บทที่ 15 - มื้อสุดท้ายก่อนหย่าร้าง?

บทที่ 15 - มื้อสุดท้ายก่อนหย่าร้าง?

ไม่นานนัก เฉินหมิงก็ยกชามข้าวสวยร้อนๆ มาวางบนโต๊ะ หานซิ่วเหมยมองดูชามข้าวแล้วก็เริ่มระแวงขึ้นมาอีก

ข้าวสารขาวๆ แบบนี้ ในยุคสมัยนี้มันคือของหรูหราเลยนะ คนธรรมดาทั่วไปไม่มีปัญญาซื้อกินหรอก แค่ตอนปีใหม่เทศกาลได้กินข้าวสวยสักมื้อก็บุญแล้ว

ส่วนใหญ่ก็กินแต่พวกแป้งข้าวโพดหยาบ หมั่นโถว ไม่ก็ข้าวต้มใสๆ สักมื้อก็หรูแล้ว แทบจะกินแต่บะหมี่ข้าวโพดทุกวันด้วยซ้ำ

เมื่อสองวันก่อน ในบ้านยังไม่มีข้าวโพดตกถึงท้องเลยสักเม็ด แล้วนี่ผ่านไปแค่สองสามวัน เฉินหมิงไปเอาข้าวสารพวกนี้มาจากไหนกัน?

"อย่ามัวแต่อึ้งสิ รีบกินตอนร้อนๆ เถอะ!" หลังจากวางชามข้าวลง เฉินหมิงก็ยิ้มพลางคะยั้นคะยอให้เธอกิน

เดิมทีหานซิ่วเหมยตั้งใจจะหันหลังกลับ แต่ไม่รู้ทำไมขามันถึงไม่ยอมขยับ เธอยืนลังเลอยู่นาน สองจิตสองใจ สุดท้ายก็เดินไปนั่งลงที่ขอบเตียงเตา

เพิ่งจะยกชามข้าวขึ้นมา ยังไม่ทันได้กิน เฉินหมิงก็พุ่งเข้ามาหา รีบคว้าตะเกียบ การกระทำที่กะทันหันของเขาทำเอาหานซิ่วเหมยตกใจจนเผลอปล่อยชามข้าวหลุดมือ

ชามข้าวกลิ้งหลุนๆ ไปบนโต๊ะ เกือบจะคว่ำ โชคดีที่เฉินหมิงรับไว้ได้ทัน

เหตุผลก็ง่ายๆ หานซิ่วเหมยเห็นท่าทางผลีผลามของเฉินหมิง ก็เลยคิดว่าเขาจะเข้ามาทำร้ายเธอ ความทรงจำอันเลวร้ายในอดีตมันยังฝังใจอยู่

พอเห็นปฏิกิริยาของเธอ เฉินหมิงก็เข้าใจทุกอย่างทันที ความรู้สึกเจ็บปวดแล่นแปลบเข้ามาในใจ

"งั้นเธอกินไปนะ เดี๋ยวฉันไปทำความสะอาดห้องครัวก่อน!" เฉินหมิงรู้ดีว่าถ้าเขายังยืนอยู่ตรงนี้ หานซิ่วเหมยคงกินข้าวไม่ลงแน่ๆ เขาเลยรีบหยิบตะเกียบคีบเนื้อใส่ชามข้าว แล้วก็เลื่อนทั้งสามชามไปตรงหน้าเธอ

จากนั้นก็หันหลังเดินกลับเข้าห้องครัว ปิดประตูตามหลังเงียบๆ

ส่วนหานซิ่วเหมยจะทำอะไรในห้องนั้น เขาก็ไม่อาจรู้ได้

ผ่านไปสักพัก เฉินหมิงที่กำลังนั่งสุมไฟอยู่หน้าเตาก็เห็นประตูเปิดออก หานซิ่วเหมยเดินถือชามข้าวและจานกับข้าวออกมาด้วยท่าทางขัดเขินเล็กน้อย

หานซิ่วเหมยวางกับข้าวลงในตู้กับข้าว แล้วก็หยิบกระบวยตักน้ำเตรียมจะล้างจาน เฉินหมิงเห็นดังนั้นก็กำลังจะลุกขึ้น แต่ก็รีบนั่งลงไปใหม่

เพราะกลัวว่าถ้าลุกพรวดพราดขึ้นมาจะทำให้หานซิ่วเหมยตกใจอีก

"วางไว้ตรงนั้นแหละ เดี๋ยวฉันล้างเอง!"

