บทที่ 17 กาแฟของพี่ฮิเมโกะเกือบทำพิษจนตัวตนลับของฉันเปิดเผย
บทที่ 17 กาแฟของพี่ฮิเมโกะเกือบทำพิษจนตัวตนลับของฉันเปิดเผย
นิ้วเรียวยาวที่ได้รับการดูแลอย่างดีของฮิเมโกะประคองจานรองแก้วไว้ได้อย่างมั่นคง
ตรงขอบแก้วกระเบื้องเนื้อดี ฟองสบู่สีเขียวชวนขนลุกพุดขึ้นมาไม่หยุด
ทุกครั้งที่ฟองสบู่แตก มันจะส่งกลิ่นขมไหม้แปลกประหลาดที่รุนแรงพอจะทำให้ฝูงแมลงอวกาศต้องเปลี่ยนเส้นทางหนี
"พี่ฮิเมโกะ... ทำไมพี่ถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะครับ"
รอยยิ้มบนใบหน้าของโหยวเหยียนดูทรมานยิ่งกว่าตอนร้องไห้เสียอีก
เขาถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว
แผ่นหลังของเขาแนบชิดกับผนังโลหะอันเย็นเฉียบ ไม่มีทางให้ถอยอีกต่อไป
"เมื่อกี้ข้างนอกวุ่นวายมากเลย มาร์ชบอกฉันว่าเธอปวดท้องไปหาห้องน้ำ แล้วก็ยังไม่กลับมาที่รถไฟแอสทรัลเอ็กซ์เพรสเลย"
ฮิเมโกะก้าวเข้ามาใกล้ เสียงรองเท้าส้นสูงของเธอกระทบพื้นเป็นจังหวะที่สง่างาม
"ฉันกลัวว่าเธอจะเป็นอะไรไป ก็เลยมาตามหาน่ะ"
แสงอ่อนโยนเป็นประกายอยู่ในดวงตาสีทองของเธอ แต่ลึกลงไปในแสงนั้น กลับมีความเฉียบคมที่ดูเหมือนจะมองทะลุทุกสิ่งทุกอย่าง
"ไม่คิดเลยว่าเธอจะคุยกับท่านสถานีแอสต้าถูกคอกันขนาดนี้"
"เปล่าครับ... ไม่มีอะไรหรอก แค่บังเอิญเจอกันเฉยๆ"
โหยวเหยียนรีบซุกมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ กำแบล็กการ์ดที่ยังไม่ทันอุ่นไว้แน่น
"งั้นก็พอดีเลย"
ฮิเมโกะยื่นแก้วกาแฟมาให้เขา
"มอนสเตอร์ต่อต้านสสารนั่นสร้างความวุ่นวายซะใหญ่โต ทุกคนตกใจกันหมดเลย"
"ฉันอุตส่าห์เอาเมล็ดกาแฟดาราจากเซียนโจวที่เพิ่งนำเข้ามาใหม่ ผสมสูตรพิเศษลงไปนิดหน่อย ชงเป็นกาแฟแก้วนี้มาให้ดื่มแก้ตกใจโดยเฉพาะเลยนะ"
"หน้าเธอซีดจางเชียว รีบดื่มตอนที่มันยังร้อนๆ สิ"
โหยวเหยียนมองดูของเหลวที่ยังมีฟองสีเขียวปุดๆ อยู่ แล้วกระเพาะของเขาก็ปั่นป่วน
มีใครในรถไฟแอสทรัลเอ็กซ์เพรสบ้างที่ไม่รู้ว่ากาแฟของฮิเมโกะเอาไปใช้เป็นอาวุธชีวภาพได้เลย
คราวก่อน ตันเหิงแค่ดมไปฟื้ดเดียว ยังต้องไปนั่งสมาธิในห้องตั้งวันนึงเต็มๆ เพื่อขับแก๊สพิษออกเลย
ถ้าเขาดื่มไอ้นี่เข้าไปจริงๆ แค่รอดตายแบบผิวหนังยังอยู่ครบก็บุญหัวแล้ว!
