บทที่ 26 - หญิงงามประหลาด

บทที่ 26 - หญิงงามประหลาด

เมื่อถือถุงเก็บของไว้ในมือ แล้วอัดพลังปราณแท้จริงเข้าไปเล็กน้อย เขาก็สัมผัสได้ถึงพื้นที่สี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดประมาณสิบฟุตในทันที

ความรู้สึกนั้นยากจะอธิบาย ราวกับว่ามีห้องเพิ่มขึ้นมาในหัวอีกห้องหนึ่ง

เพียงแค่คิด ก็สามารถนำสิ่งของที่สัมผัสใส่เข้าไปในพื้นที่นี้ได้อย่างอิสระ

ภายในถุงเก็บของตอนนี้ มีหนังสือเล่มหนาหนึ่งฉื่อวางอยู่

ข้างๆ หนังสือ มียันต์วิญญาณความยาวหนึ่งนิ้ว ซึ่งก็คือยันต์เคลื่อนย้ายนั่นเอง

บนกระดาษยันต์มีลวดลายสลักอยู่อย่างหนาแน่นและซับซ้อนมาก

ลวดลายบางส่วนเปล่งประกายแสงวิญญาณจางๆ ดูเหมือนว่ากำลังชาร์จพลังอยู่อย่างชัดเจน

ซูสือเอ้อร์มองด้วยความอยากรู้อยากเห็น แล้วก็ล้มเลิกความตั้งใจทันที

ลวดลายบนนี้ลึกล้ำเกินไป เขาดูไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่น้อย

เขาแขวนถุงเก็บของไว้ที่เอว แล้วนำสิ่งของชิ้นเล็กๆ ทั้งหมดบนตัวใส่เข้าไปอย่างแนบเนียน

มีเพียงกระบี่ไป๋อู้ที่ยังคงสะพายไว้ด้านหลัง

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็หยิบยันต์ออกมาสองสามแผ่น ซ่อนไว้ในแขนเสื้ออย่างระมัดระวัง

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็รอคอยต่อไป

คราวนี้ไม่ต้องรอนานนัก

เมื่อดวงอาทิตย์เริ่มทอแสง เสียงระฆังดังกังวานก็ดังมาจากใจกลางสำนักอีกครั้ง

"ออกเดินทาง!"

ด้านหน้าลานกว้าง ลู่หมิงสือตะโกนก้อง

สะบัดมือโยนเรือบินขนาดจิ๋วออกมาจากอกเสื้อ

เรือบินนี้ขยายใหญ่ขึ้นเมื่อรับลม ชั่วพริบตาก็มีความยาวถึงห้าหกจั้ง

เรือบินลอยอยู่ห่างจากลานกว้างไม่ถึงหนึ่งเมตร ลำเรือสลักลายมังกรและหงส์ ใหญ่โตและประณีต ดูอลังการงานสร้างมาก

ทันทีที่เรือบินปรากฏขึ้น ทั้งลานกว้างก็เงียบกริบลงทันที

สายตาทุกคู่ต่างก็จับจ้องไปที่เรือบินลำนี้ด้วยความตกตะลึง

ซูสือเอ้อร์เองก็เช่นกัน เขาไม่ได้เห็นเรือบินลำนี้เป็นครั้งแรก

ตอนที่เพิ่งเข้าสำนัก เจ้ายอดเขาเทียนหัวก็ขับเรือบินพาเด็กใหม่กลับมา

แต่พอได้เป็นผู้ฝึกปราณจริงๆ เขาถึงได้รู้ว่าของสิ่งนี้มีค่ามากแค่ไหน

การหลอมเรือบินลำหนึ่ง ซับซ้อนยิ่งกว่าการหลอมอาวุธเวทโจมตีหรือป้องกันเสียอีก

และเรือบินขนาดนี้ ก็มีเพียงสำนักใหญ่ๆ เท่านั้นที่สามารถหลอมขึ้นมาได้

"สักวันหนึ่ง ข้าจะต้องมีเรือบินเป็นของตัวเองให้ได้!" ซูสือเอ้อร์ก้มหน้า ความคิดในใจพลุ่งพล่าน

เมื่อเรือบินลดระดับลง ลู่หมิงสือก็นำหานอวี่และเซียวเยวี่ยเหาะขึ้นไปบนหัวเรือก่อนใคร

