกิด"

"หลายปีที่ผ่านมา แม่ก็รู้อยู่แก่ใจว่าแม่ปฏิบัติกับผมอย่างไร"

"ตั้งแต่ผมจำความได้ ผมก็ต้องทำงานรับใช้ครอบครัวมาตลอด ถ้าทำอะไรผิดพลาด ไม่ถูกตีก็ถูกด่า"

"ตอนโต ผมทำงานหนักที่สุดในบ้าน แต่กลับได้กินของห่วยที่สุด ถ้าไม่ใช่เพราะได้โอกาสเรียนหนังสือหลังสถาปนาประเทศ ผมก็คงไม่ได้มาทำงานที่เหยียนจิงหรอก"

"ถึงอย่างนั้น แม่ก็ยังอยากให้ผมทิ้งงานนี้"

"ถ้าทางโรงเรียนไม่ปฏิเสธที่จะจ้างพี่ใหญ่ ป่านนี้ผมคงได้กลับไปอยู่บ้านนอกแล้ว"

"ถึงกระนั้น ผมก็ยังต้องส่งเงินกลับบ้านทุกเดือนไม่เคยขาด แม้แต่ในช่วงปีที่ยากลำบากพวกนั้นก็ตาม"

"..."

เจียงเซินหยวนพรั่งพรูความในใจว่าตั้งแต่เล็กจนโต เขาอุทิศตนเพื่อครอบครัวมาอย่างเงียบๆ ตลอดมา ทว่าเขากลับเป็นคนที่ต้องทนทุกข์ทรมานที่สุด

แม้ว่าครอบครัวจะปฏิบัติกับเขาอย่างเลวร้าย แต่เขาก็ยังคงมุ่งหวังที่จะรักษาความมั่นคงของครอบครัวไว้ เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าแม่ของตนเองจะหมายตากลั่นแกล้งลูกของเขา

นี่คือลูกชายของเขา คนใจคออำมหิตแบบไหนกันถึงกล้าคิดจะขายหลานชายแท้ๆ ของตัวเอง

เมื่อคิดได้ดังนั้น เจียงเซินหยวนก็เงยหน้าขึ้นมองหลิวเสี่ยวเอ๋อด้วยสายตาที่แปลกไป และเอ่ยทีละคำว่า

"จากนี้ไป แม่ไม่ต้องมาหาผมอีก เมื่อถึงเวลาผมจะส่งเงินกลับบ้านให้ทุกปี..."

คำพูดเหล่านี้ทำให้หลิวเสี่ยวเอ๋อโกรธจัด หล่อนที่กำลังรู้สึกผิดอยู่แล้ว สวนกลับด้วยความไม่พอใจทันที

"โอ้โห ปีกกล้าขาแข็งแล้วสิ ถึงกับไม่เห็นหัวแม่ตัวเองเลยใช่ไหม"

"แม่ยังจำได้ด้วยหรือว่าตัวเองเป็นแม่ ดูสิ่งที่แม่ทำลงไปสิ นั่นลูกชายผม หลานชายแม่นะ แต่แม่กลับคิดจะขายเขา"

นี่เป็นครั้งแรกที่เจียงเซินหยวนตวาดใส่หลิวเสี่ยวเอ๋อ ทำให้ท่าทีของหล่อนสงบลงในทันที

เขาเสริมต่อว่า "ถ้าแม่ไม่ยอมกลับ งั้นเราไปสถานีตำรวจด้วยกันเลย ให้เจ้าหน้าที่เขาตัดสินเอาแล้วกัน"

"ไม่นะ"

"อย่านะ"

หลิวเสี่ยวเอ๋อและหวังเยียนเฟิงร้องห้ามเจียงเซินหยวนพร้อมกัน ทั้งคู่ต่างก็มีความกังวล ไม่รู้ว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นอย่างไรหากพวกเขาไปสถานีตำรวจจริงๆ

