บทที่ 23 - อาวุธถูกทำลาย

บทที่ 23 - อาวุธถูกทำลาย

ในเวลาเดียวกันเธอก็พบว่า หลังจากลงจากเวที คาเอลก็ดูไม่ได้ดุร้ายเหมือนตอนอยู่บนเวทีเลย กลับให้ความรู้สึกที่อ่อนโยนมาก

เธออดไม่ได้ที่จะเอาหัวถูไถกับฝ่ามือของคาเอลราวกับลูกแมวตัวน้อย

เมื่อเห็นท่าทีของอีกฝ่าย คาเอลก็ชะงักไปและดึงมือกลับมา พลางพูดว่า "เอาล่ะ ไปพักผ่อนเถอะ เดี๋ยวจะมีการแข่งขันอีกนะ"

"อื้อ!"

วินนี่พยักหน้ารับรัวๆ ดูเหมือนจะไม่ได้รู้สึกเศร้าสร้อยเหมือนเมื่อครู่แล้ว

ส่วนซาช่าที่อยู่ด้านข้าง เมื่อเห็นภาพนี้ รูม่านตาก็เบิกกว้างขึ้นทันที

เดี๋ยวก่อน สองคนนี้กำลังทำอะไรกันเนี่ย ทำไมถึงขั้นลูบหัวกันแล้ว!

เธอรีบเดินมาทางทั้งสองคนทันที แต่พอเดินมาถึงกลับเอ่ยขึ้นว่า

"เป็นการแข่งขันที่ยอดเยี่ยมมาก คาเอล นายเก่งจังเลย"

"ก็พอใช้ได้หรอก แค่ได้เปรียบเรื่องสายการแข่งขันเท่านั้นเอง"

"ไม่หรอกๆ ฉันรู้สึกว่าถึงนายจะไม่ได้รับสิทธิ์ผ่านเข้ารอบโดยอัตโนมัติในรอบแรก นายก็ต้องชนะรวดอย่างแน่นอน"

คาเอลอยากจะอธิบายว่าครั้งนี้เขาได้เปรียบเรื่องสายการแข่งขันจริงๆ

แต่วินนี่ที่อยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย เธอรู้สึกว่าถึงแม้ตัวเองจะอยู่ในสภาพสมบูรณ์พร้อม ก็ไม่แน่ว่าจะเป็นคู่ต่อสู้ของคาเอล

เมื่อเห็นว่าวินนี่ก็เห็นด้วย คาเอลก็ไม่มีอะไรจะพูดอีก ในเมื่อพวกเธออยากจะคิดแบบนี้ ก็ปล่อยให้พวกเธอคิดไปเถอะ

"คาเอล เดี๋ยวการต่อสู้ของพวกเรา ฉันจะทุ่มสุดกำลัง นายก็ระวังตัวด้วยล่ะ"

อันที่จริง หากตอนนี้คาเอลขอให้ซาช่ายอมอ่อนข้อให้เพื่อให้เขาชนะรวด ด้วยสภาพที่กำลังหลงใหลของซาช่าในตอนนี้ เธอก็อาจจะยอมทำตามที่คาเอลบอกจริงๆ

แต่คาเอลจะไม่ทำเรื่องพรรค์นั้น หากเป็นไปได้ เขาก็ปรารถนาที่จะได้แข่งขันอย่างยุติธรรมเช่นกัน

แต่เมื่อเห็นคาเอลไม่ตอบ ซาช่ากลับเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นก่อน "หากนายอยากชนะรวด ฉันยอมแพ้ให้นายก็ได้นะ"

แม้จะเป็นน้ำเสียงหยอกล้อ แต่คาเอลก็ดูออกว่านี่คือความในใจของเธอ

แบบนี้มันดูจะด้อยค่าตัวเองไปหน่อยไหม

แต่นี่ก็ช่วยไม่ได้ ก่อนที่จะตื่นรู้พรสวรรค์ ซาช่าก็เป็นเพียงเด็กสาวสามัญชนธรรมดาคนหนึ่ง แม้ตอนนี้จะตื่นรู้พรสวรรค์ระดับ A ซึ่งเป็นระดับสูงสุดแล้ว แต่ในระยะเวลาอันสั้น เธอก็ยังปรับสภาพจิตใจไม่ทัน

เธออยากจะสนิทสนมกับคาเอลมากขึ้น จึงเผลอเอาใจอีกฝ่ายอย่างไร้ขีดจำกัดโดยไม่รู้ตัว ต้องยอมรับว่านี่เป็นเรื่องที่น่าเศร้าจริงๆ

