บทที่ 30 หมู่บ้านสิบสองนักษัตร (ตอนที่ 11)

กู้อวี่ยกมือขึ้นและลูบผ่านพื้นผิวของแว่นตาหลิงเป่าอย่างแผ่วเบา หน้าจอการประเมินสีฟ้าอ่อนแผ่ขยายออกตรงหน้าเขาในพริบตา และบรรทัดข้อความอันเย็นชาก็ทำให้เปลือกตาของเขากระตุก

【ชื่อ: สองราชันย์แห่งป่าอสรพิษ (สายพันธุ์จงอาง)】

【ความสามารถ: อาณาเขตหมอกพิษ, ภาพลวงตาทางจิต, การฟื้นฟูขั้นสุดยอด】

【จุดอ่อน: ???】

【ระดับ: ระดับ 4】

【การประเมิน: บอสระดับแผนที่ที่มีกลไกที่ซับซ้อนและมีพิษร้ายแรงถึงชีวิต คุณอาจจะมีโอกาสชนะได้หากคุณอยู่ในช่วงที่แข็งแกร่งที่สุด แต่ตอนนี้คุณหมดเรี่ยวแรงแล้ว; การลงมือก็เท่ากับการฆ่าตัวตายชัดๆ】

วินาทีที่กู้อวี่มองเห็นการประเมิน ร่องรอยของจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้สุดท้ายในใจของเขาก็เย็นลงอย่างสมบูรณ์แบบและถูกแทนที่ด้วยความมีเหตุผลอันเยือกเย็น

พลังเหนือธรรมชาติของเขาเกือบจะหมดลงแล้วในเวลานี้ และมิติพิศวง: สลับสัมผัสก็ไม่สามารถเปิดใช้งานเป็นครั้งที่สองได้ อย่าว่าแต่การฆ่าราชันย์อสรพิษระดับที่สี่เลย เขาจะต้องตายอย่างแน่นอนหากเขาถูกโจมตีโดยตรง เขาทำได้เพียงแค่รอคอยโอกาสที่จะฝ่าวงล้อมออกไปเท่านั้น

ส่วนคนที่เหลือในขบวนรถ พวกเขาทำได้เพียงแค่พึ่งพาความสามารถของตนเองเท่านั้น ไม่มีทางอื่นอีกแล้ว เนื่องจากเขาไม่อยู่ในสภาพที่จะฆ่าราชันย์อสรพิษอีกตัวได้อย่างแน่นอน

กู้อวี่กำดาบหลงเหยียนแน่นขึ้นอย่างเงียบๆ โดยเตรียมพร้อมที่จะฉวยโอกาสฝ่าวงล้อมออกไปแล้ว

แต่ในขณะที่เขากำลังจะลงมือ สีหน้าของจงอางยักษ์ก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

มันไม่ใช่ความดุร้ายของการเข่นฆ่า และไม่ใช่ความเฉยเมยของการมองดูมดปลวกจากเบื้องบน ทว่ามันกลับเป็นรอยยิ้มเยาะเย้ยที่ดูคล้ายกับมนุษย์อย่างมาก ซึ่งกำลังคำนวณและเจรจาต่อรอง แผงคอรูปพัดขนาดใหญ่หดแคบลงเล็กน้อย และความเย็นชาในรูม่านตาแนวตั้งก็จางหายไปบ้าง เผยให้เห็นถึงความสุขุมและการชั่งน้ำหนักอำนาจที่คล้ายคลึงกับ "ทูตเจรจาสันติภาพ"

มันค่อยๆ ก้มหัวลง และเสียงขู่ฟ่อที่ทุ้มต่ำและแหบพร่าก็ค่อยๆ แผ่ขยายออกมา:

"ฟ่อ... ฟ่อ..."

น่าประหลาด ที่คลื่นเสียงนั้น เมื่อเข้าถึงหูของกู้อวี่ มันก็แปรเปลี่ยนเป็นความคิดที่ชัดเจนโดยตรง ค่อยๆ ไหลเวียนไปทั่วทั้งหัวของเขา—

"แกเอาของไปได้ เอาคนไปได้ ทิ้งมันเอาไว้"

รูม่านตาของกู้อวี่หดแคบลงเล็กน้อย มือที่ถือดาบของเขาชะงักไป และเขาก็ยกดาบหลงเหยียนขึ้นชี้ไปที่ซากศพที่แหลกละเอียดของราชันย์อสรพิษแบล็คแมมบาที่อยู่บนพื้นโดยจิตใต้สำนึก

