บทที่ 27 - พนันขันต่อ

บทที่ 27 - พนันขันต่อ

ชั่วพริบตาเดียว ทั้งลานก็ฮือฮาขึ้นมาทันที ทุกคนต่างจ้องมองอาวุธวิญญาณระดับต่ำชิ้นนั้น พร้อมกับเอ่ยปากชื่นชมไม่ขาดสาย

ฟู่ปั๋วเหรินหน้าบาน กวาดสายตามองไปรอบๆ ลานอย่างรวดเร็ว พอเห็นตำแหน่งของศิษย์ยอดเขาเทียนอิน เขาก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะอดถามไม่ได้

"ผู้อาวุโสสวี วันนี้เจ้ายอดเขาเสิ่นไม่ได้มาด้วยหรือ?"

สตรีในชุดนางในผู้มีเรือนร่างอรชรที่ยืนอยู่ด้านหน้าสุดของศิษย์ยอดเขาเทียนอิน ยิ้มแล้วตอบว่า "หลายวันก่อนท่านเจ้ายอดเขาคำนวณค่ายกล สูญเสียพลังจิตไปมาก ตอนนี้กำลังเก็บตัวรักษาตัวอยู่ในยอดเขาน่ะเจ้าค่ะ"

"สูญเสียพลังจิตไปมากงั้นหรือ? ท่านเจ้ายอดเขาเสิ่นช่างลำบากเสียจริง เอาอย่างนี้แล้วกัน ข้ามีน้ำอมฤตบำรุงจิตอยู่ขวดหนึ่ง รบกวนผู้อาวุโสสวีช่วยนำไปมอบให้เจ้ายอดเขาเสิ่นด้วยนะ!" ฟู่ปั๋วเหรินทำหน้าเป็นห่วงเป็นใย รีบเอ่ยด้วยความห่วงใย

พูดจบก็ล้วงเอาขวดหยกขนาดเท่านิ้วมือออกมาจากอกเสื้อ แล้วโยนให้สตรีในชุดนางในด้วยความเป็นห่วง

"เช่นนั้นข้าก็ขอขอบคุณศิษย์พี่ฟู่แทนท่านเจ้ายอดเขาด้วยนะเจ้าคะ!" สตรีในชุดนางในยิ้มรับ

บรรดาเจ้ายอดเขาและผู้อาวุโสคนอื่นๆ เห็นดังนั้น ก็พากันหยิบของออกมา แล้วส่งให้สตรีในชุดนางในด้วยความเป็นห่วงเช่นกัน

ยอดเขาเทียนอินอาจจะไม่ได้แข็งแกร่งที่สุด แต่เจ้ายอดเขานั้นเชี่ยวชาญด้านค่ายกล แถมยังเป็นหญิงงามอันดับหนึ่งของสำนักอวิ๋นเกออีกด้วย

เป็นที่โปรดปรานของบรรดาผู้อาวุโสและเจ้ายอดเขาทั้งหลาย!

สำหรับความหวังดีของทุกคน สตรีในชุดนางในก็ยิ้มรับไว้ทั้งหมด

ในขณะนั้นเอง ชายชราเคราครึ้มที่ยืนอยู่ฝั่งยอดเขาอวิ๋นไถก็ตะโกนกลั้วหัวเราะว่า "ศิษย์น้องฟู่ ซ่อนคมไว้ลึกเชียวนะ! แอบหลอมอาวุธวิญญาณระดับต่ำออกมาได้เงียบๆ แบบนี้"

ฟู่ปั๋วเหรินยิ้มแย้มตอบว่า "ศิษย์พี่เฉินชมเกินไปแล้ว ข้าก็แค่มีลูกไม้เล็กๆ น้อยๆ เท่านั้นแหละ ความรู้เรื่องการปรุงโอสถของท่านสิ ถึงจะเรียกว่ายอดเยี่ยมของจริง ถ้าไม่ได้ท่านคอยปรุงโอสถให้ พวกเราจะมีโอสถวิเศษมากมายขนาดนี้มาใช้ฝึกฝนกันได้ยังไง!"

