บทที่ 29 หมู่บ้านสิบสองนักษัตร (ตอนที่ 10)

กู้อวี่หลุบตาลงมองดาบหลงเหยียนที่แตกร้าวและแหลกละเอียดในฝ่ามือของเขา จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองรอยเลือดบางๆ ที่มุมปากของราชันย์อสรพิษ—มันคือเศษเกล็ดของราชันย์อสรพิษที่ถูกเสียดสีจนหลุดออกไปตอนที่ดาบหลงเหยียนหักสะบั้น

ความลังเลในดวงตาของกู้อวี่มลายหายไป ถูกแทนที่ด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันรุนแรง เขาค่อยๆ สวมถุงมือแผดเผา ปลายนิ้วของเขากวักเรียกราชันย์อสรพิษ ซึ่งเป็นท่าทีที่ดูสบายๆ ทว่ากลับยั่วยุ

"เข้ามาเลย ทุกคน มาลองกันใหม่อีกสักตั้ง"

รูม่านตาแนวตั้งสีแดงก่ำของราชันย์อสรพิษหดแคบลงเล็กน้อย และลิ้นอันเรียวยาวของมันก็แลบเข้าออกรวดเร็วยิ่งขึ้น แทนที่จะถูกยั่วยุ มันกลับดูเหมือนจะแสดงร่องรอยของความขบขันออกมา มันค่อยๆ ก้มหัวลง ราวกับกำลังประเมินเหยื่อที่น่าสนใจ

เมื่อเห็นเช่นนี้ เฉิงหลงก็กระตุ้นลวดลายสีแดงรอบตัวเขาจนถึงขีดสุดในทันที และแสงสีแดงก่ำก็พุ่งทะลักเข้าหากู้อวี่ราวกับกระแสน้ำ กลายสภาพเป็นฟิล์มแสงบางๆ คลุมร่างกายของเขาเอาไว้

พลังที่เพิ่มขึ้นมา 10% ทำให้กล้ามเนื้อที่ตึงเครียดของกู้อวี่ผ่อนคลายลงเล็กน้อย และลมหายใจของเขาก็มั่นคงมากยิ่งขึ้น

ทันทีหลังจากนั้น กู้อวี่ก็พลิกฝ่ามือ และแสงแห่งจิตวิญญาณสีทองอ่อนสี่สายก็เอ่อล้นออกมาจากปลายนิ้วของเขา สองสายมาจากคนสองคนที่เขาเคยผูกมัดไว้ก่อนที่จะเข้าร่วมทีม และอีกสองสายมาจากจ้าวลู่และสมาชิกในทีมอายุน้อยซึ่งมักจะเงียบขรึมและปั่นจักรยานไปมาในทีม

พลังเหนือธรรมชาติอันไร้ขอบเขต ราวกับแม่น้ำที่ไหลลงสู่มหาสมุทร พุ่งทะลักเข้าสู่ร่างกายของกู้อวี่!

กลิ่นอายของเขาพุ่งสูงขึ้นมากกว่าสองเท่าในทันใด และแสงแห่งจิตวิญญาณรอบตัวเขาก็ระเบิดออก ถึงขั้นพัดเป่าหมอกที่อยู่โดยรอบให้สลายไป เขาดุจดั่งเทพสงครามที่จุติลงมาบนโลก

ราชันย์อสรพิษสัมผัสได้อย่างเฉียบคมถึงการเปลี่ยนแปลงของบุคคลเบื้องหน้า และแผดเสียงคำรามดังกึกก้อง

กลิ่นเหม็นคาวเลือดผสมผสานกับกลิ่นเน่าเหม็นของพิษงูโจมตีโสตประสาท ทำให้กระเพาะอาหารปั่นป่วน

กู้อวี่แสร้งทำเป็นรังเกียจและปิดจมูก รอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏขึ้นบนริมฝีปาก: "กินแล้วไม่ยอมแปรงฟันเลยนะ แกนี่มันเป็นสัตว์เดรัจฉานที่ไม่มีมารยาทเอาซะเลย"

ราชันย์อสรพิษเพิกเฉยต่อคำพูดไร้สาระของเขาอย่างสิ้นเชิง และร่างกายขนาดมหึมาของมันก็พุ่งพรวดออกมาอย่างกะทันหัน รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ พกพากระแสลมพายุที่ส่งเสียงหวีดหวิวมาด้วย!