หวังเยียนเฟิงกระแอมไอและเอ่ยกับเจียงเซินหยวนด้วยรอยยิ้ม "สหาย เรื่องในครอบครัวของคุณค่อยจัดการทีหลังเถอะ"

"ส่วนผม เพราะผมไม่มีลูก ผมเลยอยากได้เด็กมาเลี้ยงที่บ้านมากเป็นพิเศษ"

"ผมเจอพวกเขาบนรถไฟ ตอนนั้นผมหน้ามืดตามัว เลยดันไปเชื่อคำชวนที่ว่าพวกเขาจะยกลูกชายคุณให้ผม"

"เพราะแบบนั้น ก่อนเข้ามาในลานบ้านนี่ ผมถึงกับให้เงินเขาไปตั้งห้าร้อยหยวนเชียวนะ"

ขณะที่พูด หวังเยียนเฟิงก็ชี้ไปที่เจียงไห่หยาง

"ตอนนี้ผมตาสว่างแล้ว การขายเด็กเป็นเรื่องผิดกฎหมายจริงๆ และผมก็เลิกล้มความคิดนั้นแล้วล่ะ"

"ก็แค่เงินจำนวนเนี้ย..."

"อะไรนะ พวกเขาจะขายลูกชายผม แล้วคุณยังจะให้ผมคืนเงินค่าซื้อลูกให้คุณอีกเหรอ"

"ใครเอาเงินคุณไป คุณก็ไปทวงกับคนนั้นสิ"

"ถ้าไม่สำเร็จ คุณก็ไปแจ้งความให้ตำรวจเขาจัดการให้ก็แล้วกัน"

เจียงเซินหยวนหัวเราะอย่างเย็นชา อย่าว่าแต่ให้เขาหาเงินห้าร้อยหยวนมาคืนตอนนี้เลย ต่อให้เขามีเงิน เขาก็ไม่มีวันจ่ายให้เรื่องพรรค์นี้เด็ดขาด

ท่าทีของอีกฝ่ายทำให้หวังเยียนเฟิงตระหนักได้ว่าการจะเอาเงินคืนจากพวกเขาคงเป็นไปไม่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น การที่เขาคิดจะเอาลูกคนอื่นไป เขาก็เป็นฝ่ายผิดแต่แรกอยู่แล้ว จึงไม่กล้าไปทวงเงินจากพวกเขาจริงๆ

หวังเยียนเฟิงหันไปมองหลิวเสี่ยวเอ๋อ หลิวเสี่ยวเอ๋อเองก็เริ่มดึงดัน หล่อนระบายความไม่พอใจที่มีต่อเจียงเซินหยวนใส่เขาด้วยการตะโกนว่า

"เงินที่แกพูดถึงมันไม่ได้อยู่กับไห่หยางเลยสักนิด เมื่อกี้ไห่หยางของเราล้มลงไปกองกับพื้น ใครจะไปรู้ล่ะว่าตอนนั้นแกแอบฉกเงินไปหรือเปล่า"

"แก... ดี ดี ดี"

อีกฝ่ายตั้งใจจะเบี้ยวเงินห้าร้อยหยวนของเขาชัดๆ และหวังเยียนเฟิงเองก็หมดหนทางที่จะจัดการกับเรื่องนี้

เรื่องพรรค์นี้เปิดเผยไม่ได้หรอก จะเอาไปแฉให้ใครฟังก็ไม่ได้

เขาชี้หน้าหลิวเสี่ยวเอ๋อแล้วพูดว่า "ดี" สามครั้ง เขาจดจำเรื่องนี้ไว้ในใจแล้ว และจะหาทางเอาคืนให้จงได้เมื่อมีโอกาส

พูดจบ หวังเยียนเฟิงก็หันหลังเดินออกจากลานบ้านไปโดยไม่มีเพื่อนบ้านคนไหนรั้งเขาไว้

ก็นะ ถ้าหวังเยียนเฟิงเป็นแก๊งลักพาตัวเด็กจริงๆ มันคงจะจัดการได้ง่ายกว่านี้ แต่เขากลับจ่ายเงินเพื่อซื้อเด็ก แถมคนขายก็ดันเป็นย่าของเด็กเสียอีก เรื่องแบบนี้มันก็ยากที่จะแจ้งความเอาผิดกัน