"อีกอย่าง ที่ข้าหลอมกระบี่อสนีม่วงเล่มนี้ออกมาได้ ก็ต้องยกความดีความชอบให้ศิษย์พี่เฉาหยางแห่งยอดเขาเฉาหยางด้วย ไม่นึกเลยว่าวันนี้ศิษย์พี่เฉาหยางจะไม่ได้นำทีมมาเอง"

ระหว่างที่พูด ฟู่ปั๋วเหรินก็หันไปมองทางกลุ่มศิษย์ยอดเขาเฉาหยาง

ในกลุ่มนั้น มีเพียงผู้อาวุโสคนเดียวที่เป็นผู้นำทีม เมื่อเผชิญกับสายตาของฟู่ปั๋วเหริน ผู้อาวุโสผู้นั้นก็เพียงแค่ยิ้มบางๆ ไม่ได้เอ่ยอะไร

"หึ! ตาเฒ่าหน้าขน ยังจะมีหน้ามาอวดอีก ที่แกหลอมอาวุธวิญญาณระดับต่ำนั่นออกมาได้ ก็ใช้หินอสนีม่วงของข้าไม่ใช่เรอะ รีบเอาหินอสนีม่วงของข้าคืนมาเดี๋ยวนี้เลยนะ!"

ตอนนั้นเอง ลู่หมิงสือก็กรอกตามองบน ตะคอกใส่ฟู่ปั๋วเหรินอย่างไม่สบอารมณ์

ฟู่ปั๋วเหรินยิ้มพลางส่ายหน้า "หินอสนีม่วงน่ะไม่มีแล้ว! แต่ว่าศิษย์พี่ ท่านสนใจจะพนันกันอีกสักรอบไหม ข้าเอากระบี่อสนีม่วงเล่มนี้เป็นเดิมพันเลย เป็นไง?"

ลู่หมิงสือเพิ่งจะอ้าปากจะด่า แต่พอได้ยินดังนั้น ก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง พูดอย่างไม่อยากเชื่อว่า "พนันอีกรอบ? ใช้อาวุธวิญญาณระดับต่ำนี่เนี่ยนะ?! ตาเฒ่าหน้าขน แกจะพนันอะไร?"

"ง่ายนิดเดียว! ก็พนันกันว่า งานประลองครั้งนี้ ยอดเขาสองยอดของเรา ฝั่งไหนจะรวบรวมวัตถุดิบได้มากกว่าและดีกว่ากัน! ถ้าพวกข้าแพ้ กระบี่อสนีม่วงก็เป็นของท่าน แต่ถ้าพวกท่านแพ้ ขอก้อนหยกเหมันต์ร้อยปีที่สมบูรณ์ในมือท่านก็แล้วกัน ตกลงไหม?"

ฟู่ปั๋วเหรินเบ้ปาก รู้สึกไม่ค่อยพอใจกับสรรพนามที่อีกฝ่ายใช้เรียกนัก แต่ก็ไม่ได้โกรธเคืองอะไร เขาหรี่ตาและพูดพร้อมรอยยิ้ม

ลู่หมิงสือโบกมืออย่างหงุดหงิด "ถุย! ฝันไปเถอะ ยอดเขาหลัวฝูของข้าคนน้อยอยู่แล้ว ต่อให้รวบรวมวัตถุดิบได้เยอะแค่ไหน ก็สู้พวกคนเยอะอย่างเจ้าไม่ได้หรอก!"

"อยากได้หยกเหมันต์ร้อยปีของข้าก็บอกมาตรงๆ เถอะ แต่ข้าบอกไว้ก่อนเลยนะ ว่าอย่าหวัง"

ฟู่ปั๋วเหรินไม่ได้โกรธ กลับยิ้มและพูดว่า "ศิษย์พี่ ท่านไม่ต้องโมโหไปหรอก เรื่องเอาเปรียบแบบนั้น ข้าไม่ทำแน่นอน"

"การประลองครั้งนี้ ขอแค่ยอดเขาหลัวฝูของท่าน รวบรวมวัตถุดิบได้เกินหนึ่งในสิบของยอดเขาเทียนหัว ก็ถือว่าพวกท่านชนะไปเลย"

"ยอดเขาหลัวฝูของท่านถึงจะคนน้อย แต่ข้าคิดว่า ศิษย์พี่อย่างท่านคงไม่ถึงกับไม่มีความมั่นใจขนาดนั้นหรอกมั้ง?!"