"ไม่ต้องหรอก เธอทุ่มสุดกำลังเลยก็พอ"

คาเอลรู้ดีว่าหากอีกฝ่ายออมมือให้ ผู้คุมสอบจะต้องมองออกอย่างแน่นอน และถึงตอนนั้นก็คงจะเกิดเรื่องวุ่นวายตามมามากมาย เขาไม่อยากทำให้เรื่องพวกนี้ยุ่งยากขึ้นไปอีก และก็ไม่แน่เสมอไปว่าเขาจะแพ้ให้กับซาช่า

"งั้น... ก็ได้"

"จริงสิ พวกนายสนิทกันขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่ เมื่อกี้ฉันเห็นนายลูบหัววินนี่ด้วย"

ซาช่าถามอย่างระมัดระวัง แม้ในใจจะไม่พอใจ แต่เธอก็กลัวจะทำให้คาเอลโกรธ

ต้องยอมรับว่าซาช่ายอมทุ่มเทให้จนดูไร้ศักดิ์ศรีจริงๆ

แต่เมื่อได้ยินคำถามของซาช่า คาเอลก็ไม่ได้คิดจะตอบ แล้วเธอจะมาสนใจความสัมพันธ์ของเขากับวินนี่ทำไมล่ะ

เมื่อเห็นว่าคาเอลไม่ยอมตอบ ซาช่าก็รู้สึกกระอักกระอ่วน

"ฮ่าฮ่า วินนี่ เมื่อกี้พวกเธอสองคนดูสนิทกันมากเลยนะ เธอคงไม่ได้ชอบคาเอลหรอกใช่ไหม"

ทว่าปฏิกิริยาของวินนี่กลับทำให้ซาช่ารู้สึกหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ

"อืม ฉันรู้สึกว่าคาเอลเป็นคนอ่อนโยนมาก การได้อยู่ข้างๆ คาเอลมันทำให้รู้สึกอุ่นใจน่ะ"

"เธอ..."

ตอนนี้ซาช่าไม่รู้จะพูดอะไรดีแล้ว เธอรู้สึกอยู่ลึกๆ ว่าเมื่อกี้ตัวเองไม่น่าไปถามวินนี่เลย

แถมยัยเด็กนี่มันยังไงกันเนี่ย เมื่อกี้เพิ่งโดนจับทุ่มไปหมาดๆ ไม่ใช่เหรอ โดนลูบหัวแป๊บเดียวก็อารมณ์ดีแล้ว ยัยนี่มันหลอกง่ายเกินไปแล้วนะ

เมื่อได้ยินคำตอบของวินนี่ คาเอลก็มองไปที่วินนี่เช่นกัน ต้องยอมรับว่าด้วยความที่พวกเธอมีพื้นเพมาจากชนชั้นล่าง ทำให้เด็กสาวเหล่านี้ใสซื่อบริสุทธิ์มาก ไม่มีเล่ห์เหลี่ยมอะไรซับซ้อน

เรียกได้ว่า แค่ใช้ลูกเล่นนิดหน่อยหรือทำดีด้วยนิดๆ หน่อยๆ ก็สามารถทำให้พวกเธอยอมมอบกายถวายชีวิตให้ได้แล้ว

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ คาเอลก็ลอบถอนหายใจในใจ ช่างน่าสงสารจริงๆ

เวลาพักครึ่งชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เป็นไปตามคาดการณ์ของคาเอล แม้จะมาถึงรอบที่สี่แล้ว วินนี่ก็ยังคงไม่ได้รับสิทธิ์ผ่านเข้ารอบโดยอัตโนมัติ ในรอบนี้เธอต้องเจอกับเด็กหนุ่มระดับบี

เดิมทีพละกำลังของวินนี่ก็เหลือน้อยอยู่แล้ว แถมในรอบที่แล้วยังถูกคาเอลทำร้ายจนบาดเจ็บหนัก โอกาสที่เธอจะชนะเด็กหนุ่มระดับบีในตอนนี้แทบจะเรียกได้ว่าริบหรี่

เมื่อเด็กหนุ่มระดับบีเห็นคู่ต่อสู้ของตัวเอง เขาก็ยกมุมปากขึ้น เขารู้สึกว่าการต่อสู้ครั้งนี้ของเขานอนมาอย่างแน่นอน

ส่วนคาเอล เมื่อเห็นซาช่าที่อยู่ตรงหน้า เขาก็มีสีหน้าจริงจังขึ้นมา

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าตอนนี้ซาช่าคือคนที่รักษากำลังไว้ได้สมบูรณ์ที่สุดในบรรดาคนที่เหลืออยู่ แถมอีกฝ่ายยังบอกว่าจะทุ่มสุดกำลังอีกด้วย

