บทที่ 27 หมู่บ้านสิบสองนักษัตร (ตอนที่ 8)

หมอกในส่วนลึกของป่าอสรพิษทวีความหนาทึบขึ้น และกลิ่นเหม็นเน่าของเลือดและซากศพก็โจมตีโสตประสาท ทำให้จมูกแสบฉุน

กู้อวี่ลากปลายนิ้วผ่านพื้นผิวของแว่นตาหลิงเป่าอย่างแผ่วเบา และแสงแห่งจิตวิญญาณสีฟ้าอ่อนก็แผ่กระจายออกไปในพริบตา สายตาของเขาทะลวงผ่านกิ่งไม้และใบไม้ที่ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ ล็อกเป้าหมายไปยังร่างที่สูงไม่มากนักในป่า

ร่างนั้นถูกโอบล้อมด้วยกลิ่นอายสองสายที่ขัดแย้งกันอย่างสิ้นเชิง สายหนึ่งเป็นสีเหลืองและอีกสายหนึ่งเป็นสีเขียว สีเหลืองเป็นตัวแทนของพลังอันดุร้ายแห่งวิทยายุทธ์ ในขณะที่สีเขียวเป็นตัวแทนของพิษร้ายอันชั่วร้ายจากคำสาปของอสรพิษ พลังทั้งสองสายปะทะกันอย่างบ้าคลั่ง กัดกร่อนพืชพรรณโดยรอบจนพวกมันเหี่ยวเฉาและหงิกงอ สีหน้าของกู้อวี่มืดมนลงในทันใด และนิ้วที่กำดาบของเขาก็เกร็งแน่นขึ้นเล็กน้อย

"ดูเหมือนว่าครั้งนี้เราจะมาเจอกับสัตว์ประหลาดที่บ้าคลั่งไปแล้วอย่างสมบูรณ์เข้าให้แล้ว"

เขาเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ ดาบหลงเหยียนส่งเสียงหวีดหวิวเบาๆ อยู่ในฝัก ปืนพกวิญญาณอาฆาตถูกกำไว้แน่นในมือซ้าย จังหวะก้าวของเขามั่นคงดั่งขุนเขา ทุกย่างก้าวบดขยี้กิ่งไม้แห้งบนพื้นดิน กลิ่นอายของเขากดดันเข้าไปอย่างไม่ลดละ โดยปราศจากร่องรอยของการถอยหนีแม้แต่น้อย

ในขณะนี้ ชุยอี้ดูเปลี่ยนไปจนจำแทบไม่ได้อย่างสิ้นเชิง

ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวและพังทลายอย่างสมบูรณ์ ลิ้นของเขากลายเป็นลิ้นงูเรียวเล็กแยกเป็นแฉก ซึ่งคอยพ่นพิษสีเขียวเข้มออกมาอย่างต่อเนื่อง เกล็ดสีดำละเอียดแผ่ลามจากลำคอไปจนถึงเบ้าตา บดบังรูม่านตาส่วนใหญ่ของเขา

แผ่นหลังช่วงล่างของเขาถูกฉีกกระชากออก และหางงูอันหนาเตอะและทรงพลังก็งอกออกมา ฟาดฟันลงบนพื้นอย่างบ้าคลั่ง แตกต่างจากมนุษย์งูธรรมดาทั่วไป เขายังคงรักษารูปแบบโครงกระดูกของมนุษย์เอาไว้ แต่ร่างกายของเขาได้ขยายใหญ่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัดนับตั้งแต่เข้ามาในหมู่บ้านสิบสองนักษัตร พร้อมด้วยกล้ามเนื้อที่ปูดโปนซึ่งแผ่ซ่านความดุร้ายที่ไร้ความเป็นมนุษย์ออกมา