ลู่หมิงสือขมวดคิ้วเล็กน้อย รีบหันกลับไปกวาดสายตามองดูยอดเขาตัวเองแวบหนึ่ง แล้วหันไปมองกลุ่มคนของยอดเขาเทียนหัว

ถ้าเทียบจำนวนกันตรงๆ เขาคิดว่าคงไม่มีทางชนะแน่

แต่ถ้าแค่หนึ่งในสิบ ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

แถมเพื่องานประลองครั้งนี้ เขายังจงใจสั่งให้ผู้อาวุโสฝ่ายถ่ายทอดวิชา แอบฝึกฝนศิษย์กลุ่มหนึ่งไว้เป็นพิเศษด้วย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หัวใจของเขาก็เต้นไม่เป็นส่ำ

กระบี่อสนีม่วง อาวุธวิญญาณระดับต่ำเชียวนะ!

หยกเหมันต์ร้อยปีถึงจะเป็นของดี แต่ก็ยังเทียบกับของวิเศษแบบนี้ไม่ได้อยู่ดี

"เจ้าแน่ใจนะ?" เขาสูดลมหายใจลึก เงยหน้าขึ้นจ้องฟู่ปั๋วเหริน

"แน่นอนสิ มีศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นเป็นพยาน ท่านยังกลัวข้าเบี้ยวอีกเหรอ?" ฟู่ปั๋วเหรินหัวเราะร่วน

เขาหันไปกวาดสายตามองเจ้ายอดเขาและผู้อาวุโสแต่ละยอดเขาอย่างรวดเร็ว แล้วพูดต่อว่า "บรรดาศิษย์น้องทั้งหลาย ไม่ทราบว่าพอจะสนใจมาเป็นพยานให้ข้ากับศิษย์พี่ลู่หมิงสือหน่อยได้ไหม?"

คนอื่นๆ ยิ้มและสบตากัน ก่อนจะพากันพยักหน้าตกลง

การเดิมพันแบบนี้ พวกเขาอาจจะไม่ได้อยากเข้าไปมีส่วนร่วม แต่ถ้าได้ดูเรื่องสนุกก็อีกเรื่อง

เพียงแต่ในใจของทุกคน ต่างก็คิดว่ายอดเขาหลัวฝูคงมีโอกาสชนะน้อยมาก

ยอดเขาเทียนหัวมีคนเยอะที่สุด แข็งแกร่งที่สุดในบรรดายอดเขาทั้งหมด ไม่ใช่วันสองวันแล้วที่ยอดเขาเทียนหัวยิ่งใหญ่คับสำนักอวิ๋นเกอ

"ศิษย์พี่ลู่ ท่านเห็นแล้วใช่ไหม? ตกลงจะพนันไหมล่ะ?" ฟู่ปั๋วเหรินยิ้มกริ่ม หันไปถามลู่หมิงสืออีกครั้ง

"หึ! คิดว่าข้ากลัวตาเฒ่าหน้าขนอย่างเจ้าหรือไง เอาสิ ข้าจะพนันกับเจ้า!" ลู่หมิงสือเลิกคิ้ว แค่นเสียงตอบ

ตกลงกันเสร็จสรรพ ลู่หมิงสือก็ส่งค้อนให้ฟู่ปั๋วเหรินวงหนึ่ง ก่อนจะหันไปมองทุกคนบนเรือบิน

"เมื่อกี้ที่พนันกับยอดเขาเทียนหัว พวกเจ้าก็ได้ยินกันหมดแล้วใช่ไหม"

"แพ้แล้วเสียของนิดหน่อยน่ะเรื่องเล็ก แต่ยอดเขาหลัวฝูของเรา... จะยอมให้ใครมาดูถูกไม่ได้"

"งานประลองครั้งนี้ พวกเจ้าจงพยายามให้เต็มที่ ไม่ว่าจะเอาชนะยอดเขาเทียนหัวได้หรือไม่ ข้าจะให้รางวัลพิเศษกับคนที่หาวัตถุดิบได้เยอะที่สุดห้าอันดับแรก นอกจะได้เป็นศิษย์อย่างเป็นทางการแล้ว ข้าจะให้โอกาสเข้าไปเลือกของวิเศษในหอสมบัติอีกคนละหนึ่งครั้งด้วย"