หลังจากหวังเยียนเฟิงจากไป เจียงเซินหยวนก็หันไปมองหลิวเสี่ยวเอ๋อและเจียงไห่หยางพลางกล่าวว่า

"ไปเถอะ ผมจะไปส่ง"

"ถ้าแม่ไม่ไป งั้นเราก็ไปสถานีตำรวจกัน"

เมื่อเห็นว่าเจียงเซินหยวนตั้งใจแน่วแน่ที่จะส่งพวกเขากลับบ้านเกิดด้วยรถไฟ หลิวเสี่ยวเอ๋อจึงตัดสินใจยอมถอยกลับไปก่อน รอจนกว่าเรื่องราวจะสงบลง

"พี่รอง..."

เจียงไห่หยางยังอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่หลิวเสี่ยวเอ๋อดึงเขาไว้และกระซิบข้างหูว่า

"กลับไปก่อนเถอะ เอาไว้เรื่องเงียบแล้วเราค่อยว่ากันใหม่"

ถึงอย่างไรหล่อนก็ขึ้นชื่อว่าเป็นแม่ของเจียงเซินหยวน เมื่อเรื่องราวคลี่คลายลง หากหล่อนมาที่เหยียนจิงอีกครั้ง เขาจะกล้าขับไล่หล่อนงั้นหรือ

การมาครั้งนี้พวกเขามีเสื้อผ้าติดตัวมาเปลี่ยนแค่ชุดเดียว ไม่มีสัมภาระอื่นใด จึงเก็บของกันอย่างรวดเร็ว

ตลอดหลายปีที่ผ่านมาพวกเขาชินกับการมาเอาเปรียบเจียงเซินหยวนที่บ้านพักของเขาเป็นครั้งคราวไปเสียแล้ว

มาซื้อเสื้อผ้าและข้าวของเครื่องใช้จากในเมือง

เพียงแต่ครั้งนี้ เพื่อจะเอาเงินห้าร้อยหยวนมาก่อน พวกเขาจึงยังไม่ได้ขอให้เจียงเซินหยวนพาไปซื้อเสื้อผ้า

ครั้งนี้ก็ถือซะว่าแล้วกันไป โอกาสหน้ายังมีอีกเยอะ

เมื่อทั้งสองคนเก็บของเสร็จ เจียงเซินหยวนก็พาพวกเขาตรงดิ่งไปยังสถานีรถไฟ

"ในที่สุดก็ไปพ้นๆ เสียที"

"นั่นสิ ใครจะไปอยากมีญาติแบบนี้ ซวยชะมัด"

"..."

ขณะที่เจียงเซินหยวนพาสองคนนั้นเดินออกจากลานบ้าน เพื่อนบ้านหลายคนก็รู้สึกโล่งใจแทนครอบครัวของเขา และอดสงสารไม่ได้ที่พวกเขาต้องมีญาติแบบนี้

หลังจากพวกเขาจากไป เจียงเซ่าหยวนที่อยู่ในบ้านก็ลืมตาขึ้น ภายในใจเต็มเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดี

"ในที่สุดก็โดนไล่ตะเพิดไปเสียที"

เนื่องจากเจียงเซินหยวนไปส่งหลิวเสี่ยวเอ๋อ ซูอวิ๋นหลวนจึงต้องเข้าครัวทำมื้อเที่ยงเอง

ส่วนเรื่องทำความสะอาดห้องข้างๆ นั้น เจียงเซินหยวนจะกลับมาจัดการเองหลังจากไปส่งพวกเขากลับแล้ว