"พี่ครับ ผม... ผมหายปวดท้องแล้วจริงๆ นะครับ"
โหยวเหยียนโบกมือปฏิเสธรัวๆ พยายามดิ้นรนเป็นครั้งสุดท้าย
"ของดีๆ แบบนี้ เก็บไว้ให้คุณเวลท์ค่อยๆ ดื่มด่ำดีกว่าครับ"
"ทำไม หรือว่ารังเกียจฝีมือพี่สาวงั้นเหรอ"
ฮิเมโกะเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
แม้รอยยิ้มบนริมฝีปากของเธอจะไม่เปลี่ยนไป แต่อุณหภูมิในอากาศกลับเหมือนจะลดลงหลายองศา
"จะเป็นไปได้ยังไงล่ะครับ!"
โหยวเหยียนรู้ดีว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าพี่สาวที่ดูอ่อนโยนแต่เจ้าเล่ห์คนนี้ การปฏิเสธนั้นไร้ผล
เขากัดฟันแน่นและรับแก้วกระเบื้องมาด้วยสีหน้าเหมือนคนเตรียมใจตาย
เขากลั้นหายใจ หลับตาปี๋ แหงนหน้าขึ้น แล้วกระดกรวดเดียวหมดแก้ว
อึก
ของเหลวสีเขียวอมน้ำตาลไหลลงสู่หลอดอาหารของเขา
ในวินาทีนั้น
โหยวเหยียนรู้สึกเหมือนสิ่งที่เขากลืนเข้าไปไม่ใช่กาแฟ แต่เป็นมวลแมกมาอุณหภูมิสูงที่กำลังเกิดปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิชชัน
เปรี้ยว ขม ฝาด แถมด้วยความรู้สึกชาแปลกๆ ที่อธิบายไม่ถูก
มันระเบิดอย่างรุนแรงอยู่ในกระเพาะของเขา
ใบหน้าของเขาเปลี่ยนจากซีดเผือดเป็นสีม่วงแดงเข้มในพริบตา
ตาของเขาเหลือกขึ้น ขาสั่นเทา แก้วเปล่าร่วงหล่นลงพื้นเสียงดัง "เคร้ง"
"โหยวเหยียน เป็นอะไรไปจ๊ะ"
เห็นได้ชัดว่าฮิเมโกะไม่ได้คาดคิดว่าปฏิกิริยาของเขาจะรุนแรงขนาดนี้
ปกติแล้วเวลาคนที่รถไฟดื่มเข้าไป ก็แค่ต้องวิ่งเข้าห้องน้ำสองสามรอบเท่านั้นเอง
แล้วทำไมเด็กคนนี้แค่จิบไปอึกเดียว ถึงดูเหมือนกำลังจะขึ้นสวรรค์แบบนี้ล่ะ
"ผม... ผมไม่เป็นไรครับ กาแฟนี่มันแค่เข้มข้นไปหน่อยเท่านั้นเอง"
โหยวเหยียนกุมคอตัวเอง เค้นคำพูดลอดไรฟันออกมาอย่างยากลำบาก
ยังไม่ทันที่เขาจะได้พูดอะไรต่อ
ลึกลงไปในจิตใจ เสียงสัญญาณเตือนภัยของระบบก็ดังลั่นขึ้นมาอย่างบ้าคลั่ง
[ปี๊บ! ปี๊บ! ปี๊บ!]
[คำเตือน! ตรวจพบว่าโฮสต์ได้รับสารพิษพลังงานสูงที่ไม่รู้จัก บาเรียทางจิตของโฮสต์กำลังถูกทำลายล้าง!]
[ระบบปฏิบัติการตรรกะรวน! กำลังพยายามซ่อมแซม... ซ่อมแซมล้มเหลว!]
[โปรโตคอลไฟร์วอลล์พังทลายลงแล้ว!]
[การป้องกันข้อมูลสำหรับบัญชีเลเวลสูงสุดต่างๆ ถูกเจาะทะลุแล้ว กำลังจะปรากฏออกมาโดยอัตโนมัติ!]
"ฉิบหายเอ๊ย!"
โหยวเหยียนคำรามลั่นอยู่ในใจ
นี่มันเรื่องตลกร้ายอะไรกันเนี่ย!
ไอ้ระบบห่วยแตก แค่พิษจากกาแฟแก้วเดียวยังรับมือไม่ได้เลยเหรอ!
เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าพลังจากเส้นทางต่างๆ ที่เขาพยายามกดทับไว้ในร่างกายกำลังพุ่งพล่านออกมาอย่างบ้าคลั่ง
กระแสข้อมูลสีน้ำเงินชวนขนลุกของเส้นทางปัญญา
ละอองดาวสีดำทะมึนของเส้นทางทำลายล้าง
บาเรียสีทองของเส้นทางอนุรักษ์
ออร่าที่แตกต่างกันอย่างชัดเจนสลับกันกะพริบบนตัวเขาราวกับการแสดงที่วุ่นวาย
ตาซ้ายของเขาลึกล้ำราวกับห้วงทะเล ในขณะที่ตาขวาส่องประกายสีแดงฉานที่ดุร้าย
แม้กระทั่งสีผมของเขาก็เปลี่ยนสลับไปมาระหว่างสีขาวเงินและสีดำขลับ
"โหยวเหยียน ร่างกายของเธอ..."
ในที่สุดฮิเมโกะก็สังเกตเห็นความผิดปกติ
รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอหายไป แทนที่ด้วยความตกตะลึงอย่างหนัก
เธอมองเห็นพื้นที่รอบๆ ตัวโหยวเหยียนบิดเบี้ยวอย่างน่าประหลาด
นั่นไม่ใช่ปรากฏการณ์ที่ช่างซ่อมบำรุงธรรมดาๆ ของรถไฟแอสทรัลเอ็กซ์เพรสควรจะมีแน่ๆ
"พี่ฮิเมโกะ ผม... ผมเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าห้องน้ำบนรถไฟยังไม่ได้ขัดเลย!"
โหยวเหยียนไม่สนใจภาพลักษณ์ของตัวเองอีกต่อไป
เขากุมท้องของตัวเอง แล้วพุ่งตัวออกไปด้วยความเร็วที่สุดในชีวิต
ราวกับหมูป่าบ้าคลั่ง เขาพังประตูห้องน้ำที่อยู่ใกล้ๆ เข้าไป
เขาพุ่งตรงเข้าไปในห้องน้ำชาย
ปัง!
เขากระแทกประตูและล็อกทันที
แทบจะในวินาทีเดียวกับที่ประตูปิดลง
แสงบนตัวเขาก็หมุนวนจนควบคุมไม่ได้อย่างสมบูรณ์
โค้ดเส้นทางปัญญาอันน่าสยดสยองแพร่กระจายไปทั่วแผ่นกระเบื้องห้องน้ำอย่างบ้าคลั่ง
ปราณกระบี่แห่งการทำลายล้างสีดำสนิททำให้กระจกเหนืออ่างล้างหน้าแตกกระจาย
บาเรียสีทองของเส้นทางอนุรักษ์ซัดเอาประตูห้องน้ำหลายห้องปลิวว่อน
โหยวเหยียนกุมหัวด้วยความเจ็บปวด คุกเข่าลงบนพื้นเปียกๆ
ความทรงจำและพลังของเส้นทางต่างๆ ต่อสู้กันอย่างบ้าคลั่งในหัวของเขา
เสียงร้องไห้อย่างสิ้นหวังของหร่วนเหมย เสียงคำรามตอนชักกระบี่ของจิ่งหลิว เสียงกระซิบเจือรอยยิ้มของคาฟก้า
เศษเสี้ยวของตัวตนสำรองนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาราวกับภาพย้อนอดีต
"ระบบ... กดมันเอาไว้ให้ฉันสิ!"
เขากัดริมฝีปากแน่น รสชาติของสนิมเหล็กกระจายไปทั่วปาก
เขาพยายามดึงเอาเศษเสี้ยวสติสัมปชัญญะสุดท้ายที่เหลืออยู่มาต่อสู้เพื่อแย่งชิงการควบคุมร่างกายกลับคืนมา
ด้านนอกห้องน้ำ
ฮิเมโกะมองไปที่ประตูที่ปิดสนิท คิ้วของเธอขมวดเข้าหากัน
ออร่าที่เล็ดลอดออกมาเมื่อครู่นี้
ถึงแม้มันจะเกิดขึ้นเพียงเสี้ยววินาทีก็ตาม
แต่เธอสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงพลังอันสุดขั้วหลายรูปแบบที่ควรจะเป็นของร่างจำแลงเทพดาราองค์ต่างๆ
เด็กคนนี้มันเป็นสัตว์ประหลาดประเภทไหนกันแน่
ก๊อก ก๊อก ก๊อก!
ฮิเมโกะยกมือขึ้นเคาะประตู
"โหยวเหยียน เป็นอะไรหรือเปล่าจ๊ะ ให้ฉันเรียกหมอจากแผนกรักษาความปลอดภัยไหม"
"ไม่ครับ! อย่าเรียกใครมาเด็ดขาดเลยนะครับ!"
