บทที่ 29 - หลอกคน

บทที่ 29 - หลอกคน

"ศิษย์พี่ ท่านหมายความว่ายังไง? ข้าเจอสมุนไพรวิญญาณต้นนี้ก่อนนะ!" เขาจ้องอีกฝ่ายเขม็ง พร้อมกับเอ่ยเสียงแข็ง

"เจอคนแรกแล้วไง! ฟังไม่รู้เรื่องหรือไง? ให้เวลาสามลมหายใจ ถ้ายังไม่ไสหัวไป ก็เตรียมทิ้งชีวิตไว้ที่นี่ได้เลย!" ชายหนุ่มคิ้วเข้มแสยะยิ้มเหี้ยม

เสียงดาบกระทบฝักดัง 'เคร้ง' เขาชักกระบี่ยาวสีแดงเพลิงออกมา

ตัวกระบี่เปล่งประกาย แฝงไปด้วยความร้อนระอุ

ปลายกระบี่ชี้ตรงมาที่ซูสือเอ้อร์ แผ่รังสีอำมหิตออกมาอย่างรุนแรง

ซูสือเอ้อร์แววตาเย็นเยียบ ยันต์หลายแผ่นปรากฏขึ้นในมืออย่างเงียบๆ

ต่อให้อีกฝ่ายอยู่ระดับลมปราณขั้นที่ห้า เขาก็ใช่ว่าจะสู้ไม่ได้

"แครก..."

จู่ๆ เสียงน้ำแข็งแตกเบาๆ ก็ดังมาจากด้านหลัง

นี่มัน...

ซูสือเอ้อร์เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย วินาทีต่อมา เขาก็เปลี่ยนใจ ไม่พูดอะไร ก้มหน้าหันหลังเดินไปอีกทาง

"หึ! ต้องแบบนี้สิ!"

ชายหนุ่มคิ้วเข้มยิ้มเยาะอย่างได้ใจ ยังคงถือกระบี่ไว้ในมือ ไม่ได้เก็บเข้าฝัก

เขากวาดสายตามองรอบๆ อย่างระแวดระวัง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีอันตรายอื่นแอบแฝง ก็รีบสาวเท้าเข้าไปหาสมุนไพรวิญญาณริมฝั่ง

หลังจากเด็ดบัวน้ำแข็งเสวียนชิงได้อย่างรวดเร็ว ชายหนุ่มคิ้วเข้มก็ถอยห่างจากทะเลสาบทันที ตลอดเวลาหางตาของเขาคอยจับจ้องซูสือเอ้อร์อยู่ตลอดเวลา คอยระวังตัวเป็นอย่างดี

เขาวิ่งรวดเดียวออกไปสิบกว่าก้าว ถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก ชำเลืองมองซูสือเอ้อร์ด้วยสายตาเย้ยหยัน

"ถุย! ไอ้ขี้ขลาดเอ๊ย อาจารย์เป็นยังไง ศิษย์ก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ"

"ลู่หมิงสือ ไอ้แก่เลอะเลือนนั่น สอนลูกศิษย์ได้ดีจริงๆ ไม่รู้ว่าไปเอาความกล้ามาจากไหน ถึงกล้ามาท้าพนันกับอาจารย์ของพวกเรา"

"การพนันครั้งนี้ ยอดเขาหลัวฝูของพวกแกแพ้ราบคาบแน่!"

ชายหนุ่มคิ้วเข้มเยาะเย้ยอย่างไม่เกรงใจ แววตาแฝงจิตสังหาร มือที่กุมกระบี่แอบเร่งพลังปราณแท้จริงเอาไว้

เมื่อซูสือเอ้อร์ได้ยินดังนั้น แววตาก็เย็นเยียบลง ภายนอกยังคงนิ่งเงียบ แอบถอยหลังไปอีกสองสามก้าวอย่างแนบเนียน

เขารู้ดีว่าอีกฝ่ายคิดจะทำอะไร ที่พูดแบบนี้ ก็เพื่อยั่วโมโหให้เขาลงมือ แล้วฉวยโอกาสฆ่าเขาเสียตรงนี้

แน่นอนว่า ต่อให้เขาไม่ลงมือ อีกฝ่ายก็คงไม่ปล่อยเขาไปง่ายๆ หรอก

แต่ทว่า...

"ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว..."

จู่ๆ เสียงวัตถุแหวกอากาศก็ดังขึ้นจากใต้น้ำแข็งกว่าสิบสาย พุ่งตรงไปยังแผ่นหลังของชายหนุ่มคิ้วเข้ม

"อะไรนะ?! อ๊าก..."