หัวใจของกู้อวี่บีบรัดตัวแน่น—เขาจะปล่อยให้ตัวเองเข้าไปพัวพันในการต่อสู้ไม่ได้อย่างเด็ดขาด! หากเขาถูกพันธนาการด้วยร่างกายที่มีความยาวกว่าสิบเมตรนี้ แม้เพียงแค่ครั้งเดียว กระดูกของเขาจะต้องถูกบดขยี้และเขาจะต้องตายคาที่ในทันที!

ด้วยการระเบิดพลังจากขาทั้งสองข้างอย่างกะทันหัน เขากระโจนขึ้นไปในอากาศราวกับลูกธนู และปืนพกวิญญาณอาฆาตในมือซ้ายของเขาก็ปลดปล่อยห่ากระสุนเพลิงที่หนาแน่นออกมาในทันที!

"ปัง ปัง ปัง!"

กระสุนสาดเทลงมาราวกับพายุ มุ่งตรงไปยังดวงตาของราชันย์อสรพิษ!

เมื่อเผชิญหน้ากับอำนาจการยิงอันท่วมท้นนี้ ราชันย์อสรพิษไม่ได้สนใจแม้แต่จะเบิกตาขึ้น และเพียงแค่หลับตาลงอย่างช้าๆ

กระสุนปะทะเข้ากับเปลือกตาที่ปิดสนิท ทิ้งไว้เพียงประกายไฟที่โปรยปรายอย่างหนาแน่น โดยไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วนจางๆ—เกล็ดของมันแข็งแกร่งกว่าที่จินตนาการเอาไว้มาก

ปากที่อ้ากว้างของมันงับเข้าหากัน พุ่งเข้าใส่กู้อวี่ด้วยพละกำลังดั่งสายฟ้าฟาด!

กู้อวี่บิดร่างกายของเขาและร่อนลงด้านข้างบนหัวขนาดมหึมาของราชันย์อสรพิษ สองเท้าของเขาเหยียบย่ำลงบนเกล็ดอันลื่นไหลอย่างมั่นคง

ถุงมือแผดเผาระเบิดความร้อนอันรุนแรงออกมาในพริบตา เขากำหมัดแน่นและทุบมันลงบนหัวของราชันย์อสรพิษอย่างแรง!

"ฉ่า--!!"

ความร้อนที่แผดเผาส่งผ่านเกล็ดของมัน และราชันย์อสรพิษก็ส่งเสียงขู่ฟ่อเบาๆ เห็นได้ชัดว่ามันรู้สึกไม่สบายตัว แต่มันก็ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจ ร่างกายขนาดมหึมาของมันบิดเร่าอย่างบ้าคลั่ง เลื้อยและคดเคี้ยวด้วยความเร็วสูงไปทั่วที่ราบ ก่อให้เกิดฝุ่นควันคลุ้งกระจาย

อาการวิงเวียนศีรษะจากการเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงทำให้กู้อวี่รู้สึกไม่สบายตัวเล็กน้อย เขาคว้าด้ามมีดไว้ด้วยหลังมือ และแสงแห่งจิตวิญญาณสีเข้มก็โอบล้อมรอบมัน เปลี่ยนด้ามมีดให้กลายเป็นกระบองรบชั่วคราว

