ตอนที่ 6 ห่วงใย? หวังว่าตอนเจอกันอีกครั้ง แกจะไม่ร้องขอให้ฉันไปนะ!

ในสมองของลู่หลีอันมีเสียงแจ้งเตือนอันเย็นชาและใสกังวานดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง:

[สังหารซอมบี้ธรรมดา *1 ได้รับค่าประสบการณ์ +5]

[ค่าประสบการณ์เต็ม อัปเลเวล!]

[ติ๊ง!]

[ขอแสดงความยินดี โฮสต์อัปเลเวลเป็นเลเวล 2!]

[พละกำลัง +1, ความคล่องแคล่ว +1, ร่างกาย +0.3, สติปัญญา +0.3, การรับรู้ +0.3]

[พื้นที่มิติขยายเพิ่ม 2 ลูกบาศก์เมตร ความจุรวมปัจจุบัน 12 ลูกบาศก์เมตร]

[ค่าประสบการณ์ที่ต้องการสำหรับเลเวลถัดไป: 0/120]

ครืน!

กระแสความอบอุ่นขุมหนึ่งปรากฏขึ้น ความเหนื่อยล้าที่เกิดจากการต่อสู้อย่างต่อเนื่องก่อนหน้านี้ ก็มลายหายไปจนสิ้นซากภายใต้การชะล้างของกระแสความอบอุ่นนี้ ทั้งร่างตกอยู่ในสภาวะจุดสูงสุดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ลู่หลีอันค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เปิดหน้าต่างสถานะ

[ชื่อ: ลู่หลีอัน]

[เผ่าพันธุ์: มนุษย์]

[เลเวล: 2 (0/120)]

[อาชีพหลัก: ชาโดว์เบลดแอสซาซิน]

[อาชีพรอง: ยังไม่ปลดล็อก]

[พละกำลัง: 5]

[ความคล่องแคล่ว: 5]

[ร่างกาย: 1.5]

[สติปัญญา: 1.6]

[การรับรู้: 1.3]

[เสน่ห์: 1.6]

"พละกำลังกับความคล่องแคล่วบวกเพิ่มมา 1 แต้มโดยตรง..." ลู่หลีอันกำหมัดแน่น สัมผัสได้ถึงพลังที่อัดแน่น พึงพอใจในใจอย่างยิ่ง

ดึกสงัดลงเรื่อยๆ เสียงคำรามของซอมบี้ก็ยิ่งบ้าคลั่งมากขึ้น

ลู่หลีอันรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า ซอมบี้ในตอนกลางคืนไม่เพียงแต่มีจำนวนมากกว่า ทว่าการเคลื่อนไหวก็ดูเหมือนจะปราดเปรียวกว่าตอนกลางวันเล็กน้อย

ประสบการณ์ในชาติก่อนบอกเขาว่า คืนแรกหลังจากวันสิ้นโลกมาเยือน คือช่วงเวลาที่อัตราการตายสูงที่สุด

ผู้รอดชีวิตนับไม่ถ้วนที่ไม่เข้าใจพฤติกรรมของซอมบี้ ทำการเคลื่อนไหวอย่างบุ่มบ่ามในตอนกลางคืน ท้ายที่สุดก็กลายเป็นอาหารในท้องของพวกมัน

"เอาชัวร์ไว้ก่อน"

ลู่หลีอันระงับความคิดที่จะล่าต่อไป

ตอนนี้เขาต้องการสถานที่ที่ปลอดภัยอย่างแท้จริง เพื่อพักผ่อน ย่อยสลายการยกระดับจากการอัปเลเวลในครั้งนี้ และวางแผนสำหรับการเคลื่อนไหวในวันพรุ่งนี้

เขาเปิดใช้งานก้าววายุ เคลื่อนตัวผ่านเงามืดของอาคารอย่างรวดเร็ว

ขณะเดียวกัน สกิลซ่อนเร้นก็ลดกลิ่นอายของเขาลงจนถึงจุดเยือกแข็ง ทำให้เขาสามารถหลบหลีกฝูงซอมบี้ระลอกแล้วระลอกเล่าได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เป้าหมายของเขาคืออาคารธุรการ

ที่นั่นคือสถานที่ทำงานของผู้บริหารมหาวิทยาลัย โครงสร้างอาคารแข็งแรง และความหนาแน่นของผู้คนก็ต่ำกว่าอาคารเรียนและหอพักมาก

ไม่นาน ลู่หลีอันก็แฝงตัวเข้าไปในชั้นสองของอาคารธุรการอย่างไร้สุ้มเสียง

โถงทางเดินไร้ผู้คน ในอากาศมีกลิ่นคาวเลือดจางๆ ลอยอยู่

เขาผลักประตูห้องบานหนึ่งที่แขวนป้ายห้องทำงานหัวหน้าภาควิชาอย่างระมัดระวัง

ข้างในก็ไม่มีคนเช่นกัน และไม่มีซอมบี้ด้วย

เพียงแต่บนโต๊ะทำงานและบนพื้น มีรอยเลือดสีน้ำตาลเข้มที่แห้งกรังแล้วสองสามกอง เก้าอี้ตัวหนึ่งล้มคว่ำอยู่บนพื้น บนนั้นยังมีรอยข่วนที่ชัดเจนอีกสองสามรอย

