บทที่ 18 - หมาตัวนี้ฉันขอแล้วกัน!

บทที่ 18 - หมาตัวนี้ฉันขอแล้วกัน!

"ร้องไปก็ไร้ประโยชน์ ในบ้านไม่มีข้าวจะกินแล้ว จะเลี้ยงแกไว้ทำไม!"

"ดูสิ หิวจนสภาพนี้ มีชีวิตอยู่ไปก็ทรมานเปล่าๆ คนยังจะไม่มีข้าวกิน จะเอาข้าวที่ไหนมาให้แกกินล่ะ" หลิวกั๋วฮุยพูดพลางปาดน้ำตา มองดูหมาดำตัวใหญ่ที่ผอมโซจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก เจ็ดแปดวันได้กินแป้งข้าวโพดสักมื้อก็ถือว่าบุญแล้ว

คนยังกินไม่อิ่ม พอปล่อยไว้นานก็ลืมให้อาหาร ลืมไปเป็นครึ่งค่อนเดือน หมาก็ได้แต่แทะหญ้า กินหิมะเลียน้ำแข็ง เกือบจะอดตายอยู่รอมร่อ

หลิวกั๋วฮุยเห็นหมาต้องมาตกระกำลำบากด้วย ก็คิดจะฆ่ามันทิ้งซะ อย่างน้อยคนก็ยังได้มีเนื้อตกถึงท้องไปได้อีกสักสองสามวัน ถ้ากินเนื้อหมดแล้ว ก็คงหมดหวังจริงๆ แล้วล่ะ

ถึงตอนนั้น คนก็คงต้องอดตายตามไป...

เห็นหลิวกั๋วฮุยเงื้อมีดอีโต้ในมือขึ้นสูง ส่วนหมาดำตัวนั้นก็เหมือนจะแสนรู้ มันหมอบนิ่งอยู่กับพื้น มองดูหลิวกั๋วฮุยตาละห้อย ในดวงตามีแต่น้ำตารื้น

แถมหัวของมันยังถูไถกับขากางเกงของหลิวกั๋วฮุยเบาๆ

"เอ้อร์เฮยจื่อ ชาติหน้าก็อย่าเกิดมาเป็นหมาอีกล่ะ!" หลิวกั๋วฮุยรู้ว่าใจอ่อนตอนนี้ก็ไม่มีประโยชน์ เขาหลับตาลง เงื้อมีดอีโต้เตรียมจะฟันลงไป

เฉินหมิงเห็นภาพนั้นก็รีบตะโกนห้ามลั่น

"ทำบ้าอะไรของนายวะ หมาดีๆ แบบนี้จะฆ่าทิ้งทำไม?"

"นายอยากตายนักหรือไง!" เฉินหมิงตะโกนใส่ลานบ้าน แล้วรีบผลักประตูพรวดพลาดเข้าไป

พอได้ยินคนตะโกนเรียก มีดอีโต้ในมือของหลิวกั๋วฮุยก็ค่อยๆ ลดลง เขาหันกลับมามองเฉินหมิง

"นายมาทำไมวะเนี่ย" หลิวกั๋วฮุยขมวดคิ้วถาม

"คิดอะไรอยู่เนี่ย ฉันไม่มีธุระจะมาบ้านนายหรอก ก็แค่เดินผ่านมาเห็นนายกำลังจะฆ่าหมา มันทนดูไม่ได้น่ะสิ!"

"หมามันหิวจนหนังหุ้มกระดูกขนาดนี้ ต่อนายฆ่ามันกินเนื้อ ก็อยู่ได้ไม่ถึงสองมื้อหรอก ทำไปเพื่ออะไรวะ!" เฉินหมิงพูดพลางเอื้อมมือไปแย่งเชือกจากมือหลิวกั๋วฮุย แล้วกระตุกหมาดำให้เข้ามาหาตัวเอง

หมาดำส่ายหัวไปมา ค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้นจากพื้น ช้อนตามองหลิวกั๋วฮุยอย่างหวาดระแวง ก่อนจะเดินไปหาเฉินหมิง แล้วหมอบลงข้างๆ

หมาตัวนี้หิวจนไม่มีแรงจะยืนแล้ว เดินเตาะแตะเซไปเซมา

"นายว่าฉันทำไปเพื่ออะไรล่ะ คนสามวันยังไม่มีข้าวกินตกถึงท้องสักเก้ามื้อ หมามีชีวิตอยู่ไปก็ทรมานเปล่าๆ"

"นายอย่ามายุ่งไม่เข้าเรื่องเลย เอาตัวเองให้รอดก่อนเถอะ ทำเหมือนชีวิตตัวเองดีกว่าคนอื่นงั้นแหละ!" หลิวกั๋วฮุยพูดพลางแบมือขอหมาคืนจากเฉินหมิง

แต่เฉินหมิงตัดสินใจแล้วว่าจะยึดหมาตัวนี้ไว้ จะพากลับไปเลี้ยงที่บ้าน ถ้าได้ขุนอาหารดีๆ สักสองสามวัน มันก็คงกลับมาแข็งแรงเหมือนเดิม

ถึงตอนนั้นเวลาขึ้นเขาก็เอาหมาไปด้วย พยายามฝึกมันให้เชื่อง มันจะเป็นผู้ช่วยชั้นดีในการล่าสัตว์เลยล่ะ บางทีพวกไก่ป่าอะไรพวกนี้ก็จัดการได้สบายมาก

เวลาเจอหมูป่าก็ยังพอช่วยเป็นลูกมือได้บ้าง

"หมาตัวนี้ฉันขอแล้วกัน" จู่ๆ เฉินหมิงก็โพล่งขึ้นมา

"นายพูดบ้าอะไรเนี่ย? จะเอาไปงั้นเหรอ เอาชีวิตฉันไปเลยดีกว่าไหม!"