ในขณะที่ราชันย์อสรพิษบิดร่างกายและกำลังจะสะบัดเขาให้หลุดออกไป จู่ๆ กู้อวี่ก็ปล่อยมือและกระโจนออกไปราวกับลูกปืนใหญ่

ดาบพิฆาตมังกรในมือของเขาก่อตัวขึ้นมาใหม่ในพริบตา รอยแตกร้าวมลายหายไป ใบดาบถูกฟื้นฟูให้กลับคืนสู่สภาพเดิม และใบดาบสีแดงเข้มก็เปล่งประกายด้วยความคมกริบที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิม

รูม่านตาของราชันย์อสรพิษหดแคบลงอย่างรุนแรง และมันก็พยายามจะล่าถอยเพื่อหลบหลีกความคมกริบของมัน เมื่อเห็นเช่นนี้ กู้อวี่ก็เร่งความเร็วในการฟันลงด้านล่างของเขา แต่น่าเสียดาย ที่ในท้ายที่สุดแล้วราชันย์อสรพิษก็เร็วกว่าก้าวหนึ่ง

"เช้ง—!!"

ดาบพิฆาตมังกรฟันลงมาอย่างดุดัน ทว่ากลับตัดได้เพียงแค่ส่วนเล็กๆ ของหางมันเท่านั้น!

อย่างไรก็ตาม การโจมตีในครั้งนี้ก็สร้างความเสียหายได้มากพอสมควร ซึ่งทำให้ราชันย์อสรพิษโกรธเกรี้ยวอย่างถึงที่สุด

มันแผดเสียงคำรามอย่างเจ็บปวดรวดร้าว ร่างกายขนาดมหึมาของมันกระตุกอย่างรุนแรง เกล็ดสีฟ้าเข้มของมันร่วงหล่นลงมาอย่างวุ่นวาย

กู้อวี่รุกไล่เพื่อความได้เปรียบ พลังภายในของเขาสั่นพ้องกับดาบหลงเหยียน ปลดปล่อยใบมีดเพลิงอันคมกริบออกไปหลายสาย!

ด้วยพลังที่ไหลย้อนกลับ พลังของดาบหลงเหยียนก็ระเบิดออกมาอย่างสมบูรณ์ แสงสีเลือดบนใบดาบทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น และเปลวเพลิงที่ลุกโชนก็เกาะติดกับเกล็ดของราชันย์อสรพิษราวกับปลิง พลังงานใบมีดแต่ละสายขูดเอาเกล็ดชิ้นใหญ่ออกไป เผยให้เห็นเลือดเนื้อที่ส่องประกายสีแดงอยู่เบื้องล่าง

ราชันย์อสรพิษปราศจากความหวาดกลัวต่อความตาย มันเหวี่ยงร่างกาย อ้อมผ่านคมดาบ และพุ่งตรงไปยังหัวของกู้อวี่ ปากของมันอ้ากว้างพร้อมกันเพื่อพ่นพิษสีเขียวเข้มปริมาณมหาศาลออกมา!

พิษร้ายร่วงหล่นลงมา กัดกร่อนพืชพรรณในพริบตาพร้อมกับเสียงดังฉ่าๆ เปลี่ยนพื้นที่ป่าหญ้าและต้นไม้ขนาดใหญ่ให้กลายเป็นผืนดินที่ไหม้เกรียม

ด้วยปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็ว กู้อวี่คว้าซากศพของมนุษย์งูที่เพิ่งถูกฆ่าตายแล้วเหวี่ยงมันเข้าใส่มัน

"ตู้ม--!!"

