ตอนที่ 7 ฉันยังไม่ตาย

ในเวลาเดียวกัน ภายในโรงอาหารของมหาวิทยาลัยอวิ๋นไห่ที่เปิดไฟสลัวๆ

ที่นี่ไม่มีความสะอาดเรียบร้อยเหมือนวันวานอีกต่อไป โต๊ะและเก้าอี้ถูกนำมากองรวมกัน สร้างเป็นป้อมปราการป้องกันอย่างลวกๆ ปิดกั้นประตูและหน้าต่างทุกบาน

นักศึกษาผู้รอดชีวิตกว่าร้อยคนมารวมตัวกันอยู่ที่นี่ บนใบหน้าของคนส่วนใหญ่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและกระวนกระวายใจ

บริเวณกลางโรงอาหาร ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาที่สวมเสื้อผ้าแบรนด์เนมทั้งตัว กำลังถูกกลุ่มนักศึกษาห้อมล้อมอยู่

เขาคือฟางจื้อ

และที่ข้างกายเขา ฉางเฟิงกำลังยิ้มอย่างนอบน้อม คอยส่งน้ำส่งอาหารให้ฟางจื้อไม่หยุดหย่อน ดูเหมือนลูกสมุนเลียแข้งเลียขาไม่มีผิด

"พี่เฟิง พี่ว่าเพื่อนพี่ที่ชื่อลู่หลีอัน จะตายอยู่ข้างนอกแล้วจริงๆ หรือเปล่า?" นักศึกษาชายคนข้างๆ ยื่นหน้าเข้ามาถาม

ฉางเฟิงถอนหายใจ บนใบหน้าเผยให้เห็นถึงความห่วงใยและความเศร้าโศกในระดับที่พอเหมาะพอเจาะ "พูดยากนะ เขาหายตัวไปตั้งแต่เมื่อวาน ฉันติดต่อยังไงก็ไม่ได้เลย"

"หวังว่าเขาจะคนดีผีคุ้มนะ ยังไงซะ... พวกเราก็เป็นพี่น้องที่เติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก"

ท่าทีที่ดูให้ความสำคัญกับความรู้สึกและคุณธรรมของเขา ดึงดูดสายตาเห็นใจจากนักศึกษาหญิงรอบข้างได้ไม่น้อย

ตอนนั้นเอง โทรศัพท์มือถือในกระเป๋าของเขาก็สั่นเตือนขึ้นมา

ฉางเฟิงล้วงโทรศัพท์มือถือออกมา เมื่อเขาเห็นข้อความตอบกลับจากลู่หลีอันบนหน้าจอ ความห่วงใยบนใบหน้าก็แข็งค้างไปในพริบตา

[ฉันยังไม่ตาย]

ตัวอักษรสั้นๆ ไม่มีทั้งความยินดีที่รอดพ้นจากความตาย ไม่มีทั้งความร้อนรนในการขอความช่วยเหลือ และยิ่งไม่มีความตื่นเต้นที่ได้เห็นข้อความจากพี่น้อง

ราวกับเป็นคนแปลกหน้า ที่กำลังบอกเล่าความจริงที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับตัวเอง

ความหนาวเหน็บที่อธิบายไม่ถูกขุมหนึ่ง แล่นพล่านขึ้นมาตามกระดูกสันหลังของฉางเฟิงอย่างฉับพลัน

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของเขากระตุกเล็กน้อย แต่ไม่นานก็ถูกปกปิดด้วยรอยยิ้มอันอ่อนโยนที่คุ้นเคยอีกครั้ง

เขารีบพิมพ์ข้อความตอบกลับอย่างรวดเร็วทันที น้ำเสียงเต็มไปด้วยความประหลาดใจระคนดีใจและความร้อนรน

[ดีจังเลย! หลีอัน นายไม่เป็นไรจริงๆ ด้วย! ฉันรู้อยู่แล้วว่าคนอย่างนายต้องดวงแข็ง! ตอนนี้นายอยู่ที่ไหน? ปลอดภัยไหม? อย่าวิ่งเพ่นพ่านนะ บอกตำแหน่งมา พวกเราจะหาทางไปรับนายเอง!]

ข้อความตอบกลับของฉางเฟิงเต็มไปด้วยความยินดี "ที่รอดพ้นความตาย" และ "ความห่วงใยอันร้อนรน" ราวกับว่ากำลังเป็นห่วงความปลอดภัยของพี่น้องคนนี้จริงๆ

ลู่หลีอันมองดูตัวอักษรที่เด้งขึ้นมาบนหน้าจอ ทว่าในแววตากลับมีเพียงความเย็นชา

เขาไม่ได้ตอบกลับอีก

ปิดหน้าจอโทรศัพท์มือถือ แล้วโยนทิ้งไว้ข้างๆ อย่างไม่ใส่ใจ

ละครจอมปลอมที่สืบทอดมาจากชาติก่อนฉากนี้ เขาขี้เกียจจะเล่นตามน้ำอีกต่อไปแล้ว

ลู่หลีอันเดินไปที่หน้าต่าง แง้มผ้าม่านออกมุมหนึ่ง แล้วมองออกไปยังท้องฟ้ายามค่ำคืนสีแดงฉานเบื้องนอก