"ทุกคนขึ้นมาเถอะ ยังมีระยะทางอีกไกลกว่าจะถึงค่ายกลเคลื่อนย้ายที่ใช้เข้าสู่ดินแดนทดสอบ เรือบินของข้าจะช่วยประหยัดเวลาได้มากทีเดียว" ลู่หมิงสือก้มมองพลางตะโกนบอกทุกคนที่อยู่เบื้องล่าง

สิ้นเสียงของเขา ทุกคนก็ต่างพากันใช้วิชาเรียกพายุกระโดดขึ้นเรือบิน

จากนั้น ลู่หมิงสือก็เร่งพลังปราณแท้จริงขับเคลื่อนเรือบิน

เรือบินสั่นสะท้านเบาๆ ก่อนจะพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า พาทุกคนมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก

ในขณะที่เรือบินของยอดเขาหลัวฝูทะยานขึ้น ยอดเขาหลักอีกหกแห่ง ก็มีอาวุธเวทสำหรับบินขนาดมหึมาพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเช่นกัน

ความเร็วของพวกเขานั้น เร็วกว่าเรือบินที่ซูสือเอ้อร์นั่งอยู่มากทีเดียว

เรือบินบินไปได้ครึ่งค่อนวัน ก่อนจะพาทุกคนร่อนลงกลางหุบเขาแห่งหนึ่ง

หุบเขาแห่งนี้ถูกล้อมรอบด้วยภูเขาทั้งสี่ด้าน ด้านบนแคบ ด้านล่างกว้าง ซ่อนตัวอยู่มิดชิดมาก

ยังไม่ทันร่อนลงพื้น ซูสือเอ้อร์ก็สังเกตเห็นว่าที่ลานกว้างกลางหุบเขา มีศิษย์รับใช้ยืนอยู่เต็มไปหมด

มองปราดเดียวก็เห็นแต่หัวคนดำมืด เบียดเสียดกันแน่นขนัด คึกคักสุดๆ

ศิษย์เหล่านี้แบ่งออกเป็นห้ากลุ่ม จำนวนคนแต่ละกลุ่มก็ไม่เท่ากัน โดยมีเจ้ายอดเขาแต่ละยอดเขาเป็นผู้นำ

กลุ่มที่มีคนเยอะที่สุดก็คือยอดเขาเทียนหัว

ดูด้วยสายตาคร่าวๆ น่าจะมีถึงหลักพันคน โดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษ

ส่วนยอดเขาอื่นๆ มีคนประมาณห้าร้อยคน

ในจำนวนนี้ ที่ดึงดูดสายตามากที่สุดก็คือยอดเขาเทียนอิน ซึ่งเป็นยอดเขาเดียวในสำนักที่รับเฉพาะศิษย์หญิง

บริเวณที่ศิษย์ยอดเขาเทียนอินอยู่ มีสาวงามผิวขาวหน้าตาสะสวยยืนอออยู่กันเป็นพันๆ คน ส่งเสียงเจื้อยแจ้ว

พอมารวมตัวกัน ก็เหมือนดอกไม้บานสะพรั่ง ดึงดูดสายตาของทุกคนในที่นั้น

ในหมู่พวกเธอ มีหญิงสาวคนหนึ่งที่สวยสะดุดตาเป็นพิเศษ

เธอดูอายุราวๆ สามสิบ ผิวพรรณขาวผุดผ่องราวกับหิมะ ดวงตากลมโตสุกใสราวกับสายน้ำ เมื่อเหลียวมองก็เผยให้เห็นถึงความสง่างามและเยือกเย็น

เธอสวมชุดศิษย์สีฟ้าใสประดับพู่ ปล่อยผมยาวสลวย เกล้ามวยผมทรงเซียนเหิน

ยิ่งทำให้เธอดูโดดเด่น งดงามราวกับเทพธิดาแห่งวังน้ำแข็ง

แม้แต่ซูสือเอ้อร์ที่เป็นคนเฉยชา ก็ยังอดไม่ได้ที่จะมองเธอตาค้าง

พอมองดู เขาก็สังเกตเห็นความผิดปกติ

มองเผินๆ หญิงสาวคนนี้ก็ดูเหมือนศิษย์ธรรมดาทั่วไป แต่ศิษย์หญิงคนอื่นๆ รอบตัวเธอ กลับจงใจรักษาระยะห่างจากเธออย่างเห็นได้ชัด

สีหน้าท่าทางของพวกเธอ ดูจะมีความเกรงใจและหวาดหวั่นอยู่ไม่น้อย

"คนผู้นี้มีปัญหา!"