พิษร้ายปะทะเข้ากับซากศพของมนุษย์งู กัดกร่อนมันอย่างสมบูรณ์แบบในพริบตา หลงเหลือเพียงโครงกระดูกที่แหว่งวิ่นซึ่งมีแม้กระทั่งรูเล็กๆ บนกระดูก

ในขณะที่ราชันย์อสรพิษกำลังจะฉวยโอกาสนี้เพื่อล่าถอยและพักหายใจ จู่ๆ ลูกบาศก์ทมิฬในอ้อมแขนของกู้อวี่ก็พองขยายขึ้นมาอีกครั้ง ลอยขึ้นไปในอากาศ และส่วนประกอบทั้งเก้าชิ้นของมันก็หมุนวนอย่างรวดเร็ว กลายสภาพเป็นพื้นที่สีดำที่บิดเบี้ยวในพริบตา โอบล้อมกู้อวี่และราชันย์อสรพิษเข้าไว้ด้วยกัน!

【มิติพิศวง: สลับสัมผัส】

ราชันย์อสรพิษรู้สึกวิงเวียนศีรษะในพริบตา—ในการรับรู้ของมัน พื้นดินดูเหมือนจะกลายเป็นท้องฟ้า และมันก็กำลังลอยคว้างอยู่กลางอากาศ กลับหัวกลับหางอย่างสมบูรณ์แบบ!

มันดิ้นรนบิดร่างกายของมัน แต่ความสับสนของประสาทสัมผัสทำให้แม้แต่การเคลื่อนไหวที่เรียบง่ายที่สุด เช่น การเลื้อย กลายเป็นเรื่องยากลำบากอย่างยิ่ง มันทำได้เพียงนอนขดตัวและใช้เกล็ดอันแข็งแกร่งเพื่อปกป้องอวัยวะสำคัญของมันให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

เมื่อเห็นสภาพที่ไร้หนทางของราชันย์อสรพิษ จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของกู้อวี่ก็ลุกโชนขึ้นมาอย่างสมบูรณ์แบบ เขาชูดาบหลงเหยียนในมือขึ้นสูง และเปลวเพลิงบนใบดาบก็ลุกไหม้จนถึงขีดสุด!

【การยึดครองพลังเริ่มต้นขึ้น - ติดตั้งลำดับปรมาจารย์ยุทธ์!】

【กระบวนท่าวิทยายุทธ์: มังกรเริงระบำ!】

ในชั่วพริบตา เปลวไฟแห่งสัญญาณเพลิงอันมหาศาลก็ควบแน่นกลายเป็นหัวมังกรที่ดูราวกับมีชีวิต แผดเสียงคำรามในขณะที่มันพุ่งผ่านไป พกพาคมดาบอันไร้ขอบเขตมาด้วย!

ทันทีหลังจากนั้น คมดาบอันไร้ที่สิ้นสุดก็พุ่งทะลักออกมาจากทุกทิศทุกทาง ราวกับสายฝนดอกสาลี่ที่โปรยปราย โอบล้อมราชันย์อสรพิษที่นอนขดตัวอยู่!

"ฉัวะ—!!"

เสียงฉีกกระชากที่ทึบตื้อดังก้องกังวาน

ร่างกายที่ขดตัวขนาดมหึมาของราชันย์อสรพิษถูกฟันขาดออกเป็นหลายท่อนจากการโจมตีครั้งนี้ เกล็ดสีฟ้าเข้ม เนื้อ และกระดูกของมันปลิวว่อนไปทั่ว ย้อมทั่วทั้งที่ราบให้กลายเป็นสีเลือด

หลังจากการโจมตีนั้น กู้อวี่ก็รู้สึกว่าพลังทั้งหมดเหือดหายไปจากร่างกายของเขาในพริบตา ทิ้งให้เขาหมดเรี่ยวแรงอย่างสิ้นเชิง เขาค่อยๆ ปลดปล่อยมิติพิศวงออกไป หอบหายใจอย่างหนักหน่วง ดาบหลงเหยียนในฝ่ามือของเขาสั่นเทาเล็กน้อย ทว่ายังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์

ในระยะไกล เฉิงหลง พร้อมด้วยซินหยาเอ๋อร์ ไป๋โจว และคนอื่นๆ ปรากฏตัวออกมาจากเบื้องหลังม่านพลังของแสงแห่งความกล้าหาญ เมื่อเห็นฉากที่อยู่เบื้องหน้า ทุกคนต่างก็พูดไม่ออกด้วยความตกตะลึง

ราชันย์อสรพิษแบล็คแมมบา ซึ่งทรงพลังราวกับปีศาจและสามารถบดขยี้ทุกสิ่งทุกอย่างได้ด้วยการสะบัดเพียงครั้งเดียวนั้น แท้จริงแล้ว... ถูกกู้อวี่ฆ่าตายงั้นหรือ?