เสียงร้องอันบิดเบี้ยวดังมาจากโหยวเหยียนที่อยู่ข้างในห้องน้ำ
"ผมแค่กินของผิดสำแดงเข้าไป เดี๋ยวทำธุระเสร็จก็หายแล้วครับ!"
โหยวเหยียนพิงผนังกระเบื้องอันเย็นเฉียบ
เขาหอบหายใจฮักๆ
หลังจากถูกทรมานอย่างทารุณมาหลายนาที ในที่สุดระบบก็สามารถรีสตาร์ตไฟร์วอลล์ได้สำเร็จ
มันยัดข้อมูลตัวตนที่กำลังคลุ้มคลั่งกลับเข้าไปในกล่องดำ
เขามองดูใบหน้าซีดเซียวที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อในกระจก
เขาเหนื่อยล้าไปหมด ราวกับเพิ่งไปแช่น้ำมา
"ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปฉันตายแน่ๆ แค่ดื่มกาแฟแก้วเดียวก็ทำเอาความลับฉันจะแตกแล้ว"
โหยวเหยียนไถลตัวลงตามผนังและนั่งแหมะลงบนพื้น
ตอนนี้เขาไม่มีแรงแม้แต่จะยืนขึ้นด้วยซ้ำ
พอเขาคิดว่าในที่สุดก็รอดพ้นมาได้และจะได้พักหายใจบ้าง
จากด้านบนศีรษะ จู่ๆ เสียงโลหะขูดกันจนชวนให้เสียวฟันก็ดังขึ้น
เอี๊ยด เอี๊ยด
โหยวเหยียนแหงนหน้าขึ้นมองกะทันหัน
เขาเห็นท่อระบายอากาศของระบบปรับอากาศส่วนกลางบนเพดานกำลังนูนต่ำลงมาอย่างรุนแรง
เห็นได้ชัดว่ามันไม่สามารถทนรับน้ำหนักของอะไรบางอย่างที่หนักอึ้งได้
ปัง!
ในที่สุดนอตที่ยึดท่อระบายอากาศก็หักออก
แผ่นโลหะขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยฝุ่นผงร่วงหล่นลงมาตรงหน้าโหยวเหยียน
วินาทีต่อมา ร่างสีดำก็ร่วงหล่นลงมาจากช่องว่างในท่อระบายอากาศ
คนคนนั้นก็โชคร้ายเหมือนกัน เพราะดันร่วงลงมาตรงที่โหยวเหยียนอยู่พอดี
โอ๊ย!
พร้อมกับเสียงครางอู้อี้ คนคนนั้นก็ตกลงมากระแทกโหยวเหยียนเข้าอย่างจัง
ทั้งสองคนกลิ้งไปด้วยกัน ไถลไปตามพื้นห้องน้ำที่เปียกโชกเป็นทางยาว
โหยวเหยียนถูกชนเข้าอย่างแรงจนเห็นดาวระยิบระยับ
กาแฟพิษที่เขาเพิ่งกลืนเข้าไปแทบจะพุ่งออกมา
"ใครเนี่ย! ดึกดื่นป่านนี้ไม่ยอมเข้าประตู ทำไมต้องมาคลานเข้าทางท่อระบายอากาศด้วย!"
โหยวเหยียนผลักคนคนนั้นออกไปด้วยความโมโห
เขาเช็ดน้ำออกจากหน้าแล้วเพ่งมองดู
คนที่ตกลงมาสวมชุดแผนกรักษาความปลอดภัย ร่างกายครึ่งหนึ่งชุ่มไปด้วยเลือดสีแดงฉาน
เขายังคงกำฮาร์ดไดรฟ์ข้อมูลที่กะพริบไฟสีแดงไว้แน่นราวกับคนตาย
คนคนนั้นกุมบาดแผลที่หน้าท้องด้วยความเจ็บปวด พยายามฝืนยกหัวขึ้น
เมื่อเห็นหน้าโหยวเหยียน ความปรารถนาที่จะเอาชีวิตรอดก็ลุกโชนขึ้นในดวงตาของเขา
"พี่... พี่ชาย! ในที่สุดผมก็หาพี่เจอแล้ว!"
อาร์ลันกระอักเลือดออกมา แล้วคว้าคอเสื้อของโหยวเหยียนไว้แน่น
"เร็วเข้า... เอาของสิ่งนี้ไป แล้วหนีไปซะ!"