ทิ้งคำพูดไว้เพียงเท่านี้ ลู่หมิงสือก็หันไปมองหานอวี่และเซียวเยวี่ย

ในใจเขา คนที่เขาตั้งความหวังไว้มากที่สุดก็หนีไม่พ้นศิษย์สายตรงทั้งสองคนนี้

แต่คนอื่นๆ ก็ต้องให้กำลังใจกันบ้าง เพราะต่อให้หาวัตถุดิบได้เพิ่มมาคนละชิ้น ก็ถือว่าเป็นจำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว

พอได้ยินคำพูดของลู่หมิงสือ ทุกคนบนเรือบินก็ฮึกเหิมขึ้นมาอีกครั้ง

หอสมบัติมีอยู่ทุกยอดเขา ของที่อยู่ในนั้น อย่างน้อยๆ ก็ต้องเป็นอาวุธเวทระดับสูง

แล้วก็ยังมีเคล็ดวิชาและวิชาลับระดับสูงอีกมากมาย

ถ้าเป็นเมื่อก่อน โอกาสดีๆ แบบนี้ ไม่มีทางตกถึงมือศิษย์รับใช้อย่างพวกเขาแน่

แม้แต่ซูสือเอ้อร์เอง ก็ยังอดตื่นเต้นไม่ได้

สำหรับผู้ฝึกตนแล้ว การได้ของวิเศษดีๆ หรือเคล็ดวิชาเจ๋งๆ สักอย่าง ก็เหมือนได้ชีวิตเพิ่มมาอีกครึ่งชีวิต

หางตาของลู่หมิงสือลอบสังเกตปฏิกิริยาของทุกคน เมื่อเห็นดังนั้นก็บังคับเรือบินให้ลงจอด

ทุกคนรีบลงจากเรือบิน แล้วก็ยืนรออย่างอดทนเหมือนกับศิษย์ยอดเขาอื่นๆ

รอไม่นานนัก ก็มีแสงหกสายพาดผ่านท้องฟ้า จากนั้น กระบี่บินหกเล่มก็บรรทุกคนกว่าสามสิบคนร่อนลงมาจากฟ้า มาจอดอยู่ใจกลางหุบเขา

ในบรรดากระบี่บินหกเล่มนี้ มีอยู่เล่มหนึ่งที่มีชายชรายืนอยู่เพียงลำพัง

คนผู้นั้นสวมชุดขาวสะอาดราวกับหิมะ ปลายแขนเสื้อปักลายเมฆสีดำ มวยผมแบบนักพรต ใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอย ไว้หนวดเครายาวถึงหนึ่งฉื่อ แววตาลึกล้ำดูทรงภูมิ สง่างามราวกับเซียนผู้วิเศษ

ส่วนกระบี่บินอีกห้าเล่มที่เหลือ แต่ละเล่มมีศิษย์หนุ่มสาวระดับลมปราณขั้นที่หกยืนอยู่เล่มละเจ็ดคน ด้วยระดับพลังของพวกเขา ไม่เพียงพอที่จะเหาะเหินเดินอากาศด้วยกระบี่ได้

แต่ตอนนี้ พวกเขากลับกำลังเหาะเหินเดินอากาศด้วยกระบี่อยู่จริงๆ ภาพที่เห็นตรงหน้าสร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับทุกคนเป็นอย่างมาก

และคนเหล่านี้ ก็คือผู้อาวุโสและศิษย์จากยอดเขาหลักแห่งสำนักอวิ๋นเกอ ยอดเขาเทียนซู

ถ้าพูดถึงจำนวนคน ยอดเขาที่มีคนน้อยที่สุดในบรรดาเจ็ดยอดเขาของสำนักอวิ๋นเกอ ไม่ใช่ยอดเขาหลัวฝู แต่เป็นยอดเขาหลักอย่างยอดเขาเทียนซู

แต่ถ้าพูดถึงความแข็งแกร่ง ยอดเขาเทียนซูกลับไม่เป็นสองรองใคร

คนที่จะเข้ายอดเขาเทียนซูได้ อย่างน้อยๆ ก็ต้องมีรากปราณธาตุเดียวระดับสูง

(จบแล้ว)