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวจากด้านหลัง ชายหนุ่มคิ้วเข้มก็ตกใจสุดขีด รีบหันกลับไปเตรียมตอบโต้

เขาเอาแต่จ้องซูสือเอ้อร์ กะจะหาจังหวะทีเผลอเล่นงาน

ส่วนอันตรายจากด้านหลัง เขาคิดว่าตัวเองอยู่ห่างจากฝั่งมากแล้ว ต่อให้มีสัตว์อสูรก็ไม่กลัว ไม่คิดเลยว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น

แต่การโจมตีครั้งนี้มาเร็วกระทันหันและรวดเร็วมาก

ยังไม่ทันได้หันกลับไป หนามน้ำแข็งสีเขียวเข้มที่ส่องประกายเย็นเยียบกว่าสิบเล่ม ก็พุ่งเข้าเสียบแผ่นหลังของเขาอย่างจัง

หนามน้ำแข็งทิ่มแทงเข้าสู่ร่างกาย ความเย็นยะเยือกแล่นพล่านไปทั่วร่างของชายหนุ่มคิ้วเข้ม

พร้อมกันนั้น พิษร้ายที่เคลือบอยู่บนหนามน้ำแข็งก็เริ่มแผ่ซ่าน

ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา

วินาทีต่อมา ชายหนุ่มคิ้วเข้มก็ร้องลั่น ทรุดฮวบคุกเข่าลงกับพื้น

ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว ในใจยิ่งรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง

เขาไม่ใช่คนโง่ โดนโจมตีปุ๊บก็รู้ตัวปั๊บ

ซูสือเอ้อร์ไม่ได้พูดอะไรเลยตลอดเวลา เห็นได้ชัดว่าคำนวณไว้หมดแล้ว

ส่วนเขากลับคิดว่าอีกฝ่ายกลัวบารมีตัวเอง ผลสุดท้ายกลับต้องมาพลาดท่าให้กับฝูงสัตว์อสูรระดับต่ำแบบนี้

น่าอัปยศอดสูที่สุด!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ พิษก็แล่นเข้าสู่หัวใจ 'พรวด' เลือดสีดำคำโตพ่นออกมาจากปาก

"แก... แกไอ้สารเลว แกหลอกข้า!"

ก่อนตาย ชายหนุ่มคิ้วเข้มหันมาส่งสายตาอาฆาตแค้นให้ซูสือเอ้อร์

ตอนนี้ สิ่งเดียวที่เขาทำได้ก็มีแค่นี้แหละ

สิ้นคำพูด ชายหนุ่มคิ้วเข้มก็ล้มหน้าฟาดพื้น สิ้นลมหายใจ

ซูสือเอ้อร์ยืนอยู่ไกลๆ มองภาพเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างชัดเจน

มุมปากยกยิ้มเย็นชาอยู่ตลอด

เขาหลอกหมอนี่ แล้วหมอนี่ไม่ได้คิดจะเล่นงานเขาบ้างรึไงล่ะ

พอเห็นอีกฝ่ายขาดใจตาย ถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก แล้วยิ้มออกมา

"ถ้าไม่ได้ศึกษาลักษณะและข้อมูลของวัตถุดิบมาก่อนล่ะก็ ก่อนที่เจ้านี่จะลงมือ ข้าคงโดนเล่นงานไปก่อนแล้ว"

"จากที่มันพูด ดูเหมือนยอดเขาเทียนหัวจะมั่นใจมากว่าจะชนะการพนันครั้งนี้? หรือว่า... จะมีเบื้องลึกเบื้องหลังอะไรอีก?"

"ช่างเถอะ เรื่องพวกนี้เกี่ยวอะไรกับข้าด้วย รีบหาวัตถุดิบระดับสองให้ครบสิบชิ้น เพื่อให้แน่ใจว่าจะผ่านการทดสอบก็พอแล้ว"

เขาส่ายหน้า ไม่ได้เดินเข้าไปใกล้

โคจรพลังปราณแท้จริงในร่าง ใช้วิชาควบคุมสิ่งของ ดึงบัวน้ำแข็งเสวียนชิง กระบี่บิน และถุงเก็บของที่เอวอีกฝ่ายมาไว้ในมือ

ทำทุกอย่างเสร็จสรรพ กำลังจะโยนลูกไฟทำลายศพ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากที่ไกลๆ

เมื่อได้ยินดังนั้น ซูสือเอ้อร์ก็ไม่คิดอะไรให้มากความ รีบหยิบยันต์ล่องหนออกมาแปะตัวทันที แล้วใช้วิชาก้าวมายาไร้เงา หันหลังสับตีนแตกหนีไปทันที

เขาหนีไปอย่างเงียบเชียบไร้ร่องรอย

หลังจากเขาจากไปไม่ถึงครึ่งก้านธูป ศิษย์ยอดเขาเทียนหัวสองคนก็มาถึงริมทะเลสาบ

"เสียงร้องเมื่อกี้ เหมือนจะเป็นเสียงของศิษย์น้องหูจิ้นสี่เลยนะ?!"