จงอางยักษ์พยักหน้าเล็กน้อย หัวขนาดมหึมาของมันขยับอย่างเชื่องช้าและตั้งใจ ด้วยความสุภาพเรียบร้อยและความแน่นอนที่น่าขนลุก ราวกับว่ามันได้คาดการณ์ตัวเลือกของเขาเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว

กู้อวี่เข้าใจในพริบตา

นี่คือข้อตกลง—ซากศพของแบล็คแมมบาแลกกับการที่ทุกคนจะได้จากป่าอสรพิษไปอย่างปลอดภัย

สำหรับเขาแล้ว ข้อตกลงนี้ก็ไม่ได้เลวร้ายนัก เนื่องจากเขาก็ไม่สามารถพกซากศพนี้ติดตัวไปด้วยได้หากเขาฝ่าวงล้อมออกไป ดังนั้นเขาก็สู้ฉวยโอกาสนี้จากไปอย่างปลอดภัยเสียยังจะดีกว่า

สายตาของเขาตกลงไปที่ส่วนลึกของซากแบล็คแมมบา ซึ่งสามารถมองเห็นผลึกสีม่วงเข้มส่องประกายระยิบระยับอยู่ท่ามกลางเลือดเนื้อได้อย่างลางๆ ความรู้สึกเสียดายอย่างสุดซึ้งเอ่อล้นขึ้นมาในใจของเขา นั่นคือแกนกลางของราชันย์อสรพิษระดับที่สี่ ซึ่งมูลค่าของมันนั้นไม่อาจประเมินได้เลย

ราวกับมองทะลุความโลภของเขา ร่องรอยของการเยาะเย้ยกะพริบไหวในรูม่านตาแนวตั้งสีแดงก่ำของจงอางยักษ์ ด้วยการสะบัดหางขนาดมหึมาของมันเบาๆ มันก็ตบซากศพของแบล็คแมมบาอย่างไม่ใส่ใจนัก

ด้วยเสียงกระแทกทึบๆ เลือดเนื้อและเกล็ดอันแข็งแกร่งก็ถูกทุบจนแหลกละเอียดเป็นชิ้นๆ ในพริบตา ผลึกราชันย์อสรพิษสีม่วงส่องประกายขนาดเท่ากำปั้นกระเด็นออกมาอย่างแม่นยำ และค่อยๆ กลิ้งมาหยุดลงที่เท้าของกู้อวี่ ราวกับถูกยื่นให้

เมื่อทำทั้งหมดนี้เสร็จแล้ว จงอางยักษ์ก็ค่อยๆ หลับตาลง ร่างกายขนาดมหึมาของมันขยับไปด้านข้างเล็กน้อย ปรับเปลี่ยนเป็นท่าทีที่ว่า "ปล่อยให้ผ่านไป" แผงคอรูปพัดของมันหดกลับอย่างสมบูรณ์แบบ ปราศจากเจตนาสังหารใดๆ หลงเหลืออยู่

หัวใจของกู้อวี่เต้นผิดจังหวะ เมื่อมองดูราชันย์อสรพิษตัวนี้ ซึ่งมีสติปัญญาสูงส่งอย่างยิ่งและกระทำการด้วยความสงบเยือกเย็นอันน่าสะพรึงกลัว เขาก็ไม่กล้าอ้อยอิ่งอยู่อีกต่อไป เขาก้มตัวลง หยิบอเมทิสต์ราชันย์อสรพิษขึ้นมา และยัดมันลงในกระเป๋าเสื้ออย่างระมัดระวัง เขาพยักหน้าเล็กน้อยให้กับจงอางยักษ์ ซึ่งถือว่าเขาได้ยอมรับข้อตกลงแล้ว

"ไปเถอะ!"

เขาแผดเสียงร้องต่ำๆ และหันหลังเดินนำออกไปก่อน

ราวกับได้รับคำสั่ง งูพิษที่ล้อมรอบพวกเขาก็หมอบตัวลงและค่อยๆ แยกออกไปด้านข้าง เปิดทางตรงไปยังทางออก เฉิงหลงและคนอื่นๆ ที่ยังคงตื่นตระหนก เมื่อเห็นท่าทางคล้ายมนุษย์ของจงอางยักษ์ที่หลับตาและนิ่งสงบไม่ไหวติง พวกเขาก็ไม่กล้ารอช้าอีกต่อไป พวกเขารีบแบกเสบียง พยุงเพื่อนร่วมทางที่ได้รับบาดเจ็บ และรีบเดินตามกู้อวี่ไป หลบหนีออกจากสถานที่แห่งความตายนี้ไปโดยไม่หยุดพักแม้แต่วินาทีเดียว