"ดูเหมือนว่าเจ้าของที่นี่ จะกลายเป็นมื้อค่ำของซอมบี้ไปแล้ว" ลู่หลีอันคิดอย่างเย็นชา พลางถือโอกาสลงกลอนประตูจากด้านใน และยังใช้โต๊ะทำงานไม้เนื้อแข็งที่หนักอึ้งยันไว้อีกชั้นหนึ่ง

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ทิ้งตัวลงบนโซฟาหนังแท้อันอ่อนนุ่ม

ตั้งแต่เกิดใหม่จนถึงตอนนี้ ในที่สุดเส้นประสาทที่ตึงเครียดของลู่หลีอันก็ได้รับการผ่อนคลายชั่วขณะ

เขาเอาขนมปัง เนื้อแห้ง และน้ำแร่ขวดหนึ่งที่กวาดมาได้ก่อนหน้านี้ออกมาจากพื้นที่มิติ เริ่มเติมเต็มพละกำลัง

วันแรกของวันสิ้นโลก ไฟฟ้าและอินเทอร์เน็ตยังไม่ได้ถูกตัดขาดอย่างสมบูรณ์

ทั้งโลก กำลังแสดงความบ้าคลั่งครั้งสุดท้ายอยู่บนหน้าจอโทรศัพท์มือถือเล็กๆ นี้

ลู่หลีอันกินไปพลาง เลื่อนหน้าจอโทรศัพท์มือถือไปพลาง

การแจ้งเตือนของแอปพลิเคชันข่าวเป็นอัมพาตไปนานแล้ว แต่โซเชียลมีเดียประเภทต่างๆ ได้กลายเป็นสถานที่ถ่ายทอดสดขุมนรกบนดินไปโดยสมบูรณ์

เขากดเข้าไปในเบราว์เซอร์ หน้าต่างข่าวสารที่น่าตกใจต่างๆ เด้งขึ้นมาอย่างบ้าคลั่ง

[ประกาศฉุกเฉิน: เกิดการกลายพันธุ์ที่ไม่ทราบสาเหตุในหลายพื้นที่ทั่วโลก ขอให้ประชาชนทุกคนอยู่แต่ในบ้าน ห้ามออกไปข้างนอกเด็ดขาด!]

[ช็อก! ไทม์สแควร์ในนิวยอร์กแตกแล้ว กองกำลังทหารเข้าแทรกแซง!]

[พยานผู้เห็นเหตุการณ์อ้างว่า "สัตว์ประหลาด" กัดคน และคนที่ถูกกัดก็จะกลายเป็นสัตว์ประหลาดในไม่ช้า!]

[ผู้เชี่ยวชาญชี้แจง: สิ่งที่เรียกว่า "ฝนดาวตกวันสิ้นโลก" เป็นเพียงปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ ขอให้ทุกคนอยู่ในความสงบ ไม่เชื่อข่าวลือ ไม่ส่งต่อข่าวลือ...]

วิดีโอนองเลือด การขอความช่วยเหลืออย่างสิ้นหวัง เสียงร้องไห้อย่างเจ็บปวดรวดร้าว... กระแสข้อมูลนับไม่ถ้วนหลอมรวมเป็นกระแสน้ำอันบ้าคลั่ง พุ่งเข้ากระแทกจิตใจของผู้รอดชีวิตทุกคนที่ยังมีชีวิตอยู่

ดูเหมือนว่าเครื่องจักรของทางการจะยังคงทำงานอยู่ บัญชีทางการกำลังโพสต์ประกาศปลอบขวัญอย่างบ้าคลั่ง เรียกร้องให้ประชาชนอยู่แต่ในบ้าน ล็อกประตูและหน้าต่างให้แน่นหนา และรอคอยความช่วยเหลือ

ลู่หลีอันไม่ได้สนใจเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย เขากดเข้าไปในกลุ่มแชทของชั้นเรียนโดยตรง

เป็นไปตามคาด ในกลุ่มแชทระเบิดไปแล้วจริงๆ ข้อความที่ยังไม่ได้อ่าน 999+ เลื่อนผ่านไปอย่างบ้าคลั่ง

"ช่วยด้วย! ใครก็ได้มาช่วยฉันที! ในโถงทางเดินหอพักมีแต่สัตว์ประหลาดเต็มไปหมด!"

"ฉันเห็นกับตาว่าจางเทาถูกกัด แล้วเขาก็กลายเป็นแบบนั้นไปเลย! น่ากลัวเกินไปแล้ว!"

"มีใครติดต่ออาจารย์ที่ปรึกษาได้บ้าง? ตกลงโรงเรียนจะจัดการเรื่องของพวกเราไหมเนี่ย?"