"ระวังตัวด้วย อย่าให้โดนใครดักซุ่มล่ะ!"

ทั้งสองเดินเคียงข้างกัน สายตากวาดมองไปที่ศพริมฝั่ง

ศิษย์ร่างเตี้ยอ้วนคนหนึ่งหน้าถอดสี รีบวิ่งเข้าไปดู

"แย่แล้ว!"

สิ้นเสียงของศิษย์ร่างเตี้ยอ้วน หนามพิษกว่าสิบเล่มก็พุ่งออกมาจากทะเลสาบ

"เป็นสัตว์อสูรระดับต่ำ กบหนามพิษ ศิษย์พี่ระวัง!"

ศิษย์ร่างผอมสูงใช้วิชาควบคุมไฟทันที

เสาไฟสองสายพุ่งออกจากมือเขา ตกลงบนผิวน้ำ

วินาทีต่อมา กบหนามพิษขนาดเท่ากะละมังนับสิบตัว ก็หงายท้องลอยขึ้นมาบนผิวน้ำ

"ศิษย์น้องหูเป็นยังไงบ้าง?" จัดการกบหนามพิษเสร็จ ศิษย์ร่างผอมสูงก็รีบถาม

ศิษย์ร่างเตี้ยอ้วนส่ายหน้า ถอนหายใจว่า "ศิษย์น้องหูตายแล้ว!"

"อะไรนะ?! ศิษย์น้องหูประมาทขนาดนี้ได้ยังไง ถึงโดนสัตว์อสูรระดับต่ำพวกนี้ฆ่าตายได้"

ศิษย์ร่างผอมสูงตกใจมาก พอเห็นบาดแผลบนหลังศพ ก็ขมวดคิ้วแน่น

เขาเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ จึงรีบถามว่า "จริงสิ ถุงเก็บของของศิษย์น้องหูล่ะ? วัตถุดิบระดับสองสี่ชิ้นที่พวกเราหามาได้ช่วงสองวันนี้ อยู่กับเขาหมดเลยนะ!"

ศิษย์ร่างเตี้ยอ้วนรีบพลิกศพหูจิ้นสี่ดู ครู่ต่อมา หน้าเขาก็ซีดเผือด

"ถุงเก็บของหายไปแล้ว เมื่อกี้แถวนี้ต้องมีคนอื่นอยู่แน่ๆ!"

ศิษย์ร่างผอมสูงเอามือแตะศพบนพื้น กัดฟันกรอด "ตัวยังอุ่นอยู่ คนร้ายต้องยังหนีไปไม่ไกลแน่!"

พูดจบ ศิษย์ร่างผอมสูงก็ล้วงเอาผงยาไม่ทราบชื่อออกมาห่อนึง

สะบัดมือ ผงยานั้นก็ฟุ้งกระจายไปทั่ว

จากนั้น เขาก็ประสานมุทรา

ภายใต้การขับเคลื่อนของพลังปราณแท้จริง ผงยานั้นก็หมุนวน เปล่งแสงเรืองรอง กลายเป็นเส้นทางสายดาว ชี้ตรงไปยังทิศทางที่ซูสือเอ้อร์หนีไป

ภายใต้แสงดาวนั้น ปรากฏรอยเท้าบางๆ ของซูสือเอ้อร์ที่ทิ้งไว้ตอนใช้วิชาก้าวมายาไร้เงา

"รีบตามไป แล้วแจ้งศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นแถวนี้ด้วย ให้ช่วยกันจับตาดู!"

ทั้งสองสบตากัน แล้วรีบวิ่งตามรอยเท้าไปทันที

ระหว่างวิ่ง ศิษย์ร่างเตี้ยอ้วนก็ล้วงเอาอาวุธเวทรูปร่างคล้ายเข็มทิศขนาดเท่าฝ่ามือออกมา

เมื่ออัดพลังปราณแท้จริงเข้าไป เขาก็ใช้จิตส่งข้อความเข้าไปในนั้นทันที

...

(จบแล้ว)