บทที่ 5 แกล้งทำเป็นมือใหม่มันเหนื่อยนะ หร่วนเหมย เลิกจ้องฉันสักที

โหยวเหยียนหันคออย่างแข็งทื่อ มองออกไปนอกหน้าต่างตามมือสั้นๆ ที่เต็มไปด้วยขนของปอมปอม

ผ่านกระจกกันกระสุนหนาเตอะของตู้โดยสารรับรอง แสงไฟตรงทางเดินของโซนเสบียงดูสลัวลงเล็กน้อย

หร่วนเหมยยืนอยู่ตรงเส้นแบ่งระหว่างแสงสว่างและเงามืดพอดี

เธอไม่ได้เดินเข้ามาใกล้ เพียงแค่ยืนนิ่งสงบอยู่กับที่

ดวงตาที่เย็นชาคู่นั้นราวกับมีดผ่าตัดที่มีความแม่นยำสูง ทะลวงผ่านสุญญากาศเข้ามากรีดลงบนใบหน้าของโหยวเหยียนอย่างช้าๆ ทีละนิ้ว

"กัปตัน คุณคงตาฝาดไปเองแล้วล่ะ"

โหยวเหยียนหัวเราะแห้งๆ แล้วเอื้อมมือไปดึงคอเสื้อของตัวเอง

แม้จะมีกระจกกั้นอยู่ แต่เขาก็ยังรู้สึกถึงความหนาวเยือกที่แล่นผ่านหลังคอ

"นักวิทยาศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่จากสมาคมอัจฉริยะจะมามองช่างซ่อมบำรุงอย่างผมทำไมกัน"

"เธอคงกำลังตรวจดูสีที่เพิ่งทาใหม่ของรถไฟเรามากกว่ามั้ง"

มาร์ช 7 เอาหน้าแนบกระจก เบิกตากว้างเพื่อมองให้ชัดขึ้น

"ไม่ถูกนะ เธอไม่กะพริบตาเลยด้วยซ้ำ ต่อให้เป็นเรดาร์ตรวจจับด้วยแสงก็ยังล็อกเป้าหมายไม่ได้แน่นหนาขนาดนี้เลย"

เธอหันกลับมาแล้วใช้นิ้วเรียวเล็กจิ้มไปที่แผ่นหลังของโหยวเหยียน

"สารภาพมาซะดีๆ นายไปขโมยเสบียงทดลองจากสถานีอวกาศมาใช่ไหม"

ปอมปอมก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง

"ถ้าผู้โดยสารโหยวเหยียนช็อตเงิน รถไฟก็พอจะเบิกเงินเดือนล่วงหน้าให้ได้ส่วนหนึ่งนะ ปอม"

"แค่ขโมยเสบียงมันเรื่องจิ๊บจ๊อย ตอนนั้นฉันทำลายผลงานชิ้นเอกทั้งชีวิตของเธอเลยต่างหากล่ะ"

โหยวเหยียนโวยวายอย่างบ้าคลั่งในใจ แต่ก็รีบถอนสายตาจากหน้าต่างอย่างรวดเร็ว

เขารู้ดีว่าผู้หญิงคนนี้ไม่ได้มายืนชมวิวอยู่ตรงนั้นแน่ๆ

เธอกำลังมองหาจุดบอด

บัญชีรองแห่งปัญญาที่ตายไปแล้วนั้นมีความแม่นยำและสง่างามอยู่เสมอ

แม้กระทั่งจังหวะการหายใจและการก้าวเดินก็ยังสอดคล้องกับสัดส่วนทองคำอย่างสมบูรณ์แบบ

เพื่อสลัดความหวาดระแวงที่ผิดปกติของเธอให้พ้นไป เขาต้องสลักคำว่าไม่ได้เรื่องเอาไว้บนหน้าผากตัวเอง

สายตาของโหยวเหยียนกวาดไปรอบๆ ตู้โดยสารอย่างรวดเร็ว

ในที่สุดเขาก็ล็อกเป้าไปที่ลังไม้ใส่เสบียงตรงมุมห้อง

"กัปตัน ก่อนหน้านี้คุณบอกว่าต้องย้ายลังอาหารนกกระดาษพับนี่ไปไว้ที่ห้องเก็บของไม่ใช่เหรอ"

"วางไว้ตรงนั้นแหละ เดี๋ยวผมจัดการเอง!"

โหยวเหยียนถกแขนเสื้อขึ้นแล้วสาวเท้าเดินไปที่มุมห้อง

ปอมปอมกระดิกหูใบใหญ่ ถาดกาแฟในมือดูสั่นเทาด้วยความลังเล

"แต่ผู้โดยสารโหยวเหยียน คุณเพิ่งบ่นว่าปวดหลังจากการยกของไม่ใช่เหรอ ปอม..."

"เพื่อรถไฟแล้ว ความเจ็บปวดแค่นี้จะนับเป็นอะไรได้!"