"ชิ แกนี่ซ่อนตัวเก่งจริงๆ นะ" ดวงตาของกู้อวี่แฝงความขี้เล่นขณะที่เขากวาดตามองรูปลักษณ์ครึ่งคนครึ่งงูของอีกฝ่าย "แต่ในร่างปัจจุบันของแก ฉันดูไม่ออกเลยจริงๆ ว่าลำดับพลังดั้งเดิมของแกคืออะไร"

ชุยอี้ค่อยๆ หันกลับมา ปากของเขาบิดเบี้ยวฉีกยิ้มกว้างไปจนถึงใบหู เผยให้เห็นเขี้ยวสองซี่ที่เปล่งประกายมันวาว เสียงของเขาแหบพร่าราวกับฆ้องแตก ปะปนไปกับเสียงขู่ฟ่อของงู: "เป็นแกเองเรอะ ไอ้หนู... ยอดเยี่ยม! ฉันไม่สามารถเป็นมนุษย์ได้อีกต่อไปแล้ว เพราะฉะนั้นฉันจะกินแกก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นค่อยกลับไปจับนังหนูพวกนั้นในขบวนรถ แล้วลิ้มรสพวกมันให้หนำใจไปเลย!"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ร่องรอยความอบอุ่นสุดท้ายในดวงตาของกู้อวี่ก็มลายหายไปอย่างสิ้นเชิง ถูกแทนที่ด้วยความเย็นชาที่หนาวเหน็บไปถึงกระดูก

โดยไม่พูดอะไรอีก เขาเก็บปืนพกวิญญาณอาฆาตไว้ที่เอวและชักดาบหลงเหยียนออกมาในทันที!

ชิ้ง—!

ใบดาบส่งเสียงดังกังวานใสและคมกริบราวกับเสียงคำรามของมังกร แสงของใบดาบสีแดงเข้มเจาะทะลุผ่านหมอกหนาทึบ กลิ่นอายอันคมกริบของมันพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ถึงขั้นผ่าหมอกที่อยู่รอบๆ ออกเป็นสองซีก

"ในเมื่อแกรีบร้อนอยากจะไปปรโลกขนาดนั้น งั้นวันนี้ฉันก็จะสนองความปรารถนาของแกให้เอง มาดูกันสิว่าลำดับพลังที่แกซ่อนเอาไว้มันจะแน่สักแค่ไหนกันเชียว!"

ชุยอี้แผดเสียงร้องอย่างแหลมคม แขนขาของเขาถีบตัวออกจากพื้นราวกับงูหลามขนาดยักษ์ที่กำลังกระโจนเข้าใส่เหยื่อ ร่างของเขากลายสภาพเป็นเงามืด พุ่งทะยานเข้าหากู้อวี่พร้อมกับเสียงคำรามและกระแสลมกระโชกแรง!

ด้วยพลังของลำดับปรมาจารย์ยุทธ์ระดับที่สองผสมผสานกับความเร็วจากการกลายร่างเป็นงู เขาได้ปลดปล่อยพลังระเบิดที่เหนือกว่าผู้วิวัฒน์ธรรมดาทั่วไปอย่างมหาศาลในพริบตา กรงเล็บของเขาพุ่งตรงไปที่ใบหน้าของกู้อวี่!

กู้อวี่เปิดใช้งานสัมผัสเทวะของเขาจนถึงขีดสุด และแว่นตาหลิงเป่าของเขาก็ล็อกข้อมูลทั้งหมดของอีกฝ่ายในพริบตา:

【ชื่อ: ชุยอี้】

【ลำดับพลัง: เส้นทางพลังสายต่อสู้ - ลำดับปรมาจารย์ยุทธ์ ระดับ 2 (ปนเปื้อนอย่างลึกล้ำ)】

【ความสามารถ: เชี่ยวชาญวิทยายุทธ์, การดัดแปลงร่างกายที่ยืดหยุ่น, การพ่นพิษ, การกลายพันธุ์รูปแบบอสรพิษ】

【ระดับภัยคุกคาม: ปานกลาง】

หลังจากอ่านข้อความจบ กู้อวี่ก็ส่ายหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาเฉยเมย: "แค่ระดับที่สองกระจอกๆ ก็กล้ามาทำกำเริบเสิบสานต่อหน้าฉันเชียวรึ"

ก่อนที่เขาจะพูดจบ หมัดอันหนักหน่วงของชุยอี้ก็พุ่งเข้ามาถึงตัวเขาแล้ว!