ซูสือเอ้อร์เผลอใช้วิชาตาทิพย์มองไปที่หญิงสาวคนนั้นโดยไม่รู้ตัว

ทันทีที่มอง ก็เห็นว่าทั่วทั้งลานกว้างเต็มไปด้วยปราณวิญญาณพุ่งปรี๊ด ทุกคนต่างก็มีพลังวิญญาณมากน้อยต่างกันไป

เพียงแต่ปราณวิญญาณรอบตัวศิษย์รับใช้ส่วนใหญ่นั้นดูบางเบาและกระจัดกระจาย ซึ่งก็เป็นเพราะระดับพลังของพวกเขายังต่ำเกินไป

แต่พลังวิญญาณรอบตัวของหญิงงามประหลาดผู้นั้น กลับหนาแน่นและถูกซ่อนเร้นเอาไว้อย่างมิดชิด ดูไม่ธรรมดาเอาเสียเลย

แทบจะในเวลาเดียวกับที่ซูสือเอ้อร์มองเห็น พลังวิญญาณรอบตัวหญิงสาวคนนั้นก็กระจัดกระจายออกไป ดูไม่ต่างจากคนอื่นๆ

หืม?

ซูสือเอ้อร์ชะงักไปเล็กน้อย วินาทีต่อมา ก็เห็นหญิงสาวคนนั้นหันขวับมามองเขา

สายตาของทั้งสองประสานกันกลางอากาศ แววตาของหญิงสาวนั้นเย็นชาและเฉยเมย แฝงไปด้วยการเตือน

ซูสือเอ้อร์ใจสั่น รีบละสายตามองไปทางอื่นทันที

ครู่ต่อมา เขาก็หันไปมองทางกลุ่มของยอดเขาเทียนหัว

เมื่อครึ่งปีก่อน เมิ่งเทียนอีคนที่เขาฆ่าตาย ก็เป็นศิษย์ยอดเขาเทียนหัว

ช่วงแรกๆ เขารู้สึกกังวลอยู่ทุกวัน กลัวว่าจะถูกคนของยอดเขาเทียนหัวสืบเจอ

แต่วันเวลาผ่านไป เขากลับพบว่าไม่มีใครสนใจเลยสักนิด

พอมาเห็นว่าที่นี่มีศิษย์รับใช้เยอะขนาดนี้ เขาถึงได้เข้าใจ

สำหรับสำนักแล้ว ศิษย์รับใช้มีถมเถไป จะขาดไปสักคนสองคน ก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไรเลย

"ที่เขาว่ามรรคาไร้ใจ คงจะเป็นเรื่องจริงสินะ คนเราไม่มานั่งใส่ใจความเป็นตายของมดปลวกหรอก บางทีในสายตาของผู้บำเพ็ญเพียรที่เก่งกาจ พวกเราก็คงเป็นแค่มดปลวกเท่านั้นแหละ"

ซูสือเอ้อร์รู้สึกสะท้อนใจอยู่ในลึกๆ

ในขณะนั้นเอง ยังไม่ทันที่เรือบินจะร่อนลงพื้น ก็มีเสียงหนึ่งดังมาจากทางกลุ่มยอดเขาเทียนหัว

"ศิษย์พี่ ยอดเขาหลัวฝูของท่านนี่มันยังไงกัน มีคนอยู่แค่นี้ ทำไมถึงมาสายตลอดเลยล่ะ"

ท่ามกลางฝูงชน ฟู่ปั๋วเหริน เจ้ายอดเขาเทียนหัว ยิ้มแฉ่งตะโกนทักทายลู่หมิงสือ

"หึ! ตาเฒ่าหน้าขน แกจะไปรู้อะไร คนสำคัญก็ต้องมาทีหลังสิ ไม่เห็นรึไงว่าศิษย์น้องเจ้าสำนักแห่งยอดเขาเทียนซู ก็ยังไม่มาเหมือนกัน"