"พ่อฉันอยู่กรมตำรวจเมือง เขาบอกว่านี่อาจจะเป็นไวรัสสายพันธุ์ใหม่ อีกเดี๋ยวทหารก็จะมาช่วยแล้ว ทุกคนอย่าเพิ่งตื่นตระหนกไปนะ!"

"คนข้างบนอย่ามัวแต่ฝันกลางวันเลย! ฉันเพิ่งเห็นตำรวจกลุ่มหนึ่งบุกเข้ามา ยังไม่ถึงห้านาทีก็ถูกไอ้พวกสัตว์ประหลาดนั่นฉีกเป็นชิ้นๆ แล้ว!"

ความตื่นตระหนก สิ้นหวัง ขอความช่วยเหลือ ข่าวลือ... สันดานดิบของมนุษย์ เผยให้เห็นอย่างหมดจดในหน้าต่างแชทเล็กๆ นี้

ลู่หลีอันกวาดสายตาอ่านบันทึกการแชทอย่างรวดเร็วด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ จู่ๆ นิ้วของเขาก็หยุดชะงัก

ท่ามกลางความวุ่นวาย ข้อความหนึ่งดึงดูดความสนใจของเขา

ฉางเฟิง: "@สมาชิกทั้งหมด ฉันอยู่กับรุ่นพี่ฟางจื้อและคนอื่นๆ ในโรงอาหารหลักของมหาวิทยาลัย! ที่นี่ปลอดภัยมาก พวกเขามีคนเยอะ แถมยังมีอาวุธด้วย! เพื่อนๆ ที่ยังมีชีวิตอยู่ หาทางมารวมตัวกันที่นี่นะ!"

ใต้ข้อความนี้ มีคนตอบรับนับไม่ถ้วนทันที ราวกับคว้าฟางช่วยชีวิตเอาไว้ได้

"พี่เฟิง! จริงเหรอ? โรงอาหารปลอดภัยใช่ไหม?"

"รุ่นพี่ฟางจื้อเหรอ? ดีจังเลย!"

ลู่หลีอันมองไปที่หน้าจอ รอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏขึ้นบนใบหน้า

ไอ้ฟางจื้อที่ทำตัวกร่างเพราะบ้านรวยและมีอำนาจ ในช่วงแรกที่วันสิ้นโลกมาเยือน ก็รวบรวมกลุ่มนักกีฬากับพวกอันธพาลที่หนีเข้ามาในมหาวิทยาลัย ยึดครองโรงอาหาร มองนักศึกษาธรรมดาเป็นเพียงทาสและพวกพลีชีพ

ส่วนตอนนี้ฉางเฟิงก็ยังตั้งหน้าตั้งตาเป็นลูกสมุนของมันอยู่

ลู่หลีอันออกจากกลุ่มแชท เขายังเห็นข้อความส่วนตัวอีกสิบกว่าข้อความจากคนๆ เดียวกัน

คือฉางเฟิง

[ฉางเฟิง: หลีอัน นายไม่เป็นไรใช่ไหม? เห็นแล้วตอบฉันด้วย!]

[ฉางเฟิง: นายวิ่งไปไหนน่ะ? ทำไมถึงไม่เห็นหน้านายมาทั้งวันเลย?]

[ฉางเฟิง: ข้างนอกเกิดเรื่องใหญ่แล้ว มีแต่สัตว์ประหลาดกินคนเต็มไปหมด! นายอย่าวิ่งไปทั่วเด็ดขาดเลยนะ!]

[ฉางเฟิง: หลีอัน นายยังมีชีวิตอยู่ไหม? ถ้ายังมีชีวิตอยู่ก็ตอบกลับมาสักคำสิ!]

[ฉางเฟิง: ฉันอยู่กับพวกฟางจื้อ อยู่ที่โรงอาหาร! ที่นี่มีอาหารเยอะ พวกเขาก็มีคนเยอะ ตอนนี้ปลอดภัยดี! ถ้านายไม่เป็นไร ก็หาทางมานะ พี่น้องอย่างพวกเราจะผ่านมันไปด้วยกัน!]

เมื่อมองดูความห่วงใยที่ "จริงใจอย่างยิ่ง" เหล่านี้ รอยยิ้มเย็นชาอย่างน่าสะพรึงกลัวก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของลู่หลีอัน

ช่าง... จอมปลอมไม่เปลี่ยนเลยนะ

หากเป็นลู่หลีอันในชาติก่อนที่เห็นข้อความเหล่านี้ คงจะซาบซึ้งจนน้ำมูกน้ำตาไหล และพุ่งตรงไปที่โรงอาหารเพื่อพึ่งพาพี่น้องที่ "ดีที่สุด" ของตัวเองอย่างไม่คิดชีวิต

แต่ตอนนี้...

หวังว่าตอนเจอกันอีกครั้ง แกจะไม่ร้องขอให้ฉันไปนะ

นิ้วของลู่หลีอันเคาะเบาๆ บนหน้าจอไม่กี่ครั้ง และส่งข้อความตอบกลับที่สั้นกระชับอย่างถึงที่สุด

[ฉันยังไม่ตาย]