กู้อวี่ไม่หลบไม่หลีก แต่กลับรับการโจมตีนั้นด้วยหมัดขวาของเขาโดยตรง พร้อมกับอัดฉีดพลังเหนือธรรมชาติอันบริสุทธิ์ลงไปในหมัด

ปัง--!

เสียงระเบิดดังกึกก้องปะทุขึ้น และคลื่นกระแทกก็กวาดต้อนไปทั่วทุกทิศทาง!

ชุยอี้สัมผัสได้ถึงพละกำลังอันท่วมท้นที่พุ่งทะลักผ่านแขนของเขา ราวกับว่าเขาพุ่งชนเข้ากับภูเขาเหล็กกล้า ข้อต่อกระดูกนิ้วมือของเขาปวดหนึบและชาหนึบในพริบตา และทั่วทั้งแขนของเขาก็สั่นเทา!

รูม่านตาของเขาหดแคบลงอย่างรุนแรง และก่อนที่เขาจะทันได้ตอบสนอง ร่างกายของกู้อวี่ก็ลอยคว้างอยู่กลางอากาศแล้ว ด้วยการระเบิดพลังจากเอวของเขาอย่างกะทันหัน เขาได้ปลดปล่อยลูกเตะตวัดอันดุดันและไร้เทียมทานฟาดเข้าที่เอวของชุยอี้อย่างแรง!

"อั่ก—!"

ชุยอี้ถูกโจมตีราวกับถูกกระสุนปืนใหญ่หนักกระแทก ร่างกายของเขาปลิวละลิ่วออกไปอย่างควบคุมไม่ได้และชนเข้ากับลำต้นของต้นไม้อย่างรุนแรง! อย่างไรก็ตาม ด้วยการอาศัยคุณสมบัติร่างกายที่ยืดหยุ่นหลังจากการกลายร่างเป็นงู กระดูกของเขาสามารถบิดเบี้ยวได้ตามใจชอบ และการโจมตีในครั้งนี้ก็ไม่ได้ทำให้เกิดอาการบาดเจ็บถึงชีวิต ในทางกลับกัน เขาใช้แรงกระแทกนั้นเพื่อดีดตัวขึ้นและกระโจนขึ้นไปบนยอดต้นไม้สูงตระหง่าน มองลงมาที่กู้อวี่จากเบื้องบน

"ตายซะเถอะ!"

ชุยอี้คำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว และเขี้ยวทั้งสองซี่ของเขาก็พ่นพิษสีเขียวเข้มและข้นหนืดออกมา หมอกพิษบดบังท้องฟ้าและร่วงหล่นลงมา ส่งเสียงดังฉ่าๆ และกัดกร่อนเมื่อมันกระทบกับพื้น แผดเผาพื้นหินสีน้ำเงินจนเกิดเป็นหลุมบ่อนับไม่ถ้วน!

ดวงตาของกู้อวี่เฉียบคมขึ้น และแทนที่จะล่าถอย เขากลับก้าวไปข้างหน้า!

เขาตวัดข้อมือ และดาบหลงเหยียนก็ฟันกวาดออกไปในแนวนอน พลังงานใบดาบของมันตัดสลับไปมา ความคมกริบสีแดงเข้มนั้นเปรียบดั่งกำแพงเหล็ก ฟาดฟันขับไล่พิษที่ลอยคละคลุ้งอยู่ในอากาศออกไปอย่างดุดัน! พิษร้ายสาดกระเซ็นไปทั่วทุกหนทุกแห่ง แต่มันกลับไม่สัมผัสแม้กระทั่งชายเสื้อของเขาเลย

สีหน้าของชุยอี้เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ไพ่ตายของเขาไม่ได้ผลเลยแม้แต่น้อย!

