บทที่ 12 มหาวิทยาลัยจงซาน (ตอนที่ 4)

ในอีกด้านหนึ่ง ก็มีความเคลื่อนไหวมาจากทางฝั่งของเฟิงอวี่หังเช่นกัน

เขาลุกขึ้นยืนอย่างงัวเงีย เดินโซเซตรงไปยังชายหนุ่มสองสามคนที่กำลังพักผ่อนอยู่ข้างๆ รถจักรยานของพวกเขา เขาอ้าปากออก และพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวสีดำจางๆ ก็ค่อยๆ เล็ดลอดออกมา เมื่อเห็นเช่นนี้ กู้อวี่ก็รีบชัก ปืนพกวิญญาณอาฆาต ออกมาจากเอวของเขาในทันที ปลายนิ้วแตะอยู่ที่ไกปืน พร้อมที่จะลั่นไกได้ทุกเมื่อ

แต่วินาทีต่อมา เขาก็ต้องตกตะลึงอย่างสมบูรณ์

พวกคนหนุ่มสาวที่ถูกพลังหยินแผ่ซ่านเข้าใส่เพียงแค่พลิกตัวไปมา และเสียงกรนที่เดิมทีดังสนั่นหวั่นไหวกลับแปรเปลี่ยนเป็นเสียงลมหายใจที่สม่ำเสมอและสงบนิ่ง

กู้อวี่มองดูด้วยความรู้สึกพูดไม่ออก ริมฝีปากของเขากระตุกเล็กน้อย

"...เมื่อกี้เขาแค่รักษาอาการนอนกรนของคนอื่นไปอย่างหน้าตาเฉยเลยงั้นเหรอ?"

ผีผู้เหนื่อยล้าที่ปลอมตัวเป็นเฟิงอวี่หังเพิกเฉยต่อคนอื่นๆ และค่อยๆ เดินไปที่กระเป๋าเป้ของกลุ่ม ในขณะที่กำลังเคี้ยวขนมบิสกิตในกระป๋องที่อยู่ข้างใน มันก็ปลดปล่อยพลังหยินออกมาบางส่วน ปกคลุมเสบียงที่เหลืออยู่ด้วยชั้นหมอกสีเทา

กู้อวี่ยกมือขึ้นและลูบไล้ผ่าน แว่นตาหลิงเป่า เปิดใช้งานความสามารถ การประเมิน ของเขาโดยตรง

【ชื่อ: ผีผู้เหนื่อยล้า】

【ต้นกำเนิด: ไม่ทราบแน่ชัด】

【ความสามารถ: ไม่ทราบแน่ชัด, สันนิษฐานว่าสามารถดูดซับพลังชีวิต, ส่งผลต่อรูปแบบการนอนหลับเล็กน้อย】

【ความแข็งแกร่ง: ระดับ 1】

"ชิ แว่นตาหลิงเป่า ไม่สามารถจดจำทุกสิ่งทุกอย่างได้ มันแตกต่างไปจากสายพันธุ์กลายพันธุ์อย่างสิ้นเชิงเลยจริงๆ"

เขาเพิ่งจะพึมพำกับตัวเองจบ ทันใดนั้นเสียงอันอ่อนหวานนุ่มนวลก็ทะลวงผ่านเข้ามาในหูของเขา ปัดผ่านติ่งหูของเขาและส่งผลให้เกิดความรู้สึกหนาวสั่นไปถึงสันหลัง:

"ใช่แล้ว ตามที่มนุษย์เคยเรียกขานพวกเรา พวกเราถูกเรียกว่าผีสางยังไงล่ะ~"

ขนของกู้อวี่ลุกซู่ขึ้นมาในทันที

ภาพเบื้องหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปในทันใด และเขาก็พบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่ในพื้นที่ของมหาวิทยาลัยจงซาน โดยมีสายลมอันหนาวเหน็บพัดพาเอาใบไม้แห้งมากระทบใบหน้า เขาพยายามก้าวถอยหลังตามสัญชาตญาณ แต่ก็ตระหนักได้ถึงความผิดปกติหลังจากก้าวไปได้เพียงก้าวเดียว และหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน

ลูกบาศก์ทมิฬ ในอ้อมแขนของเขาลอยขึ้นไปในอากาศในทันที ขนาดของมันขยายใหญ่ขึ้นในพริบตา พร้อมกับอักขระสีดำที่หนาแน่นปกคลุมอยู่ทั่วพื้นผิว และภาพลวงตาที่บิดเบี้ยวรอบๆ ตัวก็แตกสลายกลายเป็นฝุ่นผงพร้อมกับเสียง "เพล้ง"