ความตื่นตะลึงอันมหาศาลเข้าปกคลุมทุกคน และดวงตาของพวกเขาก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความยำเกรงและความหวาดกลัวในขณะที่พวกเขามองไปที่กู้อวี่

กู้อวี่ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นตามตัว และกำลังจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในตอนที่เขาตระหนักได้กะทันหันว่า—

งูตัวเล็กๆ ที่เคยกระจัดกระจายอยู่รอบตัวเขากลับไม่ได้แยกย้ายกันไป ในทางกลับกัน พวกมันหลั่งไหลเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง ค่อยๆ ก่อตัวเป็นวงล้อมที่ไม่อาจทะลวงผ่านไปได้ แลบลิ้นของพวกมันและจ้องเขม็งไปที่เขา

"แย่แล้ว"

กู้อวี่สัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดี ความกดดันที่เย็นเยียบและน่าเกรงขามยิ่งกว่าของราชันย์อสรพิษแบล็คแมมบากำลังค่อยๆ คืบคลานเข้ามาจากส่วนลึกของป่าทึบ

วินาทีต่อมา หมอกทั่วทั้งป่าอสรพิษก็แข็งตัวขึ้นอย่างกะทันหัน

เสียงขู่ฟ่อที่ทุ้มต่ำและแหบพร่าเจาะทะลวงผ่านกิ่งไม้และใบไม้; มันไม่ใช่เสียงคำราม แต่มันแฝงไว้ด้วยความสง่างามระดับจักรพรรดิของผู้ที่ควบคุมความเป็นความตาย

พื้นดินเริ่มสั่นสะเทือนเป็นจังหวะ ไม่ใช่การวิ่งอย่างบ้าคลั่ง แต่เป็นจังหวะก้าวที่เชื่องช้าและหนักแน่น ในทุกๆ ย่างก้าว งูพิษโดยรอบจะหมอบร่างกายของพวกมันลงราวกับข้ารับใช้ที่กำลังแสดงความเคารพต่อกษัตริย์

เงามืดในป่าทึบค่อยๆ แยกออกจากกัน

ร่างกายขนาดมหึมา ซึ่งมีสีดำสนิทพร้อมกับรอยพับของผิวหนังรูปพัดขนาดใหญ่ที่แผ่ขยายข้ามลำคอของมัน ค่อยๆ เผยให้เห็นรูปแบบที่แท้จริง

มันหนาและดุร้ายกว่าราชันย์แบล็คแมมบา มีความยาวเกือบยี่สิบเมตร พร้อมด้วยเกล็ดสีดำสนิทที่เปล่งประกายด้วยความมันวาวของโลหะอันเย็นเยียบ สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดคือแผงคอรูปพัดสองข้างที่อยู่บนหัวแต่ละด้านของมัน ซึ่งถูกปกคลุมไปด้วยลวดลายคล้ายดวงตาอันน่าขนลุก—

มันไม่ใช่ใครอื่นนอกจากจงอางยักษ์ หนึ่งในสามราชันย์แห่งป่าอสรพิษ!

รูม่านตาแนวตั้งของมันเป็นสีทองเข้มบริสุทธิ์ ปราศจากอารมณ์ความรู้สึกใดๆ มีเพียงการแสดงออกถึงการตัดสินอันเย็นชาเท่านั้น