โหยวเหยียนตบหน้าอกตัวเองด้วยท่าทีเสียสละอย่างกล้าหาญ

เขาเดินไปที่ลังไม้แล้วจับขอบลังไว้แน่น

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ ย่อตัวลงในท่าม้า กล้ามเนื้อบนใบหน้าตึงเครียดขึ้นมาทันที

โหยวเหยียนกัดฟันกรอด ส่งเสียงคำรามต่ำๆ อยู่ในลำคอ

ท่าทางแบบนั้น ระดับความบิดเบี้ยวของใบหน้าแบบนั้น

ราวกับว่าสิ่งที่เขากำลังยกอยู่ไม่ใช่ลังไม้ใบเล็กๆ แต่เป็นดาวแคระขาวที่กำลังจะพังทลายลงมา

เขาอุ้มลังไม้ ขาสั่นพั่บๆ ขณะเดินโซเซไปข้างหน้า 2 ก้าว

มาร์ช 7 ที่นั่งอยู่บนโซฟาอดไม่ได้ที่จะเอามือปิดปากเมื่อเห็นท่าทางที่เล่นใหญ่เกินเบอร์ของเขา

"ระวังหน่อยสิ เดี๋ยวหลังก็เคล็ดหรอก"

โหยวเหยียนเมินเฉยต่อคำเตือนของเธอแล้วเริ่มการแสดงระดับรางวัลออสการ์ต่อไป

พอเดินมาถึงขอบพรม เท้าซ้ายของเขาก็พลาดไปสะดุดเชือกรองเท้าข้างขวาเข้าอย่างบังเอิญ

วินาทีที่เสียหลัก เขาก็ปล่อยมือ

ร่างทั้งร่างของเขาลอยละลิ่วเป็นเส้นโค้งพาราโบลาที่ดูงุ่มง่ามสุดๆ กลางอากาศ

ก่อนจะตกลงมากระแทกพื้นเสียงดังตุบจนนอนหงายผึ่ง

ลังไม้กลิ้งไปด้านข้าง ฝาลังเปิดออก

ถุงอาหารนกหลากสีสันหลายถุงหล่นกระจัดกระจายเกลื่อนพรมขนแกะ

โหยวเหยียนนอนแผ่หลาอยู่บนพื้น เอามือกุมเอวแล้วแหกปากร้องลั่นราวกับหมูถูกเชือด

"โอ๊ย ปวดหลังโว้ย!"

"ทำไมลังใบนี้มันถึงหนักเหมือนยัดตะกั่วเอาไว้เลยเนี่ย แทบจะฆ่าฉันให้ตายเลย!"

ในที่สุดมาร์ช 7 ก็กลั้นเอาไว้ไม่อยู่ เธอพาดตัวข้ามพนักพิงโซฟาแล้วระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างไม่สงวนท่าที

น้ำตาแทบจะเล็ดออกมาจากหางตา

"โหยวเหยียน นายตลกเกินไปแล้ว! นั่นมันลังเปล่านะ!"

"ฉันเอาอาหารออกไปให้พวกนกกินตั้งแต่เมื่อเช้าแล้ว ข้างในไม่มีอะไรเลยนอกจากกระดาษกันชื้น นายไปสะดุดมันได้ยังไงเนี่ย"

ปอมปอมถอนหายใจอย่างหมดหนทาง แล้วเดินเตาะแตะด้วยขาสั้นๆ ไปเก็บห่อบรรจุภัณฑ์บนพื้น

"สมรรถภาพร่างกายของผู้โดยสารโหยวเหยียนแย่ยิ่งกว่าเทอร์มินัลคลังข้อมูลของรถไฟเสียอีกนะ ปอม"

โหยวเหยียนที่นอนอยู่บนพรมส่งเสียงโอดครวญ ขณะที่แอบชำเลืองมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยหางตา

ผ่านกระจกใส หร่วนเหมยเฝ้ามองเรื่องตลกไร้สาระนี้อย่างเงียบๆ

คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันแน่นขึ้นเรื่อยๆ

นิ้วเรียวยาวของเธอที่วางทาบอยู่บนผิวกระจกค่อยๆ งอเข้าหากัน

ภาพอันน่าเกลียดน่าชังนี้สั่นคลอนความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์อันเข้มงวดของเธออย่างหนัก

ตัวอย่างทดลองหมายเลข 73 ที่ไร้ที่ติคนนั้น

สามารถคำนวณแรงต้านลม แรงโน้มถ่วง และค่าสัมประสิทธิ์แรงเสียดทานของพื้นผิวได้ภายในเวลา 0.1 วินาที

ต่อให้ตกลงมาจากความสูงหนึ่งหมื่นเมตร เขาก็ยังสามารถหามุมตกกระทบที่สง่างามที่สุดได้

เป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาดที่เขาจะทำผิดพลาดระดับอนุบาลอย่างการสะดุดเชือกรองเท้าของตัวเอง

และยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะลงไปนอนกองกับพื้นแล้วแหกปากโวยวายราวกับพวกอันธพาลข้างถนน