เขาทำใจแข็ง หยิบผลึกตกค้างของมนุษย์งูกำมือหนึ่งที่เขาเคยกลืนกินเข้าไปก่อนหน้านี้ออกมาจากกระเป๋าเป้ และกลืนพวกมันทั้งหมดลงไปในอึกเดียว!

ตู้ม--!

พลังอันรุนแรงระเบิดออกภายในตัวเขา และชุยอี้ก็แผดเสียงคำรามด้วยความเจ็บปวดและบ้าคลั่งในขณะที่ร่างกายของเขาพองขยายขึ้นมาอีกครั้ง! หัวของเขาแบนราบกลายเป็นหัวงูอย่างสมบูรณ์ รอยพับที่คอของเขาแผ่ขยายออกราวกับงูเห่า และเกล็ดสีดำก็ปกคลุมไปทั่วทั้งร่างกายของเขา เปลี่ยนเขาให้กลายเป็นสัตว์ประหลาดกลายพันธุ์ที่ครึ่งมนุษย์ครึ่งงู ความเร็วและพละกำลังของเขาพุ่งทะยานขึ้นอีกครั้ง!

"เตรียมตัวตายซะ!"

เขากระโจนลงมาจากต้นไม้ดั่งอุกกาบาตสีดำ พุ่งกระแทกลงบนตัวกู้อวี่ด้วยพละกำลังที่บดขยี้!

ในช่วงเวลาวิกฤติเช่นนี้—

มือซ้ายของกู้อวี่ก็สว่างวาบด้วยแสงสีดำ!

【ความสามารถเรียกคืนของผนึกพรรคพวก】

พลังที่พุ่งพล่านภายในร่างกายของชุยอี้ถูกสูบเอาพลังงานส่วนใหญ่ออกไปอย่างกะทันหัน และเขาก็ร่วงหล่นลงกระแทกพื้นโดยตรงราวกับลูกโป่งที่ถูกปล่อยลม ร่วงหล่นลงมาในสภาพที่น่าสมเพช!

กู้อวี่สัมผัสได้ถึงพลังเหนือธรรมชาติจำนวนมหาศาลที่ไหลย้อนกลับเข้าสู่ร่างกายของเขา และรู้สึกสบายตัวอย่างสมบูรณ์ เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอยู่ภายในใจ: ความสามารถของการผนึกพรรคพวกนั้นยอดเยี่ยมพอๆ กับการปล่อยเงินกู้นอกระบบจริงๆ!

เขาได้มอบร่องรอยพลังของผนึกพรรคพวกให้กับชุยอี้อย่างเงียบๆ ไปตั้งแต่ก่อนหน้านี้ตั้งนานแล้ว และตอนนี้เมื่อเขาเรียกมันกลับคืนมา พลังที่ส่งคืนมาจากพฤติกรรมการกลืนกินผลึกตกค้างอย่างบ้าคลั่งของชุยอี้รวมถึงสภาพร่างกายที่ถูกยกระดับขึ้นด้วยตัวมันเองของเขาก็เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว!

เมื่อปราศจากการสะกดข่มจากพลังเหนือธรรมชาติ พิษงูในร่างกายของชุยอี้ก็หลุดพ้นจากการควบคุมอย่างสมบูรณ์ จิตใจของเขากลายเป็นบ้าคลั่งไปอย่างสิ้นเชิง และหลงเหลือเพียงสัญชาตญาณในการฆ่าเท่านั้น

ตีเหล็กต้องตีตอนร้อนและฆ่ามันซะ!

กู้อวี่ผลักดันพลังภายในร่างกายของเขาจนถึงขีดสุด และร่างกายของเขาก็ส่องสว่างด้วยแสงแห่งจิตวิญญาณที่พุ่งพล่าน!