"เธอรีบกลับไปเถอะ ขืนอยู่ช้านานเดี๋ยวพ่อกับแม่จะไม่เห็นเธอ จะพาลเป็นห่วงเอาได้!" เฉินหมิงพูดด้วยความขมขื่นใจ

ทำเหมือนอยากจะไล่เมียกลับบ้านเต็มแก่ ทั้งที่ในใจแทบอยากจะพุ่งเข้าไปกอดหานซิ่วเหมยไว้แน่นๆ แล้วอ้อนวอนไม่ให้เธอไป!

แต่ก็กลัวว่าพ่อตากับแม่ยายจะเข้าใจผิด คิดว่าเกิดเรื่องไม่ดีขึ้น เพราะเห็นลูกสาวหายไปนาน

หานซิ่วเหมยพยักหน้ารับคำ แล้วก็วางชามลงบนเตา ก่อนจะเดินออกไป

ตั้งแต่ต้นจนจบเธอไม่ได้พูดอะไรเลย แต่พอเฉินหมิงเห็นว่าเนื้อในจานพร่องลงไปเยอะ เขาก็รู้สึกอิ่มเอมใจอย่างบอกไม่ถูก

แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว

"เดี๋ยวก่อน มีของจะให้ด้วย" จู่ๆ เฉินหมิงก็นึกขึ้นได้ว่าตอนกลางวันซื้อผ้ามาพับหนึ่ง เขาเลยรีบวิ่งเข้าไปในห้อง

แล้วก็เอาผ้าพับนั้นยัดใส่มือหานซิ่วเหมย ก่อนจะถอยหลังกลับมาสองก้าว

"เมื่อวานฉันไปล่าสัตว์ได้เงินมานิดหน่อย ก็เลยซื้อผ้าพับนี้มา เสื้อผ้าเธอเก่าหมดแล้ว ไม่ได้ซื้อใหม่มาหลายปีแล้วนี่!"

"ฉันตัดเสื้อผ้าไม่เป็น ไม่งั้นก็คงตัดให้เธอไปแล้ว ถ้าเธอมีเวลาก็เอาไปตัดเสื้อผ้าใหม่ใส่ซะนะ" เฉินหมิงพูดด้วยรอยยิ้มเปี่ยมสุข

ตอนนี้หานซิ่วเหมยรู้สึกสับสนวุ่นวายใจไปหมด เธอเดาใจเฉินหมิงไม่ออกเลยจริงๆ ว่าเขาคิดอะไรอยู่

เธอเลยเดินถือพับผ้าออกมาจากบ้านอย่างเหม่อลอย จนกระทั่งลมหนาวปะทะใบหน้า หานซิ่วเหมยถึงได้สติกลับคืนมา

ดูเหมือนว่าเธอจะคิดมากไปเอง เฉินหมิงคงเข้าป่าไปล่าสัตว์ได้เงินมาจริงๆ ถึงได้มีเงินซื้อข้าวสารกับผ้าพับนี้ คงไม่ได้ไปขโมยไก่ใครมาหรอกมั้ง?

หานซิ่วเหมยก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน เธอเลยก้มมองพับผ้าในอ้อมแขน คิดว่าเก็บไว้ก่อนดีกว่า อย่าเพิ่งเอามาตัดเสื้อผ้า เผื่อว่าเฉินหมิงไปขโมยของใครมาแล้วโดนจับได้

เธอก็จะได้เอาพับผ้านี้ไปคืนเขา

หานซิ่วเหมยถอนหายใจเฮือกใหญ่ แล้วเดินมุ่งหน้ากลับบ้านพ่อแม่

พอเดินเข้าบ้าน หลัวไห่อิงก็ปรี่เข้ามาซักไซ้ทันที

"ทำไมเพิ่งกลับมาล่ะ แค่ไปเอาผ้าห่มไม่ใช่เหรอ?"