บนม่านฟ้าสีแดงคล้ำ ฝนดาวตกระลอกใหม่กำลังลากหางเพลิงอันแสนประหลาดแหวกผ่านท้องฟ้าไปอีกครั้ง

พวกมันพุ่งตกลงสู่ทุกซอกทุกมุมของโลกใบนี้อย่างหนาแน่น ราวกับกำลังป่าวประกาศว่าภัยพิบัติที่ถูกเรียกว่าวันสิ้นโลกนี้ เพิ่งจะเปิดฉากขึ้นเท่านั้น

"ทิวทัศน์อันงดงาม" ที่เป็นสัญลักษณ์ของความพินาศและความสิ้นหวังในสายตาของคนอื่นนั้น ทว่าในรูม่านตาของลู่หลีอันกลับสะท้อนให้เห็นถึงเปลวเพลิงอันร้อนแรง

ลู่หลีอันหันหลังกลับ ไม่มองฉากภายนอกอีก หยิบขนมปังและเนื้อแห้งครึ่งชิ้นนั้นขึ้นมาอีกครั้ง แล้วเคี้ยวกลืนคำโต

ค่ำคืนนี้ ยังอีกยาวไกลนัก!

...

แสงรำไรแห่งรุ่งอรุณ เจาะทะลวงความมืดมัวสีแดงคล้ำที่ปกคลุมท้องฟ้าอย่างยากลำบาก

วันใหม่ ไม่ได้นำพาความหวังใดๆ มาสู่เขตสถาบันแห่งความตายแห่งนี้เลย ตรงกันข้ามกลับยิ่งทำให้ความนองเลือดและความน่าสะพรึงกลัวเมื่อคืนนี้ ถูกเปิดเผยอย่างหมดจดภายใต้แสงอันซีดขาว

ในห้องทำงาน ลู่หลีอันเบิกตาโพลงขึ้นทันที

ไม่มีร่องรอยของความงัวเงียเพิ่งตื่นแม้แต่น้อย แววตาของเขาใสกระจ่างและระแวดระวัง ราวกับหมาป่าเดียวดายที่แสร้งหลับอยู่ในรัง

การหลับตื้นๆ ตลอดทั้งคืน ทำให้สภาพจิตใจที่อ่อนล้าของลู่หลีอันฟื้นฟูขึ้นมาอยู่ในสภาวะที่ดีที่สุด

หลังจากกินอาหารแคลอรีสูงง่ายๆ ไปบ้าง เพื่อเติมเต็มพละกำลังเสร็จ ลู่หลีอันก็ตรวจสอบสถานะของตัวเองอีกครั้ง

เลเวล 2 พละกำลัง 5 ความคล่องแคล่ว 5

สิ่งนี้ทำให้ไม่ว่าจะเป็นพลังระเบิดหรือความเร็วในการตอบสนอง ล้วนได้รับการยกระดับขึ้นเล็กน้อย

"เป้าหมายของวันนี้ คืออัปเลเวลเป็นเลเวล 3 และสะสมค่าประสบการณ์ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้"

ลู่หลีอันกำหนดแผนการในใจเงียบๆ

เขาผลักโต๊ะทำงานที่ยันประตูห้องไว้ออกไป ค่อยๆ แง้มประตูออกเป็นช่องเล็กๆ เพื่อสังเกตการณ์ภายนอกอย่างระมัดระวัง

โถงทางเดินเงียบสงัด มีเพียงซอมบี้สองสามตัวที่กำลังเดินเตร่ไปมาอย่างไร้สติ

ซอมบี้ในตอนกลางวัน การเคลื่อนไหวเชื่องช้ากว่าตอนกลางคืนอย่างเห็นได้ชัด ความสามารถในการรับรู้ก็ลดลงอย่างมากเช่นกัน

นี่แหละคือเวลาทองของการล่า!

ร่างของลู่หลีอันหลอมรวมเข้ากับเงามืดในโถงทางเดินอย่างไร้สุ้มเสียง

เขาไม่ได้เลือกที่จะลงบันไดไปโดยตรง แต่กลับเดินมุ่งหน้าขึ้นไปชั้นบน

อาคารธุรการชั้นสูงๆ จำนวนคนยิ่งเบาบาง สภาพแวดล้อมก็ค่อนข้างเรียบง่าย เหมาะสำหรับนักล่าลุยเดี่ยวอย่างเขาในการเคลียร์พื้นที่เป็นอย่างยิ่ง

ไม่นานเขาก็พบสนามล่าชั้นยอดอยู่ที่สุดโถงทางเดินชั้นสาม

ที่นี่มีซอมบี้สองตัว ตัวหนึ่งตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ดูเหมือนจะเป็นผู้บริหารระดับสูงบางคน สวมชุดสูทที่ดูภูมิฐานใช้ได้ ส่วนอีกตัวเป็นเสมียนสาวอายุน้อย สวมชุดกระโปรงทำงาน