เมื่อภาพความเป็นจริงหวนกลับคืนมา กู้อวี่ก็มีเหงื่อเย็นผุดพรายออกมา

เขาอยู่ห่างจากประตูมหาวิทยาลัยเพียงไม่กี่ก้าวเท่านั้น; ถ้าเขาช้าไปเพียงแค่วินาทีเดียว เขาคงจะก้าวเข้าไปข้างในแล้ว

เฉินเหยาซึ่งเดิมทีเคยอยู่ในระยะสายตา ได้หายตัวไปนานแล้ว และสิ่งที่ยืนอยู่ตรงหน้าของเขาก็คือสิ่งมีชีวิตรูปร่างประหลาดที่มีใบหน้าของเฉินเหยาอยู่บนหัวของมัน

กู้อวี่เหลือบมองแว่นตาของเขาอีกครั้ง:

【ชื่อ: ผีสังคม】

【ต้นกำเนิด: ไม่ทราบแน่ชัด】

【ความสามารถ: การหลอกลวงประสาทสัมผัส, การปลอมตัว, ภาพลวงตา】

【ความแข็งแกร่ง: ระดับ 2】

"สิ่งลี้ลับระดับที่สอง... รับมือยากนิดหน่อยแฮะ ฉันสงสัยจังว่าสถานการณ์ทางฝั่งของเหล่าเซี่ยจะมั่นคงดีไหมนะ"

เฉินเหยาปิดปากของเธอและหัวเราะเบาๆ จากนั้นก็โบกมือของเธอ เฟิงอวี่หังซึ่งยังคงเคี้ยวกระเป๋าเป้อยู่ โซเซไปมาในทันทีและเดินเข้าไปในมหาวิทยาลัยจงซานทีละก้าว

"ฉันไม่คิดเลยว่านายจะมีความสามารถขนาดนี้ พ่อหนุ่ม คนส่วนใหญ่คงจะตกอยู่ภายใต้การควบคุมของฉันไปตั้งนานแล้วถ้าหากฉันเข้าใกล้พวกเขาได้ แต่นายกลับสามารถดิ้นหลุดออกมาได้"

กู้อวี่ไม่ได้ตอบอะไร แต่กลับยกปืนขึ้นมาและเล็งไปที่เธอ

"ฮิฮิ ผู้ชายคนนี้ใจร้ายขนาดนี้เลยเหรอ? เขาไม่ยอมพูดคุยกับฉันแม้แต่วินาทีเดียวเลยงั้นเหรอ?"

ทันทีที่เธอพูดจบ ดวงตาของกู้อวี่ก็มืดมนลงเล็กน้อย และเขาก็เหลือบไปเห็นเฉิงหลงกำลังแอบย่องเข้ามาทางด้านหลังของเธอ

เขายังคงสงบนิ่ง และด้วยการกำมืออีกข้างเบาๆ แสงสีทองจางๆ ก็เปล่งประกายออกมาจากฝ่ามือของเขาอย่างเงียบเชียบ—นั่นคือความสามารถพิเศษเฉพาะตัวของเขาจาก ลำดับผู้ทะเยอทะยาน: ผนึกพรรคพวก

มันช่วยให้สามารถมอบพลังพิเศษส่วนหนึ่งของตนให้กับผู้อื่นได้ชั่วคราว เสริมสร้างความแข็งแกร่งทางร่างกายของพวกเขาได้เล็กน้อย และถึงขั้นอาจจะช่วยให้พวกเขาปลุกพลังที่อ่อนแอขึ้นมาได้ชั่วคราว ซึ่งสามารถเรียกคืนได้ตลอดเวลา

เขาเลื่อนปลายนิ้วขึ้นเล็กน้อยและชี้ไปทางเฉิงหลงอย่างแผ่วเบา แสงแห่งจิตวิญญาณที่แทบจะมองไม่เห็นพุ่งผ่านไปอย่างเงียบเชียบ

ใบหน้าของเฉินเหยาตัวปลอมตึงเครียดขึ้นมาในพริบตา เธอจ้องเขม็งไปที่ลูกบาศก์ในมือของกู้อวี่

ตัวเธอเองไม่ได้หวาดกลัวกู้อวี่ แต่สิ่งนี้สามารถสะกดข่มเธอได้โดยธรรมชาติ; ทันทีที่เธอเข้าใกล้ เธอก็สัมผัสได้ว่าความสามารถของเธอถูกผนึกเอาไว้ และทั่วทั้งร่างกายของเธอก็อ่อนระทวยและไร้เรี่ยวแรง

ในขณะที่เธอกำลังจะเรียกเฟิงอวี่หังให้กลับมาจับคนเป็นตัวประกัน เสียงกระแทกทึบๆ อันหยาบกระด้างก็ดังขึ้นมาจากด้านหลังของเธอ

"บัดซบเอ๊ย! สมน้ำหน้าแล้วที่เธอไม่เชื่อฟังฉัน! ฉันรู้อยู่แล้วเชียวว่าเธอจะต้องแอบเข้าไปข้างในแล้วโดนผีสิง ยัยเด็กบ้าเอ๊ย!"