ในตอนนั้นเอง การแจ้งเตือนของระบบก็ดังก้องขึ้นในใจ:

【อัปเกรดลำดับผู้ทะเยอทะยาน! ระดับปัจจุบัน: ระดับ 3!】

【ได้รับความสามารถใหม่: ยึดครองพลัง!】

เมื่อสัมผัสได้ถึงความรู้สึกของการควบคุมที่มาจากความสามารถใหม่ของเขา กู้อวี่ก็รู้สึกปีติยินดี ทว่าดวงตาของเขากลับเย็นชามากยิ่งขึ้น

เขาชักปืนพกวิญญาณอาฆาตออกมาด้วยหลังมือ แขนของเขามั่นคงดั่งขุนเขา และเหนี่ยวไกปืนซ้ำแล้วซ้ำเล่าใส่ข้อต่อ เส้นเอ็น และโคนหางงูของชุยอี้!

ปัง! ปัง! ปัง!

กระสุนสร้างความเสียหายเป็นสองเท่าต่อรูปแบบกลายพันธุ์เหนือธรรมชาติ ในแต่ละนัดเจาะทะลุจุดสำคัญของชุยอี้อย่างแม่นยำ!

เมื่อพิจารณาว่าส่วนใหญ่เขาได้กลายร่างเป็นงูไปแล้ว กู้อวี่จึงค่อยๆ ก้าวไปข้างหน้าและยิงกระสุนปืนใส่จุดสำคัญ กระดูกสันหลัง และศีรษะของเขาอีกหลายนัด จนกระทั่งชุยอี้เต็มไปด้วยรูเลือดร่วงหล่นลงบนพื้นอย่างสมบูรณ์ และไม่สามารถขยับเขยื้อนได้อีกแม้แต่นิ้วเดียว

กู้อวี่เก็บปืนเข้าซอง ปกคลุมมือขวาของเขาด้วยถุงมือแผดเผา ความร้อนพลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างแนบเนียน และกดมันลงบนหัวที่กลายเป็นงูอย่างสมบูรณ์ของชุยอี้เบาๆ

"ชุยอี้ ลำดับปรมาจารย์ยุทธ์ของแกน่ะค่อนข้างดีเลยนะ แต่น่าเสียดายที่แกตามผิดคนและเลือกเดินผิดทาง"

"ว่าแต่ สมบัติสองชิ้นที่แกซ่อนไว้ก่อนหน้านี้มันใช้งานได้ดีมากเลยนะ"

รูม่านตาของชุยอี้เบิกโพลงขึ้นกะทันหัน และเขาก็แผดเสียงร้องด้วยลมหายใจเฮือกสุดท้าย "ฉันยังมีของอยู่อีกนะ! ได้โปรดไว้ชีวิตฉันด้วยเถอะ! ฉันจะให้แกทุกอย่างเลย!"

"มีช่องลับซ่อนอยู่ที่เบาะผู้โดยสารในรถตู้ของฉัน และข้างในนั้นก็มีสร้อยคอวิญญาณอยู่! แถมยังมีเสบียงอาหารที่เก็บได้นานกักตุนไว้เป็นจำนวนมากซ่อนอยู่ที่ใต้ท้องรถอีกด้วย! มันเป็นของแกทั้งหมดเลย! ฉันสาบานว่าฉันจะไม่กลับไปที่ขบวนรถอีกแล้ว! ได้โปรด..."

กู้อวี่เลิกคิ้วขึ้น รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่ชายแก่คนนี้เก็บซ่อนความลับเอาไว้ลึกขนาดนี้

แต่ใบหน้าของเขาก็ยังคงนิ่งเฉยไม่หวั่นไหว

นับตั้งแต่วินาทีที่ชุยอี้พูดว่าเขาต้องการจะทำร้ายเพื่อนร่วมทีม ชะตากรรมของเขาก็ถูกกำหนดเอาไว้แล้ว

"มันสายไปแล้ว"

ดวงตาของกู้อวี่แปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา และเขาก็เปิดใช้งานความสามารถระดับ 3 ของเขา "ยึดครองพลัง!"

พลังกลืนกินอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมาจากฝ่ามือของเขา และชุยอี้ก็แผดเสียงกรีดร้องอย่างน่าสยดสยอง ราวกับว่าจิตวิญญาณของเขากำลังถูกฉีกทึ้ง และกระดูกตลอดจนต้นกำเนิดลำดับพลังของเขากำลังถูกสกัดออกมาจากร่างกายของเขาอย่างบีบบังคับ!

【ยึดครองพลังสำเร็จ! ได้รับลำดับพลังรอง: ลำดับปรมาจารย์ยุทธ์ (ระดับ 2)!】

【ลำดับพลังสามารถถูกดูดซับโดยตนเองหรือถ่ายทอดให้กับผู้อื่นได้ มันเป็นไอเทมใช้งานแบบใช้แล้วทิ้งและจะหายไปโดยอัตโนมัติหลังจากพลังงานของมันหมดลง】

กู้อวี่ค่อยๆ ดึงมือของเขากลับมา สัมผัสถึงลำดับปรมาจารย์ยุทธ์ที่เพิ่งถูกเพิ่มเข้ามาใหม่ในใจของเขา ตลอดจนความสามารถทั้งหมดของลำดับผู้ทะเยอทะยานระดับที่สาม:

1. ช่วงชิง: สามครั้งต่อวัน ช่วงชิงความสามารถหรือไอเทมของเป้าหมาย รับประกันความสำเร็จหากความแข็งแกร่งทางจิตใจของเป้าหมายต่ำกว่าของตนเอง

2. ผนึกพรรคพวก: มอบพลังให้กับผู้อื่นอย่างเงียบๆ ซึ่งสามารถเรียกคืนได้ตลอดเวลา และยังสามารถช่วงชิงผลตอบรับการเติบโตของผู้รับได้อีกด้วย

3. ยึดครองพลัง: สามารถใช้ได้กับผู้ที่ถูกทำเครื่องหมายโดยการผนึกพรรคพวกเท่านั้น มันสามารถยึดครองลำดับพลังเหนือธรรมชาติที่สมบูรณ์ของพวกเขาได้โดยตรง เป็นการแย่งชิงมาอย่างบีบบังคับ (อัตราความสำเร็จสัมพันธ์กับความแตกต่างของความแข็งแกร่งระหว่างระดับลำดับพลังของทั้งสองฝ่าย)

4. ความสามารถที่ฝืนลิขิตสวรรค์เช่นนี้สามารถเรียกได้ว่าเป็นท่าไม้ตายขั้นสุดยอดของผู้ปล้นสะดมในวันสิ้นโลกเลยทีเดียว

5. อย่างไรก็ตาม มันก็มีข้อจำกัดอยู่เช่นกัน กู้อวี่สามารถครอบครองลำดับพลังได้สูงสุดเพียงสองสายเท่านั้น และสามารถติดตั้งเพิ่มให้กับตัวเองได้เพียงแค่สายเดียว ยิ่งไปกว่านั้น ลำดับพลังที่ได้รับมานั้นเป็นไอเทมใช้งานสิ้นเปลือง และพลังงานของพวกมันจะค่อยๆ ลดลงหลังจากการใช้งานซ้ำหลายครั้ง

6. ร่างกายของชุยอี้เหี่ยวเฉาลงอย่างรวดเร็วด้วยความสิ้นหวัง ในที่สุดก็กลายสภาพเป็นแอ่งเลือดสีดำและสลายหายไปอย่างสมบูรณ์ในป่าอสรพิษ

7. กู้อวี่ลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นตามตัว จดจำข้อมูลเกี่ยวกับสร้อยคอวิญญาณและตำแหน่งของเสบียงอาหารเอาไว้อย่างเงียบๆ และเงยหน้ามองลึกเข้าไปในป่าทึบ