พวกมันเดินเตร่ไปมาอย่างไร้จุดหมาย ห่างกันแค่ไม่เกินเจ็ดแปดเมตร

สายตาของลู่หลีอันกวาดมองสภาพแวดล้อมโดยรอบ สมองประมวลผลอย่างรวดเร็ว แผนการล่าที่กระชับและมีประสิทธิภาพก็ก่อตัวขึ้นในชั่วพริบตา

เขาเปิดใช้งานก้าววายุก่อนเป็นอันดับแรก แต่ไม่ได้พุ่งออกไปทันที ทว่ากลับเก็บความเร็วที่เพิ่มขึ้น 50% นั้นไว้เป็นไพ่ตาย แล้วซ่อนเร้นอยู่ที่มุมบันได

เป้าหมายแรกของเขา คือซอมบี้ชายตัวนั้น

จังหวะเวลานั้นหายวับไปในพริบตา

ในเสี้ยววินาทีที่ซอมบี้ชายหันหลังให้เขา ลู่หลีอันก็ขยับตัว!

ร่างของเขาพุ่งออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดจากแหล่ง ภายใต้การเสริมพลังของก้าววายุ ระยะทางสิบกว่าเมตรก็ไปถึงในชั่วพริบตา

แทงข้างหลัง!

"ฉึก!"

มีดสั้นแทงทะลุหลังหัวอย่างแม่นยำ ปลิดชีพในพริบตา

[สังหารซอมบี้ธรรมดา *1 ได้รับค่าประสบการณ์ +5]

และเสียงแผ่วเบาที่เกิดจากการสังหารซอมบี้ชาย ก็ทำให้ซอมบี้หญิงที่อยู่ไม่ไกลนักตื่นตัวได้สำเร็จ

"โฮก!"

ซอมบี้หญิงแผดเสียงคำรามพลางหันตัวกลับ พุ่งกระโจนเข้าใส่ลู่หลีอันอย่างดุร้าย

ลู่หลีอันไม่ได้แม้แต่จะปรายตามองมัน หลังจากสังหารสำเร็จร่างกายของเขาก็ไม่หยุดชะงักแม้แต่น้อย อาศัยแรงเฉื่อยจากการพุ่งไปข้างหน้า ปลายเท้าก็ถีบเข้าที่กำแพงอย่างแรง ร่างกายก็ตีลังกากลับตัวกลางอากาศ แล้วล่าถอยไปยังทิศทางของบันไดอย่างรวดเร็ว

กระบวนการทั้งหมดลื่นไหลราวกับสายน้ำ เร็วทะลุขีดจำกัด!

ซอมบี้หญิงกระโจนวืด ทำได้เพียงคำรามอย่างไม่ยินยอม แล้วสับขาวิ่งไล่ตามมา

ส่วนลู่หลีอันนั้น ล่าถอยกลับไปอยู่ในเงามืดตรงมุมบันไดตั้งนานแล้ว ผลของก้าววายุยังเหลืออีกสี่สิบกว่าวินาที

เขารอคอยอย่างใจเย็น ราวกับนายพรานที่เปี่ยมด้วยประสบการณ์ที่สุด อดทนรอให้เหยื่อก้าวเท้าเข้ามาในกับดัก

ร่างของซอมบี้หญิงปรากฏขึ้นที่ปากทางบันไดอย่างรวดเร็ว

ในเสี้ยววินาทีที่มันก้าวเท้าข้างหนึ่งลงบนบันได ร่างของลู่หลีอันก็พุ่งทะยานขึ้นอีกครั้ง!

ครั้งนี้เป็นการจู่โจมซึ่งๆ หน้า!

ซอมบี้หญิงตวัดกรงเล็บแหลมคมตามสัญชาตญาณ แต่ความเร็วของมันเมื่ออยู่ต่อหน้าลู่หลีอันที่เปิดใช้งานก้าววายุแล้ว ก็ยังช้าเกินไป

ลู่หลีอันย่อตัวต่ำ หลบการโจมตีได้อย่างง่ายดาย มีดสั้นในมือแทงจากล่างขึ้นบน ทะลวงเข้าใต้คางของซอมบี้หญิงอย่างแม่นยำ

[สังหารซอมบี้ธรรมดา *1 ได้รับค่าประสบการณ์ +5]

[เลเวล 2 (10/120)]

"สมบูรณ์แบบ"

ลู่หลีอันดึงมีดสั้นออก สะบัดเลือดสกปรกบนนั้นทิ้ง

ตั้งแต่เริ่มโจมตีจนจัดการซอมบี้ทั้งสองตัวได้ กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาไม่เกินสิบวินาที

จังหวะเวลาอยู่ภายใต้การควบคุมของเขาอย่างสมบูรณ์ ไม่มีการเคลื่อนไหวที่สูญเปล่าแม้แต่น้อย และไม่สิ้นเปลืองพละกำลังเลยแม้แต่นิดเดียว