เฉิงหลงฟาดท่อนไม้เข้าที่ท้ายทอยของเฉินเหยาตัวปลอม ทำให้เธอสลบเหมือดไปในทันที

เฉินเหยาตัวปลอมโกรธจัดจนอยากจะพลิกตัวกลับ แต่กลับพบว่าเธอไม่สามารถรวบรวมเรี่ยวแรงใดๆ ออกมาได้เลย ยิ่งไปกว่านั้น พละกำลังจากทางด้านหลังของเธอก็ยิ่งหนักหน่วงขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งดูไม่เหมือนพลังระเบิดที่คนธรรมดาควรจะมีเลยสักนิด

เธอเงยหน้าขึ้นและมองเห็นว่ามือของกู้อวี่กำลังเปล่งประกายด้วยแสงแห่งจิตวิญญาณอันแผ่วเบา และเขากำลังจับตัว "เฟิงอวี่หัง" ที่กำลังปล่อยพลังหยินออกมา เธอตระหนักได้ในทันทีว่าเธอถูกหลอกเข้าให้แล้ว และเป้าหมายของอีกฝ่ายก็ไม่ใช่เธอเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังดึงดูดความสนใจของเธอด้วยการแสดงที่ดูสิ้นหวัง ปิดผนึกความสามารถในการรับรู้ของเธอด้วยวิธีการที่ไม่รู้จัก ทำให้เธอไม่มีโอกาสตอบโต้หลังจากถูกโจมตีอย่างต่อเนื่อง

เมื่อรู้ตัวว่าพ่ายแพ้อย่างราบคาบ เธอจึงสบถด่าด้วยความเคียดแค้น กลายสภาพเป็นกลุ่มควันสีดำและสลายหายไปตรงนั้น พร้อมกับ "เฟิงอวี่หัง" ที่ยืนอยู่ข้างๆ เธอ

จากนั้นเฉิงหลงก็ทิ้งท่อนไม้ลง นั่งยองๆ อยู่บนพื้น หอบหายใจอย่างหนัก แผ่นหลังของเขาชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น

อันที่จริงแล้วเขารู้สึกหวาดกลัวเป็นอย่างมาก ในช่วงกลางวัน เขาสังเกตเห็นว่าเฉินเหยาไม่ได้หลาบจำเลยจริงๆ เธอแอบย่องออกไปที่มหาวิทยาลัยในระหว่างที่กำลังค้นหาเสบียง และเมื่อเขาวิ่งตามเธอไป เธอก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยเสียแล้ว เมื่อเธอกลับมาในตอนกลางคืน เธอก็มีท่าทีแปลกๆ ดังนั้นเขาจึงเริ่มระแวดระวังและคอยเตือนตัวเองว่าคืนนี้จะต้องไม่หลับสนิทจนเกินไป

เขาลังเลอยู่นานในขณะที่เฝ้ามองดูกู้อวี่เผชิญหน้ากับเฉินเหยาตัวปลอม แต่ในที่สุดเขาก็กัดฟันและพุ่งตัวไปข้างหน้า

วินาทีที่เขาลงมือทำ เขาพลันสัมผัสได้ถึงกระแสความร้อนที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในร่างกายอย่างไม่อาจอธิบายได้ และพละกำลังของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลในพริบตา เขาคิดว่าเขาได้ตื่นรู้แล้ว และความมั่นใจของเขาก็หวนกลับคืนมาในทันที

กู้อวี่เก็บลูกบาศก์และปืนพก แสงแห่งจิตวิญญาณในฝ่ามือของเขาค่อยๆ สลายหายไป เขาเดินเข้าไปหาและตบไหล่ของเขาเบาๆ

"ไม่เลวเลย ไม่เสียแรงเปล่าจริงๆ พละกำลังน่าประทับใจมาก"

เฉิงหลงหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง พยักหน้า จากนั้นสีหน้าของเขาก็มืดมนลง: "ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นเพียงแค่ความรู้สึก ฉันคิดว่า..."

ทันทีที่เขาพูดจบ เสียงคลิกเบาๆ ของแม่กุญแจประตูก็ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

ทั้งสองคนเงยหน้าขึ้นพร้อมกัน สายตาของพวกเขาจ้องมองไปยังทิศทางของมหาวิทยาลัยจงซาน

ท้องฟ้ายังคงมืดมิด เป็นเวลาไม่เกินตีสี่หรือตีห้า แต่ประตูเหล็กที่ขึ้นสนิมกำลังค่อยๆ เปิดออกท่ามกลางความมืดมิด เสียงสลักกลอนที่ล็อกเข้ากับช่องของมันนั้นดังก้องกังวานอย่างชัดเจนในค่ำคืนอันเงียบสงัด