หลังจากที่พวกเขาก้าวออกจากป่าอสรพิษไปอย่างสมบูรณ์แล้ว ทุกคนถึงได้ถอนหายใจยาวออกมาด้วยความโล่งอกและล้มพับลงบนพื้น หอบหายใจอย่างหนักหน่วง

กู้อวี่แทบจะรอไม่ไหวที่จะหยิบผลึกสีม่วงออกมาจากอกเสื้อของเขา และแว่นตาหลิงเป่าก็สว่างขึ้นมาอีกครั้ง

【ชื่อ: อเมทิสต์ราชันย์อสรพิษ】

【ต้นกำเนิด: ผลึกพลังงานยุคบรรพกาลที่มีเพียงราชันย์อสรพิษระดับที่สี่ขึ้นไปเท่านั้นที่สามารถควบแน่นขึ้นมาได้】

【ความสามารถ: เมื่อกลืนกินเข้าไป มีความเป็นไปได้สูงที่จะปลุกพรสวรรค์ของราชันย์อสรพิษขึ้นมา ซึ่งจะช่วยยกระดับความแข็งแกร่งและสภาพร่างกายของผู้วิวัฒน์ได้อย่างมหาศาล; มีความเป็นไปได้เล็กน้อยที่จะถูกบิดเบือนด้วยพิษร้าย กลายร่างเป็นมนุษย์งู หรือถูกกลืนกินกลายเป็นงูไปอย่างสมบูรณ์แบบ】

【การประเมิน: สมบัติอันล้ำค่าและหายาก หนึ่งในล้าน ซึ่งมอบพรสวรรค์ติดตัวให้อย่างน้อยหนึ่งอย่างโดยตรง หากคุณมีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมในลำดับพรสวรรค์และจิตตานุภาพของตัวคุณเอง คุณก็สามารถกล้าที่จะกลืนกินมันเข้าไปได้เลย】

"ของดีนี่นา... แต่ความเสี่ยงก็มีมากเช่นกัน" กู้อวี่ลูบผลึกที่อบอุ่นและเย็นสบาย ประกายอันร้อนแรงสว่างวาบขึ้นในดวงตาของเขา "กลับไปหาโอกาสที่จะทำความสะอาดและทำการเบิกเนตรให้มันเสียก่อน จากนั้นค่อยลองทำการสกัดกลั่นดู"

เมื่อสัมผัสได้ถึงความว่างเปล่าของพลังเหนือธรรมชาติภายในร่างกายของเขา และกล้ามเนื้อและกระดูกที่ปวดเมื่อยและอ่อนแรงไปทั่วทั้งตัว เขาจึงตัดสินใจล้มเลิกความคิดที่จะไปยังคอกม้าในทันทีอย่างเด็ดขาด

ในตอนนี้ เขาหมดเรี่ยวแรงอย่างสิ้นเชิงและไม่สามารถสำรวจพื้นที่ใหม่ๆ ได้ แม้กระทั่งการเผชิญหน้ากับสัตว์กลายพันธุ์ธรรมดาทั่วไปก็อาจทำให้เขาตกอยู่ในอันตรายได้

ฉันไม่คิดจะไปที่คอกม้าด้วยตัวเองหรอก ฉันจะกลับไปที่กองคาราวานเพื่อฟื้นฟูร่างกายก่อน ถ้ามีเวลาเหลือเฟือ ฉันค่อยไปดูที่หมู่บ้านแกะก็ยังได้

กู้อวี่เก็บอเมทิสต์ราชันย์อสรพิษลงไป เรียกเฉิงหลงและคนอื่นๆ และรีบกลับไปยังทิศทางที่ขบวนรถจอดพักอยู่อย่างรวดเร็ว

ลึกลงไปในป่าอสรพิษ จงอางยักษ์ค่อยๆ ลืมรูม่านตาแนวตั้งสีทองเข้มของมันขึ้น จ้องมองไปยังทิศทางที่กลุ่มคนได้จากไป มันยกหัวขนาดมหึมาของมันขึ้นเล็กน้อยและส่งเสียงขู่ฟ่ออันยาวนานและสงบนิ่งออกมา

มันไม่ได้วิ่งไล่ตาม แต่ค่อยๆ ม้วนซากศพของแบล็คแมมบาขึ้นมา และหันหลังหายตัวไปในเงามืดของป่าทึบ