ลู่หมิงสือเบิกตากว้าง ถลึงตาใส่ สวนกลับอย่างไม่เกรงใจ

"ที่ท่านเจ้าสำนักยังไม่มา ก็เพราะยอดเขาเทียนซูเก่งจริงไงล่ะ แต่ยอดเขาหลัวฝูของท่านล่ะมีอะไร? คนก็ไม่มี ฝีมือก็ไม่ได้ ศิษย์พี่ คนเราต้องรู้จักอายบ้างนะ!" ฟู่ปั๋วเหรินยิ้มเยาะ

"รู้จักอาย? ตาเฒ่าหน้าขน ถ้าข้าจำไม่ผิด หินอสนีม่วงที่แกแพ้พนันข้าเมื่อสามปีก่อน ป่านนี้ยังไม่ให้ข้าเลยนะ! ข้าล่ะสงสัยจริงๆ ว่าคนไร้สัจจะอย่างแก กล้าพูดคำว่ายางอายออกมาได้ยังไง?" ลู่หมิงสือแค่นเสียงเย็น สวนกลับทันควัน

ฟู่ปั๋วเหรินกระแอมไอสองสามครั้ง รีบพูดแก้เกี้ยวว่า "อะแฮ่ม หินอสนีม่วงก้อนนั้น ข้าเอาไปใช้อย่างอื่นแล้วล่ะ เดี๋ยววันหลังข้าค่อยหาก้อนใหม่มาให้ท่านแทนแล้วกัน"

"ถุย! เอาไปใช้อย่างอื่นอะไรกัน อย่าคิดว่าข้าไม่รู้นะว่าแกเอาหินอสนีม่วงนั่นไปหลอมกระบี่อสนีม่วงที่เป็นอาวุธวิญญาณระดับต่ำน่ะ" ลู่หมิงสือกรอกตามองบน บังคับเรือบินให้ค่อยๆ ลดระดับลง พร้อมกับบ่นกระปอดกระแปด

ฟู่ปั๋วเหรินหน้าเจื่อนไปเล็กน้อย มุมปากกระตุก หน้าแดงก่ำอย่างเห็นได้ชัด

นี่มันประวัติศาสตร์ดำมืดของเขาชัดๆ!

โชคดีที่ปกติเขาเป็นคนผิวแดงอยู่แล้ว เลยดูไม่ค่อยออกเท่าไหร่

เขากลอกตาไปมา กวาดสายตามองไปที่เรือบินด้านหลังลู่หมิงสือ แล้วพูดกลั้วหัวเราะว่า "ก็จริง หินอสนีม่วงก้อนนั้น ข้าเอาไปหลอมกระบี่อสนีม่วงมาจริงๆ"

พูดจบ ฟู่ปั๋วเหรินก็สะบัดมือ ล้วงกระบี่ยาวสีม่วงอมฟ้าออกมา

กระบี่ยาวเล่มนั้นถูกรายล้อมด้วยปราณวิญญาณ มีประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบ ทันทีที่ปรากฏโฉม ก็แผ่แรงกดดันอันน่าเกรงขามออกมา

อาวุธวิญญาณระดับต่ำงั้นรึ?

ชั่วพริบตานั้น แทบทุกคนในหุบเขาต่างก็หันไปมองเป็นตาเดียว

แม้แต่เจ้ายอดเขาแห่งยอดเขาอื่นๆ ที่ปกติไม่ค่อยสนใจเรื่องพวกนี้ ก็ยังอดไม่ได้ที่จะมองด้วยความประหลาดใจ

อาวุธวิญญาณคือของวิเศษที่มีอานุภาพเหนือกว่าอาวุธเวทอย่างมาก

ภายในมีจิตวิญญาณแฝงอยู่ มีเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีขึ้นไปเท่านั้น จึงจะสามารถขับเคลื่อนมันได้

ถึงแม้จะเป็นผู้ฝึกตนระดับจู้จี ส่วนใหญ่ก็ยังใช้อาวุธเวทกันอยู่

คนที่มีอาวุธวิญญาณนั้น ถือว่ามีน้อยมาก

(จบแล้ว)