หลิวเสี่ยวเอ๋อและเจียงไห่หยางอยู่แต่บ้านนอกมาตลอด จึงไม่ค่อยใส่ใจเรื่องสุขอนามัยเท่าไหร่นัก แม้จะมาอยู่แค่ไม่กี่วัน แต่ก็มีเรื่องให้ต้องทำความสะอาดไม่น้อย

"แม่จ๋า คุณย่ากลับไปแล้วเหรอ ดีจังเลย"

เมื่อพี่สาวทั้งสองกลับมาถึงบ้านในตอนเย็นและรู้ข่าวว่าหลิวเสี่ยวเอ๋อกลับไปแล้ว พวกเธอก็ดีใจกันใหญ่

หลายวันที่ผ่านมา พวกเธอต้องนอนเบียดกับพ่อแม่บนเตียงเตา แม้จะอบอุ่นและมีความสุข แต่มันก็ช่างอึดอัดเสียจริง

สู้ให้พวกพี่สาวแยกไปนอนห้องข้างๆ ยังจะกว้างขวางและมีอิสระกว่ากันตั้งเยอะ

เมื่อปราศจากคนน่ารำคาญที่ได้ชื่อว่าเป็นครอบครัวของพ่อ เจียงเซ่าหยวนก็รู้สึกสงบขึ้นมากในช่วงเวลาหนึ่ง

กิจวัตรประจำวันของเขากลับมาเป็นปกติ เขาจะดื่มน้ำทิพย์ทุกเช้าเย็น และบางครั้งก็นำไปให้คนในครอบครัวดื่มด้วย

ด้วยสรรพคุณของน้ำทิพย์ ผิวพรรณของคนในครอบครัวจึงดูเปล่งปลั่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

บางครั้งเขาก็จะดำดิ่งเข้าสู่เจดีย์ซูเมรุและนำน้ำทิพย์ไปป้อนให้ลูกเจี๊ยบ

เขาไม่รู้ว่าเป็นเพราะในเจดีย์ซูเมรุมีพลังวิญญาณอัดแน่นอยู่ หรือเป็นเพราะสรรพคุณของน้ำทิพย์กันแน่ ลูกเจี๊ยบพวกนั้นถึงโตวันโตคืนแบบนี้

ไม่เพียงแต่ลูกเจี๊ยบเท่านั้น แม้แต่ระยะเวลาในการฟักไข่ก็ยังรวดเร็วกว่าการฟักไข่ตามปกติภายนอกอย่างเทียบไม่ติด

ยกเว้นในช่วงสองสามวันแรกที่เจียงเซ่าหยวนต้องใช้พลังจิตจับแมลงมาป้อนให้ลูกเจี๊ยบ หลังจากวันที่ห้าเป็นต้นมา เขาก็ปล่อยให้พวกมันหากินเองตามธรรมชาติ

เจียงเซ่าหยวนจะเตรียมน้ำทิพย์ไว้ให้พวกมันเป็นครั้งคราวเท่านั้น

สำหรับตัวเจียงเซ่าหยวนเองนั้น เขาจะแกล้งหลับหลังจากกินอิ่มแล้ว การที่ต้องมาติดอยู่ในร่างทารกแบบนี้ ทำอะไรก็ไม่ได้เลย จะบอกว่าไม่เบื่อก็คงจะโกหก

แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ ปีหน้าจะเป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่ และในฐานะทารก เขาทำได้เพียงกังวลใจอยู่เงียบๆ เท่านั้น

ถ้าเขาโตกว่านี้สักหน่อย เขาคงจะแนะนำให้พ่อหนีไปหลบภัยที่เกาะฮ่องกงแล้ว

แน่นอนว่าความคิดนี้มันก็คงเป็นไปไม่ได้อยู่ดี

ถึงแม้เจียงเซินหยวนจะทำตามคำแนะนำของเขา แต่ครอบครัวของพวกเขาก็ไม่มีเส้นสายที่จะไปเกาะฮ่องกงได้เลย แล้วจะไปใช้ชีวิตอยู่ที่นั่นได้อย่างไรก็เป็นปัญหาอีก