หร่วนเหมยจ้องมองใบหน้าที่บิดเบี้ยวของโหยวเหยียนอยู่นาน

ประกายแห่งความหวังเสี้ยวสุดท้ายในดวงตาของเธอดับวูบลงอย่างสมบูรณ์ในที่สุด

วงแหวนเวทแยกส่วนที่ไร้ที่ตินั่น เป็นเพียงแค่ภาพลวงตาที่เกิดจากความผิดปกติของเครื่องมือจริงๆ งั้นเหรอ

เธอหลับตาลงและสูดอากาศเย็นเยียบตรงทางเดินเข้าปอดลึกๆ

หร่วนเหมยหันหลังกลับ ชายเสื้อกาวน์ตวัดเป็นเส้นโค้งที่ดูเย็นชาและแข็งกร้าวกลางอากาศ

ร่างของเธอค่อยๆ กลืนหายไปกับความมืดมิดของโซนเสบียง

เมื่อเห็นร่างที่เต็มไปด้วยแรงกดดันนั้นหายไปในที่สุด

โหยวเหยียนก็ชูนิ้วเป็นรูปตัววีแสดงชัยชนะอย่างบ้าคลั่งอยู่ในใจ

การแสดงระดับรางวัลออสการ์ ปิดกล้องอย่างสมบูรณ์แบบ

คราวนี้น่าจะรักษาอาการหวาดระแวงของนักวิทยาศาสตร์หญิงยันเดเระคนนี้ได้เสียที

เขาหยุดโอดครวญแล้วคลึงกระดูกก้นกบที่ปวดระบม

เขาค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้นจากพรมแล้วปัดฝุ่นออกจากกางเกงลวกๆ

"เลิกหัวเราะได้แล้วมาร์ช ฉันก็แค่พยายามสร้างบรรยากาศในรถไฟให้ครึกครื้นขึ้นเท่านั้นเอง"

โหยวเหยียนฉีกยิ้มให้มาร์ช 7 ที่ยังคงเช็ดน้ำตาอยู่

ขณะที่เขาหันหลังเตรียมจะไปรินน้ำที่เคาน์เตอร์บาร์เพื่อแก้คอแห้ง

โทรศัพท์มือถือในกระเป๋ากางเกงก็สั่นครืนด้วยความถี่สูงกะทันหัน

ความถี่ในการสั่นนั้นรวดเร็วและรุนแรง ไม่เหมือนการแจ้งเตือนจากโซเชียลมีเดียทั่วไปเลยสักนิด

การเคลื่อนไหวของโหยวเหยียนชะงักค้าง

เขาหยิบโทรศัพท์มือถือมือสองที่หน้าจอแตกตรงมุมขึ้นมา

หน้าจอยังไม่ได้ปลดล็อก แต่มันกลับสว่างขึ้นมาเองโดยอัตโนมัติ

หน้าต่างป็อปอัปสีแดงที่ไม่ระบุแหล่งที่มาของผู้ส่งเด้งขึ้นมาบังจนมิดหน้าจอ

ที่มุมขวาบนของป็อปอัป ปรากฏสัญลักษณ์การเข้ารหัสสิทธิ์ขั้นสูงสุดของสถานีอวกาศเฮอร์ตา

โหยวเหยียนกดเข้าไปดูข้อความ

ขณะที่สายตากวาดมองตัวอักษรบนหน้าจอ รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็แข็งทื่อไปในทันที

ราวกับว่าเลือดในกายหยุดไหลเวียนไปชั่วขณะ

"ภายใน 3 นาที มาหาฉันที่ห้องทดลอง"

เป็นข้อความสั้นๆ ที่มีตัวอักษรไม่กี่ตัว ไม่มีแม้แต่เครื่องหมายวรรคตอนส่วนเกิน

แต่มันกลับแผ่ซ่านไปด้วยความกดดันและความเย็นชาที่ไม่อาจปฏิเสธได้

การแสดงเมื่อกี้ไม่ได้ช่วยไล่เทพธิดาแห่งความซวยคนนี้ไป แถมยังไปยั่วโมโหเธอเข้าอย่างจังงั้นเหรอ

โหยวเหยียนกำโทรศัพท์ไว้แน่นจนข้อตากลายเป็นสีขาว

ภาพตัวอย่างทดลองที่ถูกแช่อยู่ในน้ำยาสารอาหารสีเขียวในห้องทดลองผุดขึ้นมาในหัวของเขาเรียบร้อยแล้ว

นี่ไม่ใช่แค่ข้อความธรรมดา

นี่มันใบสั่งตายที่ส่งมาจากพญายมชัดๆ

มาร์ช 7 เพิ่งจะหยุดหัวเราะ เธอชะโงกหน้าเข้ามาพลางนวดแก้มที่ปวดเมื่อย

เธอมองดูใบหน้าของโหยวเหยียนที่เปลี่ยนเป็นซีดเผือดราวกับกระดาษในพริบตา แล้วเอียงคอด้วยความสงสัย

"ทำไมนายถึงทำหน้าเหมือนเห็นผีแบบนั้นล่ะ"

"ดึกป่านนี้แล้วใครส่งข้อความมาหานายเหรอ"