"รีบเอาหมาคืนมาเดี๋ยวนี้..." หลิวกั๋วฮุยเบ้ปากสั่ง

หมอนี่ก็หิวจนเดินเซเหมือนกัน แค่ลมพัดมาวูบเดียวก็แทบจะปลิวล้มไปกองกับพื้นแล้ว

เฉินหมิงเห็นสภาพแบบนั้นก็ถอนหายใจยาว

"ฉันเอาของมาแลกแล้วกัน นายตามฉันไปที่บ้านหน่อยสิ" เฉินหมิงพูดจบก็จูงหมาดำวิ่งแจ้นออกไปข้างนอกทันที

หลิวกั๋วฮุยเห็นท่าไม่ดี จะปล่อยไปได้ยังไง ก็รีบวิ่งกระย่องกระแย่งตามไปติดๆ

เขากลัวว่าเฉินหมิงจะจูงหมาดำกลับไปฆ่ากินเอง ก็แหม ชีวิตความเป็นอยู่ของเฉินหมิงก็ไม่ได้ดีเด่อะไรนักหนา

วิ่งตามไปพลาง ตะโกนด่าตามหลังไปพลาง

"เฉินหมิง อย่ามาทำกร่างนะ รีบเอาหมาคืนมาเดี๋ยวนี้เลย!"

"ถึงขั้นวิ่งมาแย่งถึงบ้านฉันเลยเหรอ!" หลิวกั๋วฮุยวิ่งไล่ตามหลังมาติดๆ

ส่วนเฉินหมิงก็ผ่อนฝีเท้าลง กลัวว่าไอ้หมอนี่จะสะดุดล้มหน้าคะมำแล้วลุกไม่ขึ้น

แล้วทั้งสองก็วิ่งไล่จับกันจนมาถึงบ้านเฉินหมิงในที่สุด

เฉินหมิงจูงหมาเข้าบ้านไปดื้อๆ หลิวกั๋วฮุยก็วิ่งตามเข้ามาติดๆ พอปิดประตู เขาก็ยืนเอามือยันเข่า หอบหายใจแฮกๆ

ปกติก็หิวโซมาหลายวันแล้ว กินแค่มันฝรั่งต้มไปสองลูก เรี่ยวแรงก็ไม่ค่อยจะมี เมื่อกี้วิ่งหน้าตั้งมาแบบนี้ก็แทบจะหน้ามืดสลบไปแล้ว

"แฮก แฮก... ไอ้คนเลวทราม"

"นายจะมาลากฉันมาทำไมเนี่ย..." หลิวกั๋วฮุยหอบจนตัวโยน ปากก็ด่าไปด้วย

ส่วนเฉินหมิงตอนนี้ตักข้าวสวยชามโตเตรียมไว้แล้ว ถึงข้าวจะเย็นชืดไปแล้ว แต่เขาก็ยกกระติกน้ำร้อนมาราดน้ำเดือดลงไปจนควันฉุย

จากนั้นก็เอาซุปปลาและเนื้อที่เหลือจากเมื่อวาน มาวางเรียงไว้บนเตาให้หมด

หมาดำพอเห็นอาหารก็แลบลิ้นแฮ่กๆ แทบจะอดใจไม่ไหวพุ่งเข้าไปตะครุบแล้ว แต่หมาตัวนี้เป็นสุนัขสายพันธุ์สุนัขชนบทจีนแท้ๆ สุนัขพื้นเมืองร้อยเปอร์เซ็นต์

สัญชาตญาณที่ฝังลึกอยู่ในสายเลือด ไม่ยอมให้มันทำตัวเสียมารยาทแบบนั้น ต่อให้มันจะหิวจนไส้กิ่วแค่ไหนก็ตาม

แต่หลิวกั๋วฮุยพอเห็นข้าวราดน้ำร้อนกับซุปปลาชามโต ตาเขาก็เบิกกว้างเป็นประกาย พุ่งกระโจนเข้าไปราวกับผีตายอดตายอยากมาเกิด

ยกชามข้าวขึ้นมาโซ้ยเข้าปากคำโตๆ ตะเกียบพัดเป็นพายุ ปากอ้ากว้างราวกับรถแบ็คโฮ กวาดข้าวเข้าปากดังกร้วมๆ

เวลาผ่านไปไม่ถึงนาที ข้าวสวยชามโตก็อันตรธานหายวับเข้าไปอยู่ในท้อง หลิวกั๋วฮุยยกชามซุปปลาขึ้นซดรวดเดียวจนหมดเกลี้ยง แถมยังใช้มือหยิบเนื้อปลาชิ้นสุดท้ายยัดเข้าปากอีกต่างหาก

เรอออกมาเสียงดังเอิ๊ก ไม่ใช่เพราะกินจนจุก แต่เป็นเพราะรีบสวาปามเร็วเกินไป!