"ไอ้สารเลวนั่นมันรังแกแกอีกแล้วใช่ไหม บอกแม่มาเลยนะ ถ้ามันกล้าแตะต้องแกแม้แต่ปลายเล็บ แม่จะให้พ่อแกไปคิดบัญชีกับมันให้เข็ด!"

"ตบตีจนเคยตัว ลูกสาวฉันโดนมันตีจนน่วมหมดแล้ว!" หลัวไห่อิงตะโกนเสียงแหลมปรี๊ด

เมื่อก่อนลูกสาวไม่เอาไหน โดนตีก็ไม่ยอมปริปากบ่น มีเรื่องคับแค้นใจก็เก็บไว้คนเดียว คนเป็นแม่ก็ได้แต่มองตาปริบๆ อยากจะช่วยก็ช่วยไม่ได้

ก็ใครใช้ให้ลูกสาวยอมทนให้เขาตีล่ะ หลัวไห่อิงโมโหจนนอนไม่หลับหลายคืน โกรธที่ลูกสาวไม่ยอมสู้คน

แต่ตอนนี้มันไม่เหมือนเดิมแล้ว ลูกสาวกลับมาอยู่บ้านแล้ว แถมยังแสดงจุดยืนชัดเจนว่าจะไม่ทนอยู่กับเฉินหมิงอีก ถึงจะยังไม่ได้หย่าขาดกันอย่างเป็นทางการ

แต่ก็เพราะเห็นแก่ลูก กลัวว่าถ้าชาวบ้านรู้เข้าจะเอาไปนินทาเสียๆ หายๆ ก็เลยต้องทนๆ อยู่ไปก่อน ยังไงก็ไม่กลับไปอยู่กับหมอนั่นแล้ว...

ส่วนเฉินหมิงก็ปล่อยให้ตายอย่างหมาในบ้านหลังนั้นแหละ ยังไงครอบครัวนี้ก็ไม่มีใครสนใจใยดีเขาอยู่แล้ว

แม้แต่พ่อแม่แท้ๆ ของเขายังตัดหางปล่อยวัด แล้วพ่อตาแม่ยายอย่างเราจะไปทำอะไรได้ พวกเราเอือมระอาเขาเต็มทนแล้ว

"แม่ อย่าโวยวายไปเลย ไม่มีอะไรหรอกน่า!"

"เขาไม่ได้ตีฉันหรอก เขากำลังทำกับข้าวอยู่ ก็เลยชวนฉันกินด้วย ฉันก็เลยอยู่ต่ออีกหน่อย!" หานซิ่วเหมยยังคงนึกถึงเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้น เนื้อไก่ที่เพิ่งกินไปมันอร่อยจริงๆ อร่อยกว่าที่แม่ทำซะอีก แต่มันก็รู้สึกเหมือนฝันไป

แต่ความรู้สึกมันก็ชัดเจนมาก คราบมันยังติดอยู่ที่มุมปากอยู่เลย มันคือเรื่องจริง

แต่ก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี...

"อย่ามาหลอกแม่เลย อย่างเขาน่ะเหรอจะทำกับข้าวให้แกกิน?"

"บ้านแกมีข้าวสารให้หุงด้วยเหรอ ปีทั้งปีเห็นแต่นอนขี้เกียจอยู่บนเตียงเตา ไม่ยอมไปทำงานหาแต้มแรงงาน ภาษีธัญพืชก็ไม่มีปัญญาจ่าย พ่อแกต้องเป็นคนเอาเสบียงไปจ่ายแทนให้"

"ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่เขาจะอยากทำกับข้าวให้แกกินหรอก ต่อให้เขาอยากทำ เขาก็ไม่มีข้าวสารกรอกหม้อหรอก สุภาษิตเขาว่า แม่ครัวฝีมือดีแค่ไหนก็หุงข้าวโดยไม่มีข้าวสารไม่ได้ คนขี้เกียจตัวเป็นขนแบบนั้น บ้านก็ไม่มีข้าวสาร จะเอาอะไรมากิน!"