หลังจากทั้งสองขึ้นมาบนเวที สีหน้าของซาช่าก็เปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมา

เมื่อมองดูคาเอลที่ทำสีหน้าจริงจังเช่นกัน ซาช่าก็รู้สึกว่าสภาพของคาเอลในตอนนี้ดูน่ารักดี

เมื่อการแข่งขันเริ่มขึ้น ซาช่าก็รีบบินขึ้นไปในอากาศทันที แต่จะเห็นได้ว่าตอนนี้ท่าทีของซาช่าดูผ่อนคลายมาก แตกต่างจากการแสดงออกของวินนี่ก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง

หลังจากคาเอลเห็นภาพนี้ สีหน้าก็ตึงเครียดขึ้นมา เขารู้ดีว่าไม่อาจประมาทได้

ในขณะเดียวกันสมองก็เริ่มประมวลผลอย่างรวดเร็วว่าจะรับมือกับซาช่าที่อยู่ตรงหน้าอย่างไรดี เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายต่างจากวินนี่ ไม่ใช่คนที่จะสามารถถ่วงเวลาจนหมดแรงไปเองได้ง่ายๆ

แถมซาช่าก็มีวิธีการโจมตีระยะไกลเช่นกัน เขาเคยเห็นการโจมตีระยะไกลของซาช่ามาก่อนแล้ว พลังทำลายล้างนั้นไม่ใช่สิ่งที่วินนี่จะเทียบได้ หากเขาโดนเข้าไปล่ะก็ คงต้องเจ็บหนักแน่ๆ

แต่หลังจากที่เริ่มการต่อสู้ ซาช่าก็ฉลาดมาก เธอไม่ได้ใช้วิธีโจมตีระยะไกลที่มีพลังทำลายล้างสูงแต่ก็กินพลังงานมหาศาล

เธอกลับเล็งเป้าไปที่อาวุธของคาเอล อาวุธของคาเอลเป็นเพียงดาบเหล็กธรรมดา

แถมบนดาบเหล็กเล่มนี้ก็ยังมีรอยบิ่นและรอยแหว่งอยู่เต็มไปหมด ดูท่าแล้วคงทนได้อีกไม่นาน

ส่วนอาวุธของซาช่าคือหอกยาว ที่แตกต่างกันคือ หอกยาวของซาช่าเป็นอาวุธระดับคุณภาพ

ซึ่งเป็นรางวัลที่ศาสนจักรมอบให้เธอเป็นพิเศษหลังจากตื่นรู้พรสวรรค์ แม้จะไม่ใช่ของหายากอะไร แต่สำหรับพวกเขาในระดับนี้ก็ถือว่าเป็นอาวุธที่ค่อนข้างดีทีเดียว

ดังนั้นวิธีที่ซาช่าเลือกก็คือ การพุ่งลงมาโจมตีเช่นเดียวกับวินนี่ก่อนหน้านี้

แต่ตอนนี้เธอรักษากำลังไว้ได้อย่างสมบูรณ์ ดังนั้นความเร็ว ความแม่นยำ และพละกำลังในการพุ่งลงมา จึงไม่ใช่สิ่งที่วินนี่ก่อนหน้านี้จะเทียบได้เลย

หลังจากซาช่าพุ่งลงมา เพียงชั่วพริบตาก็กลายเป็นลำแสงสีขาวปรากฏขึ้นตรงหน้าคาเอล

"เคร้ง!"

เพียงการโจมตีเพียงครั้งเดียว ดาบมือเดียวของคาเอลก็ถูกกระแทกจนแตกออกเป็นหลายเสี่ยง

เมื่อเห็นภาพนี้คาเอลก็ขมวดคิ้วแน่น เขาต้องการอาวุธดีๆ สักชิ้นแล้วจริงๆ การที่ต้องมาคอยกังวลเรื่องความแข็งแกร่งของอาวุธทุกครั้งที่ต่อสู้ มันช่างไม่สะดวกเอาเสียเลย

ตอนนี้ไม่มีอาวุธแล้ว เขาควรจะทำอย่างไรดี?

ซาช่าไม่ได้ให้เวลาคาเอลคิดมากนัก เธอโฉบไปมาบนท้องฟ้าเพียงไม่กี่วินาทีเพื่อปรับจังหวะหายใจ แล้วก็เริ่มการโจมตีแบบพุ่งลงมาครั้งที่สอง