พอกินข้าวอิ่ม ท้องตึง หนังตาก็เริ่มหย่อน หลิวกั๋วฮุยเงยหน้ามองเฉินหมิง ฉีกยิ้มกว้างพลางพูดว่า "ลูกพี่ ลูกพี่สุดหล่อ ยังมีอีกไหม?"

"ข้าวก็พอมี แต่กับข้าวหมดแล้ว ในหม้อยังตักได้อีกชามนึง นายก็ราดน้ำร้อนกินเอาเองแล้วกัน" เฉินหมิงโบกมือปัด พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ก่อนจะหันไปจูงหมาดำเข้าห้องไป

หมามันยังหิวอยู่นี่นา ตอนที่เฉินหมิงจูงมันเข้าไป มันก็เหลียวหลังมองตลอดเวลา ดูท่าทางไม่อยากจะเข้าห้องสักเท่าไหร่

ต้องใช้กำลังลากมันเข้าไปเลยล่ะ

จากนั้นเฉินหมิงก็เดินออกมาที่ห้องครัวอีกรอบ เห็นหลิวกั๋วฮุยหมอนี่โก่งก้น โค้งตัว ง่วนอยู่กับการขูดข้าวติดก้นหม้อ

ไอ้หมอนี่กินเก่งไม่เบา ไม่ยอมทิ้งขว้างเลยแม้แต่น้อย แซะเอาข้าวตังติดก้นหม้อออกมา อ้าปากกว้างเคี้ยวกร้วมๆ เสียงดังกรุบกรับ

ส่วนเฉินหมิงก็ไม่ได้สนใจอะไร เขาเดินไปหยิบปลาซิวสองตัวกับกุ้งฝอยอีกสองสามตัวในถัง ซึ่งเป็นของที่จับมาได้เมื่อสองวันก่อน

แล้วหมุนตัวกลับเข้าไปในห้อง โยนปลาและกุ้งทั้งหมดลงบนพื้น

เอ้อร์เฮยพอเห็นอาหาร ก็เงยหน้าขึ้นจ้องมองเฉินหมิงทันที

"กินเถอะๆ เอ้อร์เฮยจื่อ ของแกทั้งหมดนั่นแหละ" เฉินหมิงบอก

พอได้รับอนุญาต เหมือนเอ้อร์เฮยจะฟังรู้เรื่อง มันก็อ้าปากกว้างสวาปามปลาเข้าไปอย่างตะกละตะกลาม เคี้ยวกระดูกจนแหลกละเอียด

พอกินเสร็จก็แลบลิ้นเลียริมฝีปาก นั่งยองๆ หมอบกับพื้น เงยหน้ามองเฉินหมิงด้วยสายตาเว้าวอน

"กินเยอะไปไม่ดีนะ เดี๋ยวฉันไปเอามาให้อีกสองตัว แค่สองตัวนะ" เฉินหมิงไม่ได้หวงปลาหรอก แต่หมามันอดโซมานาน ขืนให้กินเยอะๆ ทีเดียว เดี๋ยวจะอาเจียนออกมาหมด

ก็หมามันลำไส้ตรงนี่นา กินมูมมามแบบนั้น กว่าจะย่อยก็ต้องใช้เวลา

เฉินหมิงหันหลังกลับไปที่ห้องครัว หยิบปลามาอีกสองตัวแล้วโยนลงบนพื้น

เอ้อร์เฮยพุ่งเข้าใส่งับเข้าปากคำโตๆ ปลาสองตัวนี้ตัวใหญ่กว่าเมื่อกี้มาก ตัวเท่าฝ่ามือเลยทีเดียว

พอกินปลาสองตัวนี้เข้าไป เอ้อร์เฮยจื่อก็เริ่มมีเรี่ยวแรงขึ้นมาบ้าง สายตาไม่ได้ดูอิดโรยเหมือนก่อนหน้านี้แล้ว ถึงขั้นเริ่มเดินวนไปวนมาในห้อง แกว่งหางไปมาไม่หยุด

ส่วนหลิวกั๋วฮุยตอนนี้กินอิ่มจนเรอเอิ๊กอ๊าก เอื้อมมือไปดึงไม้กวาดด้ามแข็งมาแคะฟัน

มืออีกข้างก็ลูบพุงป่องๆ สีหน้าเปี่ยมสุข เห็นได้ชัดว่าหมอนี่ไม่ได้กินอิ่มแปล้แบบนี้มานานแล้ว

พอกินอิ่ม หนังตาก็เริ่มหย่อน ท่าทางดูง่วงเหงาหาวนอนขึ้นมาทันที

(จบแล้ว)