สรุปก็คือ หากต้องอยู่ในประเทศนี้ต่อไป ในอีกสิบปีข้างหน้าก็คงจะหนีไม่พ้นช่วงเวลาแห่งความยากลำบากอย่างแน่นอน

โชคดีที่ในช่วงเวลานี้ เจียงเซ่าหยวนยังเป็นแค่เด็กทารก ต่อให้เกิดความเปลี่ยนแปลงใดๆ ขึ้น มันก็คงไม่ส่งผลกระทบต่อเขาโดยตรง

เว้นแต่พ่อของเขานี่แหละ... ถึงตอนนั้นเขาคงต้องหาทางช่วย

หากผ่านพ้นสิบปีแห่งความยากลำบากไปได้ ประเทศนี้ก็จะได้พบกับชีวิตใหม่ ก้าวเข้าสู่ความรุ่งโรจน์ และเข้าสู่ยุคทองครั้งใหม่

เจียงเซ่าหยวนยังคงเฝ้ารอและโหยหาอนาคตที่กำลังจะมาถึง

สิ่งที่เขาต้องทำในตอนนี้คือการเติบโตอย่างเงียบๆ และปกป้องครอบครัวให้อยู่รอดปลอดภัยภายใต้เงามืดก่อนที่รุ่งอรุณจะมาเยือน

วันเวลาล่วงเลยไปเช่นนี้ จนกระทั่งถึงวันที่สิบห้า มกราคม ปีหนึ่งพันเก้าร้อยหกสิบหก

และวันนี้ก็ตรงกับวันส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ตามปฏิทินจันทรคติ

ในแถบตอนเหนือ ในวันส่งท้ายปีเก่า ผู้คนจะเซ่นไหว้เทพเจ้าเตาไฟ ทำความสะอาดบ้านครั้งใหญ่ ตัดกระดาษตกแต่งหน้าต่าง ตัดผม อาบน้ำ และกินเกี๊ยว

ยี่สิบวันผ่านไปนับตั้งแต่เหตุการณ์เกือบถูกขายในครั้งนั้น

หลังจากนั้น คนที่เสียเงินไปก็ไม่เคยกลับมาหาครอบครัวพวกเขาอีกเลย อันที่จริงเจียงเซ่าหยวนก็ไม่ได้กลัวหรอกถ้าพวกเขาจะมา

ถึงแม้เขาจะเป็นคนลงมือ แต่เขาก็เป็นเหยื่อเหมือนกันไม่ใช่เหรอ อีกอย่าง เงินนั่นก็ไม่ได้จ่ายให้ครอบครัวเขาเสียหน่อย ต่อให้ไปแจ้งความที่สถานีตำรวจ ยังไงก็สาวมาไม่ถึงครอบครัวเขาหรอก

ส่วนเรื่องการเคลื่อนไหวอย่างลับๆ นั้น ในยุคสมัยนี้ การรักษาความปลอดภัยในเมืองเหยียนจิงนั้นเข้มงวดกว่าในยุคหลังมากนัก

ถ้าใครขืนสุ่มสี่สุ่มห้าออกมาเพ่นพ่านแล้วโดนจับได้ว่าเป็นสายลับล่ะก็ คงร้องไห้ไม่ออกแน่

เมื่อตื่นขึ้นมาในตอนเช้า จิตใจของเจียงเซ่าหยวนก็ทำงาน ธนบัตรใบละห้าหยวนสองใบปลิวออกมาจากปึกเงินในเจดีย์ซูเมรุ พับเก็บเข้ามือเขาอย่างเรียบร้อย

ร่างทารกน้อยไม่มีเรี่ยวแรงจะจับอะไรได้แน่นหนา เขาจึงใช้พลังจิตประคองมันไว้อย่างมั่นคง

ทันใดนั้น เจียงเซ่าหยวนก็ร้องไห้จ้า "อุแว้"