หลัวไห่อิงเบ้ปาก ไม่เชื่อคำพูดของลูกสาวเลยสักนิด

แต่พอลองคิดดู ลูกสาวเธอไม่เคยโกหกนี่นา!

ในใจก็เริ่มสับสนขึ้นมาแล้ว

"แม่ จะพูดแบบนั้นได้ยังไง เรื่องแบบนี้ฉันจะโกหกแม่ทำไม"

"สองวันนี้เขาเข้าป่าไปล่าสัตว์ เอาของป่าไปขายแลกข้าวสารมา น่องไก่สองน่องที่ฉันเอามาเมื่อวานก็เป็นไก่ป่าที่เขาล่ามาได้นั่นแหละ"

"ผ้าพับนี้เขาก็ซื้อมาให้..." หานซิ่วเหมยพูดพลางวางผ้าห่มกับพับผ้าที่เพิ่งได้มาลงบนเตียงเตา

หลัวไห่อิงได้ยินแบบนั้นก็คิดว่าตัวเองหูฝาด รีบหยิบพับผ้าขึ้นมาดูใกล้ๆ

"ลูกห้าเอ๊ย ของแบบนี้เรารับไว้ไม่ได้นะ แกคิดดูสิ อยู่ๆ เขาจะไปเอาผ้าแบบนี้มาจากไหน!"

"อย่าให้มีเรื่องมีราวตามมาทีหลังเลย แกเอาไปคืนเขาเถอะ เราไม่เอาของเล็กๆ น้อยๆ จากเขาหรอก"

หลัวไห่อิงอาบน้ำร้อนมาก่อน ย่อมรู้สึกว่าเรื่องนี้มีกลิ่นทะแม่งๆ

เฉินหมิงเป็นคนยังไง เธอรู้ดีที่สุด เขาเคยทำดีกับลูกสาวเธอที่ไหนกัน

เรื่องผิดปกติแบบนี้มันต้องมีอะไรแอบแฝงแน่ๆ อาจจะคิดแผนชั่วร้ายอะไรอยู่ก็ได้ ผ้าพับนี้ไปเอามาจากไหนก็ไม่รู้

"จะเอาไปคืนทำไมล่ะ แม่ก็อย่าคิดมากไปเลย"

"ขาเป๋ๆ แบบเขาน่ะ จะไปทำเรื่องเลวร้ายอะไรได้..."

"เก็บไว้ก่อนเถอะ เดี๋ยวค่อยว่ากัน" หานซิ่วเหมยพูดจบก็ถอดรองเท้าปีนขึ้นเตียงเตา ดูเหมือนลูกจะตื่นแล้ว เธอรีบปลดกระดุมเสื้อให้นมลูกทันที

หลัวไห่อิงถอนหายใจยาวๆ คนเป็นแม่อย่างเธอทำไมจะดูไม่ออกว่าในใจลูกสาวยังมีไอ้สารเลวนั่นอยู่

พอใครพูดจาไม่เข้าหู ก็รีบออกรับแทนทันที

ส่วนเฉินหมิงที่อยู่บ้าน ก็จัดการเก็บกวาดทำความสะอาดเสร็จเรียบร้อย สวมหมวก ใส่เสื้อกันหนาวตัวเก่าๆ แล้วผลักประตูเดินออกไปข้างนอก

เมื่อก่อนเขาไปยืมข้าวฟ่างมาจากบ้านลุงจาง นี่ก็ถือเป็นหนี้บุญคุณอย่างหนึ่ง มีหนี้ก็ต้องใช้คืน ไปมาหาสู่กันถึงจะสร้างความสัมพันธ์อันดีงามและรักษาชื่อเสียงไว้ได้

สิ่งที่เขาขาดแคลนมากที่สุดในตอนนี้ ก็คือชื่อเสียงนี่แหละ ไม่ใช่เหรอ?

(จบแล้ว)